Карент О. Кракле

выступавшего. К счастью, все, что тот сообщил, было взвешенным и
убедительным. И продолжительная дискуссия, непременный атрибут любого
совещания, не разгорелась.
Как только все участники попрощались и разошлись, Карл пулей вылетел за
дверь и устремился в свой кабинет.
Его действия заставили Алека улыбнуться. Потом он вспомнил, что сегодня
предстоит достаточно скучный вечер, и принялся обдумывать возможные варианты
того, как избежать перспективы тоскливого бездеятельного одиночества.
Алек задумчиво оглядел свой кабинет, встал, подошел к окну, посмотрел
куда-то вдаль, потом глубоко вздохнул, взял кейс и направился к выходу.
В коридоре Алек столкнулся с Карлом, который стремительно выскочил из
своего кабинета, бережно и осторожно удерживая перед собой роскошный большой
букет.
- О-о!.. - иронично протянул Алек. - Вот я тебя и разоблачил. А я-то
гадаю, почему ты на совещании с такой лютой ненавистью взирал на каждого,
кто открывал рот! Оказывается, у тебя свидание. Не отпирайся, Карл! Все
признаки налицо: цветы, "бабочка", смокинг...
- А вот и нет! Ты ошибаешься, Алек. Я иду на банкет! - засмеялся Карл и
раскаянно добавил: - Ты извини, Алек, но я опаздываю. А мне еще такси
поймать надо.
- А твой шофер где?
- Заболел. А сам я за руль садиться не хочу. Потому что собираюсь
обязательно выпить сегодня несколько бокалов шампанского! И вина! И виски! В
общем, всего, что мне будет предложено! - объявил Карл.
- Замечательно! - одобрил Алек. - Рад за тебя! А знаешь что... Мой
водитель на месте. Мы завезем тебя, куда скажешь. Тем более, лично я, в
отличие от тебя, никуда не тороплюсь. И чем занять себя, чтобы не скучать
весь вечер, еще не придумал. В общем, идем!
Карл и Алек вышли из офиса и сели в машину. Когда лимузин плавно
тронулся с места, Алек вопросительно взглянул на друга.
- Ах, да! - спохватился тот и, наклонившись к водителю, назвал адрес.
Потом посмотрел на Алека и сказал: - Послушай, а давай ты отправишься вместе
со мной? А, Алек?..
Тот неуверенно пожал плечами.
- Да неудобно как-то. И вообще...
- Брось, Алек! Почему неудобно? - запротестовал Карл. - Уверяю тебя,
твое появление окажется приятным сюрпризом.
- Хм!.. - с сомнением "фыркнул" Алек. - Тоже мне, нашел сюрприз!
- О, ты даже не догадываешься, Алек, какой фурор ты произведешь!..
загадочно улыбаясь, возразил Карл, а потом громко захохотал.
Алек, недоумевая, смотрел на веселящегося друга, не понимая причину
такого его настроения. Затем, бросив взгляд в окно, ошеломленно спросил: -
Карл, куда мы приехали? Ведь здесь живет Лора.
- Ну да! Постой!.. А ты-то откуда это знаешь, Алек? Впрочем... Карл, не
договорив, тактично замолчал. Потом спокойно спросил: - Ну так что ты решил,
Алек? Идешь вместе со мной в гости? Я уверен, тебе будут рады. Лора и сама
пригласила бы тебя, но ты, Алек, держишься с ней так...
- Карл! - перебил его тот. - Ты же понимаешь!.. Я не могу по-другому.
Карл заметил, каким холодным стал взгляд друга, и быстро согласился: - Да,
конечно. Твое положение... Алек, я тебе не завидую! Лора - удивительная
девушка! - восторженно объявил он.
- Удивительная... - задумчиво повторил Алек и вдруг решительно
произнес: - Я пойду с тобой, Карл!
- И правильно! - одобрил тот.
Они вышли из машины, открыли калитку и по затейливо выложенной плиткой
дорожке к дому.
Дверь им открыла молоденькая горничная. И тут же навстречу вышла
сияющая Олимпия. Она на мгновение оторопела, увидев Редфорда, но быстро
справилась с собой и приветливо сказала:
- Здравствуйте. Пожалуйста, проходите.
