Страница:
Вот этого вопроса Катя не ожидала! Но раздумывать уже было некогда.
— Д-да… и тогда! Все, мам, я уже опаздываю. Пока!
— Беда, Римма! Просто не знаю, что делать! Совсем меня дочь слушать не хочет. Прямо грезит этой свадьбой, — пожаловалась она подруге.
— А она хорошо представляет, на что идет? Ты с ней говорила?
— Да, но все бесполезно. У нее сплошной туман в голове. Теперь вот думает, что в газетах о ней напишут. А толку-то?! Сегодня прочитали — завтра забыли. А ей всю жизнь маяться!
— Ты уже решила, как будешь действовать?
— Я пока одно знаю точно: я ни за что не допущу этой идиотской свадьбы! Только как, как это сделать?
— А знаешь что? Мы карты сейчас раскинем. Глядишь — и подскажут чего. — Римма взяла в руки карты.
— Да разве карты помогут, Римма?! — с сомнением сказала Таисия.
— А про дурака помнишь? Помогло? — лукаво спросила Римма.
— А, мне уже все равно — раскладывай! — махнула рукой Таисия.
И на стол легли карты.
Римма посмотрела на них:
— Ну, здесь у тебя снова пустые хлопоты. Так… Дама-злодейка… Ну, это ты сама знаешь кто. Да, тяжело тебе сейчас, кругом одни враги.
— Это я и без карт знаю. Пусть лучше скажут, как мне расстроить свадьбу дочери! Должен ведь быть человек, к которому я могу обратиться за помощью!
— Хорошо, сейчас посмотрим. Слушай, а что ты скажешь насчет казенного короля в казенном доме? Посмотри: и так, и эдак — все в казенного короля упирается…
— Казенный король, говоришь?
— Да, и в казенном доме. Тебе это о чем-нибудь говорит?
— Кажется, да, — задумчиво сказала Таисия.
Карты действительно говорили правду.
Маша долго не решалась прийти на квартиру к Буравиным, но все-таки желание помочь Алеше и объясниться взяло верх.
— Здравствуйте! Вы ведь отец Кати? Я пришла поговорить с вашей дочерью по очень важному делу, — сказала она Буравину с порога.
— А вы, кажется, та самая девушка из больницы?
— Да, меня зовут Маша.
— Вы знаете, Катя вышла недавно. И думаю, что она не скоро вернется.
— Ну, тогда извините. — Маша собралась было уходить, но Буравин ее остановил.
— Подождите! Давайте пройдем в гостиную и поговорим. У меня к вам есть несколько вопросов относительно сложившейся ситуации. Не возражаете?
— Хорошо, давайте поговорим, — охотно согласилась Маша.
Наконец-то ей предоставилась возможность все объяснить. Буравин выслушал ее очень внимательно.
— Вы теперь и сами понимаете, что я просто помогаю Алеше, — закончила свой рассказ Маша.
— Я-то понимаю, но поставьте себя на место Кати: жениха постоянно обхаживает какая-то посторонняя девушка. И потом, она так переживает. Вот и наложилось одно на другое.
— Но я вовсе не претендую на Алешу! Счастья на чужом горе не построить — так меня бабушка учила.
— Бабушка права. А вы на самом деле хотите ухаживать за Алексеем?
— Да. Я ведь тогда была на месте аварии и помогала врачам вернуть Алешу к жизни. Разве я могу его теперь оставить?
— Ваша искренность меня подкупает. Такого бескорыстия я в наше время давно не встречал. Может быть, поэтому и не поверил вам сначала, — сказал Буравин тихо.
— Помогите тогда мне убедить вашу дочь. Если хотите, я могу ей пообещать, что, как только Алеша поправится, я перестану с ним видеться.
— Нет, Кате я сам все объясню. Можете спокойно идти в больницу.
— Спасибо. А если Катя…
— С ней я все улажу, об этом не беспокойтесь, — перебил ее Буравин.
Такого замечательного завершения разговора Маша даже не ожидала.
— Это… вы мне звонили? — удивленно спросила Катя.
— Да. Вы Катя? Очень приятно. Ксюха.
Катя окинула Ксюху пренебрежительным взглядом.
— И что, вы будете обо мне писать? — с вызовом спросила она.
— Да, я. А что?
— А вы вообще журналист? — подозрительно спросила Катя.
— Ну да.
— Что, и документы есть?
— Есть. Если не верите — вот удостоверение, — Ксюха показала корочку.
