Сергеев Дмитрий. Прерванная игра

   В ее чертах - подметил Ивоун - был, пожалуй, один лишь изъян кукольно маленьким выглядел ее рот. Вряд ли женское лицо с таким вот ртом способно выразить по-настоящему глубокое чувство. Быть может, именно поэтому она и вынуждена притворяться, напуская на себя холодность.
   - Ужасно неприятный тип, - повторила она и капризно надула губы. Лицо ее и вовсе утратило выразительность - стало просто красивым. Этакая пустая красота, как у куклы.
   Однако Щекот не смотрел на Плову столь критически, как Ивoун, - он почти не спускал с нее глаз. И она явно кокетничала, заигрывала с ним. Воинственно настроенный
   Калий заметил ее игру. Видимо, он решил продемонстрировать Щекоту свои истинные права на девушку - положил руку на ее плечо. Та игриво прижалась к нему, исподтишка улыбаясь Щекоту.
   - Молись, тетушка, молись, - сказал парень, - да будем подаваться обратно.
   - Обратно? - Встрепенулся старичок. - Дайте хотя бы отдышаться.
   - Дыши, дед, дыши. А она пусть молится в темпе. Что же, и мы из-за тебя должны дышать? Хватит, надышались.
   Брил тем временем заканчивал уже четвертый круг.
   Каждый раз проезжая мимо компании, он приветливо махал рукой и улыбался во весь рот.
   - Честное слово, он сумасшедший,-высказалась Плова.
   - Это несносно, - заявила старушка. - Почему разрешают в храме?
   - Так тут же теперь никого нет, - объяснил Щекот. - случайный народ.
   Калий совсем распоясался, обнял Плову чересчур уже откровенно.
   - Богохульники, - укорила их Урия. - Хоть бы в храме не позволяли себе.
   - Где же еще? Улицы забиты автомобилями.
   - Вы даже и не венчаны!
   - От вас зависит, тетушка. Получу свою тысячу и справим свадьбу. По-доброму две тысячи нужно было заломить. Тысяча - это по-родственному. Думаю, милая тетушка сама догадается набросить тысчонку.
   - Грабитель!
   - Нехорошо так. Сами упрашивали, а теперь грабитель.
   - Мог бы и вовсе ничего не брать с родной тети.
   - Удовольствие было переться сюда.
   - Вам бы только удовольствие. Один день потерпите.
   - Мы свое наверстаем, - ухмыльнулся парень. - Точно, Плова?
   - Наверстаем, - согласилась та, улыбаясь при этом Щекоту.
   Изобретатель сделал еще один круг и затормозил. Мотор чихнул последний раз, коляска остановилась. Брил с трудом выпростал длинные ноги из машины.
   - Негде разогнаться, - пожаловался он, - а то бы я показал скорость.
   - Хватит и такой, - сказала Плова.
   - Вы так считаете, - обернулся к ней осчастливленный изобретатель.
   - Да уж куда больше, - усмехнулась девушка,
   - На прямом участке можно увеличить вдвое. А ведь...
   - Вот и выходи на прямой участок, - подсказал Калий.
   - Вы правы, - согласился Брил. Все слова он принимал всерьез, не замечая издевок. - Но одному мне не пронести ее через весь город.
   - Две тысячи лепт, - предложил Калий, - и была не была.
   - Хочешь шею свернуть? - запротестовала Плова. . - Так ведь две тысячи!
   - На лекарства уйдут.
   - Это посмотрим, - Калий выпрямился и продемонстрировал свою мускулатуру.
   Бицепсы у него, и верно, были что надо. Только на Щекота это не произвело впечатления - тот и сам был крепкий парень.
   - А вы когда намереваетесь идти? - спросил Ивоун у Дьелы, невольно любуясь ее длинными пальцами.
   Они сидели рядом, их разговор больше никто не слышал.
   - Дня три еще придется пробыть здесь.
   - Как бы не было поздно.
   - Признаться, я и не рвусь никуда. Не могу налюбоваться этой красотой.
