Сергеев Дмитрий. Прерванная игра

   - ...Понимаешь, эксперимент чрез-вы-чай-но сложный. Джамас может не уложиться в срок. Он говорил об этом,
   И тогда... Я просто не знаю, что произойдет тогда...
   С кем она разговаривает? Я только что закончил очередной недельный обход корабельных служб и установок, ненадолго прилег и задремал. Меня разбудил голос Зинаи за перегородкой. Никому, кроме нее, я не позволял входить без спроса в свою каюту. Если я немедленно не пресеку этого, корабельный устав полетит к черту.
   Я был уверен, что застану в каюте Джамаса либо еще кого-нибудь, но в комнате только Зиная, Феба и Пират, Щенок, увидев меня, обрадованно подбежал. Я машинально приласкал его - рука уже сама привыкала делать это. Видеофон тоже выключен.
   - С кем ты разговаривала?
   - С ним. - Зиная простодушно глядит на меня. Стремительность, с какой я ворвался в комнату, удивила ее.
   - С псом?
   - С Пиратом, - подтвердила она.
   Я невольно рассмеялся. Зиная потупилась.
   - Это очень глупо?
   - Не знаю, - растерялся я. - Мне никогда не приходило в голову, что с ним можно советоваться. Он же не понимает.
   - Неправда - понимает. Он только говорить не умеет.
   - Хорошо, - не стал спорить я. У меня была другая цель.
   - Что тебе известно про эксперимент?
   Моим союзником была внезапность, я решил действовать напролом.
   На секунду она замялась. Меня кольнуло угрызение: зачем я толкаю ее на преступление?
   -- Ты спрашиваешь про эксперимент; который готовит Дэкамас?
   - Да. Только предупреждаю: если работы засекречены...
   - Засекречены. Я расписывалась в бумаге, что буду молчать.
   - А готова разболтать тайну кому попало, - укорил я ее.
   - Но ведь тут нет посторонних.
   - А Пират? Он же все понимает. - Я. решил обратить наш разговор в шутку.
   - Джамас говорит, что все это бредни, - вся эта шпионoбоязнь. Так мы перестанем доверять даже друзьям.
   - Джамас не очень-то воздержан на язык. К добру это не приводит. Поменьше слушай его. Лучше хорошенько помни об инструкциях. На борту корабля я запрещаю тебе разговаривать об эксперименте с кем бы то ни было.
   Признаться, я был доволен собой: сумел-таки подавить соблазн. Да еще и Зинае преподал урок. Хорош бы я был, если бы в самом деле начал выпытывать у нее тайну.
   - Хорошо. Раз ты велишь, буду молчать.
   - По уставу нужно ответить: "Ваш приказ понят". Или тебя не учили?
   - Учили, но...
   Да, она права: про устав я должен был напомнить ей при первой встрече. Все испортил щенок.
   -Джамас говорит, что все ваши уставы-детская игра.
   -Опять Джамас. В конце концов, кто он такой?
   -Он лучший нейроквантик, - горячо заступилась она.
   - Насчет того, лучший или не лучший, не тебе судить. Я слышал про другого нейроквантика, которого называют великим - про Глоба. Есть даже закон Глоба. А кто слышал о законе Джамаса?
   - Глоб ошибается.
   - Ты и об этом берешься судить?
   - Но я же готовилась. Я собираюсь, поступать на факультет нейроквантики.
   Да, разумеется. Находясь с ней, я как-то всегда забывал, что она почти взрослая и в самом деле может знать что-то такое, о чем я и не подозреваю. Очень уж ее внешность не соответствовала такому представлению. И опять у меня возник соблазн выпытать у нее кое-что.
   - Возможно, ты слышала про коэффициенты Маура и Фига?
   - Конечно.
   -- Впрочем, они засекречены,- вовремя удержался я.- А у меня нет допуска к высшей нейроквантике.
   - Какая же высшая, - возмутилась она, - Азбука. Про коэффициенты знают школьники. Это когда-то, давным-давно их держали в секрете.
