Сели у стойки на чудом уцелевшие стулья. Подошел Морк, показывая в ухмылке все свои острые зубы.
   – Лекарства, доктор, – попросил Арс трогательно. – Мне и моей жене по рюмке водки и чего-нибудь пожевать.
   – Болеем? – спросил с участием Морк, наливая прозрачную жидкость в рюмки. – Оно и неудивительно.
   Пока опрокидывали в рот прописанное врачом средство, бармен принес тарелку с нарезанной ветчиной и хлебом.
   – Что здесь произошло? – спросил Арс, жуя бутерброд и подставляя стакан для новой порции «лекарства».
   – Так вы ничего не помните? – удивленно воскликнул Морк. – Ща! Все расскажу.
   И мы услышали повесть о настоящем кошмаре с нашим участием.
   – Когда вы перегнали всех присутствующих по опьянению, забрел на огонек какой-то гоблин. Посидел он немножко и стал приставать к тебе, Джокер.
   – И что произошло? – поторопила я бармена, в голове прояснялось, навязчивый гул в ушах пропал.
   – А ты взяла его за портки и выбросила из кабака, забыв при этом открыть дверь, и превратила ее в груду щепок. Видишь, плотник трудится, – эльф указал рукой, – будет теперь на входе новенькая дверь.
   – Заметила.
   – Во-во, – продолжил бармен. – Через несколько минут после такого «ухода» первого гоблина влетела их целая толпа, штук десять балбесов.
   – Да? И что с ними стало? – спросил мой муж, и бармен переключил свое внимание на него.
   – Ну Арс, ты, с женой разумеется, стал ломать об них мебель, лавки да столы. Тут хозяин мой очухался и помог слегка… «Давно, – говорит, – пора обстановку обновить». Вот это драка! Такой видеть раньше мне не приходилось! – Морк покачал головой, вспоминая.
   – А потом чего? – вернула я его к продолжению рассказа.
   – Потом? Да ничего такого страшного. Мумит тряхнул одного гоблина, непонятно как уцелевшего, и тот во всем признался. Наняли их, чтобы, так сказать, испортить вам вечер.
   – Кто нанял, он сказал? – Арс посмотрел на меня, спрашивая бармена.
   – Ясно дело. Только я не запомнил. Кажется, нанимателя звать Полип или Пилип, вроде того.
   – Понятно, нечто подобное следовало ожидать, – нахмурилась я. – Что было после?
   Морк не успел ответить, в зал ввалился помятый хозяин введения и грозно так рыкнул:
   – Еще тут? Когда же я избавлюсь от вас?
   – Доброе утро, братец. Ты чего такой взбудораженный? – Арсу явно полегчало от выпитой водки, кстати, мне тоже.
   – Скорее бы убрались, – прокряхтел тролль. – Надоело вас созерцать.
   – Ты что, переживаешь за гоблинов? – спросил Арс невозмутимо.
   Мумит опешил, а Морк засмеялся и пояснил:
   – Они ни лешего не помнят, чего тут учудили.
   – А-а-а… Ну и ладно. – Мумит мгновенно остыл, он вообще отходчив. – Я понимаю, Джокер, надрать задницы гоблинам – это дело святое. Но объясни, зачем ты орков потрепала?
   – Орков? Каких таких орков? – Он здорово меня озадачил.
   – Ну этих, тройняшек ваших, как их там звать-то. – Тролль почесал затылок могучей пятерней.
   – Нуфи, Нифи и Нафи, – напомнила я.
   – Ну да, – подтвердил хозяин заведения. – Этих самых.
   – Да? Не помню. – Я действительно не помнила.
   – Разгорячилась ты после драки, подошла к оркам, чего-то вы поговорили – не знаю, не слышал. И ни с того ни с сего давай трясти их за шкирки по очереди.
   – Да ну! – Я и верила и не верила.
   – Ага, хотел я вас разнять, то есть тебя остановить, а то уши им почти оторвала…
   – И что? – подтолкнула я замолчавшего тролля.