   Последние ее слова расслышал Калий.
   - Красотой? - удивился он, впервые озирая своды собора.
   Плова тоже задрала голову. Ее личико выражало недоумение: она тоже не понимала, о какой красоте может быть речь.
   - Здоровенную башню сгрохали, - высказал свое мнение Калий. - Надо же. У них ведь никаких механизмов не было. На себе таскали.
   - Не такие они были простаки,- возразил Силе. Механика в ту пору и развивалась. Блоками и рычагами тогда уже пользовались и весьма искусно.
   - Что тут красивого? - капризно надула губы Плова, обращаясь к Дьеле. .
   - Все, - не захотела объяснять та.
   - Разве вон те стекляшки, - подсказал Калий, указывая на витражи.
   - Интересно, кто там такой рыжий и косматый? спросила Плова.
   - Вождь язычников. А справа Спаситель со своими учениками, - по привычке начал объяснять Ивоун,
   - Откуда вы знаете?
   - Всякий, кто интересуется, может узнать:: про это изображение написаны сотни книг.
   - Кто их читает? Кому это интересно?
   - Да, теперь очень немногим. - Ивоун взглянул на Дьелу и повторил: Теперь это, увы, интересно немногим.
   Глава четвертая
   Прошли еще два дня. Пуститься в обратный путь сразу, как настаивал Калий, старички не смогли - расхворался Ахаз. Правда, у него была не болезнь, а усталость. Старик так натрудил мышцы, что в первый день не способен был двигаться - отлеживался. Подписать чек на тысячу лепт, как требовал племянник, Урия отказалась. Калий побушевал, но смирился. Он только выторговал у нее по сто лепт за каждый- лишний день, проведенный в храме. Так что теперь все были заинтересованы как можно скорее уйти отсюда.
   К этому времени рану у Силса затянуло. Рука, хотя и была еще скована, малоподвижна, но уже не причиняла ему поминутной боли.
   Один Щекот готов был пуститься в обратную дорогу немедленно, но появление Пловы удержало его - он сказал, что отвравится вместе со всеми.
   - Так будет разумнее, - поддержал Ивоун. Щекот, несмотря ни на что, казался ему порядочным парнем. В случае необходимости Дьела и Силе могут рассчитывать лишь на его помощь. Более всего Ивоуна беспокоила судьба этихдвоих.
   Брил не знал, как ему поступить. Расстаться со своей машиной было выше его сил. .
   - Хорошо, я помогу тебе, - вызвался Щекот.
   Лишь после этого Ивоун вздохнул свободно. Ему не хотелось, чтобы в стенах собора оставался кто-то еще. Сам он избрал свою участь сознательно: для него жизни вне храма не могло быть. А другим ради чего страдать? У них связи с суетным миром еще не разорваны, у каждого есть какие-то надежды. Остаться здесь для них равносильно гибели.
   Последний раз собрались все вместе. Завтрак прошел мирно, без споров, без подкусываний. Все отлично сознавали, что путь предстоит не из легких. Обсуждали маршрут. Ясно было, что одного дня им не хватит, и позаботиться о ночлеге следовало загодя. Неизвестно, удастся ли по пути раздобыть пищу и воду. Так что прибавлялась еще дополнительная ноша. Ивоун подсказал им, где взять котомки, в подвале собора было полно всякого хлама, побросанного паломниками. Время от времени подвал-очищали, но старье снова накапливалось.
   Дьела несколько дней потратила, чтобы сшить себе платье из сутаны. Тисненный по шелку крест золотился у нее на спине. Похоже, что никто кроме Ивоуна, не замечал этого.
   Только приступили к завтраку, как вдалеке за стенами собора послышался грохот. Ивоун сразу понял, что это означало. Он испугался, что и другие тоже разгадают причину громыхания. Как будто неведение могло спасти и защитить их.
   - Что это? - встревожилась Дьела.
   Ивоун отвел взгляд: сказать ей правду у него не хватило духу. По выражению ее лица было ясно: она догадалась сама.
