Страница:
С этого момента она все взяла в свои руки. Сара Джонстон была очень решительной молодой леди и не сомневалась, что вернет Бобби Манделлу на то место, которое ему по праву принадлежит.
Крис Феникс, 1987
Рафаэлла, 1987
Бобби Манделла, 1987
Суббота, 11 июля 1987
Крис Феникс, 1987
– Маркус Ситроэн хочет, чтобы ты выступил на благотворительном приеме, который дает его жена в честь губернатора Джека Хайленда в июле.
Это говорил Хокинз Лямонт. Он был в безукоризненном белом теннисном костюме, на фоне которого особенно выделялся его калифорнийский загар. Они с Крисом сидели в ресторане и наслаждались обедом.
– К черту Маркуса Ситроэна, – ответил Крис, жуя булочку. Сокол удивленно поднял брови:
– Что это значит?
Крис уставился на менеджера:
– Это означает, что Крис Феникс не подчиняется ничьим приказам.
Сокол помахал какому-то знакомому, глотнул сока из свежего грейпфрута и сказал:
– Разве Маркус сделал что-то плохое?
– Все об этом знают, – парировал Крис.
– В таком случае, – спокойно поинтересовался Сокол, – может быть, ты просветишь меня?
– Да ладно, – грубо сказал Крис. – Только не притворяйся, что ты ничего не знаешь.
– В чем дело?
– В Шарлин.
– О, – Сокол печально покачал головой. – Такой ужасный несчастный случай.
– Боже! – воскликнул Крис – Не могу поверить. Женщина наложила на себя руки, а ты называешь это несчастным случаем?
– Я не знал, что вы знакомы с Шарлин, – констатировал Сокол.
– Да, знакомы. Мы знаем друг друга давно, и время от времени возобновляли отношения.
– Она была наркоманкой.
– Эту беднягу затравила компания грамзаписи и особенно твой друг, Маркус Ситроэн.
– Мой друг, но твой босс.
Официантка поставила тарелку с салатом перед Хокинзом и жирный гамбургер перед Крисом.
Дождавшись, пока она уйдет, Крис заговорил:
– У меня нет босса. Я работаю на себя, а компания богатеет за мой счет. Так же, как и ты, Сокол.
– Мы богатеем вместе, – холодно подчеркнул Сокол.
«Ох уж эти рок-звезды. Неблагодарные, необразованные, эксцентричные эгоисты».
– Во всяком случае, – заявил Крис, – все знают, что она сделала это из-за Маркуса. Сие не секрет.
– Просто предположение.
– Что?
– Обыкновенные сплетни. Насколько я знаю, Маркус всегда был щедр с Шарлин. Он платил ей даже тогда, когда она перестала записывать хиты.
– Он высосал из нее всю кровь, а потом бросил и ничего не дал.
– Чушь!
– У тебя свое мнение, а у меня – свое. Ни на какой благотворительный прием я не пойду, никогда.
– Ты любишь меня? – добивалась Сибил, кокетливо подняв золотистую головку с колен Криса.
Лучше бы она не спрашивала. Что ответить? «Да. В постели я тебя люблю. А когда выбираюсь оттуда, то ничего, кроме рок-н-ролла, мне не нужно».
Крис уже сомневался, что сможет полюбить кого-нибудь. Наверное, измена Уиллоу с немцем навсегда отвратила его от женщин. Не говоря уже о десяти тысячах малолетних поклонниц, которые вечно преследовали его.
Крис только одно знал точно: женщинам нельзя доверять.
– Лучше займись делом, – сказал он и прижал головку Сибил к низу живота.
Раз. Два. Три. Конец!
Потом по телевизору показывали футбол, а из ресторана принесли ужин. Сибил смотрела игру с Крисом и сосала косточки. Она по-турецки сидела на кровати в огромном мужском свитере.
В полночь зазвонил телефон. Обычно Крис не поднимал трубку, но в этот раз взял ее. Он понял, что это междугородный звонок. Потом послышалась мольба:
– Крис, Крис, это ты? Это Микки, помнишь меня? Я не хотела беспокоить, но Крис… Ты должен помочь Баззу, просто обязан! Пожалуйста! Мы в беде.
На следующий день Крис уже прилетел в Лондон. Майк Баверсток встретил его у трапа, а потом беспрепятственно протащил через паспортный контроль и таможню. Когда-то его всегда обыскивали в надежде обнаружить наркотики. Но это было в старые, недобрые времена, когда «Дикари» только шли к славе и его еще не считали благонадежным гражданином, Крис не предупредил Астрид о своем внезапном приезде. Лучше устроить сюрприз. Он добрался до имения в «роллс-ройсе». Астрид как раз гуляла с собаками. Крис распаковал сумку и сделал несколько звонков. Микки пообещала привезти Базза. Интересно, приедет ли? Он не посмеет не явиться.
– Обед на четверых, и мне бы хотелось отбивную, – проинформировал он Астрид, когда та вошла в дом.
– Крис, что ты здесь делаешь? – воскликнула она, две немецкие овчарки подскочили к хозяину. – Боже, я ужасно выгляжу!
Астрид считала, что всегда выглядит плохо в джинсах, свитере, без косметики и с подвязанными в хвостик волосами. Но Крису она показалась хорошенькой и свежей.
– Я здесь живу, ты что, забыла? Астрид обняла его:
– Разве я могу забыть? Добро пожаловать домой.
Остаток дня они провели в постели. Крис чувствовал себя моряком, у которого жена в каждом порту. К счастью, ни Астрид, ни Сибил не были женами, и его корабль пришвартовывался только в двух портах.
Астрид не была знакома с Баззом и к вечеру заволновалась.
– Не обращай ни на что внимания, – предупредил Крис. – Он будет оскорблять и тебя, и меня. Это его манера поведения. Мне плевать. Я просто хочу, чтобы он опять встал на ноги. Понимаешь?
Она наслушалась разных историй о невыносимом Баззе Дарке.
– Он ничего не побьет у нас в столовой? – занервничала Астрид.
– Не беспокойся. Прошу тебя, уведи Микки куда-нибудь после ужина. Я хочу остаться с ним наедине.
– А какая эта Микки?
– Я не видел их четыре года. Она была богатой поклонницей. Понятно? Уяснила?
Астрид кивнула. Она не ждала многого от этого вечера.
– Остается надеяться, что она привезет его сюда, – сказал Крис. – По телефону Микки показалась мне расстроенной. Я сказал ей, чтобы она притворилась якобы мы случайно встретились на улице и я пригласил их на ужин.
– Итак, – констатировала Астрид, – ты прилетел сюда, чтобы помочь другу, если он появится?
– Ничего выдающегося в этом нет. Я многим обязан ему, мы друзья. Во всяком случае, были ими.
Она покачала головой:
– Ты невероятен!
