Страница:
— Повреждённый позвоночник я ему вылечила, но он очень слаб и остался со стариком-жрецом в одной пещере. — Ответила Лия.
— Пошли к ним. — Распорядился Крон.
Гера шла очень медленно, так как лапы ещё болели, и Лео посадил её на лошадь перед собой. Крон свою запасную лошадь отдал Лие, подогнав стремена, так что двигались мы довольно быстро.
Вечером, уже в сумерках, мы подъехали к долинке, в которой располагалась хорошо замаскированная пещера, точнее пещерка. На подходе к ней, я почувствовал запах того самого жреца, который так неосторожно начал со мной магический поединок. Мы с отцом подползли к самой пещере и стали слушать и принюхиваться к тому, что происходит в ней. Там находились только двое, человек (уже знакомый нам жрец) и пёс. Только судя по запаху, пёс был не такой уж и старый, да и человек казался намного моложе, чем я его помнил. Они разговаривали.
— Что же нам делать? — Голос жреца, только намного более твёрдый, чем раньше.
— Через день, два я совсем поправлюсь, и мы пойдём их искать. — Голос молодого и уверенного в себе пса.
— А ты уверен… — начал жрец, — Что с тобой?
— Кто-то подошёл к нам. — Ответ шёпотом. — Похоже две собаки или волка, кобели. Пожалуй, угрозы не представляют, но что если это шпионы этих чёрных?
— Так уж и шпионы! — пробормотал Туман и отправился звать наших. Я же решил зайти познакомиться. Когда я вошёл, первое, что я увидел, был давешний жрец, стоящий с поднятым над головой камнем.
— Какая чудная традиция! — усмехнулся я. — Каждый раз, при встрече, ты хочешь причинить мне какой-нибудь вред.
Старик очень смутился, узнав меня, и отбросил камень в сторону. Тут я понял, что стариком его назвать было уже не верно. Он выглядел очень не на много старше Лорбанда. Да и пёс, что лежал перебинтованный у стены, выглядел почти моим сверстником. А Лия с Герой что-то говорили о старом кобеле. Непонятно.
— Как дела, как здоровье? — изобразил вежливость я. — Что случилось с вашими годами?
— Ты здесь один? — напряжённо спросил пёс.
— Ты же сам чуял, что нас больше чем один. Отец пошёл звать остальных.
— Надо спасать одну собаку и, возможно, девочку — сказал пёс. — Собака, молоденькая сучка, отвлекала на себя каких-то чёрных, которые вылезли из развалин храма, а потом, видимо, попала в беду. Так что её хозяйка отправилась ей на помощь и тоже не вернулась. Я ещё слишком слаб, иначе бы давно, не слушая этого зануду (он с нежностью посмотрел на жреца), отправился бы их разыскивать. Если у вас достаточно сил, надо срочно идти их выручать.
— Во-первых, не собака, а псица. А во вторых, как ты предлагаешь справиться с тысячей воинов, что ищут вас, используя её в качестве приманки? — Поинтересовался я. — Ты, наверное, великий воин, если хочешь справиться с таким врагом.
— Не знаю, как, но справиться надо. — Ответил пёс и попытался встать. Все время, пока мы разговаривали, я накладывал на него восстанавливающие чары, и они уже начали действовать. Тем временем остальные подошли к пещере и слушали наш разговор. Пёс прозевал это, из за того, что у него шумело в ушах от моего лечения.
— Всё, я пошёл к ним на выручку. — Объявил пёс и двинулся к выходу из пещеры. На третьем шаге он споткнулся и непременно упал бы, если б не жрец, который поддержал его и уложил обратно.
— Ну ладно, хватит. — Раздался голос Крона, и все наши ввалились в пещеру. — Испытание на мужество ты выдержал, Пёс. Так что теперь тебе надо слегка закусить, как и всем нам. Лео доставай еду.
Во время еды Лия коротко рассказала нашим новым знакомым, что за это время произошло. Потом Лео спросил жреца (стариком его теперь было не назвать, что очень меня смущало) о том, что же произошло в храме.
Как выяснилось, придя к храму, он сразу отправился к живущим там псам и велел им убегать. Они договорились, где будет почтовый столб и расстались. При расставании, один из них сказал ему, что ещё одного пса должны привести через день — два. Журен, так оказывается его звали, решил дождаться и этого пса. Пришлось крутиться вблизи храма, не показываясь на глаза своим бывшим друзьям и соратникам. В тот же день он встретил Геру и Лию. Им рассказал о храме другой жрец, но по дороге он погиб в горах, по собственной неосторожности, и они подошли к храму одни. Что-то их насторожило, они уже неделю бродили вокруг него и никак не осмеливались подойти. Они чувствовали какое-то зло, исходящее от храма. В то же время, жрец, который их сюда направил, не врал им, когда говорил, что в храме им будет хорошо. Вот они и не могли придти к единому мнению. Когда Журен рассказал им то, что он узнал от нас, они решили вместе дождаться идущего к храму пса и удирать всем вместе.
Пса, его зовут Карай, они перехватили в десяти минутах ходу от храма. Нашедший и приведший его жрец очень удивился и разозлился, когда их остановили. Вступил в спор, доказывал Караю свою правоту, и в общем всячески тянул время. Поэтому, когда они повернули прочь от храма, было уже поздно. Началось локальное землетрясение, рухнул храм, затем жилые постройки. Во время этого на Карая рухнуло дерево. Убить оно его не убило, но хребет повредило. Так что его пришлось нести, а тут ещё слуги Врага из подвала храма полезли. Дальнейшее мы уже знали от Геры.
— Мне не ясно только одно. — Сказал Карай. — Почему я за это время так помолодел, да и Журен, помниться, при встрече выглядел заметно старше.
Меня этот вопрос тоже очень занимал, поэтому я напряженно ждал ответа от Крона или от отца. Заговорил Туман:
— Что ты сделаешь, если вдруг здесь появиться тигр и нападёт на Журена?
— Ты сам знаешь, что. — Прорычал Карай, приподнимая шерсть на холке.
— А ведь это для тебя равнозначно собственной смерти. — Продолжил Туман.
— Плевать
— Вот видишь? Всё дело в том, что вы оба нашли свои половины, а по меркам правильно пробуждённых Псов и Друзей вы ещё очень молоды. Вы ещё только-только вышли из юношеского возраста.
— А ты так и не нашёл свою половину? — Спросил Карай.