   Беспокойство охватило всех. Молча поднимались по винтовой лестнице на галерею. Лишь оттуда можно увидеть, что происходит. Калий опередил остальных.
   - Вот это да, - восхитился он. - Красотища!
   Одна из стрел начатого виадука обрывалась над старым городом вблизи храма. С нее падали автомобили. Из багажников сыпались запасные части, подсобный инструмент, раскрытые дверцы беспорядочно хлопали в воздухе... Такой исход и предполагал Ивоун: тесные улочки Пираны не станут расчищать. При нынешнем техническом размахе дешевле построить новый город, чем сохранить старый. Пирана обречена стать местом свалки - автомобильным кладбищем. Он не предвидел только, насколько быстро это осуществится.
   Автомобили падали чуть ли не с километровой высоты.
   Одни застревали между оставшимися здесь после снегопада, другие подскакивали, точно мячики, и ударялись в стены ближних домов. Никого, кроме Калия, это бредовое зрелище не привело в восторг.
   Всего над Пираной собирались провести четыре автострады. Так что сейчас над городом нависали восемь недостроенных стрел. И со всех восьми сыпались автомобили. Храм был окружен со всех сторон.
   - Господи, это же кошмар, - сказала Дьела.
   Ее руки в широченных рукавах шелковой сутаны выглядели изящными и хрупкими. Ивоун не мог отвести от них глаз.
   - Этого следовало ожидать, - высказался Силе, морщась не то от внезапной боли в руке, не то от чувства, какое у него вызывало зрелище. Автомобильное кладбище.
   Это все, на что еще пригодны старые города.
   Всем было ясно, что выбраться из города немыслимо. Если бы еще автомобили падали в одно место, можно было рискнуть. Но слишком велик получался разброс. Иногда машины попадали в струю восходящего воздуха и сильно изменяли траекторию. И совсем уже как попало разлетались запасные части, баллоны и оторванные дверцы. Казалось, для них законы механики не писаны.
   - Когда-то это должно кончиться, - сказала старушка Урия, испуганно глядевшая на небо.
   - При нынешних темпах производства - никогда, - вслух подумал Силе.
   - Господь не допустит, - возразила Урия.
   Голос Силса, произнесшего последнюю фразу о темпах производства, внезапно прояснил память Ивоуна: он вспомнил, где слышал этот голос прежде. Так ведь это же Силе Сколт, тот самый Сколт, на которого год или полтора назад обрушился праведный гнев всех добропорядочных телезрителей. Даже Ивоуну показалось тогда, что журналист зашел чересчур далеко в своих выводах.
   Ту передачу Ивоун запомнил. Отчасти, может быть, потому, что редко включал телевизор. Но Сколт и начал тогда необычно.
   - Давайте вместе посмеемся над горячностью -молодого задиры, предложил он зрителям. - Вспомним историю двадцатилетней давности. Происходило эТо так...
   Лицо сорокадвухлетнего Сколта, ведущего передачу, померкло - на экране возник молодой Сколт. Что верно то верно, он действительно был задирист и горяч. Нынешний пожилой Сколт в сравнении с ним выглядел как само спокойствие и выдержка. Что впечатление это обманчиво, зрители смогли понять немного позднее. Но в тот первый момент ощущение было именно таким.
   На телеэкране прокручивали запись давней беседы семидесятилетнего старца с юным Сколтом, начинающим журналистом. Собственно, их разговор нельзя назвать беседой - скорее, словесным поединком, исход которого был заранее предрешен. Житейская мудрость старца не могла противостоять беспрерывным уколам язвительного журналиста, сразу же захватившего роль ведущего: короткими едкими репликами и даже выразительным молчанием он направлял разговор в выгодное для себя русло. Самое грустное в этой сцене было то, что добропорядочный старикашка так и не уяснил себе, сколь неблаговидную роль сыграл он в руках ловкого журналиста. Спор между ними шел о достоинствах старой и новой морали. Старичок шамкающим голосом упрекал молодежь в отсутствии идеалов, в том, что они не прислушиваются к голосу совести, и прочих смертных грехах. Он сбивался, путался, терял мысль, и Сколт без малейших усилий, одной лишь репликой, одним словом, а то и просто иронической ухмылкой сводил на нет все доводы противника.
