Сергеев Дмитрий. Прерванная игра

   - Рано или поздно мы поняли бы это, если бы даже и не встретили вас. Наше счастье, что встретили. Не знаю, что бы мы делали. Почему вы здесь? Один?
   - Я всегда был один,- уклонился он от прямого ответа.
   - Господи, как давно я мечтала побывать здесь. Воображала, как войду в собор, как растеряюсь от внезапности, от того, что мечта сбылась, как молча буду ступать по каменным плитам, слушать орган. Проведу здесь неделю, чтобы освоиться, привыкнуть, иначе растеряюсь, когда...
   Она вдруг замолчала и поглядела на Ивоуна.
   - Одной недели мало,-сказал он машинально.
   - Вы правы. Мало. Однажды мне в руки попалась книга об этом храме... Я и прежде до нее много читала, заглядывала в путеводители. Но с этой книгой ничего нельзя сравнить. В ней есть... есть настоящее вдохновение. Так мог написать лишь человек, до безумия влюбленный в храм, в его историю, в его красоту. Мне кажется, я способна понять его.
   Она замолчала. Ее взгляд был обращен кверху, на витражи южных окон.
   - Здесь есть какое-то волшебство, не иначе,- сказала она.- Мне кажется, что люди, которые создавали это, должны были испытывать нечто... Я не могу выразить этого чувства словами.
   "Не сплю ли я?"-подумалось ему. Всю жизнь мечтал он о подобной встрече, не просто с туристом, а с чувствующей душой, родственной его душе. В мечтах это всегда была женщина, прекрасная и юная. Впрочем, не обязательно юная. Даже, напротив, пожившая. Чувства юных не глубоки, поверхностны. Юные способны впадать в экзальтацию - это верно,- но по-настоящему глубоко чувствовать еще не умеют. И вот мечта сбылась встретил. Он невольно хмыкнул. Очень уж не вовремя сбылась его мечта.
   Она поглядела на него смущенно.
   - Вам смешна моя восторженность?
   - Ничуть. Это вы должны рассмеяться над старым дуралеем. Вы сделали меня счастливейшим из смертных.
   - Счастливейшим?- поразилась она.
   - Да, именно.- Он обезоруживающе улыбнулся ей.- Это смешно. Но я тридцать лет мечтал встретить хоть одного человека, способного испытывать те же чувства, какие испытываю сам. Мое имя Ивоун Раст.
   - Так это вы!-Она внимательно посмотрела в его лицо.- Конечно же, вы. Как только я не сообразила сразу. Кто же еще мог остаться здесь, кроме вас?
   - Вам это не кажется смешным?
   - Помилуй бог. Я понимаю вас.
   Он испугался, что у него вот-вот могут брызнуть слезы, и отвел взгляд в сторону.
   - Вам следует что-то предпринять,- сказал он.- Я остаюсь здесь - это решено. А вам... Вам необходимо чтото предпринять, не откладывая. Иначе будет поздно.
   - Иначе будет поздно,- эхом повторила она его последние слова.-Как только у Силса зарубцуется рана, мы попытаемся выбраться. Боюсь, что несколько дней нам придется побыть вашими гостями.
   Он хотел сказать, что они могут оставаться в храме, сколько им будет угодно, но вовремя спохватился, понял, насколько бестактным может показаться его гостеприимство сейчас.
   - Если вы не против, я хотела бы воспользоваться вашими знаниями и побывать во всех закоулках собора, особенно на галереях. Они так чудесно описаны в вашей книге.
   - Готов сопровождать вас повсюду.
   Неожиданно снова забарабанили в дверь.
   - Эй!- послышалось снаружи.- Есть здесь кто-нибудь?
   Они поспешили к выходу. Человек приоткрыл створ и протиснул руку. Ладонь была черной от мазута.
   - Не надрывайтесь понапрасну,- сказала женщина.- В церковной ограде с южной стороны увидите лестницу. По ней можно взобраться на галерею.
   - Понял. Есть там еще кто-нибудь?
   - Кто вам нужен?
   - Мужчина с сильными руками.
