Страница:
— Кассандра! — кричал он, пытаясь поймать ее за руки.
Даже не подумав, что делает, Касс вырвалась и наблюдала за тем, как он отлетел в сторону. Вот так дела! Почему-то ей захотелось плакать. Рыдания звучали глухо, отдаленно, словно плакала не она, а кто-то на другом краю земли.
«Покой — это смерть!» Этот голос у нее в голове был завораживающим, ласковым. Он приносил такое утешение…
Но дети почему-то плакали.
Растерянно хлопая глазами, Касс уставилась на Алису и Эдуардо.
«Дети! — подумала она. — Я должна спасти детей!»
— Кассандра! Не смей поддаваться! Кассандра! Посмотри на меня! Кассандра! Ты слышишь? Посмотри на меня! — взывал Антонио, снова пытаясь взять ее за руку.
Его лицо оказалось совсем близко, и Касс завороженно уставилась в его глаза, хотя ее тело напряглось, готовое избавиться от этого проклятого надоеды.
«Убей его!»
Жестокая, кровожадная ярость молнией прошила ее мозг, и на мгновение ей захотелось схватить нож и всадить в грудь Антонио по самую рукоятку. Но ее снова привлек свет его глаз.
«Я люблю тебя! Ты должна мне верить!»
«Покой — это смерть! Положись на меня!».
В ее оцепенелом мозгу проплывали видения прошлого. Вот Антонио читает лекции за кафедрой, а она замерла среди других студентов, ловя каждое его слово. Вот они стоят рядом, обсуждая рубиновое колье. Вот он любуется ее обнаженным телом и ласкает ее, он над ней, он внутри ее… «Я люблю его, — думала Касс, не отрывая от Антонио взгляда, — Я люблю его. Я люблю детей. Я люблю их всех».
— Кассандра, — с силой повторил он. — Ты сильнее Трейси. Борись с ней. Пожалуйста, выгони ее! — Его крик был похож на рыдание.
«Покой — это смерть!» — без конца кричала у нее в мозгу Изабель.
И Касс почувствовала, что ее голова вот-вот взорвется от боли, от того черного вихря, что стремился лишить ее остатков разума.
Но ведь она любит Антонио. Как же она убьет его?
— Я люблю тебя, черт побери! — выкрикивал он, больно тряся ее за плечи.
И Касс уцепилась за эту физическую боль в надежде заглушить ту боль, что терзала рассудок и душу. Но в ответ перед ее мысленным взором замаячило злорадное, холодное лицо Изабель. Касс оттолкнула Антонио и крикнула:
— Уходи!
— Нет! Нет! Я не брошу тебя!
Касс ошалело трясла головой, но не так-то просто было избавиться от Изабель, от ее жуткого речитатива: «Покой — это смерть… Убей его… Убей скорее!»
Касс обливалась потом. Ее колотил озноб. Она зажала ладонями уши, но разве это поможет отгородиться от голоса, терзавшего ее изнутри? Наверное, так сходят с ума…
«Смерть — это покой, смерть — это покой, убей его, убей его, положись на меня…»
— Нет! — закричала она.
— Кассандра! — звал ее Антонио;
Касс изо всех сил стискивала голову. Все плыло перед глазами, крутилось в бешеном вихре. Она готова была свернуть себе шею, лишь бы освободиться от этих колдовских безумных голосов, от этой жуткой боли!
— Кассандра! Не делай этого! — умолял Антонио.
Касс слышала его отчаянный голос, она слышала рыдания детей, но не внимала им. «Убей их, убей их всех, положись на меня…» «Но я люблю их!» — мысленно возразила она, и с глаз словно упала пелена. Она увидела и испуганных детей, и Антонио, побледневшего, как настоящий призрак, и истекавшую кровью Трейси… и нож у себя в руке.
«УБЕЙ ИХ ВСЕХ!»
Касс ошалело разглядывала окровавленный нож и чувствовала, что Изабель стоит у нее над душой, что она внутри ее, повсюду. Касс старалась думать, как сильно любит их всех, но Изабель давила на нее всей силой своей ненависти. Безумная, копившаяся веками ненависть обволакивала ее, как кокон, она душила и стискивала, как щупальца спрута, и взгляд ее снова обратился на нож.
