Страница:
— Встать здесь лагерем, известить наших и не мешать мне. — Распорядился принц, а сам вернулся в дом. Только войдя, он обратил внимание, что молодая собака ходит за ним, как приклеенная. Собак принц не любил, считая их глупыми рабами, а в сказки о псах он не верил, поэтому его раздражал этот "конвой".
— Что тебе от меня надо? — Раздражённо произнёс он.
— Да, ничего, я так просто, — смутился пес, — я думал ещё чего помочь может надо.
Принц рухнул на лавку, судорожно пытаясь вздохнуть. Выпученными от удивления глазами он смотрел на собаку, которая с ним разговаривает. Принц от природы был наделён смелой и самоотверженной душой, так что взаимное пробуждение, случившееся случайно во время напряжённого магического боя, было вполне закономерно. Он глядел в глаза пса и видел, как из них уходит тоска, а её место занимает счастье и веселье. Сам он чувствовал, что этот пёс стремительно становиться для него самым близким и родным существом в мире. Потом принц обратился к старику за разъяснениями. Беседа их длилась всю ночь и половину следующего дня. Старик много рассказал принцу о псах, об истории их травли, показал приёмы общения с псом. Они обменялись различными заклинаниями. Старик, оказывается, знал их много больше, чем "первый маг страны" и спокойно делился своими знаниями. Только одного вопроса они не касались, вопроса об их родстве.
В середине следующего дня, когда остальные темы для беседы были исчерпаны старик, приступил к главной теме.
— Тебе знаком этот перстень? — Спросил он принца, показывая массивный серебряный перстень на шнурке, одетом у него на шею.
— Он очень похож на Главный Королевский Перстень, моего отца. — Ответил принц. — Только он существенно больше и сильнее в магическом плане.
— Это и есть Главный Королевский Перстень, а у твоего отца Перстень Наследника Престола. Этот перстень отпирает во дворце всё, а тот, что у твоего отца, далеко не все.
— Кто же ты? — Спросил принц. — Ты что-то говорил о том, что ты брат моей прабабушки, но я о тебе не слышал.
— Твой прадед, первый из династии узурпаторов, был женат на моей сестре. Моего отца, а своего тестя и законного короля, он замучил в застенке, выясняя у него, где вот этот перстень.
— Ты претендуешь на престол? — напряжённо спросил принц. Он понимал, чем чреват в этот момент конфликт внутри страны за трон.
— Претендую, конечно, но только не сейчас. Слушай мою клятву: Я, Норид, законный наследник престола в королевстве Архипелаг Псовые Острова, добровольно клянусь, не претендовать и не бороться за корону моих предков до тех пор, пока существует угроза всей стране от общего Врага. Также я обещаю приложить все свои силы к тому, чтобы перед лицом Врага в стране не было раскола… Тебе достаточно?
— Вполне! Спасибо дед.
— Подожди не всё. — Сказал он и повернулся к мальчишке. — Теперь твоя очередь.
— Я, — сказал мальчишка, — единственный прямой наследник Норида, и, после его смерти, единственный законный Король, добровольно клянусь. Я никогда не выступлю против нынешнего короля или его прямых наследников до тех пор, пока существует общая угроза от Врага или пока они сами не выступят против меня. Я никогда не спровоцирую раскол внутри страны, пока существует внешняя угроза… Хватит?
— Даешь ли ты слово, вернуть этот перстень мне через неделю, от сегодняшнего числа? — Спросил старик принца.
— Конечно, но зачем он мне на неделю? Что я с ним буду делать, ведь неделя это три дня до столицы, один день там и три обратно?
— Во-первых, ты покажешь этот перстень своему отцу, в подтверждение нашей клятвы. Он-то обо мне знает и свою гвардию держит всегда в столице, опасаясь моих претензий на трон. А во вторых (и в главных), ты сможешь войти с ним в королевскую магическую библиотеку, где, может быть, сумеешь найти что-нибудь для борьбы с Врагом. Перстень нужен только первый раз, чтобы найти библиотеку и открыть её дверь. Войдя, представишься магическому хранителю и в дальнейшем сможешь попадать туда, как только пожелаешь. Ну, так даёшь слово, что вернёшь перстень через неделю от сего часа?
— Даю своё слово в том, что верну этот Перстень Вам, его законному владельцу, не позже чем через неделю от сего часа. — Поклялся принц.
Старик передал ему перстень и принц умчался. С ним ушёл и его новый Друг на всю жизнь.
Ровно через неделю в той же избушке, принц стоял над ещё теплыми телами Норида и его пса и страшно ругался, не скрывая слёз. Всё в избушке было перекорежено и изломано, весь пол был залит кровью, хотя тела тех, кто нападал на старика и пал от его меча были увезены. Принц посмотрел на своего пса, и они с отрядом, ринулись в погоню. Лучше зная дорогу, всё-таки много раз патрулировали здесь, они сумели обогнать преследуемый отряд. По приказу принца, отряд, убивший старика, был вырезан до последнего человека, хотя принц сразу признал личных гвардейцев короля. Но злость и стыд были сильнее страха перед отцом и королём. На спинах двух лошадей, за всадниками, были привязаны мешки. В них оказались мальчишка, внук Норида и щенок.
— Будь, проклята вся ваша семья! Что тебе ещё от меня надо? Клятвопреступник! Убийца! Что? Убивай! Палач! — и так далее. Всё это пришлось выслушать принцу. Бедняга даже возражать не мог.
Принц одел на шею мальчишке бечёвку с перстнем и пытался объяснить ему, что он не виноват, что сам не знал о затее отца, но тот его не слушал, а лишь проклинал его и всех кого мог. Удержать его принц не смог, и мальчишка со своим щенком ушёл.
Трудно переоценить заслуги наследника в той войне. Он разработал и сообщил всем противникам Врага десятки боевых заклинаний, сам провёл несколько блестящих компаний, основываясь на теоретических знаниях по магии, почёрпнутых в королевской библиотеке, изобрёл заклинание, позволяющее Псу и Другу сливаться в единого чрезвычайно сильного воина, практически непобедимого магией. Такое заклинание очень сложно подогнать под личности конкретных человека и пса, но если они подогнаны, супервоин возникает за считанные мгновения. Были лишь две преграды для мгновенной победы в той войне: первая это то, что такой воин на поле сражения мог быть только один.
Дело в том, что при его создании используется белая магия, то есть воин создается для защиты людей и псов от страшных врагов, от монстров, а себе подобного он будет относить к врагам только за то, что он у него на глазах убьёт самого распоследнего негодяя, но человека.