   - Здесь двое мужчин, но у одного повреждена рука рассчитывать на его помощь нельзя, а у другого...
   Она замялась. Ивоун пришел ей на выручку:
   - А у второго мужчины нет сильных рук. Если вам нужно перетаскивать тяжести, он плохой помощник.
   - Что у вас там случилось? Кто-нибудь пострадал? спросила она. - Может быть, мы все вместе...
   - Это мысль,- подхватил мужчина за дверью.- Втроем мы осилим. Я один волок пять кварталов, и ничего. Но я совсем выбился из сил.
   - Продвигайтесь в ограду, мы отправляемся навстречу вам.
   - Нам не хватает еще одного пострадавшего - будет лазарет,- сказала она, когда они отошли от входа.
   За дверью слышался металлический лязг и громыхание: кто-то взбирался на автомобильный кузов.
   Они поднимались уже по винтовой лестнице на галерею, когда женщина внезапно остановилась.
   - Пожалуй, мне уже пора представиться,- сказала она. - Зовите меня Дьела.
   Ивоун, слегка растерявшись от неожиданности, пожал ее руку. К его удивлению, женские пальцы оказались сильными и твердыми.
   - Очень рад,- сказал он.
   Ее мгновенный пристальный взгляд смутил его: женщина явно ожидала другой реакции.
   Когда они поднялись, незнакомец находился уже в ограде. Это был сухопарый рослый детина в рабочем комбинезоне. В его движениях замечалась детская неуклюжесть, а вместе с тем он ни разу не оступился, не поскользнулся и вообще одолевал препятствия довольно легко. К тому же еще волок на горбу какой-то громоздкий короб, смахивающий на детский автомобиль.
   - Слава богу, пострадавших не видно,- облегченно вздохнул Ивоун.
   Видеть снова кровь ему не хотелось.
   - Если не считать того, что парень, очевидно, потерял рассудок, сказала Дьела, - то пострадавших и верно нет. Бросьте эту тележку!крикнула она.
   Карабкаться через наваленные автомобили Ивоун и Дьела посчитали необязательным, предоставили полоумному детине корячиться, со своей ношей в одиночку. Лишь когда он достиг лестницы, помогли ему затащить коляску наверх.
   - А без этой игрушки вы не могли обойтись? - поинтересовалась Дьела.
   Мужчина обиделся, совсем по-детски надул губы.
   - Это не игрушка,- возмутился он.- Вы сами скоро убедитесь.
   Судя по его манерам и выговору, он не был простым рабочим, как это можно было заключить по его одежде.
   Втроем на винтовой лестнице поместиться негде. Детина взгромоздил коляску на плечи - она была довольно-таки тяжелой - и впригиб начал спускаться вниз.
   - Пожалуйста, придерживайте,-взмолился он.-Я могу повредить мотор. Какой болван строил такие тесные лестницы?
   - Средневековые строители не подумали, что в храм придется затаскивать автомобили.
   Ивоун поймал себя на том, что говорит в несвойственной ему манере. Не будь рядом Дьелы, ему и в голову не пришло бы острить.
   Наконец они спустились вниз. Незнакомец бережно установил свою тележку на каменные плиты пола. Он словно не замечал ничего вокруг, занимался только ею. Возможно, он и в самом деле спятил. Но, суди по его на редкость, добродушному выражению лица и какой-то располагающей к себе детской неуклюжести, новый компаньон не представлял опасности для окружающих. Пусть малый почудачит.
   В конце концов он никому не мешает со своей тележкой.
   А незнакомец словно и позабыл про них, полез внутрь моторчика, начал орудовать отверткой и ключом.
   - Зачем вы с таким трудом спасали свою малютку? - поинтересовалась Дьела. - Вокруг тысячи машин. Среди них можно отыскать целую.
   - Те отжили свой век. Их давно пора на лом, - горячо заговорил детина, словно давно ждал вопроса. - Они только пожирали нефть и загрязняли воздух. Моя в сотни раз экономней, и от нее почти нет копоти. Вода тут есть?
   - Сколько угодно. - Ивоун показал в сторону купели. - Пейте на здоровье.
