Страница:
Энджи припарковалась на подъездной дорожке Джады, обошла дом и остановилась у задней двери. Вот когда она поняла, до какой степени трусит! Но для чего еще нужны друзья, если не для того, чтобы помочь в беде? Энджи была готова помочь. «Сначала отвезу Джаду к машине, – решила она, – а потом вместе соберем вещи».
Набрав для храбрости полные легкие воздуха, Энджи позвонила. За дверью – ни звука. Она снова нажала кнопку звонка, подождала еще пару минут и что было мочи затарабанила в дверь.
– Слышу, слышу! – Щелкнув замком, Джада появилась на пороге, и у Энджи отлегло от сердца. – Ни один чертов звонок не работает. У него руки не дошли, как и до всего остального. Теперь небось дойдут! – Резко повернувшись, она зашагала через кухню в гостиную.
Пол в гостиной был заставлен коробками, а журнальный столик едва виден из-под обрезков цветной бумаги, фломастеров, карандашей, ножниц и скотча. Если бы Энджи не знала наверняка, что дети не вернутся в дом, пока здесь Джада, то решила бы, что кто-то из ее старших готовится к уроку домоводства.
– Давно встала?
– Я не ложилась, – ответила Джада. – Два пальца в рот, контрастный душ – и за дело. – Она кивнула на журнальный столик: – Сил моих нет уезжать, ничего им не оставив. Хочу засунуть записочки, куда только можно – в карманы их одежды, в туфельки и ботиночки, в ящики столов, прилепить скотчем внутри шкафов… Как по-твоему, Клинтон все найдет и повышвыривает?
Энджи качнула головой:
– Не думаю.
– Все детские я убрала и приготовила к их возвращению еще неделю назад. Вот только думала, что они вернутся ко мне. – Джада со вздохом взяла со стола сердечко из красной бумаги, обвела пальцем флуоресцентную каемку. – Шерили обожает все яркое. Читать она, конечно, не умеет… Может быть, Тоня ей прочтет, а? – Она закусила губу.
Энджи смотрела на бумажное сердце, а ее собственное готово было разорваться от жалости. «Я люблю тебя и всегда о тебе думаю, крошка моя», – написала своей маленькой дочке Джада.
– Боже, боже! Как мне стыдно! Как жаль, что все так вышло! – со слезами на глазах простонала Энджи. – Я одна во всем виновата!
Джада подняла на нее глаза.
– Ничего подобного. Но и я не виновата. Не забыть бы об этом, пока не сошла с ума.
Энджи сморгнула слезы. Сейчас плакать была вправе только Джада.
– Кое-что еще можно сделать, – сказала она. – Помнишь, что вчера предлагал Майкл?
Джада мотнула головой.
– Все кончено. И ты это знаешь, и я это знаю. У меня больше нет дома. У меня нет больше семьи. – Она подняла руку, недоуменно взглянула на растопыренные пальцы, стащила кольцо и швырнула его в сторону одной из открытых коробок.
– Куда ты решила ехать?
– Понятия не имею. Плевать.
– А что, если… – У Энджи возникла отличная идея. – Что, если тебе пожить у меня?
ГЛАВА 37
ГЛАВА 38
ГЛАВА 39
ГЛАВА 40
Набрав для храбрости полные легкие воздуха, Энджи позвонила. За дверью – ни звука. Она снова нажала кнопку звонка, подождала еще пару минут и что было мочи затарабанила в дверь.
– Слышу, слышу! – Щелкнув замком, Джада появилась на пороге, и у Энджи отлегло от сердца. – Ни один чертов звонок не работает. У него руки не дошли, как и до всего остального. Теперь небось дойдут! – Резко повернувшись, она зашагала через кухню в гостиную.
Пол в гостиной был заставлен коробками, а журнальный столик едва виден из-под обрезков цветной бумаги, фломастеров, карандашей, ножниц и скотча. Если бы Энджи не знала наверняка, что дети не вернутся в дом, пока здесь Джада, то решила бы, что кто-то из ее старших готовится к уроку домоводства.
– Давно встала?
– Я не ложилась, – ответила Джада. – Два пальца в рот, контрастный душ – и за дело. – Она кивнула на журнальный столик: – Сил моих нет уезжать, ничего им не оставив. Хочу засунуть записочки, куда только можно – в карманы их одежды, в туфельки и ботиночки, в ящики столов, прилепить скотчем внутри шкафов… Как по-твоему, Клинтон все найдет и повышвыривает?
Энджи качнула головой:
– Не думаю.
– Все детские я убрала и приготовила к их возвращению еще неделю назад. Вот только думала, что они вернутся ко мне. – Джада со вздохом взяла со стола сердечко из красной бумаги, обвела пальцем флуоресцентную каемку. – Шерили обожает все яркое. Читать она, конечно, не умеет… Может быть, Тоня ей прочтет, а? – Она закусила губу.
Энджи смотрела на бумажное сердце, а ее собственное готово было разорваться от жалости. «Я люблю тебя и всегда о тебе думаю, крошка моя», – написала своей маленькой дочке Джада.
– Боже, боже! Как мне стыдно! Как жаль, что все так вышло! – со слезами на глазах простонала Энджи. – Я одна во всем виновата!
Джада подняла на нее глаза.
– Ничего подобного. Но и я не виновата. Не забыть бы об этом, пока не сошла с ума.
Энджи сморгнула слезы. Сейчас плакать была вправе только Джада.
– Кое-что еще можно сделать, – сказала она. – Помнишь, что вчера предлагал Майкл?
Джада мотнула головой.
– Все кончено. И ты это знаешь, и я это знаю. У меня больше нет дома. У меня нет больше семьи. – Она подняла руку, недоуменно взглянула на растопыренные пальцы, стащила кольцо и швырнула его в сторону одной из открытых коробок.
– Куда ты решила ехать?
– Понятия не имею. Плевать.
– А что, если… – У Энджи возникла отличная идея. – Что, если тебе пожить у меня?
ГЛАВА 37
Мишель плелась по длинному коридору с ведром воды, таким тяжелым и таким полным, что вода постоянно выплескивалась на каменные плиты пола. Ей непременно нужно было добраться до конца коридора, чтобы отмыть пятна со стен, но к середине коридора ведро всегда оказывалось пустым. Ей приходилось вновь и вновь возвращаться за водой, наполнять ведро и тащиться по коридору. Вконец измотанная, Мишель расплакалась, и слезы ее наполнили металлическую посудину до краев. Только добравшись до цели, она поняла, что попала в тюрьму. За толстой ржавой решеткой маячила фигура в черном. Пятна были везде – на полу, на стенах и даже на прутьях решетки. Кровь, – догадалась Мишель, с бешено колотящимся сердцем всматриваясь в бурые разводы. Когда она подняла глаза, леденящий ужас сковал ее тело: в черной фигуре она узнала Фрэнка – окровавленного, в отрепьях, прикованного цепью к сырой тюремной стене. Мишель завизжала… и проснулась, хватая ртом воздух.