   "Давным-давно! - мысленно возмутился я. - Всего-то двадцать лет назад".
   - Что они означают? - спросил я.
   - По коэффициенту Фита судят о притязаниях человека.
   - О притязаниях?..
   - Ну да. Каждый человек в жизни достиг чего-то, а рассчитывает на большее. Какого он мнения о себе, какая роль может устроить его, и определяет коэффициент. Думать о себе человек может одно, а на самом деле... Есть. специальные тесты, чтобы установить,
   - А коэффициент Маура?
   - Маур-способность мыслить строго логически, с помощью одноаначных понятий и терминов. Самый высокий Маур у счетных машин - сто процентов.
   Зиная, разумеется, не подозревала, какую пищу для размышлений преподнесла мне. Невольно я вспомнил давние экзамены, наше соперничество с Глебом. Кто же из нас на самом деле потерпел поражение? Не случайно от нас скрывали, что означают таинственные коэффициенты.
   Впрочем, Глоб, кажется, уже тогда кое-что знал или жe догадывался. Помню его слова: "Они ошиблись, Памелл: ни я, ни ты не подходим на роль командира. Им лучше было выбрать одного из тех..." Под "теми" Глоб подразумевал парней, которые срезались на предварительных экзаменах. "Хотя поручиться не могу", - загадочно прибавил он, с каким-то особым вниманием оглядывая меня.
   Вот этой последней его фразы и странного изучающего взгляда я не мог объяснить себе тогда. За что он не мог поручиться? И почему он считает, что лучше было назначить командиром "Гроссмейстера" одного из неудачников.
   "Он попросту завидует мне", - решил я.
   И вот теперь я понял кое-что. Я догадался, как проводились испытания на коэффициент Фита - коэффициент притязаний. Вся схема: экран, ползающие по нему десять линий, рукоятка, которой можно управлять, заранее установлены так, что лучшего результата, чем тот, которого добился я, и невозможно получить. Не было, разумеется, никаких девяти других испытуемых в соседних кабинах, да и самих кабин не было. Сплошное надувательство. Глеб не удовлетворился положением своей метки просто выше других, хотел непременно поднять ее на самый верх. И на этом погорел. Из этого они заключили, что у него чересчур высок коэффициент притязаний и роль командира корабля не устроит его надолго. За двадцать лет он попросту свихнется. Мою же психику признали устойчивой. Должность командира на космическом корабле, по их мнению, и есть потолок моих притязаний, я стану покорно ждать, когда истечет срок и я получу причитающуюся мне порцию славы.
   На должность командира им нужен здоровый и крепкий малый, умеющий ворочать мозгами, когда требует обстановка, но в то же время такой, который не задает лишних вопросов. Скажут ему: отвыкни от острот и метафор пожалуйста, отвыкнет, станет серьезней гранитного монумента.
   Смутный протест зарождался во мне против Глоба, против нейроквантиков, сыгравших над нами злую шутку.
   Не очень я доверял и Джамасу: как-никак, он тоже нейроквантик. Мне нужно хотя бы в общих чертах составить представление об эксперименте, который он будет проводить. Почему в шифровке ничего не сказано об этом? Выходит, они не доверяют мне! Что ж, коли так...
   - Что за эксперимент проводит Джамас?
   То ли Зинаю не проинструктировали хорошенько, то ли она растерялась от неожиданности, только она сразу же выдала секрет.
   - Джамас хочет воссоздать нейронные связи у Элиона.
   - Элион? Что за Элион?
   - Элион - робот на бпомолекулярной основе. Пока он тумба тумбой. Но Джамас обещает сделать его мудрецом.
   -- Что значит на биомолекулярной основе?.
   - Он создан из клеток. И даже питается, как живое существо.
   - Как живое существо?! Но разве Джамасу не известно, что на корабле не должны находиться посторонние?
   - Но запрет распространяется только на людей. На роботов нет запрета.
