Карент О. Кракле

Лора попросила Агнессу проследить, чтобы все было выполнено, как ими
намечено, потом объявила, что ей необходимо срочно съездить домой. Алек с
готовностью вызвался отвезти ее, но вначале предложил зайти на минуту в ту
комнату, которую Лора занимала во время его болезни.
Они поднялись по лестнице, и Алек, широко распахнув дверь, пропустил
Лору вперед.
Роскошное платье, лежащее на кровати, сразу бросилось в глаза. Оно было
очень похоже на то, в котором Лора отмечала свой день рождения: тоже из
кружевного полотна, отделанное атласом, только на этот раз цвета "чайной
розы".
- Вот... Я выбрал его для тебя, Лора... - негромко и глухо произнес
Алек, стоя за ее спиной. - Потом посоветовался с Олимпией. Она пока... лучше
знает твой вкус. Олимпия заверила меня, что тебе понравится это платье.
- Да... Оно великолепно... - Лора медленно сделала несколько шагов,
остановилась около кровати, помолчала и тихо поблагодарила: - Спасибо...
Алек внимательно наблюдал за ней какое-то время, потом подошел,
наклонился, взял в руки футляр, который лежал около платья, раскрыл его, и
протянул Лоре.
- Это - тоже тебе.
На черном бархате матово сверкал гарнитур из удивительно красивых и
необычных, нежнейшего кремового оттенка топазов. Они казались такими
притягательно-теплыми, что Лора, не удержавшись, осторожно дотронулась до
них рукой и все так же тихо повторила:
- Спасибо...
Потом, чуть развернув в сторону Алека голову, подняла глаза, лишь на
долю секунды задержала взгляд на его лице, сразу опустила ресницы,
отвернулась и почти беззвучно добавила:
- ...Алек...
Он свободной рукой бережно, ласково и одновременно решительно обнял
Лору, но она быстро и мягко выскользнула, пробормотав: "Нам надо ехать...",
и стремительно направилась к выходу. Алек вздохнул, усмехнулся, захлопнул
крышку, положил футляр на прежнее место и, исподлобья взглянув на стоящую у
дверей Лору, согласился:
- Ну что ж!.. Надо, значит надо. Идем, Лора!
При обоюдном молчании они вышли из дома и сели в машину. По дороге Алек
попытался завести разговор на первую, пришедшую в голову, тему, но Лора
отвечала смущенно и невпопад, очевидно, занятая собственными мыслями и
чувствами. Алек, мягко улыбаясь, бросал на нее редкие взгляды, решив не
торопить и не форсировать события, принимая пока все, происходящее между ним
и Лорой, как должное.
Едва машина затормозила около дома Хендриксов, раздался звонок
телефона.
- Извини, Лора, - Алек взял трубку. - Да. Слушаю... Минуту! - он
повернулся к Лоре и немного виновато сказал: - Это срочно. Пожалуйста,
извини.
Она понимающе кивнула и почему-то робко спросила:
- Может быть... я пойду? А ты... когда договоришь и все решишь...
присоединишься?
Ласково улыбнувшись, Алек вдруг притянул ее к себе и у самого уха
прошептал:
- Я сделаю так, как хочешь ты, Лора...
- Но... - сразу смутившись, она слегка отпрянула.
Лора не договорила, потому что Алек вновь привлек ее к себе,
ошеломляюще быстро и нежно прикоснулся своими губами к ее губам, затем
спокойно произнес:
- Хорошо, Лора. Иди. Я скоро... - и тут же занялся переговорами.
Она без промедления выбралась из автомобиля и торопливо пошла к дому.
Как только Лора шагнула через порог, к ней устремилась Олимпия. И хотя
на ее лице сияла безмятежная улыбка, Лора безошибочно угадала, насколько
взволнованна и встревоженавстревоженна мать.
- Лора... доченька... - Олимпия протянула навстречу Лоре руки, обняла и
поцеловала в щеку. - Я собрала и приготовила все, что ты просила... -
срывающимся голосом прошептала она и вдруг отпрянула и отвернулась,
сдерживая подступавшие слезы.
