Вембер Леонид. Пёсья жизнь

   — А мужа и отца той семьи, что вытащили из ямы, вы разве не будете искать? — Спросила нас Гера, когда мы усталые уселись на траве под деревом. — Может быть он жив.
   Мы с Лео растеряно переглянулись. Как-то мы так решили, что если вирги начали мстить, значит, он мёртв. Ну а если он, вопреки всему, жив? Лео покраснел, я опустил хвост, и мы пошли к той семье. Одна из дочерей, девчонка лет двенадцати, уже очнулась и сразу же согласилась нам помочь. Мы попробовали связаться с её отцом и получили картинку: он бьётся в невидимую стену и никак не может пробиться. На контакт он никак не хотел идти, пришлось буквально прорываться к нему в сознание. Наконец он заметил, что кто-то к нему стучится, и откликнулся. Я картинками передал ему образы растерзанных виргов, его семью над которыми хлопочут другие женщины. Труп его матери и живых жену, сестру и детей. Потом я картинками и схемой показал, как они все грузятся на корабли и отплывают. В какой проход пойдут корабли и когда они будут у выхода из него. Мужик сумел внятно показать мне на схеме, где он сейчас находится и как поплывёт к нам навстречу. На этом мы прервали контакт.
   — Твой отец, девочка, присоединится к нам сегодня вечером или ночью. Он, оказывается, сам плыл сюда, чтобы спасти вас. Не думаю, что он сумел бы преодолеть охранные и защитные амулеты виргов, но в смелости и решительности ему не откажешь. Буду очень рад с ним познакомиться.
   — Спасибо, дяденька, спасибо, пёс. — Пробормотала девочка и убежала к своей семье делиться радостной вестью.
   Тут к нам подошла делегация женщин и решительно заявила, что никто из них не желает ни одного лишнего часа оставаться на этом проклятом острове, что они не будут собирать много вещей и хотят отплыть на всех четырёх судах сразу. Это, как нельзя более, соответствовало нашим желаниям. Лео дал приказ начинать погрузку. Посоветовавшись, мы изменили план «побега» Михаля. Ему просто вернули магические способности и, хорошенько связав руки, оставили на "лодье, предназначенной в жертву" Там он должен был по выходе из пролива освободиться и, освободив остальных виргов, удирать. Его прощание с невестой было очень тёплым и нежным. Всех мальчишек мы взяли на свой корабль. Женщин и детей погрузили на две захваченных лодьи, кроме нескольких семей. Те разместились на наших судах.
   Когда все уже находились на судах, мы с Лео зашли в дом магов и провели трансформацию. Я магией внимательно осмотрел все близлежащие острова и менее детально всё рифовое поле. Ни одного человека в пределах нашего магического кольца видно не было. Я провёл обратную трансформацию.
   После того как мы вернулись на наше судно, все суда отчалили, наше взяло на буксир «жертвенную» лодью и первым двинулось по проходу. Защитные заклинания виргов, после смерти их создателей перестали существовать, так что до нашего запора мы добрались, просто отдыхая. На запоре нам пришлось повозиться, мы не хотели разрушать его, а только приоткрыть проход для наших пяти судов. Немного помучившись, мы сумели это сделать. Когда все суда прошли, мы вернули защиту на место и прикрыли заклинаниями створы. Теперь эта защита продержится лет десять — пятнадцать. В зависимости от того, будут ли её пытаться открыть и насколько настойчиво. Если будут ломать достаточно регулярно, то она может продержаться многие века, но если её не трогать, то она, истратив свою энергию, сама прекратит своё существование через десять лет. Это магическое построение четвёртого уровня, Маг пятого её может преодолеть, маг четвёртого, хоть поймёт, что делать, даже если и не сумеет преодолеть. Для магов третьего и ниже уровней она неодолимая преграда. Мы уже подплывали к нашему кораблю, когда с него стали показывать куда-то на север. Там вдоль края рифов при почти попутном ветре шла небольшая парусная лодочка с одним человеком на руле и одним, управляющем парусом. Мы успели подняться на палубу и подготовиться к встречи, пока она причаливала к нашему борту. На лодке оказались двое магов, оба второго уровня. Один из них был тем самым мужиком, семью которого мы спасли от голодной смерти, а вторым, к нашему величайшему удивлению, оказался маг вирг, который из-за своей порядочности не смог вынести то, что творили вирги с захваченными людьми. Он сговорился с нашим соплеменником, за которым должен был приглядывать. И они вместе усыпили как-то экипажи всех четырёх судов, и сдали их нашему сторожевому судну, которое просто несло патрулирование у берегов. Для себя они потребовали у капитана нашего судна эту парусную лодку, провизии на месяц и поплыли на своей скорлупке спасать семью. Вдвоём у них был некоторый шанс на успех.