Ночной кошмар на время забылся, но за кофе Мишель с дрожью вспомнила этот дикий сон, наверняка навеянный вчерашним неправедным судом над Джадой. Подумать только, никого не тронули любовь Джады к детям, ее жертвенность, ее порядочность и скромность! Где справедливость? Детей отняли у единственного человека, который действительно заботился о них, у матери!
Вспоминая, как суд коверкал людские судьбы, Мишель поневоле задумалась о предстоящем процессе Фрэнка, и ее прошиб холодный пот.
Но все это будет потом, а сейчас надо думать о Джаде. Вечером она звонила два раза, но никто не снял трубку. Господи, только бы она не задумала чего-нибудь с собой сотворить… Быстро прибравшись, Мишель отвезла Дженну в бассейн, поцеловала Фрэнки, который собирался с отцом в поход по компьютерным магазинам, набросила пальто и отправилась к Джаде.
Мишель думала, что ее встретит мертвая тишина, но уже с порога кухонной двери до нее донеслись оживленные голоса из глубины дома. Удивленная, она прошла в гостиную.
Джада стояла на коленях, что-то укладывая в коробку, а Энджи заматывала другую упаковочной клейкой лентой. Когда это, интересно, они успели так подружиться? Может быть, Энджи здесь и ночевала?.. Укол ревности был ощутим, но Мишель справилась с недостойным чувством. «Пора повзрослеть, дорогая», – сказала она себе.
Джада подняла глаза от коробки:
– О, салют, Золушка! Ты-то мне и нужна! Слушай-ка, я обнаружила в своем крахе одну положительную штуку: долой ТПР!
– Что еще за ТПР?
– Тревоги по поводу репутации, – расшифровала Джада. – Уж теперь-то я могу встречаться с тобой столько и когда захочу. Какое-никакое, а преимущество.
Мишель изумлялась, глядя на подругу. Откуда у нее силы еще и шутить? Жизнь Джады разрушена, а ее собственная жизнь… Как ей теперь жить, если ее соседями будут Клинтон и эта вульгарная особа? Прощайте, воскресные барбекю во дворе. Фрэнки, наверное, будет по-прежнему играть с Кевоном, возможно, и Шавонна как-нибудь заглянет к Дженне… Но никогда, никогда Мишель не позволит своим детям переступить порог этого дома! Нет у нее больше подруги. Не с кем будет гулять, некому пожаловаться. Она останется один на один со всеми своими кошмарами…
Внезапно Джада поднялась с колен и обняла Мишель.
– Всю ночь проплакала, а теперь вот делаю то, что все равно когда-нибудь придется сделать. У тебя все будет хорошо, Золушка, – добавила она, словно прочитав мысли Мишель. – Фрэнк выпутается из этой передряги, и вы заживете как раньше.
Мишель встретилась взглядом с подругой и вдруг поняла, что миг настал. Она больше не в силах хранить свою тайну. Джада, такая добрая, такая сильная, пытается ее поддержать, хотя у самой ужасное горе, а Фрэнк…
– Он… Ничего не будет хорошо! Он виновен! – почти выкрикнула Мишель и, упав на один из разномастных стульев Джады, спрятала лицо в ладонях. Какой стыд! Как ей теперь смотреть в глаза людям? Но в то же время у нее будто камень с душа свалился.
В комнате повисло молчание. Мишель слышала только стук собственного сердца и прерывистое дыхание, Джады.
– Я боюсь, – простонала она наконец. – Как же я боюсь! Честное слово, я не знала… не догадывалась… представить себе не могла, что он способен сделать что-нибудь плохое! Ну… не настолько плохое. После обыска я думала, что это месть ему за какую-то сделку. Даже когда его обвинили… – Мишель подняла голову, но быстро отвела глаза, поднялась и прошла к окну, чтобы хоть куда-нибудь смотреть. – Знаю, вы думаете, что я дура. Доверчивая дура, да? Но откуда мне было знать? Никаких звонков не было странных, никто не приходил… Откуда мне было знать?! – в отчаянии повторила она и повернулась к ним лицом. – Фрэнк нас любит, я знаю. Он поклялся мне, что невиновен, заставил меня поверить, а потом я нашла…
Мишель замолчала. Нет, даже Энджи и Джаде, самым близким людям, она не могла рассказать о находке. И вовсе не потому, конечно, что намеревалась когда-нибудь воспользоваться этими бумажками, будь они прокляты. Лучше умереть, чем прикоснуться к убийственной улике!
– Давно ты знаешь? – мягко спросила Джада. – Я заметила, что с тобой что-то не так, но думала, дело в шумихе вокруг вас, в соседских сплетнях… – Помолчав, она добавила: – Мне очень, очень жаль, Мишель.
Энджи подошла к окну, и Мишель в первый раз обратила внимание, какая она маленькая в сравнении с нею и Джадой.
– Тебе необходим адвокат, Мишель, – сказала Энджи. – Свой собственный и очень хороший. Лучше, чем я.
– И на что я буду его содержать? Работы у меня нет… Да и вообще, как вы не понимаете?! Фрэнк – отец моих детей, он их любит! И меня любит…
– Да ладно тебе, Мишель! – возмущенным и начальственным тоном, словно забыла, что находится не у себя в кабинете, воскликнула Джада. – Он тебя избил! От большой любви, по-твоему? Клинтон – бездельник и лгун, он поломал мне жизнь, но даже он ни разу не поднял на меня руку!
Мишель нахмурилась:
– Фрэнк всего лишь толкнул меня, я упала и ударилась об угол стола. У него сейчас тяжелые времена, его можно понять. Он меня просто толкнул. Один раз такое может случиться с любой.
– Ударил один раз – ударит и во второй, – возразила Энджи.
Мишель резко отвернулась.
– Нет! Больше Фрэнк такого не сделает! Он никогда меня не бил, ему было очень стыдно…
– Ну, еще бы! – процедила Джада. – А за вранье ему не стыдно? А за то дерьмо, в которое он тебя втянул, – не стыдно?
Мишель не хватило духа рассказать подругам, что она до сих пор не объяснилась с мужем. Да после этого они и не взглянут в ее сторону!
