Скачков Владимир. Серебряный дракон

   – Что видишь? – спросил Арс, следя за мной.
   – Тебя, Ан-ри-уан, вычислили, – доложила я, мысленно оставляя в покое следователей.
   – Это проблема. – Арс в раздумье глянул на детектива. – Но у меня есть идея.
   – Ты сотрешь ему память? – догадалась я.
   – Думаю, это лучший выход, – подтвердил он.
   – Вы что! – возмутился Ан-ри-уан. – Как я без памяти жить буду?!
   – Спокойно, это только на месяц и совсем немного, – усмехнулся Арс.
   – Я отказываюсь, – сообщила я категорично. – У меня принцип, я в головы больше не лезу.
   – Страшно? – попытался поддеть меня муж.
   – Нет, я зарок дала, – объяснила я и добавила: – И если я попытаюсь стереть ему память, то наверняка награжу лоботомией.
   – Я не дамся, – заявил детектив, испуганный нашим разговором еще больше, он побледнел, стал как полотно.
   – Ан-ри-уан, я же не предлагаю удаление памяти, – принялся успокаивать его Арс, – всего лишь блокировать совсем чуть-чуть информацию, на время, позже все встанет на свои места.
   – Нам еще долго ехать? – спросила я, чтобы отвлечь детектива от мрачной темы, а «операцию» Арс проведет и без его разрешения.
   – Мы почти на месте…
   Унимобиль несся на огромной скорости к окраине города. Полдень миновал. Луна, уже ничем не прикрытая, освещала город, ее белый, отраженный свет ярко озарял все вокруг. Мы двигались на восток. Ан-ри-уан свернул на маленькую улочку и остановил машину у здания с покосившимися дверями и облетевшей штукатуркой. На стене висела алюминиевая табличка, а выцветшие буквы складывались в надпись:
   «Ремонт мотолетов и запчасти»
   – Прибыли, – доложил детектив, – нам сюда.
   Мы выбрались из машины вслед за ним и вошли в здание. Квадратная комната оказалась пуста, если не считать стола и стула. Наш провожатый позвонил в висевший у двери колокольчик, мелодичный звон заполнил все помещение, отдаваясь эхом от стен, даже уши заложило. Откуда-то издалека прозвучал хриплый, дребезжащий, старческий голос:
   – Иду, иду, обождите одну минуту.
   Вскоре показался и сам хозяин. Его голос никак не соответствовал внешнему виду. Крупный мужик средних лет, крепкий, как дуб, его комбинезон был весь залит смазкой и перепачкан разноцветными пятнами краски.
   – А, – улыбнулся он, протягивая темную от въевшегося масла руку нашему детективу, – Ан-ри-уан! Сколько лет, сколько зим! Давненько ты меня не посещал. Забывать старика начал?
   – Дороги все не было, – пожимая широкую ладонь хозяина, произнес детектив, – извини уж, Винсент.
   – Ты по делу или как?
   – По делу. Нужны два очень хороших мотолета.
   – Ну этого добра у меня навалом. Только с каких это пор тебя мотолеты заинтересовали?
   – Не меня, а моих друзей. – Ан-ри-уан показал на нас. – Им захотелось попутешествовать.
   – В горы собрались? – сделал предположение Винсент, осматривая нас с ног до головы.
   – Туда, – кивнул Арс, не переча хозяину.
   – Тогда действительно лучшего транспорта не найти. Пойдемте в гараж, подберем вам что-нибудь.
   Винсент повел нас по своим владениям. Я шла за ним, а Арс и Ан-ри-уан приотстали. Когда муж догнал меня, он был уже один.
   – Я отправил детектива домой. – Арс подмигнул мне.
   – Все нормально? – на всякий случай спросила я.
   – Ага, – усмехнулся он.
   – А куда Анрик делся? – обернулся на наш голос хозяин.
   – У него срочное дело, – соврал Арс, – он только нас подбросил и обратно, на работу.
