– В ручей угодил. – Тяжело дыша откомментировал бомж. Фонарь высветил щель, за которой виднелась полоска воды. С одной стороны от заключенного в трубу ручья шло бетонное возвышение, покрытое слоем какого-то мусора, но вполне пригодное для перемещения. Осторожно заглянув в подземное русло, Тихон услышал слева, снизу по току воды, отчаянное барахтанье. Течение оказалось на удивление быстрым и сносило Бешеного. Выйдя на приступку и чуть не поскользнувшись на шмыгнувшей прямо под ноги крысе, Коростылев как мог быстро побежал вдогонку отчаянным крикам Савелия. Деревня неотвязно следовал за ним. Перемещаться приходилось согнувшись. Какие-то мокрые тряпки постоянно били по лицу. Периодически включая свет, Тихон понял, что это корни каких– то растений, проросшие на несколько метров и пробившие бетонную трубу. Постоянно оскальзываясь, под истошный писк хвостатых хозяев подземелий и слышащиеся далеко впереди вопли Говоркова, Коростылев и бомж пробирались вперед. Вдруг вопли стихли. Оборвался и плеск.
– Выбрался. – Шепнул Деревня. Но Тихон и сам сообразил, что означает прекращение звуков. Неясным было только одно, ждет ли Бешеный за каким-нибудь поворотом, или мчится вперед, стремясь оторваться от погони? Теперь, несмотря на риск засады, приходилось пользоваться фонариком почти весь путь. Через сотню шагов, Коростылев обнаружил место, где Бешеный вскарабкался на узкий берег. Посреди протока застряло невесть как попавшее сюда дерево. От него начинались мокрая полоса, оставленная Говорковым. Остановившись, Тихон напряг слух. Ему показалось, что невдалеке он слышит шаги. Слабый свет фонарика не мог осветить пространство дальше, чем на пару метров, но и этого хватило, чтобы Шрам увидел, что впереди новый плавный изгиб трубы. Сделав несколько шагов, Коростылев оступился. И плыть бы ему в мутных подземных водах, если бы не Деревня. Бомж кинулся вперед и удержал размахивающего руками Тихона, обхватив его своими огромными ручищами. Они продолжили преследование. Вскоре показалось ответвление: метрового диаметра труба, выходящая под прямым углом к ручью. Оттуда доносились шлепки по грязи. Из-за странной акустики Тихон не мог определить, далеко ли ушел Бешеный. Но новое направление погони было определено. Согнувшись в три погибели, Шрам засеменил за Говорковым. Следом пыхтел Деревня. Внезапно они попали в небольшой круглый зал. Сверху виднелось несколько точек яркого света, проходивших сквозь отверстия канализационного люка. К нему шли ступеньки, но Бешеный отчего-то не воспользовался выходом на белый свет, продолжая путь по подземелью.
– Ну, Карась! Возьми меня! – После тишины громкий голос Топрокова, усиленный многократным эхом рубанул по ушам.
– Близко, сволочь… – Пробормотал Тихон, бросаясь на звук. Но не успел пройти он и пяти шагов, как впереди него что– то шлепнулось в грязь и часто зачмокала глина под ногами убегающего. Коростылев резко подался назад, но сразу за ним топал Деревня. Сбив того с ног, Тихон свалился в жидкую грязь. Бомж упал сверху. В этот момент раздался взрыв. От нестерпимого грохота заложило уши, волна обжигающего воздуха пополам с кипящей глиной м осколками металла подхватила преследователей и бросила на стену трубы. Одновременно резанула по глазам внезапная вспышка красного света. Все что случилось после взрыва Тихон помнил плохо. Остались воспоминания лишь о нескольких самых ярких картинах. Вот медленно-медленно выворачиваются внутрь трубы куски бетона, и через образовавшиеся щели начинает комками падать глина. Вот Тихон тащит неподвижного Деревню. Вот он обессилено лежит, чувствуя под собой мокрую податливость земли. Вот он карабкается по ступенькам и пытается вытолкнуть тяжеленную крышку люка. А вот над ним склонились какие-то люди, и лишь после этого Тихон позволяет себе расслабиться и потерять сознание.
