Коллинз Джеки. Рок-звезда

   – Что ты сидишь, как дохлая рыба? – спросила Зелла, поправляя парик в африканском стиле, который сидел у нее на голове, как замороженный торт. – Ты даже не переоделся.
   – А зачем? Мы никуда не идем.
   – Идем, милый, неужели ты забыл? Арни устраивает большой прием на пляже.
   Опять прием. Та же скука. Все, наверное, уже прочитали статью в «Роллинг стоун», но Бобби намеревался не обращать внимания. Черт с ней! О чем беспокоиться? Все будут помнить только его фотографию на обложке. Еще одна удача. Она принесет большую славу. «Этот сукин сын – красавец», – будут говорить люди.
   Да. Мистер суперзвезда – красавец, но сукин сын.
   И что из этого?
   Женщины не давали Бобби покоя. Это факт. Они улыбались, нормально вели себя, но Зелла точно выразила отношение слабого пола к великому певцу:
   – Милый, от одного разговора с тобой у них штанишки мокрые. Секс-символ.
   Черный секс-символ. Двойное попадание.
   – Штормы здесь так разрушительны, – говорила симпатичная женщина, а на пальце сверкал бриллиант величиной с куриное яйцо. – Но мы никогда не продадим особняк.
   – А почему? – поинтересовался Бобби, слегка покачиваясь на ногах.
   – Потому что Малибу – самое достойное место, – ответила она, не отрывая от него глаз.
   Наверное, эта дамочка хочет его склеить. Неужели она сгорает от желания?
   Да. Бобби отлично видел это.
   – Бобби, дорогой! – поздоровалась Памми Соломан, чересчур энергичная жена главы студии. – Рада снова видеть тебя. Огромное спасибо, что выступил на моем благотворительном приеме. Все в восторге.
   Неужели и эта его хочет? Похоже, плод созрел. Бобби только оставалось сказать «да».
   Он наблюдал, как Зелла шла по комнате. С тех пор, как она снялась в роли негодяйки в фильме типа «Рэмбо», эта девушка стала кинозвездой. И в жизни, и на экране она наслаждалась каждой минутой.
   Во всяком случае, хоть кто-то счастлив.
   – Эй, давно не виделись. Как дела?
   Бобби повернулся и увидел старого друга Рокета. Прежнего неряху с длинными жирными волосами и в помятой одежде. Этот Рокет получил в прошлом году «Оскара» за главную роль в фильме о коррупции в политике.
   Бобби обрадовался встрече. Они давно потеряли друг друга из виду. Друзья по-товарищески обнялись.
   Красавица с бриллиантом и жена главы студии нетерпеливо ждали, когда их представят своенравному актеру, никогда не отличавшемуся любезностью. Но Бобби забыл имена обеих дам и не познакомил их. Вместо этого он взял новый стакан с виски и увел Рокета к бассейну.
   – Ты только посмотри на это, – сказал раздосадованный Рокет, широко раскидывая руки. – На черта им бассейн, если рядом океан?
   – Да ладно, – передернул плечами Бобби. – Это мир шоу-бизнеса. Здесь нужно иметь все.
   Рокет от отвращения сморщился:
   – Ну и философия! Почему бы не отдать деньги тем, кому они по праву принадлежат, народу? – он вытащил недокуренную сигарету с марихуаной и прикурил.
   – Что делаешь в Лос-Анджелесе? – спросил Бобби. – Ты ведь ненавидишь этот город?
   – Снимаюсь в фильме. Правдивая история о продавце кокаина в Голливуде, который просрал свою жизнь. У этого человека было все, но он погиб. Очень поучительная история.
   – Тебе нравятся такие роли?
   – Многие из присутствующих здесь прожили именно такую жизнь, – он затянулся и протянул сигарету Бобби, но тот отказался. – Я забыл, ты ведь не любишь наркотики.
   – Я бы с удовольствием нюхнул. Рокет цинично поднял брови:
   – А я бы не дотронулся до кокаина даже за миллион баксов.