Вторая преграда состояла в том, что хотя магический потенциал и магический уровень такого супервоина колеблется от девятого до двадцать пятого уровня, что ранее считалось не возможным, все его магические силы исключительно пассивны, то есть служат для отражения любых магических атак на него. Наносить же магией какой-либо вред своим противникам он не может. То есть так было до вчерашнего дня.
Был создан отряд таких воинов, точнее, пар человек-пёс, были придуманы доспехи для них, которые годились для боя в простом строю, а при слиянии образовывали бы лёгкий доспех супервоина. Принц, тогда уже стал королём, так как его отец очень скоро после смерти Норида умер в страшных мучениях. Эти мучения никто из придворных лекарей и магов не мог остановить (принц может быть и мог, но не стал, так как понял, что это месть мальчишки). Короноваться принц сперва не хотел, затем провёл малое коронование и отправился на войну.
Война длилась ещё почти пятьдесят лет, тысячи солдат, десятки Псов и Друзей расстались с жизнью. На восьмом году к отряду принца присоединился и мальчишка, внук Норида. Во всех сражениях имя молодого короля гремело как победный салют. Когда последний слуга Врага был уничтожен, оставшиеся в живых люди и псы, бывшие магами, объединили свои усилия и чудовищным напряжением сил установили вокруг нашего архипелага магический щит, закрывший к нам доступ Врагу и подавляющему большинству его слуг. Пираты его пересекать могут, может пересечь даже небольшая армия, но для многих сил Зла он непреодолим. Были запечатаны и ворота в подвале храма Смерагола. Действовать здесь всем отрядом было нельзя, вот и отправили нас, посчитав сильнейшими магами.
После этого молодой Король удивил всю страну. Он разослал манифест, в котором объявил, что, во-первых, он, как и его отец, дед и прадед, были не законными королями, а временными. Во-вторых, более законный король живёт в стране и может в любой момент потребовать себе свой трон, предъявив Главный Королевский Перстень. В-третьих, он сам также отказывается от трона и передает исполнительную власть своим единокровным братьям. Он разрешает им называться королями, но предупреждает, что они, по сути, только наместники на троне и правят до тех пор, пока нет Истинного Короля, и пока они правят на благо стране и народу. В-четвертых, правящий король-наместник может получить три предупреждения от него самого или от другого, законного короля, после чего разделит судьбу прошлого короля-наместника. И в-пятых, король-наместник, предавшийся Злу, будет уничтожен безо всяких предупреждений.
В конце он сообщил, что рано или поздно перстни займут свои места на одной руке и тогда тот, кому будет принадлежать рука должен будет объявить свою волю по дальнейшей жизни и укладу в стране, так как он и будет самым бесспорным Королём.
За те несколько лет, пока молодой король правил, он успел очень сильно изменить закон в отношении псов. Он убрал из закона все пункты, дискриминирующие их, и добавил несколько защищающих. Благодаря этому, теперь юридически очень трудно расправиться с любым Псом и его Другом.
На этом Крон закончил рассказ. Наступила тишина, все обдумывали услышанное. Потом заговорил Туман:
— Хочу добавить, что, уцелевшие в той войне супервоины, разошлись по стране, осели в мелких городах, по деревням и по крепостицам. Мы живем мирной жизнью и, вот уже которое столетие, оберегаем наш мир. За это время сменилось три поколения супервоинов, ведь все смертны. Большинство из воевавших в то время давно мертвы, но им на смену пришли их дети и внуки. Иногда в супервоины попадают и не родственники тех, кто воевал тогда. Сейчас супервоинов даже больше чем было во время войны. Народ называет нас Защитники, чем мы очень гордимся. Все вместе мы образуем отряд Боевых Друзей, выращиваем, воспитываем и обучаем себе помощников и преемников. Один раз в пятьдесят лет мы собираемся вместе, обмениваемся новостями, передаем друг другу новые заклинания, (если за это время они появляются) помогаем посвятить в супервоины молодых Друзей. Когда запечатаем ворота в храме, надо будет ехать на срочный сбор, что-то активные действия Врага вызывают у меня опасения. Боюсь, что он снова начинает войну, а Короля всё ещё нет. Ладно, теперь спать. Завтра отдыхаем здесь, восстанавливаем силы, а послезавтра отправляемся к храму.
— А что с остальными жрецами? — спросил Журен.
— Послезавтра узнаем. — Ответил я.
— Первая вахта Лео, потом Крона, Кари, и моя. — Распорядился Туман. — Всем спать.
Лео вышел на улицу и устроился метрах в ста от входа в пещеру. Туман не зря назначил людей на первые, менее важные вахты, а нас с более развитыми органами слуха и обоняния на конец ночи и раннее утро.
Три часа после прихода с дежурства Лео я не спал, а анализировал всё что услышал, увидел и почувствовал за этот день. Прежде всего, самый главный вопрос, как я (мы) преодолели три закона магии супервоина. Со слиянием всё было довольно ясно, мы воспользовались магической конструкцией, адаптированной для Крона и Тумана, а поскольку мы их сыновья, то она случайно подошла и нам. Тут я мысленно сравнил магические построения и нашёл массу отличий, видимо мы интуитивно подогнали заклинания под себя. Далее, почему Я не напал на Крониуса, видимо, в момент превращения в супервоина главной нашей мыслью была спасти отцов, а, возможно, повлияла большая схожесть заклинаний. Но вот как Я сумел использовать магию против врагов, оставалось полной тайной. Были у меня, правда, несколько гипотез. Возможно, Мне это удалось просто потому, что Я не знал о том, что такое невозможно, может быть дело в том, что Я действовал не против врагов, а просто мирным заклинанием вспахал поле и не моя вина, что на нём кучковались какие-то вражата. Обдумывая историю трёхсотлетней давности, рассказанную Кроном, я сделал очень интересные выводы. Первое: Крон ни разу не назвал имена принца и внука Норида, это значит, что они скорей всего ещё живы, второе, я знаю, что на груди у Крона висит кожаный мешочек с большим серебряным перстнем и, хотя мешочек почти полностью гасит магическую ауру перстня, она чудовищна и периодически пытается пробиться наружу. Один раз я видел, как Крон перекладывал перстень из одного мешочка в другой, и перстень оказался без экранировки. Хотя длилось это всего пару секунд, подобное зрелище забыть трудно. Теперь последнее, Крон слишком много хорошего рассказал о принце, он много его хвалил, так о себе скромный Крон повествовать бы не стал. Вывод ясен, Крон является внуком Норида и законным королем нашего королевства. И у меня теперь не вызывает сомнения вопрос, кто автор приказа, пришедшего к наместнику города Бордо при нас.