«УБЕЙ ИХ ВСЕХ!»
«Я… их… люблю…» — подумала Касс, рыдая.
И нож вдруг выпал из ослабевших пальцев.
Она непонимающе следила, как окровавленная сталь каким-то чудом оказалась на полу, у ее ног.
— Кассандра! — Антонио уже был рядом и прижимал ее к себе.
Тот черный вихрь, то жуткое облако ненависти, что затмевало ее рассудок и причиняло такую боль, развеялось без следа.
На миг Касс провалилась в блаженное ничто, но тут же очнулась и увидела свет. Удивительный свет, различимый только ею, осветил ее душу.
Касс почувствовала, что ее обнимают такие сильные, такие надежные руки и совсем рядом бьется преданное сердце друга.
— Кажется, все… — прошептала она.
— Я так боялся тебя потерять! — воскликнул Антонио и прижал Касс к себе еще крепче. Они надолго замолкли.
Первые машины с полицейскими и врачами появились еще до рассвета.
Касс держалась в сторонке от суеты. Она успела переодеться в чистый свитер и джинсы. Ей было забавно следить, какими взглядами обмениваются полицейские, осматривавшие место событий.
Врач «скорой помощи» сказал, что ее сестра будет жить. Трейси и Грегори вынесли на носилках из дома и погрузили в фургоны «скорой помощи», чтобы отвезти в больницу в Сеговию. Альфонсо оказался нетранспортабелен, и им занимались на месте. Антонио тоже отказался ехать в больницу. Ночью, когда он отправился в город за помощью, его почти сразу подобрал трактор дорожной бригады. У рабочих имелась рация, и они вызвали помощь.
Касс мрачно размышляла над тем, что их истории никто не поверит. Скорее всего, Трейси упекут в психушку. Будет ли начато расследование? Предъявят ли ей обвинение в убийстве электрика?
Судя по всему, здешние копы — сущие олухи. Наверняка в этой дыре пьяная драка в баре считается самым страшным преступлением. И вряд ли найдутся достаточно опытные эксперты и лаборатория, чтобы провести расследование как положено. Может, оно и к лучшему.
Солнце потихоньку карабкалось вверх. День обещал быть потрясающе тихим, солнечным и безмятежным.
Изабель оставила их в покое. В этом Касс не сомневалась. Вот только надолго ли?
Ах, как бы ей хотелось верить, что навсегда! Уж очень этот день отличался от предыдущих. Он тоже был тихим и безветренным, но вместе с тем тишина не казалась мертвой. И дело было не в шуме, поднятом полицейскими. Касс слышала и шепот ветерка, и лай бродячей собаки, и щебет птиц. То и дело в этот хор врывались звуки полицейской рации.
Все вокруг дышало покоем и негой; то невероятное, невыносимое напряжение, что держало их в тисках все эти дни, развеялось.
Так иногда бывает после грозы, когда бушующая стихия смывает грязь и пыль и оставляет после себя обновленный, посвежевший мир.
— Сеньора!
Касс оглянулась. К ней шел полицейский, неловко держа на вытянутых руках ее компьютер с откинутой крышкой. На крыльце показался Антонио с рукой на перевязи. Он оживленно беседовал со старшим офицером. С того момента, как он вернулся, а следом за ним явились полицейские, им едва удалось обменяться парой слов.
Он почувствовал ее взгляд и улыбнулся. Касс улыбнулась в ответ.
И только после этого вспомнила о полицейском.
Ее сердце тоскливо сжалось при мысли, что им предстоит в ближайшее время. Касс и так была измучена до изнеможения. Как будто мало несчастий свалилось на нее в столь короткий срок! Но… что ждет их в будущем?
— Сеньора, простите, я плохо знаю английский, — обратился к ней полицейский, — но это мы нашли в библиотеке. Граф сказал, компьютер ваш. Сейчас вы можете забрать его, но, возможно, в будущем он понадобится нам как вещественное доказательство.
Касс едва не улыбнулась, но вовремя спохватилась. Что он собирается доказывать? Похоже, она не ошиблась, и эти полицейские действительно олухи, что может пойти на пользу ее сестре.