   - На роботов - да, - подтвердил я. - Но не на каких-то биомолекулярных субъектов. Как он выглядит, этот Элион?
   - Он противный.
   -- На что он похож: на человека, на животное?
   - Он мерзкий.
   Более точного определения я не добился от нее. И вовсе не петому, что она не хотела выдать тайны. Тут был особый пункт: едва речь заходила про Элиона, у Зинаи появлялась гримаса гадливости, и она твердила одно и то же: "Гадкий. Мерзкий. Не переношу его".
   Формально я мог ни во что не вмешиваться: согласно приказу Джамас имел право взять на корабль необходимое снаряжение и оборудование. Мне не дали указаний проверить. А очень похоже, что тут Попахивало киборгом. Запрет на них пока еще не снят. Если я не приму мер, меня не погладят по головке.
   - Разрешите, командир.
   Я взглянул наверх: Джамас повис в распахнутом створе входного люка. Интересно, сколько времени он находился там? Может, он слышал наш разговор с Зинаей.
   На голос Джамаса Пират с разгону кинулся навстречу.
   Он уже наловчился управлять своим телом в невесомости. Оторвавшись от полу, едва заметными движениями хвоста лавировал в воздухе.
   - Входите.
   Джамaс в воздухе потрепал загривок Пирата. Мельком я заметил восторг, вспыхнувший нa лице Зинаи. Феба степенно приблизилась к нейроквантику, головой потерлась о его ноги.
   Я показал Джамасу на кресло. Разговор об Элионе решил пока не затевать. Вначале выясню, с чем он явился ко мне. Пират, как и при их первой встрече, быстро утихомирился, разлегся на полу под ногами Джамаса. Зиная и Феба тоже притихли.
   Некоторое время длилось молчание.
   -- Вы послали очередные ходы? - спросил Джамас, поглядев на шахматы.
   -- Да.
   - Берусь предсказать ответы вашего партнера, - объявил он. В его голосе мне почудилась хитринка, да и на лице промелькнуло нечто похожее. Теперь я начал улавливать малозаметные перемены его лица. В самом деле, оно вовсе не было таким уж бесстрастным, каким представилось мне при нашем первом свидании.
   - Какие же? - Джамас сумел заинтриговать меня: откуда он может знать, как поступит Глоб?
   -- Мне нужно связаться с Элионом. Можно от вас?
   - Свяжитесь. - Это хорошо, что он сам упомянул про Элиона. Невольно я заметил, как насторожилась Зиная.
   Джамас включил походный датчик и по радио передал Элиону ходы, сделанные мною на всех десяти досках.
   Минут десять прошло в ожидании. Мне опять показалось, будто на губах нейроквантика скользнула загадочная улыбка.
   Вскоре пришел ответ. Мы по очереди расставили десять позиций, и Джамас на всех досках сделал ответные ходы, сообщенные Элионом.
   Не такой уж чурбан этот Элион, как считает Зиная: на мой взгляд, его ходы не были заурядными. Возможно, Глоб так и ответит.
   - Кстати, поскольку об Элионе уже зашел разговор, я хочу знать, в чем заключается ваш эксперимент? И что такое Элион?
   - Что ж, я мог бы рассказать хоть сейчас. Но лучше вам увидеть своими глазами.
   Признаюсь, меня даже несколько огорчила готовность Джамаса удовлетворить мое любопытство. Скорее всего, мои подозрения не обоснованны. Если бы он в самом деле готовил киборга, он бы начал увиливать, искать всевозможные отговорки, чтобы не пустить меня в лабораторию, вздумал бы морочить мне голову.
   - Отправимся сейчас, - сказал я. И по селектору предупредил всех, где меня искать.
   - Зиная, ты мне понадобишься, - сказал Джамас. - Твои питомцы обойдутся без тебя?
   - Обойдутся. Я заглядывала к ним недавно.. Можно взять Пирата и Фебу?
   - Можно, -разрешил Джамас. - Только не пускать в лабораторию.
