Страница:
Стоя перед зеркалом, Поль попытался воспроизвести движения Криса, которые запомнил во время последней стычки с ним в парке Иян. Стремительные, плавные, отточенные… Странная пластика, есть в ней что-то нечеловеческое. Школа, основанная на боевом искусстве иной расы? Почему бы и нет? Но учился Крис на Ниаре, это факт. По словам Глены, он ни разу не покидал родную планету надолго, если не считать того путешествия, после которого вернулся домой с амнезией. Путешествие заняло несколько стандартных месяцев — за такой срок высокого уровня не достигнешь, а уровень у Криса очень даже приличный: Поль не мог ни пробить его защиту, ни парировать его удары.
В спортзале «Триумфа» работала штатный инструктор — коренастая желтокожая женщина с короткой стрижкой и раскосыми черными глазами, она с интересом наблюдала за упражнениями Поля. Он подошел к ней и спросил про школу. Инструктор ничего не смогла сказать о приемах Криса, зато порекомендовала мастера — историка боевых искусств, который живет в Хризополисе, — тот наверняка распознает даже малоизвестную боевую технику. Поль с помощью глобальной справочной системы выяснил его координаты, договорился о встрече на завтра и пошел гулять.
Просмотрено: 388 352.
Найдено: 0.
Ладно, он ведь и не рассчитывал увидеть на месте нуля какую-то другую цифру.
Поль допоздна слонялся по улицам. Уже после наступления темноты вышел на набережную с оранжевыми спиральными фонарями — их отражения змеились на черной глади канала как живые. Группа детей двенадцати-тринадцати лет сгрудилась у парапета и бросала вниз шарики; при соприкосновении с водой те начинали светиться и выписывали на поверхности зигзаги, потом исчезали. Возраст Ивены. Что она сейчас делает? Сколько времени у нее уйдет на адаптацию? Поль надеялся, что на Незе ей понравится.
Он отошел в сторону и облокотился о парапет, посмотрел на подсвеченные прожекторами постройки на том берегу — вырастающие друг из друга, лишенные прямых углов, параболически изогнутые, дугообразные, провоцирующие у зрителя головокружение. Надо же такое спроектировать… Рядом остановился кто-то еще. Полицейский.
— Что это такое? — поинтересовался Поль и на всякий случай добавил: — Я турист с Неза.
— Новый торговый комплекс, — отозвался полицейский. — Про него все спрашивают. Так понастроили, что крыша потихоньку съезжает… В смысле, не у комплекса, а у тех, кто смотрит. Его же этот, как его… «Кристалон» строил.
— Так я и думал, — процедил Поль. Они еще немного поболтали на разные темы — видимо, полицейский неким шестым чувством угадал в нем своего. Потом Поль пошел обратно. Вскоре он понял, что заблудился; пришлось поймать такси, чтобы вернуться в отель.
Просмотрено: 516 427.
Найдено: 0.
Утром Поль отправился с визитом к мастеру — историку боевых искусств. Продемонстрировал приемы Криса. Исследователь попросил его повторить, а после сказал, что не знает школы с такой пластикой. Нет на Ниаре такой школы.
— Наверное, я неточно запомнил и воспроизвел, — с досадой пробормотал Поль. — Извините.
— Да нет, молодой человек, то, что вы показали, вполне укладывается в единый стиль. Интересно… Возможно, ваш знакомый обучался не на Ниаре?
— Так больше негде! Такой уровень, как у него, требует многолетней подготовки, а он все время жил здесь. Это Крис Мерлей из «Кристалона».
— Сейчас попробуем кое-что узнать.
Мастер-историк предложил Полю чашечку крепкого чая без сахара, а сам присел около терминала и отправил в Сеть серию запросов. Получив ответы, вздохнул, покачал головой:
— Посмотрите.
Краткие справки. Крис Мерлей, двадцать семь лет, генеральный директор компании «Кристалон». В возрасте пятнадцати лет записался в секцию самообороны при четыреста сорок девятом эфезамском колледже; спустя три месяца получил на тренировке травму (трещина в ключице), после чего перестал посещать занятия; уровень подготовки, по оценке тренера, ниже среднего. В возрасте двадцати одного года начал заниматься рукопашным боем по системе Харагати в спортивном клубе «Кулак-Звезда»; на тренировки приходил редко, нерегулярно; в соревнованиях не участвовал; спустя полтора года перестал оплачивать и посещать занятия, так как отправился путешествовать; уровень подготовки, по оценке тренера, «с некоторой натяжкой посредственный».
Поль хмыкнул: видимо, сие означает — хуже чем посредственный. Впору бы позлорадствовать… Да только повода для злорадства нет: Крис дерется, как боец высшего класса, что бы там ни утверждали его бывшие учителя.
Исследователь высказал предположение, что он мог обучиться своей технике индивидуально, у какого-нибудь приезжего мастера. На прощанье порекомендовал Полю несколько школ, которые, по всей вероятности, помогут ему поставить защиту против приемов такого типа.
Поль вышел на улицу и побрел, засунув руки в карманы, мимо длинного здания с заснеженными щербатыми карнизами. Подошвы ботинок скользили по обледенелому тротуару; пожалуй, стоит купить обувь с регулируемым сцеплением… Впрочем, он умел балансировать, да и мысли его были заняты другим. Во всей этой истории с Крисом что-то кололо его, как заноза. Подозрение? Предчувствие опасности?.. Навстречу ползли, растянувшись цепью, роботы-черепахи; там, где они прошли, тротуар был припудрен слоем сероватого порошка, и подошвы уже не скользили.
Крис распадается на две непохожие друг на друга личности. То же самое утверждала и Глена: мол, после путешествия у него резко изменился характер. Поля, который совмещал в себе четыре разные личности — базовую и три производные, в настоящее время заархивированные, это удивить не могло, и все же что-то его беспокоило. Какой-то факт? Сочетание фактов? Надо бы записать все данные и попробовать перекрестный анализ; жаль, что Стив не оставил ему ренгмари.
После обеда в небольшом ресторанчике в нескольких кварталах от «Триумфа» Поль вернулся в отель. Сейчас он закажет новые ботинки, а потом постарается найти в Сети как можно больше информации о Крисе Мерлее — и то занятие… Мимоходом включил монитор.
Просмотрено: 804 738.
Найдено: 1.
В первый момент Поль не понял. Потом до него дошло, и он боком, осторожно — словно боялся спугнуть эту единичку — опустился на стул. «Фильтр-поиск» что-то нашел?.. И о ботинках, и о Крисе Поль мгновенно забыл. Вскочил, запер дверь номера и только после этого затребовал файл.
