– Я дал тебе посвящение. – Торжественно провозгласил старый мастер. – Теперь ты являешься Начинающим!
– А… – Попытался было задать вопрос Тихон, но Лу Фу махнул рукой, призывая к молчанию.
– Здесь, – Старик взял в руки стопку тетрадей, – Записано то, что я не успел тебе передать. Береги эти знания. Учись по ним. Не допускай, чтобы они попали в руки алчущих власти. И передай их тому, кого сочтешь достойным. Коростылев протянул руки и взял дар. Тетради словно обожгли его ладони. От обычной бумаги исходил непонятный жар. Заметив замешательство ученика, Лу Фу усмехнулся:
– Это входит в тебя энергия знания. Не бойся ее. А теперь пойдем отсюда.
– Как же тренировка? – Опешил Коростылев. Китаец повернулся в дверях склада и тихо сказал:
– Теперь ты идешь сам. А я – должен отдохнуть. И Лу Фу исчез. Не решаясь пока открывать тетради, Тихон проделал несколько старых комплексов упражнений. Когда пришла пора съема, он засунул тетради в сапоги. На шмоне их не нашли, и записи Китайца благополучно перекочевали в жилую секцию. А в отряде Тихона ждала новость: Бешеный выходит из ПКТ и собирается отомстить осужденному Карпову. Коростылев снисходительно улыбнулся, выслушав эту телегу. Теперь, после уроков Лу Фу, он чувствовал, что даже десяти Бешеным с ним не справиться. Сема и Кирпич, собирая дань с мужиков и мухоморов, проходя мимо Тихона косились в его сторону и подхихикивали. Один раз Коростылев расслышал даже их злобное шипение:
– Ничего, на волю-то он не выйдет… Разве что в шизняк ломанется. Да и там его Бешеный достанет… Подошел Брыль, принес маляву, обычный конверт с письмом. Несколько раз, пока Коростылев не запомнил, повторил адрес, номер телефона и имя своего кореша.
– Ты будь завтра осторожнее. Мало ли что Бешеный задумал. Он падла редкостная… – Предупредил Брыль.
– В отмах пойду! – Невесело отшутился Тихон.
– Ты мне живой на воле нужен, а не трупак твой… – Прошептал Виктор Иннокентьевич и ушел, не дожидаясь ответа. После этого настроение у Коростылева испортилось. Да и Лу Фу лежал на своей шконке, закрыв глаза. Лишь мерно вздымающаяся грудь выдавала, что Китаец спит, игнорируя все, что происходит на свете.
XXXV. СМЕРТЬ КИТАЙЦА.
В свой последний день пребывания в зоне, Тихон все-таки устроил отходную. Перед утренней сменой бригадир Романыч сам подошел к Коростылеву и сказал:
– В общем так, сейчас на работу не идешь. А как смена вернется – чтоб банки были уже запарены!
– Добазарились! – Рассмеялся Тихон. Романыч тоже улыбнулся и шепнул:
– От Бешеного держись подальше.
– Главное, чтоб он держался подальше от меня. А сам я к нему не пойду…
– Ладно, отдыхай! – Романыч хлопнул Коростылева по плечу и пошел прочь из секции. Савелия Говоркова привели из ПКТ в два часа ночи, в то самое время, когда было подписано его водворение туда. Шестерки обвесили его спальное место простынями, и получилось нечто наподобие балдахина, под которым и отсыпался Бешеный. Ему был подогнан роскошный черный костюм, хромовые сапоги, пидорка самого модного фасона. Все это добро теперь стояло и висело на плечиках рядом со шконкой Говоркова, вызывая зависть у тех, кто не мог себе такого позволить. Пока Тихон бегал по соседним отрядам в поисках чая, Бешеный пробудился, и до вечера его никто не видел. В первую половину дня Коростылев поил чаем немногочисленные вторую и третью смены, оставив основные запасы на угощение остального отряда. Не забыл он оказать уважение и завхозу. Но тот пить не стал, сославшись на то, что уже перчифирил с утра, но кропаль взял и, отозвав Тихона в свою каптерку, выделил ему перепавшее от отрядника яблоко. Ушла вторая смена, вернулась первая и покатил пир горой. Добровольные помощники бегали туда-сюда с банками и кипятком. Каждый мужик в отряде считал своим долгом угоститься на халяву, даже те, кто за все пребывание Коростылева в зоне не перекинулся с ним и парой слов. Сам Тихон после третьего хапчика пить перестал, чувствуя, что подходят две границы выносливости организма. Первая, как бы не сблевнуть, а вторая, как бы все же отоспаться. Некоторые зеки, зная, что срок их истекает