Коллинз Джеки. Красотка

   – Ну-ну, Майкл, – упрекнула она, – рановато ты начал меня перевоспитывать.
   – Перевоспитывать? Тебя никто не сможет перевоспитать, – с нежностью произнес он.
   – Это верно, – улыбнулась она.
   – Иди сюда, – сказал он и протянул руку.
   Она с жаром приникла к нему, и они снова предались любви – не торопясь, смакуя каждое мгновение, как если бы в их распоряжении была вечность.
   Когда все кончилось, она сладко заснула в его объятиях.
   Их разбудил звонок телефона. Лиза протянула руку, взяла трубку и услышала голос Макса.
   – Ты где? – набросился он на нее вместо приветствия.
   – А где я должна быть?
   – В пентхаусе Б! Тебя дожидаются восемь телесъемочных групп, у тебя же интервью!
   – Прости, Макс. Я, кажется, проспала, – виновато пробормотала Лиза. – Дай мне двадцать минут.
   – Черт бы тебя побрал! У нас очень плотный график…
   – Успокойся, я мигом. – Она повесила трубку и повернулась к Майклу: – Чувствую, безумный день начался. Надеюсь, ты меня поймешь.
   – Еще бы!
   – И кстати, я должна тебе кое-что сказать.
   – То есть?
   – Ты совсем не «рак на безрыбье», не думай. Я с первого взгляда в тебя влюбилась.
   – Какая прелесть! – улыбнулся он. – А вот я тебе должен сказать кое-что неприятное.
   – Хм-мм… – промычала Лиза. Она была настроена легкомысленно. – И что же это, интересно? Хочешь признаться в своем криминальном прошлом?
   – Не совсем.
   – Тогда придется тебе отложить свои откровения на потом.
   Ты же со мной весь день будешь, правда?
   – Безусловно. Только, по-моему, лучше будет не афишировать наши отношения.
   – Почему? – удивилась Лиза, готовая поведать всему миру о своем счастье.
   – Еще не утих скандал с Линчем. Можешь навредить своей репутации.
   – Иными словами, сегодня ты – мой телохранитель?
   – Можешь называть меня Кевин, – засмеялся он.
   Она с улыбкой потянулась:
   – Ночь была… необыкновенная. Я хочу, чтобы ты это знал.
   – Для меня тоже. – Майкл не мог представить себе, как скажет ей про Кэрол и ребенка.
   – Знаешь, Майкл, – тихо произнесла Лиза, – у меня такое чувство, словно нас свела судьба.
   – Как это?
   – Понимаешь, ведь мы с тобой познакомились в силу обстоятельств, так?
   – Пожалуй.
   – Если бы я не надумала выставить за дверь этого мерзавца…
   – Лиза, – перебил Майкл, – ты должна быть уверена: я никогда тебя не обману.
   – Обещаешь?
   – По гроб.
   – Будем надеяться. – Она посмотрела ему в глаза и вдруг вспомнила, что ее ждет Макс и восемь съемочных групп. – Бедный Макс! Надо поторопиться, не то его удар хватит.
 
   К удивлению Ники, Брайан вел себя как настоящий джентльмен. После ужина с омаром он отвез ее домой, помог выйти из машины и не попытался даже поцеловать на сон грядущий. Ники была несколько разочарована.
   – Ну пока, – сказала она тоскливо.
   – Пока.
   – Надеюсь, до свадьбы еще повидаемся.
   Закрыв за собой дверь, Ники пожалела, что упустила свой шанс. А впрочем, какой, собственно, шанс? Она ему неинтересна, он обращается с ней как с младшей сестренкой…
   Утром Ники позвонила Эвану.
   – Я тебя встречу в аэропорту, – сказала она.
   – Не нужно, – отказался тот. – Я лечу с двумя нашими актерами. Студия пришлет машину.
   – Ты что, не хочешь, чтобы я тебя встретила?
   – Лучше жди меня дома.
   – Но дома будет твоя мамочка!
   – И что?
   – Эван, нам надо поговорить. – Ники твердо решила, что дальше так продолжаться не может. – В последние дни отношения между нами какие-то… натянутые.