За четверть часа до того как надо было менять Крона, я отправился к нему.
— Простите, Ваше Величество, — обратился я к нему почти без иронии, — не могу спать, меня мучают разные вопросы. Не соблаговолите ли ответить тупому щенку на них? Например, где сейчас тот принц, о котором Вы нам рассказывали.
— Простите Ваше Высочество, — так же, с лёгкой иронией ответил Крон, — но я не могу удовлетворить Ваше любопытство, так как сам не знаю этого. Кроме того, мы договорились поменьше знать друг о друге, но любой из нас может подать всем сигнал тревоги и собрать в условленном месте, а в экстремальном случае, мы можем также говорить магически.
— А почему ты назвал меня высочеством? Разве я принц? — потребовал объяснения я.
— Потому что по законам, существовавшим до переворота, Королём являлся не человек, формально занимавший этот пост, а пёс, его Друг, тот самый, кого находил дворец. Многие люди болезненно воспринимали тот факт, что ими правит представитель другого вида, поэтому это не афишировалось. Тем более что правили они совместно, лишь в случае решительного расхождения, которых практически не бывало, решающее слово оставалось за псом. Кстати, принц это ещё не наследник престола, а один из возможных претендентов. Настоящему Королю, как и его наследнику, не нужны никакие приспособления, чтобы попасть в любое помещение дворца, а перстни были созданы для людей. Когда будешь в каком-нибудь старом Королевском дворце, обрати внимание, как в нём неудобно жить человеку, и в то же время как он продуман для пса. Это знают немногие псы и лишь четверо людей. Даже самым проверенным из Боевых Друзей мы решили не рассказывать всей правды. Лео об этом знать пока не должен. Теперь, что ты говорил по Вилю?
— Мне кажется, что она встретила Асю. Я, конечно, могу и ошибаться, но, когда человек и пёс, при первой же встрече, пять минут смотрят друг другу в глаза и морды у них такие счастливые,…
— Ясно, приятная новость.
— У меня ещё два подозрения на подобное. — Расхрабрился я. — Первая, это Шурдан и Лорбанд, а вторая Шред и Вир. Осталось только для Вольки и Гильярда найти Друзей.
— Твоим бы хлебалом, да медку б навернуть. — Задумчиво проговорил Крон. — А по вопросу о Друге для Вольки, я говорил с Легом, перед самым отъездом. Они же там не меньше года пробудут, вот пусть и постарается. Они в почёте, если Травель попросит, то для его Пса каждый приведёт свою собаку.
— Угу. А у кого нет суки, приведут кобеля. Дескать, может и он на что сгодиться. — Согласился я и решил сменить тему: — А что ты думаешь о Лие и Гере? Интересная парочка, тебе не кажется?
— Кажется и ещё как. Ты обратил внимание, что у обеих огромный магический потенциал от рождения, но развит очень слабо. Такой потенциал, ну или чуть побольше по силе, я видел только у тебя и Лео, но вы оба сильнейшие маги страны в невесть скольких поколениях. А они…
— Тебе не кажется, что очень важно узнать кто их родители? И ещё, ты внимательно посмотри к Лие на грудь.
— Зачем? Я же женатый человек. Да и молода она ещё слишком.
— Я серьёзно. От её груди исходит такая же магическая аура, что и от твоей, только послабее и какая-то ущербная. Или, по крайней мере, не полная. Ты присмотрись, пожалуйста, а то после твоего сегодняшнего, то есть уже вчерашнего, рассказа мне везде перстни мерещатся.
— Подожди, ты, что же ощущаешь магию моего перстня через защитный чехол?
— Конечно, только в ослабленном виде, а вот когда ты как-то при мне его достал, так я чуть не ослеп в магическом зрении.
— Почему ты мне раньше не сказал, что чехол пропускает, Враг может же его засечь.
— Не думаю, я его уже "не вижу" за сто метров, а то и раньше. И ещё, он меня всё время зовёт. Мне приходится делать усилие, чтобы не поддаться и не сорвать его с твоей груди. Что это значит?
— Не знаю. Может быть и ничего, а может очень многое. — Задумчиво проговорил Крон.
— Кстати, перстень Лии я хоть и вижу, но он меня почти не зовёт.
— Мда, серьёзное разочарование, мне казалось, что я разработал абсолютно непроницаемые чехлы для магических артефактов. — Сменил тему Крон. — Или это ты такой гений? Ладно, хоть завтра и отдыхаем, но спать мне все-таки надо.
Крон отправился спать, а я медленно двинулся вокруг пещеры проверяя всё ли в порядке. Через три часа меня сменил Туман. Я пожелал его Величеству спокойного дежурства и получил строгий выговор. Подобные шутки не приветствовались, дескать, я так могу пошутить и при посторонних. Он что меня полным идиотом считает? Однако действительно пора было спать.
Глава 9 Нежданный бой.
— Что тебе от меня надо? — Раздражённо произнёс он.
— Да, ничего, я так просто, — смутился пес, — я думал ещё чего помочь может надо.
Принц рухнул на лавку, судорожно пытаясь вздохнуть. Выпученными от удивления глазами он смотрел на собаку, которая с ним разговаривает. Принц от природы был наделён смелой и самоотверженной душой, так что взаимное пробуждение, случившееся случайно во время напряжённого магического боя, было вполне закономерно. Он глядел в глаза пса и видел, как из них уходит тоска, а её место занимает счастье и веселье. Сам он чувствовал, что этот пёс стремительно становиться для него самым близким и родным существом в мире. Потом принц обратился к старику за разъяснениями. Беседа их длилась всю ночь и половину следующего дня. Старик много рассказал принцу о псах, об истории их травли, показал приёмы общения с псом. Они обменялись различными заклинаниями. Старик, оказывается, знал их много больше, чем "первый маг страны" и спокойно делился своими знаниями. Только одного вопроса они не касались, вопроса об их родстве.
В середине следующего дня, когда остальные темы для беседы были исчерпаны старик, приступил к главной теме.
— Тебе знаком этот перстень? — Спросил он принца, показывая массивный серебряный перстень на шнурке, одетом у него на шею.
— Он очень похож на Главный Королевский Перстень, моего отца. — Ответил принц. — Только он существенно больше и сильнее в магическом плане.
— Это и есть Главный Королевский Перстень, а у твоего отца Перстень Наследника Престола. Этот перстень отпирает во дворце всё, а тот, что у твоего отца, далеко не все.
— Кто же ты? — Спросил принц. — Ты что-то говорил о том, что ты брат моей прабабушки, но я о тебе не слышал.