– Ладно… – пробормотала она. – Все будет хорошо. Мне, слава богу, не нужно свидетельствовать против Фрэнка, а врать ради него я сама не стану. Буду держаться в стороне и… и… может быть, все обойдется. – Она повернулась к Джаде: – Лучше скажи, что ты будешь делать? Куда ты поедешь?
– Брать мне отсюда особенно нечего… Здесь практически все куплено для детей, кроме разве что инструментов Клинтона, которые он и в руки-то не берет. Мы с Энджи решили, что я какое-то время поживу у нее.
– Здорово! Рада за тебя! – Мишель очень старалась, чтобы ее голос звучал искренне. – Как это мило с твоей стороны, – она повернулась к Энджи, – пригласить Джаду к себе.
Вот когда проснулось зеленоглазое чудовище, а вслед за ним пришло и чувство одиночества. Да что это с тобой? Совсем сума сошла? У тебя прекрасный дом, дети с тобой, и муж – что бы он ни натворил – тебя любит. И у тебя хватает совести завидовать двум одиноким женщинам, страдающим от предательства мужей?
Ночной кошмар на время забылся, но за кофе Мишель с дрожью вспомнила этот дикий сон, наверняка навеянный вчерашним неправедным судом над Джадой. Подумать только, никого не тронули любовь Джады к детям, ее жертвенность, ее порядочность и скромность! Где справедливость? Детей отняли у единственного человека, который действительно заботился о них, у матери!
Вспоминая, как суд коверкал людские судьбы, Мишель поневоле задумалась о предстоящем процессе Фрэнка, и ее прошиб холодный пот.
Но все это будет потом, а сейчас надо думать о Джаде. Вечером она звонила два раза, но никто не снял трубку. Господи, только бы она не задумала чего-нибудь с собой сотворить… Быстро прибравшись, Мишель отвезла Дженну в бассейн, поцеловала Фрэнки, который собирался с отцом в поход по компьютерным магазинам, набросила пальто и отправилась к Джаде.
Мишель думала, что ее встретит мертвая тишина, но уже с порога кухонной двери до нее донеслись оживленные голоса из глубины дома. Удивленная, она прошла в гостиную.
Джада стояла на коленях, что-то укладывая в коробку, а Энджи заматывала другую упаковочной клейкой лентой. Когда это, интересно, они успели так подружиться? Может быть, Энджи здесь и ночевала?.. Укол ревности был ощутим, но Мишель справилась с недостойным чувством. «Пора повзрослеть, дорогая», – сказала она себе.
Джада подняла глаза от коробки:
– О, салют, Золушка! Ты-то мне и нужна! Слушай-ка, я обнаружила в своем крахе одну положительную штуку: долой ТПР!
– Что еще за ТПР?
– Тревоги по поводу репутации, – расшифровала Джада. – Уж теперь-то я могу встречаться с тобой столько и когда захочу. Какое-никакое, а преимущество.
Мишель изумлялась, глядя на подругу. Откуда у нее силы еще и шутить? Жизнь Джады разрушена, а ее собственная жизнь… Как ей теперь жить, если ее соседями будут Клинтон и эта вульгарная особа? Прощайте, воскресные барбекю во дворе. Фрэнки, наверное, будет по-прежнему играть с Кевоном, возможно, и Шавонна как-нибудь заглянет к Дженне… Но никогда, никогда Мишель не позволит своим детям переступить порог этого дома! Нет у нее больше подруги. Не с кем будет гулять, некому пожаловаться. Она останется один на один со всеми своими кошмарами…
Внезапно Джада поднялась с колен и обняла Мишель.
– Всю ночь проплакала, а теперь вот делаю то, что все равно когда-нибудь придется сделать. У тебя все будет хорошо, Золушка, – добавила она, словно прочитав мысли Мишель. – Фрэнк выпутается из этой передряги, и вы заживете как раньше.
Мишель встретилась взглядом с подругой и вдруг поняла, что миг настал. Она больше не в силах хранить свою тайну. Джада, такая добрая, такая сильная, пытается ее поддержать, хотя у самой ужасное горе, а Фрэнк…
– Он… Ничего не будет хорошо! Он виновен! – почти выкрикнула Мишель и, упав на один из разномастных стульев Джады, спрятала лицо в ладонях. Какой стыд! Как ей теперь смотреть в глаза людям? Но в то же время у нее будто камень с душа свалился.
В комнате повисло молчание. Мишель слышала только стук собственного сердца и прерывистое дыхание, Джады.
– Я боюсь, – простонала она наконец. – Как же я боюсь! Честное слово, я не знала… не догадывалась… представить себе не могла, что он способен сделать что-нибудь плохое! Ну… не настолько плохое. После обыска я думала, что это месть ему за какую-то сделку. Даже когда его обвинили… – Мишель подняла голову, но быстро отвела глаза, поднялась и прошла к окну, чтобы хоть куда-нибудь смотреть. – Знаю, вы думаете, что я дура. Доверчивая дура, да? Но откуда мне было знать? Никаких звонков не было странных, никто не приходил… Откуда мне было знать?! – в отчаянии повторила она и повернулась к ним лицом. – Фрэнк нас любит, я знаю. Он поклялся мне, что невиновен, заставил меня поверить, а потом я нашла…
Мишель замолчала. Нет, даже Энджи и Джаде, самым близким людям, она не могла рассказать о находке. И вовсе не потому, конечно, что намеревалась когда-нибудь воспользоваться этими бумажками, будь они прокляты. Лучше умереть, чем прикоснуться к убийственной улике!
– Давно ты знаешь? – мягко спросила Джада. – Я заметила, что с тобой что-то не так, но думала, дело в шумихе вокруг вас, в соседских сплетнях… – Помолчав, она добавила: – Мне очень, очень жаль, Мишель.
Энджи подошла к окну, и Мишель в первый раз обратила внимание, какая она маленькая в сравнении с нею и Джадой.
– Тебе необходим адвокат, Мишель, – сказала Энджи. – Свой собственный и очень хороший. Лучше, чем я.
– И на что я буду его содержать? Работы у меня нет… Да и вообще, как вы не понимаете?! Фрэнк – отец моих детей, он их любит! И меня любит…
– Да ладно тебе, Мишель! – возмущенным и начальственным тоном, словно забыла, что находится не у себя в кабинете, воскликнула Джада. – Он тебя избил! От большой любви, по-твоему? Клинтон – бездельник и лгун, он поломал мне жизнь, но даже он ни разу не поднял на меня руку!