XXXII. БЕШЕНЫЙ ПОД ЗЕМЛЕЙ.
Бой протекал на редкость странно. Удары Бешеного вроде бы достигали цели, ненавистного Карася, но непонятное дело, они как бы вязли в его теле, словно Савелий попадал кулаками не в человека, а в гигантский комок теста. Говорков буквально месил тело Тихона, а тот лишь усмехался, изредка контратакуя. Но самое поразительное ощущение Бешеный получил, когда в ходе очередного нападения ударил противника в пах. Обычно после такого попадания любой нормальный человек, пусть и обладатель какого-либо пояса или дана, немедленно хватался за пораженное место и падал как куль с песком. Тут же Карась не только безразлично выдержал удар, но и попытался захватить голень Бешеного так, что тому пришлось выдергивать ногу из паха Тихона, словно она угодила в вязкую глину. Бой после этого прекратился сам собой. Ошеломленный Бешеный, как сквозь вату, услышал предложение сдаться. Это, да еще и после напоминания о самом омерзительном этапе собственной жизни, перед самыми презираемыми Говорковым людьми, переполнило его границы терпения. Он не смог вытерпеть такого позора и, выкрикнув что-то оскорбительное, ринулся в темноту. Савелий ожидал услышать за собой топот погони, но, по непонятной причине, шагов слышно не было. Бешеный, выставив одну руку вперед, а второй касаясь стены, мчался вперед. Под ногами изредка что-то хрустело, пару раз он наступал на что-то живое, пронзительно пищащее от такого неласкового обращения и пытающееся схватить обидчика острыми зубами, но крысам на дегустацию доставалась лишь брючная ткань, а Говорков, не обращая внимания на гнусных животных, бежал и бежал в темноту. Он ощущал своей правой рукой, что проносится мимо множества закрытых дверей. Останавливаться и пытаться открыть хотя бы одну из них у Савелия не было ни малейшего желания. Он хотел лишь поскорее убежать от Карася, а там есть множество мест, где можно скрыться до решающего дня. Вдруг рука провалилась в пустоту. Бешеный остановился, послушал. Где-то далеко стучали шаги. Зажигалка дала тусклый язычок пламени, в свете которого Говорков увидел ход, уводящий в сторону от тоннеля, которым он бежал. Савелий не видел, куда он ведет, но направился туда. Оказалось, что его путь ведет под уклон. Стало сыро. Под ногами зачмокала грязь. Идти стало сложнее. К ботинкам Говоркова прилипали невидимые комья земли, десятикратно утяжеляли ноги, Савелий уже не бежал, а брел, надеясь, что преследователь не заметит коридора, которым он пошел. Но тут сзади мелькнула вспышка света. Гораздо ближе, чем мог предполагать Бешеный. Он выхватил пистолет и пальнул в нагоняющего Карася. В ответ тоже раздался выстрел. Савелий опрометью ринулся вперед и, протиснувшись в щель, преграждавшую путь, безрассудно шагнул вперед. Покрытые глиной ботинки скользнули, и Говорков рухнул вперед. Он думал, что упадет на твердую поверхность и вовремя сгруппировался, стараясь повернуться в падении на бок. Это обстоятельство и не позволило ему захлебнуться в первый же момент. Говорков упал в воду. Подземный ручей обжег холодом. Течение подхватило Бешеного и повлекло, не давая возможности зацепиться за что либо. Савелий, позабыв о преследователе, заорал благим матом. Он матерился, отплевываясь от воды, костеря поток, который крутил его как щепку. Дно было неглубоким, но потрясающе скользким. Несколько раз Савелий пытался встать на ноги, но движение воды всякий раз сбивало его и тащило дальше. Наконец на пути воды возникла какая-то преграда. Бешеный не стал разбираться что это, он уцепился за торчащие сучья и вылез на узкий берег. Дрожа от холода, он заспешил вперед. В ботинках хлюпало, мокрая одежда прилипала к коже, ноги скользили, но Говорков метр за метром продвигался вперед. Вскоре он обнаружил ответвление. Узкую трубу, которая позволяла идти только согнувшись. Говорков