— И вы давно работаете? И что, пишете хорошо? — допрашивала Катя.
— Если вас что-то не устроит в статье, скажете мне.
— Конечно, скажу. Перед тем как печатать, не забудьте показать мне, я должна ее утвердить. Мало ли, вы переврете мои слова, я потом краснеть не хочу!
Ксюха кивнула.
— Разумеется. Давайте ближе к теме, у меня есть вопросы, — деловито сказала она.
— А вот тут — стоп. Все будет так: я буду рассказывать то, что посчитаю нужным, а вы — пишите.
И Катя достала из сумочки фотоальбом.
— Мы давно знали друг друга, наши семьи дружили, — начала она свой рассказ. — И мы с Лешей всегда знали, что будем вместе. Я даже помню тот день, когда я проснулась и поняла — вот он, мой человек, я безумно его люблю и должна ему срочно это сказать! А вечером, когда мы увиделись, Леша сказал, что в тот же самый момент он почувствовал то же самое.
— Надо же! — удивилась Ксюха.
— Да. У нас с Лешей какая-то мистическая связь друг с другом. Я всегда знаю, в какой момент у него меняется настроение, могу предугадывать его желания. Когда человека любишь так сильно, как люблю его я, — это нормально. Это чувство рождается само по себе, оно живет во мне…
Ксюха тихо хмыкнула, но Катя не обратила на это внимания.
— Просто идеальная пара! — подвела итог Ксюха. — И вы никогда не ссорились? Не выясняли отношений?
— Никогда! — с гордостью сказала Катя. — Я, например, вообще не понимаю фразу «выяснять отношения». Что это значит? Отношения нельзя «выяснять». Если они есть, то люди в них живут, дышат, чувствуют… Понимаете? А если начинаются «выяснения» — значит, отношения умерли.
— Да, понимаю…
Катю «понесло»:
— Нам, женщинам, вообще присуще самопожертвование, — сказала она со вздохом. — Мы идем на все ради любви. Вспомните жен декабристов, которые самоотверженно поехали в ссылку за мужьями, отказавшись от всего?
— Да, да… Конечно.
— Мы, женщины, очень преданные, по сути. Мы — самые верные, любящие.
— Вы сейчас имеете в виду конкретно себя? — уточнила Ксюха.
— Ну конечно! А вы что, не такая? Каждая женщина должна жертвовать собой ради любимого! Вот и я делаю то, что должна.
Ксюха закрыла альбом и внимательно посмотрела на Катю.
— А знаете что, Катя?.. Так не бывает…
Катя не поверила своим ушам:
— Я правильно поняла вас, девушка? Вы мне что, не верите? — возмутилась она.
— Понимаете, мне показалось… — начала было Ксюха, но Катя ее перебила:
— Что показалось? Что я вру? Что я придумала нашу с Лешей любовь и рассказываю красивую историю для газеты?
— Да нет же! Я просто, может, не так выразилась…
— Вы ужасно выразились. Вы сказали: так не бывает! — продолжала возмущаться Катя.
— Я имела в виду, в обычной жизни. Так бывает только в сказках!
— Выбирайте, пожалуйста, более точные выражения. Вы же журналист, со словом работаете, — поучительно сказала Катя.
— Вы правы, я просто вся под впечатлением вашего рассказа, — согласилась Ксюха.
— И вы считаете, наша с Лешей любовь напоминает сказку? Какую?
— Даже не сказку, а легенду. Нашу, местную. Это скифская легенда. Их поселение было на месте нашего города.
— Я слышала об этом, — вспомнила Катя. — От этого поселения остались курганы и каменные ворота…
— Вот-вот. А появились они на месте встречи скифского юноши и девушки-чужестранки, которая приплыла сюда на корабле, потерпевшем бедствие у нашего берега.
— Они полюбили друг друга? — задумчиво спросила Катя.
— Без памяти. Но родственники юноши чинили всякие препятствия влюбленным.
— Но нам с Лешей никто не мешает, — возразила Катя.
— А авария? Разве не препятствие? — у Ксюхи был свой резон.
— Еще какое. Вы правы, — кивнула Катя.
— Те древние влюбленные все выдержали. Они поженились. Но в день свадьбы злая ведьма превратила их в камни.
— Какое счастье, что мы с Лешей живем не в то время, — улыбнулась Катя.
— Да, повезло. Но и в виде камней влюбленные продолжали тянуться друг к другу. Так и получились эти каменные ворота. Теперь их называют Воротами влюбленных.