   Вообще-то при мне он не должен решать таких вопросов. Не очень-то он соблюдает устав. Чего же в таком случае я могу требовать от Зинаи?
   - Собак можно взять, - сказал я.
   Джамас взглянул на меня и, кажется, понял свою оплошность: мне почудилось, он немного смутился. Сопровождаемые собаками, мы направились к месту сочленения астероида с "Гроссмейстером", туда, где находился переход в спортивный зал и глубинный тоннель.
   * * *
   Рядом с громадой астероидом "Гроссмейстер" всего лишь булавочная иголка. Если смотреть со стороны в сильный телескоп - именно так видели нас с Ларта, когда мы крутились у них на орбите, - можно было различить светящуюся отраженным светом глыбу льда и воткнутый в него железный гвоздь. На самом же деле наш корабль около трех километров в длину, а его диаметр больше ста метров.
   Специальные антенны, установленные на трех спутниках, сопровождающих астероид, позволяют видеть ледяную громаду и воткнутую в него иглу "Гроссмейстера" как бы извне. Сидя у себя в каюте, я могу в любой момент включить изображение. Десять лет, с тех пор как "Гроссмейстер" взял курс на Земтер, я ежедневно осматриваю астероид, проверяю, не появились ли трещины и расколы. Хотя автоматическая система контроля и без того немедленно даст сигнал, тревоги, при малейшей опасности я обязан проверять и записывать в журнал свои наблюдения регулярно. За десять лет моя зрительная память накрепко запечатлела тускло мерцающий кусок льда во всех подробностях. Но все равно, каждый раз натыкаясь взглядом на торчащую изо льда стальную иглу "Гроссмейстера", я невольно испытываю странное чувство нереальности происходящего. Ведь на экране возникает тот самый корабль, в котором расположена моя каюта и сам я сижу перед экраном я смотрю на себя, только невероятно уменьшенного и невидимого глазу за металлической обшивкой корабля.
   Мы достигли соединительного тамбура, по которому можно попасть из корабля в ледовый зал. Десять лет здесь не было ничего, кроме спортивной арены, где на расчищенном и выровненном льду можно упражняться на коньках. Раньше у нас был лишь небольшой спортивный зальчик внутри корабля. Первое время мы все увлеклись фигурным катанием. На нашей арене успехов добиться было куда проще, чем в обычных условиях. Сила тяжести в пределах площадки распределена не одинаково, лишь в самом центре достигала нормы. За несколько дней мы освоили такие сложные па, какие лучшим земтерским мастерам и не снились, Вскоре, oднако, мы охладели к новшеству.
   Пока автоматы приготовляли автокабину которая по двухсоткилометровому тоннелю доставит нас в глубь астороида, Зиная не утерпела, нацепила коньки. Я и прежде слышал, что все лартяне искусные лыжники и мастера коньков, но то, что выделывала она сейчас, вce равно было поразительно, Феба и Пират восторженно гонялись вслед за нею.
   Джамас первый забрался в кабину и подал сигнал. Зиная сбросила коньки. Собаки хотя и с подозрением отнеслись к узкому лазу в автокабину, но послушно запрыгнули внутрь по команде Зинаи.
   У всех лартян яркие и непременно искрящиеся одежды.
   Ларт полон всевозможных каверз. Если с человеком случилась беда, нужно, чтобы на снегу его могли увидеть издали.
   Мы сели в амортизирующие кресла. При разгоне автокабины и при торможении перегрузки очень велики. Бедных собак буквально расплющило на полу. Пират пытался подняться на лапы, привычная ко всему Феба держалась спокойно.
   Путешествие заняло несколько минут. Кабина пришвартовалась возле тамбура, ведущего во владения Джамаса.