   – Да ничего, – махнул он лапищей. – Тролли, между прочим, не железные. Ладно, Арс остановил, чуть меня не уделала.
   – Ох, извини меня, Мумитик, пожалуйста. – Я вложила столько мольбы в голос, что устоять никто бы не смог. – Завелась, наверное.
   – Ладно уж… – Он неожиданно рассмеялся и хлопнул меня по плечу. – Должен признать свое поражение. А ты шустрая девочка и крепкая к тому же. Треснул я тебя по голове, злоба троллья сыграла, понимаешь? И вместо того чтобы упасть, такого пинка мне дала! До сих пор живот болит.
   – Прости, больше не буду. – Мне стало так стыдно. – А что потом?
   – Ничего, вы с Арсом приговорили еще около литра водки и пошли спать. Если быть точным, то попытались идти, но не смогли.
   – Это почему? – Вопрос ненужный, но я его задала.
   – Отрубились прямо за столом и одновременно, – уже нисколечко не злясь, рассмеялся Мумит. – Пришлось мне вас тащить на чердак.
   – Натворили мы делов, – пробормотала я.
   – Это точно! – Арс потер подбородок. – Несмотря ни на что, Мумит, оставь чердак за нами, вдруг приедем.
   – Оставлю, уговорил, языкастый.
   – От моего имени извинись перед орками, – попросила я тролля, – когда их увидишь, хорошо?
   – Угу, сделаем. Ну все, все, давайте, езжайте. Хватит рассиживаться, вас уже заждались.
   – Огромное спасибо тебе, Мумит! – Я подпрыгнула, повисла на шее тролля, дотянулась и чмокнула в давно небритую щеку.
   – Чего уж… это тебе, Джокер, громадное спасибо, – пробасил тронутый тролль. – Всегда буду рад тебя видеть.
   На прощание братья обнялись. Арс пожал руку Морку, и мы покинули кабак.
   Карета, как и говорил Мумит, нас ожидала. На козлах сидел Венька-Помело, а рядом с ним белокурое создание, почти девочка, я сразу догадалась, что это его жена.
   Закончив приветствия и знакомства, я предложила Ионе, так ее звали, ехать с нами внутри кареты, но она отказалась, покраснев, что шло к ее молодому личику, и отвела голубые глаза в сторону. Подтолкнув меня к двери, Арс шепнул:
   – Не смущай девушку, пусть привыкнет.
   – К чему привыкнет? – спросила я, устроившись в карете.
   – К тебе, ко мне, к путешествию. Как я понимаю, она впервые покидает пределы города.
   – Да? А кто у нее родители? Ты знаешь эту девушку? – Я тут же принялась засыпать его вопросами.
   – По пути все расскажу, что знаю, – пообещал он и через окошко сказал Веньке: – Поехали.
   Дождавшись, когда Арс закроет окно и тронется карета, я потребовала:
   – Давай, слушаю внимательно.
   – Она сирота, – сообщил он. – Венька выкрал ее из приюта и вот уже год прячет от властей.
   – Почему? – Мне было непонятно.
   – Ей не исполнилось пятнадцати лет, до недавнего времени. По закону она несовершеннолетняя и должна находиться под присмотром в приюте.
   Имелось у меня еще много вопросов, но пока я их обдумывала, карета остановилась. Открылась дверь, и в проеме нарисовалось сияющее лицо офицера.
   – Доброго вам утра, – жизнерадостно произнес он.
   – Привет, Джеремис. – Арс вышел из кареты и обнял друга.
   – И вам доброго утра, капитан, – внесла я свою лепту, высунув голову из открытой двери.
   От упоминания его нового чина Джеремис зарделся и послал мне широкую улыбку.
   Я коротко окинула воинов, ожидавших чуть в стороне. Парни молодые, статные, как на подбор. Десять солдат держали под уздцы лошадей. Низкорослые и лохматые коняги, навьюченные походным скарбом, разом посмотрели на меня с неприязнью, учуяли, сволочи. Я отвела взгляд от страшных животных.