– Послушай, милая, то же могло случиться и со мной. Мне просто повезло. Если бы я очутился на месте Базза, он бы сделал то же самое.
Базз с Микки опоздали на два с половиной часа, и Крис уже начал терять надежду. Они приехали на такси без денег и напоминали пару бродяг. Крис заплатил по счетчику.
Базз долго бродил по дому.
– А ты богач, парень, – скалился он, а потом иронично добавил. – Может, одолжишь пару баксов?
Выглядел он кошмарно. Обтягивающая кости серая кожа. Запавшие мертвые глаза. Плохо покрашенные черные волосы спадали на воротник старой кожаной куртки. Вокруг длинных худых ног болтались поношенные джинсы. Плюс старые сапоги из змеиной кожи. Он не выпускал изо рта самокрутку с гашишем. Причем тянул ее, даже не дотрагиваясь руками.
Микки превратилась в полную неряшливую женщину с завитыми желтыми волосами. Ей еще не было тридцати лет, но уже появились морщины, а усталые глаза делали ее старше на десять лет. На ней были зеленый свитер в пятнах и поношенные джинсы цвета хаки.
Крис помнил хорошенькую когда-то Микки и не мог понять, куда все подевалось.
Оба сразу набросились на выпивку. Базз наслаждался водкой, а Микки красным вином, которое немедленно пролила на свитер. Но это ее не беспокоило.
– Ну, – сказал Крис, наливая себе виски, – рад видеть вас.
– Поздравь нас, – сказал Базз, усаживаясь на стул. – Мы сегодня поженились. Она не просто толстая, а беременная.
Глупая корова!
– Ты шутишь? Микки закивала головой:
– Это правда, Крис. Мы наконец-то остепенились.
– Черт! Давайте откроем шампанское по такому случаю.
– Черт! – передразнил Базз. – Ты еще его можешь себе позволить.
Вечер тянулся бесконечно долго, а Базз не переставал упрекать Криса в том, что он продался, записывает ерунду и превыше всего ставит деньги. Посередине ужина он исчез в ванной и не появлялся минут двадцать.
– Ты должен найти ему работу, Крис, – умоляла Микки, когда Базза не было. – Ты же знаешь, как он талантлив. Но его никуда не берут. Только иногда подыгрывает певцам. Это преступление. Я боюсь, что он сделает что-нибудь… – она опустила покрасневшие глаза и прошептала, – как Шарлин.
– Боже, Микки, я не смогу помочь, пока он в таком состоянии! Она слишком быстро проглотила вино и заявила:
– Он пытается избавиться от наркотиков. Честно. Ему нужен шанс.
Крис слышал, что «Оранжевые Драконы» – новая группа, которая работала в «Блю кадиллак», должна дать шесть концертов в Англии в следующем месяце. Им нужем был музыкант, чтобы выступить первым номером. Если взять синтезатор, гитару и присоединить Базза, ТО может получиться. Это пройдет.
– Не знаю, смогу ли я что-нибудь сделать. Ты должна пообещать, что он не будет ничего принимать.
– Хорошо, Крис, обещаю. Верь мне.
– С вами свяжутся из компании «Блю кадиллак». Я дам тебе чек. Положи его в клинику, и ради Бога, не упоминай обо мне, хорошо?
Позднее Крис позвонил в Америку:
– Сокол, я хочу, чтобы ты помог мне.
– В чем?
Он все рассказал менеджеру.
Через час последовал ответный звонок.
– Все будет в порядке.
– Здорово, я рад.
– Только одно, Крис…
– Да?
– Благотворительный прием у Маркуса Ситроэна. Он может на тебя рассчитывать?
Это говорил Хокинз Лямонт. Он был в безукоризненном белом теннисном костюме, на фоне которого особенно выделялся его калифорнийский загар. Они с Крисом сидели в ресторане и наслаждались обедом.
– К черту Маркуса Ситроэна, – ответил Крис, жуя булочку. Сокол удивленно поднял брови:
– Что это значит?
Крис уставился на менеджера:
– Это означает, что Крис Феникс не подчиняется ничьим приказам.
Сокол помахал какому-то знакомому, глотнул сока из свежего грейпфрута и сказал:
– Разве Маркус сделал что-то плохое?
– Все об этом знают, – парировал Крис.
– В таком случае, – спокойно поинтересовался Сокол, – может быть, ты просветишь меня?
– Да ладно, – грубо сказал Крис. – Только не притворяйся, что ты ничего не знаешь.
– В чем дело?
– В Шарлин.
– О, – Сокол печально покачал головой. – Такой ужасный несчастный случай.
– Боже! – воскликнул Крис – Не могу поверить. Женщина наложила на себя руки, а ты называешь это несчастным случаем?
– Я не знал, что вы знакомы с Шарлин, – констатировал Сокол.
– Да, знакомы. Мы знаем друг друга давно, и время от времени возобновляли отношения.
– Она была наркоманкой.
– Эту беднягу затравила компания грамзаписи и особенно твой друг, Маркус Ситроэн.
– Мой друг, но твой босс.
Официантка поставила тарелку с салатом перед Хокинзом и жирный гамбургер перед Крисом.
Дождавшись, пока она уйдет, Крис заговорил:
– У меня нет босса. Я работаю на себя, а компания богатеет за мой счет. Так же, как и ты, Сокол.
– Мы богатеем вместе, – холодно подчеркнул Сокол.
«Ох уж эти рок-звезды. Неблагодарные, необразованные, эксцентричные эгоисты».
– Во всяком случае, – заявил Крис, – все знают, что она сделала это из-за Маркуса. Сие не секрет.
– Просто предположение.
– Что?
– Обыкновенные сплетни. Насколько я знаю, Маркус всегда был щедр с Шарлин. Он платил ей даже тогда, когда она перестала записывать хиты.
– Он высосал из нее всю кровь, а потом бросил и ничего не дал.
– Чушь!
– У тебя свое мнение, а у меня – свое. Ни на какой благотворительный прием я не пойду, никогда.
– Ты любишь меня? – добивалась Сибил, кокетливо подняв золотистую головку с колен Криса.
Лучше бы она не спрашивала. Что ответить? «Да. В постели я тебя люблю. А когда выбираюсь оттуда, то ничего, кроме рок-н-ролла, мне не нужно».
Крис уже сомневался, что сможет полюбить кого-нибудь. Наверное, измена Уиллоу с немцем навсегда отвратила его от женщин. Не говоря уже о десяти тысячах малолетних поклонниц, которые вечно преследовали его.
Крис только одно знал точно: женщинам нельзя доверять.
– Лучше займись делом, – сказал он и прижал головку Сибил к низу живота.
Раз. Два. Три. Конец!
Потом по телевизору показывали футбол, а из ресторана принесли ужин. Сибил смотрела игру с Крисом и сосала косточки. Она по-турецки сидела на кровати в огромном мужском свитере.