   Когда маг, по имени Волькерон (сокращённо Волька) ушёл к своей семье, мы рассказали виргу о принятых мерах по спасению женщин и детей виргов от голодной смерти. Когда мы назвали имя Михаля, тот очень оживился и попросил его описать. Оказалось, что они приятели, если не сказать друзья. Это меня не удивило, они чем-то неуловимо похожи между собой. Шенлер, так его звали, предложил свою помощь в том деле, для которого мы устраивали «побег» Михалю. Мы приняли его предложение. Он, попрощавшись с нами, тихонечко скользнул к борту судна, перетёк его и без всплеска оказался в воде. Ещё через две минуты, я увидел его мелькнувшим на палубе буксируемого судна. По прошествии примерно получаса, когда наступила полная темнота, на нем началось движение. Полуголые фигуры, босиком проскальзывали по палубе, готовя корабль к отплытию. Надо отдать им должное, они сумели поднять паруса практически беззвучно. Без плеска упал в воду буксировочный канат. Не упал, а был опущен на шпагате. Наши экипажи так ничего и не заметили.
 
   Глава 6 Магия и некоторые проблемы.
 
   Ещё через час к нам подошёл Волькерон и спросил, куда мы дели его друга Шенлера. Лео честно сказал ему, что мы рассказали Шенлеру такое, что он сам бросился за борт. Волькерон чуть не нкинулся на Лео с кулаками. Тогда пришлось вмешаться мне.
   — Может быть, ты сперва выслушаешь, что такого мы сказали виргу? — Поинтересовался я. Говорящая собака для неподготовленного человека это, обычно, тяжело. Наш собеседник, явно был из не подготовленных. Мне пришлось подождать минутку, пока к нему не вернётся дыхание и сердцебиение. Видя, что он понемногу приходит в себя, я сказал: — Молодец, теперь так же молча послушай, а потом будешь проявлять свой характер. Хорошо?
   Мужик судорожно кивнул. После этого Лео в нескольких словах рассказал ему, куда и зачем отплыли вирги. Он, правда, окончательно поверил нам только когда убедился, что за нашим судном остался только буксировочный канат. Дежурная смена кормовых наблюдателей получила серьёзное замечание за невнимательность. Солдаты очень переживали, что некоторые преступники уйдут от наказания, но мы успокоили их, объяснив, по какому принципу, отбирались нами те, кто столь удачно "совершил побег" и для чего это было сделано. Это успокоило солдат и придало мне оптимизма. Солдаты были довольны тем, что кто-то отправился спасать женщин и детей. Пусть это были даже дети и женщины виргов.
   Не затягивая время, мы отплыли и в первой половине следующего дня уже швартовались у пристани в порту. Комендант сам прибыл в порт, чтобы встретить вернувшуюся спасательную экспедицию. Мы имели возможность ещё раз оценить ум и актёрские способности этого человека. Для начала он произнёс высокопарную речь, где все заслуги приписал себе, но так, что только полный идиот не понял бы, что он то палец о палец не ударил. Потом он выразил желание осмотреть трофейные суда. На одном из судов и была разыграна следующая сцена спектакля.