— Почему же? Очень и очень давно нашёл. — Ответил Отец и, подойдя к Крону, прижался к нему боком.
— Но ты же выглядишь весьма старым. — Вмешался Журен.
— Так мне и лет на много больше, чем вы можете себе представить.
— А сколько? — Опять Журен.
— Когда мы накладывали заклинания на ваш храм, те самые, что ваши жрецы недавно разрушили, я был несколько старше, чем вы сейчас.
— Так ты… — Журен осёкся.
— Да.
— О чём вы говорите? — Не выдержала Лия. Она и Гера во время предыдущего разговора сидели и переводили взгляд с одного на другого, явно ничего не понимая.
— Расскажи им, Друг. — Попросил Крона Туман.
И Крон начал рассказывать.
Глава 8 Немного истории.
— Пошли к ним. — Распорядился Крон.
Гера шла очень медленно, так как лапы ещё болели, и Лео посадил её на лошадь перед собой. Крон свою запасную лошадь отдал Лие, подогнав стремена, так что двигались мы довольно быстро.
Вечером, уже в сумерках, мы подъехали к долинке, в которой располагалась хорошо замаскированная пещера, точнее пещерка. На подходе к ней, я почувствовал запах того самого жреца, который так неосторожно начал со мной магический поединок. Мы с отцом подползли к самой пещере и стали слушать и принюхиваться к тому, что происходит в ней. Там находились только двое, человек (уже знакомый нам жрец) и пёс. Только судя по запаху, пёс был не такой уж и старый, да и человек казался намного моложе, чем я его помнил. Они разговаривали.
— Что же нам делать? — Голос жреца, только намного более твёрдый, чем раньше.
— Через день, два я совсем поправлюсь, и мы пойдём их искать. — Голос молодого и уверенного в себе пса.
— А ты уверен… — начал жрец, — Что с тобой?
— Кто-то подошёл к нам. — Ответ шёпотом. — Похоже две собаки или волка, кобели. Пожалуй, угрозы не представляют, но что если это шпионы этих чёрных?
— Так уж и шпионы! — пробормотал Туман и отправился звать наших. Я же решил зайти познакомиться. Когда я вошёл, первое, что я увидел, был давешний жрец, стоящий с поднятым над головой камнем.
— Какая чудная традиция! — усмехнулся я. — Каждый раз, при встрече, ты хочешь причинить мне какой-нибудь вред.
Старик очень смутился, узнав меня, и отбросил камень в сторону. Тут я понял, что стариком его назвать было уже не верно. Он выглядел очень не на много старше Лорбанда. Да и пёс, что лежал перебинтованный у стены, выглядел почти моим сверстником. А Лия с Герой что-то говорили о старом кобеле. Непонятно.
— Как дела, как здоровье? — изобразил вежливость я. — Что случилось с вашими годами?
— Ты здесь один? — напряжённо спросил пёс.
— Ты же сам чуял, что нас больше чем один. Отец пошёл звать остальных.
— Надо спасать одну собаку и, возможно, девочку — сказал пёс. — Собака, молоденькая сучка, отвлекала на себя каких-то чёрных, которые вылезли из развалин храма, а потом, видимо, попала в беду. Так что её хозяйка отправилась ей на помощь и тоже не вернулась. Я ещё слишком слаб, иначе бы давно, не слушая этого зануду (он с нежностью посмотрел на жреца), отправился бы их разыскивать. Если у вас достаточно сил, надо срочно идти их выручать.
— Во-первых, не собака, а псица. А во вторых, как ты предлагаешь справиться с тысячей воинов, что ищут вас, используя её в качестве приманки? — Поинтересовался я. — Ты, наверное, великий воин, если хочешь справиться с таким врагом.
— Не знаю, как, но справиться надо. — Ответил пёс и попытался встать. Все время, пока мы разговаривали, я накладывал на него восстанавливающие чары, и они уже начали действовать. Тем временем остальные подошли к пещере и слушали наш разговор. Пёс прозевал это, из за того, что у него шумело в ушах от моего лечения.
— Всё, я пошёл к ним на выручку. — Объявил пёс и двинулся к выходу из пещеры. На третьем шаге он споткнулся и непременно упал бы, если б не жрец, который поддержал его и уложил обратно.
— Ну ладно, хватит. — Раздался голос Крона, и все наши ввалились в пещеру. — Испытание на мужество ты выдержал, Пёс. Так что теперь тебе надо слегка закусить, как и всем нам. Лео доставай еду.
Во время еды Лия коротко рассказала нашим новым знакомым, что за это время произошло. Потом Лео спросил жреца (стариком его теперь было не назвать, что очень меня смущало) о том, что же произошло в храме.
Как выяснилось, придя к храму, он сразу отправился к живущим там псам и велел им убегать. Они договорились, где будет почтовый столб и расстались. При расставании, один из них сказал ему, что ещё одного пса должны привести через день — два. Журен, так оказывается его звали, решил дождаться и этого пса. Пришлось крутиться вблизи храма, не показываясь на глаза своим бывшим друзьям и соратникам. В тот же день он встретил Геру и Лию. Им рассказал о храме другой жрец, но по дороге он погиб в горах, по собственной неосторожности, и они подошли к храму одни. Что-то их насторожило, они уже неделю бродили вокруг него и никак не осмеливались подойти. Они чувствовали какое-то зло, исходящее от храма. В то же время, жрец, который их сюда направил, не врал им, когда говорил, что в храме им будет хорошо. Вот они и не могли придти к единому мнению. Когда Журен рассказал им то, что он узнал от нас, они решили вместе дождаться идущего к храму пса и удирать всем вместе.
Пса, его зовут Карай, они перехватили в десяти минутах ходу от храма. Нашедший и приведший его жрец очень удивился и разозлился, когда их остановили. Вступил в спор, доказывал Караю свою правоту, и в общем всячески тянул время. Поэтому, когда они повернули прочь от храма, было уже поздно. Началось локальное землетрясение, рухнул храм, затем жилые постройки. Во время этого на Карая рухнуло дерево. Убить оно его не убило, но хребет повредило. Так что его пришлось нести, а тут ещё слуги Врага из подвала храма полезли. Дальнейшее мы уже знали от Геры.
— Мне не ясно только одно. — Сказал Карай. — Почему я за это время так помолодел, да и Журен, помниться, при встрече выглядел заметно старше.