   Почему в присутствии Рокета он всегда чувствует себя неудачником? Он более знаменит, чем этот киноактер. Может быть, все уже в прошлом?
   – Ты видел меня на обложке «Роллинг стоун»? – неожиданно для себя спросил Бобби.
   – На черта тебе это? – презрительно сказал Рокет. – Ты сам напросился, чтобы они тебя обосрали. Зачем так подставляться? Делай то, что умеешь, и бери с меня пример. Никакой прессы, никакой грязи, ничего.
   Прежде чем Бобби успел оправдаться, появилась Зелла. Она приклеилась к Рокету, как блестящая змея.
   Бобби оставил их наедине. К черту Рокета и его манию превосходства! Что это дерьмо из себя мнит?
   Бобби пошел в ванную, где нюхали кокаин, и присоединился к компании.
   Это неважно. Ничто не имеет значения. Звезды никогда ничего никому не объясняют.

Крис Феникс, 1985

   Вряд ли разумно спать с миссис Ситроэн, но Крис это сделал. Только один раз. И никакого возврата.
   Когда он вспоминал об этом инциденте, пусть и не часто, то убеждался, что происшедшее – не его вина. Что может сделать парень, когда перед ним появляется жена нового босса в туфлях на высоких каблуках и с ледяной улыбкой, но абсолютно голая? Не скажешь же «спасибо, извините». Это невежливо. Нова дала ужин в его честь и посадила рядом с самым известным менеджером в музыкальном бизнесе.
   Но одного раза вполне достаточно. Крис сразу угадал в ней стерву.
   Миссис Ситроэн. Эта дамочка легко не сдавалась. Она звонила ему, посылала подарки через шофера «роллс-ройса». Пыталась давить.
   Но Крис не уступил. Никоим образом. Он даже рассказал об этом происшествии Астрид, когда вернулся в Англию. Она приняла все спокойно – перебила кое-какую мебель, сломала ему зуб, но в целом все обошлось.
   Это случилось год назад. За это время многое произошло. Во-первых, ему пришлось избавиться от Доктора Хеда. Крис не радовался этому, но другого выхода не было, потому что менеджер опять начал пить, а надравшись, становился маньяком. Кому это нужно? Интуиция всегда подсказывала Крису об опасности. Он не мог позволить разрушить свою карьеру. Несколько раз он давал Доктору Хеду возможность исправиться, а потом выгнал его. К счастью, между ними не было никакого контракта. Их отношения были скреплены рукопожатием. Возможно, это было неразумно, но так они оба хотели.
   Через два дня после отставки Доктора Хеда Крис позвонил Хокинзу Лямонту.
   – Мне нужен человек, который поднимет меня, – сказал он.
   – Приходите, поговорим у меня в офисе.
   Они встретились и поговорили. У обоих было одно и то же желание – сделать Криса Феникса величайшей рок-звездой. Они ударили по рукам.
   – Переезжайте в Америку, – предложил Сокол. – Вам нужно жить в Штатах, если вы хотите стать звездой с мировым именем.
   – Астрид это не понравится.
   – Не привозите ее. Оставьте в Англии. Для вашего имиджа лучше быть свободным и независимым.
   Отличное решение. Астрид обожала английскую провинцию и с удовольствием будет жить там, а Крис собирался часто навещать родную Британию из-за Бо.
   – Решено! – сказал он.
   Через шесть недель он купил огромный особняк в Бель-Эр.
   Сокол сдержал слово и принялся делать из Криса Феникса суперзвезду. Он пересмотрел условия контракта, подготовленного Доктором Хедом для «Блю кадиллак» и связал Криса с одной из самых престижных компаний на Западном побережье. Предложил тему для нового альбома. Спланировал гастроли по пятнадцати самым большим городам, чтобы завоевать Америку.
   – Нужно забыть, что «Дикари» вообще когда-то существовали, и начать все заново, – решительно заявил он, как генерал перед битвой. – Речь должна идти только о Крисе Фениксе. Идите домой и напишите песни, которые будут лучше, чем все созданное раньше. Их тема – семья. Не забывайте о корнях и отношениях.
