Коллинз Джеки. Красотка

   – И много?
   – Нет. По большей части она сидела одна, и всегда музыка слишком громко играла. Она работала в баре за углом, вы знаете.
   – Да, миссис Махони, это мне известно. Как раз Сэм и забил тревогу, когда Пэтти пропала.
   – Этот Сэм приятный человек, – заметила миссис Махони, – но бар его – место сомнительное. – Она опять понизила голос: – У него там девушки работают по пояс голые. И она была из таких. По-моему, это непорядок, как вы считаете?
   – Я скоро увижусь с Сэмом, – сказала Фанни. – Если я вам покажу коё-какие фотографии, как думаете, вы узнаете того мужчину?
   – Может, и узнаю, – сказала миссис Махони, надуваясь от сознания собственной значительности. – Вы что же, пригласите меня в участок и покажете картотеку преступников?
   – Возможно, – ответила Фанни. – Спасибо, вы мне очень помогли. Больше ничего необычного не припомните?
   – Нет, это все. Помнится, я еще удивилась, почему он позвонил в нашу дверь? Вообще-то у нас номер написан неразборчиво. Я все говорю старику, чтобы обновил, но у него никак руки не доходят. Шибко занят – телевизор смотрит.
   – Я вас хорошо понимаю, – сказала Фанни и дружелюбно улыбнулась.
   – Мужчины! – проворчала миссис Махони. – Лентяи все как один.
   – Это точно, – согласилась Фанни. Вообще-то она была лесбиянка, и ей было абсолютно все равно, лентяи мужчины или нет.
   Попрощавшись с миссис Махони, Фанни обошла небольшую и унылую квартирку убитой. У Пэтти были весьма старомодные музыкальные пристрастия. Фанни нашла несколько дисков с записями Нила Даймонда и Барри Манилова. Да, современными ее вкусы точно не назовешь. Шестидесятые, семидесятые…
   Фанни взяла в руки фотографию, на которой были запечатлены Пэтти и рослый юноша в форме морского пехотинца. Брат? Парень? Кто это знает? Да кого это теперь касается? Был ли у Пэтти вообще близкий человек?
   Теперь Фанни предстояло отыскать родителей убитой – если они еще живы – и сообщить о смерти дочери.
   Она методично изучила содержимое кухонных шкафов и не нашла ничего интересного. Тут ее взгляд упал на мусорное ведро, прислоненное к холодильнику. Фанни высыпала его содержимое на пол. Все, как обычно, – использованные бумажные платки, обертки от шоколада, бутылка из-под газировки, две банки от диетической кока-колы, несколько смятых клочков бумаги.
   Фанни расправила клочки и разложила на столе. Это были черновики письма, адресованного некоему Эрику. Судя по их тону, к этому Эрику Пэтти была далеко не равнодушна.
   Эрик… Имя наводило на какие-то ассоциации. У нее было сильное подозрение, что именно этого Эрика и надо искать. Теперь оставалось лишь узнать, где он живет, и Фанни казалось, что это будет совсем нетрудно.

41.