   Незнакомец не захотел расстаться со своей игрушкой даже и на одну минуту - покатил ее с собой. Только Ивоун ошибся: чудак хотел не пить, ему понадобилось залить воду в мотор. Лишь после этого он напился сам.
   Ивоун и Дьела перестали обращать на него внимание.
   - Пожалуй, нам прежде следует заняться обедом - потом уже начнем осмотр, - сказала Дьела. -- Я совсем позабыла про еду. У нас с Силсом со вчерашнего дня не было ни крошки во рту.
   Они вместе направились в каморку, расположенную позади восточного придела. Здесь Ивоун оборудовал свою кухоньку и перетащил сюда из подвала часть провизии.. В каморке установлена электрическая плита, на которой служители расплавляли воск.
   Дьела занялась обедом. Ивоун подавал ей посуду и продукты.
   - Увы, только консервы, - сказал он.
   Они оба позабыли про чудака и его коляску, когда позади алтаря раздался дикий треск, напомнивший пулеметную стрельбу. Треск вскоре затих внутри храма разносилось только урчание мотора. Наверное, это был не очень сильный мотор, но его позабыли оборудовать глушителем. Ивоун выглянул сквозь прореху в занавеси. Через нее церковные служки имели обыкновение подсматривать, что делают прихожане и есть ли среди них хорошенькие девицы.
   Машину трясло от напряжения. Для ее размера мотор был слишком сильным. Долговязый устроился на сидении. Непонятно, как ему это удалось. Зрелище было забавным. Детина дернул за какой-то рычаг - коляска затряслась в предсмертных судорогах, казалось, вот-вот должна развалиться. Неожиданно она рванулась с места и, вихляя из стороны в сторону, помчалась вдоль центрального прохода. Полоумный детина едва управился с рулем, не врезался в кафедру, чудом развернулся и покатил по боковому проходу вдоль северного нефа, позади колоннады. Ему было где разогнаться. Он сделал два полных круга и остановился возле Ивоуна и Дьелы, вышедших из каморки. Автомобильчик запустил в вишину собора гулкую трель, чихнул и затих. Лицо детины выражало детский восторг.
   - Ну как? -весь светясь от блаженства, спросил он.
   - Забавная игрушка.
   Ивоун решил пока ни в чем не перечить ему.
   - Игрушка! - воскликнул тот обиженно.
   - Простите, - поспешил Ивоун загладить ошибку. - Не знаю, как назвать. Кстати, как ваше имя?
   - Брил, - коротко бросил тот. - Это отнюдь не игрушка. Это - мое изобретение.
   - Очень своевременное и нужное изобретение. - Ивоун опять поймал себя на том, что пытается острить для одной Дьелы. Не будь ее рядом, ему бы и в голову не пришло иронизировать над несчастным.
   Брал принял его слова всерьез.
   - Вы так находите? - обрадовался он.
   -- Да, разумеется, - не мог удержаться Ивоун. - Именно сейчас и настало время изобретать автомобили.
   - Вот... Видите, - Брил произнес это торжествующим гоном так, словно обращался к кому-то еще, кроме Ивоуна и Дьелы. - Я верил, что меня поймут. Позвольте пожать вашу руку, - подскочил он к Ивоуну. Ладонь Брила по-прежнему оставалась в мазуте, была немного липкой.
   - До каких пор можно загрязнять воздух отходами бензина! - воскликнул он.
   - Ваша работает без горючего?
   - Как? - поразился изобретатель. - Разве вы не видели? Я же заливал воду. Простую воду!
   - Да, совершенно верно, - подтвердил Ивоун, все еще ничего не понимая.
   - Я задался целью изобрести двигатель на воде. И вот, - торжествующе указал Брил на свое уродливое детище. - Это же так просто. Но когда я пришел к этим чурбанам в патентное бюро - меня просмеяли. Тогда у меня не было модели, одни выкладки. И они не поверили. Не захотели даже смотреть. Не понимаю, почему раньше никому не приходило в голову. В воде заключена масса энергии. Нужна лишь высокая начальная температура, чтобы начался распад. Для этого я использовал обычный бензин. Его расход будет пустячным. А затем...