Карл и Алек, слегка поклонившись, поприветствовали ее. Из гостиной
доносились оживленные голоса. Олимпия широко распахнула двери, жестом
приглашая Карла и Алека войти.
Оба сразу заметили Лору. Она сидела в кресле, на одном из подлокотников
которого располагался внешне очень привлекательный молодой человек. Судя по
всему, он был довольно высок ростом, строен. Выразительное лицо, умные
глаза, элегантная стрижка пышных темно-русых волос, какая-то особая,
невероятно спокойная манера поведения производили неизгладимое и очень
приятное впечатление. Молодой человек нежно обнимал Лору за плечи.
На втором подлокотнике - в белоснежном смокинге, сорочке,
галстуке-"бабочке" и таких же белоснежных туфлях - устроился Энтони, одна
рука которого лежала на спинке кресла, а другая - на колене. Напротив, в
кресле, сидел Джордж.
Все четверо склонились над какой-то раскрытой книгой, лежащей на
коленях Лоры, и, перебивая друг друга, о чем-то горячо спорили.
Наблюдая эту живописную сценку, Алек помрачнел. Карл же, наоборот,
широко и открыто улыбнулся.
Олимпия поняла, что дочь в пылу дискуссии появления вновь прибывших
гостей не заметила, и поэтому громко и мелодично позвала:
- Ло-ра!..
На ее голос вся группа сразу повернула головы. Лора, увидев господина
Редфорда, удивленно вскинула вверх брови, потом легко поднялась с кресла и с
милой приветливой улыбкой поспешила навстречу гостям.
И Алек, и Карл сразу отметили, как восхитительно и непривычно выглядела
она сегодня. Лоре необыкновенно шло нежно-розовое, так называемого "цвета
утренней зари", кружевное платье, пышная юбка которого мягкими складками
спускалась до пола, а лиф, полностью декольтированный, обнажал печи и шею.
Атласный широкий пояс перекликался своими переливами с ожерельем из розового
турмалина и такими же серьгами-подвесками. Белокурые волосы Лоры были
уложены в высокую затейливую прическу.
Джордж и Энтони двигались за ней, а молодой человек, вальяжно
устроившись в кресле, из-под полу прикрытых век спокойно наблюдал за
происходящим.
- Карл, господин Редфорд, добрый вечер! - радостно произнесла Лора.
Очень рада видеть вас у себя в гостях! - она посмотрела на Олимпию и Джорджа
и с улыбкой продолжила: - Мама, папа, позвольте представить вам господина
Карла Хэкмана. Замечательного отзывчивого человека. Карл, это мои родители -
Олимпия и Джордж Хендрикс. Господина Редфорда, думаю, представлять не надо.
Карл, а это мой друг Энтони Деверо. Антуан, перед тобой - Карл Хэкман. Я
тебе рассказывала о нем.
Пока длилась процедура знакомства, Алек успел справиться с только что
испытанным потрясением. Оказывается, Джордж и Олимпия - родители Лоры! Алека
сразу озадачил вопрос: почему и зачем девушка из такой состоятельной
благополучной семьи стала работать уборщицей, поварихой? Конечно, не потому,
что ей надо зарабатывать себе на жизнь и пропитание. Но тогда почему же?..
Ответа Алек не находил.
Тем временем Лора насмешливо продолжила:
- А вот там, в кресле, мой брат. Старший. Стас, прошу тебя, хотя бы
ради меня, соверши мужественный поступок - подойди, пожалуйста! Иначе мои
гости решат, что ты недостаточно хорошо воспитан. А ведь это не так!
Все дружно засмеялись. Карл и Алек обменялись крепкими рукопожатиями с
подошедшим братом Лоры. Заметно повеселевший Алек с интересом рассматривал
Стаса, о котором получил когда-то необычную интригующую информацию.
- Ну а теперь, Лора, - многозначительно заговорил Карл, - когда
завершена официальная часть всеобщего знакомства, позвольте вручить вам этот
букет и поцеловать вас. Я от души поздравляю вас, Лора, с днем рождения!