   Усталость вдруг волной накрыла Лизу, и ей стало ясно, что на сегодня хватит. Она перехватила взгляд Майкла и знаком дала понять, что пора уходить. Он подошел к ней одновременно с супругами Берне.
   – Фантастика! – щебетала Эвелин. – Фантастика! – Сегодня на ней было непомерно узкое красное платье выше колен, черные чулки в крупную сетку, красные туфли с ремешком вокруг лодыжки и длинный палантин из собольего меха.. – Вы получили мой подарок? – возбужденно спросила она.
   – Не знаю, как вас и благодарить, – ответила Лиза, не представляя, куда она денет двадцать пар малопристойных туфель.
   Уолтер принялся рассказывать, какое потрясающее впечатление на него произвел ее концерт. Эвелин повернулась к Майклу.
   – А вы получили мой подарок? – спросила она негромко, и ее чересчур яркие губы дрогнули в шаловливой усмешке.
   – Подарок? – опешил Майкл.
   – Ну, Синди! – подсказала хозяйка заведения. – Я понимаю, вы тут на работе, но небольшое развлечение еще никому не мешало, а Синди у нас необыкновенная.
   Так вот в чем дело. Эту девку ему прислала Эвелин Берне!
   – Ах да, – спохватился Майкл. – Спасибо.
   – «Спасибо»? И это все, что я заслужила? – притворно возмутилась она, придвигаясь ближе с похотливым выражением лица.
   Только этого ему не хватало – чтобы его домогалась жена хозяина отеля! С такими людьми, как Уолтер Берне, Майклу уже приходилось иметь дело. Этот ни перед чем не остановится, раздавит любого, кто выкажет ему хоть малейшее неуважение.
   Майкл поспешил повернуться к Лизе.
   – Боюсь, мне придется вас увести, Лиза, – объявил он официальным тоном. – У вас назначено интервью австралийскому журналу. Репортер уже дожидается.
   Лиза в недоумении уставилась на него.
   – Да что вы говорите? – не поверила Лиза.
   – Это Макс договорился, – добавил Майкл, бросив на нее многозначительный взгляд.
   – Ах да, теперь я припоминаю, – смекнула она. – Простите, Эвелин, мы вынуждены вас оставить.
   Майклу понадобилось двадцать пять минут, чтобы через толпу провести Лизу к выходу – все хотели пообщаться с королевой дня. Наконец они оказались в лифте. Как только закрылись двери, Лиза вздохнула с облегчением.
   – Слава богу! Все кончилось.
   – Не представляю, как ты это выдерживаешь, – признался Майкл.
   – У меня особая жизнестойкость, – с улыбкой ответила Лиза. – А кроме того, я всю жизнь этим занимаюсь. Я привычная.
   – Я говорю не о концерте, а об общении с этим сонмищем чужих людей.
   – Ну, среди них есть и симпатичные, – сказала Лиза. Неожиданно она протянула руку и нажала кнопку «стоп».
   Лифт повис между этажами.
   – Что ты делаешь? – удивился Майкл.
   – Претворяю в жизнь то, о чем мечтала весь вечер.
   – То есть?
   – Майкл… – нежно прошептала она и коснулась его лица. – Зачем ждать, пока мы приедем наверх?
   Он моментально возбудился. Эта женщина действовала на него неотразимо.
   – Погоди-ка! – тихонько сказал он и спичечным коробком заткнул объектив видеокамеры на потолке. – В конце концов, кто я такой, чтобы возражать?
 
