Тюдор Элизабет. Война времен

   - Признаюсь, впервые в жизни я слышу о таком случае, и, думаю, будет несправедливо обрекать столь пылкие чувства на медленное угасание...
   Герман почувствовал, что "лёд тронулся". Цер-Бер согласился помочь человеку, поставив при этом одно условие: ему был нужен в целости и сохранности экспедиционный корабль "Центури". В подробности плана спасения Цер-Бер не стал вдаваться, заверив человека, что всем займётся он лично.
   - А где ты собираешься жить с сэли? - неожиданно спросил нуцеторн.
   Мельсимор об этом ещё не задумывался.
   - На Виону вместе с Зей-Би я не могу вернуться, - размышлял Герман вслух. - Старейшины уже вынесли ей смертный приговор.
   - Да, но и на Земле вас найдёт "страж закона", - подал голос Марк-Сон.
   - Он прав, - согласился Цер-Бер. - Но и эту проблему я тоже решу, немного подумав, ответил он мысленно. - Если вся спасательная операция пройдёт гладко, я отправлю вас на базу "Борн".
   Райд-Эр недоуменно переглянулся с Марк-Соном. О базе "Борн", блуждавшей как летающий остров в космическом пространстве, знало считанное количество геноконцентратов, и посылать туда гомогена Райд-Эр счёл опрометчивым шагом со стороны "самого первого". Даже вионийские старейшины не знали о существовании этой базы, а после недавних запальчивых угроз Германа Райд-Эр перестал доверять этому человеку. Однако у Цер-Бера были свои виды на будущее Мельсимора, но говорить о них сейчас он не собирался.
   На этом Цер-Бер и закончил аудиенцию. Гостей проводили из дома, и они молча сели в лифт. Было около одиннадцати часов ночи, когда спутники долетели до дома, где жил Райд-Эр.
   Райд-Эр открыл дверь и впустил гостей.
   - Надеюсь, теперь ты утихомирился? - искоса посмотрел на Германа хозяин дома.
   - Теперь да, - ответил человек.
   - Тем не менее остаётся ещё одна проблема, - Райд-Эр вздохнул. Оба гостя вопросительно посмотрели на него. - Где ты собираешься жить? Ведь до отлёта "Дестроера" остаётся ещё две недели, - разъяснил торн. - При всём своём желании, поселить тебя в своих апартаментах я не могу. Старейшины в любое время дня могут подключиться к камерам в моей квартире, и если они обнаружат тебя здесь...
   - Разразится грандиозный скандал, и все старания Цер-Бера пропадут зря, закончил Марк-Сон.
   - Верно, - подтвердил хозяин.
   - Но и у меня в военном корпусе он не может остаться. Его могут засечь, добавил Марк.
   - И то резонно, - согласился Райд-Эр.
   Они умолкли в раздумье.
   - А может быть, у Вион-Ти? - пришла неожиданная мысль к торну.
   - Нет! - возразил хозяин. - Только не у этой сэли. Я не доверяю ей, а этот, - указал он рукой на Германа, - ещё, чего доброго, ляпнет при ней что-то.
   - Но тогда где? - развёл Марк-Сон руками. - Я бы попросил Ким-Берга приютить его на время, но он уехал и неизвестно когда вернётся, - размышлял торн вслух. - Ага.... Как это я раньше не додумался! - неожиданно воскликнул он. - У нас в корпусе есть пустующая квартира и я имею доступ к ней...
   - А как же хозяин квартиры? - спросил Райд-Эр.
   - О, не волнуйся! Эта сэли в отъезде и, думаю, она не возразила бы, если Герман пожил бы у неё несколько дней, - уверенно заявил геноконцентрат.
   - Ну что ж, если проблем с ней не будет, то думаю, это наилучший вариант, - согласился другой и встал. - Пойдём, Герман!
   - Куда?
   - Как куда? Постричься! Не можешь же ты разгуливать по городу в таком виде.
   ...Райд-Эр вернулся в гостиную, оставив человека в ванной комнате.