Светлое помещение с мягкой мебелью, зеркальными столами, терминалами; какие-то ребята в деловых костюмах; на переднем плане — темноволосая девушка в полумаске. Экран слишком маленький, чтобы разглядеть детали. Место действия: Северная Ориана, Эфезам, развлекательный комплекс «Хрустальный айсберг». Дата: тридцать второе ноября. Что такое ноябрь? Видимо, название месяца, на Ниаре они на земной лад. А сегодня какое число? Шестнадцатое января. Запись была сделана полтора месяца назад.
Поль уставился на монитор и попытался рассмотреть девушку, потом спохватился, надел интероператорский шлем, воткнул наконечник кабеля в разъем. Комната исчезла. Теперь он находился в помещении, залитом галогеновым светом, слышал музыку и гул голосов. Прямо перед ним стояла Вероника Лойчева. Аристократически изящная, сероглазая, с серебряными губами и черно-сине-серебряным макияжем — называется «лярнийская полумаска», Ольга иногда тоже такой делает. Изысканный макияж не помешал Полю опознать девушку, чье изображение смоделировал Стив по изъятым у семейки Лойчевых фотографиям.
«— Вы — двести четырнадцатая участница конкурса, — произнес бодрый девичий голос. — Вас это не пугает?
— Нет — ответила девушка в «лярнийской полумаске».
— Как вас зовут?
— Тина.
— Как зовут вашего друга и не хотите ли вы что-нибудь ему передать?
— Эта запись будет в Сети?
— Да, на нашем сайте.
Тина прищурилась, словно что-то взвешивала, потом сказала:
— Моего друга зовут Стив, и я хочу передать ему, что я не умерла. Пусть он вспомнит, как мы пили шампанское четыре года назад.
— Сколько же лет вам было четыре года назад? — удивилась за кадром ее собеседница.
— Предполагается, что двенадцать.
— Итак, мы желаем вам успеха!
Тину сменила блондинка в зеленой светящейся шубке:
— Здравствуйте, меня зовут Семела Ниго…»
Поль вернулся назад, еще раз прокрутил фрагмент. На Тине зимняя куртка из черной «зеркалки» — похоже, вещь не из дешевых. Черные с лазерной прострочкой джинсы. Кроссовки фирмы «Либр». Тина всегда предпочитала спортивный стиль, но эта одежда явно принадлежит не ей, размер не тот. Рукава и штанины подвернуты, да и «либры» слишком большие.
При третьем просмотре Поль обратил внимание на ее руки — покрасневшие, обветренные. Значит, перчаток у нее не было. Голубой маникюр: для Тины нетипично. То же самое можно сказать и о макияже. Однажды Тина призналась, что иногда пользуется макияжем для маскировки, но самостоятельно сделать «лярнийскую полумаску», да еще с таким сложным узором, она бы не сумела. Ольге нравится лярнийский стиль, однако на «полумаску» попроще у нее уходит около часа… Тинин макияж — работа профессионала; следовательно, кто-то ей помогал.
Тридцать второе ноября. Чем его зацепила эта дата, что в ней особенного? Вроде бы последний день месяца. Точно, по земному календарю в ноябре тридцать дней, по ниарскому — тридцать два. Какой-то праздник? Поль проверил: ни праздников, ни исторических событий. Надо вспомнить, в связи с чем засела в памяти эта дата; кажется, что-то важное… Память ухмыльнулась и показала кукиш. «Если вы такие дураки, что не помните факты, — записывайте их в электронный блокнот, как делаю я!» Это из анекдотов о преподавателях полицейской школы.
Во время следующего просмотра Поль сосредоточился на сообщении, адресованном Стиву: «Моего друга зовут Стив, и я хочу передать ему, что я не умерла. Пусть он вспомнит, как мы пили шампанское четыре года назад».
Шампанское, четыре года назад. Стив наверняка понял бы, что это означает, но Стив на Ремеде, и кто бы подсказал, как его оттуда вытащить… У Поля не было возможности с ним связаться. Разве что оставить ему закодированное сообщение в сетевом почтовом ящике… У них был уговор, что при необходимости Поль так и сделает.
«Фильтр» кое-что выловил. Я пристегнул, посмотри. Естественно, я в Эфезам, попробую собрать на месте дополнительную информацию. Свяжись со мной, жду сигнала. Поль».
Связаться они могли в любой момент, благодаря вживленным под кожу передатчикам. Другое дело, что сейчас вызывать Стива бесполезно.
Поль достал из чемодана и прицепил к изнаночной стороне воротника рубашки свой полицейский значок. Потом, подумав, снял. Потом опять прицепил. Он здесь по делу, разыскивает Веронику Лойчеву с Кутакана… Нет, лучше без значка. Он частное лицо, турист, наткнулся в Сети на офигенно красивую девчонку и хочет с ней познакомиться: Томек надумал устроить свою личную жизнь. Насчет розысков Вероники Лойчевой он выложит, если его к стенке прижмут, но хорошо бы до этого не дошло.
На Хризополис надвигались сумерки, а в Эфезаме ночь, несколько часов до рассвета. Полю все-таки удалось уснуть. Потом он поужинал (или позавтракал — если учесть, что он отбывает в другое полушарие), проверил содержимое своих карманов (ничего запрещенного, ничего подозрительного) и покинул отель. Через день-другой он сюда вернется. Арендовал небольшой «сюрикен» (несмотря на устрашающее название марки, машина безобидная, единственное достоинство — хорошая скорость) и помчался на восток, навстречу розовому рассветному зареву.
Границу дня и ночи Поль пересек над океаном. Бортовой компьютер помог ему отыскать Эфезам в северной части материка, похожего на блин с обкусанными Краями. Для того чтобы найти в Эфезаме развлекательный комплекс «Хрустальный айсберг», Полю опять пришлось передать управление автоматике. Наконец он посадил аэрокар у подножия здания в виде скошенной бело-зеленой люминогласовой льдины. Что бы вы понимали, айсберги не такие… Легкое головокружение: обычная для Поля расплата за чехарду с часовыми поясами. Словно ты обманул время, проделал с ним нечто недозволенное. Должна была наступить ночь, а вместо нее начинается утро: не для всех, только для тебя, но зато и головокружение — твоя личная проблема.