— Твой прадед, первый из династии узурпаторов, был женат на моей сестре. Моего отца, а своего тестя и законного короля, он замучил в застенке, выясняя у него, где вот этот перстень.
— Ты претендуешь на престол? — напряжённо спросил принц. Он понимал, чем чреват в этот момент конфликт внутри страны за трон.
— Претендую, конечно, но только не сейчас. Слушай мою клятву: Я, Норид, законный наследник престола в королевстве Архипелаг Псовые Острова, добровольно клянусь, не претендовать и не бороться за корону моих предков до тех пор, пока существует угроза всей стране от общего Врага. Также я обещаю приложить все свои силы к тому, чтобы перед лицом Врага в стране не было раскола… Тебе достаточно?
— Вполне! Спасибо дед.
— Подожди не всё. — Сказал он и повернулся к мальчишке. — Теперь твоя очередь.
— Я, — сказал мальчишка, — единственный прямой наследник Норида, и, после его смерти, единственный законный Король, добровольно клянусь. Я никогда не выступлю против нынешнего короля или его прямых наследников до тех пор, пока существует общая угроза от Врага или пока они сами не выступят против меня. Я никогда не спровоцирую раскол внутри страны, пока существует внешняя угроза… Хватит?
— Даешь ли ты слово, вернуть этот перстень мне через неделю, от сегодняшнего числа? — Спросил старик принца.
— Конечно, но зачем он мне на неделю? Что я с ним буду делать, ведь неделя это три дня до столицы, один день там и три обратно?
— Во-первых, ты покажешь этот перстень своему отцу, в подтверждение нашей клятвы. Он-то обо мне знает и свою гвардию держит всегда в столице, опасаясь моих претензий на трон. А во вторых (и в главных), ты сможешь войти с ним в королевскую магическую библиотеку, где, может быть, сумеешь найти что-нибудь для борьбы с Врагом. Перстень нужен только первый раз, чтобы найти библиотеку и открыть её дверь. Войдя, представишься магическому хранителю и в дальнейшем сможешь попадать туда, как только пожелаешь. Ну, так даёшь слово, что вернёшь перстень через неделю от сего часа?
— Даю своё слово в том, что верну этот Перстень Вам, его законному владельцу, не позже чем через неделю от сего часа. — Поклялся принц.
Старик передал ему перстень и принц умчался. С ним ушёл и его новый Друг на всю жизнь.
Ровно через неделю в той же избушке, принц стоял над ещё теплыми телами Норида и его пса и страшно ругался, не скрывая слёз. Всё в избушке было перекорежено и изломано, весь пол был залит кровью, хотя тела тех, кто нападал на старика и пал от его меча были увезены. Принц посмотрел на своего пса, и они с отрядом, ринулись в погоню. Лучше зная дорогу, всё-таки много раз патрулировали здесь, они сумели обогнать преследуемый отряд. По приказу принца, отряд, убивший старика, был вырезан до последнего человека, хотя принц сразу признал личных гвардейцев короля. Но злость и стыд были сильнее страха перед отцом и королём. На спинах двух лошадей, за всадниками, были привязаны мешки. В них оказались мальчишка, внук Норида и щенок.
— Будь, проклята вся ваша семья! Что тебе ещё от меня надо? Клятвопреступник! Убийца! Что? Убивай! Палач! — и так далее. Всё это пришлось выслушать принцу. Бедняга даже возражать не мог.
Принц одел на шею мальчишке бечёвку с перстнем и пытался объяснить ему, что он не виноват, что сам не знал о затее отца, но тот его не слушал, а лишь проклинал его и всех кого мог. Удержать его принц не смог, и мальчишка со своим щенком ушёл.
Трудно переоценить заслуги наследника в той войне. Он разработал и сообщил всем противникам Врага десятки боевых заклинаний, сам провёл несколько блестящих компаний, основываясь на теоретических знаниях по магии, почёрпнутых в королевской библиотеке, изобрёл заклинание, позволяющее Псу и Другу сливаться в единого чрезвычайно сильного воина, практически непобедимого магией. Такое заклинание очень сложно подогнать под личности конкретных человека и пса, но если они подогнаны, супервоин возникает за считанные мгновения. Были лишь две преграды для мгновенной победы в той войне: первая это то, что такой воин на поле сражения мог быть только один.
Дело в том, что при его создании используется белая магия, то есть воин создается для защиты людей и псов от страшных врагов, от монстров, а себе подобного он будет относить к врагам только за то, что он у него на глазах убьёт самого распоследнего негодяя, но человека.
Вторая преграда состояла в том, что хотя магический потенциал и магический уровень такого супервоина колеблется от девятого до двадцать пятого уровня, что ранее считалось не возможным, все его магические силы исключительно пассивны, то есть служат для отражения любых магических атак на него. Наносить же магией какой-либо вред своим противникам он не может. То есть так было до вчерашнего дня.
Был создан отряд таких воинов, точнее, пар человек-пёс, были придуманы доспехи для них, которые годились для боя в простом строю, а при слиянии образовывали бы лёгкий доспех супервоина. Принц, тогда уже стал королём, так как его отец очень скоро после смерти Норида умер в страшных мучениях. Эти мучения никто из придворных лекарей и магов не мог остановить (принц может быть и мог, но не стал, так как понял, что это месть мальчишки). Короноваться принц сперва не хотел, затем провёл малое коронование и отправился на войну.
Война длилась ещё почти пятьдесят лет, тысячи солдат, десятки Псов и Друзей расстались с жизнью. На восьмом году к отряду принца присоединился и мальчишка, внук Норида. Во всех сражениях имя молодого короля гремело как победный салют. Когда последний слуга Врага был уничтожен, оставшиеся в живых люди и псы, бывшие магами, объединили свои усилия и чудовищным напряжением сил установили вокруг нашего архипелага магический щит, закрывший к нам доступ Врагу и подавляющему большинству его слуг. Пираты его пересекать могут, может пересечь даже небольшая армия, но для многих сил Зла он непреодолим. Были запечатаны и ворота в подвале храма Смерагола. Действовать здесь всем отрядом было нельзя, вот и отправили нас, посчитав сильнейшими магами.
После этого молодой Король удивил всю страну. Он разослал манифест, в котором объявил, что, во-первых, он, как и его отец, дед и прадед, были не законными королями, а временными. Во-вторых, более законный король живёт в стране и может в любой момент потребовать себе свой трон, предъявив Главный Королевский Перстень. В-третьих, он сам также отказывается от трона и передает исполнительную власть своим единокровным братьям. Он разрешает им называться королями, но предупреждает, что они, по сути, только наместники на троне и правят до тех пор, пока нет Истинного Короля, и пока они правят на благо стране и народу. В-четвертых, правящий король-наместник может получить три предупреждения от него самого или от другого, законного короля, после чего разделит судьбу прошлого короля-наместника. И в-пятых, король-наместник, предавшийся Злу, будет уничтожен безо всяких предупреждений.