   Крис полетел в Англию, заперся в своем доме в имении, отключил телефон и через семь недель вернулся с двенадцатью правдивыми песнями о том, что просил Сокол.
   Новый альбом вышел под названием «Возвращение к себе». На гастрольных афишах было написано просто: «Крис Феникс – 1985». И альбом и гастроли имели бешеный успех.
   Сокол сдержал обещание. За год Крис Феникс стал самым популярным рокменом со времен Брюса Спрингстина.

Рафаэлла, 1985

   Случались моменты, когда Рафаэлла не могла оторваться от Луиза. К счастью, он вел себя так же. После их второй встречи Рафаэлла решила, что больше они не расстанутся. Прошел год, и ее желание исполнилось.
   После начального смущения и удивления последовала натянутая вежливость.
   – Я не знал, что вы поете, – сказал он.
   – А я не знала, что вы живете в Сан-Пауло, – огрызнулась она.
   Рафаэлле так хотелось сказать: «Почему ты исчез? Почему не дал о себе знать? Как посмел так относиться ко мне!»
   Они репетировали, наблюдая друг за другом, как сиамская кошка за злобным доберманом.
   – В чем дело, Рафаэлла? – спросил Тинто. – Вы знаете друг друга?
   – Да, – отрезала она.
   И в тот же момент Луиз произнес:
   – Нет.
   – О… – мудро вздохнул Тинто. Он понял, что происходит.
   Их свела музыка. Ласкающие, дурманящие звуки его гитары сливались с низким чувственным голосом Рафаэллы. После концерта они еще не подружились, но враждебность исчезла.
   На следующее утро, незадолго до того, как Рафаэлла с Тинто должны были уезжать из отеля в аэропорт, явился Луиз.
   – Думаю, нам надо поговорить, – сказал он.
   – Слишком поздно, – ответила она.
   Тинто закатил глаза и протянул билет. Рафаэлла полностью отдавала себя работе. И ее сегодняшнее поведение показалось ему неестественным.
   – Да ладно, поболтайте, – понимающе кивнул он. – Прилетишь позднее.
   Но говоря об этом, Тинто не думал, что она явится через две недели. Однако случилось именно так. В Рио возвратилась сияющая Рафаэлла. Что значит влюбленная женщина! Она обнаружила, что Луиз – молодой человек с комплексами. Он исчез тогда не потому, что она ему не нравилась, а наоборот, потому что нравилась слишком сильно.
   – Я ничего не мог дать тебе, – просто объяснил он. – Мы бы не были счастливы.
   – Нет, были бы, – спорила она.
   – Ни в коем случае, – настаивал Луиз. – Мне пришлось уехать из города. Я не смог бы устоять перед соблазном, если бы остался.
   Значит, у него были свои причины: гордость и все в этом роде. В Сан-Пауло ему повезло, и когда они встретились, он рискнул завязать с ней отношения.
   Луиз появился в Рио через несколько недель после Рафаэллы, потому что Тинто, позволил им работать вдвоем. Это было легко выполнимое обещание. Они оба излучали такой магнетизм, что публика мгновенно полюбила дуэт. Луиз поселился в квартире Рафаэллы и по велению судьбы вошел в ее жизнь. Они были неразлучны. Благодаря достигнутому успеху, он вскоре мог снять собственную квартиру. Рафаэлла опять поступилась своей независимостью и вместе с Джон-Джоном переехала к Луизу.
   Они так прекрасно смотрелись втроем: зеленоглазые и черноволосые Рафаэлла и Луиз, и светлый, загорелый, голубоглазый Джон-Джон.
   Впервые в жизни Рафаэлла поняла, что такое счастье. У нее были любимая работа, мужчина, которого она обожала, и Джон-Джон.
   Одиль часто звонила.
   – Ты обязана приехать домой, – настаивала она, – иначе твою мать хватит инсульт.