   – Понятно, – кивнул Винсент, – если он на задании, то действительно ему некогда.
   – Он на очень ответственном задании, – добавила я, подыгрывая мужу.
   – Правительство? – понимающе спросил Винсент, понизив голос.
   – Наверное, – уклончиво ответил Арс, но интонацией выразил подтверждение о правительственном задании.
   – Я так и знал, – Винсент удовлетворился таким ответом-намеком.
   Он ввел нас в гараж, где рядком у задней стены стояли штук двадцать мотолетов и четыре унимобиля.
   – Выбирайте, – широким жестом пригласил нас Винсент, – у меня все машины качественные, надежные, сам делал.
   Я быстро осмотрела мотолеты и отобрала два неплохих экземпляра. Вообще-то они тут все были в хорошем состоянии, как и говорил Винсент, только эта парочка выглядела самой потрепанной, но мощные движки никак не соответствовали внешнему виду.
   – Вот эти, – я ткнула пальцем в машины.
   – Забирайте и пошли, рассчитаемся.
   Мы с Арсом взяли в руки мотолеты, их полые корпуса из скандий-алюминиевого сплава весили очень мало, но отливались чрезвычайной прочностью, а с движком вес всей конструкции не превышал двадцать килограммов.
   Вернувшись обратно в комнату, я отсчитала необходимую сумму в солитах. Был у меня соблазн заплатить дебетовой карточкой, но воздержалась – зачем наводить на наш след? Лучше поостеречься. Винсент выдал нам документы на мотолеты и заряженные аккумуляторы.
   – Заряда на год хватит, не меньше, – сообщил он.
   – Нам так много не надо, – пробормотал Арс, разглядывая плоскую коробочку с тщательно укрытыми контактами, чтоб никого случайно током не прибило.
   Я тоже осмотрела свой аккумулятор: обычная примитивная батарея, корпус добротный, радиационного фона нет, все защищено, дома у моего мотолета что-то похожее внутри стоит, только поновее.
   – А это как гонять будете, – сказал Винсент, услышав слова моего мужа, и чему-то засмеялся.
   – Гонять будем очень быстро, – произнесла я, вставляя в щель аккумулятор.
   На панели мотолета загорелась зеленая полоска индикатора, заряжена батарея была под завязку.
   – Ты готова? – спросил Арс.
   – Да, – сообщила я, выводя мотолет на улицу.
   – Удачной дороги! – крикнул нам вслед Винсент, и мы покинули его, пожелав доброго вечера.
   Немного отъехав, мы коротко обсудили будущий маршрут. Сверяясь с картой города, выбрали узкие, менее оживленные улочки и поехали на восток, прочь из Флюоритогорска.

11

   Сам-та-ран, глава Службы Надзора за общественным порядком столицы Подлунного Мира, получив послание, тут же приказал своему помощнику определить, откуда сделали звонок, и отправить туда передвижную лабораторию с лучшими специалистами. Выпроводив всех из кабинета заниматься делом, он зашел в угол, где под защитой спецаппаратуры, пресекающей возможность подслушивать, достал из потайного кармана маленький коммуникатор. Он набрал только ему известный номер.
   – Она связалась со мной, – доложил Сам-та-ран, когда на вызов ответили, – и заявила свои права, ссылаясь на древний закон.
   – Я в курсе, – ответили ему, – что ты намерен предпринять?
   – Отправил криминалистов на место, откуда она звонила.
   – Правильно, кто-то ей помогает, нужно выяснить кто.
   – Постараемся.
   – Да уж, постарайтесь на этот раз. Ваш предыдущий гениальный план провалился с треском, который услышали все, – ядовито произнес собеседник Сам-та-рана. – До сих пор в новостях передают о взрыве на монорельсовой дороге. К тому же этим вы развязали ей руки. И эти ваши двое служак, они что, не могли сразу применить оружие? Вы посылаете на задания идиотов!
   – Больше такого не повторится, – потея от страха, заверил глава Службы Надзора, он очень боялся человека, говорившего р ним. – Будут какие-нибудь особые указания?