   Пока один из капитанов коротко рассказывал ему о реальных событиях, он изображал полное равнодушие и скуку, при этом, выслушав всё внимательно и скучающим, раздражённым голосом задал несколько очень своевременных вопросов. Сделав несколько замечаний капитанам по поводу внешнего вида судов так, чтобы его слышали зрители, он шёпотом поблагодарил их за правильно и грамотно проведённую операцию. Нас он попросил после обеда зайти к нему в комендатуру, через чёрный ход. Семьи Брела и Говердила были отправлены к их мужикам. Тем, как выяснилось, комендант, через подставных лиц, в большую рассрочку купил дома, и они уже из карцера переселились в них. Остальные семьи один из «умных» помощников коменданта, "в полной тайне от того" поселил во временно пустующей казарме. Волькерон был в тот же день принят на службу в гарнизон порта на должность мага. На него я сумел «повесить» присмотр и начальное обучение мальчишек виргов и троих наших. Матери тех не возражали, а отцы ещё не вернулись.
   Мы отправились в гостиницу, где были встречены сначала семейством Бульдера, а уже в нашей комнате Вегой. Она оправилась, повеселела, начала говорить по-людски так, что уже не приходилось переспрашивать каждое слово (она, оказывается, много тренировалась с сыном хозяина). Выяснилось, что она решила идти с нами. Видимо вид истинных Друзей произвёл на неё огромное впечатление. Утром мы решили выступать.
   Но на этот день у нас ещё был запланирован визит к коменданту. После обеда Лия попросила конюхов оседлать двух из наших лошадей, и мы отправились к порту. У чёрного хода комендатуры нас уже ждали трое солдат. Двое взяли лошадей и быстро увели их, а третий, поклонившись, попросил следовать за ним. Через две минуты мы уже были в теневом кабинете коменданта. Там не было аляповатой роскоши, так не понравившейся мне в парадном кабинете. Этот соответствовал истинному характеру, уму и вкусу хозяина, а тот соответствовал маске.
   Помимо самого хозяина кабинета, присутствовали ещё пятеро офицеров (один из капитанов, плававших с нами), разных званий от полковника (как и сам комендант) до лейтенанта, двое сержантов, и трое магов. Это, видимо, были доверенные лица коменданта. Действительное правительство города.
   С первых же слов комендант ещё раз поблагодарил нас за уничтожение базы врагов у него под боком. После этого перешёл к главному вопросу.
   — Как вы думаете, насколько можно доверять привезённым вами магам? Они, кажется, служили виргам. — Спросил он. — Вы поймите меня правильно. Я просто хочу понять до какой степени, мы можем на них опираться.
   — На Волькерона вы можете полагаться полностью, с поправкой на его ум. Как мне кажется, не очень глубокий. На Брела и Говердила вы можете полагаться полностью только пока их семьи в безопасности. У многих магов это слабое место. Большая, чем у обычных людей, любовь к родственникам. Остальных магов, если они прибудут, вам придётся проверять самим. Мы их ни разу не видели.
   — Спасибо за откровенный ответ. — Сказал комендант.
   — Да, забыл сказать, — добавил Лео. — Волькерон самый сильный из всех этих магов, из тех, что уже здесь или ещё не прибыли. Он может стать магом и до четвёртого уровня.
   — У Вас есть ещё какие-нибудь вопросы или поручения к нам, может советы? — Комендант, мне нравился всё более и более.
   — Да, есть. Первое, мы вам сделаем более сильные амулеты на все входные в город ворота. Здесь же, после нашей беседы, пройдём в какую-нибудь пустующую комнату и сделаем. Ваши маги пусть нас сопровождают. Второе, мы привезли с острова пять мальчишек с магическими способностями. Причём, двое из них — вирги. Сейчас мы пристроили их у Волькерона, пусть поучит, а вас всех прошу присмотреть, чтобы их не обижали, причём особенно я беспокоюсь о виргах. Им и так сильно досталось, а здесь они должны чувствовать себя в полной безопасности. Это действительно важное задание. И последнее, самое долгое и хлопотное. Вы уже знаете, что происходит с виргами, почему они так развоевались?
   — У них там страшный голод, вымирают целые рода, мужики зверствуют от собственной беспомощности. — Очень коротко и по сути ответил один из офицеров в чине капитана. — Я ничего не упустил?