Но все же это заметили и Лора, и вошедшие в гостиную Джордж и Стас.
Последний, стремясь разрядить обстановку, небрежно бросил: "Привет
сестренка!", направился к дивану, удобно устроился среди подушек и иронично
произнес:
- Как выяснилось, я заблуждался самым фатальным образом! Лора сделала
более головокружительную карьеру, чем я предсказывал. Едва успев занять
место уборщицы, она за короткий срок ухитрилась стать не какой-то жалкой
домоправительницей, а госпожою Редфорд. Потрясающее достижение!
Впечатляющее!!!
Но вступивший в разговор отец не поддержал предложенного тона. Джордж
внимательно посмотрел на дочь и серьезно спросил:
- Лора, ты все хорошо обдумала?
Она неопределенно повела плечами и тихо откликнулась:
- Да... кажется...
- То есть, что значит "кажется"? Это не ответ. Прости, Лора, но вся
твоя эпопея с замужеством от начала до сегодняшнего дня напоминает какой-то
фантастический... мало того, мистический фильм. У меня в голове не
укладывается происходящее с тобой и вокруг тебя. Тем более, Редфорд, на
первый взгляд - серьезный взрослый человек, совершает какие-то неподдающиеся
здравому смыслу и объяснениюоъяснению поступки и шаги. Где он, кстати?
- Когда мы подъехали, ему позвонили... Он сейчас придет... - едва
слышно пояснила Лора и опустила голову, не в силах выдержать проницательный
строгий взгляд отца.
- Впрочем, не о нем сейчас речь!.. Меня беспокоишь ты, Лора, -
продолжил Джордж, нервно вышагивая по гостиной. - Я понять не могу, как ты
не опознала при встрече Александра? Как это могло быть? Не понимаю!!! Он же
- не профессиональный гениальный актер, чтобы безупречно полностью
преобразиться настолько, что ты безоговорочно приняла его за другого
человека!
- Я и сама не знаю... как это получилось, папа... - пробормотала Лора,
глубоко вздохнула и с горечью добавила: - Иллюзия...
Отец остановился прямо перед ней и, взирая сверху вниз, повторил:
- Вот именно... Иллюзия... Поэтому я и хочу понять все. До конца
разобраться. То, что происходит теперь, это что? Очередная иллюзия? Или
осмысленное окончательное решение?
- Если б я знала!.. - снова глубоко вздохнула Лора и закрыла лицо
руками.
Олимпия, молчавшая до этого момента, неожиданно вскочила с кресла, в
котором сидела, и пылко заговорила:
- Чего ты добиваешься от Лоры, Джо? Конечно, она ничего определенного и
конкретного сказать сейчас не может! Как не может этого сделать никто!
- То есть?.. - Джордж развернулся к жене, вопросительно глядя на нее.
- Ситуация сложилась непростая! И только будущее покажет, правильным
или нет было принятое решение! - отрезала Олимпия, взмахнув в воздухе рукой.
- Особенно, при заключении брака!
- Я... я тоже так... считаю, - ободренная поддержкой матери,
подтвердила Лора и уже более уверенно взглянула на отца.
- А- а... - саркастично усмехнулся Джордж. - Понятно, откуда ветер
дует!.. Ли, прошу, образумься! Речь идет о судьбе нашей единственной дочери.
Подумай о ее будущем!
- А я и думаю о нем!
- Нет! Не думаешь! Ты... - он перевел дыхание и с подчеркнутым
спокойствием назидательно продолжил: - Ли, люди, вступая в брак, должны это
делать, серьезно и тщательно взвесив все "за" и "против". Осмысленно.
Трезво. Здраво, - твердо заявил Джордж, прямо глядя в глаза жены, хотя было
понятно, что его слова предназначались прежде всего дочери.
- Папа прав, - донесся голос Стаса.
- Если бы!.. - громко воскликнула Олимпия, упрямо качнув головой. -
Откуда такая уверенность в собственной правоте, Джо?
- Мой личный опыт - лучшее тому подтверждение, - убежденно ответил он.
- Я в свое время заключил брак именно так. Осмысленно и серьезно.