   Сцена эта оборвалась внезапно. Ивоун даже заподозрил: не помехи ли. Но оказалось нет. Эффект обрыва старой записи был учтен опытным Сколтом. На экране вновь появился он - сорокадвухлетний журналист, умеющий судить собственные ошибки и заблуждения. Верно, в подобном осуждении было и любование собой, но об этом догадывался не всякий зритель и не сразу. Подобным ходом умудренный журналист заставил зрителей поверить в свою искренность.
   - Нет смысла смотреть старую передачу до конца,- сказал он, иронично улыбаясь.-Неужели не ясно всякому мыслящему человеку, на чьей стороне правда: на стороне ли беспринципного юнца, способного ради минутного успеха, ради карьеры просмеять кого угодно, хоть родного отца, или на стороне доверчивого и обманутого старца. вся беда которого состояла лишь в том, что он не умел как следует изложить свои мысли.
   От души жалею, что теперь его уже нет в живых, и я не могу принести ему мои чистосердечные извинения. Запомните этого человека, запомните его голос,- с пафосом призвал Сколт. - Только что вы слышали голос человека, жившего в ту, теперь уже навсегда ушедшую пору, когда люди не боялись еще называть вещи своими именами: чревоугодника называли обжорой, выпивоху пьянчужкой, распутника - бабником, а не говорили, как теперь, жизнелюб. Что касается жизни, тогда ее любили ничуть не меньше, только не смешивали понятий: словом "любовь" называли редкое и возвышенное чувство, испытать которое,- может быть, не всякому дано.
   - Теперь много говорят о прогрессе,- продолжал Сколт.-И прогресс почему-то связывают с количеством автомобилей и тоннами металла, выплавленного на душу населения. Но разве мыслимо именовать прогрессом условия, при которых человек теряет духовность? Да еще в гордится этим. Как тот молодой забияка, которого вы только что видели,-напомнил он зрителям.-Можно сколько угодно болтать о прогрессе, но верить в него могут одни лишь беспросветные тупицы. Мы победили бедность материальную, но мы давно уже нищи духовно...
   Ивоун уже тогда, сидя возле телевизора, представил себе, какой гнев вызовет столь откровенное, бунтарское заявление известного журналиста. Более всего люди не хотят слышать правды. Да он и сам не распознал тогда в Сколте единомышленника.
   "Ну, это слишком!"-примерно так подумалось ему.
   И еще одно стало ясно Ивоуну: прошедшие двадцать лет не образумили Сколта, во всяком случае не убавили задиристости. Просто за эти годы он изменил свои оценки. Вот, выходит, кто очутился в их случайной компании. Почему же он сразу не догадался? Дьела ведь даже имя свое назвала. Дьела Сколт - знаменитая органистка. Ез концерт запланирован на одно из ближайших воскресений. На сегодня!
   Примерно сто лет назад в соборе впервые устроили не богослужение, а концерт органной музыки. С тех пор на одно воскресенье не обходилось без выступлений лучших органистов. Вот почему Дьела выжидающе поглядела на Ивоуна, когда назвала свое имя: уж он-то должен был слышать про нее. Почему же он не вспомнил?
   Тем временем все вернулись в храм.
   - С вас еще сто лепт, тетушка,- сказал Калий.
   - Это почему?- подпрыгнула та на месте.
   - Еще один лишний день.
   - Так не по моей вине.
   - Выходит, по моей? Как знаешь. Мы отправимся С Пловой одни. Вытаскивай своего инвалида сама. Черт его тащил сюда.
   При упоминании черта тетушка торопливо перекрестилась.
   - Не богохульствуй.
   - Нужно как-то дать знать, что здесь люди,- предложил Ахаз.
   - Покричи - может услышат,- посоветовал Калий.