— Так вот откуда у нас такая традиция: в день свадьбы проходить под этими воротами!
— Да. Считается, что семейная жизнь будет долгой и счастливой.
— Хорошо, что вы рассказали мне эту легенду, — сказала умиротворенная Катя.
— Мне кажется, она про вас с Лешей.
— А давайте сходим к Воротам влюбленных. Я хочу на них посмотреть. Новым взглядом.
— А еще вы мне покажете места, где вы с Лешей любите проводить время. Я сделаю фото для статьи.
— Идет. Ваша статья будет началом нашей семейной летописи.
Разговор, начавшийся так напряженно, завершился полным согласием и взаимопониманием. Но Катиной заслуги в этом не было.
Катя о многом рассказала Ксюхе. О том, как Алеша опаздывал, а она ждала, об обрыве над морем, о своих переживаниях. Они погуляли по городу и даже съездили к маяку, посмотрели на обрыв.
В Катин дом они вернулись вместе, счастливые и довольные.
— Мне нужно переодеться, — объяснила Катя, — я к Лешке в больницу всегда только красивой хожу. Сейчас покажу тебе свое свадебное платье.
— Отлично. Я люблю свадебные платья. Когда смотрю на них, всегда мечтаю о своем, оно у меня тоже будет очень красивое.
— Конечно. Ну, я быстро, ты пока займи себя чем-нибудь.
— Не беспокойся, я разберусь. У вас очень красивый дом, мне нравится, — осматривалась Ксюха.
Тут в гостиную зашел Буравин. Он поздоровался с Ксюхой и сказал дочери:
— Хорошо, что ты пришла, мне с тобой нужно серьезно поговорить.
Но Катя была увлечена другим и не была расположена к разговору.
— Папа, я сейчас спешу к Алешке. Вот вернусь, и мы все спокойно обсудим. Ты же наверняка о чем-то важном хочешь со мной поговорить? — нетерпеливо сказала она.
— Да, и нам надо поговорить сейчас. Дело действительно серьезное, и принять решение нужно до того, как ты пойдешь в больницу.
— О каком решении идет речь? Что-то связанное со свадьбой?
— Почти. Приходила та девочка из больницы, нянечка или санитарка, которая ухаживает за Алексеем.
— Маша?! Она приходила сюда, в наш дом, и ты ее пустил?!! — возмутилась Катя.
Буравин извинился перед Ксюхой и попросил Катю остаться с ним наедине.
— Без проблем, — сказала Ксюха. — Катя, а где твоя комната? Ты не возражаешь, если я там посижу?
— Конечно. Пойдем, я тебя провожу, можешь наши с Лешкой фотографии посмотреть.
— Отлично. Это не только интересно, но и для статьи может пригодиться.
Вернувшись, Катя мрачно посмотрела на отца:
— Она что? Приходила жаловаться на меня?
— Нет, она хотела попросить у тебя разрешения ухаживать за Алешей.
— А я не разрешаю! Близко не подпущу ее теперь к Алешиной палате!
— Ты что, ревнуешь? — удивился Буравин.
— Нет! Я волнуюсь. У нее нет специального образования. Как она будет ухаживать за Лешкой? А если что случится, с кого потом спрашивать?
— Катя, мы должны использовать все шансы. Эта девочка может помочь Алексею. А главное, у нее есть желание!
— Видела я, какие у нее желания! — возмущенно сказала Катя. — А за то, что она пришла сюда, я прямо сейчас поеду в больницу и пожалуюсь главврачу.
— Катя, в тебе говорит упрямство. Ты такая же упрямая, как твоя мать.
— Нет, — возразила Катя, — я такая же упрямая, как ты! Это во мне от тебя, так что не обессудь. И не говори так про маму!
— Ну что, встречался с Катей? Как прошла первая осада? — поинтересовался Дева.
— Встречался, но сейчас не до нее.
— Да, вид у тебя такой, будто за тобой ведут слежку.
— А если да? — мрачно спросил Костя.
— Ерунда! Ты что, дон Корлеоне? — пошутил Лева.
— Тебе весело, сидишь тут, ешь, пьешь! А под меня следователь копает, — обиделся Костя.
— И много ему удалось раскопать?
— Много! На этот раз даже слишком. Он меня вызывал сегодня к себе и расспрашивал. Аккуратно так, как бы между прочим.
— Скоро физические методы начнет применять. Шучу. А с чего ты взял, что он копает именно под тебя?