В конце он сообщил, что рано или поздно перстни займут свои места на одной руке и тогда тот, кому будет принадлежать рука должен будет объявить свою волю по дальнейшей жизни и укладу в стране, так как он и будет самым бесспорным Королём.
За те несколько лет, пока молодой король правил, он успел очень сильно изменить закон в отношении псов. Он убрал из закона все пункты, дискриминирующие их, и добавил несколько защищающих. Благодаря этому, теперь юридически очень трудно расправиться с любым Псом и его Другом.
На этом Крон закончил рассказ. Наступила тишина, все обдумывали услышанное. Потом заговорил Туман:
— Хочу добавить, что, уцелевшие в той войне супервоины, разошлись по стране, осели в мелких городах, по деревням и по крепостицам. Мы живем мирной жизнью и, вот уже которое столетие, оберегаем наш мир. За это время сменилось три поколения супервоинов, ведь все смертны. Большинство из воевавших в то время давно мертвы, но им на смену пришли их дети и внуки. Иногда в супервоины попадают и не родственники тех, кто воевал тогда. Сейчас супервоинов даже больше чем было во время войны. Народ называет нас Защитники, чем мы очень гордимся. Все вместе мы образуем отряд Боевых Друзей, выращиваем, воспитываем и обучаем себе помощников и преемников. Один раз в пятьдесят лет мы собираемся вместе, обмениваемся новостями, передаем друг другу новые заклинания, (если за это время они появляются) помогаем посвятить в супервоины молодых Друзей. Когда запечатаем ворота в храме, надо будет ехать на срочный сбор, что-то активные действия Врага вызывают у меня опасения. Боюсь, что он снова начинает войну, а Короля всё ещё нет. Ладно, теперь спать. Завтра отдыхаем здесь, восстанавливаем силы, а послезавтра отправляемся к храму.
— А что с остальными жрецами? — спросил Журен.
— Послезавтра узнаем. — Ответил я.
— Первая вахта Лео, потом Крона, Кари, и моя. — Распорядился Туман. — Всем спать.
Лео вышел на улицу и устроился метрах в ста от входа в пещеру. Туман не зря назначил людей на первые, менее важные вахты, а нас с более развитыми органами слуха и обоняния на конец ночи и раннее утро.
Три часа после прихода с дежурства Лео я не спал, а анализировал всё что услышал, увидел и почувствовал за этот день. Прежде всего, самый главный вопрос, как я (мы) преодолели три закона магии супервоина. Со слиянием всё было довольно ясно, мы воспользовались магической конструкцией, адаптированной для Крона и Тумана, а поскольку мы их сыновья, то она случайно подошла и нам. Тут я мысленно сравнил магические построения и нашёл массу отличий, видимо мы интуитивно подогнали заклинания под себя. Далее, почему Я не напал на Крониуса, видимо, в момент превращения в супервоина главной нашей мыслью была спасти отцов, а, возможно, повлияла большая схожесть заклинаний. Но вот как Я сумел использовать магию против врагов, оставалось полной тайной. Были у меня, правда, несколько гипотез. Возможно, Мне это удалось просто потому, что Я не знал о том, что такое невозможно, может быть дело в том, что Я действовал не против врагов, а просто мирным заклинанием вспахал поле и не моя вина, что на нём кучковались какие-то вражата. Обдумывая историю трёхсотлетней давности, рассказанную Кроном, я сделал очень интересные выводы. Первое: Крон ни разу не назвал имена принца и внука Норида, это значит, что они скорей всего ещё живы, второе, я знаю, что на груди у Крона висит кожаный мешочек с большим серебряным перстнем и, хотя мешочек почти полностью гасит магическую ауру перстня, она чудовищна и периодически пытается пробиться наружу. Один раз я видел, как Крон перекладывал перстень из одного мешочка в другой, и перстень оказался без экранировки. Хотя длилось это всего пару секунд, подобное зрелище забыть трудно. Теперь последнее, Крон слишком много хорошего рассказал о принце, он много его хвалил, так о себе скромный Крон повествовать бы не стал. Вывод ясен, Крон является внуком Норида и законным королем нашего королевства. И у меня теперь не вызывает сомнения вопрос, кто автор приказа, пришедшего к наместнику города Бордо при нас.
За четверть часа до того как надо было менять Крона, я отправился к нему.
— Простите, Ваше Величество, — обратился я к нему почти без иронии, — не могу спать, меня мучают разные вопросы. Не соблаговолите ли ответить тупому щенку на них? Например, где сейчас тот принц, о котором Вы нам рассказывали.
— Простите Ваше Высочество, — так же, с лёгкой иронией ответил Крон, — но я не могу удовлетворить Ваше любопытство, так как сам не знаю этого. Кроме того, мы договорились поменьше знать друг о друге, но любой из нас может подать всем сигнал тревоги и собрать в условленном месте, а в экстремальном случае, мы можем также говорить магически.
— А почему ты назвал меня высочеством? Разве я принц? — потребовал объяснения я.
— Потому что по законам, существовавшим до переворота, Королём являлся не человек, формально занимавший этот пост, а пёс, его Друг, тот самый, кого находил дворец. Многие люди болезненно воспринимали тот факт, что ими правит представитель другого вида, поэтому это не афишировалось. Тем более что правили они совместно, лишь в случае решительного расхождения, которых практически не бывало, решающее слово оставалось за псом. Кстати, принц это ещё не наследник престола, а один из возможных претендентов. Настоящему Королю, как и его наследнику, не нужны никакие приспособления, чтобы попасть в любое помещение дворца, а перстни были созданы для людей. Когда будешь в каком-нибудь старом Королевском дворце, обрати внимание, как в нём неудобно жить человеку, и в то же время как он продуман для пса. Это знают немногие псы и лишь четверо людей. Даже самым проверенным из Боевых Друзей мы решили не рассказывать всей правды. Лео об этом знать пока не должен. Теперь, что ты говорил по Вилю?
— Мне кажется, что она встретила Асю. Я, конечно, могу и ошибаться, но, когда человек и пёс, при первой же встрече, пять минут смотрят друг другу в глаза и морды у них такие счастливые,…
— Ясно, приятная новость.
— У меня ещё два подозрения на подобное. — Расхрабрился я. — Первая, это Шурдан и Лорбанд, а вторая Шред и Вир. Осталось только для Вольки и Гильярда найти Друзей.