Мишель нахмурилась:
– Фрэнк всего лишь толкнул меня, я упала и ударилась об угол стола. У него сейчас тяжелые времена, его можно понять. Он меня просто толкнул. Один раз такое может случиться с любой.
– Ударил один раз – ударит и во второй, – возразила Энджи.
Мишель резко отвернулась.
– Нет! Больше Фрэнк такого не сделает! Он никогда меня не бил, ему было очень стыдно…
– Ну, еще бы! – процедила Джада. – А за вранье ему не стыдно? А за то дерьмо, в которое он тебя втянул, – не стыдно?
Мишель не хватило духа рассказать подругам, что она до сих пор не объяснилась с мужем. Да после этого они и не взглянут в ее сторону!
– Ладно… – пробормотала она. – Все будет хорошо. Мне, слава богу, не нужно свидетельствовать против Фрэнка, а врать ради него я сама не стану. Буду держаться в стороне и… и… может быть, все обойдется. – Она повернулась к Джаде: – Лучше скажи, что ты будешь делать? Куда ты поедешь?
– Брать мне отсюда особенно нечего… Здесь практически все куплено для детей, кроме разве что инструментов Клинтона, которые он и в руки-то не берет. Мы с Энджи решили, что я какое-то время поживу у нее.
– Здорово! Рада за тебя! – Мишель очень старалась, чтобы ее голос звучал искренне. – Как это мило с твоей стороны, – она повернулась к Энджи, – пригласить Джаду к себе.
Вот когда проснулось зеленоглазое чудовище, а вслед за ним пришло и чувство одиночества. Да что это с тобой? Совсем сума сошла? У тебя прекрасный дом, дети с тобой, и муж – что бы он ни натворил – тебя любит. И у тебя хватает совести завидовать двум одиноким женщинам, страдающим от предательства мужей?
ГЛАВА 38
Джада слышала, что именно такой бывает смерть. Только свет в конце тоннеля ее не ожидает. Тело ее жило само по себе, механически двигалось, что-то делало… а душа наблюдала за всем происходящим откуда-то из полного мрака. Ни злости, ни обиды, ни грусти. Все ушло. Она превратилась в робота, в управляемый автомат, способный укладывать вещи, жать на газ и на тормоз, руководить отделением в банке, но начисто лишенный чувств. Пожалуй, это даже к лучшему, потому что вернись к ней чувства, они были бы ужасающими: бессильная ярость, сокрушающая тоска и желание раз и навсегда покончить с нестерпимой болью. На автопилоте двигаясь по дому, Джада поняла, что не способна даже молиться. Господь отдалился от нее больше, чем ее собственная душа от тела.
Они с Мишель съездили за «Вольво»; к их возвращению Энджи уже набила коробками свою машину. Втроем и в полном молчании женщины составили остальные коробки в «Вольво»; потом принесли и, не снимая с распялок, уложили одежду Джады на заднее сиденье «Лексуса» Мишель.
– Постараюсь не измять, – пообещала Мишель. Мини-колонна двинулась в путь по мокрым от дождя, сумрачным улицам пригорода. Джада Джексон, тридцати четырех лет от роду, направлялась в неизвестность со всеми своими пожитками, вместившимися в три легковые машины. Не много же она получила от жизни. Ради чего работала? Ради десятка коробок и пакетов? Впрочем, вещизмом она никогда не страдала. Мечтала лишь о благополучии детей, уютном доме и надежном человеке рядом. Каким же образом это естественное человеческое желание обернулось жизненной трагедией? За что ее наказывает господь? За какой иной грех, который она еще не осознала? В том, что господь ее наказывает, Джада теперь не сомневалась, потому что ада страшнее ее нынешней жизни придумать невозможно.
Энджи остановила машину у пешеходной дорожки к своему жилому комплексу и вышла.
– Извините, девочки, – сказала она. – Ближе подъехать не получится. Придется таскать коробки на себе. Я уже эту головную боль пережила, когда въезжала.
– Не так уж и далеко, – бодро отозвалась Джада. – Куда мне спешить-то? Не надо помогать, я сама.
– Глупости! – возмутилась Энджи. – Втроем веселее. Справимся.
И справились. Курсируя взад-вперед под дождем, постепенно перетащили в квартиру Энджи все до единого обломки разбитой жизни Джады. Шагая по дорожке с очередной коробкой в руках, Джада решила, что куда проще было бы вывалить барахло на землю и подпалить. Разумеется, она этого не сделала. Разумеется, продолжала таскать вещи, потому что так нужно. Всю свою злосчастную исковерканную жизнь она поступала так, как нужно.
Дождь прекратился, едва они внесли последние коробки.
– Здорово, – буркнула Мишель. – Нет чтобы на полчаса раньше!
– Дождь во время переезда – к счастью, – сообщила Энджи. – Если, конечно, мама права.
Джада повела бровью:
– А она хоть в чем-нибудь ошибалась?
– Да так… по мелочам. В выборе мужа, например. – Попытка Энджи сострить никого не вдохновила.
– Н-да… – Джада обвела взглядом комнату. Они постарались складировать все коробки во второй крохотной спальне, а одежду аккуратистка Мишель немедленно повесила в шкаф, но кое-что из вещей все же пришлось пока оставить в гостиной.
– Хочешь, матрац твой сразу положим? – предложила хозяйка. – Правда, он слегка подмок…
Джада пожала плечами. Какая разница, где и на чем спать. Да хоть на голом полу – ей плевать. Но не скажешь же такое Энджи. Она волнуется, и это очень мило с ее стороны, хотя и напрасный труд.
Энджи подняла одну из оставшихся в прихожей коробок и шагнула было в сторону спальни, как вдруг побелела, оступилась и выронила свою ношу. От удара мокрый картон лопнул, и на пол посыпались носки, нижнее белье и почему-то одна черная лодочка. Энджи застыла в неудобной позе, согнувшись почти пополам; над верхней губой заблестели бисеринки пота.
– Что с тобой? – вскинулась Мишель.
Боже! Три идиотки, вот кто они такие! Джада готова была пристукнуть себя на месте.
– Беременным нельзя поднимать тяжести. Прости, я совсем забыла.
– У тебя есть заботы поважнее, – с трудом выдавила Энджи и сползла по стене на пол. Мишель упала на колени рядом с ней:
– Чаю хочешь?
– Нет, спасибо, я просто посижу. Уже проходит.
Джада тоже опустилась на пол. Все трое молча смотрели друг на друга, и впервые за последние бесконечные двадцать четыре часа Джада почувствовала, что приходит… нет, возвращается в себя.