— У него появились улики. И я теперь главный подозреваемый! — развел руками Костя.
— Как ты можешь быть подозреваемым, если не заведено дело? Разговор же пока идет только о несчастном случае.
— Нет, Лева. Он завел дело. О покушении на убийство.
— Да, это серьезно. Но чтобы открывать дело об убийстве, нужны веские основания, — сказал Лева.
— Лева, они у него есть! Он нашел в машине следы наркотика! — чуть не кричал Костя.
— Подожди, не паникуй. Давай разберем все по порядку. Что он говорил конкретно?
— Отец сказал ему, что я — последний, кто видел Алешу перед аварией. А ключи от машины только у нас с ним были.
— Ну, это еще ничего не значит. В машину можно проникнуть и без ключа. Дальше?
— Он нашел следы наркотика.
— Он спрашивал о наркотике что-то конкретное? Название? Есть ли он у тебя в аптеке? — продолжал расспрашивать Лева.
— Нет, не спрашивал.
— Это странно. Что еще?
— Самое главное! Он сказал, что у него есть фрагменты ампулы! А там могут быть отпечатки.
— Он что, попросил тебя оставить образцы «пальчиков»? — недоверчиво спросил Лева.
— Нет, не просил.
— Тогда, скорее всего, фрагменты слишком мелкие и отпечатков на них нет, — предположил Лева.
— И все равно, я уверен, что он подозревает меня! — настаивал Костя.
— Нет, Костя, если бы он подозревал тебя, то не отпустил бы.
— А он и не отпустил!
— В смысле?!
— Лева, он взял с меня подписку о невыезде!
Сообразительный Лева ничего не понимал в Костином рассказе:
— Что-то я не пойму! Он попросил тебя дать подписку, не предъявив обвинения?
— Да ничего он не просил! Просто сказал, чтобы я никуда не уезжал.
— А еще?!
— Ну, я говорю: «Почему вы меня подозреваете?», а он: «Не подозреваю, а хочу с твоей помощью во всем разобраться». Лева, только я не верю ему!
Тут Лева все понял.
— Костик, какой же ты кретин!!! Ты же чуть не выдал себя!!! Если не понимаешь ничего, то хоть меня слушайся!
Но Костя не понимал, почему Лева вдруг взъярился. И тот стал объяснять, как ребенку:
— Пойми наконец, если бы он хоть капельку подозревал тебя, он задал бы вопросы в лоб: стал бы тебя «колоть». У них там такие методы. И, уж поверь мне, ты бы раскололся!
— Что же мне теперь делать?! — задал свой обычный вопрос Костя.
— Как что? Конечно, помогать следствию! А главное — успокоиться! Костя, я просто не понимаю, почему тебе так везет! За что?!
— Тебе легко говорить.
— Ладно, слушай! Ты наплети ему, что видел за день до аварии у дома каких-то людей в черном. Или что у тебя ключи пропали, а потом нашлись. Да все что угодно, он тебя послушает!
Тут зазвонил телефон, и Костя ответил:
— Да, мам. Хорошо. Скоро буду.
— Мама звонила, — сообщил он Леве. — Просит приехать домой. Какие-то плохие новости из больницы.
— Вот и поезжай. Веди себя естественно. Успокой мать, — наставлял Лева.
— Я не могу, я боюсь идти домой. Боюсь матери в глаза посмотреть: она почувствует, все поймет.
— Костя, у тебя нет выбора, — сказал Лева твердо. — Если ты не пойдешь, она еще скорее догадается.
— Люда, что происходит!? — изумленно спросила Полина.
— Я… простите… — Людочка не ожидала увидеть в кабинете жену Самойлова.
— Что случилось?! Боре плохо?!
— Он уснул. Представляете, так устал, что уснул прямо здесь, — смущенно ответила Людочка.
— Я очень испугалась. Звоню и никак не могу дозвониться.
— Простите, Полина Константиновна. Я отключила телефоны, чтобы они не мешали.
Тут Полина заметила выдернутый из розетки шнур телефона.
— Хорошо, Люда. Спасибо вам за заботу. И еще одна просьба: сделайте, пожалуйста, кофе покрепче.
Людочка, довольная тем, что выкрутилась, поспешно ушла, а Полина подошла к дивану и посмотрела на спящего мужа.
Она решилась разбудить Самойлова и легонько потрясла его за плечо.
— А… Что… Ты? — Самойлов медленно отходил ото сна.