   Здесь, в отдалении от центра лаборатории, искусственная тяжесть была небольшой, и для передвижения установлены поручни, такие же, как на корабле. Круглый коридор изнутри обтянут теплозащитной пленкой. Сквозь нее просвечивал лед. При свете наших походных фонарей он мерцал и переливался всеми красками. Зрелище невольно привлекало. Лед как бы светился из глубины, словно источник света помещен в его толще. Я заметил, что переливы красок и яркость света не одинаковы. Видимо, это объяснялось различной структурой кристаллов, точнее неодинаковым срезом их плоскостей.
   - Правда, красиво,- сказала Зиная. Мы с нею чуточку приотстали от Джамаса, который шел впереди, как хозяин. Невозможно насмотреться.
   - Красиво,-признал я.
   Все же в коридоре, несмотря на тепловую изоляцию, было прохладно.
   Джамас ожидал нас возле двери в лабораторию.
   - Терпеть не могу этого, урода, Элиона,-чуть слышно прошептала Зиная. Произнести свое мнение вслух при Джамасе она не решилась. Похоже, я становлюсь поверенным ее тайн.
   Лаборатория была просторной. Частично под нее использовали естественную полость, существовавшую в астероиде испокон веку. Стены, потолок и пол облицованы непрозрачными изоляционными пластинами.
   Близ дальней стены за рабочим столом на вращающемся жестком стуле спиной к нам сидел человек. Или же существо, очень сильно похожее на человека. Необычная скованность была в его позе. При нашем появлении он начал медленно повертывать голову, вызвав этим слабое вращение стула. Справа в углу я заметил привычные очертания пирамиды счетной машины.
   Мы подошли вплотную к стулу.
   - Здравствуй, Элион,- ровным голосом произнес Джамаc.
   - Здравствуй, Джамас,- бесстрастно отозвалось чучело.
   В отличие от роботов, которые обслуживали "Гроссмейстер", у Элиона не слышалось дребезжания голосовых связок. Голос показался мне похожим на голос Джамаса.
   - Я пришел не один.
   - С тобой Зиная?
   - Не только она. Лабораторию посетил командир корабля. Ты должен проявить вежливость.
   - Здравствуйте, шеф,- повиновалось чучело и последним усилием корпуса окончательно повернулось к нам.
   - Здравствуй, Элион,- машинально проговорил я, уставившись на робота.
   Не остолбенел я лишь потому, что умею владеть собой.
   В этом отчасти и состояла моя профессиональная вуучка в умении подавлять эмоции. Робот, сидящий в кресле, был вылитый Джамас.
   Несколько тревожных предположений мелькнуло в уме.
   "Что если это грубейший обман? На самом деле Элион не робот, а живой двойник; Джамас и он- близнецы!"
   Пират подбежал к Элиону, обнюхал ботинки и равнодушно отошел в сторону. Вслед зa ним то же проделала Феба. Истукан, сидящий за столом, нисколько не заитересовал собак.
   - Зиная! - голос Джамаса прозвучал непривычно властно и раздраженно.
   - Я не смогла их удержать,- оправдалась Зиная.
   - Больше твои собаки здесь не появятся. Я запрещаю тебе брать их с собой. Сейчас же выдвори!
   - Феба, Пират, ко мне! - скомандовала Зиная.
   - Кто это? - Элион провожал собак взглядом застылых глаз.
   Теперь я видел - сходство с Джамасом было чисто внешним. Скорее, это был восковой слепок человека. А образцом для подделки послужил Джамас.
   - Они живые существа,- продолжало разглагольствовать чучело,- потому что передвигаются.
   - Да, живые существа - собаки- подтвердил Джамаc.-Ты угадал. Только запомни: одного признака- передвигаются - для точного определения мало. Ты должен установйть: передвигаются по своей воле или же им задана программа. Тебе еще предстоит усвоить это.
   - Фокус, устарел,- сказал я.- Зачем вам понадобилось делать автомат похожим на человека? От этого давно отказались.
   - В данном случае это не совсем то, что уже было. Элион, спать! приказал Джамас.
   - Повинуюсь,- сказало чучело и, откинув голову на мягкое изголовье, мгновенно затихло, как бы окостенело.