- Вот оно что... - криво усмехнулась Олимпия. - Замечательно! Рада за
тебя! Но ты сказал о себе. А брак, как тебе известно, заключают двое, едко
произнесла она. - Джо, а МОЕ мнение тебя не интересует? По этому вопросу? А?
Джордж, высоко вскинув брови, ошеломленно посмотрел на жену и удивленно
спросил:
- Ли?.. Мы связаны супружескими узами 27 лет. Любим друг друга.
Счастливы. О чем ты?
- Я о том, что не все так просто в жизни, Джо. И я, выходя за тебя
замуж, совсем не была так уверена, как ты. Меня мучили сомнения. И не
напрасно!!! - запальчиво объявила Олимпия.
- Даже так? Ну и ну!.. - Джордж недоверчиво покачал головой и
засмеялся.
- Ты зря веселишься, Джо! Я долго молчала. Но раз уж ты сам начал этот
разговор, то я выскажу все! Пора, пора нам поднять забрала и открыть все
карты!!!
Свою речь Олимпия произнесла решительно и пылко. Вид ее был необычайно
воинственным, что входило в противоречие с ее мягкой женственностью и
хрупкостью.
Стас и Лора озадаченно переглянулись. Джордж молчал, изумленно взирая
на разгоряченную возмущенную жену, судорожно вычисляя, что же такого
ужасного и криминального нашла она в их совместной жизни.
Эта немая выразительная сцена и предстала перед взором появившегося на
пороге гостиной Алека.
- Здравствуйте... - растерянно произнес он, поочередно оглядывая
каждого. Сердце сильно забилось, хотя в груди похолодело. Конечно, речь шла
о нем, Алеке, и его отношениях с Лорой! И, возможно, прямо сейчас ему
сообщат принятое семейными усилиями неутешительное и малоприятное решение.
- Ах! Александр!.. - мгновенно развернулась в его сторону Олимпия. В
выражении ее лица что-то неуловимо быстро поменялось. - Вы очень кстати.
Проходите, пожалуйста. Располагайтесь. Мы тут обсуждаем персональное дело
Джорджа. Вы, как лицо независимое и беспристрастное, будете третейским
судьей.
От этого неожиданного и непредвиденного заявления Олимпии Алек
буквально обалдел. Он был готов к чему угодно, только не такому!.. И
облегченно перевел дыхание.
- Ли, ну что ты придумала? - ласково и мягко обратился к жене Джордж. -
Может быть, отложим разбирательство моей особы? До лучших времен?
- Ну уж нет!.. Мне представился уникальный случай! Раз в жизни! И я им
воспользуюсь! - запальчиво и горячо возразила Олимпия, загадочно сверкнув
глазами.
- Мама!.. - Лора всплеснула руками и покачала головой с нескрываемым
изумлением.
Олимпия медленно, не торопясь, вышла на середину гостиной и высоко
вскинула вверх подбородок.
- Итак... - торжественно начала она, развернувшись к мужу. - Сегодня я
открою всю правду о тебе, Джо. А она такова. Я, вступая с тобой в брак, не
подозревала и не догадывалась, что буду иметь дело всю оставшуюся жизнь даже
не с двуликим, а многоликим Янусом. Безусловно, ты самодовольно обольщался,
считая, что я этого не пойму. Нет! Я все... ВСЕ!.. поняла! Но, увы, слишком
поздно. Да я, к твоему сведению, Джо, в первое же утро после нашей свадьбы
хотела потребовать развод! - категорично объявила Олимпия и гордо расправила
плечи.
- О, Господи! - выдохнул Джордж, сдерживая улыбку. - С чего вдруг?
- А с того, что именно тогда во всей красе проявился твой коварный нрав
и изощренный ум!
- Вот это да! Ай- да папа! - донеслось иронично-восторженное
восклицание Стаса. - А мы и не знали, что он таков! Как же ловко он
маскировался!
- Еще бы!!! - без промедления подтвердила Олимпия, воинственно взирая
на мужа.
- И что же сделал Джордж? - осторожно уточнил Алек, с нескрываемым
интересом и восхищением посматривая на супругов Хендрикс.