   – Скоро приеду, – обещала Рафаэлла, даже не думая о возвращении в Англию.
   Во-первых, она не собиралась оставлять Луиза ни на минуту. А во-вторых, не могла придумать, как представить его семье. Нельзя сказать, что все они снобы, как раз наоборот. Но Луиз родом из «фаве-лаз». Он не примет ее родню, и огромное имение отчима может оттолкнуть любимого. А пока Рафаэлла посылала домой свои пластинки и вырезки из газет. Те, в которых не написали, что они с Луизом живут вместе. Рафаэлле исполнилось двадцать пять, но мать все равно будет возражать, особенно из-за Джон-Джона.
   Они вели идиллическое существование. Работали вместе, отдыхали на белых песчаных пляжах, наслаждались отдыхом и музыкой. Луиз отлично ладил с Джон-Джоном. Он стал ему отцом, которого мальчик никогда не имел.
   Постепенно пришел настоящий успех. Они не только занимались любимым делом, но и получали за это приличные деньги. Оба стали очень знамениты в Латинской Америке и записали несколько пластинок, занявших первые места.
   – Думаю, мы поженимся, – однажды поделилась Рафаэлла с Тинто. – Только не говори Луизу, он еще не знает.
   – Буду держать рот на замке.
   Тинто организовал огромный прием по случаю того, что последнее сочинение Луиза стало хитом. Эту песню они исполняли с Рафаэллой. Они добивались успеха в третий раз. Рафаэлла держалась в стороне, давая возможность Луизу насладиться вниманием присутствующих. Он казался таким красивым и радостным. Любимый заслужил успех.
   Рафаэлла с удовольствием наблюдала, как он очаровывает прессу и гостей. Луиз никогда не говорил о браке, но в последнее время она часто думала об этом. Конечно, Рафаэлла была рада, что они жили вместе, но замужество прочно свяжет их. Ей не хотелось разлучаться с Луизом, так что задумка казалась удачной. Конечно, Рафаэлле хотелось, чтобы он сам сделал предложение, но Луиз молчал, явно довольный положением дел.
   За ним увивались многие женщины. Во время приема Рафаэлла заметила таких. Но Луиз умел постоять за себя и в то же время не обидеть их. Вежливый, с хорошими манерами, он казался очень интересным. Неприступный мужчина всегда привораживает женщин, особенно когда он талантлив, молод и удивительно красив.
   Рафаэлла не сумела проявить выдержку. Когда они в машине возвращались домой, она тепло обняла Луиза:
   – У меня появилась идея.
   – Какая?
   – Очень интересная.
   Он улыбнулся изумрудными глазами, делая Рафаэллу беспомощной.
   – Давай, рассказывай, милая, – подбодрил Луиз, поглаживая ее по колену.
   – Давай поженимся. Тишина.
   Слишком долгая. И опасная.
   Прежде чем он ответил, Рафаэлла поняла: что-то не так. Луиз заколебался, а потом сбивчиво произнес:
   – Я собирался сказать тебе… Рафаэлла не могла дышать:
   – Что?
   – Как это сказать… – он опять замолчал, а потом медленно проговорил: – Рафаэлла, ты знаешь, я люблю тебя… но дело в том, что я… женат.

Бобби Манделла, 1985

   Огромная толпа поклонников приветствовала Бобби в аэропорту Рио. Понадобилось несколько охранников и помощь полиции, чтобы пробраться через нее.
   В «роллс-ройсе» он удовлетворенно вздохнул.
   – Видишь, меня еще любят, – сказал Бобби.
   Николз Клайн, вечно боявшийся огромных толп и орущих поклонников, мрачно заявил:
   – Конечно, ты в иностранной державе. Здесь обо всем узнают на год позже.
   – Проклятый сукин сын! – злобно ответил Бобби. – Один альбом не стал первым, и ты уже сбрасываешь меня со счетов.
   – Три последних мини-диска, – добавила Памми и встряхнула выбеленной головкой.