Она покачала головой. Что за странное ощущение, когда душа твоя возвращается в тело!
– Картинка та еще, – усмехнулась она. – Кто бы со стороны увидел. Жалкие мы с вами, одураченные простофили, девочки! Ну-ка, как по-вашему, кто из нас самый увечный? Чей муженек расстарался лучше всех?
– Твой, – хором ответили Энджи и Мишель. Неизвестно почему Джаду разобрал смех. Горловое бульканье постепенно превратилось в самый настоящий хохот. Мишель изумленно округлила глаза, но в конце концов не выдержала и захихикала. Последней присоединилась Энджи. Они заливались, держась за животы, прыскали, стонали и снова покатывались со смеху, пока Джада не выдавила, утирая слезы:
– А вот и нет! По-моему, Фрэнк моего переплюнул. Улыбка Мишель сразу растаяла, и Джада решила, что та опять кинется защищать подлеца.
– Может, ты и права, – неожиданно согласилась Мишель и перевела взгляд на Энджи.
– Сколько уже? – спросила она, кивнув на ее живот.
– Два с половиной месяца. Кажется.
– Я один раз делала аборт, – после долгой паузы призналась Мишель. – Забеременела от Фрэнка еще в школе и… Никак нельзя было рожать.
Джада заморгала. Надо же! Семь лет они дружат – и Мишель не обмолвилась ни словом.
– И я, когда забеременела в третий раз, пошла в больницу и договорилась насчет… чтобы прервать. С Клинтоном все уже было плохо, денег не было, – говорила Джада и не верила собственным ушам. Неужели она делится такими подробностями с двумя белыми, обеспеченными женщинами, с детства не знавшими ни моральных, ни материальных проблем? Но у тебя ведь никого нет ближе их. Мы женщины, а это сближает сильнее, чем цвет кожи разъединяет. Может быть, всем женщинам стоило бы сплотиться – и послать так называемый сильный пол подальше?
– Я боялась, меня выставят из банка. Мы бы не выжили без моей работы. А потом… потом я поняла, что хочу этого ребенка. Но, уж конечно, я не для того рожала Шерили, чтобы ее воспитывал кто-то другой! – Она посмотрела на Энджи. – Что думаешь делать?
– Думаю, нужно позвонить в больницу. Только мне страшно туда идти. – Энджи отвела взгляд. – А не идти еще страшнее. – Она уронила голову на колени.
– Мы тебе поможем, – сказала Мишель.
– Какого черта! – добавила Джада. – Мы тебя отведем.
– Это совсем не больно. – Мишель запнулась. – То есть… физически не больно.
Они с Мишель съездили за «Вольво»; к их возвращению Энджи уже набила коробками свою машину. Втроем и в полном молчании женщины составили остальные коробки в «Вольво»; потом принесли и, не снимая с распялок, уложили одежду Джады на заднее сиденье «Лексуса» Мишель.
– Постараюсь не измять, – пообещала Мишель. Мини-колонна двинулась в путь по мокрым от дождя, сумрачным улицам пригорода. Джада Джексон, тридцати четырех лет от роду, направлялась в неизвестность со всеми своими пожитками, вместившимися в три легковые машины. Не много же она получила от жизни. Ради чего работала? Ради десятка коробок и пакетов? Впрочем, вещизмом она никогда не страдала. Мечтала лишь о благополучии детей, уютном доме и надежном человеке рядом. Каким же образом это естественное человеческое желание обернулось жизненной трагедией? За что ее наказывает господь? За какой иной грех, который она еще не осознала? В том, что господь ее наказывает, Джада теперь не сомневалась, потому что ада страшнее ее нынешней жизни придумать невозможно.
Энджи остановила машину у пешеходной дорожки к своему жилому комплексу и вышла.
– Извините, девочки, – сказала она. – Ближе подъехать не получится. Придется таскать коробки на себе. Я уже эту головную боль пережила, когда въезжала.
– Не так уж и далеко, – бодро отозвалась Джада. – Куда мне спешить-то? Не надо помогать, я сама.
– Глупости! – возмутилась Энджи. – Втроем веселее. Справимся.
И справились. Курсируя взад-вперед под дождем, постепенно перетащили в квартиру Энджи все до единого обломки разбитой жизни Джады. Шагая по дорожке с очередной коробкой в руках, Джада решила, что куда проще было бы вывалить барахло на землю и подпалить. Разумеется, она этого не сделала. Разумеется, продолжала таскать вещи, потому что так нужно. Всю свою злосчастную исковерканную жизнь она поступала так, как нужно.
Дождь прекратился, едва они внесли последние коробки.
– Здорово, – буркнула Мишель. – Нет чтобы на полчаса раньше!
– Дождь во время переезда – к счастью, – сообщила Энджи. – Если, конечно, мама права.
Джада повела бровью:
– А она хоть в чем-нибудь ошибалась?
– Да так… по мелочам. В выборе мужа, например. – Попытка Энджи сострить никого не вдохновила.
– Н-да… – Джада обвела взглядом комнату. Они постарались складировать все коробки во второй крохотной спальне, а одежду аккуратистка Мишель немедленно повесила в шкаф, но кое-что из вещей все же пришлось пока оставить в гостиной.
– Хочешь, матрац твой сразу положим? – предложила хозяйка. – Правда, он слегка подмок…
Джада пожала плечами. Какая разница, где и на чем спать. Да хоть на голом полу – ей плевать. Но не скажешь же такое Энджи. Она волнуется, и это очень мило с ее стороны, хотя и напрасный труд.
Энджи подняла одну из оставшихся в прихожей коробок и шагнула было в сторону спальни, как вдруг побелела, оступилась и выронила свою ношу. От удара мокрый картон лопнул, и на пол посыпались носки, нижнее белье и почему-то одна черная лодочка. Энджи застыла в неудобной позе, согнувшись почти пополам; над верхней губой заблестели бисеринки пота.
– Что с тобой? – вскинулась Мишель.
Боже! Три идиотки, вот кто они такие! Джада готова была пристукнуть себя на месте.
– Беременным нельзя поднимать тяжести. Прости, я совсем забыла.
– У тебя есть заботы поважнее, – с трудом выдавила Энджи и сползла по стене на пол. Мишель упала на колени рядом с ней:
– Чаю хочешь?
– Нет, спасибо, я просто посижу. Уже проходит.
Джада тоже опустилась на пол. Все трое молча смотрели друг на друга, и впервые за последние бесконечные двадцать четыре часа Джада почувствовала, что приходит… нет, возвращается в себя.