ровно в полночь, когда наступает новое число, писали специальное заявление и освобождались в минуту первого. Особенно это любили проделывать стукачи, которые опасались, как бы кто их не встретил за воротами. Коростылева, напротив, обязаны были встретить. Тихон знал, что за ним придет специальная машина, на которой его коллеги повезут псевдозека прямиком в Москву. Отходной пир тем временем продолжался. К осужденному Карпову подсаживались мужики, чуть не силком совали в руки письма на волю, уговаривали, убеждали. Тихон соглашался, зная, что отказав может нажить себе врагов. Врагов Коростылев не боялся, он просто не хотел портить себе последний вечер в лагере, нарушив неписаные зековские традиции. Два пакета чая, килограмм, израсходовались в полчаса. Испарилась гора конфет. А в параше выросла еще большая гора спитых нифилей. Оставив полбанки густой чихнарки, Тихон вышел облегчиться. Подходя к дальняку, он стал свидетелем прихода Бешеного. Савелий, которого сопровождали его шестерки, как обычно, не обращая ни на кого внимания, шествовал куда-то. Когда он проходил мимо двери на дальняк, оттуда вышел Лу Фу. Бешеный двигался прямо на старика, заступившего ему дорогу. Разминуться в достаточно узком проходе было можно без особых проблем, но Говорков, у которого, очевидно, было не слишком веселое настроение, решил его поправить и отпихнул Китайца. Точнее попытался отпихнуть, ибо на пути движения руки Бешеного странным образом никого не оказалось. Савелий не удержался на ногах и со всей дури угодил кулаком в стену. Раздался вой, на который оглянулись все зеки, бывшие в помещении. Оглянулись и, определив от кого исходят столь страшные звуки, вновь занялись своими делами. Бешеный вновь, теперь уже сознательно, попытался ударить Лу Фу, но тот опять без труда увернулся.
– Ты, сморчок узкоглазый, выйдем!? – Яростно проорал Говорков.
– Выйдем. – Просто согласился Китаец. Они вошли в туалет и оттуда сразу гурьбой повалили бывшие там зеки, освобождая место для разборок. Тихон был спокоен за Лу Фу. Тот, по глубокому убеждению Коростылева, был совершенно непобедим. А Бешеный мог много потерять в процессе этого боя. В том числе и шконку с балдахином на ближайшие несколько месяцев. Вся секция замерла, прислушиваясь к звукам из дальняка. Сперва было тихо, потом раздался громкий невнятный вопль Говоркова. Тишина. И опять вскрик. Через минуту вышел невозмутимый и неповрежденный Китаец. Все бросились в дальняк. Там у параши, с головой в нифилях валялся на обоссаном полу штатный блатной отряда. Некоторое время все взирали на эту невероятную картину. Вдруг Бешеный зашевелился, сел, все еще не понимая, в каком положении он оказался, обвел взглядом столпившихся вокруг него зеков. А потом, когда до Говоркова дошло то унижение, которому его подверг тщедушный Китаец, Савелий взревел.
– ВО-О-ОН ВСЕ-Е-Е!!! – Кричал Бешеный и его голос был сравним с воем взлетающего истребителя. Вокруг него тут же засуетились Кирпич и Сема, пытаясь руками стряхнуть с испорченного костюма мокрую горячую заварку. Савелий двумя ударами уложил шестерок на то место, где минуту назад лежал сам. Зеков выдуло из сортира, а Тихон отправился писать в соседний отряд. Прошла вечерняя проверка. Все было спокойно. Раздевшись, Коростылев лег спать. Но сон не шел. Рядом мирно посапывал Лу Фу, а Тихон все ворочался с бока на бок. Прошлись по ночной секции прапора с фонариками, сосчитали зеков. И лишь после этого Коростылев забылся. Проснулся он резко. Гулко топоча от его шконки метнулась темная фигура, и все стихло. И вдруг Тихон услышал слабый хрип. Он повернулся. Лу Фу лежал на спине, как всегда, он спал под одной лишь простыней. И теперь на этой простыне, там где была грудь Китайца, расплывалось черное пятно. А посреди пятна торчала наборная рукоятка самодельного ножа.
– Тихон, – Позвал Китаец. Коростылев, приподнявшись на локте, приблизился к учителю.
– Я же говорил тебе, что скоро умру… – Чуть слышно проговорил Лу Фу. – Не перебивай! У меня не так много силы… Но я вижу…
– Кто это сделал? – Яростно прошептал Тихон. – Кто? Я убью его!