   - Ну, теперь скажи, чья это квартира? - сгорая от нетерпения, спросил он у Марк-Сона.
   - Конечно же, Зей-Би, - удивился тот недогадливости друга.
   - А разве у этой квартиры нет ещё нового владельца?
   - Пока ещё нет.
   Они прервали разговор. Гомоген вошёл в гостиную.
   - Ну что, пошли? - спросил Марк.
   - Да, - печально ответил человек, проведя рукой по обритой голове.
   Они попрощались с хозяином и, выйдя в коридор, направились к лифту. Спустя некоторое время, путники добрались до казармы. Без проблем миновав охрану внутри здания, торн проводил Германа на нужный этаж. Остановившись у двери, Марк-Сон отпер её и вошёл внутрь. Через минуту он вернулся и пригласил человека.
   Это была уютная двухкомнатная квартира не очень больших размеров. В комнате, куда они вошли, были совмещены воедино и гостиная и спальня, это Герман сразу понял, так как "камера и регулятор сна " находились там же. Другая же смежная комната была заперта.
   - А что там? - спросил Герман, осматриваясь.
   - Туда тебе нельзя! - категорично предупредил торн. - Это лаборатория хозяина дома.
   Марк-Сон вскоре ушел, предоставив новосёлу возможность отдохнуть. Герман, переполненный мыслями, ещё долго не мог уснуть, но вскоре усталость сморила его.
   Было около полудня, когда Мельсимор, почувствовав чью-то руку на своём плече, вздрогнув, пробудился ото сна. Перед ним стояло нечто чёрное. Герман закрыл глаза и открыл их вновь. Это нечто всё ещё стояло перед ним. Оно зашевелилось, и человек понял, что перед ним живое существо. Мельсимор вскочил на ноги. Напротив него стояла статная человеческая фигура, облачённая с головы до ног во всё чёрное. Даже лицо его было скрыто под чёрным забралом. Незнакомец был очень похож на самого страшного обитателя Земли.
   "Страж закона!!!" - подумал Мельсимор в шоке и кинулся к входной двери.
   Однако, к его огромному удивлению, пришелец опередил его. Герман заметался по комнате, ища какой-нибудь предмет, чем можно было бы оглушить или даже убить "стража закона", забыв при этом, что это создание было неуязвимым и бессмертным. Существо в чёрном перемещалось с немыслимой быстротой. Бежать было некуда. Герман попал в ловушку.
   Г л а в а 20.
   Поняв, что сопротивление бесполезно, Мельсимор медленно приблизился к "стражу закона" и протянул руки, позволив тому пленить себя. Опутав задержанного по рукам и ногам оковами, "страж закона" потащил человека за собой. Выйдя из квартиры, "Ордэрмэн" - так звали существо, облачённое во всё чёрное, повёл Германа за собой в лифт. Смятение охватило душу и разум человека. Все его планы рухнули. Надежда на спасение Зей-Би погасла раз и навсегда. Теперь приходилось думать о собственном спасении.
   Выйдя из лифта, "Ордэрмэн" направился к выходу из здания. На улице подземного города собрался весь военный персонал, живущий в этом корпусе казармы. Выстроившись по ранжиру, они ожидали появления "стража закона". Ведя за собой задержанного, "Ордэрмэн" прошёл к середине шеренги. Это устрашающее существо заговорило, и от его металлического баса встрепенулся каждый из представших геноконцентратов.
   - Кто привёл этого задержанного правонарушителя в казарму? - показывая на Германа, спросил он.
   Мельсимор отыскал взглядом в строю солдат Марк-Сона.
   "Молчи, Марк! Молчи!" - умолял он его взглядом.
   - Нет, Герман. Я не могу солгать, - обратился торн мысленно к нему.
   - Ты и не лжёшь. Только промолчи, - услышал торн мысли человека, - не то все наши планы провалятся в тартарары. Ты единственная надежда на спасение Зей-Би. Сделай всё, что скажет тебе Цер-Бер. Молю тебя как друга, спаси её ради меня.
   Ему показалось, что Марк-Сон едва заметно кивнул.