устремился туда. Через несколько десятков шагов показалось странное помещение. Там был свет. Глаза Савелия уже привыкли к практически абсолютной темноте, которую не могли рассеять изредка попадающиеся гнилушки да пятна светящейся плесени. Здесь же, по подземным меркам, стоял светлый день. Оглядевшись, Бешеный понял, что это канализационный колодец. Вверх уходили ржавые скобы-ступеньки, которые заканчивались под чугунной крышкой с несколькими дырками. Увидев выход наружу, Савелий вдруг почувствовал, что устал. Он решил покончить с Карасем. В кармане у Бешеного была граната, в народе называемая «лимонкой». Затаившись в трубе, уходящей в сторону от реки, так, чтобы видеть, когда под люком появится Карась, Говорков приготовился к гранатометанию. Вскоре появился Карась. Савелий четко видел его в рассеянном свете. Но рядом с Тихоном был еще один человек. Пришла пора расквитаться за все. Бешеный выкрикнул:
– Эй, Карась! Возьми меня! Как и рассчитывал Говорков, Тихон немедленно бросился на звук голоса. К нему под ноги полетела граната, а сам Бешеный, насколько позволяла тесная труба, помчался прочь. Прогрохотал взрыв. Воздушная волна подняла Савелия и, пронеся по воздуху несколько метров, швырнула в грязь. Она смягчила падение, но в ушах слышался яростный звон. Обернувшись, Бешеный ничего не увидел. Очевидно, труба не выдержала, и теперь Карась покоится нашпигованный металлическими осколками и погребенный под тоннами земли. Савелий звонко расхохотался, празднуя победу. Но теперь предстояло выбраться из этой канализации. Особо не торопясь, Говорков побрел вперед, ощупывая руками стены трубы. Но она тянулась и тянулась, а люков больше не попадалось. Вскоре Бешеный вышел на развилку. Не долго думая, он выбрал правый проход и устремился туда. Через несколько десятков шагов Савелий ощутил на лице легкий ветерок. Он пошел быстрее и вскоре вышел в очередной зал. Посветив себе, он увидел, что из помещения расходятся несколько труб, однако, вверх по стене вели железные скобы. Измазав руки в ржавчине, Бешеный поднялся и очутился на небольшой площадке, огороженной металлическими перилами. Здесь казалось что до обитаемого мира уже близко. На площадку вела дверь. Говорков дернул за ручку. Дверь подалась на него, заскрипела, и ее заклинило. Сплюнув, Савелий изо всех сил потянул ее на себя, и вскоре щель оказалось достаточной ширины, чтобы в нее пролез человек. Теперь Бешеный шел по сводчатому коридору. Его стены были сплошь покрыты странными блестящими натеками, скользкими и колючими одновременно. Воздух был влажен, постоянно слышались звуки множества падающих капель. Шлепая по воде, постоянно спотыкаясь о неровности пола, Савелий упорно продолжал идти. Он давно понял, что заблудился. Но выхода, кроме как продолжение путешествия, у него не было. Газа в прозрачном корпусе зажигалки становилось все меньше и Говорков решил экономить его насколько это возможно. Вскоре Бешеный уперся в стену. Тупик. Повернув назад, он теперь не отрывал пальцев от стены, несмотря на то, что там постоянно попадались какие-то острые камни. Вскоре он нашел проем. Следующий коридор, в который попал Говорков был более современным. На потолке осталась электропроводка, но лампочки, хотя и были с виду целы, гореть не хотели. Блуждая в темноте, Бешеный давно потерял и счет времени (электронные часы после купания не работали), и направление, куда надо двигаться. Он шел наугад, оскальзываясь, падая и снова тупо поднимаясь. Вскоре послышался странный шум. Говоркову показалось, что поблизости кто-то заворчал как собака. Внезапно с воем на Бешеного из темноты выпрыгнуло какое-то крупное существо и едва не вцепилось Говоркову в глотку, не отпрянь тот в последнюю секунду. Челюсти клацнули в миллиметрах от носа Савелия, и он почувствовал зловонное дыхание