— Я не могла до тебя дозвониться… — со слезами сказала Полина.
— Алешке плохо?! Полина, не молчи! Что произошло?
— Я звоню, звоню. А никого нет. Я одна не смогу, у меня не хватит сил бороться за всех вас сразу, — у Полины начиналась истерика.
— Полина, прекрати. Ты можешь мне внятно объяснить, почему ты здесь?
— Я уже ничего не могу объяснить! Я уже вообще ничего не понимаю! Почему это произошло с нами? Почему должен мучиться именно мой сын? Врач прекратил лечение. У него ничего не вышло, и он говорит, что Алеша никогда не сможет ходить!
— Что?! Значит, наш сын обречен на инвалидное кресло?!
— Да, — упавшим голосом ответила Полина.
— Ты уверена, что это окончательный диагноз? Может, доктор опять не хочет нас обнадеживать? Может, есть какие-то еще способы? — настаивал Самойлов.
— Нет, он сказал, что все кончено. Боря, за что нам все это? Перед кем мы провинились?!
— Ну, ну, ну, успокойся! Ни перед кем у нас нет никакой вины. Наш сын этого не заслужил, и это еще не конец.
— Я поеду к нему. Он там лежит один и ничего не знает. Пусть он лучше все услышит от нас. Я его мать, я сумею ему все сказать.
— Не горячись. Куда теперь спешить? И не один он. С ним Сан Саныч и Женька. И потом, вот мы зайдем к нему в палату, ты знаешь, что ему сказать?
Полина задумалась.
— Нет… — тихо ответила она.
— Вот и я не знаю. Нужно все продумать. Как себя вести, что говорить, как держаться, чтобы Алешке меньше боли причинить, — рассуждал Борис.
— Если бы я могла… Если бы я могла как-то помочь ему! Но ведь даже врачи не в силах что-либо сделать.
— Не могут эти — найдем других! Немецких там, я не знаю, швейцарских… Для этих швейцарцев все наши новые методы — уже вчерашний день!
— И мы попробуем? — с надеждой спросила Полина. — Мы ведь ничего с тобой не пожалеем, правда?! Лишь бы Алешка на ноги встал.
— Вот что, Полина. Поедем домой и поговорим с Костей. Во-первых, он еще ничего не знает, а во-вторых, он хоть и не хирург, но должны же у него быть знакомые медики. Может, он что и посоветует!
Таисия точно знала, в какой казенный дом ей идти. Она уверенно зашла в кабинет Павла Федоровича, закрыла за собой дверь, сняла очки и села на стул перед его столом.
— Простите, вы по какому вопросу? — изумился врач.
— Я по поводу Алексея Самойлова.
— А вы — его родственница?
— Почти, я мать его невесты.
— А-а, теперь понимаю. Как же я сразу не догадался! Вам что, тоже моя ассистентка мешает?
— Не понимаю, о чем вы говорите. Я пришла совсем по другому вопросу. Скажите, сколько вы получаете за свою работу?
— Это не ваше дело, — обиделся врач.
— Понятно, значит, немного.
— А вы что же, хотите мне денег предложить? — язвительно спросил Павел Федорович.
— Да. — Она положила на стол деньги. —Вы ведь против свадьбы в больничной палате?
— Уберите деньги. Я просто рекомендовал немного подождать, но не настаивал. Если хотите — пусть женятся!
— Нет, я-то как раз хочу, чтобы вы запретили им расписаться в больнице.
— Простите, вы это серьезно? — Врач изумленно посмотрел на Таисию.
— Вполне! И если вы поможете мне, я заплачу вам еще столько же.
Таисия с вызовом посмотрела на врача, а он устало прикрыл глаза рукой.
— Уберите деньги, — сказал он мрачно. — С какой бы целью вы мне их ни предложили, я все равно не приму их.
— Простите, пожалуйста! — Таисия тут же поменяла тактику. — Это от отчаяния. Мне очень нужна ваша помощь. Отмените эту свадьбу, прошу вас.
— Но я же не работник ЗАГСа, я врач.
— Но вы же как врач понимаете, что для Алексея это будет шоком. Он ведь не то что невесту на руки поднять, сам пока подняться не сможет.
— И вы из-за этого волнуетесь? Не переживайте! Наоборот, свадьба поможет ему воспрянуть духом. Надежда и мысли о будущем придадут сил для борьбы. Это, в конце концов, позитивные эмоции.