   — Всё правильно, у них страшный голод, те рода, кто не успевает летом наторговать, награбить или ещё как-нибудь добыть еду до весны не доживают. Те деревни, из которых погибли или попали к нам в плен мужские дружины, отправившиеся летом на промысел, также обречены. Так что, мы за этот месяц приговорили к голодной смерти десяток — полтора родов. Надо их спасать. Для этого двоих магов — виргов мы отправили к этим людям с предложением переселяться на наши земли, и принести присягу нашей короне. Нам от этого так же прямая выгода. Наверняка часть не пострадавших пока родов оценит этот ход и захочет присоединиться к переехавшим, во вторых у нас вырастут такие прекрасные солдаты и моряки, какими являются вирги, но преданные нашей стране. В-третьих, и это главное, на нашей совести не будут смерти примерно пяти тысяч женщин и детей, умерших от голода. Со мной вы согласны?
   — Безусловно. — Ответил, как отрезал комендант. — Какие действия от нас требуются? Мы можем в два приёма всем имеющимся флотом, военным и гражданским, под достаточной охраной перевести такое количество людей, но под моей юрисдикцией нет достаточных площадей, что бы расселить их. А умирать их от голода сюда везти не обязательно.
   — Сколько деревень сейчас пустуют по побережью? — Поинтересовалась Лия. — Вирги привыкли к морю, только желательно не компактно их селить, а перемежая с нашими, коренными жителями. Далее, часть можно попробовать расселить в проливе, там есть несколько пустующих и населённых деревень. Пустуют они из-за набегов тех же виргов, так что трение между ними возможны, хотя и предотвратимы.
   — Правильно, но в такие места надо селить только те рода, где не осталось мужиков. Наши люди потерпят голодных переселенцев женщин и детей. А вот присутствие мужиков, особенно участвовавших в нападениях, приведёт к конфликтам. Приехавших мужиков, желательно вербовать в армию. Солдаты они прекрасные, самоотверженны, отважны, присяге верны. Только от любви к мародёрству их придётся отучать долго. — Высказался я.
   — На южном берегу нашего острова есть целых пять деревень, точнее их развалин, уничтоженных не виргами, а юго-западными пиратами. Вирги с их любовью строить все свои посёлки в виде компактных, но мощных крепостиц, могут им успешно противостоять. Вот туда надо будет поселить рода с живыми дружинами. — Подал голос полковник, который раньше молчал и слушал. — Там нет такой ненависти к виргам, как здесь, а иметь под боком сильных соседей и союзников наши жители будут рады. Этим родам можно будет оставить всё оружие и лодьи. А помимо налогов с них можно будет назначить им службу по охране южных берегов. Они с этим справятся.
   — Господа, идеи высказанные сейчас очень ценны, но я прошу вас, не принимать скоропалительных решений. Может так случиться, что вирги не захотят принимать помощь от тех, кто погубил их мужиков. Может быть, они предпочтут голодную смерть. Может быть, моим посланцам будут препятствовать оставшиеся ярлы, опасаясь за свою власть. Всё может случиться, но я прошу вас быть готовым к любым неожиданностям. — Я поколебался, но все-таки решил закончить. — Я считаю, что в этом году у нас появится десяток родов без мужского населения и, возможно, один — два полных рода, не думаю, что найдётся больше умных и заботливых ярлов. Я составил присягу, которую должен произнести каждый, я повторяю: каждый, родившийся не на нашей земле. Эта присяга, я надеюсь, учитывает все юридические и лексические тонкости виргов, но проконсультируйтесь ещё с кем-нибудь. Пять экземпляров присяги, будут нами сегодня изготовлены, и вечером за час до заката пусть к нам в гостиницу подойдут пять молодых магов или стажёров. Это должны быть люди, которым вы полностью доверяете, порядочные и гуманные. Им придётся каждому самому принимать присягу в присутствии свидетелей, разумеется. Листы с присягой, которые будут, по сути, особыми магическими амулетами, проработают лет десять, но оберегать их надо очень тщательно. Каждый желающий принять подданство, должен продержать один из них в руке на время, необходимое чтобы его прочитать. Пусть при этом читает или молчит, это не важно. Если он будет достаточно надёжным подданным, его на короткое время окутает зеленоватое сияние, если оно будет красным, он не должен ступать на нашу землю, а те, у кого сияние окажется жёлтым, могут перезимовать, но весной должны уплыть. Те, кому разрешено будет остаться, должны приложить большой палец правой руки к нижней части листа присяги. Внешнего следа не останется, но бумага его запомнит. Вот и всё.