— Да, это мой компьютер.
— А вы бы не могли, пожалуйста, перевести? Что там напечатано?
Касс внезапно стало не по себе. По спине побежали мурашки.
— Вы позволите? — дрогнувшим голосом спросила она.
Полицейский развернул к ней экран.
У Касс екнуло сердце.
Компьютер все еще работал в режиме текстового редактора. Но вопрос, заданный ею Изабель, был стерт. На его месте светилось одно краткое предложение, подчеркнутое жирной чертой.
Я ХОЧУ ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ
— Сеньора?
«Здесь лежит Изабель де ла Барка. Еретичка и развратница. Да спасет Господь ее душу. Пусть покоится с миром», — прошептала Касс.
Солнце палило вовсю. Касс выпрямилась, глядя на надгробие. Изабель хотела вернуться домой.
Она сердцем почувствовала приближение Антонио прежде, чем услышала шаги. И когда он встал рядом, не обернулась, а просто взяла его за руку. Ее глаза внезапно наполнились слезами.
Они прошли через такие испытания… И что дальше?
— Изабель хочет попасть на родину, — сказала Касс.
Антонио осторожно высвободил руку и обнял ее за плечи.
— Наверное, это можно устроить. Перезахоронить ее в Англии, рядом с родными.
Касс подняла голову и посмотрела ему в глаза.
— Возле Римской крепости есть старинное кладбище. Мы наверняка могли бы получить разрешение на похороны.
— Я помогу, — просто сказал он.
Касс немного оттаяла.
— Как дети?
— Они только что встали, и Селия отправилась с ними в Педрасу, чтобы как следует накормить. Их подвезет один из полицейских.
Касс довольно кивнула. Ее все еще страшил разговор с Алисой. Как объяснить малышке, что здесь произошло?
— Может, мы их догоним? — предложила она, потому что впервые за долгое время почувствовала голод.
— Запросто, — отозвался Антонио. — Но что до меня, то я лучше бы остался здесь вдвоем с тобой, и наплевать на голод!
В эту минуту Касс стало ясно, чего ей не хватало все утро. Она без раздумий прижалась к его груди и прошептала:
— Я тоже, — подняла на него влюбленный взгляд и добавила: — По-моему, она действительно ушла. Сегодня все здесь дышит таким покоем!
— Я с тобой согласен. — Антонио не сводил с нее глаз. — Ее гнева хватило на целые столетия. Но мне кажется, что сегодня он выгорел дотла.
— Я знаю, через что пришлось пройти Трейси, — со слезами на глазах сказала Касс. — Это так ужасно. Я ведь готова была убить тебя и всех остальных. Она чуть не взяла верх. Но… не мне ее винить!
— Помилуй Господь ее грешную душу, — с улыбкой заключил Антонио, гладя Касс по голове. — Только, Кассандра, ты все равно оказалась сильнее!
Она довольно улыбнулась, тая от его похвалы.
— Ох, ну и жарко сегодня, правда?
— Правда. Но ты выглядишь намного лучше.
Касс снова встревожилась:
— Что же будет дальше?
— Мы дали показания полиции. По-моему, нас всех тут сочли за тронутых. — Его улыбка стала кривой. — И твоей сестре вряд ли грозит скамья подсудимых, если ты это имела в виду.
— Но ведь она убила электрика. — Касс больше не могла этого отрицать.
— Как ни неловко высказывать подобное, но нам повезло: у электрика, оказывается, нет никакой родни. Надеюсь, моего влияния хватит, чтобы замять это дело.
— Да разве такое возможно? — с робкой надеждой спросила Касс.
— Здесь все еще живут по старинке. Провинциалы бывают очень суеверны. Все и без того наслышаны, о проклятии над нашей семьей. И если мы выложим всю правду, то напугаем их достаточно, чтобы они сами предложили похоронить это дело. Но даже если это не получится, Трейси наверняка признают невменяемой и ей не придется нести ответственность перед судом. Это тебе скажет любой адвокат.