- Вот именно! Что, мама?.. - поддержала его донельзя заинтригованная
происходящим Лора.
- О! Когда вы это узнаете, то упадете в обморок! - Олимпия выдержала
длительную паузу и, насладившись произведенным эффектом, продолжила: - Так
вот, друзья мои... В то первое утро начала нашей совместной жизни я, как
добропорядочная жена, отправилась на кухню и приготовила на завтрак Джо,
который спешил на работу, свой любимый молочный суп.
- Свой? - подчеркнув, многозначительно уточнила Лора.
- Да! - энергично кивнула в ответ Олимпия.
- О, Ли!.. - Джордж оглушительно захохотал, моментально догадавшись, на
что именно намекала жена. - В чем же ты меня обвиняешь? Я поступил, на мой
взгляд, тактично и благородно.
- Тактично и благородно?!! - повторила Олимпия. По ее виду было ясно,
что ее возмущению нет предела.
- Да, дорогая! - незамедлительно подтвердил Джордж, подавляя душивший
его смех и изо всех сил стараясь держаться невозмутимо. - И для меня
откровение, что тот незабываемый молочный суп мог стать в первый же день
нашего супружества основной причиной развода.
- Мог, Джо! Не сомневайся! - Олимпия стремительно повернулась к детям и
Алеку. - Вообразите такую ситуацию... Я готовлю, стараюсь, подаю на стол
суп. Джордж его ест. Я провожаю мужа до двери, он меня целует и нежнейшим
невиннейшим голоском заботливо предлагает отведать суп. Коварство Джо
заключалось в том, что я, наивная, накануне честно призналась ему, что
никогда не завтракаю. Поэтому его просьба сразу насторожила меня. Как только
Джо ушел, я устремилась на кухню и незамедлительно
продегустировалапродегустировала суп. Да! Признаю! Суп получился немного...
В общем, я ухитрилась, очевидно, посолить его раз десять! Щедро! Но я же
была новобрачной!!! Мое состояние любой поймет! ЛЮ-БОЙ!!! Только не
собственный муж, уверяющий теперь всех в своем такте и благородстве!
- Но я же безропотно съел суп! - горячо возразил Джордж.
- Вот именно, мама! - поддержал его Стас, а Лора и Алек одновременно
согласно кивнули.
- Да! Съел! - подтвердила Олимпия и вдохновенно продолжила, по-прежнему
обращаясь к детям и Алеку. - Но Джордж не сказал прямо и честно, что я
предложила ему на завтрак концентрированную солевую смесь! А поступил
коварно и изощренно. И сколько раз за всю нашу жизнь он поступал так же!
Джордж вел себя как... как какой-нибудь восточный владыка! Повелевая!
Подавляя меня! Единолично распоряжаясь! И при этом яростно сверкая глазами.
Вот как сейчас!.. - Олимпия красноречивым широким жестом выбросила руку в
сторону мужа.
Ее слова вызвали взрыв дружного хохота, потому что Джордж любовно и
ласково, со смешинками в глазах, смотрел на жену.
- Но ты же утверждала, - быстро запротестовал он, - что тебе нравятся
гривастые, грозно рычащие представители фауны, Ли! Добиться того, чтобы к
твоим ногам пала царственная особа - вот задача для настоящей женщины!
- И мама с нею превосходно справилась! - смеясь, одобрительно заключила
Лора.
- О, да! - сразу же согласился Алек. - Сафари Олимпии оказалось на
редкость удачным!
- Несмотря на злополучный суп! - иронично добавил Стас.
- А- а!.. - обреченно и разочарованно всплеснула ладошками Олимпия. -
Что с вами говорить!.. Разве вы поймете всю драму моей жизни? Вы же узнали
только маленькую часть.
Джордж подошел к жене, крепко обнял ее и громко прошептал:
- Я постараюсь искупить свою вину, Ли. Дай мне хотя бы еще один шанс.
- Я подумаю над твоим предложением, Джо, - важно отозвалась Олимпия,
потом звонко и весело рассмеялась, поцеловала мужа в щеку и позвала дочь: -
Пойдем, Лора! А мужчины пусть пока побеседуют.