   Брил торопился изложить суть своего изобретения. Но Ивоун не слушал: в технике он не разбирался.
   - Вам не кажется, что вы несколько запоздали со своим изобретением?-вмешалась в их разговор Дьела.
   - Почему запоздал?
   - Вам ничто не показалось странным, когда вы пробирались сюда?
   - Да... Действительно, - в некотором замешательстве пробормотал Брил. - На улицах стало очень тесно. Я не мог найти места, чтобы опробовать модель... Да, - неожиданно он прервал себя. - А что произошло? Почему мне не встретился ни один человек? Последний месяц я никуда не выходил из дому. Я только сегодня закончил работу...
   - Если вы хотите запатентовать изобретение, вам нужно немедленно выбираться из старого города.
   - Но я же не смогу идти с ней так далеко.
   - Бросьте. Сделаете новую модель.
   - Вы сказали бросить?
   - Если хотите спасти изобретение и заодно жизнь бросьте.
   - Жизнь? Зачем мне жизнь, если не будет?..
   - Смастерите новую модель.
   - На эту ушло три года.
   - Вторую закончите быстрее.
   - Нет... Не знаю, чего вы добиваетесь...
   - Вы подозреваете, что я хочу присвоить вашу модель? - разгадал Ивоун сомнения изобретателя. - Уничтожьте ее.
   - Уничтожить?! Вы предлагаете уничтожить?
   - В общем, это ваше дело, поступайте, как хотите.
   Ивоун уже понял, что имеет дело с маньяком изобретателем. Рассуждать здраво тот сейчас не способен. Пусть оглядится, придет в себя, одумается... Если только у него будет время одуматься.
   Глава третья
   Ивоун пробудился от жуткого грохота. Он отдернул занавес и посветил фонариком. Слабый луч не достиг противоположной стены собора, в свет попадали ближние ряды скамей. Посредине храма Ивоуну померещилась чья-то тень.
   - Кто там?
   На его голос отозвалась одна подкупольная пустота.
   Из другой исповедальни, где расположились на ночлег Дьела и Силе, так же блеснул луч света, увязнувший в темноте. В третьей исповедальне безмятежно храпел
   Брил. Недавний грохот не разбудил его. А может быть, и грохот, и мелькнувшая тень пригрезились? Но нет. На этот раз Ивоун отчетливо расслышал быстрые шаги и, поведя лучом, на мгновение увидел бегущего человека. Тот сразу же отпрянул за колонну. Ивоун в ночной пижаме, надев башмаки на босу ногу, направился в сторону колонны. Из другой исповедальни наперерез ему двигалась Дьела.
   - Кто там? Выходите. Вам не причинят вреда,- сказал Ивоун, сам вдруг ощутив опасность. Из-за мраморной колонны вынырнул человек. В руке у него что-то блеснуло.
   - Не смейте! Сейчас же бросьте свой кинжал!- крикнула Дьела.- Вы с ума сошли!
   Неизвестный, в растерянности жмурясь от яркого света, смотрел в сторону, откуда раздался женский голос.
   - Кто вы такие?- хриплым голосом с заметным южным акцентом спросил он. Видимо, женский голос смутил его, удержал от безрассудства.- Вас поставили сторожить? Живым я не дамся.
   - Господи, да что вам нужно? Что тут сторожить? От кого?- изумился Ивоун.
   - Послушай, это ты, что ли, старик?
   Ивоун по голосу узнал одного из водителей экскурсионных автобусов, того самого парня, который спрашивал цену картины.
   - Я,- недоуменно ответил он.
   - Это ты брехал, будто икона стоит миллионы?
   - Вы явились за ней?-не поверил Ивоун.-Так берите. Ее никто не стережет - это же копия. Подлинник во дворце.
   - Выходит, набрехал, старый мошенник!
   - Грубиян,- возмутилась Дьела.
   - Я думал, вам известно, что в храме выставлена копня, об этом написано во всех проспектах.
   - Сроду не читал ваших дурацких проспектов.