   "Ордэрмэн" повторил свой вопрос, вновь оставшийся без ответа.
   - Послушай, командир! - набравшись смелости, обратился человек к "стражу закона". - Я желаю говорить со старейшинами!
   - Мне приказано отыскать, задержать и отправить тебя обратно на Виону, сухо отрезал "Ордэрмэн". - О разговоре со старейшинами я не получал распоряжения.
   - Послушай-ка меня, служака, - произнёс Герман так, чтобы его слова смог услышать только тот, кому они предназначались. - Если ты не хочешь преждевременно уйти на покой, то немедленно доставишь меня в "говорильную комнату" на поверхности Земли.
   - Я слушаюсь приказов, данных мне только гомогенами.
   - А что ты скажешь, если я просвещу тебя о том, что я гомоген?
   - Я слушаюсь приказов, данных мне только старейшинами.
   Это уточнение "Ордэрмэна" навело человека на спасательную мысль.
   - Как гомоген, я имею право говорить со старейшинами, когда того пожелаю.
   Ему показалось, что "Ордэрмэн" издевательски улыбнулся на его слова. "Страж закона" повернулся лицом к геноконцентратам.
   - Все свободны.
   "Ордэрмэн" велел гомогену включить двигатели гипербот и, когда яркий свет вспыхнул у них под ногами, оба взмыли вверх.
   Мягкий розовый свет защитного купола озарял всё вокруг. Задержанный правонарушитель и служитель закона вылетели на поверхность и вскоре достигли одного из наземных зданий. Приземлившись у Научного центра наземного города, они, миновав охранные устройства, вошли внутрь. Герман молча следовал за "Ордэрмэном". Выйдя из лифта, "страж закона" повернул влево и, пройдя до середины коридора, остановился у очередной двери. "Ордэрмэн" открыл её и протолкнул задержанного вперёд. Это была пустая серая комната.
   "Страж закона" подвёл юношу в центр помещения, включил связь и вслух позвал вионийских старейшин. Это была знаменитая "говорильная комната", о которой Мельсимор немало слышал от Марк-Сона. В комнату стал поступать белый дым, и человек перепугался, вспомнив о "газовой атаке" в бывшей квартире друга.
   - Не суетись! - одёрнул его металлический голос.
   Внезапно в пространстве комнаты возникло голограммное видение: зал, в котором восседал совет старейшин. За столом сидели все тринадцать вионийских правителей.
   - "Ордэрмэн", зачем ты вызвал нас? - узнал Мельсимор голос регента Нестора.
   - Не я вас вызвал, почтенные старейшины, - отвечал тот. - Я в точности выполнил ваш приказ, но задержанный гомоген пожелал говорить с вами, осведомил он. - Так как вионийские власти признали его биполидом41 Вионы, то у него, как и у каждого вионийца есть право говорить со старейшинами, когда он того захочет, - заключил "Ордэрмэн" свой доклад. Он умолк и Герман понял, что следующее слово за ним.
   - Почтенные старейшины, - склонив голову в знак уважения начал человек. Сперва я бы хотел извиниться перед вами за обманутое мной ваше доверие. Я искренне сожалею ...
   - Хватит! - прервал регент землянина на полуслове. - Если бы ты искренне сожалел и действительно бы нас уважал, то не стал бы самовольно и тайно покидать Виону. Своим побегом ты поставил под удар не только свою жизнь, но и лишил нашего доверия управляющую научным центром. Сегодня в три часа дня по земному времени на космопорте Земли тебя будет ждать космический корабль, посланный нами с Вионы. Ты должен прилететь на нём обратно на нашу планету, туда, где...
   - Нет! - запротестовал человек.
   - Что? - не понял его глава старейшин.
   - Я сказал - нет! - повторил человек. - Я не собираюсь возвращаться на Виону! Мой дом здесь, на Земле, и я никуда не собираюсь улетать отсюда!
   Это вызвало ропот и негодование старейшин.
   - Но тебе нельзя оставаться на Земле! - услышал Герман голос Наина. Место гомогена здесь, на Вионе!