Она покачала головой. Что за странное ощущение, когда душа твоя возвращается в тело!
– Картинка та еще, – усмехнулась она. – Кто бы со стороны увидел. Жалкие мы с вами, одураченные простофили, девочки! Ну-ка, как по-вашему, кто из нас самый увечный? Чей муженек расстарался лучше всех?
– Твой, – хором ответили Энджи и Мишель. Неизвестно почему Джаду разобрал смех. Горловое бульканье постепенно превратилось в самый настоящий хохот. Мишель изумленно округлила глаза, но в конце концов не выдержала и захихикала. Последней присоединилась Энджи. Они заливались, держась за животы, прыскали, стонали и снова покатывались со смеху, пока Джада не выдавила, утирая слезы:
– А вот и нет! По-моему, Фрэнк моего переплюнул. Улыбка Мишель сразу растаяла, и Джада решила, что та опять кинется защищать подлеца.
– Может, ты и права, – неожиданно согласилась Мишель и перевела взгляд на Энджи.
– Сколько уже? – спросила она, кивнув на ее живот.
– Два с половиной месяца. Кажется.
– Я один раз делала аборт, – после долгой паузы призналась Мишель. – Забеременела от Фрэнка еще в школе и… Никак нельзя было рожать.
Джада заморгала. Надо же! Семь лет они дружат – и Мишель не обмолвилась ни словом.
– И я, когда забеременела в третий раз, пошла в больницу и договорилась насчет… чтобы прервать. С Клинтоном все уже было плохо, денег не было, – говорила Джада и не верила собственным ушам. Неужели она делится такими подробностями с двумя белыми, обеспеченными женщинами, с детства не знавшими ни моральных, ни материальных проблем? Но у тебя ведь никого нет ближе их. Мы женщины, а это сближает сильнее, чем цвет кожи разъединяет. Может быть, всем женщинам стоило бы сплотиться – и послать так называемый сильный пол подальше?
– Я боялась, меня выставят из банка. Мы бы не выжили без моей работы. А потом… потом я поняла, что хочу этого ребенка. Но, уж конечно, я не для того рожала Шерили, чтобы ее воспитывал кто-то другой! – Она посмотрела на Энджи. – Что думаешь делать?
– Думаю, нужно позвонить в больницу. Только мне страшно туда идти. – Энджи отвела взгляд. – А не идти еще страшнее. – Она уронила голову на колени.
– Мы тебе поможем, – сказала Мишель.
– Какого черта! – добавила Джада. – Мы тебя отведем.
– Это совсем не больно. – Мишель запнулась. – То есть… физически не больно.
ГЛАВА 39
«Если бы дела сами собой испарялись, когда тебе плохо!» – думала Энджи, обводя взглядом горы папок и ворох сообщений на своем столе. Дело Джады она завалила, завтра ей предстоит аборт, но это не дает права на передышку от тех драм, что приводят несчастных женщин в Центр.
Маме Энджи так и не рассказала ни о беременности, ни о решении избавиться от ребенка. Не то чтобы она стыдилась аборта или боялась осуждения Натали – просто такие новости легче сообщать, когда все уже позади. Общество, советы и даже сочувствие Натали чаще всего приносили облегчение, но порой подавляли.
Энджи только что закончила беседу с девушкой, отчим которой присвоил себе недвижимость ее покойной матери. На очереди была еще одна клиентка – и тоже с проблемой похищенного дома. В тот момент, когда Энджи придвинула к себе папку, чтобы получше познакомиться с новым делом, дверь отворилась, и в кабинет вошел Майкл.
– Дела идут? – спросил он.
Энджи лишь неопределенно пожала плечами, и Майкл устроился на стуле напротив.
– Пережить провал в крупном деле непросто; главное – не опускать рук. Ну а новая квартира как? Обживаешься?
Ха! Энджи подумала о коробках и пакетах Джады, загромоздивших углы гостиной, и собственном полнейшем безразличии к обустройству нового жилья.
– Потихоньку. В стиле первых поселенцев.
Она не собиралась посвящать Майкла в подробности своего неожиданного соседства с клиенткой Центра. Не он ли советовал «держать дистанцию»? Майкл – хороший юрист, преданный своей профессии, однако сам он упорно «держит дистанцию», а значит, не одобрит столь тесную дружбу коллеги с клиенткой, пусть даже и бывшей. Мужчины… Они вообще совсем другие. Исключить эмоции из дела – для них это запросто. Работа есть работа – и только.
В следующую секунду Майкл разбил ее теорию в пух и прах:
– Я вот о чем подумал… Не поужинать ли нам завтра в каком-нибудь хорошем ресторане?
Энджи в изумлении уставилась на него. Да он ее на свидание приглашает?! Не может этого быть.
– Завтра я занята, – быстро сказала она. – Меня даже на работе не будет.
– А как насчет четверга или пятницы?
Оказывается, может быть, Майкл действительно приглашает ее на свидание! Он, конечно, очень мил, у него такой теплый карий взгляд, ей приятно с ним общаться и работать, но… ЧТО он творит?!
– Я не встречаюсь с женатыми мужчинами, – холодно констатировала Энджи.
– Я не женат. В противном случае я бы сам тебя не пригласил.
Энджи шумно вздохнула. Ни к чему ей сейчас эти фокусы; и вообще она по горло сыта мужским враньем.
– Майкл, ты женат, и у тебя двое детей. Я знаю, ты не любитель распространяться о своей личной жизни, но голые факты известны всему Центру, – тускло и монотонно произнесла она, как не блещущему умом ребенку, который испытывает терпение родителей.
– У меня действительно двое детей, Энджи; но я полгода в официальном разводе и уже полтора живу отдельно, – столь же бесстрастно сообщил Майкл. – Если об этом еще неизвестно «всему Центру», то потому лишь, что я предпочел умолчать.
Энджи уставилась на него во все глаза. Майкл Раис… Майкл ушел из семьи, здесь об этом никто не слышал?! Ни известный сплетник Билл, ни ее собственная, по-еврейски всезнающая мама? Да как такое возможно? Еще одно доказательство непреодолимой пропасти между полами. Ни одна женщина не сумела бы так круто изменить жизнь втайне от коллег.
Майкл, глядя в изумленные глаза Энджи, вдруг улыбнулся:
– Если уж не грешить против фактов, то из нас, насколько мне известно, брачными узами связана ты.