Меня этот вопрос тоже очень занимал, поэтому я напряженно ждал ответа от Крона или от отца. Заговорил Туман:
— Что ты сделаешь, если вдруг здесь появиться тигр и нападёт на Журена?
— Ты сам знаешь, что. — Прорычал Карай, приподнимая шерсть на холке.
— А ведь это для тебя равнозначно собственной смерти. — Продолжил Туман.
— Плевать
— Вот видишь? Всё дело в том, что вы оба нашли свои половины, а по меркам правильно пробуждённых Псов и Друзей вы ещё очень молоды. Вы ещё только-только вышли из юношеского возраста.
— А ты так и не нашёл свою половину? — Спросил Карай.
— Почему же? Очень и очень давно нашёл. — Ответил Отец и, подойдя к Крону, прижался к нему боком.
— Но ты же выглядишь весьма старым. — Вмешался Журен.
— Так мне и лет на много больше, чем вы можете себе представить.
— А сколько? — Опять Журен.
— Когда мы накладывали заклинания на ваш храм, те самые, что ваши жрецы недавно разрушили, я был несколько старше, чем вы сейчас.
— Так ты… — Журен осёкся.
— Да.
— О чём вы говорите? — Не выдержала Лия. Она и Гера во время предыдущего разговора сидели и переводили взгляд с одного на другого, явно ничего не понимая.
— Расскажи им, Друг. — Попросил Крона Туман.
И Крон начал рассказывать.
Глава 8 Немного истории.
Очень много веков назад на материке, именуемом ныне "Чёрным Континентом", жили предки людей и псов. Когда и как началось их сотрудничество, неизвестно, история этого скрыта во тьме веков. Можно только предполагать, что поначалу это было сотрудничество на охоте, псы с лучшим чутьем и быстрыми лапами находили и задерживали крупную добычу, ту с которой им самим было не справиться, а люди, пользуясь примитивными орудиями, убивали её. Видимо тогда же возникла и персональная Дружба одного Пса и одного Человека.
Можно смело утверждать, что как люди сделали из собакообразных животных
высокоразвитых псов, так и псы сделали из обезьяноподобных животных людей. Сначала это было сообщество кочевых охотников, но уже тогда совершенно точно существовала истинная Дружба между человеком и псом. Существовала к обоюдной выгоде и ещё больше скрепляла Дружбу между двумя видами животных: людьми и псами. Затем произошёл качественный скачок. Наиболее разумные и предусмотрительные люди и псы решили часть добытых животных не уничтожать, а содержать в неволе, для дальнейшего использования. Поначалу просто в пищу.
Существенная часть людей и псов с этим не согласились, отделились и стали жить по старому. Есть предположение, что разделение произошло из-за псов, та часть из них, что уже переходила на всеядное питание, сделалась скотоводами, а та часть, что была чистыми хищниками, ушла с охотниками и стала жить по-старому. Начались конфликты между двумя этими группами. «Дикие» люди и псы нападали на стада, которые пасли скотоводы, а те защищали стада. Затем война перекинулась и на все остальные сферы жизни и пошла на взаимное уничтожение. Скотоводы голодали существенно меньше, были несколько лучше вооружены, а когда сели на лошадей, то полностью вытеснили собирателей и охотников из степи и лесостепи. Материк был поделен, Скотоводы кочевали в степи, а охотники по лесам. Были стычки, военные походы, но они постепенно затихали, так как походы охотников в степь обычно заканчивались их разгромом, и походы скотоводов в лес тем же. Мой дед говорил мне, что по слухам его молодости, на Черном Континенте жили не только Друзья люди и псы, а кто-то ещё, но ничего точного он не знал.
Но тут появился Враг. Одни считают, что он существовал давно, но дела живых существ его не интересовали. Другие думают, что в это самое время он и появился. Точно не известно, но он взял диких охотников под своё покровительство и начал новую войну. Сначала его влияние даже среди охотников было ограничено, бездумно подчиняться Врагу люди и псы не хотели, хотя и были благодарны ему за улучшенное оружие и советы по ведению войны, которыми он их постоянно снабжал. Но истинная Дружба не признаёт рабства. Ему пришлось рассорить людей охотников и их Друзей. Как он это сделал остается не известно, но они теперь ненавидят друг друга. Хотя оба племени подчиняются Врагу. Люди больше, волки (так теперь называются псы — охотники) — меньше, но подчиняются все. Люди же, бывшие охотники, полностью подчинены Врагу и являются его рабами, а его самого считают своим Богом. По его приказу и во славу его они с радостью идут на смерть.
С появлением Врага, война вспыхнула с новой силой. Вооружённые лучшим оружием, благодаря магии Врага, знающие все перемещения скотоводов, охотники начали теснить последних из лесостепи, а потом и из степи. Везде, где скотоводы терпели поражение, Враг разрушал Дружбу и обращал людей в своих рабов, а псов уничтожал. Очень скоро с кочевыми скотоводами в центре континента было покончено. Слуги Врага вышли к океану и изолировали сопротивляющихся друг от друга. Что происходило на юго-западе континента и на юге, остается не известным. По слухам, туда отступили другие люди и их Друзья. Но на западе вблизи океана, отделённые от врага высокими горами, остатки скотоводов и их Друзей псов сумели закрепиться. Пришлось срочно осваивать земледелие, так как обширных пастбищ для скота у них уже не было, а охотой на ограниченном участке стало не прокормиться. Пришлось строить оборонительные укрепления на всех перевалах и опасных местах, крепости внутри своей страны, а для этого осваивать архитектуру. Нашлись псы и люди, имеющие способности к магии, они стали препятствовать врагу, сначала спокойно рассматривать перемещения войск, а потом и наносить магические удары.
В общем, на срок порядка двух веков наши предки получили передышку и использовали её максимально. Когда Враг снова пошёл войной вдоль побережья океана с юга, его встретила хорошо вооружённая, дисциплинированная армия, имеющая оружие, не уступающее, а иногда и превосходящее, оружие его солдат. В армии, противостоящей ему, были свои маги, конечно более слабые, чем он, но полные решимости скорее умереть, чем отступить. Наступление захлебнулось, потери войск Врага были чудовищны, его приказ был уничтожить наших предков, и фанатики лезли на укрепления, не считаясь с потерями. Прежде чем Враг отозвал их, потери составляли более чем девять человек из десяти.