В полночь зазвонил телефон. Обычно Крис не поднимал трубку, но в этот раз взял ее. Он понял, что это междугородный звонок. Потом послышалась мольба:
– Крис, Крис, это ты? Это Микки, помнишь меня? Я не хотела беспокоить, но Крис… Ты должен помочь Баззу, просто обязан! Пожалуйста! Мы в беде.
На следующий день Крис уже прилетел в Лондон. Майк Баверсток встретил его у трапа, а потом беспрепятственно протащил через паспортный контроль и таможню. Когда-то его всегда обыскивали в надежде обнаружить наркотики. Но это было в старые, недобрые времена, когда «Дикари» только шли к славе и его еще не считали благонадежным гражданином, Крис не предупредил Астрид о своем внезапном приезде. Лучше устроить сюрприз. Он добрался до имения в «роллс-ройсе». Астрид как раз гуляла с собаками. Крис распаковал сумку и сделал несколько звонков. Микки пообещала привезти Базза. Интересно, приедет ли? Он не посмеет не явиться.
– Обед на четверых, и мне бы хотелось отбивную, – проинформировал он Астрид, когда та вошла в дом.
– Крис, что ты здесь делаешь? – воскликнула она, две немецкие овчарки подскочили к хозяину. – Боже, я ужасно выгляжу!
Астрид считала, что всегда выглядит плохо в джинсах, свитере, без косметики и с подвязанными в хвостик волосами. Но Крису она показалась хорошенькой и свежей.
– Я здесь живу, ты что, забыла? Астрид обняла его:
– Разве я могу забыть? Добро пожаловать домой.
Остаток дня они провели в постели. Крис чувствовал себя моряком, у которого жена в каждом порту. К счастью, ни Астрид, ни Сибил не были женами, и его корабль пришвартовывался только в двух портах.
Астрид не была знакома с Баззом и к вечеру заволновалась.
– Не обращай ни на что внимания, – предупредил Крис. – Он будет оскорблять и тебя, и меня. Это его манера поведения. Мне плевать. Я просто хочу, чтобы он опять встал на ноги. Понимаешь?
Она наслушалась разных историй о невыносимом Баззе Дарке.
– Он ничего не побьет у нас в столовой? – занервничала Астрид.
– Не беспокойся. Прошу тебя, уведи Микки куда-нибудь после ужина. Я хочу остаться с ним наедине.
– А какая эта Микки?
– Я не видел их четыре года. Она была богатой поклонницей. Понятно? Уяснила?
Астрид кивнула. Она не ждала многого от этого вечера.
– Остается надеяться, что она привезет его сюда, – сказал Крис. – По телефону Микки показалась мне расстроенной. Я сказал ей, чтобы она притворилась якобы мы случайно встретились на улице и я пригласил их на ужин.
– Итак, – констатировала Астрид, – ты прилетел сюда, чтобы помочь другу, если он появится?
– Ничего выдающегося в этом нет. Я многим обязан ему, мы друзья. Во всяком случае, были ими.
Она покачала головой:
– Ты невероятен!
– Послушай, милая, то же могло случиться и со мной. Мне просто повезло. Если бы я очутился на месте Базза, он бы сделал то же самое.
Базз с Микки опоздали на два с половиной часа, и Крис уже начал терять надежду. Они приехали на такси без денег и напоминали пару бродяг. Крис заплатил по счетчику.
Базз долго бродил по дому.
– А ты богач, парень, – скалился он, а потом иронично добавил. – Может, одолжишь пару баксов?
Выглядел он кошмарно. Обтягивающая кости серая кожа. Запавшие мертвые глаза. Плохо покрашенные черные волосы спадали на воротник старой кожаной куртки. Вокруг длинных худых ног болтались поношенные джинсы. Плюс старые сапоги из змеиной кожи. Он не выпускал изо рта самокрутку с гашишем. Причем тянул ее, даже не дотрагиваясь руками.
Микки превратилась в полную неряшливую женщину с завитыми желтыми волосами. Ей еще не было тридцати лет, но уже появились морщины, а усталые глаза делали ее старше на десять лет. На ней были зеленый свитер в пятнах и поношенные джинсы цвета хаки.
Крис помнил хорошенькую когда-то Микки и не мог понять, куда все подевалось.
Оба сразу набросились на выпивку. Базз наслаждался водкой, а Микки красным вином, которое немедленно пролила на свитер. Но это ее не беспокоило.
– Ну, – сказал Крис, наливая себе виски, – рад видеть вас.
– Поздравь нас, – сказал Базз, усаживаясь на стул. – Мы сегодня поженились. Она не просто толстая, а беременная.
Глупая корова!
– Ты шутишь? Микки закивала головой:
– Это правда, Крис. Мы наконец-то остепенились.
– Черт! Давайте откроем шампанское по такому случаю.
– Черт! – передразнил Базз. – Ты еще его можешь себе позволить.
Вечер тянулся бесконечно долго, а Базз не переставал упрекать Криса в том, что он продался, записывает ерунду и превыше всего ставит деньги. Посередине ужина он исчез в ванной и не появлялся минут двадцать.
– Ты должен найти ему работу, Крис, – умоляла Микки, когда Базза не было. – Ты же знаешь, как он талантлив. Но его никуда не берут. Только иногда подыгрывает певцам. Это преступление. Я боюсь, что он сделает что-нибудь… – она опустила покрасневшие глаза и прошептала, – как Шарлин.
– Боже, Микки, я не смогу помочь, пока он в таком состоянии! Она слишком быстро проглотила вино и заявила:
– Он пытается избавиться от наркотиков. Честно. Ему нужен шанс.
Крис слышал, что «Оранжевые Драконы» – новая группа, которая работала в «Блю кадиллак», должна дать шесть концертов в Англии в следующем месяце. Им нужем был музыкант, чтобы выступить первым номером. Если взять синтезатор, гитару и присоединить Базза, ТО может получиться. Это пройдет.
– Не знаю, смогу ли я что-нибудь сделать. Ты должна пообещать, что он не будет ничего принимать.
– Хорошо, Крис, обещаю. Верь мне.
– С вами свяжутся из компании «Блю кадиллак». Я дам тебе чек. Положи его в клинику, и ради Бога, не упоминай обо мне, хорошо?
Позднее Крис позвонил в Америку:
– Сокол, я хочу, чтобы ты помог мне.
– В чем?
Он все рассказал менеджеру.
Через час последовал ответный звонок.
– Все будет в порядке.
– Здорово, я рад.
– Только одно, Крис…
– Да?
– Благотворительный прием у Маркуса Ситроэна. Он может на тебя рассчитывать?