Чтобы поскорее адаптироваться, Поль зашел в маленькое кафе, которое находилось тут же, на первом этаже льдины, и выпил чашку кофе двойной крепости. Потом отправился знакомиться с оргкомитетом конкурса «Ты — топ-модель». Вернее, в оргкомитет отправился не Поль, а Томек, напористый и безалаберный. Томек хотел девушку. Ту самую, с обалденной раскраской на лице; помните, она еще рассказывала, как в двенадцать лет пила шампанское? Про нее даже в Сети было…
Томек и Поль убрались ни с чем. Девушку с лярнийским макияжем, в куртке от Вены Ресом и джинсах от Гедобеллини, сотрудники оргкомитета запомнили хорошо, но говорили о ней с раздражением. Ее интересовали только деньги. Она отказалась от участия в конкурсе, когда узнала, что прямо сейчас ей ничего не заплатят. Один парень добавил, что она вообще вела себя странно: сначала заявила, что украла одежду у своего любовника специально для того, чтобы прийти на конкурс, потом повернулась и ушла. Никто не знает, откуда она взялась и куда делась потом.
Поль вернулся в кафе, уселся за треугольный зеркальный столик и заказал еще кофе. У Томека голова не кружилась, ему смена часовых поясов нипочем, зато базовая личность до сих пор не опомнилась после перелета.
Тине нужны были деньги, и она, видимо, решила, что участие в конкурсе позволит быстро их заработать. Не исключено, что одежду ей действительно пришлось украсть… Вена Ресом и Гедобеллини. Поль подошел к терминалу в углу, послал запрос и тут же получил справку: известные кутюрье, законодатели ниарской высокой моды. Хорошо бы добраться до них и выяснить, кто заказывал те вещи, которые были на Тине… А еще лучше — найти саму Тину. Прошло полтора месяца, однако на Незе она не появилась. Либо ее перехватили агенты НУБа, либо она до сих пор скрывается от них и пытается раздобыть необходимую для покупки билета сумму… Нет, второй вариант отпадает: ни в одном из сетевых ящиков Стива не было сообщений от Тины.
Тридцать второе ноября. Почему его беспокоит эта дата?
Поль вернулся за столик, допил остывший кофе. В зеркальной столешнице отражался кусок потолка с матовым глазом-плафоном. Если бы просто взять и засечь местоположение Тины… Это у него никогда не получалось. Или нет, стоп. Один раз получилось — с Ивеной. Даже два раза… Поль опять попытался настроиться на Тину, отыскать ее в окружающем пространстве, и опять, как всегда, ничего не вышло. Значит, он способен найти только Ивену — и больше никого? Или…
Вот именно. Или. Поль шепотом выругался. Иногда он соображает не лучше, чем Томек! Все дело в том, что Ивену нашел не Поль, а Полина Вердал.
Третья чашка крепкого кофе. Вредно поглощать столько кофеина за раз, но, с другой стороны, чашечки здесь маленькие. Поль нажал на клавишу «Расчет» встроенного в столешницу пульта, расплатился (лучше сделать это до смены личности), откинулся на спинку стула, прикрыл глаза — и трансформировался в Полину Вердал.
Внешне трансформация никак не проявилась: за столиком в полупустом кафе по-прежнему сидел парень в черной спортивной шапочке и куртке из серой «зеркалки». Ну, разве что выражение лица стало более мягким и тревожным… Зато для самого Поля окружающий мир изменился. Столик частично утратил вещественность — предмет, сотканный из тумана, только притворяющийся твердым. Около терминала колыхался невесть откуда взявшийся световой занавес непонятной природы. Головокружение усилилось.
«Придется постоянно переключаться, то разворачивать Полину, то сворачивать, иначе я аэрокар вести не смогу. Моя цель — разыскать Тину. Отбросить все лишнее, настроиться… Вот она!»
Полина Вердал засекла ориентир. Яркий, лучистый источник света — он находился далеко, но как будто в пределах Ниара.
Глава 17
В спортзале «Триумфа» работала штатный инструктор — коренастая желтокожая женщина с короткой стрижкой и раскосыми черными глазами, она с интересом наблюдала за упражнениями Поля. Он подошел к ней и спросил про школу. Инструктор ничего не смогла сказать о приемах Криса, зато порекомендовала мастера — историка боевых искусств, который живет в Хризополисе, — тот наверняка распознает даже малоизвестную боевую технику. Поль с помощью глобальной справочной системы выяснил его координаты, договорился о встрече на завтра и пошел гулять.
Просмотрено: 388 352.
Найдено: 0.
Ладно, он ведь и не рассчитывал увидеть на месте нуля какую-то другую цифру.
Поль допоздна слонялся по улицам. Уже после наступления темноты вышел на набережную с оранжевыми спиральными фонарями — их отражения змеились на черной глади канала как живые. Группа детей двенадцати-тринадцати лет сгрудилась у парапета и бросала вниз шарики; при соприкосновении с водой те начинали светиться и выписывали на поверхности зигзаги, потом исчезали. Возраст Ивены. Что она сейчас делает? Сколько времени у нее уйдет на адаптацию? Поль надеялся, что на Незе ей понравится.
Он отошел в сторону и облокотился о парапет, посмотрел на подсвеченные прожекторами постройки на том берегу — вырастающие друг из друга, лишенные прямых углов, параболически изогнутые, дугообразные, провоцирующие у зрителя головокружение. Надо же такое спроектировать… Рядом остановился кто-то еще. Полицейский.
— Что это такое? — поинтересовался Поль и на всякий случай добавил: — Я турист с Неза.
— Новый торговый комплекс, — отозвался полицейский. — Про него все спрашивают. Так понастроили, что крыша потихоньку съезжает… В смысле, не у комплекса, а у тех, кто смотрит. Его же этот, как его… «Кристалон» строил.
— Так я и думал, — процедил Поль. Они еще немного поболтали на разные темы — видимо, полицейский неким шестым чувством угадал в нем своего. Потом Поль пошел обратно. Вскоре он понял, что заблудился; пришлось поймать такси, чтобы вернуться в отель.
Просмотрено: 516 427.
Найдено: 0.
Утром Поль отправился с визитом к мастеру — историку боевых искусств. Продемонстрировал приемы Криса. Исследователь попросил его повторить, а после сказал, что не знает школы с такой пластикой. Нет на Ниаре такой школы.
— Наверное, я неточно запомнил и воспроизвел, — с досадой пробормотал Поль. — Извините.
— Да нет, молодой человек, то, что вы показали, вполне укладывается в единый стиль. Интересно… Возможно, ваш знакомый обучался не на Ниаре?