   – Это оттого, что ты нервничаешь из-за свадьбы.
   – Я не нервничаю!
   – Конечно, нервничаешь. Мама говорит, что ты перевозбуждена.
   – А мне плевать, что говорит твоя мама! – Ники взбесило, что Линда обсуждает ее с Эваном.
   – Не смей так говорить о моей матери!
   – Нам с тобой надо поговорить не о твоей матери. Но у меня такое впечатление, что тебя больше волную не я, а что скажет мамочка.
   – Глупости.
   – Никакие не глупости! – упрямо ответила Ники.
   – Хорошо, мы это обсудим завтра, когда я вернусь, – оборвал Эван. – А сейчас мне надо идти.
   В его голосе было что-то новое, но что именно – она пока не поняла.
   Ники очень захотелось позвонить Брайану. А почему бы нет? У нее впереди целый день, а дел никаких – только вечером этот девичник. И она снова взялась за телефон.
   – Я не вытащила тебя из постели с очередной блондинкой? – спросила она, шутя только наполовину.
   – Вчера была рыжая, сегодня блондинка… На самом деле, как ни печально, я один. Разве это не горько?
   – А почему это ты один?
   – Как почему? – обиженно произнес он. – Потому что вчера я весь вечер провел с тобой. Забыла?
   – Ах да…
   – И на свидание времени не осталось.
   – Прости.
   – «Прости»! Можно подумать, тебе и вправду жаль.
   – Послушай, Брайан, – вдруг сказала она. – Ты не хочешь куда-нибудь съездить позавтракать?
   – А других развлечений, кроме еды, ты не признаешь?
   – Перестань, – попросила она. – Мне осталось гулять на свободе каких-то две недели. Надо использовать их по максимуму!
   – А что это мы вдруг с тобой так подружились? – озадаченно произнес Брайан.
   – Сама не пойму, – призналась Ники. – Должно быть, это случилось в ту ночь, когда мы оказались голышом в одной постели. Думаю, нам следует договориться, что мы ни за что не расскажем Эвану о той ночи.
   – А кстати, – вспомнил он, – я все собирался тебе сказать, что у тебя потрясающая фигура.
   – Ой, я тебя умоляю! – простонала она, заливаясь краской.
   – Можешь мне поверить, я в этом деле спец.
   – Спец. Не сомневаюсь. Только прибереги эти пошлые комплименты для своих девиц.
   – Да нет, ты правда мне подходишь. Жаль только, что не блондинка и уже забита.
   – Иди ты!
   – Через десять минут я у тебя.
 
   …В субботу утром Эрик Верной доехал до лос-анджелесского международного аэропорта, занял ячейку в автоматической камере хранения и поставил в нее чемодан. Затем вернулся в город, заехал в знакомое кафе и плотно позавтракал. Зажаренная с двух сторон яичница, бекон, тосты, две чашки кофе и стакан апельсинового сока. Сегодня ему потребуются силы.
   После этого он поехал к их зданию, где встретился с Арлисом и еще раз все досконально проверил. По пути он пару раз проехал мимо дома жениха Ники. Вчера женщина, которая объявилась в доме, уехала на такси в аэропорт. Это было хорошо: Эрик уже начал бояться, как быв доме не оказалось посторонних. Теперь путь ему был открыт. Точнее сказать, не ему, а Верзиле Марку и Малышу Джо, которые должны будут выкрасть девушку. Сам он останется ждать в машине. Так выйдет надежнее. А рисковать Эрик не собирался.
   Арлис явно нервничал. Лицо у него беспрерывно дергалось, тощие руки ходили ходуном.
   – Давай-ка, парень, приведи себя в порядок, – предостерег Эрик. – Если будешь держать себя в руках, все пройдет как по маслу. И с чего это ты в панику впал?
   Арлис пожевал прядь сальных волос и тыльной стороной ладони вытер губы.
   – Сам не знаю, – пролепетал он.
   Эрик же чувствовал себя абсолютно уверенно – все шло точно по плану.

37.

   Отель забронировал для Лизиных гостей номера люкс.
   – Ну они тут и размахнулись! – проворчал Ларри, оглядывая номер. – С экстравагантностью явно перебор!