— И все же я боюсь за нее. Но с другой стороны, ей наверняка необходимо лечь в больницу. Боже мой, Тонио, она так пострадала из-за вмешательства Изабель…
— Если тебя это утешит, — ласково произнес он, — то могу тебя заверить, что в Кастилии мои связи практически неограничены. И я непременно позабочусь о том, чтобы все кончилось хорошо для всех без исключения… и для нас.
У Касс захватило дух. Она и не мечтала, что когда-то услышит это слово, и уж тем паче от самого Антонио де ла Барки.
— «Мы» все-таки существует, правда? Конечно, это Изабель столкнула нас лбами, но…
— Даже не сомневайся! — решительно перебил ее Антонио. — И я вовсе не считаю, что мы встретились только из-за нее. Ты заинтересовала меня с самой первой встречи.
— В «Метрополитен»?! — удивилась Касс.
— А что тут такого? Я заметил тебя, хотя после исчезновения жены все еще пребывал в каком-то тумане. Разве можно не обратить внимания на такую сногсшибательную комбинацию, как острый ум и неотразимая внешность? Между прочим, мне нужен отдых. Когда ты намерена пригласить нас с Эдуардо в Белфорд-Хаус?
— Отдых? — прошептала Касс, млея от восторга.
— Сеньора, он нам крайне необходим, — докторским тоном заверил он.
Касс расхохоталась. Ее счастливый смех заставил звенеть весь этот чудесный солнечный день.
— Граф, вы не откажетесь погостить в Белфорд-Хаусе вместе с Эдуардо? — чопорно осведомилась она.
— Могла бы и не спрашивать, — отвечал он с улыбкой.
Эпилог
Даже не подумав, что делает, Касс вырвалась и наблюдала за тем, как он отлетел в сторону. Вот так дела! Почему-то ей захотелось плакать. Рыдания звучали глухо, отдаленно, словно плакала не она, а кто-то на другом краю земли.
«Покой — это смерть!» Этот голос у нее в голове был завораживающим, ласковым. Он приносил такое утешение…
Но дети почему-то плакали.
Растерянно хлопая глазами, Касс уставилась на Алису и Эдуардо.
«Дети! — подумала она. — Я должна спасти детей!»
— Кассандра! Не смей поддаваться! Кассандра! Посмотри на меня! Кассандра! Ты слышишь? Посмотри на меня! — взывал Антонио, снова пытаясь взять ее за руку.
Его лицо оказалось совсем близко, и Касс завороженно уставилась в его глаза, хотя ее тело напряглось, готовое избавиться от этого проклятого надоеды.
«Убей его!»
Жестокая, кровожадная ярость молнией прошила ее мозг, и на мгновение ей захотелось схватить нож и всадить в грудь Антонио по самую рукоятку. Но ее снова привлек свет его глаз.
«Я люблю тебя! Ты должна мне верить!»
«Покой — это смерть! Положись на меня!».
В ее оцепенелом мозгу проплывали видения прошлого. Вот Антонио читает лекции за кафедрой, а она замерла среди других студентов, ловя каждое его слово. Вот они стоят рядом, обсуждая рубиновое колье. Вот он любуется ее обнаженным телом и ласкает ее, он над ней, он внутри ее… «Я люблю его, — думала Касс, не отрывая от Антонио взгляда, — Я люблю его. Я люблю детей. Я люблю их всех».
— Кассандра, — с силой повторил он. — Ты сильнее Трейси. Борись с ней. Пожалуйста, выгони ее! — Его крик был похож на рыдание.
«Покой — это смерть!» — без конца кричала у нее в мозгу Изабель.
И Касс почувствовала, что ее голова вот-вот взорвется от боли, от того черного вихря, что стремился лишить ее остатков разума.
Но ведь она любит Антонио. Как же она убьет его?
— Я люблю тебя, черт побери! — выкрикивал он, больно тряся ее за плечи.
И Касс уцепилась за эту физическую боль в надежде заглушить ту боль, что терзала рассудок и душу. Но в ответ перед ее мысленным взором замаячило злорадное, холодное лицо Изабель. Касс оттолкнула Антонио и крикнула:
— Уходи!
— Нет! Нет! Я не брошу тебя!
Касс ошалело трясла головой, но не так-то просто было избавиться от Изабель, от ее жуткого речитатива: «Покой — это смерть… Убей его… Убей скорее!»