   — Молодым людям придти прямо к вам в номер?
   — Да.
   — В каком номере вы остановились?
   — В первом.
   — Но этот номер никогда не сдаётся? Его держат всегда для одного лица. Для кого я правда не знаю, но даже самых высокопоставленных людей Бульдер отказывался пустить в неё на один день. Как вы сумели его уговорить? — Искренне поразился полковник.
   — Эта комната для моего отца. — Просто ответил Лео. — Ну ладно, теперь мы вместе с вами, господа маги, должны удалиться в какую-нибудь комнату, где сможем благотворно потрудиться на благо охраны вашего прекрасного города. Куда мы можем пройти?
   — Пожалуйста, пройдите вот в эту дверь. Да впрочем, сейчас я вас сам провожу. Мне можно присутствовать при ваших трудах?
   — Безусловно, но если поначалу вас ждёт и несколько интересных минут, то потом будет около часа приличной скуки.
   — Большинство моих дел довольно скучны, но это не даёт мне право от них отлынивать. Мне просто интересно, если честно, как работают маги пятого уровня.
   — Магов пятого уровня вы при работе не увидите, а вот двадцать пятого посмотрите. — Со смехом ответил Лео, шагая по коридору следом за ним.
   Старший маг, идущий рядом со мной, чуть не споткнулся. Его взгляд, брошенный на Лео, говорил, что он решительно сомневается в состоянии его ума.
   — Ты ничего не слышал про супервоинов? — Спросил я его.
   — А при чём тут супервоины? Они же в магическом плане пассивны.
   — Эта информация сильно устарела. Сейчас ты убедишься в этом, мы, кажется, пришли.
   Подойдя к небольшой железной двери, комендант открыл её и первым прошёл внутрь. За дверью оказалась довольно большая высокая зала, почти пустая. Лео попросил магов, коменданта и пришедших с нами полковника и сержантов рассесться под стенами. Пока они отодвигали лавки к стенам, я задумался над простым вопросом, на чём мы будем фокусировать заклинания.
   Для создания заклинания вещественных предметов не надо, но предметы нужны для использования их. Можно просто на любое место в пространстве наложить любое заклинание, но переносить заклинание с места на место возможно только очень опытным магам. При этом нужна не сила а ювелирная точность. Нередко заклинание легче перенесёт маг первого, чем четвёртого уровня. У магов пятого есть специальные заклинания, которые удерживают другие, не овеществленные, заклинания и передвигают их следом за магом. Этакие своеобразные магические сумки. В моей подобной «сумке» находится около тысячи заклинаний, разделённые на четыре части: боевые, лечебные, охранно-сторожевые и различные особенные. Матрица необходимых заклинаний была и у Лео. Карлеон мог взять любое из них и довести до своего уровня, но надо было на чём-то сфокусировать их.
   Я огляделся. Ничего подходящего не наблюдалось. Вдруг мне на глаза попалась небольшая рейка, длиной в рост человека. Осмотрев её со всех сторон, я решил, что она подойдёт и, принеся эту рейку одному из сержантов, попросил разрезать её на два больших куска и на десять маленьких. У другого сержанта оказалась складная пилка и они вдвоём принялись за работу. Через пять минут всё было готово.
   Мы с Лео провели трансформацию. Не обращая внимания на изумлённые лица почти всех присутствующих, Я взял две большие части и, немного повозившись, наложил на них заклятие требуемой силы. Отдохнув пару минут, Я стал брать попарно короткие кусочки и проделывать с ними те же операции. Для обычного мага, даже пятого уровня, создать такой силы заклятие невозможно. Можно создать отдельные заклинания или сигнальные или останавливающие всех. Сигнальное заклятие будет предупреждать о появлении кого-то с определёнными свойствами, например, задумавшего что-то недоброе по отношению к городу или его жителям. Блокирующее заклятие может не пропускать никого, кроме имеющего определённые параметры или пропуска. Объединить же эти заклинания могут только несколько магов. Но Я то не простой маг. Заклинания, накладываемые на эти кусочки рейки, должны были определять опасных для города и его жителей личностей. А также останавливать их: первый раз мягкой стеной, второй раз «каменной» стеной, а третий раз, стеной из ножей.