   - Позвольте мне самому решать, где мне жить...
   - Нет! Ты не волен принимать самостоятельное решение! - вступил в разговор Кёрк.
   - Но почему? - возмущённо спросил Мельсимор. - Почему я должен покидать свою родину, свои владения лишь из-за принятых вами безумных законов и правил?
   - Твои владения? - усмехнулся регент. - С каких это пор город Дейлингборт стал твоим владением?
   - С тех пор, как умер мой отец и оставил мне в наследство всё поместье Мельсиморов.
   - Какое отношение имеет твоё поместье к нынешнему городу? - не мог регент понять логику примитива.
   - Самое прямое! - воскликнул Герман. - Здесь в прошлом времени на территории города некогда располагалось моё поместье, и так как её законный владелец, то есть я, жив, по закону оно всё ещё принадлежит мне.
   - Но права собственности по нашим законам отменены, и ты не можешь считаться владельцем Дейлингборта, - донёсся голос Кёрка.
   - Ну что ж, если право собственности отменили, и если я не смогу получить обратно мои земли, то позвольте мне хотя бы жить здесь...
   Старейшины долго молчали, переговариваясь между собой и обдумывая предложение человека из прошлого.
   - Хорошо, - не сразу ответил регент Нестор. - Мы позволим тебе остаться на Земле, - таково было решение совета. - Однако, - добавил тот, - мы не можем обеспечить тебя теми удобствами, которые ты мог бы получить на Вионе, предупредил он.
   - Это неважно, - ответил человек. - Я согласен даже на ту квартиру в казарме, в которой ваш "чернорубашечник" нашёл меня.
   Старейшины переглянулись.
   - Но почему именно в казарме и почему именно в этой квартире? подозрительно осведомился регент.
   Герман невинно пожал плечами.
   - Не знаю, она просто пригляделась мне.
   - Ну что ж, - немного подумав, проговорил регент, - бывший хозяин квартиры вряд ли вернется обратно. Поэтому мы не против твоего поселения там. Освободи его от оков, "Ордэрмэн".
   "Страж закона" выполнил требование. Герман размял отекшее тело.
   - Отныне, - вновь заговорил главный из старейшин, - ты, Герман Фридрих Мельсимор, являешься как полноправным вионийцем, так и биполидом земного города Дейлингборт. Как и каждый землянин, ты будешь обеспечен жильём и ежемесячным довольствием. Ты обязан быть законопослушным подданным не только Земли, но и Вионы. У тебя, как у биполида Вионы, есть право в любое время суток обратиться к совету старейшин за помощью и советом. Так как ты гомоген, - продолжал регент, - ты освобождаешься от несения воинской службы, однако должен быть обучен знаниям, необходимым вионийскому биполиду, чтобы в будущем приносить пользу обществу.
   - Это были мои права, а как же обязанности? - спросил ново- подданный Земли.
   - Об обязанностях совет решит позже, после того, как ты закончишь обучение.
   - Могу ли я спросить вас об одной детали, старейшины? - обратился Герман к вионийцам.
   - Спрашивай.
   - А когда мне вживят нейрокомпьютер?
   Старейшины рассмеялись, услышав нелепый вопрос.
   - Нейрокомпьютер вживляют только геноконцентратам, - объяснил старейшина Марио. - Ты же должен пройти обучение, использовать свой разум так, чтобы обходиться без нейрокомпьютера.
   - Выходит, мне вновь придётся посещать школу?
   - Н-е-т, - мягко поправил Марио. - Даже при всём своём желании ты не смог бы попасть в неё. Ведь она находится на Вионе, а ты категорически отказался от возвращения на нашу планету.... По этой причине мы, старейшины, наделим одного из геноконцентратов правом быть твоим наставником. Выбор остаётся за тобой. Через двое суток сообщишь нам о своём решении.
   - Думаю, я уже знаю, кого хочу в наставники, - неожиданно для совета заявил человек. - Цер-Бер, вот кто в силах обучить меня.
   Старейшины опешили.