   - Так вы и в самом деле грабитель?-поразилась Дьела.
   - Грабитель?-переспросил ночной гость, опять насторожившись.
   За спиной Дьелы из темноты неслышно появился Силе. Видимо, шум разбудил его тоже. Вор пристально вглядывался в темноту. Лишь увидев перебинтованную руку, успокоился.
   - Мой автобус застрял здесь неподалеку,- сказал он, обращаясь к Дьеле.- Только это уже не автобус - хлам. Я остался не у дел. Надо свести счеты кое с кем.
   - Вы хотите убить человека?- отшатнулась от него Дьела.
   - Стоило бы укокошить. Да не хочу рук марать. Если уж идти в тюрьму, так, может, лучше не за убийство. По крайней мере, есть шанс какой-то. Вдруг выгорит. Вспомнил про эту икону. Какая-то дощечка - и миллионы. На тюрьму я все равно решился, значит, ничего не прогадываю. А шанс есть,повторил он свой довод.
   - Оригинально,- усмехнулся Силе.- Вы разумный человек, если так рассуждаете.
   - Не больно-то разумный, коли в кармане пусто,- не согласился вор. Это не совсем верно. Точнее, совсем не верно. Примеров тьма. Вы не исключение.
   И опять голос Силса показался Ивоуну знакомым.
   Где-то он слышал его раньше. И манера говорить короткими фразами. И лицо. Ивоун был уверен, что видел этого человека прежде.
   - Жратвы у вас нет?- спросил грабитель.
   - Сколько угодно. Только консервы.
   - Консервы так консервы.
   Силе и Дьела удалились в свою исповедальню, некоторое время сквозь черный занавес слабо просвечивал луч фонарика, потом погас.
   - Как ваше имя?- поинтересовался Ивоун, сопровождая ночного гостя в кладовую.
   - Щекот, - назвался тот.
   Имя это или прозвище, парень не уточнил. У иностранцев имена частенько бывают необычными, попробуй разобраться.
   Ивоуну не спалось. В храме было тихо и пусто. Стеклипы верхних этажей только что осветились. На нижних разглядеть цветное изображение еще невозможно - выделялись только отдельные цвета. Лучше всего алый.
   Каменный пол вблизи центральной кафедры усыпан осколками стекол. Колпак, защищающий копию прославленной иконы, одной из самых древнейших работ, разбит вдребезги Этот шум и разбудил Ивоуна среди ночи. Сама копия валялась тут же, брошенная вспугнутым грабителем. На ней отпечатался грязный след подошвы. Ивоун поднял ее и стал протирать. Смолистая жирная грязь не поддавалась.
   - Так ты, старик, говоришь - она ни черта не стоит? Ивоун не слышал, когда подошел Щекот, и вздрогнул от неожиданности. У этого парня способность подкрадываться неслышно тем более поразительная, что на ногах у него не какие-нибудь чувяки, а обычные ботинки.
   - Здесь должна быть указана цена,- сказал Ивоун и повернул икону обратной стороной.- Двести пятьдесят лепт.
   - Всего-то!
   - Это еще приличная цена. Обычная репродукция стоит не больше десяти. Эта изготовлена на такой же точно доске, как и оригинал. Ее не так-то просто отличить от подлинника.
   -- А та, настоящая,- двенадцать миллионов?
   - Двенадцать миллионов,- подтвердил Ивоун.
   - Темнишь, старик. Если так просто изготовить подделку, что ее сразу и не отличишь, какой дурак захочет платить миллионы? Брешешь, поди?
   - Я говорю правду.
   - Ивоун говорит правду.- Это к ним подошла Дьела.- Как вы можете разговаривать таким тоном с человеком старше вас?
   - Я же ничего такого не сказал. Извини, старик.
   Странно было видеть длиннорукого смущенным.
   - Доброе утро, господа.- Это к ним подошел заспанный Брил. - Где здесь можно принять ванну?
   - Ванну?- переспросил Ивоун.