— Так больше негде! Такой уровень, как у него, требует многолетней подготовки, а он все время жил здесь. Это Крис Мерлей из «Кристалона».
— Сейчас попробуем кое-что узнать.
Мастер-историк предложил Полю чашечку крепкого чая без сахара, а сам присел около терминала и отправил в Сеть серию запросов. Получив ответы, вздохнул, покачал головой:
— Посмотрите.
Краткие справки. Крис Мерлей, двадцать семь лет, генеральный директор компании «Кристалон». В возрасте пятнадцати лет записался в секцию самообороны при четыреста сорок девятом эфезамском колледже; спустя три месяца получил на тренировке травму (трещина в ключице), после чего перестал посещать занятия; уровень подготовки, по оценке тренера, ниже среднего. В возрасте двадцати одного года начал заниматься рукопашным боем по системе Харагати в спортивном клубе «Кулак-Звезда»; на тренировки приходил редко, нерегулярно; в соревнованиях не участвовал; спустя полтора года перестал оплачивать и посещать занятия, так как отправился путешествовать; уровень подготовки, по оценке тренера, «с некоторой натяжкой посредственный».
Поль хмыкнул: видимо, сие означает — хуже чем посредственный. Впору бы позлорадствовать… Да только повода для злорадства нет: Крис дерется, как боец высшего класса, что бы там ни утверждали его бывшие учителя.
Исследователь высказал предположение, что он мог обучиться своей технике индивидуально, у какого-нибудь приезжего мастера. На прощанье порекомендовал Полю несколько школ, которые, по всей вероятности, помогут ему поставить защиту против приемов такого типа.
Поль вышел на улицу и побрел, засунув руки в карманы, мимо длинного здания с заснеженными щербатыми карнизами. Подошвы ботинок скользили по обледенелому тротуару; пожалуй, стоит купить обувь с регулируемым сцеплением… Впрочем, он умел балансировать, да и мысли его были заняты другим. Во всей этой истории с Крисом что-то кололо его, как заноза. Подозрение? Предчувствие опасности?.. Навстречу ползли, растянувшись цепью, роботы-черепахи; там, где они прошли, тротуар был припудрен слоем сероватого порошка, и подошвы уже не скользили.
Крис распадается на две непохожие друг на друга личности. То же самое утверждала и Глена: мол, после путешествия у него резко изменился характер. Поля, который совмещал в себе четыре разные личности — базовую и три производные, в настоящее время заархивированные, это удивить не могло, и все же что-то его беспокоило. Какой-то факт? Сочетание фактов? Надо бы записать все данные и попробовать перекрестный анализ; жаль, что Стив не оставил ему ренгмари.
После обеда в небольшом ресторанчике в нескольких кварталах от «Триумфа» Поль вернулся в отель. Сейчас он закажет новые ботинки, а потом постарается найти в Сети как можно больше информации о Крисе Мерлее — и то занятие… Мимоходом включил монитор.
Просмотрено: 804 738.
Найдено: 1.
В первый момент Поль не понял. Потом до него дошло, и он боком, осторожно — словно боялся спугнуть эту единичку — опустился на стул. «Фильтр-поиск» что-то нашел?.. И о ботинках, и о Крисе Поль мгновенно забыл. Вскочил, запер дверь номера и только после этого затребовал файл.
Светлое помещение с мягкой мебелью, зеркальными столами, терминалами; какие-то ребята в деловых костюмах; на переднем плане — темноволосая девушка в полумаске. Экран слишком маленький, чтобы разглядеть детали. Место действия: Северная Ориана, Эфезам, развлекательный комплекс «Хрустальный айсберг». Дата: тридцать второе ноября. Что такое ноябрь? Видимо, название месяца, на Ниаре они на земной лад. А сегодня какое число? Шестнадцатое января. Запись была сделана полтора месяца назад.
Поль уставился на монитор и попытался рассмотреть девушку, потом спохватился, надел интероператорский шлем, воткнул наконечник кабеля в разъем. Комната исчезла. Теперь он находился в помещении, залитом галогеновым светом, слышал музыку и гул голосов. Прямо перед ним стояла Вероника Лойчева. Аристократически изящная, сероглазая, с серебряными губами и черно-сине-серебряным макияжем — называется «лярнийская полумаска», Ольга иногда тоже такой делает. Изысканный макияж не помешал Полю опознать девушку, чье изображение смоделировал Стив по изъятым у семейки Лойчевых фотографиям.
«— Вы — двести четырнадцатая участница конкурса, — произнес бодрый девичий голос. — Вас это не пугает?
— Нет — ответила девушка в «лярнийской полумаске».
— Как вас зовут?
— Тина.
— Как зовут вашего друга и не хотите ли вы что-нибудь ему передать?
— Эта запись будет в Сети?
— Да, на нашем сайте.
Тина прищурилась, словно что-то взвешивала, потом сказала:
— Моего друга зовут Стив, и я хочу передать ему, что я не умерла. Пусть он вспомнит, как мы пили шампанское четыре года назад.
— Сколько же лет вам было четыре года назад? — удивилась за кадром ее собеседница.
— Предполагается, что двенадцать.
— Итак, мы желаем вам успеха!
Тину сменила блондинка в зеленой светящейся шубке:
— Здравствуйте, меня зовут Семела Ниго…»
Поль вернулся назад, еще раз прокрутил фрагмент. На Тине зимняя куртка из черной «зеркалки» — похоже, вещь не из дешевых. Черные с лазерной прострочкой джинсы. Кроссовки фирмы «Либр». Тина всегда предпочитала спортивный стиль, но эта одежда явно принадлежит не ей, размер не тот. Рукава и штанины подвернуты, да и «либры» слишком большие.
При третьем просмотре Поль обратил внимание на ее руки — покрасневшие, обветренные. Значит, перчаток у нее не было. Голубой маникюр: для Тины нетипично. То же самое можно сказать и о макияже. Однажды Тина призналась, что иногда пользуется макияжем для маскировки, но самостоятельно сделать «лярнийскую полумаску», да еще с таким сложным узором, она бы не сумела. Ольге нравится лярнийский стиль, однако на «полумаску» попроще у нее уходит около часа… Тинин макияж — работа профессионала; следовательно, кто-то ей помогал.
Тридцать второе ноября. Чем его зацепила эта дата, что в ней особенного? Вроде бы последний день месяца. Точно, по земному календарю в ноябре тридцать дней, по ниарскому — тридцать два. Какой-то праздник? Поль проверил: ни праздников, ни исторических событий. Надо вспомнить, в связи с чем засела в памяти эта дата; кажется, что-то важное… Память ухмыльнулась и показала кукиш. «Если вы такие дураки, что не помните факты, — записывайте их в электронный блокнот, как делаю я!» Это из анекдотов о преподавателях полицейской школы.
Во время следующего просмотра Поль сосредоточился на сообщении, адресованном Стиву: «Моего друга зовут Стив, и я хочу передать ему, что я не умерла. Пусть он вспомнит, как мы пили шампанское четыре года назад».
Шампанское, четыре года назад. Стив наверняка понял бы, что это означает, но Стив на Ремеде, и кто бы подсказал, как его оттуда вытащить… У Поля не было возможности с ним связаться. Разве что оставить ему закодированное сообщение в сетевом почтовом ящике… У них был уговор, что при необходимости Поль так и сделает.
«Фильтр» кое-что выловил. Я пристегнул, посмотри. Естественно, я в Эфезам, попробую собрать на месте дополнительную информацию. Свяжись со мной, жду сигнала. Поль».
Связаться они могли в любой момент, благодаря вживленным под кожу передатчикам. Другое дело, что сейчас вызывать Стива бесполезно.
Поль достал из чемодана и прицепил к изнаночной стороне воротника рубашки свой полицейский значок. Потом, подумав, снял. Потом опять прицепил. Он здесь по делу, разыскивает Веронику Лойчеву с Кутакана… Нет, лучше без значка. Он частное лицо, турист, наткнулся в Сети на офигенно красивую девчонку и хочет с ней познакомиться: Томек надумал устроить свою личную жизнь. Насчет розысков Вероники Лойчевой он выложит, если его к стенке прижмут, но хорошо бы до этого не дошло.
На Хризополис надвигались сумерки, а в Эфезаме ночь, несколько часов до рассвета. Полю все-таки удалось уснуть. Потом он поужинал (или позавтракал — если учесть, что он отбывает в другое полушарие), проверил содержимое своих карманов (ничего запрещенного, ничего подозрительного) и покинул отель. Через день-другой он сюда вернется. Арендовал небольшой «сюрикен» (несмотря на устрашающее название марки, машина безобидная, единственное достоинство — хорошая скорость) и помчался на восток, навстречу розовому рассветному зареву.
Границу дня и ночи Поль пересек над океаном. Бортовой компьютер помог ему отыскать Эфезам в северной части материка, похожего на блин с обкусанными Краями. Для того чтобы найти в Эфезаме развлекательный комплекс «Хрустальный айсберг», Полю опять пришлось передать управление автоматике. Наконец он посадил аэрокар у подножия здания в виде скошенной бело-зеленой люминогласовой льдины. Что бы вы понимали, айсберги не такие… Легкое головокружение: обычная для Поля расплата за чехарду с часовыми поясами. Словно ты обманул время, проделал с ним нечто недозволенное. Должна была наступить ночь, а вместо нее начинается утро: не для всех, только для тебя, но зато и головокружение — твоя личная проблема.
Чтобы поскорее адаптироваться, Поль зашел в маленькое кафе, которое находилось тут же, на первом этаже льдины, и выпил чашку кофе двойной крепости. Потом отправился знакомиться с оргкомитетом конкурса «Ты — топ-модель». Вернее, в оргкомитет отправился не Поль, а Томек, напористый и безалаберный. Томек хотел девушку. Ту самую, с обалденной раскраской на лице; помните, она еще рассказывала, как в двенадцать лет пила шампанское? Про нее даже в Сети было…
Томек и Поль убрались ни с чем. Девушку с лярнийским макияжем, в куртке от Вены Ресом и джинсах от Гедобеллини, сотрудники оргкомитета запомнили хорошо, но говорили о ней с раздражением. Ее интересовали только деньги. Она отказалась от участия в конкурсе, когда узнала, что прямо сейчас ей ничего не заплатят. Один парень добавил, что она вообще вела себя странно: сначала заявила, что украла одежду у своего любовника специально для того, чтобы прийти на конкурс, потом повернулась и ушла. Никто не знает, откуда она взялась и куда делась потом.
Поль вернулся в кафе, уселся за треугольный зеркальный столик и заказал еще кофе. У Томека голова не кружилась, ему смена часовых поясов нипочем, зато базовая личность до сих пор не опомнилась после перелета.
Тине нужны были деньги, и она, видимо, решила, что участие в конкурсе позволит быстро их заработать. Не исключено, что одежду ей действительно пришлось украсть… Вена Ресом и Гедобеллини. Поль подошел к терминалу в углу, послал запрос и тут же получил справку: известные кутюрье, законодатели ниарской высокой моды. Хорошо бы добраться до них и выяснить, кто заказывал те вещи, которые были на Тине… А еще лучше — найти саму Тину. Прошло полтора месяца, однако на Незе она не появилась. Либо ее перехватили агенты НУБа, либо она до сих пор скрывается от них и пытается раздобыть необходимую для покупки билета сумму… Нет, второй вариант отпадает: ни в одном из сетевых ящиков Стива не было сообщений от Тины.
Тридцать второе ноября. Почему его беспокоит эта дата?
Поль вернулся за столик, допил остывший кофе. В зеркальной столешнице отражался кусок потолка с матовым глазом-плафоном. Если бы просто взять и засечь местоположение Тины… Это у него никогда не получалось. Или нет, стоп. Один раз получилось — с Ивеной. Даже два раза… Поль опять попытался настроиться на Тину, отыскать ее в окружающем пространстве, и опять, как всегда, ничего не вышло. Значит, он способен найти только Ивену — и больше никого? Или…
Вот именно. Или. Поль шепотом выругался. Иногда он соображает не лучше, чем Томек! Все дело в том, что Ивену нашел не Поль, а Полина Вердал.
Третья чашка крепкого кофе. Вредно поглощать столько кофеина за раз, но, с другой стороны, чашечки здесь маленькие. Поль нажал на клавишу «Расчет» встроенного в столешницу пульта, расплатился (лучше сделать это до смены личности), откинулся на спинку стула, прикрыл глаза — и трансформировался в Полину Вердал.
Внешне трансформация никак не проявилась: за столиком в полупустом кафе по-прежнему сидел парень в черной спортивной шапочке и куртке из серой «зеркалки». Ну, разве что выражение лица стало более мягким и тревожным… Зато для самого Поля окружающий мир изменился. Столик частично утратил вещественность — предмет, сотканный из тумана, только притворяющийся твердым. Около терминала колыхался невесть откуда взявшийся световой занавес непонятной природы. Головокружение усилилось.
«Придется постоянно переключаться, то разворачивать Полину, то сворачивать, иначе я аэрокар вести не смогу. Моя цель — разыскать Тину. Отбросить все лишнее, настроиться… Вот она!»
Полина Вердал засекла ориентир. Яркий, лучистый источник света — он находился далеко, но как будто в пределах Ниара.
Глава 17
— Этот сумасшедший сброд выбрал время! И прогнать их отсюда невозможно… Тина, ты только посмотри на эту кошмарную мешанину стилей! Фласс, меня это убивает!
Лиргисо говорил негромко и хрипло: он простудился, новообретенное могущество не спасло его от самого обыкновенного ларингита. От него уже досталось и несовершенному человеческому организму, и паразитирующим на этом организме вирусам и микробам — ядовитые, утонченные издевки, вполне достойные «блистательного Лиргисо», как называли его на Лярне. Правда, избавиться от простуды все эти словесные упражнения ему не помогли.
Теперь Лиргисо переключился на другую тему. Его новой жертвой стали рыболовы-натуролюбы, которые проводили свой семьдесят девятый фестиваль на берегу Молочного моря, в десятке километров от резиденции директора «Кристалона». Пестрая россыпь на заснеженном пляже: большие и маленькие палатки, крытые мохнатыми шкурами (непонятно, синтетическими или настоящими) конусовидные хижины, множество дешевых модульных домиков. Единственный повторяющийся элемент — нарядные кабины биотуалетов, установленные санитарной службой. На заднем плане покачивалась на стылой воде стая лодок. Горели костры, на вбитых в землю колышках сохли сети. Шумные, возбужденные, раскрасневшиеся от холода и спиртного люди. Парень в полосатом шарфе, несколько раз обмотанном вокруг шеи, таскал по лагерю и всем подряд демонстрировал рыбину средних размеров, синеватую с зелеными плавниками. Он прижимал ее к груди, пачкая шарф, и пьяно пошатывался.
— Чем они тебе помешали? — спросила Тина.
— Меня убивает их стиль. — Лиргисо взял с сулламьего столика бокал, отхлебнул горячего глинтвейна, но его голос после этого не стал менее хриплым. — Убожество и безвкусица в такой концентрации становятся смертоносными! Если бы не другие мои интересные планы, я бы пошел туда и спалил весь этот табор.
— Не нравится — не смотри.
— Увы, не все так просто, великолепная Тина. Я ведь еще не говорил тебе, что жду гостей? Если отказаться от визуального контроля, есть риск пропустить… гостя.
Последнее слово он произнес с такой интонацией, что Тина насторожилась:
— Кого ты ждешь?
— Людей рахад. Я истребил не всех. Служба безопасности моего филиала на Савайбе сообщила, что нескольких бандитов видели в космопорте — их опознали по прежним видеозаписям. Думаю, они направляются сюда. Племя погибло, но долг остался! — Он с насмешливой гримасой зажмурился и помотал головой. — Ужас, правда? Если они полетят рейсовым космолайнером, они появятся на Ниаре месяца через полтора, но если наймут частный транспорт и нырнут в гиперпространство, ждать их можно уже вчера.
— Ты предупредил полицию? — нахмурилась Тина;
После сражения на вилле ее все это тоже касалось, а если бандиты сюда нагрянут, в этом теле и без оружия она мало что сможет сделать.
— Фласс, нет, конечно! Я не хочу, чтобы пикантные подробности моего конфликта с людьми рахад стали всеобщим достоянием. Доказать они ничего не смогут, но журналисты все равно ухватятся за скандал. Этак меня чуть ли не насильником выставят…
— Разумеется, ты не насильник. — Лиргисо сделал вид, что не заметил иронии, и Тина продолжила: — Нас тут подорвут или прирежут. Не скажу, что существование в этом теле имеет для меня большую ценность, но я не хочу умереть так по-дурацки.
— Не бойся. — Его голос из-за ларингита утратил выразительность, зато мимика осталась при нем: эта мягкая, снисходительная улыбка могла бы успокоить кого угодно. — У нас несколько рубежей обороны. Видеозонды, боевые роботы, охранники-профессионалы… Сейчас мои люди контролируют территорию в широком радиусе вокруг моих владений, сюда никто не проберется незамеченным. А этот сброд, — он кивнул на экран монитора, — путается у них под ногами. Раз фестиваль уже начался, изгнать отсюда этих слабоумных рыболовов я не могу, никакие взятки не помогут. Плохо, что они здесь: где скопление народа, там и полиция, а я бы предпочел решить свою скромную проблему без постороннего вмешательства. Бандиты нужны мне живыми.
— Догадываюсь зачем.
— Для тренировок, — невозмутимо объяснил Лиргисо. — Чтобы не потерять форму, я должен хотя бы изредка упражняться на живом материале. Это не прихоть, а необходимость. Похищать для этого случайных прохожих или бомжей… — Он пренебрежительно скривился. — Не то. Мне нужны достаточно сильные противники, которые будут драться со мной, а не скулить и не угрожать судом!
— Так найми кого-нибудь. — Тина слегка удивилась. — За хорошие деньги желающие найдутся.
— Утечка информации. — Он опять отхлебнул глинтвейна, поморщился, протянул бокал роботу-официанту. — Подогрей! Кроме того, вряд ли кто-нибудь согласится за хорошие деньги стать трупом, а мне надо отрабатывать в том числе смертельные приемы. Тебя я тоже собираюсь кое-чему научить. На Савайбе тебя чуть не убили — когда я вспоминаю об этом, я испытываю боль и тревогу. Я не хочу, чтобы ты была беззащитна перед каждым, кто вознамерится тебя убить.
— Прекрасно! — вздохнула Тина. — Каким местом ты думал, когда запихивал меня в свою установку для пересадки сознания? И когда вкалывал мне тот препарат для блокировки способностей?
Лиргисо с рассеянной улыбкой взял у робота бокал с подогретым вином.
— Я покажу тебе несколько приемов, которые сведут на нет физическое превосходство твоих противников. После этого мне придется быть с тобой поосторожней… но я все равно рискну. Тренироваться будешь сначала на роботах, потом на людях — без этого не научишься.
— Иди к черту со своими приемами. Или во Фласс, как тебе больше понравится.
— Тина, неужели ты откажешься от силы ради своих забавных принципов? Не верю.
— Не верь. — Она пожала плечами.
На экране рыболовы-натуролюбы начали водить хоровод вокруг костра, на котором варилась уха в большом закопченном котле, затянули песню про «добрую выпивку» и «добрую рыбку». Звук был приглушен, и все равно Лиргисо страдальчески поморщился, услышав их воодушевленный рев:
— Фласс, я неспособен выдержать такую пытку!
Экран погас.
— Тина, я выключил его усилием воли. А с простудой справиться не могу. До чего же трудно говорить с этой пакостью в горле!
Он начал массировать шею, понял, что это не помогает, и с удрученной гримасой откинулся в кресле. Здесь по-прежнему стояли гелевые кресла в оболочках из розового бархата — Лиргисо так и не собрался заменить их после того инцидента с «Флассом».
— По крайней мере, теперь ты не сможешь забалтывать меня до полусмерти.
— Я сейчас пойду и лягу в «кокон», — мстительно предупредил Лиргисо. — До завтра у меня все пройдет, и я опять смогу разговаривать как обычно. Тина, твоя мерзкая радость по поводу того, что я охрип, могла бы шокировать кого угодно!
Он ушел, и Тина осталась наедине с «цербером» — после возвращения на Ниар она получила нового, с полным набором все тех же охранных программ. Ничего, для ее целей «цербер» не помеха. Тина прикрыла глаза, постаралась отгородиться от окружающей обстановки. Она раз за разом пыталась установить телепатический контакт с Флассом, и сегодня ей показалось, что пришел ответ. На том конце кто-то есть. Правда, на Фласс не похоже: Тина ведь уже общалась с ним на Лярне и могла сравнить ощущения. Но кто бы это ни был — главное, что блокада прорвана.
До Элембийского полуострова на западном побережье Орианы Поль добирался целый день. Оставаясь базовой личностью, он не чувствовал ориентира, а Полина Вердал не справлялась с пилотированием, так как не видела разницы между реально существующими предметами и «визуализацией информационных явлений». Один раз Поль все-таки попробовал — и тут же начал маневрировать, чтобы избежать столкновения с возникшими впереди по курсу медузоподобными объектами, окутанными синеватым туманом. Когда он свернул Полину, «медузы» исчезли. Он так и не понял, что за визуализации это были, но на будущее решил не рисковать: уклоняясь от призрачного препятствия, недолго врезаться во что-нибудь вполне материальное.
Зависнуть невысоко над землей, в стороне от оживленных трасс. Включить автопилот. Уступить место Полине. Засечь ориентир. Свернуть Полину и в течение некоторого времени двигаться в нужном направлении. Опять зависнуть, повторить цикл.
Достигнув западного края материка, Поль решил, что теперь ему придется все то же самое проделывать над океаном — если Тину держат на какой-нибудь засекреченной подводной базе, — но, когда он завис над Молочным морем, оказалось, что теперь ориентир находится позади, на востоке.
До наступления сумерек он закончил с локализацией. Элембийский полуостров. Курортная зона, никаких государственных баз и учреждений закрытого типа — это он выяснил, воспользовавшись информационной кабиной в небольшом городке Элемби. Содержание полученной справки заставило его скептически усмехнуться: ага, как же — никаких!
Городок был тихий, с пальмами под прозрачными колпаками защитных микроклиматических футляров и невысокими строениями из белого камня и цветного стекла. Сейчас он пребывал в зимней спячке: настоящая жизнь тут начнется с открытием курортного сезона. Элемби — единственный город на полуострове. Остальную территорию занимают курорты, санатории, фешенебельные частные владения, парки и плантации ниарских роз. Плюс замаскированная под один из вышеперечисленных объектов нубовская контора, мысленно дополнил Поль.
Лиргисо говорил негромко и хрипло: он простудился, новообретенное могущество не спасло его от самого обыкновенного ларингита. От него уже досталось и несовершенному человеческому организму, и паразитирующим на этом организме вирусам и микробам — ядовитые, утонченные издевки, вполне достойные «блистательного Лиргисо», как называли его на Лярне. Правда, избавиться от простуды все эти словесные упражнения ему не помогли.
Теперь Лиргисо переключился на другую тему. Его новой жертвой стали рыболовы-натуролюбы, которые проводили свой семьдесят девятый фестиваль на берегу Молочного моря, в десятке километров от резиденции директора «Кристалона». Пестрая россыпь на заснеженном пляже: большие и маленькие палатки, крытые мохнатыми шкурами (непонятно, синтетическими или настоящими) конусовидные хижины, множество дешевых модульных домиков. Единственный повторяющийся элемент — нарядные кабины биотуалетов, установленные санитарной службой. На заднем плане покачивалась на стылой воде стая лодок. Горели костры, на вбитых в землю колышках сохли сети. Шумные, возбужденные, раскрасневшиеся от холода и спиртного люди. Парень в полосатом шарфе, несколько раз обмотанном вокруг шеи, таскал по лагерю и всем подряд демонстрировал рыбину средних размеров, синеватую с зелеными плавниками. Он прижимал ее к груди, пачкая шарф, и пьяно пошатывался.
— Чем они тебе помешали? — спросила Тина.
— Меня убивает их стиль. — Лиргисо взял с сулламьего столика бокал, отхлебнул горячего глинтвейна, но его голос после этого не стал менее хриплым. — Убожество и безвкусица в такой концентрации становятся смертоносными! Если бы не другие мои интересные планы, я бы пошел туда и спалил весь этот табор.
— Не нравится — не смотри.
— Увы, не все так просто, великолепная Тина. Я ведь еще не говорил тебе, что жду гостей? Если отказаться от визуального контроля, есть риск пропустить… гостя.
Последнее слово он произнес с такой интонацией, что Тина насторожилась:
— Кого ты ждешь?
— Людей рахад. Я истребил не всех. Служба безопасности моего филиала на Савайбе сообщила, что нескольких бандитов видели в космопорте — их опознали по прежним видеозаписям. Думаю, они направляются сюда. Племя погибло, но долг остался! — Он с насмешливой гримасой зажмурился и помотал головой. — Ужас, правда? Если они полетят рейсовым космолайнером, они появятся на Ниаре месяца через полтора, но если наймут частный транспорт и нырнут в гиперпространство, ждать их можно уже вчера.
— Ты предупредил полицию? — нахмурилась Тина;
После сражения на вилле ее все это тоже касалось, а если бандиты сюда нагрянут, в этом теле и без оружия она мало что сможет сделать.
— Фласс, нет, конечно! Я не хочу, чтобы пикантные подробности моего конфликта с людьми рахад стали всеобщим достоянием. Доказать они ничего не смогут, но журналисты все равно ухватятся за скандал. Этак меня чуть ли не насильником выставят…
— Разумеется, ты не насильник. — Лиргисо сделал вид, что не заметил иронии, и Тина продолжила: — Нас тут подорвут или прирежут. Не скажу, что существование в этом теле имеет для меня большую ценность, но я не хочу умереть так по-дурацки.
— Не бойся. — Его голос из-за ларингита утратил выразительность, зато мимика осталась при нем: эта мягкая, снисходительная улыбка могла бы успокоить кого угодно. — У нас несколько рубежей обороны. Видеозонды, боевые роботы, охранники-профессионалы… Сейчас мои люди контролируют территорию в широком радиусе вокруг моих владений, сюда никто не проберется незамеченным. А этот сброд, — он кивнул на экран монитора, — путается у них под ногами. Раз фестиваль уже начался, изгнать отсюда этих слабоумных рыболовов я не могу, никакие взятки не помогут. Плохо, что они здесь: где скопление народа, там и полиция, а я бы предпочел решить свою скромную проблему без постороннего вмешательства. Бандиты нужны мне живыми.
— Догадываюсь зачем.
— Для тренировок, — невозмутимо объяснил Лиргисо. — Чтобы не потерять форму, я должен хотя бы изредка упражняться на живом материале. Это не прихоть, а необходимость. Похищать для этого случайных прохожих или бомжей… — Он пренебрежительно скривился. — Не то. Мне нужны достаточно сильные противники, которые будут драться со мной, а не скулить и не угрожать судом!
— Так найми кого-нибудь. — Тина слегка удивилась. — За хорошие деньги желающие найдутся.
— Утечка информации. — Он опять отхлебнул глинтвейна, поморщился, протянул бокал роботу-официанту. — Подогрей! Кроме того, вряд ли кто-нибудь согласится за хорошие деньги стать трупом, а мне надо отрабатывать в том числе смертельные приемы. Тебя я тоже собираюсь кое-чему научить. На Савайбе тебя чуть не убили — когда я вспоминаю об этом, я испытываю боль и тревогу. Я не хочу, чтобы ты была беззащитна перед каждым, кто вознамерится тебя убить.
— Прекрасно! — вздохнула Тина. — Каким местом ты думал, когда запихивал меня в свою установку для пересадки сознания? И когда вкалывал мне тот препарат для блокировки способностей?
Лиргисо с рассеянной улыбкой взял у робота бокал с подогретым вином.
— Я покажу тебе несколько приемов, которые сведут на нет физическое превосходство твоих противников. После этого мне придется быть с тобой поосторожней… но я все равно рискну. Тренироваться будешь сначала на роботах, потом на людях — без этого не научишься.
— Иди к черту со своими приемами. Или во Фласс, как тебе больше понравится.
— Тина, неужели ты откажешься от силы ради своих забавных принципов? Не верю.
— Не верь. — Она пожала плечами.
На экране рыболовы-натуролюбы начали водить хоровод вокруг костра, на котором варилась уха в большом закопченном котле, затянули песню про «добрую выпивку» и «добрую рыбку». Звук был приглушен, и все равно Лиргисо страдальчески поморщился, услышав их воодушевленный рев:
— Фласс, я неспособен выдержать такую пытку!
Экран погас.
— Тина, я выключил его усилием воли. А с простудой справиться не могу. До чего же трудно говорить с этой пакостью в горле!
Он начал массировать шею, понял, что это не помогает, и с удрученной гримасой откинулся в кресле. Здесь по-прежнему стояли гелевые кресла в оболочках из розового бархата — Лиргисо так и не собрался заменить их после того инцидента с «Флассом».
— По крайней мере, теперь ты не сможешь забалтывать меня до полусмерти.
— Я сейчас пойду и лягу в «кокон», — мстительно предупредил Лиргисо. — До завтра у меня все пройдет, и я опять смогу разговаривать как обычно. Тина, твоя мерзкая радость по поводу того, что я охрип, могла бы шокировать кого угодно!
Он ушел, и Тина осталась наедине с «цербером» — после возвращения на Ниар она получила нового, с полным набором все тех же охранных программ. Ничего, для ее целей «цербер» не помеха. Тина прикрыла глаза, постаралась отгородиться от окружающей обстановки. Она раз за разом пыталась установить телепатический контакт с Флассом, и сегодня ей показалось, что пришел ответ. На том конце кто-то есть. Правда, на Фласс не похоже: Тина ведь уже общалась с ним на Лярне и могла сравнить ощущения. Но кто бы это ни был — главное, что блокада прорвана.
До Элембийского полуострова на западном побережье Орианы Поль добирался целый день. Оставаясь базовой личностью, он не чувствовал ориентира, а Полина Вердал не справлялась с пилотированием, так как не видела разницы между реально существующими предметами и «визуализацией информационных явлений». Один раз Поль все-таки попробовал — и тут же начал маневрировать, чтобы избежать столкновения с возникшими впереди по курсу медузоподобными объектами, окутанными синеватым туманом. Когда он свернул Полину, «медузы» исчезли. Он так и не понял, что за визуализации это были, но на будущее решил не рисковать: уклоняясь от призрачного препятствия, недолго врезаться во что-нибудь вполне материальное.
Зависнуть невысоко над землей, в стороне от оживленных трасс. Включить автопилот. Уступить место Полине. Засечь ориентир. Свернуть Полину и в течение некоторого времени двигаться в нужном направлении. Опять зависнуть, повторить цикл.
Достигнув западного края материка, Поль решил, что теперь ему придется все то же самое проделывать над океаном — если Тину держат на какой-нибудь засекреченной подводной базе, — но, когда он завис над Молочным морем, оказалось, что теперь ориентир находится позади, на востоке.
До наступления сумерек он закончил с локализацией. Элембийский полуостров. Курортная зона, никаких государственных баз и учреждений закрытого типа — это он выяснил, воспользовавшись информационной кабиной в небольшом городке Элемби. Содержание полученной справки заставило его скептически усмехнуться: ага, как же — никаких!
Городок был тихий, с пальмами под прозрачными колпаками защитных микроклиматических футляров и невысокими строениями из белого камня и цветного стекла. Сейчас он пребывал в зимней спячке: настоящая жизнь тут начнется с открытием курортного сезона. Элемби — единственный город на полуострове. Остальную территорию занимают курорты, санатории, фешенебельные частные владения, парки и плантации ниарских роз. Плюс замаскированная под один из вышеперечисленных объектов нубовская контора, мысленно дополнил Поль.