Касс обливалась потом. Ее колотил озноб. Она зажала ладонями уши, но разве это поможет отгородиться от голоса, терзавшего ее изнутри? Наверное, так сходят с ума…
«Смерть — это покой, смерть — это покой, убей его, убей его, положись на меня…»
— Нет! — закричала она.
— Кассандра! — звал ее Антонио;
Касс изо всех сил стискивала голову. Все плыло перед глазами, крутилось в бешеном вихре. Она готова была свернуть себе шею, лишь бы освободиться от этих колдовских безумных голосов, от этой жуткой боли!
— Кассандра! Не делай этого! — умолял Антонио.
Касс слышала его отчаянный голос, она слышала рыдания детей, но не внимала им. «Убей их, убей их всех, положись на меня…» «Но я люблю их!» — мысленно возразила она, и с глаз словно упала пелена. Она увидела и испуганных детей, и Антонио, побледневшего, как настоящий призрак, и истекавшую кровью Трейси… и нож у себя в руке.
«УБЕЙ ИХ ВСЕХ!»
Касс ошалело разглядывала окровавленный нож и чувствовала, что Изабель стоит у нее над душой, что она внутри ее, повсюду. Касс старалась думать, как сильно любит их всех, но Изабель давила на нее всей силой своей ненависти. Безумная, копившаяся веками ненависть обволакивала ее, как кокон, она душила и стискивала, как щупальца спрута, и взгляд ее снова обратился на нож.
«УБЕЙ ИХ ВСЕХ!»
«Я… их… люблю…» — подумала Касс, рыдая.
И нож вдруг выпал из ослабевших пальцев.
Она непонимающе следила, как окровавленная сталь каким-то чудом оказалась на полу, у ее ног.
— Кассандра! — Антонио уже был рядом и прижимал ее к себе.
Тот черный вихрь, то жуткое облако ненависти, что затмевало ее рассудок и причиняло такую боль, развеялось без следа.
На миг Касс провалилась в блаженное ничто, но тут же очнулась и увидела свет. Удивительный свет, различимый только ею, осветил ее душу.
Касс почувствовала, что ее обнимают такие сильные, такие надежные руки и совсем рядом бьется преданное сердце друга.
— Кажется, все… — прошептала она.
— Я так боялся тебя потерять! — воскликнул Антонио и прижал Касс к себе еще крепче. Они надолго замолкли.
Первые машины с полицейскими и врачами появились еще до рассвета.
Касс держалась в сторонке от суеты. Она успела переодеться в чистый свитер и джинсы. Ей было забавно следить, какими взглядами обмениваются полицейские, осматривавшие место событий.
Врач «скорой помощи» сказал, что ее сестра будет жить. Трейси и Грегори вынесли на носилках из дома и погрузили в фургоны «скорой помощи», чтобы отвезти в больницу в Сеговию. Альфонсо оказался нетранспортабелен, и им занимались на месте. Антонио тоже отказался ехать в больницу. Ночью, когда он отправился в город за помощью, его почти сразу подобрал трактор дорожной бригады. У рабочих имелась рация, и они вызвали помощь.
Касс мрачно размышляла над тем, что их истории никто не поверит. Скорее всего, Трейси упекут в психушку. Будет ли начато расследование? Предъявят ли ей обвинение в убийстве электрика?
Судя по всему, здешние копы — сущие олухи. Наверняка в этой дыре пьяная драка в баре считается самым страшным преступлением. И вряд ли найдутся достаточно опытные эксперты и лаборатория, чтобы провести расследование как положено. Может, оно и к лучшему.
Солнце потихоньку карабкалось вверх. День обещал быть потрясающе тихим, солнечным и безмятежным.
Изабель оставила их в покое. В этом Касс не сомневалась. Вот только надолго ли?
Ах, как бы ей хотелось верить, что навсегда! Уж очень этот день отличался от предыдущих. Он тоже был тихим и безветренным, но вместе с тем тишина не казалась мертвой. И дело было не в шуме, поднятом полицейскими. Касс слышала и шепот ветерка, и лай бродячей собаки, и щебет птиц. То и дело в этот хор врывались звуки полицейской рации.