   – Пока нет, вы делаете все как надо, ищите и найдите ее! Иначе…
   Последнее слово повисло в воздухе леденящим душу ужасом, а внезапно ослабевший Сам-та-ран на ватных ногах проковылял до стола и рухнул в кресло.
   Он долго приходил в себя. Вроде и ничего угрожающего ему не сказали, но голос, интонации, магический прессинг – все это ввергало в бездну страха старого служаку. И как он попал под влияние этого человека? Сам-та-ран и сам этого не понимал, но вляпался и теперь вынужден выполнять чужую волю, невзирая на собственные желания.
   Успокоившись, Сам-та-ран принялся за работу. Он быстро получил нужную информацию на свой запрос, а искал обналиченные дебетовые карты Драконии. Их было три за последние сутки. На всякий случай, он отправил оперативников проверить, кто получал по ним деньги. И тут ему сообщили имя частного детектива, который помогает Аномалии!
   Молодой человек оставил паучка, хотел посмотреть на работу оперативников, но просчитался, в выездную лабораторию входил маг средней категории, и он по остаткам следящего устройства определил Ан-ри-уана.
   Частный детектив человек его круга, из высшей знати, элиты. Сам-та-ран иногда встречался с ним, и их отношения можно было назвать дружественными, но это ничего не значило. Он сразу приказал произвести глобальный поиск и хоть из-под земли достать Ан-ри-уана.
   Минуты потянулись в напряженном ожидании, и наконец главе СН доложили, что детектив едет в своей машине в сторону дома. Сам-та-ран тут же вызвал группу захвата и лично возглавил ее, он не хотел допускать ошибок. Но, невзирая на скорость, с которой они мчались, группа захвата опоздала, Ан-ри-уан успел зайти в дом. Пришлось вламываться…
   Арс приотстал от Винсента и своей жены, он начал шептать заклинание и поднял руки. Сгусток энергии, образовавшийся вокруг него, напугал Ан-ри-уана до полусмерти.
   – Дикие маги, – прошептал он осипшим голосом, сжимаясь в комок, – ты из меня сейчас куклу безмозглую сделаешь.
   Арс услышал, улыбнулся и прекратил шептать. Заклинание так и не сорвалось с его рук.
   – Быстро уходи и уезжай домой, а то Джокер узнает, что я не стал стирать тебе память и сама это сделает, вот тогда точно будет плохо.
   – Но почему?
   – Постарайся сам нас забыть, на время, и уходи, сейчас же!
   Дважды повторять Ан-ри-уану не потребовалось, он мухой выскочил на улицу и через мгновение несся на унимобиле.
   Дома он запер дверь и первым делом набрал номер своей клиентки, как он теперь знал – экс-президента и матери этой сумасшедшей девчонки.
   – Я вас слушаю, – прозвучал голос, но экран при этом оставался пустым.
   – Они приказали мне больше не вмешиваться и вообще забыть их, – выпалил маг, и тут его входная дверь разлетелась на мелкие кусочки. Точечный микровзрыв устраивали специалисты высокого класса.
   Боевики ворвались в квартиру, повалили частного детектива на пол и защелкнули на его руках наручники, защищенные от магии.
   – Именем закона вы арестованы, – прозвучал над ним знакомый голос со стальными нотками, в интонации сочувствия не было.
   – На каком основании? – смог спросить Ан-ри-уан до того, как на его губы наложили заклятие молчания.
   – Вы помогаете преступникам, совершившим убийство лица при исполнении служебных обязанностей, – Сам-та-ран решил не оставлять вопрос без ответа.
   Ни боевики, ни Сам-та-ран не обратили внимания на темный экран объемного монитора, а зря. СН уже мысленно поздравлял себя с успешной операцией, когда экран ожил, и он к своему изумлению и ужасу увидел Ам-му-уин собственной персоной.