— Твоим бы хлебалом, да медку б навернуть. — Задумчиво проговорил Крон. — А по вопросу о Друге для Вольки, я говорил с Легом, перед самым отъездом. Они же там не меньше года пробудут, вот пусть и постарается. Они в почёте, если Травель попросит, то для его Пса каждый приведёт свою собаку.
— Угу. А у кого нет суки, приведут кобеля. Дескать, может и он на что сгодиться. — Согласился я и решил сменить тему: — А что ты думаешь о Лие и Гере? Интересная парочка, тебе не кажется?
— Кажется и ещё как. Ты обратил внимание, что у обеих огромный магический потенциал от рождения, но развит очень слабо. Такой потенциал, ну или чуть побольше по силе, я видел только у тебя и Лео, но вы оба сильнейшие маги страны в невесть скольких поколениях. А они…
— Тебе не кажется, что очень важно узнать кто их родители? И ещё, ты внимательно посмотри к Лие на грудь.
— Зачем? Я же женатый человек. Да и молода она ещё слишком.
— Я серьёзно. От её груди исходит такая же магическая аура, что и от твоей, только послабее и какая-то ущербная. Или, по крайней мере, не полная. Ты присмотрись, пожалуйста, а то после твоего сегодняшнего, то есть уже вчерашнего, рассказа мне везде перстни мерещатся.
— Подожди, ты, что же ощущаешь магию моего перстня через защитный чехол?
— Конечно, только в ослабленном виде, а вот когда ты как-то при мне его достал, так я чуть не ослеп в магическом зрении.
— Почему ты мне раньше не сказал, что чехол пропускает, Враг может же его засечь.
— Не думаю, я его уже "не вижу" за сто метров, а то и раньше. И ещё, он меня всё время зовёт. Мне приходится делать усилие, чтобы не поддаться и не сорвать его с твоей груди. Что это значит?
— Не знаю. Может быть и ничего, а может очень многое. — Задумчиво проговорил Крон.
— Кстати, перстень Лии я хоть и вижу, но он меня почти не зовёт.
— Мда, серьёзное разочарование, мне казалось, что я разработал абсолютно непроницаемые чехлы для магических артефактов. — Сменил тему Крон. — Или это ты такой гений? Ладно, хоть завтра и отдыхаем, но спать мне все-таки надо.
Крон отправился спать, а я медленно двинулся вокруг пещеры проверяя всё ли в порядке. Через три часа меня сменил Туман. Я пожелал его Величеству спокойного дежурства и получил строгий выговор. Подобные шутки не приветствовались, дескать, я так могу пошутить и при посторонних. Он что меня полным идиотом считает? Однако действительно пора было спать.
Глава 9 Нежданный бой.
Утром Лео отправился на охоту, Туман решил размяться и отправился с ним. Карай и Журен ещё спали, Крон занялся костром, а Лия начала готовить завтрак. Мы с Герой устроились досыпать на улице под кустом, но как-то так получилось, что не спали, а разговаривали. Я поинтересовался, как так случилось, что их магические способности остались слабо развиты. Гера задумалась, а потом начала медленно рассказывать:
— Я, видимо, очень рано была пробуждена, как теперь понимаю, меня пробудили раньше, чем мне исполнилось полгода. Для чего это было сделано, я не знаю. Первое серьёзное воспоминание связано с какой-то лодкой. Лодка маленькая, её всё время раскачивает, в лодку брызгает вода, но пить её нельзя, хотя пить очень хочется. Рядом Лия, она больше меня, но тоже маленькая, ей тоже страшно, но она знает, как попить из бочонка. Мне она налить забывает, приходится её об этом просить. Моим первым словом, произнесённым на людском языке, было «пить». Так проходит несколько дней, наконец, нашу лодчонку замечают с рыбачьего баркаса. Подплывают к нам, переносят нас на него, а наше корытце берут на буксир. Ещё через какое-то время мы в рыбачьей деревушке. Там очень воняет рыбой, но зато её много и кормят нас ею, не жалея.
Как-то днём, примерно через три года, какое-то тревожное чувство охватило нас. К вечеру мы уже не находили себе места. Лия попыталась рассказать об этом людям, но её не слушали. Уже в полной темноте, мы убежали из деревни и устроились спать в игрушечном шалаше на опушке леса. Под утро в деревне начались вопли, звон оружия, плачь и стоны. На деревню напали враги, кто они такие были, я не знаю до сих пор. Мы убежали в лес и бежали, наверное, три или четыре дня.
Наконец мы наткнулись на какую-то лесную избушку. В ней жила одинокая старушка, все в округе считали её злой колдуньей, но сами же ходили к ней лечиться. В лечебной магии она разбиралась очень хорошо. Девять лет мы жили у неё. Она учила нас лечить, учила старательно, хотя объяснять совершенно не умела. Года через три мы с Лией уже умели столько же, сколько и учитель, но пытались научиться большему.
В один чёрный день к избушке пришли солдаты и, от лица короля, обвинили старушку в чёрном колдовстве. Наше сопротивление было очень слабым. Меня посадили на цепь, Лию связали и оставили связанной лежать, а старушку сожгли. Ошейник, на который меня посадили, был рассчитан на собаку, так что через пять минут после того, как они уснули в нашем же доме, я была свободна. Ещё через пять минут я освободила Лию. Часового солдаты не выставили, так что подпереть дверь суком и поджечь дом, было тоже не долго. Потом мы ушли. Пол года мы ходили по дорогам и лечили людей, точнее лечила Лия. А недавно встретили жреца и отправились сюда. К счастью, этот жрец погиб, сорвавшись со скалы. Мы дошли до храма, а подходить к нему так и не решились, бродили вокруг, пока не встретили Журена. Вот и вся наша история.
— А что за магический амулет у Лие на шее? Это не перстень ли случайно? — Поинтересовался я.
— Откуда ты знаешь, что это перстень? — Забеспокоилась Гера. — Лия его ещё ни разу не доставала. То, что это перстень, она определила наощуп, а вот при каждой попытке развязать завязку, испытывала такой болевой шок, что долго потом боялась к нему прикоснуться.
— Я узнал его магию. Думаю, что это тот перстень, о котором упоминал вчера в рассказе Крон.
— Ты считаешь, что это Главный Королевский Перстень? Этого не может быть.
— Конечно, не может. Тот перстень на груди у Крона, а у Лии перстень наследника престола. Возможно, она потомок того принца, а потом и короля, того самого, о котором вчера столько рассказывал Крон.