   – Когда в Вегасе возводят новый отель, то поневоле стараются переплюнуть соседний, – заметила Тейлор. – Иначе люди сюда не приедут.
   – И едет народ в Вегас, чтобы расстаться со своими кровными деньгами, – сокрушался Ларри. – Дурачки, ей-богу!
   – Ларри, эти «дурачки» – те же самые, что ходят на твои фильмы. Это для них еще одна форма развлечения, мир их фантазий.
   – Это место – монумент вульгарности! – презрительно фыркнул супруг.
   – Ты не сердись на меня за вчерашнее, – сказала Тейлор, решив, что пора что-то делать с его плохим настроением. – Я так давно не снималась, что ухватилась за первое попавшееся предложение. Но теперь, когда ты взялся мне помочь с моим фильмом, я буду вести себя более осмотрительно.
   – Тейлор, ты в той сцене смотрелась как настоящая лесбиянка, – с укором произнес Ларри.
   – Ларри, я играла лесбиянку! – подчеркнула Тейлор, недоумевая, как такой умный человек может быть в плену подобных предрассудков. – И я бы хотела закрыть эту тему.
   – А я хочу задать тебе один вопрос, – сказал Ларри.
   – Да?
   – Ты довольна, что я нанял Оливера Рока для доработки твоего сценария?
   – Я довольна, что ты хоть кого-то нанял, – осторожно ответила Тейлор, гадая, что у него на уме на этот раз. – Раз ты считаешь, что он справится, у меня нет оснований сомневаться в результате.
   – А ты с ним раньше знакома не была?
   – Что? – опешила она.
   – Ты не знала Оливера Рока до того, как я привел его в дом? – с нажимом повторил Ларри.
   Тейлор замялась. Что, если Оливер упомянул об их знакомстве? С этого идиота станется!
   – Ас чего ты взял, что я могла быть с ним знакома раньше?
   – Да ни с чего. Просто спрашиваю.
   – Довольно странный вопрос, Ларри.
   – Пожалуй. Но ты все же подумай как следует. Может, сталкивалась, да забыла?
   – Я уверена, что нет, – неубедительно произнесла Тейлор, решив, что надо немедленно позвонить Оливеру и выяснить, что он там наболтал. – Клод хочет, чтобы мы все вместе пообедали в казино «Цезарь», – добавила она, резко меняя тему. – К часу за нами придет машина. Лиза будет ждать нас там. А пока можно сыграть в рулетку или в «блэк джек»…
   – Нет, Тейлор, благодарю, – с каменным лицом ответил Ларри. – Я лучше посижу в номере, у меня есть работа. Азартные игры – это занятие для идиотов.
 
   С безмятежной улыбкой Лиза дала все необходимые интервью телевизионщикам. Макс предусмотрительно предупредил репортеров, чтобы имя Грега Линча в их вопросах даже не упоминалось. И все повиновались – кроме одного. Но Лиза к этому отнеслась спокойно. «Я бы не хотела обсуждать свою личную жизнь, – вежливо, но твердо, сказала она. – Прошу меня извинить». – С этими словами она поднялась и вышла, оставив журналиста сидеть с открытым ртом.
   – Ты изящно вышла из положения, – похвалил Макс.
   – Я рада, что угодила тебе.
   – Лиза, ты всегда меня радуешь, – с нежностью произнес Макс. – Ты моя любимая клиентка. Ах да, чуть не забыл, тут я тебе принес свежий номер «Лос-Анджелес тайме». – Он протянул ей газету. – Твое интервью получилось превосходно.
   Лиза взяла газету и взглядом поискала Майкла. Он стоял неподалеку и был невероятно хорош. Ей захотелось послать ему воздушный поцелуй – как-то показать, что она думает о нем. Но Лиза сдержалась, потому что была с ним согласна: не стоит демонстрировать на публике свои отношения. Во всяком случае, не сейчас.
   Когда с интервью было покончено, Майкл проводил ее в концертный зал отеля, где Лизе предстояло в последний раз проверить, все ли готово к ее выступлению.
   – Я все утро только о тебе и думаю, – шепнула она.