   …Сэфрон была в тихой ярости. Сколько раз она говорила Ники, что сегодня у них девичник! Сколько раз предупреждала, что ей следует быть готовой ко всему! И вот пожалуйста: она стоит под дверью этой паршивки, рядом ждет лимузин с тремя подругами, готовыми на любые безумства, а Ники и след простыл.
   – Черт бы ее побрал! – ругнулась Сэфрон. – Где эту поганку носит?
   Кимберли выскочила из машины и подошла к Сэфрон.
   – Может, она пошла поплавать и утонула? Машина-то здесь, стало быть, она где-то в доме. Или в бассейне. А?
   Сэфрон одарила свою школьную подружку убийственным взглядом. С тех пор как Ким встречается с этим писателем, она поглупела еще больше. Сэфрон уже жалела о своей затее. Надо было позвать одних парней. Причем «голубых». Куда меньше было бы хлопот, а веселья – вдвое больше.
   И все же… Может, правда посмотреть в бассейне?
   Вместе с Кимберли они обошли дом. В бассейне, разумеется, никого не было, а вот задняя дверь оказалась не заперта. Сэфрон вошла в дом и громко позвала Ники. Не дождавшись ответа, она быстро обошла весь дом. Никого.
   – Эй, Сэф, иди сюда! – раздался снизу голос Кимберли. Сэфрон быстро спустилась. В прихожей на полу лежал пакет с дисками из магазина в Санта-Барбаре. Рядом валялась сумочка Ники. С кошельком и всем содержимым – правами, кредитками, наличными, телефоном и фотографией Сэфрон вдвоем с Лулу.
   «Что-то тут не так», – решила Сэфрон. Она знала, что Ники никогда не выходит без сумочки: говорит, что без телефона и кредиток «не функциональна». – Как думаешь, где она может быть? – спросила Кимберли.
   – Понятия не имею, – ответила Сэфрон. – Но у меня нехорошее предчувствие. Мне кажется, что-то случилось.
   Лиза не любила, когда ей звонили напрямую, так что все звонки принимал Дэнни, а уж потом решалось, подходить ей или нет. Сейчас, сняв трубку, он услышал незнакомый приглушенный голос, который невнятно произнес какие-то слова. Какие – Дэнни не разобрал.
   – Что? – нетерпеливо переспросил он. – Говорите четче!
   – Соедините меня с Лизой Роман!
   – Простите, а кто говорит? Голос зазвучал громче:
   – Дело срочное. Касается ее дочери.
   – Срочное? В таком случае можете сказать мне. Я личный помощник мисс Роман.
   – Я буду говорить только с Лизой Роман, – прохрипел голос. – Иначе Ники умрет.
   – О боже! – ахнул Дэнни. Сердце у него бешено застучало. Этот вопрос явно находился в компетенции службы безопасности. – Одну минуту, пожалуйста, – сказал он и по другой линии позвонил в номер Майкла. Там не ответили.
   Черт! Что же делать? Разбудить Лизу? Дэнни был не готов к такому обороту событий, ему требовался компетентный совет. Он набрал номер Чака – опять неудача. Черт побери, разве эти бездельники на обязаны дежурить рядом с хозяйкой, обеспечивать ее безопасность?!
   Дэнни снова взял трубку и с ужасом поднес к уху.
   – Кто вы такой? – спросил он дрогнувшим голосом.
   – Это неважно, – отрезал собеседник. – Через пятнадцать минут я перезвоню, и, если она не подойдет к телефону, можете считать вашу Ники покойницей. И никаких фараонов! Если кто-то из вас позвонит в полицию, девчонка умрет еще быстрее. Можешь мне поверить, приятель.
 
   …У Тейлор на вооружении был один трюк, который она проделывала с Ларри вот уже год. Перед любым видом сексуальной активности она давала ему бокал бренди, в который незаметно подсыпала растолченную таблетку виагры.
   Всякий раз это срабатывало на ура. Через полчаса Ларри уже оказывался заряжен энергией на всю ночь. При этом он был уверен, что еекс-машиной его делает молодая жена. Тейлор, впрочем, не находила в этом ничего предосудительного. Она искренне полагала, что всего лишь помогает мужчине побороть робость в постели.
   К счастью, чудодейственное средство было у нее с собой, и, пока Ларри находился в ванной, она наполнила два бокала бренди и раскрошила в один из них таблеточку. Затем облачилась в белье персикового цвета с откровенным вырезом на груди и высоко открытыми бедрами. Такие невинные детали его тоже всегда возбуждали.
   Когда Ларри, переодевшись в пижаму, вошел в спальню, Тейлор протянула ему бокал.
   – Я не хочу, – сердито ответил он.
   Тейлор была озадачена. Она, конечно, и сама могла его возбудить, но не так, как виагра, и ненадолго. А это не годится. Сегодня ей требуется особенный секс.
   – Иди сюда, ляг со мной, – позвала она, откидываясь на кровать.
   – Что? – вскинулся Ларри. Он еще продолжал сердиться.
   – Ларри, иди сюда. Расслабимся.
   Он послушался, и она опять протянула ему бокал. На сей раз он его взял. Тейлор чокнулась с мужем.
   – Давай отметим твое участие в моем проекте, – промурлыкала она. – Я этому ужасно рада. Я знаю, ты сочтешь меня ненормальной, но это меня возбуждает даже в сексуальном плане. – Говоря это, она незаметно приспустила одну бретельку, приоткрыв левую грудь. – Ларри, я возбуждаюсь при одной мысли о том, что мы с тобой будем работать вместе, – прошептала она. – Ужасно возбуждаюсь! Может, сыграем в нашу игру? Как ты любишь?
   Эти «игры» тоже были ее изобретением, призванным подогревать у мужа интерес к сексу. Она придумывала себе какую-нибудь роль, он – тоже. Тейлор заметила, что, когда ему достается роль какого-нибудь водопроводчика или механика, Ларри становится довольно агрессивным.
   – Сегодня, пожалуй, я буду лас-вегасской шлюхой, – беспечно проговорила она. – А ты? Ты кем будешь?
   – Тейлор, я не в настроении, чтобы играть, – проворчал Ларри. Но она видела, что он уже почти готов уступить.
   – Ну и не надо, – весело заявила Тейлор. Она повернулась к нему, обнажив побольше нежной плоти. – Можем просто лежать, смотреть на себя в зеркало и пить вкусное вино.
   Ларри глотнул бренди, непроизвольно ища глазами ее голую грудь.
   «Хм-мм… – подумала она. – Не в настроении играть? Ничего, милый, подожди с полчасика – будешь еще в каком настроении!»
 