Все вокруг дышало покоем и негой; то невероятное, невыносимое напряжение, что держало их в тисках все эти дни, развеялось.
Так иногда бывает после грозы, когда бушующая стихия смывает грязь и пыль и оставляет после себя обновленный, посвежевший мир.
— Сеньора!
Касс оглянулась. К ней шел полицейский, неловко держа на вытянутых руках ее компьютер с откинутой крышкой. На крыльце показался Антонио с рукой на перевязи. Он оживленно беседовал со старшим офицером. С того момента, как он вернулся, а следом за ним явились полицейские, им едва удалось обменяться парой слов.
Он почувствовал ее взгляд и улыбнулся. Касс улыбнулась в ответ.
И только после этого вспомнила о полицейском.
Ее сердце тоскливо сжалось при мысли, что им предстоит в ближайшее время. Касс и так была измучена до изнеможения. Как будто мало несчастий свалилось на нее в столь короткий срок! Но… что ждет их в будущем?
— Сеньора, простите, я плохо знаю английский, — обратился к ней полицейский, — но это мы нашли в библиотеке. Граф сказал, компьютер ваш. Сейчас вы можете забрать его, но, возможно, в будущем он понадобится нам как вещественное доказательство.
Касс едва не улыбнулась, но вовремя спохватилась. Что он собирается доказывать? Похоже, она не ошиблась, и эти полицейские действительно олухи, что может пойти на пользу ее сестре.
— Да, это мой компьютер.
— А вы бы не могли, пожалуйста, перевести? Что там напечатано?
Касс внезапно стало не по себе. По спине побежали мурашки.
— Вы позволите? — дрогнувшим голосом спросила она.
Полицейский развернул к ней экран.
У Касс екнуло сердце.
Компьютер все еще работал в режиме текстового редактора. Но вопрос, заданный ею Изабель, был стерт. На его месте светилось одно краткое предложение, подчеркнутое жирной чертой.
Я ХОЧУ ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ
— Сеньора?
«Здесь лежит Изабель де ла Барка. Еретичка и развратница. Да спасет Господь ее душу. Пусть покоится с миром», — прошептала Касс.
Солнце палило вовсю. Касс выпрямилась, глядя на надгробие. Изабель хотела вернуться домой.
Она сердцем почувствовала приближение Антонио прежде, чем услышала шаги. И когда он встал рядом, не обернулась, а просто взяла его за руку. Ее глаза внезапно наполнились слезами.
Они прошли через такие испытания… И что дальше?
— Изабель хочет попасть на родину, — сказала Касс.
Антонио осторожно высвободил руку и обнял ее за плечи.
— Наверное, это можно устроить. Перезахоронить ее в Англии, рядом с родными.
Касс подняла голову и посмотрела ему в глаза.
— Возле Римской крепости есть старинное кладбище. Мы наверняка могли бы получить разрешение на похороны.
— Я помогу, — просто сказал он.
Касс немного оттаяла.
— Как дети?
— Они только что встали, и Селия отправилась с ними в Педрасу, чтобы как следует накормить. Их подвезет один из полицейских.
Касс довольно кивнула. Ее все еще страшил разговор с Алисой. Как объяснить малышке, что здесь произошло?
— Может, мы их догоним? — предложила она, потому что впервые за долгое время почувствовала голод.
— Запросто, — отозвался Антонио. — Но что до меня, то я лучше бы остался здесь вдвоем с тобой, и наплевать на голод!
В эту минуту Касс стало ясно, чего ей не хватало все утро. Она без раздумий прижалась к его груди и прошептала:
— Я тоже, — подняла на него влюбленный взгляд и добавила: — По-моему, она действительно ушла. Сегодня все здесь дышит таким покоем!
— Я с тобой согласен. — Антонио не сводил с нее глаз. — Ее гнева хватило на целые столетия. Но мне кажется, что сегодня он выгорел дотла.
— Я знаю, через что пришлось пройти Трейси, — со слезами на глазах сказала Касс. — Это так ужасно. Я ведь готова была убить тебя и всех остальных. Она чуть не взяла верх. Но… не мне ее винить!