— Доктор, все равно поговорите с моей дочерью, объясните ей, что свадьбу нужно отложить. Ну, по крайней мере, пока Алексей не встанет на ноги, — уговаривала Таисия.
— Что ж, поговорить я могу. Подождите… Почему вы говорите «пока»? Вы что, еще ничего не знаете?
— Чего я не знаю, доктор? — спросила Таисия тихо.
Доктор молчал.
— Так чего же я не знаю, Павел Федорович? — повторила она.
— Понимаете, лечение, на которое мы возлагали столько надежд, не удалось. В общем, Алеша уже никогда не встанет на ноги.
— Боже, бедный мальчик! Я ведь его с детства знаю. Как же так могло случиться? Это какой-то кошмар.
— Я сочувствую вам. То, что произошло, — это настоящая трагедия. Ужасно, когда надламываются судьбы таких еще молодых людей.
— А вы уже сказали об этом Алеше?.
— Нет, я собираюсь сделать это позже. Всему свое время.
— Думаете, так будет лучше? — спросила Таисия.
— Для него это будет настоящее потрясение. Ему и без того сейчас тяжело. Он ведь надеется, о чем-то мечтает, строит планы. А эта новость может его сломить.
— Да, да, я понимаю. Вам, конечно, виднее, но не будет ли от этого еще большего вреда?
— Он сейчас в таком состоянии, что неизвестно, как его организм отреагирует. Угроза для его жизни еще не миновала.
— Тогда, может быть, все-таки отложить свадьбу? .
— Это решать вам. А в первую очередь, конечно, вашей дочери. Она ведь, как я понимаю, хочет выйти за Алексея, несмотря ни на что?
— Да. Извините, что я оторвала вас от дел. Теперь я знаю, как поступить, и сама улажу вопрос со свадьбой. До свидания, доктор, и большое вам спасибо.
Таисия была очень довольна разговором. Врач не понимал, почему у нее такой радостный вид.
— Толик, я же просила тебя не приходить сюда, — укоризненно сказала она.
— Маш, но это же нечестно! Дома же тебя не застать. Как можно столько работать?!
— Можно. Мне моя работа нравится.
— Ты что, шутишь?! Кому же понравится нянечкой работать? — искренне удивился Толик.
— Мне. Не всем же операции делать. Кто-то и белье должен менять больным.
— Прости, .Маша. Я думал, ты пошла сюда от безысходности. — Он помолчал и наконец решился сказать: — Мне очень одиноко без тебя.
— Толик, а ты приходи сегодня вечером к нам с бабушкой чай пить! — пригласила Маша.
— Хорошо, приду. Но дело не в чае. Понимаешь… Просто… Мне кажется, что я тебе неинтересен.
— Толик, ну что за глупости ты говоришь?!
— Маш, я же понимаю, что не очень умный. Скажи, ты поэтому не хочешь со мной видеться? Может быть, я тебе неприятен?
— Ну что ты, Толик. Я тебя очень люблю… — мягко сказала Маша.
— Правда?! Ты не шутишь?! — Он так искренне обрадовался, что Маша посмотрела на него с жалостью.
— Конечно, не шучу. Мы же с первого класса за одной партой сидели. Ты мне как брат.
— Брат? И только?! — расстроился Толик.
— Нет. Ты еще самый лучший друг на Земле!
— Друг… — Толик совсем сник. — Маша, но ведь и друзьям требуется внимание! Ты все время проводишь в больнице, а мне запрещаешь сюда приходить.
— Извини, у меня сейчас много работы. Пациентам ведь нужен постоянный уход.
— И тому, у которого невеста поскандалить любит? — вспомнил Толик.
— Да, у него очень тяжелые травмы.
— Так, может, это из-за него одного ты тут столько времени проводишь? Ты что, влюбилась в него? — предположил Толик.
— Толик, ну как тебе не стыдно так думать?! У него же невеста есть! — возмутилась Маша.
— Которая очень сильно ревнует! Может, она права? — в голосе у Толика появились подозрительные нотки.
— Нет, не права! Она все выдумала. Алеша любит ее, и скоро у них будет свадьба.
— А если бы не свадьба? Если бы у этого парня не было невесты? Что тогда, Маша?! — в отчаянии спросил Толик.
— Тогда… — Маша сама испугалась этой мысли. Действительно, а что тогда? Но она быстро справилась с собой и перевела разговор на другую тему.
— Извини, мне нужно поговорить с доктором. И приходи вечером чай пить! Бабушка обрадуется!