   Клод Сент-Лусиа был не из тех, с кем можно шутить шутки. С его точки зрения, Джеймс вел себя самым недопустимым образом. Всюду расхаживал с этим фокусником, похвалялся им перед всеми друзьями… Какое унижение!
   Клод ушел с банкета и вернулся в свой люкс, откуда немедленно позвонил летчику.
   – Вылетаем через час, – сказал он. – Готовьте самолет. После этого он позвонил одному своему помощнику в Лос-Анджелес.
   – Я возвращаюсь сегодня, – проинформировал он. – Предупреди мистера и миссис Сингер, Домингосов и Росситеров. Скажи, если хотят лететь со мной, пусть будут в аэропорту через час. Если захотят остаться – я не обижусь.
   – А как я их найду? – спросил молодой человек.
   – Это твоя забота, – сказал Клод и положил трубку.
   С Джеймсом они были вместе десять лет. И Клоду начинало казаться, что это слишком долгий срок.
 
   – Советую тебе все ей рассказать, причем сразу, как прилетишь в Лос-Анджелес, – заявила Эби Крисчен. Она спустила длинные ноги с кровати и голышом прогарцевала по комнате.
   – Не могу же я огорошить ее с порога! – возразил Эван, любуясь ее гладким телом. – Через две недели у нас назначена свадьба.
   – Это я уже уяснила, – сказала Эби, скривив кукольный ротик. – И заметь, узнала не от тебя. Интересно, когда же ты собирался мне открыться, Эван? Или ты рассчитывал поморочить мне голову, пока снимаем картину, а там…
   – Поскольку Ники здесь нет, я думал заняться этим вопросом после возвращения, – оправдывался Эван.
   – Но она живет в твоем доме! – взорвалась Эби. От возмущения ее маленькие соски встали дыбом. – Вы через две недели должны обвенчаться, а ты, видишь ли, не думал, что надо поторопиться с выяснением отношений? – Она перешла на крик. – Хорошо еще, Брайан мне открыл глаза!
   Убить бы этого братца! Если кто и должен был бы его понять, так это Брайан. Но нет же, стоило Брайану разнюхать об их с Эби отношениях, как он тут же побежал к ней и все разболтал про Ники! Если бы не Брайан, Эби так ничего бы и не узнала. Вернулись бы спокойно в Лос-Анджелес, и он постепенно спустил бы все на тормозах. Ведь он искренне хотел жениться на Ники. Никакая Эби Крисчен ей и в подметки не годится. Мало того, что кинозвезда, так еще наркоманка и шизофреничка.
   Правда, такого секса, как с Эби Крисчен, у Эвана еще никогда не было. Но классный секс отнюдь не означал, что она годится в невесты. Маму хватит удар, если Эби Крисчен попадется ей на глаза. Эби откровенная нимфоманка, она удержу не знает. Для мамы это будет катастрофа.
   – Вот поставишь ее в известность – и приезжай пожить в мой коттедж на берегу, – решила за него Эби. – Так, на несколько дней. Нечего тебе смотреть, как она складывает манатки.
   – Я должен быть у себя дома, – заявил Эван. – Там сейчас находится моя мать.
   – А что она делает в твоем доме? – бесцеремонно спросила Эби.
   – Прилетела на свадьбу.
   – Так отошли ее туда, откуда явилась! – заявила девушка, привыкшая добиваться своего.
   – Я не могу никуда отослать свою мать! – возразил он. – Я еще ей даже не сказал, что свадьбы не будет.
   – Так скажи, черт бы тебя побрал! – возмутилась Эби. – Не то это сделаю я.
   – Нет, Эби, это уж я сам.
   Завтра они уезжают из Юты, а потом будет полтора месяца съемок в Лос-Анджелесе. Долгих полтора месяца. И лучше бы на это время с Эби не ссориться, иначе она может сорвать съемку. А этого Эван допустить не мог.
   Что делать с Ники – вот проблема. Скорее всего, свадьбу придется отложить. Да, пожалуй, ради спасения картины он будет вынужден на это пойти.
   А пока можно, пользуясь случаем, получать удовольствие от фантастического секса.