Рафаэлла, 1987
Рафаэлла спокойно смотрела на мужчину, сидевшего за огромным письменным столом. Маркус Ситроэн. От него зависело ее будущее. И он не подвел. Как странно переплелись их судьбы.
– Итак, моя дорогая, – с триумфом заявил Маркус. – Я говорил, что все сумею. И с радостью могу сообщить, что твоя песня «Ароматные ночи» станет номером один на следующей неделе в шести разных странах, включая две самые важные – Англию и Америку.
Рафаэлла поднялась и подошла к окну. Лондонский кабинет Маркуса Ситроэна выходил на Гайд-парк. Стоял холодный февральский день, дул сильный ветер. Люди кутались в пальто и шарфы.
В такие дни Рафаэлла часто скучала по Рио, но она ничего не оставила там.
Ничего… ничего…
Карнавал начался и закончился. Маркус Ситроэн приехал и уехал. Рафаэлла отказалась встретиться с ним, чем рассердила Тинто.
– Ты дурочка, – ругался он. – Он мог сделать тебя настоящей звездой.
– А как же Луиз? – поинтересовалась она. – Мы работает вместе. Иначе и быть не может.
– Но, Рафаэлла, тебе стоит подумать о будущем. Она заупрямилась и не уступала:
– Луиз – мое будущее. Тинто пожал плечами:
– Может – да, а может – нет.
Ему не хотелось рассказывать Рафаэлле, что, когда она была в Англии, Луиза часто видели с очень богатой Вивиен Риккардо, королевой телевизионных сериалов.
– Прекрати ругаться, – весело сказала Рафаэлла, – и готовься к свадьбе.
Тинто не мог скрыть своего удивления:
– Когда?
– Скоро.
– Как скоро?
– Ты узнаешь первым.
После возвращения Рафаэллы Луиз замкнулся в себе. Она думала, что работа над новым альбомом закончена, но он все вечера проводил в студии.
– Я пойду с тобой, – однажды предложила она.
– Там скучно, – ответил он. – Нужно заниматься техническими деталями.
– Мне надоело сидеть дома, – запротестовала Рафаэлла. Луиз поцеловал ее:
– Значит, моя испорченная любимая скучает. Наберись терпения, дорогая. Луиз старается для нас обоих.
– Я не испорченная. Поторопись и быстрее заканчивай работу. Она знала, насколько важен этот альбом для Луиза. Он написал четыре песни. Естественно, он волнуется. Когда дело будет сделано, Луиз успокоится.
Рафаэлле хотелось спросить о его жене, женщине, которая умирала где-то в доме престарелых. Но она молчала, надеясь, что он сам заговорит об этом. Наверное, Луизу это неприятно. Так зачем настаивать и усугублять все?
Однажды он вообще не пришел на ночь. Утром сонная Рафаэлла потрогала постель, но его не было.
– Луиз! – позвала она и побрела по квартире. Джон-Джон уже ушел в школу, а служанка Констанца мыла пол на кухне.
– Мистера нет, – сказала Констанца.
– Наверное, спал в студии, – объяснила Рафаэлла, не понимая, почему оправдывается перед служанкой.
На студии никто к телефону не подошел. Чувствуя себя дурочкой, Рафаэлла позвонила Тинто.
– Луиз пропал, – полушутливо сказала она. – Ты не знаешь, где он может быть?
Тинто хотелось сказать: «Позвони в постель Вивиен Риккардо». Весь город говорил о романтической связи Луиза с шикарной актрисой, которая была значительно старше его. Но никто не смел сказать этого Рафаэлле, даже Тинто. Он заколебался:
– Не знаю… – начал он.
– Дай мне трубку, – скомандовала его жена Мария и тут же выхватила ее из рук мужа. – Рафаэлла, дорогая, – твердо сказала она. – Мы встретимся сегодня за обедом и поговорим. Нужно кое-что обсудить.
Тинто застонал.
Но прежде чем они встретились и поговорили, в газетах появились новости. «Луиз Оливейра и Вивиен Риккардо тайно поженились утром».
– Я люблю Лондон, – пробормотала Рафаэлла. Маркус подошел и стал рядом:
– Больше тебе нечего сказать? Я только что сообщил, что твоя пластинка займет первое место. Ты не понимаешь, что это значит?
Она повернулась и посмотрела на него:
– Я стала звездой?
– Да.
– Известной?
– Да.
– Богатой?
– Это придет со временем, если ты положишься на меня. «Положишься на меня. Он уже не первый раз говорит это. Не первый».
– Я хочу встретиться с Маркусом Ситроэном, Тинто.
– Ты опоздала. Он вернулся в Штаты.
– Позвони ему.
– Рафаэлла, неужели ты думаешь, он вспомнит о своем былом интересе?
Она подняла брови и с насмешкой произнесла:
– Ну и агент! Такая жажда деятельности!
– Я могу попытаться.
– Сделай это.
Маркус Ситроэн вспомнил ее и предложил, чтобы Рафаэлла прилетела в Нью-Йорк для записи пробной пластинки. Тинто не находил себе места от радости.
– Не нужно, – сказала Рафаэлла. – Попроси его приехать сюда.
– Не глупи, – спорил Тинто. – Ты не понимаешь, насколько этот человек известен.
– Понимаю. Пригласи его, – инстинкт подсказал Рафаэлле, что Маркус Ситроэн согласится.
Последовала неделя молчания. Затем Фэб, личная секретарша мистера Ситроэна, позвонила Тинто и сообщила, что у мистера Ситро-эна есть дела в Рио и он приедет через десять дней.
Рафаэлла только кивнула, когда радостный Тинто сообщил ей новость. Он был полон планов, как лучше подойти к великому человеку и заключить выгодную сделку.
– Нет, – спокойно сказала Рафаэлла. – Я хочу встретиться с ним наедине.
Тинто недоуменно покачал головой. Рафаэлла – хорошая девушка, но странная. Он абсолютно не понимал ее. Когда Луиз женился на Вивиен Риккардо, Тинто, Мария и все друзья думали, что она взорвется, устроит истерику, сделает что-то. Но нет. Только не Рафаэлла. Она оставалась абсолютно спокойной. Повела плечами и философски сказала: «Луиз может делать то, что хочет». И больше ничего.
Рафаэлла заявила Тинто, что никогда не будет выступать с Луизом, и заставила разорвать все соглашения.
– А как же новый альбом? – озабоченно спросил он. – Вам придется выступить для рекламы.
– Нет.
А потом она попросила устроить встречу с Маркусом Ситроэном.
Теперь все устроено. Но она не хочет, чтобы Тинто присутствовал при разговоре. Странная девушка. Но менеджер не спорил. Рафаэлла всегда поступала по-своему.
Маркус Ситроэн и Рафаэлла Ле Серре встретились в люксе отеля «Копакабана». Ее экзотическая красота поразила Маркуса. Он показался ей тем же грязным стариком, с похотливыми глазками и порочной внешностью.