Будьте счастливы!
- Как... день рождения?!! - удивленно воскликнул Алек, но на это никто
не обратил внимания.
Все смотрели на Карла, который вручил сияющей Лоре цветы, звонко
поцеловал ее в щеку и весело добавил:
- А еще примите этот скромный подарок.
Карл протянул Лоре небольшую коробку. Лора незамедлительно открыла ее и
достала красивый изящный подсвечник, выполненный из стекла.
- Лора, видите узор из тонких трещинок? - принялся объяснять Карл. -
Это кракле. А красное стекло, из которого сделан подсвечник, называется
гематион. А вот здесь, на ножке, обратите внимание, какой прозрачный
рисунок! Профессионалы называют его дифания.
- Теперь я тоже могу считать себя профессионалом! Потому что запомнила
ваши объяснения, Карл, на всю жизнь! - объявила Лора.
Когда она сама и все гости, и родители, и Стас налюбовались подарком
Карла, она поставила в вазу цветы, а подсвечник - на рояль и, радостно
улыбаясь, поблагодарила:
- Спасибо, Карл, за цветы и подарок. И за поздравление.
- Я сделал это с огромным удовольствием, Лора! - ответно улыбнулся
Карл.
- А меня поставил в дурацкое положение! - с укором добавил Алек. Почему
ты меня не предупредил?
Карл виновато пожал плечами и раскаянно произнес:
- Алек, извини, пожалуйста, но как-то так... нечаянно получилось...
Алек посмотрел на Лору.
- Лора, простите, пожалуйста, но я по милости этого безответственного
человека, которого до этой минуты считал своим лучшим другом, мало того, что
явился на ваш день рождения без приглашения, так еще и с пустыми руками.
- Да что вы, господин Редфорд! - бурно запротестовала Лора. - Это
совершенно не важно! Я рада, что вы пришли. Этого вполне достаточно.
Алек задумчиво и внимательно смотрел на нее, потом вдруг загадочно
улыбнулся, сунул руку в карман и что-то достал.
- Подождите, Лора. Я тут кое о чем вспомнил. Позвольте сказать мне. Я
поздравляю вас, Лора. И присоединяюсь к пожеланию Карла. Примите от меня вот
этот маленький сувенир. Я когда-то путешествовал и привез его... уж и не
помню, из какой страны!.. Но это не важно. Будьте счастливы, Лора!
Алек взял руку Лоры и положил на ее ладошку свой подарок. Это оказался
брелок. Он состоял из двух сцепленных тонких колец, на одном из которых
висело несколько крошечных замочков, а на другом - связка таких же крошечных
ключиков. Все - и кольца, и замочки, и ключики - было выполнено из золота.
- А это имитация? - с интересом рассматривая брелок, уточнила Лора. -
Нет! - улыбнулся Алек. - Все работает. Это довольно забавная игрушка. Надо
подобрать к каждому замочку свой ключик. Тогда он откроется. Но у каждого
замочка еще есть свой особый секрет. Поэтому подобрать нужный ключик - дело
не простое. Я много раз пытался это сделать. Увы, безуспешно. Возможно, вам,
Лора, повезет больше, чем мне.
Все плотной группой окружили Лору, которая сразу же принялась
старательно подбирать ключики к замкам. Ее действия дружно комментировались,
со всех сторон сыпались советы и рекомендации. Но это не помогло Лоре. Она
громко и огорченно вздохнула, что вызвало общий дружный смех. Попытки Лоры и
каждого из присутствующих продолжались до тех пор, пока Олимпия не
пригласила всех к столу.
Ужин проходил очень весело и непринужденно. Шутки и смех не смолкали ни
на секунду. Апофеозом явился рассказ Олимпии.
- Друзья мои! - живо произнесла она. - То, как Стас, учась в школе,
сдавал тесты по алгебре, я не забуду никогда в жизни! Я могу рассказать об
этом, Стас? - она взглянула на сына, который привычно снисходительно, с
мягкой улыбкой сразу согласно кивнул. - Прекрасно! Итак... Математические
познания Стаса, должна вам сообщить, приближаются к абсолютному нулю.