* * *

   – Алло, это Брайан?
   – Да? – сказал он в трубку. – А кто говорит?
   – Это Сэфрон, подруга Ники.
   – Ах да. Привет, – поздоровался Брайан, недоумевая, зачем он ей понадобился.
   – Помнишь, нас с тобой знакомили на ужине в доме твоего брата?
   – Еще бы не помнить! А ты почему не с Ники? У вас же сегодня девичник.
   – Я потому и звоню. Я подумала, может, она у тебя?
   – С чего бы ей здесь быть? Она всю неделю только и говорит, что о вашем мероприятии.
   – Вот и я не пойму, – озадаченно произнесла Сэфрон. – Я сейчас в доме, а ее нигде нет.
   – Как это – нет? Я лично привез ее в половине пятого.
   – Правда?
   – Ну да, – подтвердил Брайан. – И она была вся в предвкушении вечера.
   – А теперь ее здесь нет. Я обошла дом и вошла в заднюю дверь. Между прочим, сумочку ее нашла.
   – И что?
   – Ники никогда не выходит из дому без сумочки. А сейчас она со всеми документами валяется на попу в прихожей. – Пауза. – Брайан, у меня предчувствие, что случилось что-то нехорошее.
   – Этого не может быть.
   – Тогда где она?
   Он призадумался, вспоминая их последний разговор об Эване.
   – Может, села в самолет и улетела к Эвану?
   – Думаешь?
   – Такое может быть, – сказал Брайан. – Она сегодня была расстроена, что-то там у них не заладилось.
   – А ты не мог бы узнать? – попросила Сэфрон. – Понимаешь, это совсем на нее не похоже. Ники бы меня предупредила.
   – Сейчас же позвоню Эвану, а потом тебе.
   – Спасибо. Я жду.
 