зверя. Две когтистые лапы царапали грудь. Действуя на полном автомате, Бешеный одной рукой сразу схватил зверя за горло, а во второй, как бы сам собой, появился пистолет. Прогрохотал выстрел. Существо оглушительно завизжало, и Савелий почувствовал, что оно заваливается на бок. Через несколько минут, или часов, Бешеный опять услышал шум. Что-то металлически грохотало на пределе слышимости. Он побрел на звук. Он достаточно регулярно повторялся, и Говорков упорно продвигался к нему. Вскоре путь ему преградила дверь, сквозь щель по периметру которой пробивались лучи света. С помощью зажигалки осмотрев петли, Савелий понял, что она раскрывается от него и пнул металл двери. Она не поддалась. Тогда Бешеный отошел на пару шагов и с разбега прыгнул на последнюю преграду. Под его тяжестью железный лист двери распахнулся, и Савелий полетел вниз. Ему повезло, он приземлился на руки. Ободрав с них остатки целой кожи. Встав, Бешеный осмотрелся. Вперед и назад по тоннелю тянулись рельсы. Горели яркие ртутные лампы. Бело-голубой свет ослеплял. Вдруг сзади послышался надвигающийся грохот. Говорков щурясь осмотрелся, Из глубины тоннеля на него надвигались три горящих глаза метропоезда.
XXXIII. ЗЕКОВСКИЕ УНИВЕРСИТЕТЫ.
Если первые месяцы отсидки Коростылев провел в достаточно подавленном состоянии духа, постепенно, на собственной шкуре, а не по секретным докладам, изучая жизнь зековской колонии, то теперь, когда ему осталось меньше двадцати дней, настроение у Тихона практически все время было приподнятым. Со стороны, другим зекам, казалось, что эта радость связана с предстоящим откидоном. Но, на самом деле, все было несколько сложнее. Хотя основное задание, узнать где Брыль спрятал меха, так и не было пока выполнено, но все шло именно к тому, что Брулев расколется. Коростылев не торопил осторожного зека, понимая, что любой нажим может порвать те слабые узы доверия, которые возникли между Тихоном и матерым бандюгой. Они теперь каждый день чифирили на пару, не подпуская никого к своей маленькой компании. Брыль говорил достаточно мало, да и то все о том, как он раньше жил на воле. При этом он безбожно врал, описывая свои похождения. Коростылев читал его дело, досье и примерно представлял себе основные жизненные этапы Брылева. Виктор Иннокентьевич тележил, травил байки, настолько умело, что Тихон лишь пару раз мог бы поймать его на нестыковках. Но он, конечно, этого не делал. Хотя при такой бурной фантазии оставалась возможность, что та информация, которую он даст Коростылеву окажется полной липой. Бригадир Романыч удивлялся, глядя на такой странный альянс, но помалкивал, ведь норму они постоянно перевыполняли. Он даже регулярно, без просьб и подмазывания со стороны Коростылева, оставлял его на вторую смену. С каждым днем занятий росло мастерство нового адепта Вин-Дао-Ян. Лу Фу гонял Тихона безбожно, заставляя выполнять замысловатые и, порой казалось, бессмысленные упражнения до полного изнеможения, а потом еще чуть-чуть. Сам Китаец, пока Тихон отжимался или приседал, как приказывал учитель «на толщину волоса» за минуту, что-то строчил в тетрадке, не забывая при этом строго приглядывать за учеником. После месяца тренировок Коростылев начал настолько хорошо чувствовать все свои мышцы, что мог по заказу напрячь любую из них. Движения его стали плавными, изменилось и само мировосприятие. Если раньше, когда Коростылев видел несправедливость, все внутри у него бурлило, и он досадовал на себя, что его положение не позволяет ввязываться в драку, то теперь отношение к насилию стало иным. Тихон понял, что напрямую, кулаками, справедливость не восстановить, Всегда останется обиженный. И неминуемо отмщение. Сейчас же, когда старый китаец вложил ему в руки такое мощнейшее оружие, он заодно, пытался научить Коростылева пользоваться им.