   - Но дело в том, что... - начал неуверенно старейшина Наин.
   - Я знаю, что "Первейший" никогда никого не берёт на воспитание, опередил землянин его возражение, - но думаю, ради меня он сделает исключение, - уверенно заявил он.
   - Герман, - вежливо проговорил регент, - не торопись со своим решением. Возможно, ты делаешь слишком поспешный выбор. Лучше будет, если ты дашь нам свой ответ через двое суток...
   - Я уже решил, регент Нестор, - сказал Герман. - Мой ответ через двое суток будет тем же. Я хочу в наставники только Цер-Бера, - настаивал человек.
   В ряду старейшин вновь воцарилось молчание.
   - Что ты скажешь на это, Марио? - мысленно обратился регент к тому, так как именно этот старейшина был генотипом "Первейшего".
   - Что я скажу?... - ответил виониец мысленно регенту. - Пусть Цер-Бер сам решает.
   - Хорошо, Герман, - обратился Нестор к землянину. - Если Цер-Бер даст своё согласие, то пусть будет по-твоему.
   В "говорильной комнате" появилось некое подобие экрана, на котором предстал Цер-Бер собственной персоной.
   - Приветствую тебя, Цер-Бер! - обратился регент к торну. Его обычный снисходительный тон, с каким он обращался ко всем геноконцентратам, исчез.
   "Самого первого" чтили и уважали все старейшины совета, как любят первого сына семейства. Однако немного позже Герман понял, что к их отношениям к Цер-Беру примешивалась ревность, подобная той, которая сопутствует родичам престолонаследника.
   - Мы, старейшины Вионы, обращаемся к тебе, "Первейшему", затем, что стоящий перед тобой гомоген изъявил желание стать твоим подопечным.
   Цер-Бер понял, о ком идёт речь. "Первейший" долго размышлял, прежде чем произнёс своё решение.
   - Я согласен.
   Ответ изумил всех, даже "Ордэрмэна". Однако ставить под сомнение слова Цер-Бера или расспрашивать его по этому поводу не осмелился никто. Экран, на котором было отображение "самого первого", истаял в клубах дыма, что означало конец связи. После некоторых формальностей Германа отпустили, и тот первым делом направился обратно в казарму, где располагались уже и его "апартаменты".
   Г л а в а 21.
   Мельсимор постучался в дверь квартиры, в которой жил его друг Марк-Сон. Дверь открыл сам хозяин.
   - Герман! - воскликнул торн и, поспешно затолкав его внутрь, выглянул в коридор.
   Поблизости никого не было видно. Марк закрыл дверь и облегчённо вздохнул.
   - Как ты смог убежать из рук "Ордэрмэна"? Воистину ты самый смелый из гомогенов, которых я когда-либо знал! - с восторгом проговорил он.
   - Возможно, я не самый смелый, однако изобретательности мне всегда хватало, - находясь в хорошем расположении духа и довольный собой, ответствовал другой. - Отныне мы с тобой соседи, - сев на диван, провозгласил человек.
   - Как так соседи? - опустившись в кресло напротив, удивлённо спросил другой.
   Мельсимор подробно пересказал о случившихся происшествиях.
   - Ну, что ты скажешь?
   - Не знаю, что и подумать, а уж тем более сказать, - развёл тот руками. Да-а, если уж не смелостью, то даром красноречия ты точно одарён, - заключил Марк.
   - Недаром же я "Преемник Диониса", - усмехнулся человек.
   - Никогда бы не подумал, что Цер-Бер согласится стать твоим наставником.
   - Порой в жизни бывают и не такие чудеса, - улыбнулся Мельсимор. - К примеру, если бы два года назад кто-то заявил мне, что я полюблю творение рук человека, да ещё и сам стану наполовину этим... таким же, как и она, поверь, я бы убил этого прорицателя не раздумывая, - признался он.
   - Ты, наверное, слишком горяч характером, - хмыкнул геноконцентрат с непониманием.
   - Отнюдь нет. Просто в наше время за клевету и ложь, или оскорбление чести могли вызвать обидчика на честный поединок - дуэль, - объяснил Герман. - И у меня есть один такой на примете...