– Бешеный… – Ответил старик, – Но ты не убьешь его… Сейчас… Потом, потом ваши пути пересекутся, и тогда закон кармы восторжествует… А ты… Ты не забудь то, чему я тебя учил… У тебя будет трудная жизнь. Тебя будет носить из одной стороны в другую… Но в тебе есть Сила… Умножь ее… Ты выйдешь на Путь… А сейчас – прощай… Лу Фу затих. Тихон увидел, как прервалось его дыхание. Старый мастер умер. Коростылев заплакал. Но ничего не знал об этом человеке. Китаец никогда не рассказывал о себе. Тихон не знал даже на самом ли деле Лу Фу был китайцем. Но то, что подарил Тихону этот старик, было ценнее всех сокровищ мира. Он раздвинул границы узкого мирка, в котором обитал Коростылев, и показал ему каких высот может достигнуть человек, следуя путем саморазвития. С помощью мастера Вин-Дао-Ян Коростылев познал: что есть внутренняя сила человека, как она, вечно обновляясь и трансформируясь, формирует жизненный путь. И теперь Тихон не представлял себе жизни без знаний об этих тайных, для непосвященных, сторонах бытия. Черное пятно становилось все больше. Коростылев протянул было руку, чтобы выдернуть нож из груди Лу Фу, но вовремя остановился. Там ведь могли остаться отпечатки пальцев. «Впрочем, – Подумалось Тихону, – Бешеный наверняка знал о наших отношениях. И он мог с уверенностью предположить, что когда я увижу нож, то я тут же схвачу его… И тогда на меня повесят убийство…»
– Эй, Китаец, – Послышалось с нижнего яруса:
– Ты там что, обделался? Каплет же!
– Это кровь. – Громко пояснил Тихон.
XXXVI. МЕСТЬ ТИХОНА.
Если бы не просьба старого мастера, Тихон немедленно бы отправился к шконке Бешеного и голыми руками задушил бы негодяя. Но оставлять безнаказанным убийство Коростылев просто не мог. Зек Ерема, спавший под Лу Фу, и одеяло которого оказалось залито кровью, уже перебудил пол секции, и теперь осужденные, не зажигая общего света, толпились около трупа.
– Во, блин, угораздило-то. – Возмущался Ерема.
– Кто это его? – Спросил кто-то.
– Хрен его знает. – Ответил другой голос, – Безобидный был старикашка.
– Да, гонору в нем не было…
– Ага! А как он сегодня Бешеного отделал!?
– Вот и поплатился, бедолага…
– Что ж теперь?
– Да ментов надо вызвать…
– Точно. Буди завхоза!
– Стойте! – Сказал Тихон скрипучим металлическим голосом. Все замерли.
– Менты подождут. Сначала надо разобраться с тем, кто его мочканул. – Сурово выговорил Коростылев.
– А ты знаешь кто? – Спросил Куст.
– Знаю. – Твердо ответил Тихон, и никто не посмел усомниться в его словах. Вскоре в секцию, где спал Бешеный, на цыпочках вошла вереница зеков. Курки всех были вывернуты наизнанку, чтобы не спарывать и не пришивать лишний раз зековские бирки. Головы всех были замотаны полотенцами так, что оставалась лишь узкая щель для глаз. Со стороны это шествие производило впечатление колонны оживших мумий. Первой их жертвой пал Сема. Пока один из зеков держал шестерку Бешеного за горло, другой засовывал ему в рот кляп, а остальные споро привязывали его руки и ноги к перекладинам кровати.
– Вякнешь – не встанешь! – Предупредили Сему, и он, поверив, перестал дергаться. Вторым связали Кирпича. Он тоже оказался понятливым и не издал ни звука. Впрочем, ему бы и не позволили этого сделать. Теперь наступила решающая фаза. Отодвинув простынь, закрывающую лежанку Бешеного, зеки убедились, что субъект на месте. Один приподнял голову блатного, двое других накинули на его шею полотенце и потянули в разные стороны. Бешеный начал было сопротивляться, но сразу четверо держали его руки и ноги, не давая возможности пошевелиться. Через минуту отчаянного сопротивления, блатной затих, потеряв сознание.
– Не придушили его? – Спросил чей-то тихий голос.