Поэтому предстоящая сдача нашим сыном теста по алгебре обеспечила мне и Джо
немало бессонных ночей. Я от тревоги и отчаянья обливалась горючими слезами!
Целыми днями произносила страстные речи во славу точных наук и алгебры, в
частности. Зачем-то сама принялась осваивать предлагаемый в учебниках
материал, подключив Лору, чтобы она помогла мне во всем этом разобраться.
Джо, профессиональный математик, усиленно пытался вложить в голову Стаса
хотя бы элементарное представление об алгебре. Увы!.. Джо может растолковать
самую сложную проблему! Убедить кого угодно в какой-нибудь заумной научной
гипотезе или теории! В случае с собственным сыном, путающимся в простейших
формулах, с трудом вспоминающим таблицу умножения, Джо оказался беспомощен,
как младенец. После нескольких занятий со Стасом Джо был близок к инфаркту.
Лора попеременно утешала то меня, то Джо... В общем, все были озабочены и
готовились, каждый по-своему, к сдаче этих злополучных тестов. ВСЕ!!! Кроме
самого Стаса. Он как раз в это время увлекся скандинавскими странами. Тогда,
как вся семья изнемогала от прилагаемых усилий вложить в его голову хоть
какое-то представление об алгебре, он, отрешившись от всего... и от нас, в
том числе!.. возлежал на диване, зарывшись в энциклопедиях, справочниках,
словарях и прочем, и самозабвенно изучал Скандинавию. И вот... Ровно в
полночь, накануне того дня, когда Стасу предстояло сдавать алгебраические
тесты, он появился в моем кабинете... а я всегда работаю по ночам!.. и
глубокомысленно изрек, что надо бы к завтрашнему тестированию подготовиться.
Вы не представляете, какое фантастическое счастье я испытала в этот момент!
Почти такое же, как при рождении Стаса! Но выходя из моего кабинета, он
сделал дополнение, от которого меня чуть не хватил "удар"! "Я, - заявил
Стас, - должен выяснить, как на разных языках мира пишется и произносится
слово "алгебра". Я выразила некоторое сомнение по поводу того, что в тестах
будет необходимо написать слово "алгебра", например, на древнеперсидском
языке. Стас отверг мои возражения, как неубедительные, с достоинством
удалился и до утра осваивал заинтересовавшую его тему. На тестирование он
отправился, точно зная, как слово "алгебра" пишется на фарси, хинди, на
языке минангкабау. Равно как и мпонгве, овимбунду, суахили. А также
матагуайо. Не говоря о галльском, португальском, турецком, финском и
прочих...
На всем своем протяжении рассказ Олимпии вызывал дружные взрывы смеха.
Хохотал вместе со всеми и сам герой повествования.
- Олимпия, поясните, пожалуйста, так сдал или нет Стас эти тесты?
заинтересованно уточнил Карл.
- О, да! - кивнула та.
Джордж в свою очередь иронично добавил:
- Сдать-то он сдал. Но подозреваю, что над Стасом просто
смилостивились. Так же, как по физике и химии. Когда Стаса на уроках по этим
предметам, равно как и по математике, вызывали отвечать, он глубокомысленно
молчал. Объяснял он свое поведение просто. "Одноклассникам, - утверждал он,
- мой ответ неинтересен. А педагог, безусловно, материал знает. Так для кого
я должен его излагать?"
- Логично! - одобрил Алек и засмеялся. Потом взглянул на Лору и шутливо
спросил: - А у именинницы были какие-нибудь проблемы с обучением?
И сразу пожалел о своем вопросе. Потому что почувствовал мгновенно
возникшее общее напряжение и заметил, что на лицо Лоры как будто набежала
тень.
Лора на секунду замерла, потом, прямо глядя в его глаза, лучезарно
улыбнулась и спокойно сказала:
- Нет, господин Редфорд. У именинницы проблем с обучением не было.
Алеку показалось, что после ее слов обстановка моментально разрядилась.
Но происходящее озадачило Алека. Что-то было не так.
- Тогда как с характером... - иронично и многозначительно добавил он.
- О, да! - Лора засмеялась. - И вы это понимаете, как никто другой.