   Бобби не выносил эту лживую шлюху. Как Николз мирится с ней! Она переспала со всеми его друзьями и относится к мужу, как к дерьму. Но Николз словно ничего не замечал. Он явно думал, что нашел английскую принцессу, а не грязную подстилку.
   Бобби полностью игнорировал Памми. Он научился не замечать ее. Боже! Как хочется выпить.
   – Далеко до отеля? – грубо спросил он.
   – Я что, похож на гида? – огрызнулся Николз. – Спроси шофера.
   Все устали после долгого перелета из Лос-Анджелеса.
   Бобби было наплевать: он не просил Николза приезжать и тащить за собой мисс Идиотку. Клайн сам настоял на поездке, его уже давно приглашал Карлос Батиста, бразильский магнат шоу-бизнеса. Кроме того, подействовали уговоры Памми, и Николз не устоял. Бобби должен был дать три концерта на стадионе Маракана.
   Бобби почти хотел, чтобы с ним сейчас оказалась Зелла. Во всяком случае, он имел бы союзника. А с другой стороны, радовался, что она не поехала. Зелла сошла с ума. Это подтвердили доктора. Она помешалась во время съемок последнего фильма и избила двух гримеров, прежде чем ее сумели утихомирить и препроводить в Центр Бетси Форд для лечения.
   Зелла всегда дурно влияла на Бобби. Если не остерегаться, она может утащить его за собой. Эта женщина вечно приносила неприятности, иногда даже не по своей вине.
   Перед поездкой Бобби сходил к ней в клинику, и Зелла с усталой улыбкой сказала:
   – Эй, суперзвезда, а не лучше ли тебе лечь рядом со мной? Какого черта? Да, он пьет. И иногда нюхает кокаин. Но Бобби не сомневался, что может контролировать себя. Он уверовал, что способен ответить за каждый поступок. Если он захочет остановиться, то проблем не будет.
   В душе Бобби отлично понимал, чего ему хочется: сбежать из «Хит Сити» и вернуться к своим корням. Девять месяцев назад он случайно встретился с Америкой Аллен, когда вручали призы за грамзапись. За эти годы она преуспела. Компания «Соул он соул» была на втором месте после «Моутаун» и собрала лучших негритянских исполнителей. Один из певцов Америки получил приз за лучший вокал, который Бобби выигрывал несколько раз. Это был молодой парень с длинными вьющимися волосами и белозубой улыбкой. Его ждало большое будущее.
   Бобби аплодировал ему вместе с остальной публикой. Впервые после 1977 года он не получил ни одного приза. Это было очень неприятно.
   По дороге домой он попросил шофера съездить в магазин и купить пластинку этого парня. Бобби прослушал ее. Чудовищный хит. Куча синтезаторов и африканский ритм. Но звучание необычное и интересное.
   Потом Бобби поставил свою последнюю пластинку. То же самое. Надрывный чувственный блюз. Может, следует найти что-то новое?
   Арни Тортерелли навязал ему продюсера. Еще одна уступка. Пора взбунтоваться и делать все самому.
   – Я хочу попробовать кое-что новое, – сказал Бобби, настаивая на своем.
   Но новое не сработало. Как вежливо заметила Памми, последних три мини-диска не стали хитами, хотя альбом, в который они вошли, неплохо продавался.
   Неплохо еще ничего не значит. Почему все не так, как раньше? Почему его пластинки перестали пользоваться спросом? Ведь он – суперзвезда, и этого отрицать нельзя.
   Бобби Манделла был вынужден признать, что покатился вниз. Сие не радовало. Было особенно неприятно выслушивать упреки от дебильной жены Николза.
   Бобби знал, в чем дело. Он выдохся. Манделла выступал то там, то здесь и практически везде, записывал слишком много пластинок, не думая об их качестве. Бобби Манделла сработался. Нужно отсидеться и вернуться к тем, кому он действительно дорог. Компания «Николз Сити» ориентировалась только на деньги. Больше они ни о чем не думали. «Зарабатывай баксы. Давай, давай, давай». В этом отношении даже «Блю кадиллак» поступала лучше.