   Похоже было, что изобретатель так и не уяснил еще, где он находится. Дьела и Щекот невольно рассмеялись, Щекот только в первое мгновение насторожился, увидев Брила. Простодушная, к тому же еще и заспанная физиономия изобретателя внушала доверие.
   - Ванну здесь не догадались поставить. Есть купель, но вам в ней не поместиться. Помыться можете под краном в подвале. Вход позади колоннады,указал Ивоун.
   - Ты извини, старик,- снова повторил Щекот, когда Брил ушел.- Кто бы на моем месте не вышел из себя? И ты, дамочка, не обижайся. Перепугал я вас ночью. Хорошо еще, ты вовремя голос подала. Я как услыхал - баба, остановился. А то ведь прикончил бы. Я нож на звук бросаю без промаха.
   - Бандитская сноровка,- заметила Дьела.
   -- Так уж и бандитская?- усмехнулся Щекот.- В горах, откуда я родом, метать нож - первое развлечение. Туристы валом валят посмотреть. Мне бы пожрать немного, да буду сматывать удочки.
   - Пойдете убивать своего шефа?-спросила Дьела.- Или как там по-вашему; пришить?
   - Черт с ним, пускай живет. -К себе в горы подамся. Жалко, с пустыми руками.
   Громкий стук в дверь все у того же западного портала оборвал их разговор. Щекот заподозрил неладное, схватился за нож.
   - Кто там?
   - Откуда нам знать, - сказала Дьела. - Возможно, ломится еще один грабитель - самое время грабить.
   - Знаю я эти штучки. Вызвали полицию?
   - Да, вызвали, - поддразнила его Дьела.
   - Приму грех на душу, - пригрозил Щекот.
   - Принимай - сразу и замолишь. Как-никак храм.
   Все трое приближались к двери, в которую не прекращали барабанить снаружи.
   - Есть там кто-нибудь? - кричали в приоткрытый створ.
   - Вы хотите попасть в храм? - спросил Ивоун и сам подумал, что задает глупый вопрос.
   - Еще как, - раздалось за дверью,.- голос, по-видимому, принадлежал молодому мужчине.
   - Вода у вас есть? - спросили из-за двери, на этот раз старушечьим голосом.
   - Сколько угодно.
   - Мы буквально умираем от жажды.
   - Не преувеличивайте, милая тетушка, - возразил ей парень за дверью.
   Ивоун растолковал им, как пройти.
   - Господи, опять лезть через проклятущие автомобили. - Это был уже третий человек - похоже, старик.
   - Ни черта с вами не сделается,-подбодрил его тот же парень.
   - Бросьте меня, - взмолился старик, -- нету моих сил.
   - Бросать раньше следовало. Из-за тебя и мы все измучились.
   - В храме наше спасение, - высказалась старушка,
   - Умница ты, тетушка Урия, - похвалил ее задира. -Только помоги нам у тебя сила еще есть.
   Там находился еще кто-то: Ивоуну почудился молодой женский голос слов он не расслышал.
   Так и оказалось. Когда они поднялись на галереи, увидели в ограде четверых. Те продвигались медленно. Много хлопот им доставлял хилый старик. Он едва держался на ногах.
   Первым делом гости накинулись на воду. Они почти трое суток провели в старом городе, ночевали где придется, чаще в брошенных автомобилях. Все три дня почти ничего не ели и не пили. Лишь дважды им удалось разжиться водой, оставшейся в радиаторе брошенного автомобиля. Но большей частью радиаторы были пусты. Все машины так сильно покорежило, что вода давно вытекла через пробоины или же была совершенно непригодной для питья, смешалась с мазутом и бензином.
   Ивоун впервые видел людей, мучимых жаждой. Поразительно, с какой жадностью набрасывается человек на воду и как много способен выпить.
   Дьела и Щекот тем временем позаботились о еде: она приготовила кофе, он вскрыл несколько консервных банок. Завтракать собрались все вместе. Появился и раненый Силе.
   За ночь боль у него немного ослабла, он теперь улыбался без натуги, и движения его стали менее скованными. Руку по-прежнему держал на перевязи.
   Ивоун, как и вчера, напрасно мучился, вспоминая, где же он видел этого человека прежде.