   - Кто же это? - насторожился Марк-Сон.
   - Доктор Джоханс Лоран.
   Прошло несколько дней, в течение которых Герман многому научился у своего наставника. Цер-Бер был удивлён рвением питомца, быстро овладевающего сферами знаний, доступных лишь развитому человеческому интеллекту. Однако геноконцентрат прекрасно понимал, что его усердие было связано с предстоящим полётом. Пока человек подготавливал себя умственно, физически и морально, "Первейший" занимался другой стороной подготовки, в частности, отбирал верных геноконцентратов для осуществления переворота на военном космическом корабле "Дестроер".
   Был полдень, когда Герман, решив немного отдохнуть, вернулся в свою квартиру. Вот уже больше недели он жил там, однако, раскрыть код замка и войти во вторую комнату своей квартиры ему никак не удавалось. Тем не менее, человек решил не сдаваться. Как-то во время своих повседневных занятий он попросил помощи у своего наставника, тот же посоветовал ему искать разгадку больше в себе. Герман не совсем уловил смысл этой загадочной "подсказки".
   Мельсимор подошёл вплотную к заветной двери и приложил ладонь к устройству на его поверхности. Дверной замок щёлкнул один раз.
   "Ищи разгадку в себе!" - вспомнил он совет Цер-Бера.
   - Герман Фридрих Мельсимор, - произнёс он.
   Дверь осталась неподвижной. Мельсимор убрал руку и нервно зашагал по комнате.
   - Чёрт бы побрал эту дверь! - воскликнул он с досадой.
   И тут услышал голос домашнего компьютера из гостиной. Он не расслышал всех слов обращения домокомпа, однако это было не самым главным. Заветная дверь, ведущая в рабочий кабинет прежнего хозяина дома, была открыта! Человек с опаской подошёл к комнате и вошёл внутрь. В помещении царил мрак. Новый хозяин приказал домокомпу включить освещение, и требование тотчас было исполнено. Увиденное не то, чтобы обрадовало человека, а ошеломило. Комната была похожа не на рабочий кабинет, а на ботанический сад.
   Высокие застеклённые клумбы с землей, в которых были посажены растения различных видов и семейств, разделяли комнату на несколько маленьких аллей. Температура воздуха там была ниже, чем в соседней комнате. Воздух был насыщен озоном. Он вдохнул полной грудью и почувствовал приятный аромат. Этот запах напомнил ему Олденский лес, который входил во владения поместья семьи Мельсимор. Воспоминания о родном доме отозвались в душе щемящей болью. Он шагнул вперёд к одной из аллей. Осматривая растения сквозь стеклянные барьеры, он обнаружил, что они ему знакомы. На Криптонии в оранжерее доктора Лорана была растительность, которую он никогда не видел в своей жизни. Тут же почти все ростки деревьев и кустарников были схожи с теми, которые росли в Олденском лесу.
   "Но откуда они могли взяться здесь? - дивился Герман. - Уж точно не с Вионы. Марк-Сон! Вот кто может дать ответ".
   Он пригласил геноконцентрата к себе по телекоммуникативной связи.
   - В чём дело, Герман? - спросил тревожно Марк-Сон и, увидев дверь второй комнаты открытой, догадался о причине вызова.
   - Тебе удалось открыть дверь?!
   - Пойдем, я покажу тебе кое-что, - сказал Герман.
   Геноконцентрат ахнул от представшего зрелища.
   - Этого не может быть!!!
   - Вот и я так думаю.
   - Значит... Ей все-таки удалось это сделать! Ей удалось это сделать! зачарованно повторял Марк-Сон.
   - Кому ей? Что удалось?
   Торн зашагал по аллее, останавливаясь около каждой застеклённой секции.
   - Живое.... Живое.... Живое... - повторял он каждый раз, переходя к очередной секции.
   - Конечно же, живое, но не стоит тебе так волноваться...