Поскольку, как мне кажется, проблема у нас с вами, господин Редфорд, одна и
та же!
- До недавнего времени я был убежден, что мой характер...
Алек не договорил, потому что Лора быстро добавила:
- ...со знаком "минус", господин Редфорд!
- Как и ваш, Лора? - усмехнувшись, уточнил он.
- Как и мой! - иронично согласилась она.
В их перепалку вмешался Энтони.
- Лорелея, Александр, мне кажется, вы необъективны и к самим себе, и
друг к другу. И чрезмерно пристрастны в своих оценках. А ведь персидское
изречение гласит, что "Чужой ум можно узнать в какой-нибудь час, но нужны
годы, чтобы узнать чужой характер". Тем более, что, по словам Вольтера,
"Хорошие характеры, как и хорошие сочинения, не столько поражают вначале,
сколько под конец".
- Антуан, ты нарисовал мне и господину Редфорду вдохновляющую
долгосрочную перспективу! - опять засмеялась Лора. - Сомнительно только,
удастся ли нам в тандеме дочитать сочинение до конца, чтобы выяснить и
определиться, какой знак - "плюс" или "минус" мы должны поставить, оценивая
собственные характеры! Подозреваю, что результата мы так и не узнаем!
Энтони мягко улыбнулся и возразил:
- Извини меня, пожалуйста, Лорелея, но я тебе отвечу словами Гартмана:
"Женщина многое угадывает скоро и метко чутьем; ошибается она лишь когда
рассуждает".
Алек захохотал. Засмеялись и остальные.
- Антуан!!! - Лора возмущенно всплеснула руками.
- Ах, Лорелея!.. Каюсь! - Энтони сложил руки, прижав ладони друг к
другу, лукаво прищурился, бросил исподлобья взгляд на Редфорда, затем на
Лору и дополнил: - Как сказал Ренан, "Сердце женщины право даже тогда, когда
ее ум заблуждается". И я с ним солидарен.
- Ты опять о том же?!! - шутливо нахмурилась Лора. - А сказал
"каюсь"!..
- Лорелея, дорогая, не сердись! Я всего лишь наглядно проиллюстрировал
мудрое изречение Ницше. "Раскаиваться - значит прибавлять к совершенной
глупости новую"! - торжественно объявил Энтони и захохотал.
Его слова вызвали очередную волну общего дружного смеха.
Когда, завершив ужин, все перешли в гостиную, Алек подошел к Лоре, сел
рядом и, внимательно глядя на нее, иронично сказал:
- Лора, вы так пылко и страстно оппонировали Энтони! Но согласитесь,
что наш контракт не исключает возможность долгосрочной перспективы
обоюдного, взаимного сотрудничества.
Она, опустив голову, увлеченно подбирала ключики к замочкам, затем
устремила на Алека выразительный взгляд и серьезно ответила:
- Да. Не исключает. Но только в том случае, если один из нас будет
постоянно и последовательно нарушать условия договора. А это вряд ли
возможно. Поскольку мы оба стремимся к тому, чтобы не обанкротиться, в чем
заинтересованы вы, и не работать бесплатно, что является моей целью.
Лора вновь склонилась над подаренным брелоком. Алек молча и задумчиво
наблюдал за ней. Внезапно Лора громко вскрикнула и удивленно и немного
растерянно посмотрела прямо на него.
- Я... кажется... - медленно заговорила она, - открыла... один
замочек... - и сразу же громко, на всю гостиную, радостно объявила: - Я
открыла! Открыла! Открыла один замок! Открыла!!!
Моментально вокруг Лоры и Алека образовалось плотное кольцо. Довольная
сияющая Лора демонстрировала всем желающим, в чем состоял секрет, и как ей
удалось его разгадать. Она, покраснев от удовольствия, принимала
поздравления.
Но как ни старалась и сама Лора, и другие, до конца вечера больше ни
одного замочка никто открыть так и не смог.
Поздно ночью, как только Олимпия легла в постель, Джордж ласково
привлек ее к себе и нежно поцеловал. Она чуть отпрянула от мужа, и тот,
проницательно заглянув в ее глаза, мягко спросил:
- Ли, тебя что-то тревожит?