И вот тут наши предки совершили ошибку. Обрадовавшись поражению Врага, они сами стали преследовать остатки отступающей армии, но столкнулись со свежими частями, переброшенными Врагом откуда-то с юга. Не успев построить никаких укреплений, даже толком не в строю, весь экспедиционный отряд Друзей принял неравный бой и был уничтожен. Правда, потери врагов тоже были огромны, но у него всё-таки хватило сил ещё раз штурмовать защитную стену на берегу океана. К тому моменту, когда враг был отбит, в нашей армии в живых не оставалось и одного бойца из сотни бывшей к началу войны. Положение было отчаянное. Враг, воспользовавшись им, начал через своих лазутчиков подбивать людей рассориться с псами и принять его власть. Как залог, он требовал головы всех псов страны. Нашлись люди, которые начали склоняться к этому, кто-то из страха, а кто-то из корысти. Тогда великий Пёс Смерагол, только благодаря своей великой магии уцелевший в прошедшей войне, решил увести всех псов, на острова. Были построены многочисленные суда, на них почти все псы и многие из оставшихся в живых людей и перебрались на наш архипелаг. Когда они приплыли сюда, то обнаружили, что на островах совсем нет людей, псов или волков.
Под руководством Смерагола, единогласно названного Королём, и его Друга, началось освоение островов. Много раз приплывали корабли с материка, несколько раз острова отправляли своих солдат (людей и псов) на помощь своим братьям на материк, наконец, через почти три века, когда Враг окончательно победил на материке, остатки жителей сумели эвакуироваться из последних крепостей на берегу. Приплыв на острова, они принесли присягу на верность новой стране и её Королю.
Прошло ещё несколько веков. Смерагол со своими учениками проделал огромную работу по обеспечению безопасности нашего королевства. Во многих вопросах безопасность строилась на магии. Как он это всё изобрёл, как поставил на службу стране мне неизвестно, но в его присутствии наша страна была в абсолютной безопасности. Беда была в другом. Все смертны, в том числе и великий Смерагол. После его смерти прошло почти триста лет, пока появился подобный ему король. Потом так и повелось, что новый король появлялся через сто — триста лет после смерти предыдущего. Основатель, видимо, знал об этом или подозревал это. Им была разработана целая система по нахождению и определению нового Короля.
Когда страна оставалась без Короля, начинались церемонии поиска нового. Практически всех молодых псов показывали королевскому дворцу или некоторым другим замкам и дворцам в королевстве. Считалось, что дворец найдёт пса, который станет Другом нового Короля. Такого пса поселяли во дворце и рано или поздно, находился его Друг. Только вот пока на троне не было Истинного Короля, Страна становилась уязвима для Врага. Не то чтобы совсем беззащитна, но силы оказывались практически равными. Каждый раз Враг начинал новую компанию, то магические удары, то посылка войск, а то и ещё какую-нибудь пакость придумывал. Каждый раз страна несла чудовищные потери, сил едва хватало отбиваться и только появление нового Короля останавливало Врага. Четвёртый по счёту Король, пытаясь решить эту проблему, совершил какую-то ошибку, и после его смерти псы стали пробуждаемы только после того, как найдут Друга. При пятом и шестом королях, пришедших удивительно быстро после смерти предшественников (не более пятидесяти лет), исправить ничего не удалось. Хотя пока были живы сами Короли, псы пробуждались так же как раньше. Шестой Король, пытаясь исправить ошибку предшественника, ещё её усугубил. Вот уже более семисот лет как он умер, а нового короля всё нет.
После его смерти, поначалу псов было очень много, почти все из них имели Друзей и всё было хорошо, но потом начались проблемы. Главная проблема заключалась в том, что рождаемость псов в какой-то момент стала несколько выше, чем рождаемость людей, способных к настоящей Дружбе. Много псов за всю короткую жизнь так и не могли найти себе Друга и оставались недоразвиты. Пробудить сознание пса мог и может только подготовленный жрец Смерагола, который давно уже причислен к лику святых, или сильный маг. Причём дети пса и псицы не нашедших себе Друзей тогда уже не могли быть пробуждены и оставались обычными животными. Только наипрямейшие потомки Смерагола, такие как, например, Туман, могут при смешенных браках иногда давать Пробуждаемых. Ведь, из более чем двадцати его детей, только двое псы и пробуждаемы. — Видя недоумённый взгляд Лео, Крон пояснил: — Пробуждаема ещё младшая сестрёнка Кари Виля, но так как она не имеет Друга, точнее подругу, то полностью пробудить её пока невозможно и мы не стали этого делать.
Лео спросил:
— Что ты имеешь в виду, ведь у неё есть хозяйка, Вара.
— Друг и хозяин это разные вещи. — Ответил Крон. — Может ли Вара пойти тёмной ночью искать Вилю, если та попадёт в лесу в капкан?
Я от такого предположения очень развеселился и сказал, что та и в тёмную комнату то одна не пойдёт, даже если там кто-нибудь из нас будет умирать.
— Вот именно, а Дружба подразумевает и самопожертвование ради неё. — Пояснил Крон.
Тут я кое-что вспомнил и, с максимально загадочным видом, который только смог на себя напустить, стал пророчествовать:
— Мой внутренний голос говорит, что сейчас Виля, возможно, уже обрела своего Друга!
— Какого Друга? Кто это? — Спрашивали Крон и Туман, но я с умным видом молчал. Тогда Крон, отчаявшись добиться от меня чего-нибудь, продолжил свой рассказ:
— Эгоизм людей и псов, искусно подпитываемый Врагом, и послужил причиной нынешнего упадка. Сначала появилось много не пробужденных псов, потом пошли их потомки, которых тогда нельзя было бы пробудить, затем появились их помеси с волками, которых пробудить ещё сложнее. (Волки появились у нас на островах после разгрома очередной экспансии Врага, когда его армии разбежались.) Стало много глупых и эгоистичных людей, которые не могли стать псу Другом. Они стали держать таких собак (от слова "собственность"), которые не были Друзьями, а только слугами или рабами. Но зато их можно было держать много ради развлечения или, утоляя свою тайною зависть к людям, имеющим настоящую Дружбу. Можно было травить этими собаками настоящих псов. Ведь по закону, существовавшему тогда, человек не мог вмешиваться в драку псов, которая, кстати, у настоящих псов никогда не заканчивалась смертью, а слова «собака» в законе вообще не было. Так же пёс, по закону, не мог вмешаться, если возникал конфликт между людьми. Эти конфликты раньше тоже не могли закончиться смертью.