   – Здравствуйте, Сам-та-ран, – произнесла экс-президент таким мелодичным, певучим голосом.
   – Вы? – не поверил СН. – Но…
   Он так и не закончил говорить, а рядом уже материализовался высший маг, личный друг Ам-му-уин. Этот человек возглавлял группу адвокатов и был ненавистен Сам-та-рану за непреклонность, с которой защищал своих клиентов, и весьма успешно.
   – Дорогой Сам-та-ран, – произнес адвокат, – я рад доложить вам, что этот молодой человек является моим клиентом. Я готов выслушать все обвинения, выдвинутые против него, но только после освобождения от наручников и магии.
   Под его взглядом наручники спали с Ан-ри-уана, а боевики скромно посторонились, давая возможность детективу подняться, на ноги.
   – Я это тебе припомню, Мии-ир-тамэ, – пригрозил Сам-та-ран, направляясь к выходу и подавая боевикам знак следовать за ним.
   – Извините, господин Сам-та-ран, но я вас еще не отпускала, – произнесла Ам-му-уин, – остальные ваши спутники могут идти.
   СН встал, будто внезапно врезался в невидимую стену. Он медленно повернулся, пропуская мимо себя уходящих боевиков, и застыл как изваяние.
   – Мой первый заместитель, Зел-ин-кор, рекомендовал вас как хорошего работника, и я, из уважения к нему, поддержала вашу кандидатуру на место главы Службы Надзора, а вы?
   – Я разыскиваю преступников, они убили моего служащего. Ан-ри-уан помог им скрыться от правосудия. – Сам-та-ран надеялся, что эти слова заставят магов пересмотреть свои действия.
   Попытка оказалась тщетной, все испортил детектив.
   – Госпожа Джокер заверила меня, и, кстати, вас тоже, что она имеет право убивать всех, кого пожелает, так как на нее совершено покушение.
   – Да, драконы имеют такое право, – подтвердил Мии-ир-тамэ, кивая в такт его словам.
   – Какой там к черту дракон, – возмутился Сам-та-ран, – обычная девчонка!
   – Вы ошибаетесь, она дракон, им родилась и им остается, – улыбнулась Ам-му-уин. – Поверьте мне.
   – Преследование драконов, не входит в компетенцию Службы Надзора, – внес свою лепту адвокат.
   – Я слышала о покушении, взрыв на монорельсовой дороге. – Ни один мускул не дрогнул на прекрасном лице экс-президента, а ведь, как теперь знал Ан-ри-уан, она говорила об угрозе своей дочери. – И я рекомендую вам, Сам-та-ран, бросить все силы на раскрытие ЭТОГО преступления.
   – Ваше пожелание – закон для меня, – кланяясь, заверил Сам-та-ран, старательно глядя в сторону, чтоб случайно не встретиться глазами с экс-президентом.
   – Вот и хорошо, что вы правильно меня понимаете. А теперь идите, возвращайтесь к своим обязанностям, – взмахнув точеной рукой, величественным жестом отпустила его Ам-му-уин. – А вы, Мии-ир-тамэ, восстановите дверь молодому человеку, пожалуйста.
   Высший маг усмехнулся, подождал, когда Сам-та-ран покинет квартиру, и небрежным жестом, в нем-то и заключается весь секрет, восстановил дверь за какие-то минуты, словно и не было взрыва вовсе.
   – Расскажи мне о Джокер, – попросила Ам-му-уин, глядя на Ан-ри-уана, – что она намерена предпринять?
   Детектив, ничего не утаивая, поведал о своих похождениях, и в конце речи он вдруг понял, что совершенно не помнит, где расстался с ними, куда они ездили после отправки Аномалией сообщения.
   – Дикие маги, – пробормотал он себе под нос и убежденно добавил уже для всех: – Сейчас они уже покинули столицу и находятся вне опасности.
   – Ты хорошо поработал, Ан-ри-уан, теперь можешь отдыхать. – Экс-президент сразу поняла, что произошло, она же Великая волшебница, а такое звание за красивые глаза и просто так никому не присваивают. – Думаю, тебе надо съездить на курорт. Какой предпочитаешь?