– Боец Вин-Дао-Ян, – Не уставал повторять Лу Фу, – Никогда не показывает свое мастерство без дела. Мало того, даже в бою не всегда дозволено пользоваться этими приемами!
– Но почему не использовать все это на полную катушку? – Не понимал Коростылев. А Китаец доходчиво объяснял:
– Потому что показывая силу – ты становишься слабее. В конце концов Коростылев добился от Лу Фу более конкретного ответа.
– Во первых, – Смотря на Тихона как на младенца, начал тогда мастер, – Если противник знает как ты силен – он может набрать столько человек, что ты с ними не справишься. Второе. Наш Путь называется Путем Вечно Юного воина. Он сберегает и накапливает первоначальную Ци, универсальную энергию жизни. Спокойствие, бесстрастность, но готовность в любой момент отразить нападение и не принимать за нападение присутствие агрессивного человека, которому до тебя нет дела, все это сохраняет первоначальную Ци. В бою же – она уходит. Набирать же первоначальную Ци в бою – удел или великих Учителей, или безнравственных личностей. Ибо Учитель берет только то, что испускает его противник, а второй – высасывает ее непосредственно из врага, усугубляя тем самым свою карму. Третье. Ты не веришь в Демонов, и этот аргумент может показаться тебе просто смешным, но рано или поздно ты убедишься в его истинности. Первоначальная Ци, когда она разбазаривается направо и налево, приводя, кстати, к преждевременной старости, привлекает множество Демонов. Они ее едят. А потом требуют еще, постоянно ставя тебя в ситуации, где ты вынужден драться и расходовать драгоценные запасы. После такой тирады Лу Фу несколько дней не отвечал вообще ни на какие вопросы Коростылева. Все эти дни Тихон недвижимо стоял, мысленно поднимая и опуская руки и ноги, напрягая всевозможные мышцы и их группы только в своем воображении. Потом Китаец, очевидно отметив какой-то прогресс в этом странном занятии, заставил Тихона заново проделывать все ката, представляя при этом, что его воображаемые части тела идут на несколько сантиметров впереди реальных. Лишь после этого Лу Фу счел, что Коростылев созрел для спарринга. Первый бой Тихон продержался около двух секунд. После ритуальных поклонов старик моментально опрокинул Коростылева на землю и сжал ему горло так, что тот судорожно забил ладонью по полу, прося пощады. Затем дело пошло лучше. Тихон быстро учился и вскоре мог выстоять против Лу Фу несколько минут. Но любая тренировочная схватка неминуемо завершалась поражением ученика.
– Знаешь, в чем твои основные ошибки? – Улыбаясь спросил Китаец, помогая Тихону подняться после очередного проигрыша:
– Ты продолжаешь думать. Это раз. И два – ты слишком серьезно относишься к борьбе.
– Но ведь по-настоящему я могу потерять жизнь… – Попытался возразить Коростылев.
– Не бойся этого. Любая схватка – это партия в шашки. Какая разница, продуешь ты ее или нет. Главное – участие в турнире!
– Но смерть!..
– Всего лишь переход от одних правил игры к другим… – Перебил Китаец. – Запомни! Кроме того, если в тебе достаточно Ци, то даже если тебе переломают все кости – они срастутся. Но пока до этого очень далеко. И тебе надо сейчас набирать эту энергию. В один из дней Лу Фу заставил Тихона облазить все помещение склада, в котором проходили тренировки, и законопатить все щели. После того, как эта работа была выполнена, Китаец сказал:
– Сегодня мы поговорим о нефритовом пестике, который в этой стране называется странным словом «хуй». Тихон помнил о невероятной устойчивости этого органа у старого мастера и долго ждал, когда же обучение дойдет и до этого предмета.