   В мирное время такой отряд – серьезная сила. Кто посмеет напасть на нас? Да кому мы вообще нужны. А если встретим разбойников, то у каждого воина есть арбалет, пика и меч. Кожаные доспехи и шлемы, обшитые медными пластинами, защитят от неприятельских стрел.
   – Капитан, твои люди готовы для дальнего перехода на Север? – осмотрев солдат, спросил Арс.
   – Конечно, если они не опьянеют от твоего перегара, Арс. – И он ехидно мне подмигнул.
   – Тогда в седла и не отставать, – скомандовал граф.
   – Есть! – Джеремис отдал четкий армейский салют и развернулся к солдатам. – Слушай мою команду. По коням! Сержант Сим, возьми троих солдат и вперед, остальные со мной, в арьергарде.
   Арс полез в карету, а четыре воина уже скакали по дороге.
   – Хорошо, что мы не едем верхом. – Я блаженно потянулась.
   – Да уж, – поддержал Арс. – Только не застрять бы. В лесу снега по самые уши, а севернее его вообще выше крыши. Одна надежда, что тракт утоптан.
   Запряженная тройкой мощных породистых лошадей карета неслась, разбрызгивая грязь колесами.
   Пересев на колени Арсу и обняв его за шею, я прошептала:
   – Не переживай, с такими молодцами проедем в любом месте, даже без дорог.
   – Надеюсь. – Он так грустно вздохнул, что у меня защемило оба сердца.
   Естественно, я сразу попыталась отвлечь супруга от мрачных мыслей, которые непрошеными змеями полезли к нему в голову. Мне удалось. Вот тогда-то я и узнала лучшее средство для снятия похмельного синдрома и выведения вредных паров алкоголя из организма…
   Мы мчались по старому тракту на северо-восток, делая остановки у придорожных трактиров, чтобы дать отдохнуть лошадям и людям. Арс и я успели познакомиться со всеми солдатами и завоевать их уважение, что в принципе не составило труда, с нашими-то способностями. Иона перестала дичиться и частенько ехала внутри кареты. Обычно, раз в день, Арс сгонял Веньку с козел и управлял лошадьми сам, в это время я садилась рядом, любовалась проплывающими мимо пейзажами и наслаждалась свежим ветром, трепавшим мне волосы.
   Через два дня окружающая природа разительно переменилась. Лиственные леса, голые в это время года, сменились смешанными, где все чаше среди берез, осин и кленов зеленели сосны и ели. Снег в этих чащобах даже не собирался таять, лежал нетронутый, а на его поверхности отчетливо виднелись следы диких животных. Прошла неделя, и мы очутились в настоящей тайге. Кедр, пихта, ель, сосна. Красотища! А воздух-то какой! Закачаешься.
   Беспощадный Арс каждый день заставлял меня ехать верхом на этих ужасных, кошмарных, жутких лошадях. Хорошо, что ушибы и укусы заживают на мне, как на собаке, а иначе после первой же поездки у меня живого места не осталось бы.
   В первую нашу остановку на ночь, в маленьком городишке со смешным названием Переезд, Арс взял мои мечи (я их настроила и на его биополе, чтоб случайно рук не лишился) и ушел, ничего мне не объяснив. Через час он вернулся и принес классную перевязь, изготовленную специально для меня. С тех пор я ношу мечи за спиной, действительно удобно. Конечно, сложность была, как вынуть мечи из ножен и вернуть обратно, да так, чтобы не отрезать себе уши. Вот с этого и начались мои уроки владения холодным оружием. Арс опять проявил терпение и упорство, не зря же он постоянно фехтовал с Мопсом. Он показывал, а я повторяла, как правильно держать оружие в руках, наносить удары, защищаться и так далее. Даже не подозревала, что это так сложно, – целая наука!
   На третий день к нашим занятиям присоединились капитан Джеремис и сержант Сим, а на четвертой стоянке уже вся наша группа звенела мечами. Но это только по вечерам, перед сном. А по утрам, пока воины спали, я будила мужа и в свою очередь учила его правильно пользоваться жизненной энергией. За неделю он смог увеличить скорость движения в три раза и уверенно разбивал кулаком доску в пять сантиметров толщиной без всякого вреда для рук. Это ему очень понравилось.