   – Куда-нибудь на озера, – растерянно произнес Ан-ри-уан.
   – Отличный выбор, вот и поезжай, я все оплачу. На всякий случай, Мии-ир-тамэ проводит тебя.
   – Благодарю, – произнес детектив, но экран уже погас, как всегда мгновенно.

12

   Вечерело. Мы стремились покинуть город, петляли по улицам. Мотолеты – надежные машинки, они тут стилизованы под древние мотороллеры, которые ездили еще на колесах, сейчас это кажется смешным, но раньше не умели управлять гравитационным полем и людям приходилось изготавливать колеса, чтобы преодолеть трение. А в моем тысячелетии об этом остались только воспоминания.
   – Ты слышишь? – прервал мои раздумья Арс.
   – Что? – Я не сразу поняла, о чем он говорит.
   – На параллельной улице. – Он ткнул пальцем, указывая направление.
   Ну да, не надо быть драконом, чтобы услышать шум, производимый какой-то компанией. Смех, визг, залихватский свист, громкие крики – все это отчетливо доносилось до нас.
   – Что это? – Я и представить себе не могла, что там творится.
   – Надо посмотреть, когда будем пересекать улицу, – сказал Арс и, подбавив газку, понесся быстрее.
   Я не отставала. А когда мы пересекали перпендикулярно идущий переулок, то мельком увидели на соседней улице целую кавалькаду молодежи, как и мы, несущихся на мотолетах, еще в нужном нам направлении.
   – Ты поняла мою мысль? – Арс коротко глянул на меня.
   – Естественно! Заворачиваем.
   – Заворачиваем, погоню заморачиваем, – весело выкрикнул Арс и резко свернул в ближайший переулок.
   Не прошло и пяти секунд, как мы присоединились к шумной толпе на мотолетах, смешавшись с ними, на нас никто не обратил внимания. Минут пять мы ехали спокойно, слушая гомон развеселых парней и девчонок. Из беспорядочных выкриков я поняла, что эта компания стремится за город, вволю налетаться на любой высоте, похваляясь друг перед дружкой смелостью и разными трюками высшего пилотажа.
   – Удачно мы занырнули, – сделал вывод Арс, перестав озираться и оглядываться.
   – Ты прав, тут нас ни один шпик не обнаружит…
   – Эй! Ведьма, – прервал меня голос справа, вот я и имя получила от надписи на спине куртки, – ты занята или свободна?
   Я повернула голову к разговорчивому парню, сверкнув контактными линзами.
   – Занята, – миролюбиво ответила я, конфликтовать мне не хотелось.
   – Угу, – кивнул парень и начал отставать.
   Произведя несложный маневр, он бесцеремонно вклинился между мной и Арсом. Деловито осмотрел его мотолет и спросил:
   – На «харлее» гоняешь?
   – Нет, – Арс прочитал вытертое название мотолета на табличке, – у меня «Ява».
   Я тут же проверила надпись на своем мотолете, у меня получилась: Джава, это, наверное, можно и «Явой» обозвать.
   – Ух ты! Какая древность, – удивился и восхитился парень.
   – Ничего, ездит, – пожал плечами Арс.
   – Ну с моим-то «Мустангом» твоей тачке не потягаться, обойду в легкую, – принялся хвалиться парень.
   – Как сказать…
   – А давай забьемся, – предложил мотолетчик, – устроим в каньоне Семи Шахт гонку! Если я выиграю, ты отдашь мне свою девчонку.
   От этих слов меня покоробило, ну что за мир! Женщин за людей не считают, а туда же, в демократию играют… Вообще, нижние слои местного общества какие-то отсталые, недоразвитые, это меня раздражало, и еще как раздражало!
   – А если ты проиграешь? – спросил Арс из чистого любопытства, он соревноваться вовсе не собирался.