– Сперва о воздержании. Многие считают, что для адепта Пути изливать семя – значит растрачивать энергию. Это чушь. В молодости избытки спермы изливаются сами. Если бы это не было необходимо, такой процесс просто бы не происходил. Все должно обновляться. Ци должна не только накапливаться, она должна постоянно обновляться, ведь иначе она перестала бы быть Ци! Но так же вредна и другая крайность. Излишне частое излитие спермы. Поэтому – не отказывайся от удовольствия, но и не давай удовольствию сделать тебя своим рабом… Следующие несколько часов пролетели так стремительно, что Тихон и Лу Фу едва не опоздали на вечерний съем с промзоны. Для начала Китаец рассказал короткую притчу:
– У Великого Учителя Ву, основателя школы Вин-Дао-Ян, было несколько учеников. Одного из них, который впоследствии стал Великим Мастером, звали Сунь. Он быстро добился поразительных успехов на пути воина Вин-Дао-Ян, чем нажил себе немало ненавистников из числа зрелых адептов других школ. Однажды, когда Сунь возвращался с очередной тренировки, на него напали люди в масках. Сунь сражался как лев, положил немало нападавших, но они накинули на него сеть и повалили. Затем Суня крепко связали и, лишив его нефритового стержня, оставили на произвол судьбы. Но Сунь остался жив. Он остановил кровь, развязал веревки и на несколько лет удалился в горы. Вернувшись, он отомстил обидчикам. Каждого из них нашли мертвым с выражением неописуемого ужаса на лице. И у всех в теле было странное отверстие, из которого текла не только кровь, но и сперма. Вскоре Сунь женился, основал свою школу Вин-Дао-Ян. У него было восемь детей и десятки учеников. Единственное, чего у него не было, так это отрубленного нефритового стержня. Но этого никто не замечал. Эта притча, – Закончил повествование Лу Фу, – Говорит о том, что важно не тело, а дух, который находится в этом теле. Ци. И тогда отсутствие какой-то части тела не будет замечено. Я слышал легенды о безруких бойцах, которые ударами своих кулаков обращали в бегство сотни врагов. Я слышал о безногих, которые ходили быстрее своих непокалеченых друзей. Я видел могилу человека, которому отрубили голову, и он после этого жил еще пятьдесят лет. Но хватит развлекаться! И Китаец начал посвящать Тихона в тайные методы тренировки члена.
XXXIV. МАЛЯВА.
До освобождения Тихону оставалось всего два дня и три ночи. Его голову покрывал уже приличной длины ежик волос. К Коростылеву уже много раз подходили зеки из отряда с просьбами переправить на волю какое-либо сообщение, но пока что тот единственный, ради которого Тихон и пошел на это испытание, никаких действий в этом направлении не предпринимал. Многие зеки за несколько дней до откидона добазаривались с бугром и прохлаждались в секции, устраивая чифирные попойки, и уходили на волю осоловевшие, с красными от бессонницы и перевозбуждения глазами. Коростылев на работу ходил. Он не хотел упускать самых последних часов тренировок с непредсказуемым Лу Фу. В этот день Тихон как обычно на первом же перекуре заварил с Брылем чихнарку. Виктор Иннокентьевич в последние дни был подавлен и с откровенной завистью смотрел на Коростылева. Когда нифиля осели и заварка была разлита по хапчикам, Брулев начал разговор, которого так долго ждал Тихон.
– Чо, Карась, скоро баб ебать будешь?
– Да уж не без того!..
– Везучий ты… – Брыль поморщился глотнув терпкий вяжущий чай. – Не успел сесть, как на волю…
– Ну, – Недовольно протянул Тихон, – Год париться – это не сахар…
– Тоже мне, год! Люди по четвертаку сидят! Это тяжко! На это возразить было нечего, и Коростылев лишь веско, с достоинством кивнул.
– Чо на воле-то делать думаешь? – Как бы промежду прочим поинтересовался Брыль.
– Работать пойду. – Равнодушно ответил Тихон всем видом показывая, что обратно на завод ему не особо и хочется.
– А ежели не возьмут? Кому нужен преступник? Пущай и бывший? – Наезжал Виктор.
– Возьмут! – Неуверенно отстаивал свою точку зрения Коростылев, – Я ж токарь. Токари везде нужны.