   Во время пути, сидя в чреве кареты, я обучала Арса концентрировать силу воли и координировать одновременные движения. Он обладал изумительными способностями и сноровку приобретал очень быстро. Результаты меня прямо поражали. А может, это мое влияние? Хотя нет, не похоже.
   Иногда с нами ехала Иона, в такие часы я рассказывала и объясняла простые законы природы: химию, физику, биологию. Они на пару засыпали меня вопросами, на которые я старалась отвечать как можно более доступным языком, для лучшего понимания приводя примеры из жизни.
   Так мы и катились по таежным дорогам.
   На десятый день путешествия с самого утра, как только выехали из какого-то селения, Арс посадил меня на лошадь и гнал часа три. Мы ускакали далеко вперед, опередив основные силы примерно на километр. Борьба со скотиной изрядно меня вымотала, лошади, хочу я вам доложить, – это одни из самых жутких созданий природы.
   Арс наконец слегка сжалился надо мной и разрешил перейти с галопа на шаг, мы не спеша поехали бок о бок. В который раз он пытался мне втолковать эту науку – как нужно обращаться с четвероногой зверюгой.
   – Арс, – шепотом перебила я его речь, – мы только что проехали дерево, на нем сидит мужик с арбалетом и целится в нас.
   – Где? – так же тихо спросил он, продолжая сидеть как ни в чем не бывало.
   – Справа, развесистая сосна у дороги.
   Он медленно, как бы нехотя повернул голову, делая вид, что смотрит на меня…
   И в это время ударила ультразвуковая волна, на такую мощность даже тритоны неспособны, не говоря уж обо мне. Арс вылетел из седла, его лошадь рухнула рядом. Я с лошади не слетела, успела схватиться за гриву мертвой хваткой и оказалась прижатой упавшей конягой к снегу. Сверху посыпались ветки, сбитые ультразвуком. Я пыталась выбраться из-под кобылы. Удар был такой сильный, что мог свалить и слона, не говоря уж о людях и лошадях, но недостаточный для дракона, пусть и неполноценного. Вывести меня из строя? Никогда. Вот я и лежала, придавленная оглушенным животным и засыпанная ветками.
   Из соснового молодняка вышел парнишка лет семнадцати, не больше, и с присвистом крикнул:
   – Мужики! Оттащите эту падаль в сторону.
   Как чертики из табакерки, из леса повыскакивали мужики, человек десять. К этому времени я смогла только выбраться из-под лошади, но подняться еще не успела. В моей руке случайно оказался увесистый сук – используя его как биту, я метнула им из лежачего положения. Городки – одна из моих любимых игр, мне очень нравилось бросать предметы. У драконов лапы к такому спорту не приспособлены, они всегда в критической обстановке используют огонь или хвост, но мне кидание дротиков, шариков и палок доставляло истинное удовольствие. Импровизированная бита выбила рюху из городка. Сук точно угодил парню в лоб и свалил наповал. В следующее мгновение я уже стояла на ногах, с обнаженными мечами. Разбойники замерли, видать, не ожидали такого поворота событий, только один не растерялся, приставил рогатину к горлу Арса и с угрозой крикнул:
   – Бросай мечи, сучка! Иначе герцог умрет.
   Медленно повернувшись в сторону этого шустрика, убрала мечи в ножны и достала четыре метательных ножа, по одному в каждой руке. Для сторонних наблюдателей это выглядело жутко – два ножа висят в воздухе, без видимой поддержки, страх да и только.
   – Если с этим мужчиной что-нибудь случится, – четким, недрогнувшим голосом произнесла я, а внутри вся дрожала от страха за подопечного, – вы умрете, даже не поняв, что произошло. Отбрось рогатину, и я гарантирую жизнь тебе и остальным.