– Похоже, дорогая, наши пути опять пересеклись, – сказал Маркус. – И с каждой встречей ты становишься все красивее.
Рафаэлла смотрела прямо на него. Зеленые глаза бросали вызов. Она отлично знала, что ей нужно от Маркуса Ситроэна, так же, как и то, что ему нужно от нее.
На мгновение Рафаэлла вспомнила Луиза. Пусть сгорит в аду! Это последний мужчина, который причинил ей боль.
Дорогой, милый, очаровательный Луиз. Ублюдок! Он лгал с первого дня. Частный детектив все разузнал. Рафаэлла хотела выяснить правду.
Луиз Оливейра. Имя ненастоящее. Его звали Лупе Вейра. Родился в «фавелаз». Единственное чистосердечное признание. Тридцать два, а не двадцать шесть.
Луиз Оливейра, он же Лупе Вейра. Вор, сидевший в тюрьме, мужчина-проститутка. До брака с Вивиен Риккардо был дважды женат. Сначала на Джоане, девушке, работавшей у Рафаэллы, которую он называл сестрой. А потом на старухе. В Сан-Пауло. Она умерла через шесть недель после свадьбы и оставила ему все состояние. Взрослые дети опротестовали завещание в суде, и после долгих разбирательств ему пришлось довольствоваться небольшой суммой. Через месяц он познакомился с Рафаэллой.
Случайность ли это? А может, Луиз все подстроил?
Рафаэлла ничего точно не знала. Мужчины – потребители. Она станет такой же.
– Маркус, – спокойно сказала она. – Я могу называть тебя Маркус?
Он почесал руки и похотливо посмотрел на нее:
– Конечно, моя дорогая.
– Ты знаешь, о чем я думаю?
– О чем?
На лысой голове выступил пот. У этой девушки было все. Сильная сексуальность, гордая осанка и невероятно красивая оливковая кожа. Она напомнила ему Нову, когда они впервые встретились. Экзотика всегда притягивала его.
Конечно, эта девушка другая. Она из хорошей семьи и отлично держится, а кроме того, талантлива.
Рафаэлла смотрела прямо на Маркуса:
– Давай не будем играть в игры, Маркус. Я буду предельно откровенна.
– Да?
Она опять подумала о Луизе и Эдди Мейфэа. Две любви. Две фальшивки. Два сукиных сына.
– Маркус, – твердо сказала она. – Мне нужна твоя власть, а ты хочешь мое тело. Так почему бы нам не договориться?
– Итак, – сказал Маркус, обнимая ее за плечи. – Я сдержал обещание. Теперь очередь за тобой, дорогая.
Рафаэлла отодвинулась:
– Не сейчас, Маркус. Хочу удостовериться, что все сработает.
– Уж не вздумала ли ты меня обманывать?
– Нет.
Маркус понимал, что Рафаэлла блефует. Наверное, не понимает, что имеет дело со специалистом по таким играм. Но Маркусу ее независимость нравилась. Редко встретишь женщину, которая заставляет ждать. Это даже развлекает. Она явно не осознает его истинной власти. Придется проучить. И Маркус с нетерпением ждал этого.
– Ты выступишь на благотворительном приеме моей жены в июле, – с легкой улыбкой произнес он. – Там мы вступим в связь. Надеюсь, она будет долгой и полезной, – он сделал паузу и многозначительно добавил: – для нас обоих.
– Итак, моя дорогая, – с триумфом заявил Маркус. – Я говорил, что все сумею. И с радостью могу сообщить, что твоя песня «Ароматные ночи» станет номером один на следующей неделе в шести разных странах, включая две самые важные – Англию и Америку.
Рафаэлла поднялась и подошла к окну. Лондонский кабинет Маркуса Ситроэна выходил на Гайд-парк. Стоял холодный февральский день, дул сильный ветер. Люди кутались в пальто и шарфы.
В такие дни Рафаэлла часто скучала по Рио, но она ничего не оставила там.
Ничего… ничего…
Карнавал начался и закончился. Маркус Ситроэн приехал и уехал. Рафаэлла отказалась встретиться с ним, чем рассердила Тинто.
– Ты дурочка, – ругался он. – Он мог сделать тебя настоящей звездой.
– А как же Луиз? – поинтересовалась она. – Мы работает вместе. Иначе и быть не может.
– Но, Рафаэлла, тебе стоит подумать о будущем. Она заупрямилась и не уступала:
– Луиз – мое будущее. Тинто пожал плечами:
– Может – да, а может – нет.
Ему не хотелось рассказывать Рафаэлле, что, когда она была в Англии, Луиза часто видели с очень богатой Вивиен Риккардо, королевой телевизионных сериалов.
– Прекрати ругаться, – весело сказала Рафаэлла, – и готовься к свадьбе.
Тинто не мог скрыть своего удивления:
– Когда?
– Скоро.
– Как скоро?
– Ты узнаешь первым.
После возвращения Рафаэллы Луиз замкнулся в себе. Она думала, что работа над новым альбомом закончена, но он все вечера проводил в студии.
– Я пойду с тобой, – однажды предложила она.
– Там скучно, – ответил он. – Нужно заниматься техническими деталями.
– Мне надоело сидеть дома, – запротестовала Рафаэлла. Луиз поцеловал ее:
– Значит, моя испорченная любимая скучает. Наберись терпения, дорогая. Луиз старается для нас обоих.
– Я не испорченная. Поторопись и быстрее заканчивай работу. Она знала, насколько важен этот альбом для Луиза. Он написал четыре песни. Естественно, он волнуется. Когда дело будет сделано, Луиз успокоится.
Рафаэлле хотелось спросить о его жене, женщине, которая умирала где-то в доме престарелых. Но она молчала, надеясь, что он сам заговорит об этом. Наверное, Луизу это неприятно. Так зачем настаивать и усугублять все?
Однажды он вообще не пришел на ночь. Утром сонная Рафаэлла потрогала постель, но его не было.
– Луиз! – позвала она и побрела по квартире. Джон-Джон уже ушел в школу, а служанка Констанца мыла пол на кухне.
– Мистера нет, – сказала Констанца.
– Наверное, спал в студии, – объяснила Рафаэлла, не понимая, почему оправдывается перед служанкой.
На студии никто к телефону не подошел. Чувствуя себя дурочкой, Рафаэлла позвонила Тинто.
– Луиз пропал, – полушутливо сказала она. – Ты не знаешь, где он может быть?
Тинто хотелось сказать: «Позвони в постель Вивиен Риккардо». Весь город говорил о романтической связи Луиза с шикарной актрисой, которая была значительно старше его. Но никто не смел сказать этого Рафаэлле, даже Тинто. Он заколебался:
– Не знаю… – начал он.
