Сойер Мерил. Любовь, соблазны и грехи

   Чьи-то руки схватили ее за плечи и заставили встать. Лорен попыталась вырваться, не замечая, что из порезанной ступни сочится кровь.
   – Вы арестованы!
 
   Виола дрожащей рукой положила трубку. Вот это новость! Господи, что скажет Игорь?.. Держась за живот, она медленно вернулась на кухню.
   – Ну что говорит доктор Осгуд? Как ребенок?
   Виола набрала в легкие побольше воздуху.
   – Дети в порядке.
   Игорь уронил на пол ложку.
   – Дети?!
   – Близнецы. Нормальные, здоровые близнецы.
   – Садись! – приказал Игорь. – Отдыхай – и ешь! – Он поставил на стол блюдо с пирожными. – Теперь тебе надо питаться за троих.
   Виола застонала: ей очень не хотелось становиться толстой, как бегемот.
   Когда зазвонил телефон, они решили не снимать трубку: их замучили репортеры и поклонники. Но в конце концов Игорь все-таки не выдержал.
   – Мистер Макаров, говорит Роберт Мартин из «Таймс», – зазвучал голос. – Как вы прокомментируете арест Лорен Уинтроп?
   Игорь изо всех сил сжал трубку, словно это было горло его злейшего врага.
   – Арест? Вы сказали – арест?
   Виола поспешно схватила вторую трубку и услышала:
   – Сегодня в полдень Лорен Уинтроп арестовали. Обвинение пока что не предъявлено, но, по моим сведениям, она подозревается в доставке бомбы в резиденцию Ти Джи Гриффита.
   – Исключено! – заявил Игорь без малейшего колебания.
   Виола схватилась за сердце. Сначала ей показалось, что брыкаются близнецы, но потом она поняла, что это колотится о ребра сердце. Лорен?.. Бомба?.. Никогда!
   – Вы знаете, откуда у нее «семтекс-эйч»?
   – Что еще за «сем…»?
   – Пластиковая взрывчатка. Того же типа, что подорвала над Локерби самолет «Пан-Американ». Насколько я понимаю, она покрыла взрывчаткой холст, придав ей видимость нижнего слоя грунта. Как по-вашему, где она могла ее раздобыть?
   – Нигде! Зарубите себе на носу: она не виновата. Я разбираюсь в людях и должен вам сказать, что Лорен Уинтроп лучше всех. Она бы никогда такого не сделала.
   – У Скотланд-Ярда против нее куча улик, – возразил репортер.
   – К чертям Скотланд-Ярд!
   – Вы разрешаете вас процитировать?
   Игорь бросил трубку, чуть не разбив аппарат.
   – Что делать?
   – Немедленно к адвокату! – Виола уже успела взять себя в руки. – Ей потребуется первоклассный защитник. Обратимся к Перегрину Туайлеру. Лучше его нет.
   Она знала, что Туйалер никогда не отказывался от дел, сулящих барыш. «Я буду защищать вас до последнего вашего фунта» – таков был его профессиональный девиз. Но, едва услышав имя Лорен, он решительно отказался, объяснив, что не берется за заведомо проигрышные дела.
   Игорь смотрел телевизионные новости.
   – Есть убитые? – спросила Виола, подходя к нему. Кадры дымящихся руин, оставшихся от роскошного особняка, говорили о том, что дело совсем плохо.
   – Они знают ровно столько же, сколько репортер «Таймс».
   – Думаешь, Райан был внутри?
   Игорь развел руками.
   – Что сказал адвокат?
   – Представь себе, отказался. Придется позвонить доктору Дигсби: он хорошо знаком с Туайлером.
   Виола тут же набрала номер, но ее ждало очередное разочарование.
   – Только не это! – вскричал доктор Дигсби. – Лорен должна быть наказана: свершился суд господень.