Когда они ушли, в гостиной некоторое время царило напряженное молчание,
но вскоре Джордж предложил какую-то нейтральную тему, которую они и
обсуждали до возвращения Олимпии и Лоры.
Проводив Лору и Алека, Олимпия, Джордж и Стас долго смотрели вслед
отъехавшему автомобилю. Когда он скрылся из вида, Стас, повернувшись к
родителям, иронично произнес:
- М- да... Мама, папа, вы наглядно продемонстрировали молодым супругам
потрясающий урок редкого взаимопонимания! А пример с молочным супом столь
впечатляющий, что забыть его вряд ли когда-нибудь будет возможно. Как и
внезапный разбор персонального дела Джорджа Хендрикса. Мама, ты была
неподражаема!
Чуть склонив набок голову, Олимпия взглянула на сына, пожала плечами и
живо заговорила:
- Видишь ли, Стас... Александр - не глупый человек. И он, безусловно,
догадывался, какую именно тему мы обсуждаем в его отсутствие. Вообрази,
каково ему было сознавать как всю неопределенность своего положения, так и
зыбкость своих отношений с Лорой. Да и с нами тоже! Я по-матерински
посочувствовала ему и поэтому...
- ...без долгих раздумий и колебаний отдала на заклание собственного
мужа! - усмехнувшись, завершил за нее мысль Джордж.
- Зато как эффектно! - добавил Стас и захохотал.
К нему присоединился Джордж. А Олимпия, сделав шаг в сторону, задумчиво
оглядела обоих и тихо произнесла:
- Но я не шутила. Я говорила серьезно. В том числе, и все то, что
касалось супа.
Джордж мгновенно оборвал смех и проницательнопроницптельно посмотрел на
жену. Вслед за ним умолк и Стас, вопросительно и встревоженовстревоженно
глядя на мать.
Понимая, что муж и сын ждут пояснения, Олимпия, глубоко вздохнув,
продолжила:
- Да, мои дорогие... Я говорила серьезно. Об очень важном. Лично для
меня. Ведь тогда, после свадьбы, я воспринимала многое, что происходило
между мною и мужем... тобою, Джо... очень болезненно и обостренно. Конечно,
теперь я могу рассказывать об этом с юмором. И точно знаю, что обижалась и
переживала чаще всего напрасно. По пустяшному поводу. Но это я теперь так
считаю. А тогда... - она вновь вздохнула. - Как было бы просто жить на белом
свете, если бы поступки, мысли, чувства каждого из нас можно было втиснуть в
строго определенные рамки! Но вот принесло бы это всем нам подлинное
счастье?.. На мой взгляд, уж лучше ошибаться, обижаться, отчаиваться,
находиться в вечном неустанном поиске, но рано или поздно все же испытать
грандиозное наслаждение взаимной победы двух любящих друг друга людей, смысл
жизни которых идти, как это ни парадоксально звучит, не просто в ОДНОМ
НАПРАВЛЕНИИ, - выделила Олимпия, - но и в то же время НАВСТРЕЧУ ДРУГ ДРУГУ.
Разбивая и царапая в кровь локти и колени, обламывая "до мяса" ногти, но
идти именно так: В ОДНОМ НАПРАВЛЕНИИ НАВСТРЕЧУ ДРУГ ДРУГУ! - вновь, с
нескрываемым сильнейшим душевным порывом, подчеркнула она. Потом недолго
помолчала, глядя куда-то вдаль, встряхнула волосами и перевела взгляд на
мужа и сына. - У нас с тобой, Джо, это к счастью, получилось. Надеюсь, что у
Лоры и Александра тоже получится. Очень надеюсь... - тихо закончила Олимпия,
развернулась и медленно ушла в дом.
- А я... никогда... не предполагал, что... А должен был ... - размышляя
вслух, произнес Джордж. Он сдвинул брови к переносице, глядя перед собой в
одну точку в каком-то невероятном напряжении. - М- да...
Стас задумчиво и внимательно посмотрел на отца.
- Папа... - ему показалось, что тот его не слышит, но тем не менее
продолжил: - А знаешь, па... Ты, действительно, не ошибся в выборе.