– Дай мне трубку, – скомандовала его жена Мария и тут же выхватила ее из рук мужа. – Рафаэлла, дорогая, – твердо сказала она. – Мы встретимся сегодня за обедом и поговорим. Нужно кое-что обсудить.
Тинто застонал.
Но прежде чем они встретились и поговорили, в газетах появились новости. «Луиз Оливейра и Вивиен Риккардо тайно поженились утром».
– Я люблю Лондон, – пробормотала Рафаэлла. Маркус подошел и стал рядом:
– Больше тебе нечего сказать? Я только что сообщил, что твоя пластинка займет первое место. Ты не понимаешь, что это значит?
Она повернулась и посмотрела на него:
– Я стала звездой?
– Да.
– Известной?
– Да.
– Богатой?
– Это придет со временем, если ты положишься на меня. «Положишься на меня. Он уже не первый раз говорит это. Не первый».
– Я хочу встретиться с Маркусом Ситроэном, Тинто.
– Ты опоздала. Он вернулся в Штаты.
– Позвони ему.
– Рафаэлла, неужели ты думаешь, он вспомнит о своем былом интересе?
Она подняла брови и с насмешкой произнесла:
– Ну и агент! Такая жажда деятельности!
– Я могу попытаться.
– Сделай это.
Маркус Ситроэн вспомнил ее и предложил, чтобы Рафаэлла прилетела в Нью-Йорк для записи пробной пластинки. Тинто не находил себе места от радости.
– Не нужно, – сказала Рафаэлла. – Попроси его приехать сюда.
– Не глупи, – спорил Тинто. – Ты не понимаешь, насколько этот человек известен.
– Понимаю. Пригласи его, – инстинкт подсказал Рафаэлле, что Маркус Ситроэн согласится.
Последовала неделя молчания. Затем Фэб, личная секретарша мистера Ситроэна, позвонила Тинто и сообщила, что у мистера Ситро-эна есть дела в Рио и он приедет через десять дней.
Рафаэлла только кивнула, когда радостный Тинто сообщил ей новость. Он был полон планов, как лучше подойти к великому человеку и заключить выгодную сделку.
– Нет, – спокойно сказала Рафаэлла. – Я хочу встретиться с ним наедине.
Тинто недоуменно покачал головой. Рафаэлла – хорошая девушка, но странная. Он абсолютно не понимал ее. Когда Луиз женился на Вивиен Риккардо, Тинто, Мария и все друзья думали, что она взорвется, устроит истерику, сделает что-то. Но нет. Только не Рафаэлла. Она оставалась абсолютно спокойной. Повела плечами и философски сказала: «Луиз может делать то, что хочет». И больше ничего.
Рафаэлла заявила Тинто, что никогда не будет выступать с Луизом, и заставила разорвать все соглашения.
– А как же новый альбом? – озабоченно спросил он. – Вам придется выступить для рекламы.
– Нет.
А потом она попросила устроить встречу с Маркусом Ситроэном.
Теперь все устроено. Но она не хочет, чтобы Тинто присутствовал при разговоре. Странная девушка. Но менеджер не спорил. Рафаэлла всегда поступала по-своему.
Маркус Ситроэн и Рафаэлла Ле Серре встретились в люксе отеля «Копакабана». Ее экзотическая красота поразила Маркуса. Он показался ей тем же грязным стариком, с похотливыми глазками и порочной внешностью.
– Похоже, дорогая, наши пути опять пересеклись, – сказал Маркус. – И с каждой встречей ты становишься все красивее.
Рафаэлла смотрела прямо на него. Зеленые глаза бросали вызов. Она отлично знала, что ей нужно от Маркуса Ситроэна, так же, как и то, что ему нужно от нее.
На мгновение Рафаэлла вспомнила Луиза. Пусть сгорит в аду! Это последний мужчина, который причинил ей боль.
Дорогой, милый, очаровательный Луиз. Ублюдок! Он лгал с первого дня. Частный детектив все разузнал. Рафаэлла хотела выяснить правду.
Луиз Оливейра. Имя ненастоящее. Его звали Лупе Вейра. Родился в «фавелаз». Единственное чистосердечное признание. Тридцать два, а не двадцать шесть.
Луиз Оливейра, он же Лупе Вейра. Вор, сидевший в тюрьме, мужчина-проститутка. До брака с Вивиен Риккардо был дважды женат. Сначала на Джоане, девушке, работавшей у Рафаэллы, которую он называл сестрой. А потом на старухе. В Сан-Пауло. Она умерла через шесть недель после свадьбы и оставила ему все состояние. Взрослые дети опротестовали завещание в суде, и после долгих разбирательств ему пришлось довольствоваться небольшой суммой. Через месяц он познакомился с Рафаэллой.
Случайность ли это? А может, Луиз все подстроил?
Рафаэлла ничего точно не знала. Мужчины – потребители. Она станет такой же.
– Маркус, – спокойно сказала она. – Я могу называть тебя Маркус?
Он почесал руки и похотливо посмотрел на нее:
– Конечно, моя дорогая.
– Ты знаешь, о чем я думаю?
– О чем?
На лысой голове выступил пот. У этой девушки было все. Сильная сексуальность, гордая осанка и невероятно красивая оливковая кожа. Она напомнила ему Нову, когда они впервые встретились. Экзотика всегда притягивала его.
Конечно, эта девушка другая. Она из хорошей семьи и отлично держится, а кроме того, талантлива.
Рафаэлла смотрела прямо на Маркуса:
– Давай не будем играть в игры, Маркус. Я буду предельно откровенна.
– Да?
Она опять подумала о Луизе и Эдди Мейфэа. Две любви. Две фальшивки. Два сукиных сына.
– Маркус, – твердо сказала она. – Мне нужна твоя власть, а ты хочешь мое тело. Так почему бы нам не договориться?
– Итак, – сказал Маркус, обнимая ее за плечи. – Я сдержал обещание. Теперь очередь за тобой, дорогая.
Рафаэлла отодвинулась:
– Не сейчас, Маркус. Хочу удостовериться, что все сработает.
– Уж не вздумала ли ты меня обманывать?
– Нет.
Маркус понимал, что Рафаэлла блефует. Наверное, не понимает, что имеет дело со специалистом по таким играм. Но Маркусу ее независимость нравилась. Редко встретишь женщину, которая заставляет ждать. Это даже развлекает. Она явно не осознает его истинной власти. Придется проучить. И Маркус с нетерпением ждал этого.
– Ты выступишь на благотворительном приеме моей жены в июле, – с легкой улыбкой произнес он. – Там мы вступим в связь. Надеюсь, она будет долгой и полезной, – он сделал паузу и многозначительно добавил: – для нас обоих.