   Виола без сил опустилась в кресло и, встретив вопросительный взгляд Игоря, удрученно покачала головой. Как склонить на свою сторону безумного святошу, путающего телевизионные новости с божьим промыслом? Разве что прибегнуть к лести…
   – Уверена, мистер Дигсби, вашими трудами руководит сам господь. Если вы поговорите с мистером Туайлером, то господь надоумит его принять верное решение, и он возьмется – с божьего благословения – за это дело.
   Дигсби долго молчал.
   – Возможно, вы правы, – наконец важно произнес он.
   – А деньги? Туайлер – страшно дорогой адвокат. Ему наверняка придется нанять частных сыщиков, иначе он не доберется до сути. Чтобы убедить господа передумать, понадобится порядка полумиллиона фунтов, причем наличными и незамедлительно.
   Почти миллион долларов! Виола закатила глаза. Таких денег у них не было и в помине. Конечно, можно попробовать собрать требуемую сумму, но на это уйдет драгоценное время. Зачем вообще возиться с этим сумасшедшим?! А затем, что только он мог убедить Перегрина Туайлера заняться делом Лорен…
   – В чем проблема? – спросил Виолу Игорь.
 
   Как Карлосу Барзану удалось уйти? Этот вопрос не давал Питеру Стирлингу покоя. Видимо, выпрыгнул в суматохе из своего лимузина и растворился в толпе. Агенты, следовавшие за ним по пятам, остались в дураках. Слава богу, что им хотя бы удалось схватить Лорен Уинтроп…
   Питер смотрел в окно Скотланд-Ярда на погружающийся в вечерние сумерки Лондон, поглаживая саднящий висок. Голова его была забинтована. Отставка, только отставка! Раз свинья оказывается умнее его, значит, пора на покой.
   – Кто мог подумать, что «семтекс-эйч» можно выдать за слой грунта? – заметил агент Интерпола.
   – Никто, – согласился Стирлинг.
   В прошлом пластиковую взрывчатку маскировали под конфеты, вафли, детские игрушки, даже складывали, как бумагу. Но грунт на холсте?! Саперы о таком не слыхивали. Миниатюрный детонатор и проводка тоже были сделаны мастерски и легко прошли проверку металлоискателем.
   Однако больше всего поражала Стирлинга сама Лорен Уинтроп. Непревзойденная актриса! Впрочем, ее слезы и мольбы сообщить о судьбе Уэскотта и Гриффита не могли его обмануть. Она виновна ничуть не меньше, чем сам Барзан. Пусть теперь службы охраны законности, а также Интерпол бьются над обвинительным заключением. К их услугам все технические возможности Скотланд-Ярда.
   – Позвоните в больницу, – приказал Питер одному из своих сотрудников.
   – Я звонил туда пять минут назад.
   – Позвоните еще!
   Он молил бога, чтобы Райан выжил. Если его мольбы будут услышаны, можно считать, что все завершилось более или менее удачно. Все остальные его люди уцелели, отделавшись мелкими травмами. Хорошо, что машины и прочая техника саперов стояли неподалеку, на соседней улице, – иначе Райан не пережил бы взрыв.
   Питер без устали проклинал пластиковую взрывчатку. Как он умудрился проморгать опасность?! Грейберн-Мэнор был оснащен современнейшими системами безопасности, вплоть до считывателя радужной оболочки глаза, однако это не помогло. Единственным признаком смертоносной взрывчатки был запах азота, который смог уловить только сверхчувствительный нос Игги. Питер пытался оборудовать особняк специальным нейтронным прибором, но он стоил слишком дорого. Даже авиакомпании не торопились устанавливать такое оборудование. В Англии им был оснащен только аэропорт Гатвик.
   В кабинет вошел один из агентов Ми-5.
   – Только что поступило сообщение: вчера в гостинице был убит Дэвид Маркус. Какая-то женщина, судя по приметам – Саманта Фоли, напала сегодня днем на горничную, которая пришла убирать номер, связала ее и забрала одежду. Она проскользнула мимо наших людей, которые не обратили на нее внимания, приняв за горничную.
   Питер удивленно поднял брови. Зачем этой Фоли было убивать Маркуса? Агент, следивший за ним во время выставки Макарова, подтвердил подозрения Райана: статуэтку Саманты действительно разбил Маркус. Но потом они помирились. Может быть, Маркус устраивал девушке и другие гадости? Такие, что она в отместку его убила? Чутье подсказывало Питеру, что это неправдоподобно.
   Женщины… Наверное, он ляжет в могилу, так и не поняв их! Стирлинг решил спуститься и узнать результаты допроса Уинтроп.
   Оказалось, что допрос еще не начинался. Лорен по-прежнему сидела в камере с совершенно отсутствующим видом. Ей перевязали ногу, но кровь продолжала сочиться, запачкав бинт.
   – Как Райан? – воскликнула она, увидев Стирлинга. – Как мистер Гриффит? Они живы?
   Ее голос звучал так жалобно, что Питер не мог не проникнуться к ней сочувствием, но показывать этого не стал. Его удивляло, что подозреваемая до сих пор не обратилась к адвокату.
   – Прошу вас, ответьте! – взмолилась Лорен.
   – Эти сведения не разглашаются. – Стирлинг поспешно вышел.
 
   Лорен бесстрастно выслушала Перегрина Туйалера, изложившего ей суть предполагаемых обвинений.
   – Узнайте, живы ли Райан и мистер Гриффит, – тихо попросила она.
   Глаза Туайлера расширились, словно перед ним сидела инопланетянка.
   – Попробую выяснить.
   – Я не нанимала адвоката, – пробормотала Лорен. – У меня нет денег…
   Она походила на суденышко без руля и ветрил, которое несет по волнам ветер. Туайлер обычно не испытывал никаких чувств к своим подзащитным и удивился, ощутив укол жалости.
   – Игорь Макаров уже оплатил мои услуги. Он и Виола Лейтон утверждают, что вас подставили.
   Лорен чуть не разрыдалась. Друзья по-прежнему ей доверяют! Может быть, это придаст ей сил и воли к борьбе… Она не сомневалась, что преступник – Барзан. Это он каким-то образом подложил взрывчатку то ли в ее портрет, то ли во флакон с туалетной водой. А она отнесла бомбу в Грейберн-Мэнор… Для того Барзан ее и нанял, для того и заплатил больше, чем принято! Ей давно следовало его заподозрить… Но теперь она не даст ему уйти безнаказанным. Если окажется, что погиб Райан или Ти Джи, месть Барзану станет делом ее жизни.
   – Могу сказать вам одно: я невиновна. Я бы не позволила волосу упасть с головы Райана Уэсткотта или Ти Джи Гриффита. Главное мое желание – чтобы Карлос Барзан получил по заслугам.
 
   – Дерьмо!
   Питер Стирлинг бросил на пол свежий номер «Таймс». С момента взрыва прошли всего сутки, а Дигсби уже взялся за дело. Все дружно набросились на Стирлинга, критикуя его за безграмотное проведение операции. Израильтяне и русские из посольств, а также их венценосные соседи из Кенсингтонского дворца подняли страшный шум. Как вышло, что взрывчатка попала в особняк? Где были собаки, натренированные на азот? Все, что оказалось на вооружении у Ми-5, – несчастная свинья…
   Стирлинг схватил другую газету и обнаружил, что дымовая завеса сгущается. Ассоциация отелей обвинила сотрудников Ми-5 в том, что они позволили уйти убийце, Саманте Фоли. Королевское общество предотвращения жестокого обращения с животными потребовало отчета о методах дрессировки Игги. Музеи всего мира критиковали Питера за то, что он не эвакуировал коллекцию Гриффита в безопасное место, где бы ей ничего не угрожало. Король Хассан изгнал Армстронга из своей страны, сопроводив изгнание адресованным британской королеве протестом: почему о деятельности Армстронга не было сообщено раньше?
   Слава богу кое-что Ми-5 все же удалось утаить от прессы. Об участии в операции Райана Уэскотта и Джулии Хартли так никто и не пронюхал. В тайне осталась также связь между Блэкстоуком и Барзаном, которые участвовали в пиратском выпуске репродукций. А главное, никто не знал, что продолжается розыск Барзана.
   Питер был уверен, что Барзан быстрее попадет в руки полиции, если не будет знать, что на него ведется охота.
   К концу недели он получил кучу телеграмм. Все, кто хотя бы мельком знал Лорен Уинтроп, убеждали следователей поверить ее показаниям. Сам Стирлинг видел Лорен несколько раз, но ничего от нее не услышал, кроме вопросов о состоянии Гриффита и Уэсткотта.
   Вообще-то, в показаниях Лорен по крайней мере не было противоречий, а Стирлинг знал, что в жизни происходят и более странные события. Может быть, он слишком негибок, потому и не может ей поверить? А может быть, на его суждения продолжает влиять давняя связь с Эйми Торп? Эйми убеждала его в своей любви, хотя в действительности любила не его, а интригу и приключения. Напрасно он тогда проникся к ней чувством! Всю жизнь потом Питер расплачивался за проявленную слабость, а Эйми преспокойно вышла за другого. Но ведь не все женщины похожи на нее. Не исключено, что Лорен говорит правду, называя себя ни в чем не повинной пешкой в чужой игре… Как бы то ни было, ключом к разгадке должна была послужить Саманта Фоли. Никто, кроме нее, не мог подтвердить правдивость слов Лорен. Куда она подевалась? Ее усердно искала полиция, частные сыщики, нанятые Туайлером, все до одного лондонские репортеры, но тщетно.
   – Сэр! – В дверь просунул голову один из сотрудников. – Звонили из больницы. Состояние Уэсткотта стабилизировалось.
   Питер не привык молиться, но в этот раз не удержался. Потом спустился вниз, к Лорен. Она выжидательно посмотрела на него.
   – Райан будет жить, – сообщил Стирлинг без всяких предисловий.
   – Слава богу! – У нее в глазах заблестели слезы. – Спасибо, что сказали. Вы не представляете, как он мне дорог… – Ее голос дрожал. – Теперь я готова ко всему. Ко всему!
   Стирлинг покинул Лорен в уверенности, что она действительно любит Райана. Такое чувство невозможно сыграть. Что ж, теперь он будет с удвоенным рвением искать Саманту Фоли.
   Усевшись за стол, Питер заглянул в ее дело и попытался представить себе, что бы он сам предпринял, если бы был молод и находился в бегах. Лорен говорила, что Саманта несовершеннолетняя и довольно давно ушла из дому. Она могла бы, конечно, податься в родную деревню, но ведь лондонские газеты читают в самых отдаленных уголках страны! Что ж, в таком случае она скорее всего просто изменит внешность и будет стараться не попадаться людям на глаза…
   Многие свидетели утверждали, что в речи Саманты присутствовал легкий акцент – причем не северный, а южный. Питер поручил своим сотрудникам опросить всех водителей грузовиков, возивших грузы в южном направлении на следующий день после убийства. Не подсаживали ли они девушек?
   Эта работа дала результат: выяснилось, что водитель молочного фургона довез какую-то девушку до Уэймута. Она была коротко стриженной блондинкой, зато водитель запомнил ее крупную грудь.
   Питер допросил его лично.
   – Она сказала, куда отправится дальше?
   Водитель покачал головой:
   – Она вообще мало говорила. Всю дорогу крепко спала, как будто перед этим несколько ночей подряд не смыкала глаз.
   – Нам очень нужно ее разыскать. Можете рассказать что-нибудь еще?
   – Она выронила в кабине бумажку с телефонным номером. Я ее выкинул, но запомнил, что номер был портлендский.
   Питер пыхтел трубкой, не веря в свою удачу. Полуостров Портленд невелик, там Саманту будет легко найти. Он поблагодарил водителя и уже собрался его отпустить, но парень неожиданно спросил:
   – Вы помогаете ее папаше?
   – Папаше? – Питер с трудом скрыл удивление. – Можете его описать?
   – Пожилой брюнет, глаза черные, шикарный костюм… Он заходил ко мне вчера.
   Барзан! Он тоже охотится за Самантой! Но зачем? Разве ему не следовало бы немедленно покинуть Англию? Пока что полиции не удавалось выйти на его след, и Питер был уверен, что он каким-то образом удрал из страны, а он, оказывается, ищет Саманту! Минуточку… Не слишком ли поспешны их заключения? Что, если вовсе не Саманта убила Маркуса? Нападение на горничную еще не доказывает ее виновность. Может быть, она просто видела убийцу?
   Питер долго ломал голову, почему она столько времени ждала, прежде чем покинуть номер, но теперь ему многое стало понятно. Саманта купила в аптеке напротив обесцвечивающее средство и ножницы, а в раковине нашли обрезанные волосы. Вот это девушка! Провести ночь в одном номере с мертвым любовником, подстригая и обесцвечивая себе волосы! Такая вполне способна польститься на деньги и предать женщину, которая старалась вывести ее в люди…
   Барзан не мог прочесть в газетах свое имя и понять, что его ищут. Зато, прочитав в репортажах про Саманту, он мог сделать вывод, что она пряталась в номере в тот самый момент, когда он всадил в Дэвида Маркуса пулю. Тогда все ясно: теперь он опасается, как бы она его не выдала.
   – Когда, говорите, к вам наведывался ее отец?
   – Вчера рано утром.
   Итак, Барзан обогнал их на целый день. Они обязаны его опередить, иначе он уничтожит Саманту, а Лорен Уинтроп признают виновной.
 
   Питер немедленно вылетел вертолетом в Истон – единственный населенный пункт полуострова, где имелся полицейский участок. Оперативную группу встретил констебль по фамилии Уитуорт. Посмотрев на фотографию Саманты, сделанную на выставке Игоря Макарова, – единственную, которую удалось найти, – он покачал головой:
   – Не помню такой.
   – Вы уверены? – Питер выяснил, что констебль прожил здесь всю жизнь. Если Саманта тоже была местной уроженкой, он не мог ее не знать. – Взгляните еще разок.
   Уитуорт прищурился, склонив голову набок.
   – Вроде немного похожа на Салли Хеметрит… только старше немного, и прическа другая.
   – Где живет ее семья? Вы можете меня туда отвезти? – Питер уже не сомневался, что Саманта Фоли и Салли Хемстрит – одно лицо.
   – Я могу отвезти вас к ней самой, – сказал констебль мрачно. – Она лежит в морге.
   – Боже! Барзан до нее уже добрался!
   – Не знаю, о чем вы говорите. Салли умерла естественной смертью. Так, по крайней мере, говорит доктор Робинсон.
   – В деревне кто-нибудь знал, что ее разыскивают? Эта фотография была напечатана во всех газетах.
   Констебль покачал головой:
   – Наша Салли никогда так не выглядела. Раньше у ее родителей была ферма к югу от Саутвелла, но они разорились и два года назад подались в Австралию. Салли было тогда, – он поискал подсказки на небе, – лет четырнадцать. А несколько дней назад она позвонила агенту по торговле недвижимостью, узнала, что ферма до сих пор не продана, и заявила, что арендует ее. Приехала во вторник утром и заплатила наличными за полгода вперед. Вчера она закупала всякую всячину, потом зашла попить чаю в кафе «Татл», там и умерла от сердечного приступа. Представляете, такая молоденькая!
   Питер проклинал свою неудачу. Долго еще Барзан будет его опережать?
   – Скажите, в тот момент не было в кафе кого-нибудь чужого? Пожилого мужчины?
   – Был! А вы откуда знаете?
   – Немедленно переправить тело в Форт-Халстед! – приказал Стирлинг двум своим сотрудникам. – Пускай поищут в крови бруцин.
   – Как в деле Лейтона? – догадался один из агентов.
   – Не исключено.
   Следствие так и не установило, кто дал Арчеру Лейтону смертельную дозу. Бейзил Блэкстоук ничего не знал. Возможно, Арчер Лейтон был не настолько важен для организации Барзана, чтобы тот прикончил его сам. Впрочем, Питер ни в чем не был до конца уверен. Барзану доставляло дьявольское удовольствие убивать людей, вставших у него на пути.
   Пока подчиненные Питера суетились, выполняя его приказания, сам он стоял на молу в развевающемся на ветру плаще, вдыхая морской воздух. Он анализировал факты. Скорее всего в момент убийства Дэвида Маркуса Саманта находилась в соседнем помещении и не видела лица убийцы. Иначе она узнала бы Барзана в кафе. До чего же везет этому подонку! Интересно, куда он бросится теперь? Логичнее всего было бы нанять небольшое суденышко, пересечь Ла-Манш и раствориться во Франции. Но Барзан всегда принимал оригинальные решения. Какое выглядит наиболее экстравагантным? Остаться здесь!
   Питер, оба его сотрудника и констебль Уитуорт отправились обследовать заброшенную ферму, где раньше жила с родителями Саманта. Питер рассудил, что Барзан скорее всего будет ждать, пока за ним не приплывет с противоположного берега пролива сообщник, чтобы не привлекать внимания местных рыбаков.
   К ферме вела еле заметная тропинка, все вокруг безнадежно заросло сорняком. Машину они на всякий случай оставили в роще и приблизились к ферме пешком. Вначале Питер заглянул в полуразрушенный амбар, издающий запах гнилого сена. В амбаре почему-то стоял новый «Форд-Эскорт» с наклейкой прокатной компании. В страховочной карточке, лежащей в ящике, было написано, что машину взял напрокат в Лондоне некто Джордж Маршалл.
   – У вас тут есть такие? – спросил Питер у констебля. Тот отрицательно покачал головой.
   Расставив своих людей под окнами дома, Питер рискнул войти внутрь. Немногочисленная мебель в гостиной была накрыта пыльными чехлами. На подоконнике проросла трава, в углу сидела большая крыса. При появлении человека она не испугалась и осталась сидеть. На пыльном полу красовались следы от ботинок, и Питер бесшумно прошел в спальню.
   Карлос Барзан спал на кровати, укрывшись простыней. На столике рядом с ключами от машины стоял стеклянный пузырек. Питер тихо опустил пузырек в пакет для вещественных доказательств и убрал пакет в карман. Он не сомневался, что в пузырьке бруцин – один из опаснейших ядов на свете. Теперь Барзан не сможет оправдаться.
   Раньше Питер с удовольствием насладился бы юридической казуистикой, с помощью которой адвокаты будут пытаться спасти подзащитного. Но теперь ему хотелось быстрее добиться от преступника признания. Нельзя допустить, чтобы адвокаты занимались словоблудием, пока Лорен Уинтроп томится за решеткой.
   Питер подошел к спящему Барзану и громко сказал:
   – Вы арестованы!
   Барзан не шелохнулся. В спальне было темно, и Питер засомневался, дышит ли он. Вдруг Барзан принял смертельную дозу бруцина? Питер потряс его за плечо – никакой реакции. Питер наклонился над ним.
   Только этого не хватало! Если с Барзаном что-нибудь случиться, доказать невиновность Лорен будет невозможно.
   Неожиданно Барзан спрыгнул с кровати и, прижав Питера к стене, навел на него свой револьвер 38-го калибра с глушителем. Из такого же револьвера был застрелен Дэвид Маркус.
   – Я – Питер Стирлинг, сотрудник Ми-5. Дом окружен.
   Питер говорил спокойно, хотя сильно волновался: Барзан мог нажать на курок, решив, что ему нечего терять. Однако Барзан не торопился.
   Он молча смотрел на Питера, и такого взгляда Стерлингу не приходилось видеть за все сорок лет службы в разведке.
   – Вы проиграли, Барзан. У нас есть ваш бруцин, и от убийства Саманты Фоли вам не отвертеться. Мы также имеем запись вашего разговора с Райаном Уэсткоттом непосредственно перед взрывом. Вы сказали: «Тебе крышка, Гриффит. Ты убил моего сына. Теперь умрешь ты». Этого более чем достаточно, чтобы засадить вас за умышленные убийства.
   Барзан молчал. Полагая, что король наркоторговли должен уповать на свои деньги и связи, Питер сыграл ва-банк:
   – Джулия Хартли – наш агент. Она проникла в компьютерную систему Маркуса. Нам известно, где и как вы прячете свои деньги.
   Глаза Барзана сузились – это был признак того, что слова попали в цель. Однако он по-прежнему молчал, приставив револьвер к груди Питера.
   – Мы заморозили все ваши счета. – Это уже было ложью: такие действия требовали времени, хотя в последнее время швейцарцы охотнее шли на сотрудничество, особенно когда дело касалось доходов от наркоторговли. – Вы даже не сможете оплатить адвоката. Не думайте, что вам удастся сорваться с крючка. Приступайте, парни! – крикнул Питер через плечо и, услышав топот, рискнул еще раз: – Давайте револьвер.
   Он взялся за дуло, удлиненное глушителем, и, к его удивлению, Барзан без малейшего сопротивления отдал оружие.
   Только в машине, уже в наручниках, Барзан нарушил молчание:
   – Газеты не пишут, кто погиб от взрыва. Я разделался с Гриффитом?
   Питер не смог скрыть торжества.
   – Ми-5 шел за вами по пятам не один год. Мы уговорили Уэсткотта сотрудничать с нами. Мы знали: если вы будете думать, что покушение не удалось, то рано или поздно предпримете еще одну попытку и попадетесь в нашу ловушку. На самом деле Гриффит погиб при первом взрыве, три года назад. С тех пор Уэсткотт поддерживал у всех иллюзию, что Гриффит жив. Как видите, мы неплохо все рассчитали и во второй раз встретили вас во всеоружии.
 
   На следующее утро Лорен вышла на свободу, пробыв в заключении десять дней. Ее встречали обе пары: Виола и Игорь, Джита и Пол. Увидев эту четверку, Лорен едва не разрыдалась.
   – Я никогда не смогу вас отблагодарить, – сказала она, обнимая Виолу.
   – Мы ничего не сделали, – возразил Игорь.
   – Они скромничают, – вмешался Пол. – Игорь предложил Такагаме Накамуре купить «Настоящую любовь».
   – Не может быть!
   Лорен знала, что у нее верные и преданные друзья. Но чтобы Игорь решился продать свою бесценную картину…
   – Накамура не взял картину, – успокоила ее Джита. – Он просто дал Игорю денег на оплату услуг Туайлера. Этот японец очень высоко тебя ценит.
   От удивления Лорен лишилась дара речи. Она никак не ожидала, что столько людей будут оспаривать друг у друга честь вызволить ее из беды.
   – Не могу себе простить, что позволил Барзану меня одурачить, – сказал Пол. – И главное, трюк был самым элементарным: он прислал нам приглашение в Диснейленд, а мы с Джитой так давно мечтали съездить туда с детьми…
   – Вы не могли знать, на какие подлости способен Барзан, – успокоила его Виола.
   – Если бы Лорен смогла нам дозвониться! – вздохнула Джита. – Пол объяснил бы, что не подписывал бумажку, которую сунул ей под нос Барзан, и она не согласилась бы стремглав бежать из Лондона.
   Игорь покачал головой:
   – Это ничего бы не изменило. Барзан придумал бы другой способ, как передать портрет Гриффиту. Его бы ничто не остановило.
   – Игорь прав, – поддержала его Виола. – Если бы не подвернулась Саманта Фоли, он нашел бы кого-нибудь еще, чтобы шпионить за Лорен.
   Лорен печально покачала головой:
   – Бедная девушка. Она была такой способной…
   – Не стоит ее жалеть, – сказал Пол, обнимая сестру. – Саманту погубила ее собственная жадность. А нам надо поторопиться: сегодня же мы улетаем в Санта-Фе, домой.
   Домой? Лорен иначе понимала это слово. Ее дом был там, куда стремилось ее сердце.