   - Нет, ты не понимаешь... ты не понимаешь. Это же триумф! Победа! - кричал торн радостно. - Она сделала это! Она добилась своего! Она спасла всех! торжествующе твердил Марк-Сон.
   - Кто? Кто спас всех? - в растерянности спросил Герман.
   - Зей-Би...
   - Зей-Би?!
   - А кто же ещё? - засмеялся геноконцентрат. - Ведь это те самые образцы из былой флоры Земли, которые она привезла с собой, - показывая рукой на комнатный ботанический сад, разъяснил Марк-Сон.
   - Образцы из флоры Земли? Но как они могли попасть сюда?
   - Так же, как и ты... - напомнил Марк-Сон.
   - Я не имел в виду это время. Почему Зей-Би посадила их именно здесь, в этой комнате, в этой квартире?
   - Ну, старина, ты меня удивляешь, - рассмеялся другой. - Где же ей их посадить, как не в лаборатории своей квартиры?
   Герман изменился в лице. Глаза его влажно заблестели, и он заходил по квартире печально и ласково дотрагиваясь до каждого предмета. Марк-Сон вышел из домашнего "дендрария" вслед за ним. Увидев столь неадекватную реакцию человека, он забеспокоился. Мельсимор сел в кресло, его мысли по-прежнему были далеки от реального мира.
   "Вот почему она целыми днями пропадала в лесу.... А я-то думал, что она там встречалась с кем-то.... думал, что она лазутчица... "
   - Я попрошу тебя никому не говорить об этой лаборатории и о том, что находится внутри неё, - молвил Марк-Сон.
   - Даже Цер-Беру?
   - Ему тем более.
   - Но почему? Ведь эта заслуга перед наукой и землянами может спасти жизнь Зей-Би!
   Торн отрицательно покачал головой.
   - Старейшины всё равно не откажутся от своего плана. Только если Зей-Би будет на Земле, возможно, вионийский совет согласится рассмотреть вопрос об амнистии.
   - А причём тут тогда Цер-Бер?
   - Как причём? - усмехнулся тот. - Ведь это Цер-Бер организовывает спасательную акцию...
   - Ну и что? - всё ещё не доходил до Германа смысл слов собеседника.
   - Как ты думаешь, стал бы он спасать сэли, зная, что старейшины склонны помиловать её и ставить этим самым себя под удар?
   - Ты прав, - наконец понял человек. - Ведь "Первейшему" нужен только "Центури", а Зей-Би, зная, что её помилуют, никогда не согласится, чтобы корабль перешёл в его распоряжение...
   Друзья решили закрыть домашний "оазис" и во избежание неприятностей, забыть на время о его существовании.
   Минула ещё одна неделя. Мельсимор постиг азы науки об "Управлении силой человеческого разума". Он научился контролировать свои поступки, принимать и посылать экстрасенсорные импульсы, с помощью биологической энергии передвигать не очень тяжёлые предметы, оборонять своё тело и разум от чужеродных вредоносных влияний, а также некоторой технике собственной умственной атаки на противника. Самым главным же достижением его учёбы было приобретение способности управлять своими чувствительными рецепторами.
   Наступил долгожданный день отбытия. Время взлёта было назначено на полдень. Было одиннадцать часов утра, когда Герман, надев свою новую форму, комбинезон солдата, подошёл к отражателю и был приятно удивлён переменой в своём облике. Осанка атлетического тела, волевые черты лица, проницательный взгляд, выражающий умудренность и спокойствие уверенного в себе человека.
   Прежде чем отправиться на космопорт, он должен был зайти к своему наставнику, чтобы получить последние напутствия. В последний раз окинув взглядом своё пристанище, он вышел и направился к лифту. Через считанные секунды он был уже в фойе военного корпуса. Прежде чем выйти из лифта, Герман надел на голову шлем с солдатской эмблемой, чтобы скрыть от окружающих свою личность.
   Спустя двадцать минут Герман был уже в резиденции "Первейшего".
   - Добро пожаловать, гомоген Герман, - поприветствовала его сэли, открывшая дверь. - "Первейший" ждёт вас.