Бобби Манделла, 1987
День, когда Сара Джонстон впервые очутилась в постели Бобби Манделлы, она запомнит на всю жизнь. Нанимаясь на работу, девушка ничего подобного не планировала. Но возможность представилась, и разве могла она отказаться от нее? Да, Бобби – слепой. Но от этого он не перестал быть мужчиной. Сара вытащила его из пропасти, выходила своими заботами. Перевезла из огромного дорогостоящего особняка в небольшой уютный домик в Каньоне Николза. Она избавилась от менеджера, к несчастью, поздновато, потому что он украл большую часть денег. С еще большим удовольствием Сара уволила шофера и сменила врача.
– Ах ты моя командирша, – ворчал Бобби, когда она начала приводить его в порядок. – Где ты этому научилась?
– В раю, – сухо ответила Сара, – или в аду. Это как посмотреть.
– Явно в аду, – жаловался Бобби, когда она опять заставила его плавать и заниматься зарядкой.
– В раю! – сказал он, когда они занялись любовью. Бобби впервые почувствовал себя человеком после трагедии. И каким он оказался любовником! У Сары подкашивались колени, когда она вспоминала часы, проведенные в постели.
Бобби Манделла. Как только он пришел в нормальное физическое состояние, Сара тут же начала заботиться о его душе.
– Ты что, планируешь всю жизнь ничего не делать? – подзадоривала она.
– Да, – обиженно ответил Бобби.
– Не пойдет.
– Ты настоящий толкач.
– Тебе это нравится. Я обязательно верну тебя на то место, которое ты по праву заслуживаешь, хочешь ты этого или нет.
– Убирайся, женщина!
– Я твоих оскорблений не потерплю.
После случившегося Бобби наотрез отказывался встречаться с людьми. Но однажды Сара пригласила музыкантов, с которыми он когда-то работал. Сначала Бобби разозлился, но постепенно успокоился, потому что никто не пытался судить его и никто не относился к нему с жалостью. В конце концов, они отлично провели время, и в постели Бобби доказал Саре свою признательность.
На следующий день он уже сидел за пианино и сочинял песни.
Сара восприняла это как чудо. Многие месяцы она сознательно подводила Бобби к творчеству.
– Ты запишешь альбом, – решительно сказала она. – Назовем его «Манделла жив!». Он станет лучшим из того, что ты сделал.
Бобби не спорил. Он писал музыку, аранжировки, стараясь создать то, что может затронуть душу.
Когда материала было достаточно, Сара отнесла его в несколько компаний грамзаписи. Она начала с «Соул он соул», но Америка Аллен вежливо отказала. Во всех остальных фирмах ее принимали недружелюбно. Просто захлопывали дверь перед носом:
– Бобби Манделла? Его время прошло.
– Бобби Манделла? Я думал, он умер.
– О! Этот пьяница. Наверное, вы шутите!
Но однажды Саре позвонил Маркус Ситроэн, президент компании «Блю кадиллак».
– Я слышал, у вас есть новые песни Бобби Манделлы? – сказал он. – Они вам нравятся?
Сара заколебалась. Бобби категорически приказал ей не обращаться в «Блю кадиллак». Но какого черта! Это их последний шанс.
– Очень, мистер Ситроэн. Я думаю, они будут сенсацией, – ответила Сара, вложив в слова все чувства.
– Мне хотелось бы послушать их.
Через шесть недель Бобби уже был в студии грамзаписи и подписал отличный контракт.
Маркус Ситроэн дал ему возможность вернуться в шоу-бизнес.
– Извините, – мрачно заявил специалист. – Я не могу сказать ничего определенного. Мы не знаем причину слепоты мистера Манделлы, но она явно не физического свойства. Зрительные нервы в порядке, зрачки тоже, – врач безнадежно пожал плечами. – Это та медицинская тайна, которую мы не можем пока разгадать.
Сара кивнула. Все это они уже слышали. Она взяла Бобби за руку, и они вместе вышли из кабинета. Большинство врачей считали, что слепота наступила не из-за травмы и лечить ее невозможно. Его состояние оставалось необъяснимым. Некоторые даже предлагали, чтобы Бобби обратился к психиатру.
– Не беспокойся, я научусь жить и так, – сказал Бобби, пожимая ей руку. – Мамочка, я опять работаю, отлично себя чувствую. Все не так уж плохо.
Бобби никогда не позволял Саре почувствовать свою боль. Страшно сознавать, что никогда больше не будешь видеть. Но это его беда. И он никогда не будет жаловаться, хотя иногда ночью Бобби долгие часы не спал, раздумывая, что произошло. Почему? Почему это случилось с ним? И кто виноват?
Маркус Ситроэн дал ему шанс вернуться к работе. Может быть, он это сделал из чувства вины?
Нет, у этого монстра нет совести.
А что, если виноваты Николз и его мафиозные друзья? Черт. Не стоит даже думать об этом, потому что правды он никогда не узнает.
Шарлин покончила жизнь самоубийством в ту неделю, когда в магазинах появилась пластинка «Манделла жив!». Она перерезала вены и умерла от потери крови в своей нью-йоркской квартире.
Бобби скорбел по ней. Когда-то он любил эту женщину и много раз упрекал себя за грубость во время последней встречи.
Но теперь поздно. После трагедии она написала ему записку, просила о встрече. Бобби так и не ответил, не хотел, чтобы Шарлин видела его в роли жертвы.
И вот ее нет в живых. Бедная красавица Шарлин!
Через день Бобби связался с Рокетом Фабрици, старым другом, от которого он тоже отказался. Рокет снимался в фильме в Лос-Анджелесе. Он тут же пришел, и они всю ночь проговорили, вспоминая старые добрые времена.
– Я рад, что у тебя все хорошо, – тепло сказал Рокет. – Давай не терять друг друга. Мы всегда будем помнить Шарлин такой, какой она была.
Первые отзывы критики на альбом оказались блестящими. Чтобы помочь, Рокет снялся в видеоклипе вместе с Бобби. Сара не отходила от него, заставляя жить и работать.
Когда Маркус Ситроэн позвонил и попросил Бобби Манделлу выступить на благотворительном приеме его жены, Сара решительно отказала. Она была в курсе отношений Бобби с Новой, он кое-что рассказал ей, но, конечно, не все.
Сара сказала Бобби о просьбе Маркуса Ситроэна и была удивлена, услышав:
– Я буду там.
Бобби решил, что пора отделаться от призраков. А потом, оставалась надежда выяснить, что произошло той ночью в Рио.
– Неужели? – Сара явно не одобряла его решения. Но Бобби только кивнул в ответ.
– Конечно. Скажи Маркусу Ситроэну, что я обязательно выступлю.
– Ах ты моя командирша, – ворчал Бобби, когда она начала приводить его в порядок. – Где ты этому научилась?
– В раю, – сухо ответила Сара, – или в аду. Это как посмотреть.