– Не, Карась. – Недоверчиво покачал головой Брыль, – Не возьмут. Я, вон, много отсидевших видал. Так они по первости, пока судимость не сняли, подметальщиками были. Или грузчиками. Был у меня знакомый инжо'нер. Что-то он там со своего КБ попятил. Тоже, вот, год отмахал, так он после отсидки только в кочегары и смог устроиться. Спился потом, на бича стал похож. А потом мотор отказал – и кранты!
– М-м-м!.. – Коростылев сочувственно закивал, не веря при этом ни одному слову Виктора.
– Да, – Продолжал Брулев, – Вот и тебя такое ждет… Если… Зек замолк, выжидая чего-то и пристально посмотрел на Коростылева. Тот обратился в слух.
– Короче… – Вздохнул Виктор Иннокентьевич. – Есть у меня к тебе дело… Ты парень не глупый, видишь, что я тут мужичком живу. А бычить мне тут еще о-го-го как много осталось. А мне эти ящики уже остоебенили! Внезапно разъярившись, Брыль пнул стопу крышек, и она рассыпалась, перекрыв узкий проход между штабелями заготовок и готовой продукции.
– Мы тут с тобой чаи гоняем, а знаешь какой кровью мне этот чай достается? Не знаешь – и хорошо! Крепче спать будешь. А я ведь не молодой, чтоб весь срок на хозяина вкалывать… Мне тоже пожить хочется. По-человечески! Понимаешь?
– Так все хотят. – Поддакнул Коростылев. – А вот возможности не у всякого есть…
– Теперь слушай внимательно, – Не обратив внимания на реплику Тихона, продолжил Брулев:
– Есть у меня на воле один корешок. Незасвеченый. Найди его и передай, что Брыль в лагере загибается. И чтобы он тот товар, что я ему скинул, по-тихому раскидал. Как, сколько – его сложности, но чтоб грев мне шел регулярно!
– А мне с этого какой понт? – Встрял Коростылев.
– Ну, Карась! Ты что, не хочешь помочь старому больному зеку?
– Так знаешь, сколько народа ко мне тут подъезжает с такими заходами?
– Догоняю…
– Так сам же намекал, что по твоей наколке я устроиться смогу…
– Неврубной, ты, Карась… Ежели ты к этому корешку с моей малявой прискачешь, он тебя в дело определит. Забашляет на первое время. Понял?!
– Теперь – да! – Обрадовано заулыбался Тихон.
– Вечерком я ему записочку черкану. Скажу адресок и погоняло его. И смотри, чтоб менты на вахте не отшмонали!
– Да я уж заныкаю как положено!
– Вот и ладно. Чай кончился, они покурили и продолжили стучать молотками. После смены Коростылев встретился с Китайцем. Предстояла очередная тренировка. Но Лу Фу не спешил начинать. Он усадил Тихона напротив себя, а сам начал пролистывать несколько тетрадок, которые исписал за время последнего месяца тренировок. Вскоре, закрыв последнюю страницу, он сложил их аккуратной стопкой и встал, показывая Коростылеву, что тот так же должен подняться. Внезапно старый мастер начал что-то быстро говорить на непонятном языке с обилием шипящих и неожиданно звонких звуков. После каждой фразы, молитвы, как догадался Тихон, Лу Фу медленно кланялся своему ученику, а Коростылев должен был повторять эти поклоны. Когда молитва кончилась, Китаец знаком показал Коростылеву, что тот должен стоять не шевелясь. После этого Лу Фу наложил ладони на голову Тихона и что-то негромко запел. Звуки эти почему-то вызывали в теле Коростылева странный зуд. Ему отчаянно захотелось расчесать всю кожу, но он сдерживался из последних сил. Вскоре зуд прошел и появилось новое ощущение. Тихон вдруг осознал свое тело, как неудобный костюм, ему захотелось выпорхнуть из него, но мешали ладони мастера, лежащие на голове. Потом тело испарилось вовсе. Он открыл глаза и с удивлением обнаружил себя лежащим на полу. Над ним стоял Китаец и широко, во весь рот, улыбался.