– Не, мотор стучит… Как мешок с песком, Бешеного приволокли в сортир. Там ему вновь накинули на горло полотенце и стали дожидаться, пока он очнется. Увидев зеков с замотанными лицами, Савелий сперва опешил, но в следующее мгновение собрался и, по старой привычке, немедленно начал наезд:
– Да я вас всех зачморю! Я, мать вашу!.. Договорить ему не дали, потуже затянув на шее удавку и надев ему на голову наволочку. Говорков замахал слабеющими с каждым мгновением руками и грузно осел на пол. Но его поддержали. не дав упасть.
– Ты замочил Китайца? – Спросил один из зеков, усиленно гнусавя. Остальные на него шикнули. Был уговор не разговаривать, чтобы Бешеный по голосу не смог определить своих обидчиков. После этого вопроса Говорков вновь попытался высвободиться, но руки его не слушались, и ему удалось лишь слегка дернуться. В следующий момент с него стянули трусы. Все так же, не отпуская полотенца, положили животом на бочку параши. Бешеный судорожно дергался, понимая, что его ждет, но сделать ничего не мог. Он почувствовал, как раздвинули его ягодицы, Что-то липкое и вязкое мазнуло по его анусу, и в следующее мгновение он ощутил, как в него входит чей-то член. Из сдавленного горла Бешеного вырвался жалобный стон, но изменить ничего было уже нельзя. От ужаса происходящего живот Савелия подвело, и наружу двинулась каловая масса, изгоняя из прямой кишки чужой орган. Тихон едва успел вытащить свой член, как Бешеный громко перднул и обделался на глазах собравшихся зеков, что вызвало у них припадок громкого хохота. Сам Коростылев не хотел лично проводить эту экзекуцию, но осужденные настояли, мотивируя это тем, что от кентовался с Китайцем, и поэтому именно Карась должен сделать Бешеного дырявым. Кроме того, от кого исходило предложение опустить Бешеного? От Карпова. Тихон вынужден был согласиться. Потом нового обитателя девичника перевернули, положили на пол, прямо в собственные испражнения. У одного из зеков в руках появилась машинка, электробритва, переделанная в прибор для нанесения татуировок. Он включил ее в сеть, машинка зажужжала, татуировальная игла с огромной скоростью стала ходить взад и вперед. Пока Тихон, морщась от омерзения, намыливал свой член, смывая с него под ледяной водой вазелин и чужое дерьмо, татуировщик провел на правой руке Бешеного контур новой наколки. Это была обнаженная женщина, которую кусала обвивающаяся вокруг ее тела змея. Знак того, что обладатель этой картинки является членом самой презираемой в зековской среде масти, масти опущенных. Пассивным педерастом. Когда наколка была готова, с нее стерли кровь и на мгновение сняли с головы пидора Бешеного наволочку, чтобы тот смог полюбоваться на свое новое приобретение. Увидев рисунок, Савелий взревел, он разбирался в символике наколок и понял, что теперь пути назад нет, пусть даже он и ломанется на другую зону. Везде его будет выдавать этот рисунок. Удавка опять затянулась, и Говорков потерял сознание. Пока в туалете опускали Савелия, в секции произошли некоторые перемещения. Матрас Бешеного перенесли в девичник, предупредив пидоров, что у них появилась новая подруга. Исчезло все, что могло напомнить о блатной жизни Говоркова. Вместо модных черных костюмов ему кинули старую серую робу, хромовые сапоги заменили стоптанными кирзачами. Так же, словно по волшебству, опустела его тумбочка, забитая сигаретами и разного рода безделушками зековского изготовления. Разграбления избежали лишь продуктовые запасы Бешеного, да и то лишь потому, что одна их часть была в тумбочках шестерок, а другая – в холодильнике завхоза. На все ушло меньше получаса. Лишь после этого один из зеков сбегал на вахту и привел прапоров. Сонный и злой НВН капитан Ивашенко осмотрел труп.
– Кто обнаружил? – Обернулся капитан к зекам, стоящим поодаль.
– Я, – Шагнул вперед Ерема. – Его кровяка мне всю шконку закапала…
– Так!.. – Грозно пробасил Ивашенко:
– А ты, пока тебя с головой не залило, конечно, не проснулся. И, несомненно, никто ничего не видел?! Тут к Начальнику Воинского Наряда подбежал молодой прапорщик и, встав на носки, чтоб дотянуться до уха капитана, что-то зашептал. Ивашенко громко расхохотался. Развеселившись, он опять обвел глазами столпившихся в проходе между рядами шконок зеков:
– А то, что у вас новая девка появилась, тоже никто не знает?
– Как? – Встрепенулся Куст, – Новая?! Надо ее попробовать!