Угу. Связана. И беременна вдобавок. Энджи чуть не рассмеялась; правда, в этом смехе горечи было гораздо больше, чем веселья. Потрясающе! Впервые за четыре года – с тех пор, как она познакомилась с Рэйдом, – ей назначают свидание… в тот самый день, когда у нее уже назначено свидание с хирургом-гинекологом! Что-то в этом мире не так. Всевышний – определенно мужчина. У него не женское чувство юмора.
Трудно поверить, но больше всего Энджи замучила жажда. Ей бы переживать духовный кризис, терзаться моральными вопросами, сидя в приемном покое в ожидании своей очереди на чистку, а она могла думать только о воде. С вечера не проглотив ни крошки, ни капли – так было велено, – Энджи в сопровождении Джады и Мишель приехала сюда рано утром. Надежда быстро покончить с пыткой и покинуть это жуткое заведение не оправдалась. Добрый час она заполняла всевозможные бланки и уже больше часа торчала здесь, в приемном покое, полном девочек с опухшими от слез тоскливыми глазами.
– Ты как? – минимум в четвертый раз прошептала Мишель, сжимая пальцы Энджи. – В порядке?
– Не совсем. – Энджи попыталась улыбнуться, но у нее ничего не получилось.
В углу тихонько всхлипывала единственная женщина заметно старше даже Энджи; остальным пациенткам она, пожалуй, годилась в матери. Мишель уже успела побеседовать с ней и теперь тихонько рассказывала подругам:
– Она мечтала о малыше, но с плодом что-то не так. Говорит, ни за что не пришла бы сюда, если бы был хоть малейший шанс сохранить ребенка. У нее уже началось кровотечение. – Мишель вздохнула: – Первая беременность за много лет.
– Какой кошмар! – возмутилась Джада. – Совсем, что ли, мозги у врачей поотшибало?
– Это ж надо додуматься – засунуть ее в одну компанию с малолетками. Ни стыда ни совести! Бедняжка так страдает, что потеряла ребенка, а им плевать.
Энджи опустила голову и приложила ладонь к животу. Пусть Рэйд оказался лгуном и предателем, но ведь ребенок и ее тоже. Дитя ее любви. Она не сделала ошибки, как все эти школьницы, и не желала бы для себя судьбы той женщины. Дружба с Мишель и Джадой, их разговоры о детях открыли ей глаза: она поняла, что хочет ребенка; мечтает о материнстве. Может быть, пройдут годы, прежде чем она встретит человека, которого сумеет полюбить; но даже если этого никогда не произойдет, она уже сможет любить своего малыша и заботиться о нем.
Снова вскинув голову, Энджи обвела взглядом приемный покой. Полтора десятка напуганных девочек и убитая горем женщина, которой не суждено стать матерью… Но она-то, Энджи, – не одна из этих девочек и не упустит подаренного жизнью шанса! С Рэйдом покончено навсегда, но она его любила, так как же можно во второй раз убить любовь?
Энджи решительно поднялась.
– Поехали домой!
– Тебе плохо? – ахнула Мишель.
Джада молча встала и обняла Энджи.
– По-моему, ей как раз хорошо. – Она посмотрела подруге в глаза: – Ты уверена?
Энджи кивнула и улыбнулась сквозь слезы. Мишель медленно выпрямилась.
– Ты хочешь ребенка?! – выдохнула она в восторге и затараторила шепотом: – Боже мой! О боже мой! Слушай-ка, с вещами проблем не будет: у меня все осталось от Дженны и Фрэнки. Ты только скажи – я всегда смогу посидеть с маленьким, если тебе надо будет по делам.
– Слушай-ка, – передразнила ее Джада, – а не обсудить ли нам эти вопросы в другом месте? Более подходящем? – Она вновь остановила взгляд на Энджи: – Ты уверена, что делаешь это не из-за чувства вины? Потому что стыдиться тут нечего. Стыдиться надо тому, кто бросает ребенка, которого привел в этот мир.
Энджи покачала головой. Ей было страшно представить себе жизнь матери-одиночки, но еще страшнее представить жизнь без малыша. Пусть на память от Рэйда останется не только разбитое сердце, но и этот дар любви. Она будет хорошей мамой, теперь Энджи это точно знала. Ну а деньги, няни и прочее… утрясется как-нибудь. Жизнь подскажет, друзья помогут.
– Поехали! – повторила Энджи, подхватила сумочку и в сопровождении подруг, на ходу натягивающих пальто, зашагала мимо стойки регистратуры к выходу.
Она как раз взялась за ручку двери, когда из глубин святая святых – или, скорее, чистилища – появилась сестра в накрахмаленном белоснежном халате.
– Ромаззано! – выкрикнула она. Энджи не отозвалась.
Маме Энджи так и не рассказала ни о беременности, ни о решении избавиться от ребенка. Не то чтобы она стыдилась аборта или боялась осуждения Натали – просто такие новости легче сообщать, когда все уже позади. Общество, советы и даже сочувствие Натали чаще всего приносили облегчение, но порой подавляли.
Энджи только что закончила беседу с девушкой, отчим которой присвоил себе недвижимость ее покойной матери. На очереди была еще одна клиентка – и тоже с проблемой похищенного дома. В тот момент, когда Энджи придвинула к себе папку, чтобы получше познакомиться с новым делом, дверь отворилась, и в кабинет вошел Майкл.
– Дела идут? – спросил он.
Энджи лишь неопределенно пожала плечами, и Майкл устроился на стуле напротив.
– Пережить провал в крупном деле непросто; главное – не опускать рук. Ну а новая квартира как? Обживаешься?
Ха! Энджи подумала о коробках и пакетах Джады, загромоздивших углы гостиной, и собственном полнейшем безразличии к обустройству нового жилья.
– Потихоньку. В стиле первых поселенцев.
Она не собиралась посвящать Майкла в подробности своего неожиданного соседства с клиенткой Центра. Не он ли советовал «держать дистанцию»? Майкл – хороший юрист, преданный своей профессии, однако сам он упорно «держит дистанцию», а значит, не одобрит столь тесную дружбу коллеги с клиенткой, пусть даже и бывшей. Мужчины… Они вообще совсем другие. Исключить эмоции из дела – для них это запросто. Работа есть работа – и только.
В следующую секунду Майкл разбил ее теорию в пух и прах:
– Я вот о чем подумал… Не поужинать ли нам завтра в каком-нибудь хорошем ресторане?
Энджи в изумлении уставилась на него. Да он ее на свидание приглашает?! Не может этого быть.
– Завтра я занята, – быстро сказала она. – Меня даже на работе не будет.
– А как насчет четверга или пятницы?
Оказывается, может быть, Майкл действительно приглашает ее на свидание! Он, конечно, очень мил, у него такой теплый карий взгляд, ей приятно с ним общаться и работать, но… ЧТО он творит?!