   Разбойник заколебался. Тут щелкнул арбалет у меня за спиной, по звуку я перерубила летящую смерть правой псевдорукой, даже не оборачиваясь. Наверное, никогда не пойму, что меня удержало. Всего-то десяток людишек – могла прихлопнуть их в один миг. Но я сдержала свирепый инстинкт, и соблазн кинуться в лихую атаку так и остался соблазном.
   Мужик, державший рогатину, крякнул и стал медленно отводить ее в сторону от горла Арса. Остальные бандиты стояли, разинув рты, момент самый подходящий, но я осталась на месте.
   Тут мой муж пришел в сознание, сел, потряс головой, уставился на мужика с рогатиной, снова тряхнул головой и спросил:
   – Глоб, какого дьявола? Что это значит?
   – Аресиномус? Примов? Это ты? – Мужик оперся на свое грозное оружие и пробормотал: – Извини, следопыт, не признал сразу. Но почему на тебе символы власти, все эти побрякушки?
   – Вы что, стали разбойниками? – Арс проигнорировал вопрос и окинул всю лесную братию мрачным взглядом.
   Стоящие вокруг нас большие дядьки потупили глаза, как нашкодившие гимназисты. Я убрала ножи и, ни на кого более не обращая внимания, пошла посмотреть сбитого парня, Арс сам с ними разберется.
   Он мирно валялся, погруженный в беспамятство. Открыв третий глаз, я увидела настоящий кошмар. Ну сколько можно? Над головой этого мальчика извивалась… угадайте кто? – черная лента! Уже знакомая мне по случаям с Мумитом и гномом. Она рывками входила и выходила, переползала по голове сверху вниз и снова врывалась внутрь, стараясь привести в чувства парнишку, и почти добилась успеха. Оглушенный начал медленно открывать глаза. Дожидаться пробуждения я, естественно, не стала и со всего маху врезала кулаком ему в лоб. Кто бы сомневался, мальчик снова отключился, а черная змея замерла в нерешительности и ожидании.
   Что там говорили между собой мужчины, я прослушала, занятая делом. Детина по имени Глоб помог Арсу подняться, и они вместе подошли ко мне, продолжая разговор.
   – Значит, вот этот мальчишка может убить не прикасаясь? – услышала я голос мужа. – И он заставил дрожать всю общину?
   – Истинную правду говорю, Арс, я не лгу! Поверь, он убил старосту и сказал, что при малейшем сопротивлении всех укокошит. И жен и детей, – горячо оправдывался мужик.
   – Поверить трудно. – Мой муж с сомнением взглянул на мальчишку у своих ног.
   – Верь ему, Арс. – Я встала и положила руку на плечо своего подопечного. – Глоб правду говорит.
   – Откуда ты знаешь, Джо? – Он продолжал сомневаться.
   – На нем «черная змея», как у Мумита и того… ну, ты меня понял. – Не кричать же при посторонних об убитом гноме. – Только это какой-то промежуточный вариант.
   – Ого! – Мой муж по-новому взглянул на парня.
   – О чем это вы? – влез в нашу мирную беседу Глоб.
   – Есть идеи и предложения? – Арс оставил мужика без внимания.
   – Попытаюсь вылечить, – пожала я плечами, – может, и удастся.
   – Вы чего! А если он очухается? – Бывший разбойник явно нервничал, и я его понимала. – Поубивает всех – и вас и нас.
   – Как он это делает? – Я резко развернулась в сторону паникующего мужика.
   – Ну, – замялся он, – не знаю, свистом, что ли.
   – Тогда свяжите его и забейте в рот кляп, вот и вся недолга, – распорядилась я.
   – А вдруг это не поможет? – Большой дядя, а боялся и не скрывал своего страха, и в общем-то правильно делал.
   – Доверься мне. Все, нечего стоять, за работу. – Я отдавала команды и покрикивала, как заправский начальник.
   Страх – штука неприятная, и парня прямо запеленали веревками, стал он похож на куколку бабочки, только глаза и нос остались на свободе.
   – Теперь что? – спросил Глоб, окончив завязывать концы веревок и проверять прочность узлов.