Таким образом, люди и псы из-за, когда-то мудрого, а теперь устаревшего закона оказались разобщены. И по закону не могли заступаться друг за друга. Споры и дебаты по поводу отмены этого закона в совместном парламенте продолжались более десяти лет, и привели лишь к "разрешению не применять его в случае явного покушения на жизнь". Попробуй доказать покушение на жизнь, если на твоего Друга замахиваются мечём, ты вцепляешься в руку, держащую меч, а на суде говорят, что его только хотели ударить плашмя мечём за косой взгляд в позапрошлом году на двоюродную сестру нападавшего и никакой опасности для его жизни не было. А наказание по этому закону было очень сурово: раздельное тюремное заключение на специальных островах. Вообще-то условия на островах были довольно неплохие, вот только на острове для псов развелись одичавшие собаки, которые из-за отсутствия другой еды, вынуждены были охотиться дуг на дружку или на псов. А поскольку псам-заключенным оружия, естественно, не полагалось, а собаки в то время практически не уступали по росту и силе псам и, не отягощённые моральными принципами, убивали не задумываясь, то шансов дожить до конца срока у псов было не много.
— Если умирает один из пары, то умрёт и другой. — Пояснил Туман. — А значит достаточно уничтожить пса, чтобы уничтожить и его Друга и наоборот.
— И начались чёрные дни. — Продолжил Крон. — Псам и их друзьям пришлось уйти в глубокое подполье. Люди-Друзья громко ругали псов, псы переселились из домов в будки и вынуждены были носить собачьи ошейники. Всё равно это спасало не всегда. На псов шла целенаправленная охота. Сейчас понятно, что за всем этим уже тогда стоял Враг. Ведь его экспансии могли противостоять только Истинные Друзья со своими Псами, вот он и уничтожал их руками неосознанно, а иногда и осознанно, подчинённых ему людей. Возможно, в этой неразберихе и был убит так и не состоявшийся новый Король.
На волне борьбы с псами, была свергнута и почти полностью уничтожена старая королевская династия, состоявшая исключительно из пробуждённых. На трон сел троюродный брат последнего короля по женской линии и муж его второй дочери, ярый противник всех псов и редкостный эгоист. Таким же он воспитывал своего сына и наследника.
Прошло около ста лет, травля людьми псов практически заглохла, уцелевшие псы и их Друзья прятались по глухим деревням или по окраинам городов. Основная масса людей считала, что никаких псов давно не существует, если они и существовали когда-нибудь. О них только рассказывали всякие страшные сказки, приписывая Псам все те преступления, что совершали все чаще проникающие к нам слуги Врага.
У пробуждённых людей и псов способности к магии на порядок выше, чем у не пробуждённых, подавляющее большинство уцелевших были очень сильными магами, третьего или четвёртого уровня, несколько были даже пятого. Но, как маги, они в войне были пока бессильны.
Затем пришло Чёрное Зло. На наши острова высадились полудикие и очень злые люди, поклоняющиеся Врагу, появились различные чёрные монстры, являющиеся порождением его магии. Началась длительная война. Захватчики так ни разу и не сумели надолго закрепиться на нашей земле. Какими бы ни были по отношению к псам жившие в то время люди, Злу они противостояли дружно и самоотверженно. А, так сказать, «королевская» семья упускать власть совсем не хотела.
На двенадцатом году войны произошло одно важное событие. Наследник правящего в то время короля, правнук узурпатора, был от рождения очень талантливым магом. Кроме того, что он самостоятельно дошел до третьего уровня, он еще и основал боевую магию Добра. Исследуя военную магию Врага, экспериментируя, он достиг невиданных тогда результатов. Многие сражения того периода были выиграны благодаря его магии. Враг начал за ним целенаправленную охоту. Сколько на него было покушений, мне не известно, но хроники говорят о десяти физических и о трёх магических, хотя о большинстве из них, скорей всего, было не известно.
Одно покушение очень дорого обошлось Врагу. Дело было так. Отряд, возглавляемый принцем, проводил обычный рейд по своей территории, вылавливая проникших на неё слуг Врага, вдруг поступили сообщения, что на две деревни напали монстры. Принц разделил отряд на две части и, послав большую половину к одной деревне, сам с меньшей отправился к другой. На подъезде к деревне их остановил какой-то мальчик и закричал, что на их хутор напали два чудовища. Храбрый принц велел своим людям скакать в деревню, а сам, посадив мальчика за собой на лошадь, поскакал к хутору. Прискакав, принц понял, что попал в западню, вокруг хутора стояло не два, а, по меньшей мере, десять монстров. Вот только в дом они почему-то войти не могли, не могли даже приблизиться к нему ближе пяти метров. Понимая, что бежать бесполезно, а вот в чем-то защищённом доме можно будет дождаться подмоги, принц ринулся на ближайшего монстра, и ловко его зарубил. Воспользовавшись замешательством среди врагов, он проскользнул к дому и, с некоторой натугой, преодолел магический барьер, который сдерживал монстров. Оказавшись за ним, принц тут же стал восстанавливать разрушенное им. Мальчишка помогал ему. "Кто ты? — Спросил его принц. — И кто поставил этот щит?" "Это дедушка со своим Другом" ответил мальчик. Принц не понял ответа, но, привязав лошадь к крыльцу, вошёл в дом. В единственной комнате бедного, но опрятного дома сидел измождённый старик и такая же измождённая собака. Кроме них, в уголке пристроились щенок и молодая собака с грустными глазами.
— Здравствуй, внучек. — Обратился старик к вошедшему. — Долго же я ждал встречи с тобой.
— Откуда ты меня знаешь? — Удивился принц. — Мы с тобой раньше не встречались.
— Узнать тебя не трудно, — ответил старик — можно узнать по фамильному лицу, можно по фамильной магии, а можно и по перстню. Да и мало кто не знает принца-защитника в нашей стране. Кроме того, ты мне действительно внук, точнее правнучатый племянник. Подойди сюда, сядь рядом и помоги старику держать заклинание.
Невольный гость подошёл и присел на лавку рядом со стариком и его собакой. Настраиваясь на узловые точки заклинаний, он понял, что в связке он не второй, а третий. Кто был вторым, он понять не успел, так как монстры пошли на прорыв, видимо к ним подошли подкрепления. Пришлось все силы приложить на поддержание заклинаний охранного барьера. Когда казалось, что сил вот-вот не хватит, молодая собака, сидящая в углу, вдруг подошла к принцу и прижалась к его ногам, так же как его старший товарищ прижимался к ногам старика. В связке появился четвертый участник, и положение сразу выправилось.