   – А я – о тебе.
   – Майкл, я не дождусь, когда мы останемся одни!
   – В автоматы больше играть не пойдешь?
   – Я больше вообще никуда не пойду. Я хочу, чтоб были ты и я – и больше никого.
   – Мне это подходит. В зале ее ждал Дэнни.
   – А я вчера выиграл! – с гордостью объявил он. – Можете себе представить?
   – Дэнни, как здорово! – порадовалась за него Лиза. – И сколько же ты отхватил?
   – Пятьсот долларов! – возбужденно сообщил он, но тут же сдержал себя, вспомнив свое место. – Все уже в сборе. Добрались без приключений и разместились по номерам. Мистер Фэллоу просил передать, что вас ждут на ленч в казино «Цезарь». Я его предупредил, что времени у вас мало.
   – Спасибо, Дэнни, – сказала Лиза. – Передай Джеймсу,» приеду в четверть второго. И пожалуйста, еще раз проверь и пригласительные на концерт. Да и, пожалуйста, добавь к списку моих гостей будущую свекровь Ники – миссис Рихтер. И супругов Стоун.
   Лиза не знала, как поступить с Майклом на время ленча. Стоит ей представить его своим друзьям – все сразу обо всем догадаются. Нет, лучше ему сесть отдельно.
   – Майкл, – сказала она, – ты не будешь возражать, если в обед сядешь за столик с Чаком?
   – Конечно. С чего бы я стал возражать? Я с радостью побуду в тени. Для меня главное – чтобы тебе было хорошо и спокойно.
   – Зато потом, после концерта и банкета, останемся только мы вдвоем, – пообещала она. – И вся ночь будет наша.
   – Даже не знаю, смогу ли я так долго ждать.
   – Уж постарайся, – в тон ему ответила Лиза и сжала его руку.
   – Осторожнее! – встревожился Майкл. – Вдруг кто увидит.
   – Какая разница?
   – Есть разница, Лиза. Ты не должна забывать о своем имидже. Твой муженек на каждом углу поливает тебя грязью. Ты же не хочешь, чтобы люди считали, что ты прыгаешь в постель к первому встречному.
   – Так ты, оказывается, первый встречный? – поддразнила она. – Могу тебе сообщить, что мне последнее время без конца названивают все голливудские холостяки.
   – Ну теперь-то ты можешь не давать им свой телефон, правда? Она улыбнулась:
   – Да, Майкл. Несомненно.
 
   Грег отдал ключи от машины служителю автостоянки и вошел в магазин «Барниз». Там он сразу спросил Дейдру. Она вышла довольно быстро.
   – Итак, – сказал он, прощупывая почву, – ты теперь персональный консультант? Это что, повышение?
   – Да, – сухо ответила девушка. – Я вижу, тебе тоже вышло повышение, ты теперь при Белинде Бэрроуз. Или это понижение?
   – Ну, детка, не злобствуй!
   – Я не злобствую, а говорю правду. – Дейдре был отвратителен сам его вид. – Меня удивляет, что ты из рук суперзвезды перешел к потасканной тележурналистке, которой, наверное, уже сто лет.
   – Белинда очень милая дама.
   – Сомневаюсь, что слово «дама» ей подходит. Когда она бывает у нас, то ведет себя как заносчивая шлюха.
   Грег нахмурился. Не затем он приехал в «Барниз», чтобы выслушивать претензии Дейдры к его нынешней подружке.
   – Так что ты мне можешь предложить? – нетерпеливо спросил он.
   – А сколько она хочет на тебя потратить? – презрительно усмехнулась Дейдра.
   – Я бы хотел костюмчик от Армани, пару шелковых галстуков и две-три сорочки от Бриони. – Грег решил, что пора Бе-линде как следует раскошелиться.
   – Тогда идем наверх, – предложила Дейдра. – Там подберем тебе обмундирование.
   Она усадила его в примерочной, принесла несколько костюмов и плотно зашторила кабинку.
   – А я тут о тебе вспоминал… – заметил Грег, снимая брюки.
   – И что, например? – уточнила она.
   – Да вспомнил твои соски. Я по ним здорово соскучился.