– Я те попробую! – Рявкнул НВН, – Засажу на пятнашку за неуставные половые отношения! Зеки заржали.
– Странные вещи у вас происходят… – Пробасил капитан, – Кто-то китайца замочил, кто-то Бешеного отпидорасил, и ни кто ни ухом ни рылом. Надо на вас оперчасть напустить. Пусть разбирается. А мне спать пора. И Ивашенко смачно зевнул.
– Заберите трупак, – Приказал НВН вертухаям. Те попытались выказать недовольство, но завернули тело в окровавленные простыни и потащили на вахту.
– А мне как спать! – Закричал вслед Ерема, – Пусть мне белье новое дадут!
– А ну – по шконкам! – Рыкнул Ивашенко, – До подъема еще три часа! Свет погас, а Коростылев подошел к окну и тоскливо смотрел вслед прапорам, тащившим тело мастера Вин-Дао-Ян.
XXXVII. ПРОЩАНИЕ С ЗОНОЙ.
Остаток ночи Тихон не сомкнул глаз, сказалось нервное напряжение. Ответного хода со стороны Бешеного он не боялся, тот был слишком потрясен случившимся, чтобы что-то предпринять. Да отрядным пидорам было дано задание проследить за своей новой товаркой, чтоб не натворила чего лишнего. Коростылев думал о воле. За несколько месяцев за решеткой он настолько свыкся со своей ролью заключенного, что перенял образ мышления зеков и теперь, даже в мыслях, называл окончание задания откидоном. Прошла утренняя проверка. Говорков, как опущенный, во всех смыслах этого слова стоял вместе с «девками» чуть поодаль от отряда. От его былого лоска не осталось и следа. А когда он, по старой привычке, попытался после построения уйти в секцию, к нему подбежал Романыч и тычками погнал вместе со всеми, приговаривая:
– Чо, самый блатной? Давай, давай! Топай! Тебя на промке опилки ждут! Увидев такое унижение одного из авторитетов зоны, к бугру чинно подошли двое блатных. Сперва они держались очень агрессивно, но, после нескольких слов Романыча, утихомирились и так же не спеша пошли обратно, переговариваясь на ходу и удивленно покачивая головами. Краем глаза Тихон наблюдал за этой сценой. Он не слышал разговора, но, по реакции блатных, понял, что вступаться за Бешеного не будут. Если уж отпидорасили – это навсегда. Позавтракав, Коростылев вышел из столовой и стал свидетелем заноса Говоркова на промзону. Его глаз заплывал от свежего синяка, а двое пидоров держали Савелия за руки, чтоб не убежал. Говорков поджал ноги, и его приходилось почти что нести. Романыч отстранил пидоров и дал Бешеному импульс, впаяв ногой по заднице так, что бывший блатной влетел на рабочую зону. Не какое-то мгновение Тихону даже стало жалко Бешеного, но тут же перед глазами появилось лицо умирающего Китайца, и Коростылев, поморщился, отгоняя сочувствие к убийце. В секции Тихона уже поджидал завхоз. Он напомнил Коростылеву, что надо сдать матрас. Скатав постель, Карась отнес ее к кастеляну зоны. Бегунок уже был подписан и проштемпелеван во всех графах, баул собран, и оставались лишь томительные часы до официального освобождения. Ровно в десять по лагерному радио прозвучало объявление:
– Осужденным Карпову и Шарафутдинову явиться с вещами на вахту! Попрощавшись с завхозом, Тихон прихватил мешок и быстрым шагом пошел освобождаться. Расписавшись за справку и вольные вещи, Коростылев без потерь прошел последний шмон и вышел за железную дверь зоны. На пятачке перед воротами стояла черная «Волга». Увидев Тихона, ее водитель вышел и призывно замахал рукой. Коростылев узнал одного из своих сотрудников, лейтенанта Проховщикова Андрея Тарасовича, молодого парня, недавно начавшего работать в органах госбезопасности. Кинув баул в багажник, Тихон устроился на переднем сидении, и Проховщиков лихо газанул.
– Можно поздравить? – После приветствий спросил лейтенант.