— Ну-ка, малыш, кончай бездельничать, давай включайся в работу. — Распорядился старик.
Мальчишка, который привёл принца, в это время сидел в углу обнимая щенка. Услышав распоряжение старика, он посерьезнел, напрягся и, к удивлению принца, добавил к силам защитников сил больше, чем принц, сильнейший маг страны. При этом он продолжал о чем-то разговаривать со своим щенком, чертить на полу какой-то узор и жевать горбушку. Так продолжалось около часа, потом на улице раздался шум яростного боя. Это прибыла помощь в лице отряда принца. Принц тут же осторожно отключился от заклинания и выскочил за дверь с мечём в руке. Помощь его была не нужна. Защитный барьер старика, оказывается, не только держал монстров от проникновения в дом, но и не давал им отойти от себя. Так, что воинам оставалось только зарубить «привязанных» магией монстров.
Можно смело утверждать, что как люди сделали из собакообразных животных
высокоразвитых псов, так и псы сделали из обезьяноподобных животных людей. Сначала это было сообщество кочевых охотников, но уже тогда совершенно точно существовала истинная Дружба между человеком и псом. Существовала к обоюдной выгоде и ещё больше скрепляла Дружбу между двумя видами животных: людьми и псами. Затем произошёл качественный скачок. Наиболее разумные и предусмотрительные люди и псы решили часть добытых животных не уничтожать, а содержать в неволе, для дальнейшего использования. Поначалу просто в пищу.
Существенная часть людей и псов с этим не согласились, отделились и стали жить по старому. Есть предположение, что разделение произошло из-за псов, та часть из них, что уже переходила на всеядное питание, сделалась скотоводами, а та часть, что была чистыми хищниками, ушла с охотниками и стала жить по-старому. Начались конфликты между двумя этими группами. «Дикие» люди и псы нападали на стада, которые пасли скотоводы, а те защищали стада. Затем война перекинулась и на все остальные сферы жизни и пошла на взаимное уничтожение. Скотоводы голодали существенно меньше, были несколько лучше вооружены, а когда сели на лошадей, то полностью вытеснили собирателей и охотников из степи и лесостепи. Материк был поделен, Скотоводы кочевали в степи, а охотники по лесам. Были стычки, военные походы, но они постепенно затихали, так как походы охотников в степь обычно заканчивались их разгромом, и походы скотоводов в лес тем же. Мой дед говорил мне, что по слухам его молодости, на Черном Континенте жили не только Друзья люди и псы, а кто-то ещё, но ничего точного он не знал.
Но тут появился Враг. Одни считают, что он существовал давно, но дела живых существ его не интересовали. Другие думают, что в это самое время он и появился. Точно не известно, но он взял диких охотников под своё покровительство и начал новую войну. Сначала его влияние даже среди охотников было ограничено, бездумно подчиняться Врагу люди и псы не хотели, хотя и были благодарны ему за улучшенное оружие и советы по ведению войны, которыми он их постоянно снабжал. Но истинная Дружба не признаёт рабства. Ему пришлось рассорить людей охотников и их Друзей. Как он это сделал остается не известно, но они теперь ненавидят друг друга. Хотя оба племени подчиняются Врагу. Люди больше, волки (так теперь называются псы — охотники) — меньше, но подчиняются все. Люди же, бывшие охотники, полностью подчинены Врагу и являются его рабами, а его самого считают своим Богом. По его приказу и во славу его они с радостью идут на смерть.
С появлением Врага, война вспыхнула с новой силой. Вооружённые лучшим оружием, благодаря магии Врага, знающие все перемещения скотоводов, охотники начали теснить последних из лесостепи, а потом и из степи. Везде, где скотоводы терпели поражение, Враг разрушал Дружбу и обращал людей в своих рабов, а псов уничтожал. Очень скоро с кочевыми скотоводами в центре континента было покончено. Слуги Врага вышли к океану и изолировали сопротивляющихся друг от друга. Что происходило на юго-западе континента и на юге, остается не известным. По слухам, туда отступили другие люди и их Друзья. Но на западе вблизи океана, отделённые от врага высокими горами, остатки скотоводов и их Друзей псов сумели закрепиться. Пришлось срочно осваивать земледелие, так как обширных пастбищ для скота у них уже не было, а охотой на ограниченном участке стало не прокормиться. Пришлось строить оборонительные укрепления на всех перевалах и опасных местах, крепости внутри своей страны, а для этого осваивать архитектуру. Нашлись псы и люди, имеющие способности к магии, они стали препятствовать врагу, сначала спокойно рассматривать перемещения войск, а потом и наносить магические удары.
В общем, на срок порядка двух веков наши предки получили передышку и использовали её максимально. Когда Враг снова пошёл войной вдоль побережья океана с юга, его встретила хорошо вооружённая, дисциплинированная армия, имеющая оружие, не уступающее, а иногда и превосходящее, оружие его солдат. В армии, противостоящей ему, были свои маги, конечно более слабые, чем он, но полные решимости скорее умереть, чем отступить. Наступление захлебнулось, потери войск Врага были чудовищны, его приказ был уничтожить наших предков, и фанатики лезли на укрепления, не считаясь с потерями. Прежде чем Враг отозвал их, потери составляли более чем девять человек из десяти.
И вот тут наши предки совершили ошибку. Обрадовавшись поражению Врага, они сами стали преследовать остатки отступающей армии, но столкнулись со свежими частями, переброшенными Врагом откуда-то с юга. Не успев построить никаких укреплений, даже толком не в строю, весь экспедиционный отряд Друзей принял неравный бой и был уничтожен. Правда, потери врагов тоже были огромны, но у него всё-таки хватило сил ещё раз штурмовать защитную стену на берегу океана. К тому моменту, когда враг был отбит, в нашей армии в живых не оставалось и одного бойца из сотни бывшей к началу войны. Положение было отчаянное. Враг, воспользовавшись им, начал через своих лазутчиков подбивать людей рассориться с псами и принять его власть. Как залог, он требовал головы всех псов страны. Нашлись люди, которые начали склоняться к этому, кто-то из страха, а кто-то из корысти. Тогда великий Пёс Смерагол, только благодаря своей великой магии уцелевший в прошедшей войне, решил увести всех псов, на острова. Были построены многочисленные суда, на них почти все псы и многие из оставшихся в живых людей и перебрались на наш архипелаг. Когда они приплыли сюда, то обнаружили, что на островах совсем нет людей, псов или волков.