   Закончив работу, Я произвёл обратную трансформацию.
   Лео начал объяснять магам принцип действия созданных нами амулетов. Рассказал на кого из них настроены амулеты, и в какой последовательности.
   — А почему вы выбрали для амулетов столь неприглядные палочки? — Спросил полковник. — Мне казалось, что для создания долговременных амулетов требуется золотое или серебряное изделие.
   — Вы правы, но нам эти палочки нужны только для того, чтобы донести заклинания до ворот и установить их. Надо будет расположить их вблизи ворот и порта. Лучше всего будет закопать их в землю. Тогда древесина быстрее сгниет, и заклинание станет намного труднее разрушить. — Лео замолчал, задумавшись.
   — Комендант, учтите, эти заклинания будут контролировать не только ворота и порт, они также прикроют периметр наружных стен. — Решил порадовать их я. — Хотя через стены не смогут перебраться отдельные злоумышленники или их группы, большую армию эти заклинания остановить не сумеют. Думаю, что предел для них, это примерно тысяча человек атакующих стену между двумя воротами. Полторы тысячи сумеют продавить магический заслон, хоть и полягут почти все. В порту, примерно то же самое. Только заклятия там посерьёзнее и поэтому предельное количество бойцов врага это около трёх тысяч. Четыре тысячи уже прорвутся, хоть и с большими потерями.
   Комендант как-то смущённо взглянул на нас и произнёс:
   — За эти дни вы сделали для укрепления обороны нашего города существенно больше, чем кто-либо за всю историю его существования, господа Защитники. — С неподдельным уважением обратился он к нам. — Мне просто неловко, что я ничем не могу вас отблагодарить. Может быть, всё же чем-нибудь могу?
   — Как вы думаете, чем-нибудь может отблагодарить вас любой простой гражданин вашего города за то, что вы сами уже много лет делаете для его безопасности? — поинтересовался я.
   — Наилучшая мне награда от этого среднего жителя города будет то, что он проживет, не нарушая закона, честно работая и выплачивая налоги. — Удивлённо ответил комендант.
   — Вы сами ответили на свой вопрос, полковник Леверд. Наилучшей для нас благодарностью от вас будет то, что вы так же, как и раньше, будете выполнять свои обязанности, не оглядываясь на дураков и не ожидая наград. — С улыбкой произнёс Лео. — А теперь позвольте вас покинуть, нам ещё предстоит создавать пять магических листов присяги, а это более серьёзная работа, чем запорные заклинания.
   — Всего доброго, господа. — Произнёс я.
   Лия и Гера молча поклонились и отправились за нами. На улице, пока подводили наших лошадей, Гера шепотом обратилась ко мне:
   — Как Карлеон создавал эти заклинания, я в основном поняла, а что за дополнительные условия вы прикрепили к ним? Вы это сделали так быстро, что я ничего не смогла понять, хотя заметила что-то.
   — Надеюсь, что местные маги и этого не заметили. Эти заклинания пропустят и даже немножко прикроют любого пса или его Друга, если они вздумают придти в этот город. Кроме того, нас с вами и некоторых ещё, как то Крон с Туманом или Травель с Легом, они будут слушаться и выполнять ещё многое, о чем Лео не рассказал нашим друзьям. Я не подозреваю их, но они тоже смертны. Кто будет следующим комендантом — неизвестно, я хочу иметь подстраховочные варианты развития отдалённых событий. Ты понимаешь меня?
   — Вполне, только я не ожидала, что вы такие коварные и бесчестные! — Произнесла Гера и лизнула меня в нос.
   — Ох, эти ваши женские шуточки! — Я сделал вид, что обиделся. — Нет, чтобы высказать восхищение нашей предусмотрительностью, она придумала нас ругать!
   Пришлось тоже лизнуть её, что я и проделал с большим, надо сказать, удовольствием. Мы рассмеялись, а поскольку наши Друзья уже были в сёдлах, отправились в гостиницу.