— Не может этого быть! Хотя, почему не может? — Гера задумалась.
Из леса появился Туман. Запыхавшийся, морда в крови, но довольный.
— Твой Лео совершенно не умеет охотиться. — Заявил он мне. — Вместо того чтоб убить оленя, он его спугнул, под ноги не смотрит, косолапый. Пришлось тряхнуть стариной и взять оленя самому, не оставлять же вас, лентяев, голодными.
— А где Лео? — Забеспокоился я.
— У нас с ним разделение труда. Я добываю, а он приносит. — Пояснил отец.
Действительно, через пятнадцать минут пришёл Лео, сгибаясь под тяжестью молодого оленя. Отрезал от него ногу и стал делать из неё окорок. Крон так же отрезал какой-то кусок и опустил в будущий суп. У них с Лией так же шла беседа, скорей всего о том же самом, что и у нас с Герой. Когда еда уже почти была готова, Крон попросил Лео подойти к нему. Сняв с шеи мешочек, он попросил сына подержать его. Тот, недоумевая, взял. А Крон, тем временем, принял почти такой же у Лии. Девочки напряжённо смотрели как он, осторожно развязав чехол (что сопровождалось большим выбросом магии), заглянул в него и присвистнул:
— Лия, девочка моя, а тебе тут целое послание почти пятнадцатилетней давности от твоих родителей, да и Гере приветы от отца найдутся.
— Где? Покажи скорее. — Забеспокоились обе.
— Не так быстро, для того, чтобы прочитать это, потребуется очень серьёзная магическая работа. Так что пока я закрываю чехол и отдаю его вам. После обеда, мы с Туманом и вами пойдём в пещеру и начнём расшифровывать послания. А от кого они, я понял по подписям, их то я хорошо знаю.
— Ни в коем случае нельзя этого делать до того, как мы запечатаем ворота в храме. — Остановил его Туман. — Только что, как только ты приоткрыл чехол, был такой выплеск магии, что его заметили, наверное, даже за Большим островом. Я наложил на него несколько пассажей, используемых только Врагом, это на некоторое время запутает его, но не на долго. Так что придётся двигаться к храму уже сегодня, немедленно. Ладно, так и быть, можно поесть. Журен, Карай так получается, что вам придётся дожидаться нас здесь. С нами вы будете только мешать. Гера, как я понял, ты успела побегать по окрестным горам, это так?
— Конечно, тут есть несколько удобных тропок. Думаю, что по ним лошади пройдут легко.
— Нет, лошадей придётся оставить здесь под присмотром наших товарищей, а людям потренировать свои нижние конечности. А то некоторые уже ходить по лесу разучились, на каждый сук наступают. — Поправил её Туман. — И пойдём напрямик, а не по тропкам, боюсь, что все тропы могут быть под надзором специальных сторожевых заклинаний. Разрушать же каждое из них, так и за месяц не дойдём.
— Кушать подано! — Провозгласил Крон. — Извольте жрать, пожалуйста.
Все забрали себе еду и расселись или разлеглись её поглощать. Первым закончил Лео и стал упаковывать всю приготовленную еду в рюкзаки. Потом вытащил и разложил по порядку одевания доспехи, мои и свои. Крон последовал его примеру. Через пол часа все были готовы.
— Ребята, ждите нас здесь. Если оставаться станет опасно, уходите, запутывая следы, туда, где нас ждут псы из храма. Мы должны управиться за день — полтора, но ждите нас два дня, а потом немедленно уходите и не пытайтесь нам помочь. — Отдал последние распоряжения Крон, и мы двинулись к храму. Первыми шли мы с Герой, потом по нашим следам Туман вёл людей. Гера выбирала дорогу, а я проверял путь на предмет сторожевых и охранных заклинаний. Мы не заметили ни одного.
Через три часа карабканья по горам, мы вышли на вершину «Белой» горы. Это был, скорее, большой холм, сложенный белым мрамором. Из этого мрамора и строился храм. Развалины его белели свежими сколами в трёхстах метрах перед нами на середине долины. Подошли Друзья и Туман. Возникал вопрос, что дальше делать. На развалинах храма и вблизи него суетилось около сотни фигурок. Лео предложил нам четверым трансформироваться в суперов и идти к храму, а дамам ждать здесь. Чем-то мне это предложение не понравилось, только я не мог сформулировать чем. Тем не менее, высказал свои возражения. Отцы поддержали меня, и было решено продолжать подкрадываться к храму в обычной форме. С горы нам удалось спуститься по небольшой, свежей трещине, не замеченными врагами. Перед нами лежали почти двести метров открытого пространства, пришлось ползти. Эти двести метров заняли почти час, тем более, что три раза мы натыкались на сторожевые заклинания и приходилось их огибать. Наконец мы оказались на расстоянии броска от развалин храма. Среди развалин камней Лия заметила какой-то аппарат хорошо замаскированный и спрятавшихся около него четверых людей. Крон нахмурился.
— Я, видимо, очень рано была пробуждена, как теперь понимаю, меня пробудили раньше, чем мне исполнилось полгода. Для чего это было сделано, я не знаю. Первое серьёзное воспоминание связано с какой-то лодкой. Лодка маленькая, её всё время раскачивает, в лодку брызгает вода, но пить её нельзя, хотя пить очень хочется. Рядом Лия, она больше меня, но тоже маленькая, ей тоже страшно, но она знает, как попить из бочонка. Мне она налить забывает, приходится её об этом просить. Моим первым словом, произнесённым на людском языке, было «пить». Так проходит несколько дней, наконец, нашу лодчонку замечают с рыбачьего баркаса. Подплывают к нам, переносят нас на него, а наше корытце берут на буксир. Ещё через какое-то время мы в рыбачьей деревушке. Там очень воняет рыбой, но зато её много и кормят нас ею, не жалея.
Как-то днём, примерно через три года, какое-то тревожное чувство охватило нас. К вечеру мы уже не находили себе места. Лия попыталась рассказать об этом людям, но её не слушали. Уже в полной темноте, мы убежали из деревни и устроились спать в игрушечном шалаше на опушке леса. Под утро в деревне начались вопли, звон оружия, плачь и стоны. На деревню напали враги, кто они такие были, я не знаю до сих пор. Мы убежали в лес и бежали, наверное, три или четыре дня.
Наконец мы наткнулись на какую-то лесную избушку. В ней жила одинокая старушка, все в округе считали её злой колдуньей, но сами же ходили к ней лечиться. В лечебной магии она разбиралась очень хорошо. Девять лет мы жили у неё. Она учила нас лечить, учила старательно, хотя объяснять совершенно не умела. Года через три мы с Лией уже умели столько же, сколько и учитель, но пытались научиться большему.