   - Будь здесь рация... - высказалась Плова.
   Видно, и ее головку посещают иногда разумные мысли, обрадовался Ивоун. Ему совсем не хотелось, чтобы вся эта пестрая компания застряла в соборе.
   - Точно не знаю, но какая-то аппаратура есть,- сказал он.
   Радиоузел помещался в склепе под спудом каменного фундамента. Когда-то, в незапамятное время, здесь хоронили знатных граждан. Пирана тогда была еще языческим городом.
   Увы, в склепе нашлись только динамики и приемник.
   Один из настоятелей собора лет десять назад намеревался установить в храме усилители. Но прихожане запротестовали. Приобретенная аппаратура ржавела и пылилась без употребления.
   - Какой толк от этого дерьма? - Кадий злобно пнул по ящику, в котором лежали динамики.
   - Будет толк,-заверил Брил. Лишь один он рассматривал аппаратуру с вниманием, видно, хорошо отдавая отчет, что представляют собой все эти коробки, провода, изоляторы и наборы ламп.- Можно смонтировать передатчик,вызвался он.- Два часа делов.
   - Не прохвастайся!
   Угроза не испугала изобретателя. Видно, он знал свое дело. В его автомобильчике имелся необходимый инструмент и паяльник. Щекот и Калий по его указанию растягивали самодельную антенну между верхними ярусами соборных .колонн. Брил заперся в склепе, колдовал над аппаратурой.
   Два часа тянулись мучительно. Радиосвязи ждали как избавления.
   Должно быть, пока поднимались и спускались по узким лестницам, Сколт растревожил больную руку и теперь, уложив ее в перевязь, взад и вперед шагал по проходу и баюкал ее.
   - Приляг отдохни,- посоветовала Дьела.- Вы знаете, он отказался принимать болеутоляющие средства. Говорит, мужчине положено терпеть боль.
   Вскоре Сколт последовал совету жены - принял таблетку и скрылся в исповедальне.
   - Боль он действительно может переносить без звука. Я убеждалась в этом много раз,- сказала Дьела.
   - Многие убеждены, что это и есть главный признак мужественности - не выказывать боли,- сказал Ивоун. - В детстве и я так считал.
   - Силе не мальчик, пора бы и перестать ребячиться.
   Но для него это почему-то очень важно. Признаться, я не всегда понимаю его. Впрочем, вам это не интересно,-спохватилась она.-Люди всегда склонны болтать о своих болячках.
   - Судьба обошлась с вами не милостиво.- При этих словах Ивоун посмотрел наверх, туда, где между двумя оконными пролетами виднелись одетые деревянным кожухом трубы органа.
   Дьела непроизвольно повела взглядом туда же.
   - Вы знаете, кто я?
   - Догадался. Совсем недавно. Вашу игру я слышал только в записи. Признаться, вначале я узнал вашего супруга. Как-то я слушал его выступление по телевидению.
   - Должно быть, вы не часто сидите перед телевизором,- усмехнулась Дьела.- Иначе вам не понадобилось бы напрягать память. Силе Сколт известный человек.
   - Мне очень жаль, что ваше выступление сорвалось.
   - Если бы только мое... Кто мог подумать, что список бессмертных оборвется так рано.
   Ивоун знал, что имена органистов, приглашенных играть в соборе, заносились в список бессмертных исполнителей. Добиться приглашения было непросто.
   - А что если вам исполнить свою программу, несмотря ни на что? Орган исправен.
   - Нет,- обернулась к нему Дьела.
   -- Вам не будет хватать слушателей?
   - Я имела в виду вовсе не это. Уместна ли теперь музыка? Слышите?
   За стенами собора ни на минуту не прерывался железный лязг.
   - На себя тяни. На себя!-разносился под сводом голос Калия.
   Видно, он любил командовать. Щекот работал молча.