Она уткнулась лбом в его грудь и глухо прошептала:
- Да... да, Джо... - потом подняла лицо и тихо продолжила: - Понимаешь,
Джо, мне показалось, что Редфорд...
Джордж, не давая ей договорить, ласково потрепал волосы жены и
успокаивающе, с легкой иронией в голосе произнес:
- Ли... Моя изумительная фантазерка Ли... Ты так много и плодотворно
трудишься, сочиняя многочисленные любовные истории и коллизии, что начала
переносить их в жизнь. Ли, по-моему, в твоей очаровательной головке
затейливо перепутались реальность и вымысел!
Он ободряюще улыбнулся и поцеловал жену в макушку. Но она не приняла
предложенного тона и встревожено возразила:
- Нет, Джо. Мне кажется, я не ошибаюсь. Тем более, за Редфордом весь
вечер наблюдала не только я, но и Энтони. Ты, Джо, хорошо знаешь его
отношение к Лоре. Она ему очень нравилась и нравится. Очень. И если бы!..
Олимпия глубоко вздохнула. - Вспомни, Джо, те изречения, которые сегодня
приводил Энтони, возражая Лоре. Они не случайны, Джо. Энтони почувствовал то
же, что и я. Джо! Я боюсь за Лору! Боюсь!
- Но Ли... - Джордж плавно и ласково провел рукой по волосам жены. -
Вспомни! Сегодня нашей дочери исполнилось 23 года. 23!!! Она, слава Богу, не
принимала монашеский постриг! И несмотря ни на что у нее должна быть
полноценная личная жизнь. Как минимум, такая же, как у всех нормальных
женщин. И ты прекрасно понимаешь, Ли, что при любых обстоятельствах можно
быть счастливым. Все зависит от самого человека. Прости, я никогда не
говорил об этом, но меня беспокоит, что все эти годы Лора общается только с
Энтони. Я ничего не имею против него лично. Энтони - большая умница! И очень
порядочный человек. Но раз все так сложилось... в том числе, и между ними!..
надо принимать жизнь такой, какая она есть. И я не понимаю, почему Лора
проводит все свободное время, отдыхает, путешествует исключительно с нами
или Энтони.
- Но Джо!.. - горячо воскликнула Олимпия. - Ты же знаешь...
- Да, - согласился он. - Знаю. Но тогда почему бы, в конце концов, мне
и тебе не встретиться и не поговорить...
- Нет, Джо! Нет! - Олимпия, не давая закончить начатую фразу, прикрыла
ладошкой губы мужа. - Мы не можем этого сделать! Тебе прекрасно известна
позиция Лоры, ее аргументы. Своего решения она не изменит. А за ее спиной,
без ее ведома предпринимать что-то... - она глубоко вздохнула. - Мы
не имеем на это права, Джо. Не имеем!
- Ли, ты меня неправильно поняла, - Джордж серьезно посмотрел в глаза
жены. - Никаких сепаратных действий я совершать не предлагаю. Я просто хочу,
чтобы наша дочь была счастлива. Только этого, Ли. Счастлива!
- Я тоже этого хочу, Джо... - Олимпия приникла к мужу и продолжила: -
Поэтому меня и насторожило поведение Редфорда.
- А я ничего особенного не заметил... - задумчиво сказал Джордж. - И
потом, Ли... Даже если это и так, то что здесь страшного, в конце концов? -
Как это "что"?!! - она привстала, не в силах справиться с собственными
эмоциями. - Он - взрослый опытный мужчина. Они почти ежедневно встречаются.
В его доме. Практически, наедине. И если...
- Ли! Милая моя, хорошая Ли... - улыбнулся Джордж и вновь притянул ее к
себе. - Поверь, наша дочь - вполне самостоятельный человек. Во всяком
случае, сейчас пытается им быть. Я думаю, Лора во всем разберется сама. И
поступит так, как сочтет нужным. Я уверен, поступит правильно. Тебе не стоит
изводить себя этим пресловутым "если", которое так пугает тебя, и которое ты
произнесла с таким чувством! Ли- и... - протянул он. - Нашей дочери сегодня
исполнилось 23 года.