   «Соул он соул» всегда интересовали качество и стиль. Там холили исполнителей. С Америкой было приятно работать, но Бобби бросил ее. Ушел именно тогда, когда она нуждалась в его поддержке. Удивительно, что эта женщина так сердечно порадовалась их встрече. Бобби решил, что, вернувшись из Рио, заявит Николзу о своем уходе. Если он предложит «Хит Сити» часть своих доходов, то, может быть, его отпустят. Хватит свадеб, концертов в Лас-Вегасе и всевозможных одолжений. Нужно время, чтобы прийти в себя, чтобы опять начать писать и исполнять музыку, которую Бобби так любил. Без Зеллы ему это удастся.
   «Копакабана Пелес» оказался современным отелем с видом на океан и известный пляж Копакабана. Бобби поселили в великолепном люксе на последнем этаже. Здесь было шампанское в ведерке со льдом, огромная корзина свежих фруктов и несколько изысканных букетов в спальне и гостиной. В них он нашел карточки.
   Бобби сначала выпил, а потом просмотрел их:
   «Карлос и Чара Батиста приветствуют вас в Рио».
   «Примите наилучшие пожелания от Карлоса Батисты и его служащих».
   И так далее.
   Вечером планировался прием у Батисты. Николз и Памми страшно разозлились, когда Бобби отказался идти. Он забрался в постель с бутылкой виски и тарелкой с жареным цыпленком, а потом смотрел телевизор. Бобби решил, что введет новое правило: больше не будет делать то, что от него хотят другие. Никаких услуг. В будущем он будет поступать, как захочет. Если это придется им не по вкусу – пошли все к черту!
   Нужно на какое-то время воздержаться от выпивки и наркотиков.
   Он способен на это в любое время.
   Позвонил Карлос Батиста. Он говорил весьма вежливо, совсем не так злобно, как Николз.
   – Очень сожалею, что вы не будете на ужине. Может, что-нибудь нужно?
   – Я просто устал, – объяснил Бобби, – из-за перелета.
   – Я все отлично понимаю. Возможно, стоит послать вам молодую женщину для массажа…
   – Я не общаюсь с проститутками.
   – Не воспринимайте это как обиду.
   – Ни в коем случае, все нормально.
   Бобби переключил каналы и увидел молодую пару. От них веяло свежестью и новизной. Девушка показалась очень красивой, и мужчина тоже. Они пели в стиле бразильской самбы и джаза, а это успокаивало и производило впечатление чувственности.
   Бобби с интересом слушал. Может быть, он давно ждал такого вдохновения? А что, если соединить блюзы с самбой и джазом? Спеть его песни, но в их манере?
   Внезапно настроение поднялось. Вот именно. Подобной мелодии он ждал.
   Когда после передачи показали титры, он вычислил их имена. Рафаэлла и Луиз. Бобби потянулся за карандашом и записал их. «Рафаэлла и Луиз, – подумал он, – вы попали в точку. Вот так!»
   Рио спас Бобби. Здесь он нашел тишину и дружелюбных людей. Концерты на стадионе Маракана прошли с огромным успехом. Он купался в славе. Латиноамериканцы действительно любили Бобби Манделлу.
   Хорошо все обдумав и преодолев сопротивление Николза, Бобби сказал, что решил остаться в Рио.
   – Нельзя, – грозно запротестовал Николз. – У нас есть обязательства.
   – Отмени все.
   – Ты рехнулся?
   – Мне здесь нравится. Этот город хорошо действует на меня. Я не пью, а просто отдыхаю, так что я остаюсь.
   Николз бушевал, лицо его передергивалось, но он старался держать себя в руках.
   – На сколько?
   – Пока мне здесь хорошо.
   – Послушай, так нельзя. Бобби, у тебя контракт.