   Наконец приготовления были закончены. Все, исключая Сколта, поспешили в подвал. Динамик был мощным, и голоса дикторов хорошо было слышно еще на лестнице. Выяснилось, что кроме них в Пиране застряла группа туристов. Эти отсиживались в отеле "Дикий скакун". Их там собралось двадцать человек. Переговоры с ними вел кто-то из правительства. Им объяснили, что сбрасывать негодные автомобили на старый город начали самочинно, без ведома властей и что это безобразие вскоре будет остановлено. Только тут явно чего-то не договаривалось.
   - Почему же правительство не может остановить бесчинство немедленно? Разве полиция и армия не в вашем распоряжении?
   - Уверяю вас, что с завтрашнего дня наведем строгий порядок.
   По выражению лица Дьелы Ивоун понял, что она никаких иллюзий на помощь правительства не питает. До остальных истина еще не дошла.
   - Завтра поднимемся пораньше - чуть свет. До чертиков опостылело здесь,-заявила Плова.
   - Скажи им, что тут еще люди. А то они будут думать, что, кроме тех двадцати, в городе никого,- подсказал Калий.
   "Интересно, сколько же всего?-подумал Йвоун.-Не у всех ведь есть передатчики".
   Брил настроился на нужную волну и вклинился в разговор.
   - Сколько вас? Где укрылись?-деловым тоном осведомился тот же правительственный чин, который вел переговоры с туристами из "Дикого скакуна". Он поинтересовался, есть ли у них пища, вода, медикаменты, кто в чем нуждается. Под конец заверил:
   - Сделаем для вас все возможное. Не падайте духом
   Как это ни странно, ему поверили.
   - Ну вот, милая тетушка, пора нам и рассчитаться,- предложил Калий.
   - Выберемся, и получишь свою тысячу. Зачем спешить,- всполошилась та.
   - Вот то-то и есть - тысячу. Наверху ты точно отделаешься тысячей. А еще триста?
   - Какие триста? Грабитель!
   - Ax, грабитель...- разыгрывая обиженного, произнес Калий.- В таком случае ищите себе другого поводыря.
   - Ради бога, не ссорьтесь,- старался примирить их Ахаз.
   Тетушка Урия заартачилась: законными признала лишь двести лепт за первые два дня отсрочки.
   - Хорошо, сто лепт плачу я,- раскошелился Ахаз.
   - Мог бы и больше: из-за тебя сидели,- укорила его старушка.
   - Но ты же знаешь, какой у меня капитал.
   - А я что тебе говорила: не расходуй деньги на акции. Положил бы, как я, под проценты.
   -Прекратите!-осадил их Калий.-Сначала рассчитаемся.
   Ахаз, более благоразумный из супругов, не спорил с племянником-подписал чек на сто лепт и обещал выплатить причитающуюся с него долю, когда они выберутся из города. Тетушку Урию покоробила такая сговорчивость мужа, она попыталась отдалить неприятный миг, сказала, что у нее нет с собой чековой книжки.
   - Не лгите, милая тетушка, бог накажет,- укорил ее Калий.
   Урия сдалась.
   - Погоди,- остановил ее Калий,- не порти чек. Положение изменилось. За тысячу ищите дураков.
   - Что изменилось? Что ты еще придумал, изверг?
   - Если сама не догадываешься, так послушай.
   Все невольно затихли. Даже и сюда, в подвал, доносился грохот падающих с высоты автомобилей.
   - Сказали: завтра прекратят.
   - А за день какие горы наворочают?
   - Ужас!- Тетушка смешно всплеснула руками.
   Смысл происходящего за стенами храма дошел до ее сознания. Они еще поторговались немного, сошлись на двух тысячах. Тетушка подписала чек на лоловину суммы.
   Вторую обязалась выплатить, когда они выберутся из старого города. Не очень-то она доверяла своему племяннику.
   Брил тем временем настроил приемник на волну пиранской станции. Мир за пределами старого города продолжал жить прежними интересами. Все слушали новости вполуха. Лишь когда очередь дошла до спорта. Калий потребовал тишины и прильнул к динамику.
   Ахаз насторожил слух, когда передавали биржевую сводку.