   Впрочем, заметно было, что Элион вроде бы дышит - редко и глубоко, как .спящий человек.
   - Наверное, я должен был заранее подготовить вас к тому, что вы встретите,- сказал Джамас.- Но слишком многое, мне пришлось бы объяснять на пальцах. Теперь вы видели Элиона сами и скорее поймете меня. Я велел ему заснуть. Думаю, вам с непривычки не очень приятно разговаривать в его присутствии. Такое чувство испытывали многие из тех, кто знакомился с ним еще на Ларте. Тем более что он непременно - станет перебивать наш разговор, задавать вопросы - такова сейчас программа.
   В комнату вбежала Зиная, захлопнула дверь перед носом одураченных собак.
   - Не понимаю отчего, но все, кто встречался с Элионом, почему-то недолюбливают его. Не так ли, Зиная?
   - Недолюбливают? - с вызовом переспросила та.- Мягко сказано.
   - Зиная, как всегда, откровенна, режет напрямую. Молодчина,-похвалил он ее-мне почудилось с оттенком иронии.- Достань расчеты.
   Слева помещался просторный шкаф, встроенный в ледяную стену. Зиная открыла его, извлекла объемистую папку.
   Джамас разложил на столе диаграммы и схему.
   - Здесь все, что относится к нашему эксперименту, сказал он.- Хотите познакомиться?
   Хотя предложение выглядело вполне любезным, в нем - я так решил - был и скрытый подвох. Джамас отлично понимал, что все его схемы и чертежи для меня сущая тарабарщина. Один, без чьей-либо помощи, я не разберусь в них.
   Но, хоть я и разгадал его, самолюбие не позволило мне не принять вызов. Он был совершенно уверен в моем ответе:
   "Нет, Джамас, вы уж растолкуйте сами, что тут к чему".
   Вот каких слов ждет он от меня. А кали так, я поневоле должен буду принять его разъяснения. Суть же он может утаить, создаст видимость, что посвятил меня во все. Ради этого не стоило и ехать сюда. Рассказать, что ему захочется, он мог и в моей каюте. Мои подозрения усилились: Джамас явно утаивает от меня что-то. Собственно, узнать мне нужно одно: возможен при эксперименте с Элионом киборг или невозможен? Если я спрошу напрямую, он ответит: невозможен,
   Но так ли? - мне придется поверить на слово. Поездкой сюда он хотел создать видимость откровения и полного доверия, будто бы существующего между нами. Чтобы после уже не опасаться никаких помех с моей стороны.
   "Нет! - мысленно воскликнул я.- Не так-то легко провести меня".
   Вот когда я пожалел, что в свое время не увлекался нейроквантикой. Сейчас бы все эти чертежи и формулы, которые подсовывал Джамас, не были для меня тарабарщиной. И все же я не настолько туп, чтобы не разобраться в них самостоятельно, с помощью элементарного учебника, который найдется в корабельной библиотеке.
   Я принял вызов.
   - Я заберу ваши расчеты,- сказал я Джамасу.- Вникну на досуге.
   Лицо Джамаса не выразило никаких чувств.
   - Хорошо,- сказал он.
   Либо он абсолютно уверен, что самостоятельно я не разберусь в его бумагах, либо тут скрыто что-то другое.
   Глава третья
   Я уже на два ряда бегло пролистал бумаги, пытаясь отыс-i кать хоть одну знакомую формулу, хоть какой-нибудь знак, Толстенный учебник нейроквантики лежал на моем столе.
   Даже раскрывать его не хотелось. Может быть, я избрал неверный путь. Проще было заставить Джамаса подробно pacсказать про эксперимент, придраться к чему-нибудь, прижать его хитроумными ловушечными вопросами, заставить проговориться и таким путем выведать правду.