– Можно. – Устало ответил Тихон. Лишь сев в машину, он понял до чего же его вымотало пребывание в лагерях и тюрьмах. Коростылев не таясь зевнул:
– Андрей, останови-ка. Я на задней полке посплю… Проснувшись около четырех, Коростылев вновь перебрался вперед. Вскоре показался какой-то мелкий городок, и Проховщиков притормозил около столовой. Никогда еще полуразбавленный кислый борщ и котлета со слипшейся в один комок вермишелью не казались Тихону такими вкусными. Он проглотил все это не разжевывая, как привык за несколько месяцев в лагерях и подсознательно все ждал окрика:
– Отряд, завязывай жрать! Встали! Пошли! Но никто не орал, вокруг были живые женщины в цветастых платьях. Впрочем, на самом деле, одежды их были достаточно тусклы, но для человека, который несколько месяцев подряд видел лишь вариации серого и зеленого, они казались верхом разноцветности. Лишь после столовки Тихон действительно осознал, что он на воле. А впереди ждет работа… Справа и слева трассы тянулись ряды берез. В проносящихся мимо деревнях бабки ведрами торговали яблоками, картошкой, огурцами, длинными георгинами. Все было как всегда. Ничего не изменилось. И пусть была объявлена Перестройка, и через десять лет так же будут стоять бабы по обочинам, предлагая плоды крестьянских трудов. Проезжая мимо этого разнообразия и свежатинки Тихон едва сдерживался, чтобы не остановить Проховщикова, не выйти и взяв сочный свежий, еще в острых пупырышках, огурец, не захрустеть им, вгрызаясь в зеленую мякоть с мелкими, проскальзывающими меж зубов семечками. Пытаясь отвлечься ото всего заоконного изобилия, Коростылев повернулся к лейтенанту:
– Что нового в отделе?
– Да почти ничего. – Ответил Андрей Тарасович:
– Кабан, как обычно, рвет и мечет. Кабаном сотрудники звали своего начальника, подполковника Пятерикова Николая Ивановича.
– И что теперь вызывает его гнев?
– Да, пустяки, – Поморщился лейтенант:
– Пошли притон брать, а там, кроме баб, водки и анаши, двое парней с «макарами». Одного мы сразу грохнули, второй в Склифе окочурился. Зато валюты накрыли – больше тысячи долларов, а еще рыжье, камушки…
– А про меня чего? – Полюбопытствовал Коростылев.
– А про тебя и не вспоминали почти. – Быстро сказал Проховщиков, и Тихон понял, что лейтенант чего-то недоговаривает.
– А что «почти»? – Задал следующий вопрос Тихон. Андрей Тарасович ответил не сразу. Он некоторое время пристально смотрел на пустынную трассу и невнятно что-то сказал. Коростылев расслышал лишь последнее слово– «собираются».
– Чего, чего? Ты громче говори…
– Расформировывать нас собираются! – Чуть не выкрикнул лейтенант.
– Вот те раз! – Удивился Коростылев, – Это почему же?
– Перестройка, блин! Отпала надобность в нас. Нет больше инакомыслящих, валютных проституток, торговцев золотом и всех прочих! Лагеря, и те закрывают! Зеков мало стало. Про амнистию на семьдесят лет Революции слышал? В колонии Тихон слышал странные слухи о сокращении числа зон, но воспринимал их как обычные зековские байки. Как и разговоры об амнистиях, «химии», новом уголовном кодексе, изменении режимов содержания. Но ничего из того, о чем мечтали зеки, Коростылева не коснулось.
– И что теперь?
– А, не знаю! – Сплюнул Проховщиков, – Ничего, капитан, выкрутимся как-нибудь…
– Это ты может и выкрутишься, а мы, старики?
– Это вы-то старик, товарищ Коростылев?
– Ничего-то ты не понимаешь, – Обреченно покачал головой Тихон. Беседа после этого прекратилась, и весь оставшийся путь до Москвы они молчали. В столицу въехали заполночь. Андрей Тарасович притормозил около дома Тихона. Тот забрал вещи и начал было подниматься к лифту, когда его догнал Проховщиков:
– Совсем забыл! Кабан приказал завтра в восемь быть с отчетом!
– Он мне что, даже дня для этого не даст? – Возмутился Коростылев.
– Я, товарищ капитан, лишь его слова передаю… Перехватив мешок, Тихон повернулся и нажал кнопку вызова лифта. Он слышал как хлопнула дверь подъезда за уходящим лейтенантом, и лишь после этого позволил себе шепотом выматериться. Добравшись до своей квартиры, Коростылев нажал кнопку звонка. Даже сквозь дверь были слышны эти пронзительные трели. Тихон много раз собирался купить более мелодичный сигнал, но всякий раз руки до этого не доходили. Галя, в одной ночной рубашке, открыла почти сразу. И тут же, ни слова не говоря, бросилась мужу на шею.