— Помилуй Господь ее грешную душу, — с улыбкой заключил Антонио, гладя Касс по голове. — Только, Кассандра, ты все равно оказалась сильнее!
Она довольно улыбнулась, тая от его похвалы.
— Ох, ну и жарко сегодня, правда?
— Правда. Но ты выглядишь намного лучше.
Касс снова встревожилась:
— Что же будет дальше?
— Мы дали показания полиции. По-моему, нас всех тут сочли за тронутых. — Его улыбка стала кривой. — И твоей сестре вряд ли грозит скамья подсудимых, если ты это имела в виду.
— Но ведь она убила электрика. — Касс больше не могла этого отрицать.
— Как ни неловко высказывать подобное, но нам повезло: у электрика, оказывается, нет никакой родни. Надеюсь, моего влияния хватит, чтобы замять это дело.
— Да разве такое возможно? — с робкой надеждой спросила Касс.
— Здесь все еще живут по старинке. Провинциалы бывают очень суеверны. Все и без того наслышаны, о проклятии над нашей семьей. И если мы выложим всю правду, то напугаем их достаточно, чтобы они сами предложили похоронить это дело. Но даже если это не получится, Трейси наверняка признают невменяемой и ей не придется нести ответственность перед судом. Это тебе скажет любой адвокат.
— И все же я боюсь за нее. Но с другой стороны, ей наверняка необходимо лечь в больницу. Боже мой, Тонио, она так пострадала из-за вмешательства Изабель…
— Если тебя это утешит, — ласково произнес он, — то могу тебя заверить, что в Кастилии мои связи практически неограничены. И я непременно позабочусь о том, чтобы все кончилось хорошо для всех без исключения… и для нас.
У Касс захватило дух. Она и не мечтала, что когда-то услышит это слово, и уж тем паче от самого Антонио де ла Барки.
— «Мы» все-таки существует, правда? Конечно, это Изабель столкнула нас лбами, но…
— Даже не сомневайся! — решительно перебил ее Антонио. — И я вовсе не считаю, что мы встретились только из-за нее. Ты заинтересовала меня с самой первой встречи.
— В «Метрополитен»?! — удивилась Касс.
— А что тут такого? Я заметил тебя, хотя после исчезновения жены все еще пребывал в каком-то тумане. Разве можно не обратить внимания на такую сногсшибательную комбинацию, как острый ум и неотразимая внешность? Между прочим, мне нужен отдых. Когда ты намерена пригласить нас с Эдуардо в Белфорд-Хаус?
— Отдых? — прошептала Касс, млея от восторга.
— Сеньора, он нам крайне необходим, — докторским тоном заверил он.
Касс расхохоталась. Ее счастливый смех заставил звенеть весь этот чудесный солнечный день.
— Граф, вы не откажетесь погостить в Белфорд-Хаусе вместе с Эдуардо? — чопорно осведомилась она.
— Могла бы и не спрашивать, — отвечал он с улыбкой.
Эпилог
Римская крепость. Наши дни
Замок стоял на вершине холма, а немного ниже по склону расположилось кладбище. Касс упрямо поднималась к нему, стараясь не обращать внимания на пронизывающий зимний ветер, пробиравшийся даже через теплую куртку с капюшоном. Низко нависшие тучи грозили вот-вот разразиться метелью.
Касс несла с собой два букета белых роз. Она толкнула ворота и вошла в ограду.
Как всегда, ее сердце забилось сильнее при виде этих иссеченных временем, но таких знакомых ей надгробных камней.
Касс опустилась на колени и положила букет на могилу Филиппа.
Ее взгляд обратился к надгробию, заметно отличавшемуся от других памятников. Оно было вытесано из белого мрамора и не покалечено временем, как его более скромные собратья. Могила выглядела свежей и ухоженной, на ней лежал букет замерзших роз.
Трейси никто не предъявил обвинений. Однако ей пришлось лечиться в частной клинике от алкоголизма и наркотической зависимости. Сейчас ее выписали, и она не пьет, но все еще остается угроза повторения депрессии.
Касс положила букет на могилу.