   – Прикажи разбойнику на сосне убрать арбалет и слезть. – Не поворачиваясь, я ткнула пальцем, указывая место, где сидел стрелок. – Ему всяко разно не попасть в меня, как бы он ни старался. И будем ждать подхода отряда.
   – Какого отряда? – с беспокойством спросил Глоб, одновременно давая знак любителю лазать по деревьям, чтобы спускался вниз.
   – Наша охрана, – пояснил Арс. – Скоро прибудет.
   – Ты что, Арс, не наврал? Действительно стал графом?
   – Сказал же. – Мой муж поморщился. – А это моя жена, познакомься, бесстрашная Джокер. Кстати, Джо, я удивлен, Почему они все живы?
   – Сама удивляюсь. Что-то меня удержало, хотя соблазн был, надо это признать. Ладно, потом разберусь что к чему.
   Глоб покачал головой и выдал следующую реплику:
   – Хоть мы люди мирные, – на это я негромко хихикнула. – Но с женщиной справиться завсегда сможем.
   – Смотри, мирный разбойник, – весело крикнула я.
   Надо же размять кости, ну я и врубила полное ускорение. Для начала разрубила мечом рогатину Глоба, поделив на ровные чурочки по два сантиметра, сбегала к слезшему с дерева стрелку и порезала его арбалет, вернулась на место и перешла к обычной скорости, только запыхалась.
   Мужик чуть не упал, он опирался на свою рогатину, которая вдруг разлетелась на маленькие кусочки.
   – Мой арбалет! – истерично закричал любитель сосен. – Что с ним случилось?
   – Я его разрубила после вашей, Глоб, рогатины. – И я отвесила изящный поклон.
   Вокруг все оторопели.
   – Чур меня, – крикнул один мужик, проделывая руками оберегающие знаки.
   – Колдовство, – прошептал другой и попятился, пока не сел в сугроб.
   – Нет тут никакого колдовства. Просто я могу очень быстро бегать. Шансов на выживание у вас не было. Никаких. – Я еще не до конца отдышалась и говорила с перебоями: представьте, что вы, сделав один вдох, пробежите метров шестьдесят, а?
   – Как я жить-то теперь буду? С чем мне на охоту ходить? – Великий снайпер чуть не плакал.
   – Купишь себе новый, – отмахнулась я от его стонов.
   – На какие шиши? – возмутился он и вывернул пустые карманы.
   – Извини, не подумала. На-ка вот, лови! – И я бросила ему злат.
   Стрелок поймал монету и уставился на нее, как знаток на произведение искусства.
   – Не сори, Джо, деньгами понапрасну, – тихо произнес Арс, но осуждения в его голосе я не уловила.
   – Я испортила ему оружие, – оправдывалась я.
   – Хлам, от силы половина серебряка, не больше, – усмехнулся мой муж.
   В эту минуту подоспело подкрепление. Подъехав, капитан осадил лошадь и очень грозным голосом осведомился:
   – Что тут у вас творится? – И помягче добавил: – С вами все нормально, граф?
   Мужики растерялись окончательно.
   – Все хорошо, Джеремис, – Арс обнял меня за плечи. – Встретили старых знакомых. Приглашают в гости, отдохнуть и повеселиться.
   – А лошади почему лежат? – Вопрос, конечно, уместный.
   – Позже, капитан. – Арс нахмурился. – А сейчас выдели двух солдат, и вот этого парнишку погрузите в карету. Глаз с него не спускать.
   – Слушаюсь, господин граф. Пим, Юрк, ко мне! – позвал Джеремис подчиненных.
   Два воина спрыгнули с коней и погрузили связанного мальчика в карету.
   – Арс, я на всякий случай поеду с ними, – сказала я, – мало ли что.
   – Да, Джо, конечно, – согласился Аресиномус и обратился к мужику: – Глоб, рассаживай своих людей на запасных лошадей, едем к тебе в гости.
22
   После сытного обеда я отдыхала в большом доме Глоба, развалясь на лавке и мечтая, чтобы все лошади мира исчезли раз и навсегда.