Тут она увидела врача и окликнула его:
— Павел Федорович, подождите!
Толик еще долго задумчиво глядел на опустевший коридор.
Выйдя из кабинета врача, Таисия зашла в палату к Алеше. Сан Саныч и Женя натянуто улыбнулись Таисии.
— Здравствуйте! — светским голосом сказала Таисия. — Рада видеть такую приятную компанию.
— Здравствуйте-здравствуйте, — закивал Сан Саныч. — А мы вот Алексея навестить решили. Недавно Полина ушла, мы ее, так сказать, подменили.
— Ну и молодцы! Настоящим мужчинам всегда есть о чем поговорить.
— Д-да… и тогда! Все, мам, я уже опаздываю. Пока!
* * *
В трудную минуту Таисию всегда тянуло к Римме.— Беда, Римма! Просто не знаю, что делать! Совсем меня дочь слушать не хочет. Прямо грезит этой свадьбой, — пожаловалась она подруге.
— А она хорошо представляет, на что идет? Ты с ней говорила?
— Да, но все бесполезно. У нее сплошной туман в голове. Теперь вот думает, что в газетах о ней напишут. А толку-то?! Сегодня прочитали — завтра забыли. А ей всю жизнь маяться!
— Ты уже решила, как будешь действовать?
— Я пока одно знаю точно: я ни за что не допущу этой идиотской свадьбы! Только как, как это сделать?
— А знаешь что? Мы карты сейчас раскинем. Глядишь — и подскажут чего. — Римма взяла в руки карты.
— Да разве карты помогут, Римма?! — с сомнением сказала Таисия.
— А про дурака помнишь? Помогло? — лукаво спросила Римма.
— А, мне уже все равно — раскладывай! — махнула рукой Таисия.
И на стол легли карты.
Римма посмотрела на них:
— Ну, здесь у тебя снова пустые хлопоты. Так… Дама-злодейка… Ну, это ты сама знаешь кто. Да, тяжело тебе сейчас, кругом одни враги.
— Это я и без карт знаю. Пусть лучше скажут, как мне расстроить свадьбу дочери! Должен ведь быть человек, к которому я могу обратиться за помощью!
— Хорошо, сейчас посмотрим. Слушай, а что ты скажешь насчет казенного короля в казенном доме? Посмотри: и так, и эдак — все в казенного короля упирается…
— Казенный король, говоришь?
— Да, и в казенном доме. Тебе это о чем-нибудь говорит?
— Кажется, да, — задумчиво сказала Таисия.
Карты действительно говорили правду.
Маша долго не решалась прийти на квартиру к Буравиным, но все-таки желание помочь Алеше и объясниться взяло верх.
— Здравствуйте! Вы ведь отец Кати? Я пришла поговорить с вашей дочерью по очень важному делу, — сказала она Буравину с порога.
— А вы, кажется, та самая девушка из больницы?
— Да, меня зовут Маша.
— Вы знаете, Катя вышла недавно. И думаю, что она не скоро вернется.
— Ну, тогда извините. — Маша собралась было уходить, но Буравин ее остановил.
— Подождите! Давайте пройдем в гостиную и поговорим. У меня к вам есть несколько вопросов относительно сложившейся ситуации. Не возражаете?
— Хорошо, давайте поговорим, — охотно согласилась Маша.
Наконец-то ей предоставилась возможность все объяснить. Буравин выслушал ее очень внимательно.
— Вы теперь и сами понимаете, что я просто помогаю Алеше, — закончила свой рассказ Маша.
— Я-то понимаю, но поставьте себя на место Кати: жениха постоянно обхаживает какая-то посторонняя девушка. И потом, она так переживает. Вот и наложилось одно на другое.
— Но я вовсе не претендую на Алешу! Счастья на чужом горе не построить — так меня бабушка учила.
— Бабушка права. А вы на самом деле хотите ухаживать за Алексеем?
— Да. Я ведь тогда была на месте аварии и помогала врачам вернуть Алешу к жизни. Разве я могу его теперь оставить?
— Ваша искренность меня подкупает. Такого бескорыстия я в наше время давно не встречал. Может быть, поэтому и не поверил вам сначала, — сказал Буравин тихо.
— Помогите тогда мне убедить вашу дочь. Если хотите, я могу ей пообещать, что, как только Алеша поправится, я перестану с ним видеться.
— Нет, Кате я сам все объясню. Можете спокойно идти в больницу.