   - ...Акции нефтяной компании остались в прежней цене, акции компании автокладбищ поднялись в цене на триста двадцать процентов...
   - На сколько?!- всполошился Ахаз,
   По радио говорили уже другое. Однако старик не мог успокоиться.
   - Триста двадцать-вы слышали?-приставал он ко всем.
   - Возможно, диктор оговорился,- высказал свое мнение Ивоун.- Я не разбираюсь в этих делах, но, мне кажется, триста двадцать процентов-чересчур много.
   - Еще неделя такой бомбежки, и акции автокладбищ взлетят на тысячу процентов.- Это уже произнес Сколт.
   Он только что появился в подвале, ему не сиделось наверху.
   - На тысячу!?-вскричал Ахаз.
   Очевидно было, что слово "тысяча" означает для него не просто единицу с тремя нулями, а нечто большее.
   - Боже мой,- едва не задохнулся он.- Так ведь... Я стану миллионером! Боже милостивый.
   Счастливая улыбка сделала его похожим на блаженного.
   - Я что тебе говорил,- обернулся он к Урии.
   - Что?- встрепенулась та.
   Она с тревогой прислушивалась к разговору, но пока еще ничего не уразумела. Вид помолодевшего Ахаза удивил ее.
   - Я всегда говорил, что автокладбища надежное дело. Самое надежное.
   - А я?.. Что я?-старушка лишь теперь начала понимать связь между сообщением о трехстах двадцати процентах и состоянием Ахаза. До ее сознания дошло главное; она дала маху, на сей раз старик обскакал ее.
   - Вы не ошиблись? Это верно?- пристал Ахаз к Сколту.
   - Увы, не ошибся,- подтвердил тот.- Каждый автомобиль, который обрушивается на наши головы, прибавляет в ваш карман копейку.
   Все затихли, прислушиваясь. Рокот за стенами собора не прерывался ни на мгновение.
   Идиотски-блаженная улыбка, похоже, навсегда запечатлелась на лице Ахаза. Он напряг слух и, не переставая, шевелил губами. Будущий миллионер начал вести счет своим деньгам. Фразу, оброненную журналистом, наивный старик понял буквально: каждый автомобиль - копейка ему в карман.
   * * *
   Лишь с наступлением сумерек грохот затих. Некоторое время не верилось, что наступила тишина.
   -- Почему перестали?- возмутился Ахаз.- Разве нельзя работать в три смены?
   - Ищи дураков,- сказал Калий.
   Старик долго еще прислушивался, не желая смириться, что автомобили больше не падают на старый город. Потом спросил, не найдется ли у кого-нибудь лишнего блокнота, Ивоун указал ему, где лежат запасы бумаги для священников. Ахаз уселся в сторонку и начал подбивать дневной итог. В течение дня он беспрерывно вел счет и после каждой сотни делал отметку на свече. Это первое, что ему подвернулось под руку. Не так-то просто было теперь разобраться, где на воске отметина, сделанная его рукой, а где случайная царапина.
   - Неужели он сосчитал все автомобили?- изумилась Дьела.- Бедный, Так можно и помешаться.
   Ее слова услышал Калий.
   - Бедный!? Мне бы такую бедность. Как-нибудь пepeнес, не помешался бы. И почему это так: всегда везет тем, кому деньги не нужны. На кой ляд старому хрычу миллион? Памятник на могиле поставить?
   - Он в самом деле станет миллионером?- спросила Плова.
   - Вполне возможно,- подтвердил Сколт. Ему стало лучше, он не столь тщательно оберегал больную руку.
   - Вот и ты небось не подумал, куда лучше вкладывать сбережения,неожиданно обратился Калий к Щекоту.- Давно бы миллионером был.
   Щекот беззлобно ухмыльнулся. Его ухмылка только сильнее разожгла Калия.. Ясно было, что тот ревнует Плову и ищет повода затеять ссору. А Плова еще нарочно подзуживает его, не спускает глаз с бывшего водителя автобуса. "Добром это не кончится",- подумал Ивоун.