Под руководством Смерагола, единогласно названного Королём, и его Друга, началось освоение островов. Много раз приплывали корабли с материка, несколько раз острова отправляли своих солдат (людей и псов) на помощь своим братьям на материк, наконец, через почти три века, когда Враг окончательно победил на материке, остатки жителей сумели эвакуироваться из последних крепостей на берегу. Приплыв на острова, они принесли присягу на верность новой стране и её Королю.
Прошло ещё несколько веков. Смерагол со своими учениками проделал огромную работу по обеспечению безопасности нашего королевства. Во многих вопросах безопасность строилась на магии. Как он это всё изобрёл, как поставил на службу стране мне неизвестно, но в его присутствии наша страна была в абсолютной безопасности. Беда была в другом. Все смертны, в том числе и великий Смерагол. После его смерти прошло почти триста лет, пока появился подобный ему король. Потом так и повелось, что новый король появлялся через сто — триста лет после смерти предыдущего. Основатель, видимо, знал об этом или подозревал это. Им была разработана целая система по нахождению и определению нового Короля.
Когда страна оставалась без Короля, начинались церемонии поиска нового. Практически всех молодых псов показывали королевскому дворцу или некоторым другим замкам и дворцам в королевстве. Считалось, что дворец найдёт пса, который станет Другом нового Короля. Такого пса поселяли во дворце и рано или поздно, находился его Друг. Только вот пока на троне не было Истинного Короля, Страна становилась уязвима для Врага. Не то чтобы совсем беззащитна, но силы оказывались практически равными. Каждый раз Враг начинал новую компанию, то магические удары, то посылка войск, а то и ещё какую-нибудь пакость придумывал. Каждый раз страна несла чудовищные потери, сил едва хватало отбиваться и только появление нового Короля останавливало Врага. Четвёртый по счёту Король, пытаясь решить эту проблему, совершил какую-то ошибку, и после его смерти псы стали пробуждаемы только после того, как найдут Друга. При пятом и шестом королях, пришедших удивительно быстро после смерти предшественников (не более пятидесяти лет), исправить ничего не удалось. Хотя пока были живы сами Короли, псы пробуждались так же как раньше. Шестой Король, пытаясь исправить ошибку предшественника, ещё её усугубил. Вот уже более семисот лет как он умер, а нового короля всё нет.
После его смерти, поначалу псов было очень много, почти все из них имели Друзей и всё было хорошо, но потом начались проблемы. Главная проблема заключалась в том, что рождаемость псов в какой-то момент стала несколько выше, чем рождаемость людей, способных к настоящей Дружбе. Много псов за всю короткую жизнь так и не могли найти себе Друга и оставались недоразвиты. Пробудить сознание пса мог и может только подготовленный жрец Смерагола, который давно уже причислен к лику святых, или сильный маг. Причём дети пса и псицы не нашедших себе Друзей тогда уже не могли быть пробуждены и оставались обычными животными. Только наипрямейшие потомки Смерагола, такие как, например, Туман, могут при смешенных браках иногда давать Пробуждаемых. Ведь, из более чем двадцати его детей, только двое псы и пробуждаемы. — Видя недоумённый взгляд Лео, Крон пояснил: — Пробуждаема ещё младшая сестрёнка Кари Виля, но так как она не имеет Друга, точнее подругу, то полностью пробудить её пока невозможно и мы не стали этого делать.
Лео спросил:
— Что ты имеешь в виду, ведь у неё есть хозяйка, Вара.
— Друг и хозяин это разные вещи. — Ответил Крон. — Может ли Вара пойти тёмной ночью искать Вилю, если та попадёт в лесу в капкан?
Я от такого предположения очень развеселился и сказал, что та и в тёмную комнату то одна не пойдёт, даже если там кто-нибудь из нас будет умирать.
— Вот именно, а Дружба подразумевает и самопожертвование ради неё. — Пояснил Крон.
Тут я кое-что вспомнил и, с максимально загадочным видом, который только смог на себя напустить, стал пророчествовать:
— Мой внутренний голос говорит, что сейчас Виля, возможно, уже обрела своего Друга!
— Какого Друга? Кто это? — Спрашивали Крон и Туман, но я с умным видом молчал. Тогда Крон, отчаявшись добиться от меня чего-нибудь, продолжил свой рассказ:
— Эгоизм людей и псов, искусно подпитываемый Врагом, и послужил причиной нынешнего упадка. Сначала появилось много не пробужденных псов, потом пошли их потомки, которых тогда нельзя было бы пробудить, затем появились их помеси с волками, которых пробудить ещё сложнее. (Волки появились у нас на островах после разгрома очередной экспансии Врага, когда его армии разбежались.) Стало много глупых и эгоистичных людей, которые не могли стать псу Другом. Они стали держать таких собак (от слова "собственность"), которые не были Друзьями, а только слугами или рабами. Но зато их можно было держать много ради развлечения или, утоляя свою тайною зависть к людям, имеющим настоящую Дружбу. Можно было травить этими собаками настоящих псов. Ведь по закону, существовавшему тогда, человек не мог вмешиваться в драку псов, которая, кстати, у настоящих псов никогда не заканчивалась смертью, а слова «собака» в законе вообще не было. Так же пёс, по закону, не мог вмешаться, если возникал конфликт между людьми. Эти конфликты раньше тоже не могли закончиться смертью.
Таким образом, люди и псы из-за, когда-то мудрого, а теперь устаревшего закона оказались разобщены. И по закону не могли заступаться друг за друга. Споры и дебаты по поводу отмены этого закона в совместном парламенте продолжались более десяти лет, и привели лишь к "разрешению не применять его в случае явного покушения на жизнь". Попробуй доказать покушение на жизнь, если на твоего Друга замахиваются мечём, ты вцепляешься в руку, держащую меч, а на суде говорят, что его только хотели ударить плашмя мечём за косой взгляд в позапрошлом году на двоюродную сестру нападавшего и никакой опасности для его жизни не было. А наказание по этому закону было очень сурово: раздельное тюремное заключение на специальных островах. Вообще-то условия на островах были довольно неплохие, вот только на острове для псов развелись одичавшие собаки, которые из-за отсутствия другой еды, вынуждены были охотиться дуг на дружку или на псов. А поскольку псам-заключенным оружия, естественно, не полагалось, а собаки в то время практически не уступали по росту и силе псам и, не отягощённые моральными принципами, убивали не задумываясь, то шансов дожить до конца срока у псов было не много.