   – Ясно.
   – «Ясно», – передразнил он. – Что, Дейдра, решила держать дистанцию, а?
   – Ну не такую, конечно, как ты, когда хлопнул дверью, – с укором сказала она.
   – Я тогда был пьян и расстроен. Сам не понимал, что делаю.
   Не сердись, мне очень жаль.
   – Неужели?
   – Иди сюда, – позвал Грег. – Увидишь, как мне жаль…
 
   Стоило Лизе подойти к столику, где сидели ее друзья, как она тут же ощутила знакомую атмосферу.
   – Всем привет! – сказала она и заняла свое место. – Как приятно, что вы выбрались.
   – Такое событие нельзя пропустить, – церемонно произнес Джеймс.
   – Только ради тебя, иначе я бы в Вегас ни за что не приехал, – сказал Ларри, тоже весьма чопорно.
   – Стеллы пока нет, она рожает близнецов, – сообщила Тейлор. – Прилетит попозже.
   – А что, у нее двойня?
   – Да.
   – Неужели она бросит малышей, только чтобы попасть сюда?
   – Стеллу нельзя назвать лучшей матерью планеты, – усмехнулась Тейлор. – Уверена, она наймет полный дом нянек.
   – Как репетиции? – спросил Клод.
   – Все отлично, – улыбнулась Лиза. – Это будет не совсем то, что мой последний концерт. Я добавила несколько номеров, надеюсь, вам понравится. – Она глотнула апельсинового сока. – А потом я бы хотела представить вас хозяину. После шоу он дает банкет. Жена у него – та еще штучка! Мы вчера с ними ужинали, и я по неосторожности похвалила ее туфли – так эта дурочка прислала мне двадцать пар! А туфли-то – только на панель ходить.
   – Небось вся увешана бриллиантами? – протянула Киндра.
   – Не то слово!
   – Как думаешь, если я похвалю ее украшения, она мне пришлет пару бус?
   Все расхохотались. Напряжение спало.
   – Ты просто светишься, – заметил Джеймс и придвинулся к Лизе поближе. – У тебя такой вид, будто ты всю ночь прокувыркалась в постели.
   – Да, Джеймс, – засмеялась Лиза, – ну и бурное же у тебя воображение!
   Она мельком оглянулась на соседний столик, где сидел Майкл. На долю секунды их глаза встретились. Она улыбнулась. Он улыбнулся в ответ. Лиза подумала, что, если бы не этот концерт, она бы сейчас все бросила и провела весь день с ним.
 
   – Перестань мне названивать! – строго предупредила Сэфрон.
   – Но почему? – удивилась Ники.
   – Потому что ты все время пытаешься выпытать у меня что-нибудь о сегодняшней вечеринке.
   – Ну скажи хоть, в котором часу начало!
   – Это сюрприз. Послушай, ты перестанешь меня мучить или нет? Больше сегодня с тобой не разговариваю!
   Как только приехал Брайан, чтобы отвезти ее на завтрак, настроение у Ники поднялось. Она выбежала ему навстречу и отметила про себя, что в джинсах, летней рубашке и бейсболке он смотрится классно.
   – Я говорила с Званом, – сообщила Ники, впрыгивая в «Порш».
   – И что он тебе поведал?
   – Разговаривал как-то странно. На себя не похож.
   – Да?
   – Я предложила завтра встретить его в аэропорту, а он велел не дергаться. Говорит, что летит в какими-то двумя актерами.
   – С кем именно, не сказал?
   – Нет, сказал только, что студия пришлет за ними машину и они поедут все вместе. Я ему объявила, что нам надо серьезно поговорить.
   – И как он это воспринял?
   – Не сказать, чтобы обрадовался.
   – Ну, естественно. То ли еще будет!
   – А мне плевать, нравится ему или нет! – с вызовом объявила Ники. – Нам необходимо все обсудить, иначе… Как ты сказал? Ах, ну да, иначе я своими руками вырою себе могилу.
   Брайан искоса взглянул на нее:
   – А знаешь, ты ведь мне всю личную жизнь порушила.
   – Это как понимать?