В один чёрный день к избушке пришли солдаты и, от лица короля, обвинили старушку в чёрном колдовстве. Наше сопротивление было очень слабым. Меня посадили на цепь, Лию связали и оставили связанной лежать, а старушку сожгли. Ошейник, на который меня посадили, был рассчитан на собаку, так что через пять минут после того, как они уснули в нашем же доме, я была свободна. Ещё через пять минут я освободила Лию. Часового солдаты не выставили, так что подпереть дверь суком и поджечь дом, было тоже не долго. Потом мы ушли. Пол года мы ходили по дорогам и лечили людей, точнее лечила Лия. А недавно встретили жреца и отправились сюда. К счастью, этот жрец погиб, сорвавшись со скалы. Мы дошли до храма, а подходить к нему так и не решились, бродили вокруг, пока не встретили Журена. Вот и вся наша история.
— А что за магический амулет у Лие на шее? Это не перстень ли случайно? — Поинтересовался я.
— Откуда ты знаешь, что это перстень? — Забеспокоилась Гера. — Лия его ещё ни разу не доставала. То, что это перстень, она определила наощуп, а вот при каждой попытке развязать завязку, испытывала такой болевой шок, что долго потом боялась к нему прикоснуться.
— Я узнал его магию. Думаю, что это тот перстень, о котором упоминал вчера в рассказе Крон.
— Ты считаешь, что это Главный Королевский Перстень? Этого не может быть.
— Конечно, не может. Тот перстень на груди у Крона, а у Лии перстень наследника престола. Возможно, она потомок того принца, а потом и короля, того самого, о котором вчера столько рассказывал Крон.
— Не может этого быть! Хотя, почему не может? — Гера задумалась.
Из леса появился Туман. Запыхавшийся, морда в крови, но довольный.
— Твой Лео совершенно не умеет охотиться. — Заявил он мне. — Вместо того чтоб убить оленя, он его спугнул, под ноги не смотрит, косолапый. Пришлось тряхнуть стариной и взять оленя самому, не оставлять же вас, лентяев, голодными.
— А где Лео? — Забеспокоился я.
— У нас с ним разделение труда. Я добываю, а он приносит. — Пояснил отец.
Действительно, через пятнадцать минут пришёл Лео, сгибаясь под тяжестью молодого оленя. Отрезал от него ногу и стал делать из неё окорок. Крон так же отрезал какой-то кусок и опустил в будущий суп. У них с Лией так же шла беседа, скорей всего о том же самом, что и у нас с Герой. Когда еда уже почти была готова, Крон попросил Лео подойти к нему. Сняв с шеи мешочек, он попросил сына подержать его. Тот, недоумевая, взял. А Крон, тем временем, принял почти такой же у Лии. Девочки напряжённо смотрели как он, осторожно развязав чехол (что сопровождалось большим выбросом магии), заглянул в него и присвистнул:
— Лия, девочка моя, а тебе тут целое послание почти пятнадцатилетней давности от твоих родителей, да и Гере приветы от отца найдутся.
— Где? Покажи скорее. — Забеспокоились обе.
— Не так быстро, для того, чтобы прочитать это, потребуется очень серьёзная магическая работа. Так что пока я закрываю чехол и отдаю его вам. После обеда, мы с Туманом и вами пойдём в пещеру и начнём расшифровывать послания. А от кого они, я понял по подписям, их то я хорошо знаю.
— Ни в коем случае нельзя этого делать до того, как мы запечатаем ворота в храме. — Остановил его Туман. — Только что, как только ты приоткрыл чехол, был такой выплеск магии, что его заметили, наверное, даже за Большим островом. Я наложил на него несколько пассажей, используемых только Врагом, это на некоторое время запутает его, но не на долго. Так что придётся двигаться к храму уже сегодня, немедленно. Ладно, так и быть, можно поесть. Журен, Карай так получается, что вам придётся дожидаться нас здесь. С нами вы будете только мешать. Гера, как я понял, ты успела побегать по окрестным горам, это так?
— Конечно, тут есть несколько удобных тропок. Думаю, что по ним лошади пройдут легко.
— Нет, лошадей придётся оставить здесь под присмотром наших товарищей, а людям потренировать свои нижние конечности. А то некоторые уже ходить по лесу разучились, на каждый сук наступают. — Поправил её Туман. — И пойдём напрямик, а не по тропкам, боюсь, что все тропы могут быть под надзором специальных сторожевых заклинаний. Разрушать же каждое из них, так и за месяц не дойдём.
— Кушать подано! — Провозгласил Крон. — Извольте жрать, пожалуйста.
Все забрали себе еду и расселись или разлеглись её поглощать. Первым закончил Лео и стал упаковывать всю приготовленную еду в рюкзаки. Потом вытащил и разложил по порядку одевания доспехи, мои и свои. Крон последовал его примеру. Через пол часа все были готовы.
— Ребята, ждите нас здесь. Если оставаться станет опасно, уходите, запутывая следы, туда, где нас ждут псы из храма. Мы должны управиться за день — полтора, но ждите нас два дня, а потом немедленно уходите и не пытайтесь нам помочь. — Отдал последние распоряжения Крон, и мы двинулись к храму. Первыми шли мы с Герой, потом по нашим следам Туман вёл людей. Гера выбирала дорогу, а я проверял путь на предмет сторожевых и охранных заклинаний. Мы не заметили ни одного.
Через три часа карабканья по горам, мы вышли на вершину «Белой» горы. Это был, скорее, большой холм, сложенный белым мрамором. Из этого мрамора и строился храм. Развалины его белели свежими сколами в трёхстах метрах перед нами на середине долины. Подошли Друзья и Туман. Возникал вопрос, что дальше делать. На развалинах храма и вблизи него суетилось около сотни фигурок. Лео предложил нам четверым трансформироваться в суперов и идти к храму, а дамам ждать здесь. Чем-то мне это предложение не понравилось, только я не мог сформулировать чем. Тем не менее, высказал свои возражения. Отцы поддержали меня, и было решено продолжать подкрадываться к храму в обычной форме. С горы нам удалось спуститься по небольшой, свежей трещине, не замеченными врагами. Перед нами лежали почти двести метров открытого пространства, пришлось ползти. Эти двести метров заняли почти час, тем более, что три раза мы натыкались на сторожевые заклинания и приходилось их огибать. Наконец мы оказались на расстоянии броска от развалин храма. Среди развалин камней Лия заметила какой-то аппарат хорошо замаскированный и спрятавшихся около него четверых людей. Крон нахмурился.