   – Итак, Майкл, что ты хотел мне сказать сегодня утром? – спросила Лиза.
   Они лежали в постели в блаженно-расслабленном состоянии, после того как занимались любовью в лифте, а потом еще и в гостиной. Сейчас перед ними стояла большая ваза ванильного мороженого с клубникой и шоколадным соусом.
   – Мне нужно тебе кое в чем признаться, – сказал Майкл, хотя ему до смерти не хотелось нарушать эту божественную атмосферу. – В чем-то, что произошло еще до нас с тобой. Если вообще можно говорить о таком понятии – «мы с тобой».
   – А как же? Еще как можно! – откликнулась Лиза, макая ягоду в шоколад и поднося к его рту. – Что бы ты себе ни думал, это не просто роман выходного дня.
   – Надеюсь, – сказал он. – Хотя я весь день не мог отделаться от мысли, что мы с тобой принадлежим к абсолютно разным мирам.
   – В каком смысле разным?
   – Во всех смыслах.
   Она хмыкнула и взяла новую ягоду.
   – А ты в кино ходить любишь?
   – Да.
   – А бейсбол смотришь?
   – Я фанат «Лейкерс».
   – А какую ты музыку любишь?
   – Я не привередлив.
   – Вот видишь! – торжествующе произнесла она. – Мы абсолютно совместимы. Конечно, время от времени мне приходится работать, но в остальном я в твоем полном распоряжении. И буду делать то, что нравится тебе.
   – Ты просто прелесть, – вздохнул он.
   – Отнюдь. Просто я очень счастлива, что наконец нашла тебя.
   – Ты нашла меня! – рассмеялся он. Лиза улыбнулась:
   – Ну вроде того.
   – Ладно, – сказал он, решив побыстрей разделаться с неприятным разговором. – Ты помнишь, я говорил, что собираюсь кое-кому произнести речь о неизбежности разрыва?
   – Помню, – ответила она, макая палец в шоколадный соус.
   – Так вот, в тот самый момент, как я собрался произнести свою речь, она вдруг объявляет мне, что беременна.
   – Беременна… – тупо повторила Лиза. Это она меньше всего ожидала услышать.
   – Ребенок от меня, – продолжал Майкл. – Я, конечно, сделаю анализы на ДНК, но я знаю, что он от меня.
   Лиза молчала. Черт возьми, ну почему это случилось именно сейчас?! Почему в жизни ничто не бывает гладко?
   – И что ты намерен делать? – спросила она.
   – Кэрол от меня ничего не просит. Даже денег брать не хочет. Хотя ребенка я, конечно, буду содержать. – Он взял сигарету. – Не возражаешь, если я закурю?
   – Валяй, травись.
   – Понимаешь, – с серьезным видом заявил он, – у нас с Кэрол все кончено. Так что это не проблема, как ты думаешь?
   – Зависит от того, что ты понимаешь под проблемой, – сухо заметила Лиза, пытаясь определить свое отношение к обсуждаемому предмету.
   Майкл в упор посмотрел на нее.
   – Лиза, я ведь должен был тебе все рассказать. Не хочу иметь от тебя секреты.
   – За честность спасибо, – сказала она. – Я понимаю, тебе это тоже нелегко, особенно если вспомнить, что произошло с твоей дочкой.
   – Вот именно! – с жаром воскликнул Майкл. – Но сейчас, когда я с тобой, я чувствую себя абсолютно счастливым человеком.
   – Я рада, – очень тихо сказала она. – Потому что мне кажется, что мы с тобой созданы друг для друга.
   – Правда? – спросил Майкл, стараясь не дымить в ее сторону.
   – Правда, – повторила Лиза. – Но если мы хотим продолжать видеться, нам придется делать это в открытую.
   – Да уж. У меня есть подозрение, что ты не из тех девчонок, кого водят в киношку и угощают хот-догом, – сказал он. – Слишком много людей хотят получить у тебя автограф.
   – Мне кажется, ты кое-что забыл.
   – Что?
   Она невольно улыбнулась.
   – Мою знаменитую маскировку.
   – А, – улыбнулся он. – Это будет круто – выводить тебя в город в очках и парике. Так и вижу, как привожу тебя к Куинси со словами: «Знакомься, вот моя новая девушка. Она немножко странная».
   Лиза расхохоталась.
   – Проблем явно не избежать, – предостерегла она. – Но мне почему-то кажется, что очень многое работает на нас.
   – Ну, не знаю, – неуверенно сказал он. – Ты знаменита, ты живешь совсем в другом мире, чем я. А тут еще этот ребенок…
   – Майкл, все это мы решим. Обещаю тебе. А что касается нас с тобой… Ну ты ведь не Грег! Он от меня все время чего-то требовал, даже хотел, чтобы я сделала его звездой. У нас не было дружбы. А мы с тобой…
   – Прости, что перебиваю, – сказал он. – Мне кажется, кто-то стучит в дверь.
   – Я же повесила табличку «Не беспокоить»! – возмутилась Лиза. – Кто осмелился меня потревожить?
   – Нет, точно. Стучат, – повторил Майкл и потянулся за гостиничным халатом. – Пойду посмотрю.
   Когда он вышел в холл, в дверь уже колотили.
   – Лиза! Мисс Роман! – услышал он знакомый голос. – Мне надо с вами поговорить! Это Дэнни. Дело очень срочное!
   Господи! Он в халате, а за дверью – Дэнни. Майкл поспешил назад в спальню.
   – Там твой ассистент, – сообщил он. – Узнать, что он хочет? Уверяет, у него что-то срочное.
   – Что может быть срочного?
   – Понятия не имею. Может, сама подойдешь?
   – Правильно, – согласилась она и быстро натянула халат. – Если Дэнни тебя здесь застукает, он всем разболтает. Оставайся здесь, я мигом.
   Лиза поспешила к двери и распахнула ее.
   – Дэнни, какого черта ты здесь расшумелся? – сердито сказала она. – Уже поздно, я сплю. Ты что, не видишь, что на двери написано? «Не беспокоить»! Если ты с какой-то ерундой, я тебе устрою!
   Дэнни чуть не ввалился в номер.
   – Боюсь, это не ерунда, мисс Роман, – выпалил он. – Кто-то грозит убить Ники.