   – Я подарю тебе свои ножи, – не задумываясь, предложил парень, сразу видно, что ответ у него давно готов.
   – На какой леший мне твои железяки? – удивился Арс такой скромной ставке.
   – Чудак, – усмехаясь, произнес парень, – ты, наверное, недавно в банде, тут все знают, что у меня ножи из боразона!
   Арс промолчал, делая вид, что обдумывает условия, подходят ли они, а на самом деле он гадал, что это за штука такая – боразон. Конечно, потом я объяснила ему, что это кристаллический нитрид бора, конкурент алмаза в промышленности, он не очень-то и красив, зато менее хрупок, и изделия из него ценятся очень высоко. А парень, чтобы окончательно убедить моего мужа, вынул из внутреннего кармана куртки один нож – природный кристалл мутно-серого цвета, насаженный на пластиковую рукоятку, лезвие радостно сверкнуло гранями красноватым цветом от лучей заходящего светила.
   – Смотри, какой красавец, – принялся соблазнять он Арса. – Давай, соглашайся, они стоят любого бабья.
   На «бабье» я хотела было обидеться, но передумала, накапливая раздражение внутри.
   – Ладно, только соревноваться будешь с моей девчонкой. – Арс хитро улыбнулся, подмигивая мне.
   Вот подстава так подстава, я даже дара речи ненадолго лишилась.
   – Ну, Князь, я тебе это припомню, – погрозила я ему кулаком, как только обрела способность говорить, а парню сообщила: – Если я тебя обгоню, то один нож мой.
   – Ха-ха-ха, – засмеялся он на мое заявление и крикнул: – Братва! Я забился на свои ножи, что обгоню эту девчонку в каньоне Семи Шахт!
   Дружным хохотом ответили ему со всех сторон, наверное, они считали его превосходным гонщиком, и никто не сомневался в легкой победе над неразумной девчонкой.
   – Ну это мы еще посмотрим, кто кого, – пообещала я парню угрюмо.
   Круто взяв влево, я оттеснила нахального молодца и приблизилась к Арсу.
   – Что это еще за заява, Князь? – я хмуро посмотрела на мужа, называя его новым именем, которое сама минуту назад и придумала.
   – Это месть, – произнес он и, увидев мое недоуменное лицо, пояснил: – В следующий раз будешь объяснять, куда зачем мы отправляемся.
   – Резонное замечание! – Крыть его карту мне совершенно нечем.
   – Ты что, боишься проиграть? – Арс неправильно понял меня. – В таком случае, давай я с этим на «Мустанге» посоревнуюсь.
   – Теперь-то уж кукиш, я сама… – Я энергично замотала головой, чересчур энергично, надо заметить, и вильнула мотолетом так, что чуть не врезалась в соседа.
   – Осторожней! – выкрикнул едущий справа от меня человек и продолжил очень громко: – Так она еще и ездить не умеет. А туда же, в гонках участвовать!
   Я опять промолчала, только крепче вцепилась в руль, слушая очередной взрыв смеха. А как хотелось разнести все вдребезги! Драконья натура, чтоб ей…
   – Не кипятись, Ведьма, – успокоил меня Арс, он тоже принял мое новое имя, – всему свое время.
   – Я спокойна, – возразила я, хотя он и правильно почувствовал мое состояние.
   Наша кавалькада, в которую я и Арс вписались, словно тут всегда и были, катила уже по пригороду, закончились высотные ограничения. Некоторые, особо нетерпеливые, начинали подлетать над землей, выписывая фигуры высшего пилотажа. Я удержаться от этой показухи была не в силах. Немного обогнав Арса, резко взяла руль на себя, одновременно выжимая акселератор до предела. Мотолет призывно заурчал и выписал мертвую петлю. Я опять поравнялась с мужем, а толпа, те, кто видел мой полет, одобрительно взревела громкими криками и заулюлюкала.
   – Эк ты их завела, – одобрил Арс и с завистью добавил: – А мне на такой малой высоте и пробовать не стоит, впечатаюсь в землю, отскабливать придется.