   – К черту контракт и тебя с ним! Я не могу вздохнуть свободно. Я работаю с двенадцати лет. А сейчас мне нужно привести в порядок свои мысли, понятно? Мы подписали контракт, и вы всегда будете получать свою долю, но сейчас я хочу остаться один.
   – Ты пожалеешь, – взвизгнула Памми, вступая в разговор.
   – Заткнись, глупая шлюха! – заорал Николз, срывая злость на жене.
   В результате озабоченный Николз и скисшая Памми были вынуждены вернуться в Лос-Анджелес без Бобби.
   Прошло шесть месяцев, и несмотря на бесконечные угрозы и телефонные звонки Николза, Бобби был счастлив. Он связался с менеджером и попросил продать особняк со всем содержимым. Он сказал Зелле, что все кончено, и она не удивилась. Бобби начал жизнь заново.
   На время его охватила «звездная болезнь», и он потерял контроль над собой. Теперь Бобби твердо стоял на земле, и ему это нравилось. У него была приятная квартирка неподалеку от отеля «Копакабана», много подружек, но никого для души. А самое главное – он не употреблял наркотиков и почти не пил.
   Бобби обнаружил, что отдыхать приятно. Его не заставляли писать песни, они теперь появлялись сами собой. Заработал творческий инстинкт.
   После того как Бобби увидел по телевидению Рафаэллу и Луиза, он встретился с ними. За эти месяцы они стали друзьями и соратниками. И хотя из-за битвы с «Хит Сити» не имели возможности записывать пластинки вместе, иногда им удавалось дать концерт просто для собственного удовольствия.
   Но вдруг, когда Бобби уверовал, что его жизнь налаживается, вновь появилась Нова.
   Два года молчания, а потом внезапный звонок, как будто они и не расставались.
   – Я в аэропорту. Нам нужно увидеться, – сказала она.
   – Приезжай, – спокойно ответил он. Сердце не устояло.
   Как и в старые времена, она вошла в его жизнь. Холодная, элегантная Нова Ситроэн. Люди, не знавшие ее, считали эту женщину Снежной Королевой. Для Бобби она была любовью жизни.
   Словно во сне, он открыл дверь и не узнал Нову. Она не могла держаться на ногах. Когда-то к нему явилась избитая Шарлин, а теперь в том же состоянии появилась Нова. Лицо опухло от побоев. На ней было норковое манто, темные очки закрывали глаза, Нова не могла сдержать дрожи.
   – Боже! – воскликнул он. – Что с тобой случилось? Словно он не понял. Маркус Ситроэн.
   – Бобби, – сказала она срывающимся голосом. – Я села на самолет и прилетела к тебе, мне больше некуда было идти.
   Они долго были вместе, и никогда она не выглядела такой ранимой. Нова всегда была выше всех жизненных проблем. Бобби раскрыл объятия.
   – Заходи, милая, – успокаивал он. – Все нормально, я с тобой, все будет хорошо, – словно и не было двух лет разлуки.
   Она разрыдалась, всхлипывая и причитая:
   – Я не могла найти тебя, это было нелегко. Боже, Бобби… Я его ненавижу… Я всегда ненавидела его…
   Он провел ее в комнату, снял шубу, усадил на кушетку и налил большой стакан коньяка.
   – Успокойся, – сказал он. – Успокойся и расскажи мне все. Нова медленно приходила в себя. Она сняла темные очки. Ее глаза были как щелки, под ними виднелись лиловые синяки.
   – Ублюдок, садист! – злился Бобби.
   – Я ушла от него, – прошептала она. – И теперь он уничтожит меня.
   – Уничтожит? Ты с ума сошла! Он сам себя подставил. Ради Бога, посмотри, что он сделал с тобой!
   – Ты не понимаешь, – с отчаянием произнесла она. – Он может уничтожить меня. Я знаю Маркуса. Он это сделает.
   – Как? – спросил он.
   – Расскажет обо мне правду.
   – Какую правду? Нова опустила глаза и тихо сказала:
   – Когда мы познакомились, я была шлюхой. Бобби не поверил: