Коллинз Джеки. Рок-звезда

   Маркус удивил всех, когда внезапно заговорил громким зычным голосом:
   – Почему бы тебе не порешить негра? – настаивал он. – Пристрели это дерьмо и выбрось отсюда, может, тогда все уладится.
   – Ах ты, сукин сын! – закричал Бобби и покатился по направлению голоса.
   – Боже! – застонал Крис, предчувствуя беду.
   – Ты падаль, Маркус! – выкрикнула Рафаэлла. – Низкий подонок.
   – А кто ты? – гаркнул в ответ Маркус. – Ничуть не лучше. Нужно было и тебя сбросить с балкона в Рио вместе с дружком, черная шлюха!
   Наконец-то правда! Взбешенный до предела, Бобби ударил ногой туда, откуда слышался голос. Он почувствовал, что каблук попал во что-то твердое.
   Он заехал Маркусу в челюсть. Последний застонал от боли, поднял связанные руки и ударил Бобби в голову. Бобби потерял сознание. А в это время Крис пытался освободиться.
   Наблюдая за происходящим, Максвелл понимал, что теряет контроль над ситуацией. Он поднял пистолет и для предупреждения выстрелил в воздух.
   Крис попытался броситься на него, но из-за связанных ног не сумел ничего сделать.
   Максвелл отскочил и выстрелил куда попало. Шальная пуля попала Маркусу в живот.
   – Господи! – закричала Рафаэлла, видя как кровь фонтаном полилась из раны.
   – Помогите, – застонал Маркус и схватился за живот. Сначала он посмотрел на Рафаэллу, а потом, в отчаянии, на Криса. – Умоляю… помогите… остановите кровь. Я отдам все, что захотите, – голос начал слабеть. – Все… деньги, все, что захотите, все…
   И тут они услышали шум приближающегося вертолета. Максвелл ледяным голосом заявил:
   – Сейчас мы уезжаем, и больше никакой самодеятельности.
   Гул вертолета заглушил звуки выстрелов. Когда капитан Линч опять разговаривал с Максвеллом, он не знал, что произошло.
   – Пора выходить, – сказал он. – Вертолет прибыл.
   – Отведите всех от дома, – приказал Максвелл. – Оставьте одну телевизионную камеру. Ясно?
   – Да, – ответил капитан Линч.
   – Тогда выполняйте, – настаивал Максвелл, – я слежу за вами. «И твой отец тоже, проклятый ублюдок. Он здесь и готов удавить тебя».
   – Все будет сделано.
   – Мы выходим через пять минут, – предупредил Максвелл. – Если что-нибудь не так, даже мелочь, я всех перестреляю. Понятно?
   – Абсолютно.
   – Вот и хорошо.
   Максвелл посмотрел на заложников. Выглядели они неважно. Странно, как ему удалось прикончить этого громилу? Он подошел к Рафаэлле, развязал ее и сказал:
   – Иди наверх и принеси одеяло.
   Везде были лужи крови. Маркус скорчился на полу и не издавал ни звука.
   – Думаю, он мертв, – прошептала Рафаэлла, в ужасе разглядывая Маркуса.
   – Ну и что? – хвастливо заявил Максвелл. – То же случится с вами, если не будете исполнять мои приказы. Немедленно отправляйся наверх и принеси одеяла. Если ты этого не сделаешь, он будет следующим.
   – Большой мальчик с ружьем целится мне в голову, – насмехался Крис. – Хотел бы я посмотреть, как бы все сложилось, окажись мы в равной схватке.
   Максвелл не обратил внимания на его слова. Конфликты сейчас не нужны. Крис Феникс ничего не значил, так же, как и другие. А поскольку один из заложников мертв, это не имеет значения, скольких он еще уложит. Совершенно никакого.
   Но он не наделает глупостей, пока эти люди нужны ему. В данный момент они являлись гарантией его жизни.
   Капитан Линч расставил снайперов по местам. Рядом стоял Кармин Сицили. Вертолет ждал в центре лужайки перед домом. Пилотом был человек из команды спецназа.
   Всех журналистов убрали, кроме одной телевизионной камеры.
   Где-то вдалеке стояла Нова Ситроэн с Хокинзом. Она надела коричневый спортивный костюм, сапоги и набросила норковое манто. Женщина казалась на удивление спокойной.
   – Когда они выйдут, – объяснял Сокол, – капитан прикажет Максвеллу бросить пистолет и сдаться.
   – Почему капитан думает, что он подчинится?
   – Во-первых, он окажется уязвим, когда выйдет на открытое пространство, а во-вторых, – появится отец и постарается договориться с ним.
   – Он может застрелить заложников.
   – Нет, – сказал Сокол голосом, не терпящим возражений. – За ним будут наблюдать из оптических прицелов. Стоит Сицили только дотронуться до курка, как снайпер его уберет. Хватит одной пули в голову.
   – Уже темно.
   – У них специальное оборудование.
   Нова размышляла, как Маркус чувствует себя в роли заложника. Явно, неловко. Если полиция не убьет преступника, муж об этом непременно позаботится. Маркус Ситроэн все держит в своих руках.
   – Послушайте, что вам нужно делать, – сказал Максвелл. – Малейшая ошибка и вы лишитесь жизни, – он презрительно ударил Маркуса ногой. Тело перевернулось и лежало в луже крови. – Как он.
   Бобби как раз приходил в себя, когда услышал эти слова. Он все еще лежал на полу и был связан. Открыв глаза, Бобби увидел какой-то блеск. Внезапно зрение сфокусировалось. Бобби мигнул раз, два, не веря в то, что произошло. Он видит! Черт подери, он прозрел!
   Врачи говорили, что это может произойти в любое время и где угодно, особенно в результате травмы. Боже! Он зрячий! Но нельзя говорить об этом, сейчас они все в опасности. Будет лучше, если никто не догадается.
   – Мы пойдем под одеялом, – заявил Максвелл. – Вы будете впереди, а я сзади. Так полиция не догадается, кто есть кто. Дошло?
   – Какой ты умный, – издевался Крис.
   – Да, очень умный, – согласился Максвелл. – Там у них полно снайперов, и они не посмеют выстрелить из-за боязни попасть в вас.
   Бобби обвел взглядом комнату. Рядом на полу лежали темные очки. Хотя руки были связаны, он сумел дотянуться до них так, что никто не заметил.
   – Я развяжу вам ноги, – заявил Максвелл, – думаю, не нужно повторять: то, что случилось с Маркусом Ситроэном, может произойти с каждым.
   Бобби застонал, дабы дать понять, что он пришел в себя.
   – С тобой все в порядке? – взволнованно спросила Рафаэлла. Если бы она только знала!
   – Да, – пробормотал он. – Все хорошо.
   – Вот и отлично, – саркастично произнес Максвелл. – Я рад, что все в добром здравии.
   – Вот они идут, – сказал капитан Линч, когда входная дверь медленно открылась. – Кармин, приготовься.
   Кармин Сицили, стоявший рядом с полицейским капитаном, шагнул вперед. Он был начеку.
   Нова Ситроэн вздрогнула. У нее появилось страшное предчувствие. Сокол обнял ее за плечи и по-дружески похлопал по плечу.
   – Скоро все кончится, – сказал он. – Не беспокойтесь.
   – Боже! – закричал капитан Линч, когда из дома вышли люди под одеялом. – Черт возьми!
   – В чем дело? – спросил Кармин.
   – Они под одеялом, так что не видно, кто есть кто, – он схватил переговорное устройство и громко скомандовал: – Никакой стрельбы, ни в коем случае.
   Под одеялом было жарко и неудобно. Рафаэлла шла перед Максвеллом. Его пистолет упирался ей в спину. Делая очередной шаг, она боялась, что выстрел может произойти случайно.
   Впереди нее шагал Крис. Максвелл связал их вместе веревкой за талию и идти было очень неудобно. Бобби шел сзади и был привязан к Максвеллу.
   – Если они выстрелят, то попадут в вас, друзья, – бахвалился Максвелл. – Одно неправильное движение, и я ее пристрелю.
   Они медленно шли к вертолету. Каждый шаг был пыткой. Ночь стояла очень тихая, хотя волны бились о песчаный берег, а на ветру раскачивались пальмы. На небе светила яркая луна.
   – Максвелл, – внезапно заговорил громкоговоритель и разрушил тишину. – Это твой отец, Кармин. Прекрати немедленно. Освободи заложников и сдайся. Это приказ!
   Максвелл неожиданно застыл в ужасе. Что здесь делает Кармин? Какого черта этот сукин сын вмешивается? Достаточно и того, что он вырос в тени Кармина Сицили. Его никогда не называли по имени, просто «сын Кармина Сицили». Максвелл страшно ненавидел отца.
   – Что ты здесь делаешь? – истерично завопил он.
   И Крис, и Бобби инстинктивно поняли, что благоприятный момент наступил. Они ударили одновременно, словно сработала телепатия. Крис выбил пистолет из руки Максвелла, а Бобби изо всей силы ударил его в спину.
   Максвелл повалился на землю и потянул всех за собой.
   – Включите свет! – заорал капитан Линч и ринулся к месту происшествия. За ним последовали несколько офицеров с пистолетами наизготовку.
   Зажглись мощные прожекторы. Все кончилось.

ЭПИЛОГ

   На похоронах Маркуса Ситроэна собрались разные люди: рокмены, представители высшего общества, воротилы шоу-бизнеса и настоящие денежные мешки.
   Все явились, чтобы отдать последний долг, в основном на частных самолетах.
   У кладбища стояла внушительная колонна лимузинов, а позднее в имении были поминки.
   Нова сделала все, что нужно, и великолепно сыграла роль безутешной вдовы. Хокинз Лямонт по прозвищу Сокол читал надгробную речь. И убедил всех, что ему будет недоставать друга и учителя.
   Маркус не забыл его в своем завещании. Соколу досталась драгоценная коллекция старинных автомобилей, две пары золотых часов от Картье и множество золотых запонок от Тиффани. Сокол высоко ценил этот жест. Но будучи человеком деловым, тут же продал коллекцию автомобилей, а взамен приобрел белый «феррари», черный «мазе-рати» и квартиру в Лондоне.
   Через три месяца после похорон он развелся с женой, а еще через несколько недель они с Новой Ситроэн тайно поженились в Мексике.
   Оба вернулись в Нью-Йорк с триумфом, ибо теперь считались самой влиятельной парой. Они вместе вели дела «Блю кадиллак», начали заниматься телевидением и производством фильмов.
   Нова Ситроэн сохранила свою репутацию самой элегантной хозяйки Америки, а Сокол продолжал заботиться о карьерах лучших суперзвезд.
   Они отлично сработались.
   К тому времени, когда Спид починил колесо и добрался до имения в ту июльскую ночь, было поздно. Заложники уже были захвачены, и все сходили с ума.
   Спид схватил за руку служащего и хрипло спросил:
   – Что происходит?
   – Там какой-то сумасшедший. Он схватил людей, связал их, а теперь требует денег.
   – Кто он такой?
   – Да какой-то официант из дорогого ресторана. Джордж, только не помню его фамилию.
   – Джордж Смит?
   – По-моему, так.
   Спид сразу же убрался. Он погнал лимузин обратно в Голливуд, забрал вещи из квартиры, оставил машину рядом с компанией, где он брал ее в аренду, и на ближайшем самолете улетел в Вегас. Там он явился к бывшей жене, умоляя ее подтвердить алиби, если Джордж Смит проговорится полиции.
   Она согласилась, хотя и неохотно. Это стоило много денег.
   Спид оставался у Шугабраш три месяца. Они ругались каждый день, но он все же считал, что таких сисек, как у этой женщины, нет ни у кого. К сожалению, она заболела триппером, который подхватила у бесталанного певца. Конечно, Спид тоже заразился, он всегда был неудачником.
   Он быстро уехал обратно в Голливуд и вернулся к старым привычкам.
   Однажды вечером он познакомился в баре с мужчиной. Предстояла хорошая работа, а этот парень слышал, что Спид лучший водитель на Западном побережье…
   Хлоэ осталась в ресторане «Лиллиан» и стала знаменитостью. Если бы не ее упорство, Максвелл Сицили сбежал бы вместе с награбленным. Она купалась во внимании.
   К сожалению, Хлоэ никогда не приходило в голову, что без ее вмешательства Маркус Ситроэн остался бы жив.
   Сибил Уайльд и Крис Феникс разошлись. Девушка погрузилась в тайную связь с губернатором Хайлендом.
   Однажды они проводили уик-энд на яхте друга в Акапулько. Двое репортеров, вооружившись подходящими линзами, сфотографировали любовников.
   Снимки появились в газетах и испортили безукоризненную репутацию губернатора Хайленда навсегда. Сибил же получила главную роль в первом фильме.
   Вики Фокс вышла сухой из воды. Когда Максвелл захватил заложников, она удрала из имения в лимузине одного из гостей, старика-юриста, который поверил в придуманную историю о скандале с миссис Айвоз, противной экономкой.
   – Тебе нужна работа, дорогая? – спросил он.
   – Да, – кивнула Вики.
   Она какое-то время спала с ним, а потом украла дорогостоящую коллекцию марок и заложила ее в ломбарде за три тысячи долларов, хотя могла получить не меньше ста тысяч.
   Вики купила билет в Амарилло, штат Техас, где сняла квартиру и занялась прежним ремеслом.
   Дела пошли хорошо.
   Максвелл Сицили отделался не так легко. В тюрьме, ожидая суда за убийство Маркуса Ситроэна, он неожиданно скончался во сне. Официального разбирательства не было.
   Сила Кармина Сицили простиралась повсюду.
   Сара Джонстон и Бобби Манделла планировали тихо пожениться в Филадельфии. Оба были счастливы.
   Бобби пришлось потратить время, чтобы вновь завоевать эту девушку, но он справился. В ту ночь слишком многое произошло. Когда зрение возвратилось, Бобби даже растерялся. Он не знал, как вести себя. Все казалось странным.
   Он увидел Сару, женщину, с которой прожил полтора года. Его словно обухом ударили по голове. Он представлял, что она темнее, меньше ростом, полнее и значительно проще. Вместо этого перед ним была очаровательная девушка, напоминавшая Шарлин в молодости.
   Прежде чем у Бобби появилась возможность объясниться, Сара уехала, оставив коротенькую записку:
   «Я тебе больше не нужна, так что прощай. Все было хорошо, Бобби, и я всегда буду любить тебя, но теперь к тебе вернулась жизнь. Наслаждайся ею. Сара».
   Бобби понадобилось два месяца, чтобы разыскать ее. Когда это произошло, он решительно заявил, что они больше не расстанутся.
   Сара уступила. Ведь она любила его. Ничего проще не придумаешь.
   Крис Феникс и Рафаэлла разошлись своими дорогами.
   После разрыва с Сибил, Крис вернулся в Англию и заявил Астрид, что все кончено. Они прожили вместе четыре года, вполне достаточно. Он купил ей дом в провинции и разрешил оставить собак. Они расстались друзьями.
   Потом Крис разыскал Базза, который не принимал наркотиков и наконец-то выздоравливал. Он предложил другу вместе записать пластинку. Просто вдвоем.
   – С удовольствием, – сказал Базз.
   – Я так и думал, – ответил Крис и подмигнул. – Тебе ведь всегда хотелось поработать с суперзвездой, правда?
   – Ты до сих пор задавака, – ответил Базз с язвительной ухмылкой.
   – Но ты ведь меня любишь, правда?
   – Конечно, друг.
   Словно и не бывало многих лет. Оба рассмеялись и принялись обниматься.
   Рафаэлла приехала в Англию, забрала Джон-Джона у матери и поселилась с ним в доме неподалеку от Риджент-парка.
   Было приятно вернуться в Англию после стольких лет, проведенных за границей. Рафаэлла стала известной исполнительницей, и Маркус Ситроэн ей больше не угрожал. Иногда она думала о нем и о той страшной ночи в Новароэне. Этого она никогда не забудет. Но жизнь продолжалась, и Рафаэлла была готова к ней.
   Крис Феникс и Рафаэлла приехали в Филадельфию на свадьбу Бобби Манделлы поодиночке, не зная о присутствии друг друга.
   Свидетелем был Рокет Фабрици. Пресса все же подняла шумиху, хотя Бобби и Сара старались, чтобы свадьба прошла тихо.
   Рафаэлла не видела Криса Феникса с того ужасного дня. Она взглянула на другую сторону алтаря и заметила Криса, как всегда сексуального, со странными ершистыми волосами и ярко-голубыми глазами. Такие же были у Джон-Джона.
   Она скромно махнула.
   Он помахал в ответ.
   Рафаэлла улыбнулась.
   Крис тоже улыбнулся.
   О Боже! Только не это. В третий раз в жизни она чувствует подобное.
   Дважды Рафаэлле не повезло. Но ведь это ничего не значит? Крис уже поднялся и направился к ней. Скоро он стоял рядом.
   – Здесь кто-нибудь сидит? – спросил он, показывая на пустое кресло.
   – Нет.
   – Не против, если я присяду?
   – Буду рада, – они смотрели, как Бобби торопится к алтарю в сопровождении Рокета.
   – Он нервничает, – насмешливо заметил Крис. – Бедняга!
   – Может, и так.
   – Да, это серьезный шаг.
   – Конечно.
   – Ты когда-нибудь была замужем?
   – Однажды.
   – Я тоже, но теперь в разводе.
   – И я. Заиграла музыка, и появилась невеста.
   Сара была вся в белом, с очаровательной улыбкой. Бобби повернулся и смотрел, как она идет к алтарю. Сейчас она казалась ему самой красивой женщиной на земле.
   – Правда, романтично? – прошептал Крис.
   Рафаэлла кивнула. Она боялась взглянуть ему в глаза. Если она погрузится в этот голубой омут, то может погибнуть навсегда. А может, стоит рискнуть? Почему она боится? Ведь говорят же, что третий раз – счастливый.
   – Послушай, Раф, – Крис наклонился к ней и заговорил низким голосом.
   – Да?
   – Я кое-что хотел сказать тебе.
   – Да? – повторила Рафаэлла.
   Глаза встретились, и это было незабываемо.
   – Просто мне хотелось бы, чтобы ты знала.
   – Что?
   – После встречи с тобой я навсегда бросил блондинок.
   Рафаэлла почти торжественно смотрела на него и сказала:
   – Я и не подозревала. Крис подмигнул.
   – Это правда, – он взял ее руку и сжал в своей. – Давай посмотрим свадьбу. Нужно же знать, как все происходит. Когда-нибудь пригодится, – он расплылся в улыбке. – Так ведь?
   Она улыбнулась в ответ. Крис Феникс – это приключение, которое еще надо пережить. Рафаэлла уже достаточно повзрослела, чтобы насладиться им.
   – Конечно, – согласилась она.
   – Ведь все… – начал Крис, она присоединилась и вместе они закончили его любимое выражение: – в жизни рок-н-ролл!