42.

   – Проснулась, – сообщил Малыш Джо.
   – Как ты узнал? – спросил Эрик.
   – В «глазок» посмотрел.
   – И чем занимается?
   – Сидит на матрасе. – Малыш Джо поскреб в затылке. – А симпатичная, – добавил он. – Как ее звать-то?
   – Это не имеет никакого значения, – отрезал Эрик. – Ты бы лучше впихнул ей снотворного. Нужно, чтобы она не рыпалась.
   – И как, по-твоему, я должен это сделать?
   – Это твоя проблема, – огрызнулся Эрик. – За это тебе и платят.
   Как его достала эта команда недоумков! Хорошо, что он решил их кинуть. Они и цента не заслужили.
   Арлис ушел за продуктами, Верзила Марк должен был явиться после работы, Дэви тоже пока не вернулся, так что за девчонкой поглядывал Малыш Джо. Эрик твердо решил к ней даже не приближаться. Не хватало еще, чтобы она указала на него на опознании, если до этого дойдет.
   – Пошевеливайся! – приказал он Малышу Джо. Ему надо было, чтобы тот убрался: пришло время снова звонить. Если до них дойдет, какого размера выкуп он требует, они станут претендовать на увеличение своей доли.
   Впрочем, это не так уж и важно: ведь они в любом случае не получат ничего.
 
   Ники поверить не могла, что Сэфрон способна выкинуть такой фортель. Ничего более оригинального она в жизни не встречала. Того и гляди, войдет разгоряченный самец, наряженный тюремщиком, и начнет раздеваться.
   Черт! Это совсем не лучшая затея. Она дрожала от холода, страшно хотела есть и была готова убить свою изобретательную подружку.
   Когда открылась дверь, Ники уже была на пределе. Даже если это окажется сам Джордж Клуни или Брэд Питт – все равно пускай прикрывают свои гребаные телеса и проваливают! С нее хватит!
   Это оказался не Клуни и не Питт, а низкорослый мужичонка с выпученными глазами, в каких-то бурых штанах и свитере тошнотворного бордового цвета. Он почему-то страшно нервничал.
   – Господи! – простонала Ники. – Если ты посмеешь снять с себя хоть что-нибудь, я надаю тебе ногой по яйцам, так и знай!
   Мужичонка опешил.
   – Скажи Сэфрон, наигрались уже! Хватит! – объявила Ники. Она встала и двинулась к двери.
   Малыш Джо моментально пришел в действие и преградил Ники путь, заслонив дверь крепким торсом.
   – Прочь с дороги! – угрожающим тоном произнесла она. – Мне плевать, сколько тебе заплатила Сэфрон, но игра окончена! Ты понял, кретин долбаный?
   – Девушке не пристало так грубо выражаться, – сказал Малыш Джо. – Вернись на место.
   – Может, урод, перестанешь мне диктовать, что я должна делать? – разозлилась Ники. – С меня довольно! Поиграли – и будет. Ты что, английского языка не понимаешь?
   Она попробовала его отпихнуть и прорваться к выходу, но Джо с такой силой толкнул ее, что девушка отлетела в дальний угол.
   – Сиди тихо! – предупредил мужик, продолжая грозно пялить глаза. – Станешь буянить – Эрику это не понравится.
   Ники тряхнула головой. Она была в шоке.
   – Кто такой Эрик?
   – Он у нас главный, – сказал Малыш Джо. – Мы выполняем его указания, а ты должна выполнять наши.