– Явно в аду, – жаловался Бобби, когда она опять заставила его плавать и заниматься зарядкой.
– В раю! – сказал он, когда они занялись любовью. Бобби впервые почувствовал себя человеком после трагедии. И каким он оказался любовником! У Сары подкашивались колени, когда она вспоминала часы, проведенные в постели.
Бобби Манделла. Как только он пришел в нормальное физическое состояние, Сара тут же начала заботиться о его душе.
– Ты что, планируешь всю жизнь ничего не делать? – подзадоривала она.
– Да, – обиженно ответил Бобби.
– Не пойдет.
– Ты настоящий толкач.
– Тебе это нравится. Я обязательно верну тебя на то место, которое ты по праву заслуживаешь, хочешь ты этого или нет.
– Убирайся, женщина!
– Я твоих оскорблений не потерплю.
После случившегося Бобби наотрез отказывался встречаться с людьми. Но однажды Сара пригласила музыкантов, с которыми он когда-то работал. Сначала Бобби разозлился, но постепенно успокоился, потому что никто не пытался судить его и никто не относился к нему с жалостью. В конце концов, они отлично провели время, и в постели Бобби доказал Саре свою признательность.
На следующий день он уже сидел за пианино и сочинял песни.
Сара восприняла это как чудо. Многие месяцы она сознательно подводила Бобби к творчеству.
– Ты запишешь альбом, – решительно сказала она. – Назовем его «Манделла жив!». Он станет лучшим из того, что ты сделал.
Бобби не спорил. Он писал музыку, аранжировки, стараясь создать то, что может затронуть душу.
Когда материала было достаточно, Сара отнесла его в несколько компаний грамзаписи. Она начала с «Соул он соул», но Америка Аллен вежливо отказала. Во всех остальных фирмах ее принимали недружелюбно. Просто захлопывали дверь перед носом:
– Бобби Манделла? Его время прошло.
– Бобби Манделла? Я думал, он умер.
– О! Этот пьяница. Наверное, вы шутите!
Но однажды Саре позвонил Маркус Ситроэн, президент компании «Блю кадиллак».
– Я слышал, у вас есть новые песни Бобби Манделлы? – сказал он. – Они вам нравятся?
Сара заколебалась. Бобби категорически приказал ей не обращаться в «Блю кадиллак». Но какого черта! Это их последний шанс.
– Очень, мистер Ситроэн. Я думаю, они будут сенсацией, – ответила Сара, вложив в слова все чувства.
– Мне хотелось бы послушать их.
Через шесть недель Бобби уже был в студии грамзаписи и подписал отличный контракт.
Маркус Ситроэн дал ему возможность вернуться в шоу-бизнес.
– Извините, – мрачно заявил специалист. – Я не могу сказать ничего определенного. Мы не знаем причину слепоты мистера Манделлы, но она явно не физического свойства. Зрительные нервы в порядке, зрачки тоже, – врач безнадежно пожал плечами. – Это та медицинская тайна, которую мы не можем пока разгадать.
Сара кивнула. Все это они уже слышали. Она взяла Бобби за руку, и они вместе вышли из кабинета. Большинство врачей считали, что слепота наступила не из-за травмы и лечить ее невозможно. Его состояние оставалось необъяснимым. Некоторые даже предлагали, чтобы Бобби обратился к психиатру.
– Не беспокойся, я научусь жить и так, – сказал Бобби, пожимая ей руку. – Мамочка, я опять работаю, отлично себя чувствую. Все не так уж плохо.
Бобби никогда не позволял Саре почувствовать свою боль. Страшно сознавать, что никогда больше не будешь видеть. Но это его беда. И он никогда не будет жаловаться, хотя иногда ночью Бобби долгие часы не спал, раздумывая, что произошло. Почему? Почему это случилось с ним? И кто виноват?
Маркус Ситроэн дал ему шанс вернуться к работе. Может быть, он это сделал из чувства вины?
Нет, у этого монстра нет совести.
А что, если виноваты Николз и его мафиозные друзья? Черт. Не стоит даже думать об этом, потому что правды он никогда не узнает.
Шарлин покончила жизнь самоубийством в ту неделю, когда в магазинах появилась пластинка «Манделла жив!». Она перерезала вены и умерла от потери крови в своей нью-йоркской квартире.
Бобби скорбел по ней. Когда-то он любил эту женщину и много раз упрекал себя за грубость во время последней встречи.
Но теперь поздно. После трагедии она написала ему записку, просила о встрече. Бобби так и не ответил, не хотел, чтобы Шарлин видела его в роли жертвы.
И вот ее нет в живых. Бедная красавица Шарлин!
Через день Бобби связался с Рокетом Фабрици, старым другом, от которого он тоже отказался. Рокет снимался в фильме в Лос-Анджелесе. Он тут же пришел, и они всю ночь проговорили, вспоминая старые добрые времена.
– Я рад, что у тебя все хорошо, – тепло сказал Рокет. – Давай не терять друг друга. Мы всегда будем помнить Шарлин такой, какой она была.
Первые отзывы критики на альбом оказались блестящими. Чтобы помочь, Рокет снялся в видеоклипе вместе с Бобби. Сара не отходила от него, заставляя жить и работать.
Когда Маркус Ситроэн позвонил и попросил Бобби Манделлу выступить на благотворительном приеме его жены, Сара решительно отказала. Она была в курсе отношений Бобби с Новой, он кое-что рассказал ей, но, конечно, не все.
Сара сказала Бобби о просьбе Маркуса Ситроэна и была удивлена, услышав:
– Я буду там.
Бобби решил, что пора отделаться от призраков. А потом, оставалась надежда выяснить, что произошло той ночью в Рио.
– Неужели? – Сара явно не одобряла его решения. Но Бобби только кивнул в ответ.
– Конечно. Скажи Маркусу Ситроэну, что я обязательно выступлю.
Суббота, 11 июля 1987
Ужин
– Мы можем встретиться? – тихо спросил губернатор Хайленд.
– Что? – Сибил таращила голубые глазки. – Мы ведь уже встретились.
Он наклонился ближе:
– Ты знаешь, что я имею в виду.
Сибил вспомнила слова Сокола о том, что этот человек когда-нибудь будет в Белом доме. Вот это будущее! Да и Крис обманывает ее с датчанкой в Лондоне.
– Вы хотите сказать, пообедаем вместе? – спросила Сибил.
– Что? – Сибил таращила голубые глазки. – Мы ведь уже встретились.
Он наклонился ближе:
– Ты знаешь, что я имею в виду.
Сибил вспомнила слова Сокола о том, что этот человек когда-нибудь будет в Белом доме. Вот это будущее! Да и Крис обманывает ее с датчанкой в Лондоне.
– Вы хотите сказать, пообедаем вместе? – спросила Сибил.