Внизу, у подножия холма, раздался гудок автомобиля. Касс вздрогнула от неожиданности, но уже в следующую секунду догадалась, кто мог отыскать ее в столь необычном месте.
Дверца машины открылась, и из нее вышел мужчина в черной спортивной куртке. Касс не надо было видеть его лицо, чтобы знать: он смотрит на нее со счастливой улыбкой. Она поспешила навстречу, радостно помахав ему рукой. Он замахал в ответ. В следующую минуту она кинулась к нему на грудь.
Казалось, их поцелуй никогда не кончится, но вот он отодвинулся и ласково отвел волосы с ее лба.
— Привет, Кассандра!
— Ты же сказал, что приедешь завтра!
— Значит, я соврал, — невозмутимо признался он, помогая ей устроиться в машине.
Она с улыбкой позволила Антонио захлопнуть дверцу. Он уселся на водительское место и повел машину вниз, прочь от старинного кладбища с его могилами, от замка, в котором началась когда-то вся эта история, назад, в Белфорд-Хаус. Касс жила там теперь с любимым человеком. А все призраки наконец-то обрели вечный покой.
Замок стоял на вершине холма, а немного ниже по склону расположилось кладбище. Касс упрямо поднималась к нему, стараясь не обращать внимания на пронизывающий зимний ветер, пробиравшийся даже через теплую куртку с капюшоном. Низко нависшие тучи грозили вот-вот разразиться метелью.
Касс несла с собой два букета белых роз. Она толкнула ворота и вошла в ограду.
Как всегда, ее сердце забилось сильнее при виде этих иссеченных временем, но таких знакомых ей надгробных камней.
Филипп де УореннСын Изабель. Незаконнорожденный сын ее любовника. Касс удивилась, когда впервые увидела эту могилу. Но вскоре выяснилось, что прах его отца, адмирала де Уоренна, покоится тоже здесь.
10 мая 1555 г. — 1 февраля 1608 г.
Касс опустилась на колени и положила букет на могилу Филиппа.
Ее взгляд обратился к надгробию, заметно отличавшемуся от других памятников. Оно было вытесано из белого мрамора и не покалечено временем, как его более скромные собратья. Могила выглядела свежей и ухоженной, на ней лежал букет замерзших роз.
Здесь лежит Изабель де Уоренн де ла Барка.У Касс в глазах стояли слезы. Она никогда не забудет о том, что случилось в Кастилии. Она всегда будет тосковать по Кэтрин. Но с другой стороны, никогда в жизни Касс не была так счастлива, как теперь.
? 1535 г. — 13 июня 1555 г.
Дочь Ральфа де Уоренна, графа Сассекса,
супруга Альварадо де ла Барки, графа Педрасы.
Женщина, на чью долю выпала величайшая несправедливость.
Да благословит Господь ее душу! Пусть покоится с миром.
Во веки веков
Трейси никто не предъявил обвинений. Однако ей пришлось лечиться в частной клинике от алкоголизма и наркотической зависимости. Сейчас ее выписали, и она не пьет, но все еще остается угроза повторения депрессии.
Касс положила букет на могилу.
Внизу, у подножия холма, раздался гудок автомобиля. Касс вздрогнула от неожиданности, но уже в следующую секунду догадалась, кто мог отыскать ее в столь необычном месте.
Дверца машины открылась, и из нее вышел мужчина в черной спортивной куртке. Касс не надо было видеть его лицо, чтобы знать: он смотрит на нее со счастливой улыбкой. Она поспешила навстречу, радостно помахав ему рукой. Он замахал в ответ. В следующую минуту она кинулась к нему на грудь.
Казалось, их поцелуй никогда не кончится, но вот он отодвинулся и ласково отвел волосы с ее лба.
— Привет, Кассандра!
— Ты же сказал, что приедешь завтра!
— Значит, я соврал, — невозмутимо признался он, помогая ей устроиться в машине.
Она с улыбкой позволила Антонио захлопнуть дверцу. Он уселся на водительское место и повел машину вниз, прочь от старинного кладбища с его могилами, от замка, в котором началась когда-то вся эта история, назад, в Белфорд-Хаус. Касс жила там теперь с любимым человеком. А все призраки наконец-то обрели вечный покой.