   – Вот вырвемся на простор, там ты им всем покажешь, – утешила я мужа.
   Аккуратненькие домишки в окружении причудливых садов и цветников тянулись и тянулись вдоль дороги. Жители, те, кто был в состоянии содержать свой собственный дом, стремились построить его подальше от центра, оно и понятно, свежий воздух, тихая жизнь. Кто этого не хочет? Я бы тоже отстроила домишко где-нибудь на отшибе, подальше от суеты. Только у меня уже есть дом, другого мне и даром не надо.
   Мотолеты начали ускоряться, на пределе допустимой в городе скорости пересекли невидимую черту и оказались вне Флюоритогорска. Вот тут-то и показали мы на что способны! Ведь можно вытворять абсолютно все…
   Луна красным заревом светила нам в спину, заваливаясь за горизонт. Гротескные строения столицы Подлунного Мира скрывались вместе со светилом, маленькие домишки пригорода исчезли сразу, как только мы перевалили через холм и понеслись на восток, в надвигающуюся ночь. Нам навстречу поднимались горы, зловеще отражая уже слабый свет кроваво-красной луны. Впечатляющее зрелище! Я искренне любовалась пейзажем: простирающаяся неровная степь, покрытая высокой травой, грозовые тучи, плывущие на юге, фиолетовое небо над головой и на севере, а впереди – высокие горы и неизвестность…
   – Эй! Ведьма! – От созерцания красот Подлунного Мира меня вырвал грубый окрик, вернув в реалии происходящего.
   – Чего тебе? – не менее невежливо ответила я парню, с которым Арс заключил спор.
   – Не хами, Ведьма, – пригрозил тот, хмуро глядя на меня.
   – Сам не хами, – парировала я и добавила: – Уши надеру.
   – Ух ты, угрожает еще! – выкрикнул парень. – Думает, если может нарушать правила, когда Службы Надзора близко нет, то ей можно все!
   – Плевала я на твоих надзирателей, с монорельсовой дороги плевала…
   – Ладно, успокойся, – прервал меня Арс, своевременно прервал, это я признаю, понесло меня, – у них, как я понял, свои правила.
   – К черту их правила! – гневно выкрикнула я и замолчала, не очень-то изысканно я выразилась, но пар выпустила.
   – Все? – Арс с подозрением посмотрел на меня.
   – Все, все. Бить его не буду, – заверила я мужа и повернулась к парню: – Слушаю предельно внимательно.
   – Смелая ты штучка, – покачал головой он, – очень уж смелая. Может, ты в СН служишь?
   – Чихала я на ваши эСэН, ЧээС и эМЖо, нигде я не служу, у меня более интересная работа есть.
   – Какая? – с каким-то странно горячим любопытством спросил парень.
   – Не скажу, я вредная! – И я замолчала, надув губы, демонстрируя всем видом свою непреклонность.
   – Не хочешь говорить, не надо, – легко согласился он и предупредил: – Скоро доедем до каньона, там устроим ночную гонку. Я намерен победить.
   – Я тоже. – Улыбка сама собой забралась на мое лицо.
   – Вот и поговорили, – засмеялся чему-то Арс, наверно, я выглядела очень забавно.
   – Начинаем в полночь, – хмурясь, продолжил парень, – когда все остальные поднимутся на гору. Ограничение по высоте один метр, его нарушать нельзя, и еще, к красной стене лучше не приближайся.
   – Это почему? – спросила я подозрительно.
   – Там норы крокосов, могут голову откусить случайно, – объяснил мой соперник по гонке, – людей они стараются избегать, но бывали случаи, когда и до смерти загрызали.
   – Кто эти крокосы? – спросил встревоженный известием Арс.
   – Вы что, не местные? – удивился парень. – Крокосов не встречали?
   – Не местные мы, приблудились издали, – ответила я почти стихами, – не знакомы с крокосами, разберемся с ними сами.