   – Не пойму, Джо, как тебе удалось засечь засаду? – Арс, сидевший рядом, положил мне на коленку руку и заглянул в глаза. – Там были очень опытные охотники, они умеют маскироваться.
   – Ко мне вернулась небольшая часть прежних способностей. – А чего мне скрывать от любимого? – Я осознала это во время нападения. Мои мозги постепенно восстанавливаются.
   – И ты снова стала драконом?
   – Нет, пока еще нет, – вздохнула я, – но надеюсь. Сейчас восстанавливаются простые связи, разорванные по глупости, последний подарок гоблина.
   – Помню, ты говорила. Ну и что стало на место?
   – Немного и не совсем так, как раньше.
   – Расскажи. – Его на самом деле интересовало мое состояние.
   – Эйдетическая память вернулась и, кажется, телепатия, Но в каком-то извращенном варианте.
   – Это как?
   – Ну… – Я немного задумалась, как лучше объяснить: – Читать мысли и передавать свои я не могу, при этом все веточки мозга на местах. Но я улавливаю эмоции, а не мысли.
   – Что? – удивился Арс.
   – Ощущаю, словно вижу – страх, ненависть, другие чувства.
   – Интересно.
   – Ага, – кивнула я. – Это и включилось в работу, когда мы проезжали мимо дерева со стрелком. Неожиданно почувствовала его раздражение. Тут эйдетика пробудилась и дала о себе знать. Прокрутила картинку назад, смотрю – мужик с арбалетом в ветвях.
   – Про эйдетику ты еще не говорила, что это за зверь и c чем его едят?
   – Мгновенная память. Например, видишь что-то, но не обращаешь особого внимания, после вспоминаешь, что пропустил нечто важное, а находишься в другом времени и другом месте. Вот и возвращаешь мысленно картинку и спокойно изучаешь.
   – Здорово, А я так смогу? – Глаза у него загорелись от возможной перспективы.
   – Попробуем, – пообещала я, – должно получиться, это у всех людей изначально заложено, только подтолкнуть надо.
   – И ты всегда все помнишь?
   – Ну да, то есть теперь буду помнить. С потерей предыдущей памяти я напрочь забыла то, чем не пользовалась, в смысле никогда не использовала…
   Ох, я сама запуталась и мужа запутала. Нашу мирную беседу прервал хозяин дома.
   – С пленным-то делать чего? – спросил он, с беспокойством глядя на нас.
   – Уже очухался? – Вопрос праздный, но он сам вырвался из моих уст.
   – Да, – подтвердил Глоб. – Еще как очухался. Пытается вырваться, а силища в нем! Прям как у лошади-тяжеловоза.
   – Значит, время не ждет, веди, – приказала я мужику и спросила мужа: – Арс, ты со мной?
   – А как же. – Пропускать он ничего не собирался.
   Глоб вывел нас во двор и указал на маленький сруб, пристроенный к сараю:
   – Там он.
   – Что за будка? Вы в ней собаку держите? – Я не понимала, зачем нужно такое крохотное здание.
   – Этому домику сто лет, – обиженно надул губы Глоб и пояснил: – Его мой дед построил, когда приехал сюда, всей семьей в нем жили.
   Вход охранял солдат. Пришлось сложиться пополам, чтобы втиснуться через низенькую дверь в эту халупу, памятник архитектуры переселенцев. Внутри было тепло, горел сложенный в углу очаг. У стены на грязных нарах метался наш пленник-больной, его стерегли два воина. Стрелок, любитель лазить по деревьям, усердно им помогал.
   – Наконец-то! – воскликнул один солдат и объяснил неуместную радость: – Вымотал он нас, силен, как бык, кляп норовит выплюнуть.
   – Сейчас быстренько с ним покончим в том или ином смысле. – Я окинула взглядом присутствующих и решила, что их вполне хватит. – Держите его, парни, изо всех сил держите, чтоб не дергался. Арс, тоже помоги.
   Глоб и Арс прижали плечи мальчика к нарам, солдаты ухватились за ноги, а стрелок сел ему на живот.