   Востроносая старушка умиленно озирала храм, беспрерывно восклицала:
   - Радость-то какая. Исцеление души!
   Девица при этих словах каждый раз фыркала, а парень подбадривал старушку:
   - Исцеляйся, исцеляйся.
   Оба, и парень, и девушка, не держи они себя столь вызывающе, произвели бы на Ивоуна неплохое впечатление. Особенно недурна была девушка. .Правда, этакая вот кра. сота обыкновенно соединяется с непробиваемой глупостью и особенным женским чванством. Судя по всему, она привыкла к мужскому вниманию и долгие пристальные взгляды Щекота и Брила принимала как должное. И имя у нее нежное, круглое-Плова.
   Старичок, более остальных измученный переходом, страдал от болей в пояснице и суставах. Ели неторопливо и молча.
   Выражение постоянной напускной умиленности сильно портило в общем-то довольно благообразное лицо старушки Урии.
   .За много лет службы гидом Ивоуну часто приходилось встречать представителей вымирающего племени паломников. Их становилось все меньше и меньше, но вовсе они никогда не переводились. Но столь отчаянных, как эта дряхлая пара, нужно поискать.
   Урия и ее супруг - имя у него было под стать - Ахаз - пешим ходом прошли добрую половину материка, совершая паломничество в Пирану. Онипочти достигли цели, когда произошла катастрофа. Урия посчитала, что бог нарочно поставил им это препятствие, дабы испытать их твердость. Одни без посторонней помощи они не отважились идти по улицам, загроможденным автомобилями, наняли тетушкиного племянника. Тот, во-первых, хорошо знал Пирану, во-вторых, был силен и бесстрашен. А в-третьих, никто больше не соглашался рисковать.
   Сейчас он злился, что продешевил, запросив с них всего лишь одну тысячу лепт.
   - Напрасно тащились, - сказал он, обращаясь преимущественно к тетушке Урии: именно она была заводилой. - Тут даже и молебен некому отслужить все разбежались.
   - Молитва в душе, - смиренно пробормотала старушка.
   - А если в душе, на кой ляд тащились? Помолилась бы в спальне. Где грешила, там и замаливала бы грехи.
   - Не богохульствуй, Калий, - измученным голосом призвал Ахаз. Нехорошо в божьем храме.
   - Вот пусть бог и придумывает мне другие мысли. Или он уже не хозяин здесь?
   - Что верно, то верно - не хозяин, - неожиданно подтвердил Щекот. Туристы тут хозяйничали.
   Плова окинула его внимательным, оценивающим взглядом. Настороженно и неприязненно поглядел на Щекота и Калий.
   "Поскорее бы они все выбирались отсюда",-подумал Ивоун, мысленно исключая из числа "всех" Дьелу. Но только и ей лучше не оставаться здесь долго.
   - Не только в соборе и не только в Пиране - повсюду хозяйничали туристы, - прибавил Силе. - Сначала они своими автомобилями загрязнили воздух, а теперь автомобили взбунтовались и прогнали из города самих туристов.
   - Я давно говорил-пора на слом их,-чуть ли не вскричал Брил, влезая в разговор. - Мой автомобиль...
   - Ваш опоздал. Да они и не согласились бы променять свои метеоры на какой-то тихоход, - сказал Силе.
   - Тихоход? - возмутился Брил. Мгновенно забыв про еду, он выскочил из-за стола и помчался в свою каморку. Вскоре там оглушительно затрещал мотор.
   - Не следовало раздражать его, - укорила своего супруга Дьела.
   По тому, как изменилось выражение ее лица, Ивоун догадался, что ей мучительно слышать дрожание органных труб, потревоженных кощунственными выхлопами автомобильного мотора.
   Брил раскочегарил коляску, грохот двигателя стал совершенно невыносим. Один лишь изобретатель ничего не замечал. Сияя восторженной улыбкой, он промчался по окружности собора позади колоннады. Он еще накануне расчистил там место, раздвинул скамьи.
   - Ужасный тип, - сказала Плова, морща свое красивое ЛИЧИКО.