Джордж вдруг мягко улыбнулся, утвердительно качнул головой и с едва
заметной иронией, под которой старательно скрывал свои чувства, произнес:
- Да, Стас. Не ошибся. И всегда был в этом уверен. Хотя Ли постоянно
возмущается и упрекает меня в избыточном прагматизме и чисто математическом
"сухом" подходе при решении предлагаемых жизнью задач!
Отец и сын быстро переглянулись, с обычным пониманием солидарно кивнули
друг другу, дружно рассмеялись и тоже направились в дом.

34

Вечером того же дня, когда все приглашенные во главе с Лорой и Алеком
перешли в гостиную, словно само собой получилось так, что Олимпия и Нина
Редфорд оказались вдвоем в отдалении на диванчике.
Впрочем, Олимпия догадывалась, что это, скорее всего, не случайно.
Онаслучайно.Она с пониманием отнеслась к желанию Нины поговорить о детях и
их взаимоотношениях. ОлимпияОлмпия заранее прозорливо предполагала, что это
произойдет непременно, и, в целом, была готова к беседе. Поэтому ее не
удивило, что Нина заговорила первой, едва они остались наедине.
- Олимпия... - Нина взволнованно перевела дыхание, бросила взгляд на
Лору и сразу продолжила: - Я хочу вам сказать, что Лора и мне, и Отто очень
понравилась. У вас - хорошая дочь. Мы рады принять ее в свою семью.
Поверьте, искренне рады.
- Спасибо, Нина, - спокойно отозвалась Олимпия и мягко улыбнулась. -
Александр нам тоже нравится. Надеюсь, ни вы, ни мы в дальнейшем не
разочаруемся.
- О, да! - горячо воскликнула Нина. - Хочется верить, что наши дети
будут счастливы! - она немного помолчала и, понизив голос, проникновенно
заговорила: - Знаете, Олимпия... Сегодня утром, когда мы с Отто приехали,
Алек и Лора хотели нам что-то сообщить. Важное. Оба выглядели такими
взволнованными и... смущенными... растерянными... Потом... В общем, они
объявили о сегодняшнем празднике и ушли. И мне, и Отто показалось, что
сообщить они хотели все же о другом. Но почему-то... и это остается для нас
загадкой!.. вдруг передумали. Мы с Отто предположили... - Нина взяла руку
Олимпии, сжала в своих ладонях и быстро сказала: - Олимпия, вы ближе к Лоре.
Дочь с вами откровеннее, чем с кем бы то ни было другим. Поверьте, мы с Отто
были бы очень рады... очень!.. если бы... Олимпия, прошу вас, скажите, может
быть... появление внука не за горами? Отто так мечтает об этом! Вы же
понимаете его желание дождаться и увидеть малыша. Подержать его на руках.
Как можно скорее! А Лора и Алек... они уже достаточно продолжительное время
вместе. Скажите, Олимпия, я и Отто... мы... правильно догадались?
Глаза Олимпии засверкали, и она звонко рассмеялась. К ответу на
подобный вопрос Олимпия оказалась совершенно не готова. Нина поставила ее в
трудное положение. Было очевидно, что Алек не сказал родителям о том, что
Лора все это время находилась в его доме всего лишь в качестве личного
повара, а не полноправной жены. Наверное, на то у него были свои причины.
Кстати, ей, Олимпии, вполне понятные. А значит...
Олимпия открыто посмотрела в глаза Нины, взгляд которых выдавал
нетерпение той узнать истину, и, стараясь быть убедительной, непринужденно
сказала:
- Нина, возможно, я вас разочарую, но, увы!.. Ничего конкретного я не
знаю. А знаю я точно... исходя из личного опыта!.. только одно. Для
пополнения семейства требуется как минимум девять месяцев. Ждать появления
Лоры нам с Джо пришлось именно столько.
- Мы с Отто ждали появления Алека ровно столько же! - засмеявшись,
согласилась Нина. - Жаль будет, если Лора и Алек намерены отложить решение
этого вопроса на неопределенный срок. Отто просто жаждет иметь внука!