- Да... 23... - повторила Олимпия и улыбнулась. - А помнишь, Джо, каким
чудесным и солнечным было то утро, когда родилась Лора?
- Конечно, помню, - согласился он.
- А как звонко и мелодично она произнесла "уа"?
- Я бы сказал, оглушительно прокричала, - усмехнувшись, объективно
уточнил Джордж. - А знаешь, Ли ... Я так волновался за тебя и ребенка, что
именно в этот незабываемый исторический момент провозглашения Лорой первого
"уа" отчетливо понял, как глубоко и сильно я люблю тебя и наших детей.
Олимпия с признательностью поцеловала мужа и засмеялась.
- А Стас, мало того, что решил родиться глубокой ночью, так еще и
наотрез отказался произнести хотя бы единожды "уа", как принято в таких
случаях и считается врачами обязательным!
- О, да! - тоже засмеялся Джордж, довольный тем, что все тревоги
отступили, и Олимпия повеселела. - Стас глубокомысленно и неопределенно
"хмыкнул" и погрузился в философские размышления. После чего мы не слышали
его голоса вплоть до той поры, когда он, едва ему исполнилось семь месяцев,
изрек "очки", месяц спустя, "часы"...
- ...затем "крокодил"! - живо дополнила Олимпия.
- А потом принялся осваивать и другие, не менее важные, на его взгляд,
слова! - добавил Джордж.
- Кроме "мама" и "папа"! - захохотала она.
- Они, очевидно, показались ему слишком примитивными! - объявил Джордж
и захохотал вслед за женой.
Супруги еще долго вспоминали разные забавные эпизоды, связанные с
проделками детей, погружаясь в тот особый мир светлых трогательных
родительских чувств и ощущений, которые делают жизнь любящих друг друга
людей красочной и наполненной.
Алек и Карл, возвращаясь с дня рождения, тоже говорили о Лоре.
- Ты знаешь, Алек, - восхищенно произнес Карл, - Лора сегодня выглядела
потрясающе! И я весь вечер сожалел только об одном!.. - он вдруг громко, от
души, засмеялся.
- О чем же? - улыбнулся Алек, с интересом взглянув на друга.
- О том, что мне уже тридцать лет! - объявил тот. - Эх!.. Будь я чуть
помоложе!..
Он оборвал себя, заметив, как помрачнел и нахмурился Алек. Карл на
секунду задумался, потом бодро продолжил:
- Впрочем... Что такое 30 лет? Подумаешь!.. Для мужчины - это пора
расцвета!.. А знаешь, Алек, я пришел к выводу, что, кажется, мне все-таки
передались некоторые черты характера моей драгоценной мамочки. В частности,
проницательность. Ведь это я... Я!!! Я заметил Лору и познакомился с ней. И
сразу понял, какая передо мной необыкновенная чудесная девушка. Умная!
Очаровательная!.. Как ты думаешь, Алек, у меня есть шанс...
- Нет, Карл! - коротко и резко отрезал тот.
- Почему? - Карл высоко поднял брови и насмешливо улыбнулся.
- Потому что - нет. Нет. И все!!! - категорично заявил Алек.
- М- да... - Карл вздохнул, задумчиво помолчал, затем шутливо сказал: -
Алек, я, любуясь сегодня весь вечер Лорой, не мог избавиться от
одной-единственной завистливой мысли: такая необычная повариха есть только у
тебя! С поступью герцогини, выправкой балерины, внешностью фотомодели,
невероятным очарованием молодости и ума! И она... ОНА!.. на кухне!!! Печет
пирожки для тебя и готовит гарниры и соусы. Обалдеть!!! Тебе неописуемо
повезло, Алек! Ты можешь наслаждаться как мастерством своей поварихи, так и
самим ее присутствием в доме. Ей- Богу, Алек, я бы на твоем месте поселился
на кухне!
- Ты - возможно! - криво усмехнулся тот.
Оба долго молчали, затем Алек, глядя перед собой в одну точку, вдруг
откровенно рассказал о том случае с записью на кассете. Его слова поразили