   – Вместо того чтобы развлекаться с телками, я с тобой валандаюсь.
   – Изящно выражаешься! Но я, между прочим, тебя не заставляю со мной «валандаться».
   – Еще как заставляешь. Хотя, если говорить откровенно, мне нравиться проводить с тобой время. Ты не такая, как все.
   – В каком смысле? У меня что, рога на лбу?
   – Нет, просто с тобой легко. Знаешь, иногда берешь с собой девчонку, а с ней и поговорить не о чем. Такое впечатление, что, когда у них соски возбуждаются, мозги скукоживаются.
   – Ты, наверное, не с теми девушками встречаешься.
   – Ну, может, повезет и найду себе такую, как ты.
   – Как я? – довольно хмыкнула она. – Не получится. Я одна в своем роде.
   – Так я и думал.
   – Итак, куда мы едем завтракать? – поинтересовалась Ники.
   – На море. Я знаю одну роскошную кондитерскую, вафли там потрясающие.
   – Только учти, надолго отлучиться я не могу, – предупредила она. – Мне надо еще подготовиться к сегодняшнему мероприятию.
   – Нет проблем, – сказал Брайан, решив не говорить, что везет ее аж в Санта-Барбару.
 
   Соски у Дейдры были все такие же сладкие. Грег только сейчас понял, как ему их не хватало. Заниматься любовью в примерочной магазина «Барниз» оказалось довольно экзотично. Первым делом он расстегнул ей блузку и лифчик и погрузился в царство сосков. Эрекция у него была самая неподдельная – не то что с Белиндой, когда приходится делать над собой усилие.
   Дейдра тоже возбудилась, он это чувствовал. Да, он определенно действует на женщин магически! После всего, что он ей наговорил, можно было предположить, что она в жизни не станет иметь с ним дела, – и вот пожалуйста. О эти женщины! Ему не встречалась ни одна, способная перед ним устоять, стоит ему приложить хоть малейшее усилие.
   – Детка, я уже почти готов, – выдохнул он.
   – Подожди капельку, Грег. Я сейчас.
   Не дав ему опомниться, Дейдра выскочила из примерочной.
   – Ты что делаешь?! – закричал он вслед. – Я же уже почти кончил! Черт!
   И тут до него донеслись пронзительные крики:
   – Насилуют! Насилуют! Этот подонок только что меня чуть не изнасиловал!
   После ленча Тейлор отправилась в оздоровительный комплекс и из холла позвонила Оливеру.
   – Ты что-нибудь говорил Ларри о том, что мы раньше были знакомы? – вполголоса спросила она.
   – Ни слова! – ответил Оливер. – А почему ты спрашиваешь?
   – Потому что Ларри задал мне один вопрос. Довольно странный. Ты уверен, что не сболтнул ему, что уже видел мой сценарий?
   – Ты меня за кого принимаешь – за кретина? «Да», – про себя ответила Тейлор.
   – Наверное, просто закинул пробный шар, – предположил Оливер.
   – С чего бы? – язвительно уточнила Тейлор. – Я никогда не давала ему повода для подозрений.
   – Значит, все в порядке.
   – Надеюсь. В любом случае, когда я вернусь, мы сразу сядем за сценарий. Я знаю, ты о нем невысокого мнения, но там есть что совершенствовать.
   – Тей, Ларри хочет, чтобы над сценарием я работал вместе с ним.
   – Неужели?
   – Разве это не совпадает с твоими желаниями?
   – Только если он не станет его весь переделывать.
   – Это же в твоих интересах. Если он примет участие, сценарий наверняка получится классный, и ты сможешь играть свою. главную роль.
   – Оливер, это моя картина! – с негодованием воскликнула Тейлор. – Моя!
   – Ты сама все время ворчала, что Ларри тебе не помогает.
   – Хорошо-хорошо, – нетерпеливо перебила она. – Поговорим, когда вернусь. И кстати…
   – Что?
   – В следующий раз, когда пойдешь с нами в ресторан, будь добр, не тащи с собой никаких девиц.
   – Да это же лучше, если я буду с девушкой. Ларри тогда ничего не заподозрит.