- Ну что ж! Его мечты о внуке понятны. Продолжатель рода. Наследник! -
Олимпия решительно уходила от темы, избегая прямых однозначных ответов. - Но
Нина... - она наклонилась и, улыбнувшись, с таинственным видом
прошепталапрошеитала: - Я предпочла бы все-таки внучку...
- Я тоже... - таким же загадочным шепотом доверительно откликнулась
Нина и лукаво добавила: - Но это между нами...
Обе обменялись понимающими взглядами и захохотали. Насмеявшись, Нина
вдруг вздохнула и тихо произнесла:
- Вы не представляете, Олимпия, что мы с Отто пережили за эти три
года!..
- Думаете, не представляю? - с легкой грустью усмехнулась та.
Нина всплеснула руками и, покачав головой, вновь засмеялась:
- О, Господи!.. О чем это я?.. Конечно! Уж кто, как не вы!.. - потом,
после короткой паузы, продолжила: - Но Олимпия... Я не понимаю, почему Лора,
в отличие от Алека... а он, поверьте, потратил огромное количество сил на
розыски!.. не пыталась найти мужа? Ей для этого достаточно было лишь
прочитать запись о венчании. И все данные об Алеке были бы ею сразу
получены. Почему же Лора этого не сделала?
Глубоко вздохнув, Олимпия задумчиво посмотрела на дочь, затем на Алека,
перевела взгляд на собеседницу и серьезно ответила:
- Все это очень сложно объяснить в двух словах. Понимаете, Нина, в
жизни Лоры все на тот момент сложилось очень трагично. Немаловажным оказался
и тот фактор, что Александр... В общем... инвалидная коляска... Лора
посчитала, что они с новоявленным мужем - товарищи по несчастью. Лора же не
знала, что Александр из-за травмы вынужден был временно передвигаться
подобным образом. Впрочем, не только это повлияло на ее решение ждать
предложения о разводе со стороны мужа. Если бы не особые личные
обстоятельства, возможно, все воспринималось бы Лорой по-другому. И
действовала бы она иначе. Да просто никакого непредвиденного венчания не
случилось бы! И встречи с Александром не было!
- Понимаю... - едва слышно сказала Нина и, разделяя материнскую боль и
тревогу Олимпии, качнула головой, принимая и на себя долю вины за
опрометчивый, до конца непродуманный поступок сына.
- Ну да что теперь говорить об этом!..
- В общем-то, да, - согласилась Нина. Она помолчала и другим тоном
продолжила: - А знаете, Олимпия, Грета рассказала мне, как Карл и Алек
наняли Лору уборщицей в офис! Я никогда в жизни так не хохотала!
Догадавшись, что Нина таким образом хочет перевести беседу в другое,
менее грустное и более миролюбивое бесконфликтное русло, Олимпия живо
поддержала ее. Обе, заметно повеселев, продолжили разговор, обмениваясь
мнениями о необычных событиях в жизни детей.
В это же время Алек и Карл, сидя в креслах в противоположной стороне
гостиной, неспешно потягивали напитки из стаканов, которые держали в руках.
Карл, в очередной раз взглянув на друга, вдруг весело рассмеялся:
- Алек! Имей сострадание!.. У тебя такой неприлично счастливый и
сияющий вид, что я умираю от зависти. И потом... - Карл наклонился к другу и
ироничным полушепотом заявил: - Алек, поверь, мне понятно твое горячее
желание, чтобы мы все как можно скорее растворились в пространстве, а также
твое нетерпение остаться с женой наедине. Но все же... Ты весь вечер
смущаешь Лору своими испепеляющими взглядами. Не боишься, что, вспыхнув в
очередной раз, твоя молодая жена сгорит до дотлатла, и ты, в результате,
окажешься в гордом одиночестве у брачного ложа? А?..
- Уверен, что этого не произойдет! - усмехнулся Алек. - Не такой уж я -
огнедышащий дракон, как ты представил.
- Ошибаешься, Алек! Именно, что "такой"! - вновь засмеялся Карл, лукаво
прищурившись. - Впрочем, я на твоем месте, наверное, вел бы себя точно так
же. Если не хуже!!! Я бы послал к черту все приличия, схватил жену и...