— Если умирает один из пары, то умрёт и другой. — Пояснил Туман. — А значит достаточно уничтожить пса, чтобы уничтожить и его Друга и наоборот.
— И начались чёрные дни. — Продолжил Крон. — Псам и их друзьям пришлось уйти в глубокое подполье. Люди-Друзья громко ругали псов, псы переселились из домов в будки и вынуждены были носить собачьи ошейники. Всё равно это спасало не всегда. На псов шла целенаправленная охота. Сейчас понятно, что за всем этим уже тогда стоял Враг. Ведь его экспансии могли противостоять только Истинные Друзья со своими Псами, вот он и уничтожал их руками неосознанно, а иногда и осознанно, подчинённых ему людей. Возможно, в этой неразберихе и был убит так и не состоявшийся новый Король.
На волне борьбы с псами, была свергнута и почти полностью уничтожена старая королевская династия, состоявшая исключительно из пробуждённых. На трон сел троюродный брат последнего короля по женской линии и муж его второй дочери, ярый противник всех псов и редкостный эгоист. Таким же он воспитывал своего сына и наследника.
Прошло около ста лет, травля людьми псов практически заглохла, уцелевшие псы и их Друзья прятались по глухим деревням или по окраинам городов. Основная масса людей считала, что никаких псов давно не существует, если они и существовали когда-нибудь. О них только рассказывали всякие страшные сказки, приписывая Псам все те преступления, что совершали все чаще проникающие к нам слуги Врага.
У пробуждённых людей и псов способности к магии на порядок выше, чем у не пробуждённых, подавляющее большинство уцелевших были очень сильными магами, третьего или четвёртого уровня, несколько были даже пятого. Но, как маги, они в войне были пока бессильны.
Затем пришло Чёрное Зло. На наши острова высадились полудикие и очень злые люди, поклоняющиеся Врагу, появились различные чёрные монстры, являющиеся порождением его магии. Началась длительная война. Захватчики так ни разу и не сумели надолго закрепиться на нашей земле. Какими бы ни были по отношению к псам жившие в то время люди, Злу они противостояли дружно и самоотверженно. А, так сказать, «королевская» семья упускать власть совсем не хотела.
На двенадцатом году войны произошло одно важное событие. Наследник правящего в то время короля, правнук узурпатора, был от рождения очень талантливым магом. Кроме того, что он самостоятельно дошел до третьего уровня, он еще и основал боевую магию Добра. Исследуя военную магию Врага, экспериментируя, он достиг невиданных тогда результатов. Многие сражения того периода были выиграны благодаря его магии. Враг начал за ним целенаправленную охоту. Сколько на него было покушений, мне не известно, но хроники говорят о десяти физических и о трёх магических, хотя о большинстве из них, скорей всего, было не известно.
Одно покушение очень дорого обошлось Врагу. Дело было так. Отряд, возглавляемый принцем, проводил обычный рейд по своей территории, вылавливая проникших на неё слуг Врага, вдруг поступили сообщения, что на две деревни напали монстры. Принц разделил отряд на две части и, послав большую половину к одной деревне, сам с меньшей отправился к другой. На подъезде к деревне их остановил какой-то мальчик и закричал, что на их хутор напали два чудовища. Храбрый принц велел своим людям скакать в деревню, а сам, посадив мальчика за собой на лошадь, поскакал к хутору. Прискакав, принц понял, что попал в западню, вокруг хутора стояло не два, а, по меньшей мере, десять монстров. Вот только в дом они почему-то войти не могли, не могли даже приблизиться к нему ближе пяти метров. Понимая, что бежать бесполезно, а вот в чем-то защищённом доме можно будет дождаться подмоги, принц ринулся на ближайшего монстра, и ловко его зарубил. Воспользовавшись замешательством среди врагов, он проскользнул к дому и, с некоторой натугой, преодолел магический барьер, который сдерживал монстров. Оказавшись за ним, принц тут же стал восстанавливать разрушенное им. Мальчишка помогал ему. "Кто ты? — Спросил его принц. — И кто поставил этот щит?" "Это дедушка со своим Другом" ответил мальчик. Принц не понял ответа, но, привязав лошадь к крыльцу, вошёл в дом. В единственной комнате бедного, но опрятного дома сидел измождённый старик и такая же измождённая собака. Кроме них, в уголке пристроились щенок и молодая собака с грустными глазами.
— Здравствуй, внучек. — Обратился старик к вошедшему. — Долго же я ждал встречи с тобой.
— Откуда ты меня знаешь? — Удивился принц. — Мы с тобой раньше не встречались.
— Узнать тебя не трудно, — ответил старик — можно узнать по фамильному лицу, можно по фамильной магии, а можно и по перстню. Да и мало кто не знает принца-защитника в нашей стране. Кроме того, ты мне действительно внук, точнее правнучатый племянник. Подойди сюда, сядь рядом и помоги старику держать заклинание.
Невольный гость подошёл и присел на лавку рядом со стариком и его собакой. Настраиваясь на узловые точки заклинаний, он понял, что в связке он не второй, а третий. Кто был вторым, он понять не успел, так как монстры пошли на прорыв, видимо к ним подошли подкрепления. Пришлось все силы приложить на поддержание заклинаний охранного барьера. Когда казалось, что сил вот-вот не хватит, молодая собака, сидящая в углу, вдруг подошла к принцу и прижалась к его ногам, так же как его старший товарищ прижимался к ногам старика. В связке появился четвертый участник, и положение сразу выправилось.
— Ну-ка, малыш, кончай бездельничать, давай включайся в работу. — Распорядился старик.
Мальчишка, который привёл принца, в это время сидел в углу обнимая щенка. Услышав распоряжение старика, он посерьезнел, напрягся и, к удивлению принца, добавил к силам защитников сил больше, чем принц, сильнейший маг страны. При этом он продолжал о чем-то разговаривать со своим щенком, чертить на полу какой-то узор и жевать горбушку. Так продолжалось около часа, потом на улице раздался шум яростного боя. Это прибыла помощь в лице отряда принца. Принц тут же осторожно отключился от заклинания и выскочил за дверь с мечём в руке. Помощь его была не нужна. Защитный барьер старика, оказывается, не только держал монстров от проникновения в дом, но и не давал им отойти от себя. Так, что воинам оставалось только зарубить «привязанных» магией монстров.