   – Ларри и так ничего не подозревает, – с раздражением сказала Тейлор. – Он просто позволил себе один глупый вопрос, без всяких оснований. Если Ларри и стал бы меня подозревать, то уж не в связи с таким типом, как ты.
   – Благодарю.
   – Не за что.
   Хорошо, что она решила пойти в сауну. Что ей сейчас действительно было необходимо, так это как следует расслабиться.
 
   Брайан привез Ники домой только в половине четвертого. Они провели вместе чудесный день, и оба получили колоссальное удовольствие. Съели ленч в рыбном ресторане на берегу, прошлись по магазинам, прочесали салон грамзаписи, где Брайан силой накупил ей в подарок целую кучу дисков. Затем они на всех парусах помчались домой, поскольку Ники вдруг осознала, что уже поздно и Сэфрон может нагрянуть с минуты на минуту. Сейчас, подъезжая к дому, Ники почувствовала, что ей не хочется расставаться с Брайаном.
   – Желаю тебе веселого вечера, – сказал он. – Постарайся не очень набраться.
   – Постараюсь, – сказала Ники. – Но обещать не могу.
   – И помни: стриптизеров руками не трогать!
   – Не трогать, говоришь? – усмехнулась она.
   – Это запрещено, – продолжал дразнить он. – Ну, разве что один разочек, и то слегка.
   – Разрешаешь?
   – Валяй.
   – Ну ладно, мне пора, – сказала она неохотно. —Угу.
   – Хм-мм… Брайан?
   – Что?
   – Знаешь, я всерьез подумываю о том, чтобы разорвать помолвку.
   – Не заставляй меня на тебя давить.
   – А ты и не давишь, – быстро проговорила она. – Я просто думаю, надо сказать Эвану, что лучше будет дождаться, когда мне исполнится двадцать. Понимаешь, меня настораживают некоторые вещи. И не только это его благоговение перед матерью.
   – Наверное, тебе просто не следовало ему так безотчетно верить.
   – Что ты хочешь этим сказать?
   – Послушай, Ник. В последнее время мы с тобой действительно как-то сблизились, и мне будет страшно, если ты сделаешь такой важный шаг с закрытыми глазами. Так что… будь осмотрительна.
   – Каким же образом?
   – Ну, например, спроси Эвана об Эби.
   – Кто такая Эби?
   – Актриса, в нашем фильме снимается.
   – Эби Крисчен?
   – Она самая.
   – Ты хочешь сказать…
   – Ничего я не хочу сказать. Просто советую тебе задать этот вопрос Эвану.
   Ники пронзило дурное предчувствие. Эби Крисчен – кинозвезда. Если Эван завел с ней шашни, то она ей не конкурент. Да и стоит ли?..
   – Ладно, не будем об этом сейчас. – Ники тряхнула головой. – Выйду я замуж или нет – сегодня у меня девичник, и я намерена оторваться по полной.
   – В котором часу Эван прилетает?
   – Он не сказал.
   – Если захочешь снова вместе позавтракать, ты мне позвони. Обещаю, что на этот раз мы дальше Лос-Анджелеса не поедем.
   – А ты сегодня чем занят? – поинтересовалась Ники.
   – Попытаюсь определить, кого мне больше хочется – блондинку, брюнетку или рыжую, – усмехнулся Брайан. – Вызову себе кого-нибудь по телефону.
   – Ты что же, забыл свою русскую матрешку? – подыграла ему Ники. – Она на тебя с таким вожделением поглядывала!
   – Если 6 я тебя не знал, – со смехом заявил он, – решил бы, что ты ревнуешь.
   – Я тебя умоляю! – возмущенно воскликнула Ники. – G каждым днем самомнение у тебя все больше и больше.
   – И это еще не предел! – Брайан помог ей выгрузить из машины покупки, и лукаво подмигнул. – Если вернешься до полуночи, позвони мне.
   – То есть?
   – Можешь звонить в любое время, – уточнил он и опять сел за руль. – Мне интересно узнать, как все прошло.
   – Непременно.
   Ники проводила его взглядом и только потом вошла в дом. Брайан Рихтер… Пора было взглянуть правде в глаза. Вот кто ей действительно нужен!