– Я не встречаюсь с женатыми мужчинами, – холодно констатировала Энджи.
– Я не женат. В противном случае я бы сам тебя не пригласил.
Энджи шумно вздохнула. Ни к чему ей сейчас эти фокусы; и вообще она по горло сыта мужским враньем.
– Майкл, ты женат, и у тебя двое детей. Я знаю, ты не любитель распространяться о своей личной жизни, но голые факты известны всему Центру, – тускло и монотонно произнесла она, как не блещущему умом ребенку, который испытывает терпение родителей.
– У меня действительно двое детей, Энджи; но я полгода в официальном разводе и уже полтора живу отдельно, – столь же бесстрастно сообщил Майкл. – Если об этом еще неизвестно «всему Центру», то потому лишь, что я предпочел умолчать.
Энджи уставилась на него во все глаза. Майкл Раис… Майкл ушел из семьи, здесь об этом никто не слышал?! Ни известный сплетник Билл, ни ее собственная, по-еврейски всезнающая мама? Да как такое возможно? Еще одно доказательство непреодолимой пропасти между полами. Ни одна женщина не сумела бы так круто изменить жизнь втайне от коллег.
Майкл, глядя в изумленные глаза Энджи, вдруг улыбнулся:
– Если уж не грешить против фактов, то из нас, насколько мне известно, брачными узами связана ты.
Угу. Связана. И беременна вдобавок. Энджи чуть не рассмеялась; правда, в этом смехе горечи было гораздо больше, чем веселья. Потрясающе! Впервые за четыре года – с тех пор, как она познакомилась с Рэйдом, – ей назначают свидание… в тот самый день, когда у нее уже назначено свидание с хирургом-гинекологом! Что-то в этом мире не так. Всевышний – определенно мужчина. У него не женское чувство юмора.
Трудно поверить, но больше всего Энджи замучила жажда. Ей бы переживать духовный кризис, терзаться моральными вопросами, сидя в приемном покое в ожидании своей очереди на чистку, а она могла думать только о воде. С вечера не проглотив ни крошки, ни капли – так было велено, – Энджи в сопровождении Джады и Мишель приехала сюда рано утром. Надежда быстро покончить с пыткой и покинуть это жуткое заведение не оправдалась. Добрый час она заполняла всевозможные бланки и уже больше часа торчала здесь, в приемном покое, полном девочек с опухшими от слез тоскливыми глазами.
– Ты как? – минимум в четвертый раз прошептала Мишель, сжимая пальцы Энджи. – В порядке?
– Не совсем. – Энджи попыталась улыбнуться, но у нее ничего не получилось.
В углу тихонько всхлипывала единственная женщина заметно старше даже Энджи; остальным пациенткам она, пожалуй, годилась в матери. Мишель уже успела побеседовать с ней и теперь тихонько рассказывала подругам:
– Она мечтала о малыше, но с плодом что-то не так. Говорит, ни за что не пришла бы сюда, если бы был хоть малейший шанс сохранить ребенка. У нее уже началось кровотечение. – Мишель вздохнула: – Первая беременность за много лет.
– Какой кошмар! – возмутилась Джада. – Совсем, что ли, мозги у врачей поотшибало?
– Это ж надо додуматься – засунуть ее в одну компанию с малолетками. Ни стыда ни совести! Бедняжка так страдает, что потеряла ребенка, а им плевать.
Энджи опустила голову и приложила ладонь к животу. Пусть Рэйд оказался лгуном и предателем, но ведь ребенок и ее тоже. Дитя ее любви. Она не сделала ошибки, как все эти школьницы, и не желала бы для себя судьбы той женщины. Дружба с Мишель и Джадой, их разговоры о детях открыли ей глаза: она поняла, что хочет ребенка; мечтает о материнстве. Может быть, пройдут годы, прежде чем она встретит человека, которого сумеет полюбить; но даже если этого никогда не произойдет, она уже сможет любить своего малыша и заботиться о нем.
Снова вскинув голову, Энджи обвела взглядом приемный покой. Полтора десятка напуганных девочек и убитая горем женщина, которой не суждено стать матерью… Но она-то, Энджи, – не одна из этих девочек и не упустит подаренного жизнью шанса! С Рэйдом покончено навсегда, но она его любила, так как же можно во второй раз убить любовь?
Энджи решительно поднялась.
– Поехали домой!
– Тебе плохо? – ахнула Мишель.
Джада молча встала и обняла Энджи.
– По-моему, ей как раз хорошо. – Она посмотрела подруге в глаза: – Ты уверена?
Энджи кивнула и улыбнулась сквозь слезы. Мишель медленно выпрямилась.
– Ты хочешь ребенка?! – выдохнула она в восторге и затараторила шепотом: – Боже мой! О боже мой! Слушай-ка, с вещами проблем не будет: у меня все осталось от Дженны и Фрэнки. Ты только скажи – я всегда смогу посидеть с маленьким, если тебе надо будет по делам.
– Слушай-ка, – передразнила ее Джада, – а не обсудить ли нам эти вопросы в другом месте? Более подходящем? – Она вновь остановила взгляд на Энджи: – Ты уверена, что делаешь это не из-за чувства вины? Потому что стыдиться тут нечего. Стыдиться надо тому, кто бросает ребенка, которого привел в этот мир.
Энджи покачала головой. Ей было страшно представить себе жизнь матери-одиночки, но еще страшнее представить жизнь без малыша. Пусть на память от Рэйда останется не только разбитое сердце, но и этот дар любви. Она будет хорошей мамой, теперь Энджи это точно знала. Ну а деньги, няни и прочее… утрясется как-нибудь. Жизнь подскажет, друзья помогут.
– Поехали! – повторила Энджи, подхватила сумочку и в сопровождении подруг, на ходу натягивающих пальто, зашагала мимо стойки регистратуры к выходу.
Она как раз взялась за ручку двери, когда из глубин святая святых – или, скорее, чистилища – появилась сестра в накрахмаленном белоснежном халате.
– Ромаззано! – выкрикнула она. Энджи не отозвалась.
ГЛАВА 40
Джада здорово опаздывала на работу. Ей удалось отыскать все необходимое, несмотря на то что нижнее белье, туфли, блузка, косметичка и дезодорант были распиханы по разным коробкам. Недоставало единственной, но немаловажной детали – колготок, отчего и случился цейтнот. Джада в отчаянии металась по комнате, соображая, то ли вывалить все барахло из коробок, то ли стянуть пару колготок у Энджи.