   Я ограничился полумерой. Отдал распоряжение опекунам следить за каждым шагом Джамаса и сообщать мне. Пока он будет находиться внутри корабля, я могу оставаться спокоен. Жаль, что в его лаборатории не установлены опекуны. Мое упущение. Я должен был позаботиться об этом сразу, когда мы были еще на орбите Ларта и автопроходчики coopyжали ледовый тоннель и зал для будущей лаборатории нейроквантика.
   Опекуны - роботы специального назначения. О том, что они есть на корабле, никто, кроме меня, не знает. Роботы умеют выполнять лишь две задачи: первая-наблюдать и доносить, вторая - взять под арест любого человека по моему приказу. Первую задачу они могли выполнить, не выдавая себя. Опекуны искусно вмонтированы в различных местах : в стене, в балке или колонне. Пульт дистанционного упрaвления всегда при мне. Двое опекунов установлены в соединительном тамбуре. При необходимости я могу приказать им не выпускать Джамаса из корабля. Пока же приказал лишь докладывать мне обо всех, кто направляется в спортивный зал.
   Поэтому сейчас я отлично знал, что Джамас за последние сутки не покидал корабля. Зиная выходила несколько раз ненадолго к малькам.
   Пришел ответ на мои очередные ходы. Я обрадовался возможности ненадолго отвлечься от мрачных предчувствий.
   Меня поджидал сюрприз. На всех десяти досках ходы, сделанные Глебом, в точности совпадали с предсказанными.
   И неожиданно получилось, что самые мои различные интересы скрестились: теперь я уже не смогу обдумывать шахматную позицию без того, чтобы не помнить про Элиона. Меня возмущало, что какой-то неповоротливый чурбан, огородное чучело, сумел предвидеть ход чужой мысли.
   Зато у меня появился лишний повод увидеться и поговорить с Джамасом. Я справился у опекунов, где он находится, и связался с ним.
   - С Земтера поступили очередные шахматные ходы,- сказал я.- Вас это интересует?
   - О да! - воскликнул он.
   - Взгляните.- Я направил дополнительный объектив на позиции, расставленные на моем столе. Их было всего лишь четыре.- На остальных досках также полное совпадение.
   - Так и должно быть- в его голосе прозвучало удовлетворение. Похоже, что хотя он и ждал подобного результата, все же кое-какие сомнения у него до этой минуты еще были.
   - Почему вы уверены, что Глоб должен рассуждать именно так, а не иначе? - спросил я.- Если бы на всех досках разыгрывались форсированные варианты, тогда другое дело.
   - Хотите проверить себя? - предложил он.
   - Что значит проверить себя?
   - Проверить, сможет ли Элион предугадать ваши ответы, - пояснил он.
   - Любопытно,- согласился я.
   - В таком случае посвятите ближайшие два-три часа шахматам: обдумайте ходы. А я тем временем дам такое же задание Элиону.
   Похоже, что у Пирата возникли собственные привычки. Едва появился Джамас, щенок забрался к нему под кресло в задремал.
   Ответы Элиона совпадали с моими лишь на трех досках.
   В одной позиции я вынужден был признать, что ход, предложенный "чурбаном", точнее моего. На остальных шести досках я бы не стал следовать его рекомендациям. Особенно в позиции, где у меня было явно худшее положение;
   - На этот раз Элион промахнулся. Видимо, совпадениe с ходами Тлоба было случайным.
   - На всех десяти досках!
   Да, он, конечно, прав: странное совпадение.
   - Таким и должен быть результат,- сказал Джамас. - Ваши ходы и ходы Элиона не должны совпасть.
   - Почему же с Глебом стопроцентное совпадение?
   - Вы уверены, что против вас играет Глоб?
   - Кто же? Лабораторией заведует он. Если даже в обсуждении позиций-участвуют другие сотрудники, все равно решающее слово за Глебом. Я знаю его слишком хорошо.
   - И я знаю,- Джамас словно бы не договаривал чего-то.
   - Вы знакомы с ним?
   - Нет. Но про его увлеченность шахматами известно всему миру: ведь создание шах-программ для счетных автоматов - его идея.
   - Почему же тогда вы думаете, что играет не он?