— Спасибо. А если Катя…
— С ней я все улажу, об этом не беспокойтесь, — перебил ее Буравин.
Такого замечательного завершения разговора Маша даже не ожидала.
* * *
Катя шла на встречу с Ксенией и раздумывала, как должна выглядеть невеста в ситуации, когда ее жених болен. Она решила все-таки придать лицу несколько скорбное выражение. Зайдя в кафе, она стала оглядываться, ища кого-то, кто походил бы по внешнему виду на журналистку. Но навстречу ей поднялась девушка совсем не такая, как Кате бы хотелось: какая-то пацанка, в кепке, с плеером в ухе. Но отступать уже было поздно.— Это… вы мне звонили? — удивленно спросила Катя.
— Да. Вы Катя? Очень приятно. Ксюха.
Катя окинула Ксюху пренебрежительным взглядом.
— И что, вы будете обо мне писать? — с вызовом спросила она.
— Да, я. А что?
— А вы вообще журналист? — подозрительно спросила Катя.
— Ну да.
— Что, и документы есть?
— Есть. Если не верите — вот удостоверение, — Ксюха показала корочку.
— И вы давно работаете? И что, пишете хорошо? — допрашивала Катя.
— Если вас что-то не устроит в статье, скажете мне.
— Конечно, скажу. Перед тем как печатать, не забудьте показать мне, я должна ее утвердить. Мало ли, вы переврете мои слова, я потом краснеть не хочу!
Ксюха кивнула.
— Разумеется. Давайте ближе к теме, у меня есть вопросы, — деловито сказала она.
— А вот тут — стоп. Все будет так: я буду рассказывать то, что посчитаю нужным, а вы — пишите.
И Катя достала из сумочки фотоальбом.
— Мы давно знали друг друга, наши семьи дружили, — начала она свой рассказ. — И мы с Лешей всегда знали, что будем вместе. Я даже помню тот день, когда я проснулась и поняла — вот он, мой человек, я безумно его люблю и должна ему срочно это сказать! А вечером, когда мы увиделись, Леша сказал, что в тот же самый момент он почувствовал то же самое.
— Надо же! — удивилась Ксюха.
— Да. У нас с Лешей какая-то мистическая связь друг с другом. Я всегда знаю, в какой момент у него меняется настроение, могу предугадывать его желания. Когда человека любишь так сильно, как люблю его я, — это нормально. Это чувство рождается само по себе, оно живет во мне…
Ксюха тихо хмыкнула, но Катя не обратила на это внимания.
— Просто идеальная пара! — подвела итог Ксюха. — И вы никогда не ссорились? Не выясняли отношений?
— Никогда! — с гордостью сказала Катя. — Я, например, вообще не понимаю фразу «выяснять отношения». Что это значит? Отношения нельзя «выяснять». Если они есть, то люди в них живут, дышат, чувствуют… Понимаете? А если начинаются «выяснения» — значит, отношения умерли.
— Да, понимаю…
Катю «понесло»:
— Нам, женщинам, вообще присуще самопожертвование, — сказала она со вздохом. — Мы идем на все ради любви. Вспомните жен декабристов, которые самоотверженно поехали в ссылку за мужьями, отказавшись от всего?
— Да, да… Конечно.
— Мы, женщины, очень преданные, по сути. Мы — самые верные, любящие.
— Вы сейчас имеете в виду конкретно себя? — уточнила Ксюха.
— Ну конечно! А вы что, не такая? Каждая женщина должна жертвовать собой ради любимого! Вот и я делаю то, что должна.
Ксюха закрыла альбом и внимательно посмотрела на Катю.
— А знаете что, Катя?.. Так не бывает…
Катя не поверила своим ушам:
— Я правильно поняла вас, девушка? Вы мне что, не верите? — возмутилась она.
— Понимаете, мне показалось… — начала было Ксюха, но Катя ее перебила:
— Что показалось? Что я вру? Что я придумала нашу с Лешей любовь и рассказываю красивую историю для газеты?
— Да нет же! Я просто, может, не так выразилась…
— Вы ужасно выразились. Вы сказали: так не бывает! — продолжала возмущаться Катя.
— Я имела в виду, в обычной жизни. Так бывает только в сказках!
— Выбирайте, пожалуйста, более точные выражения. Вы же журналист, со словом работаете, — поучительно сказала Катя.
— Вы правы, я просто вся под впечатлением вашего рассказа, — согласилась Ксюха.
— И вы считаете, наша с Лешей любовь напоминает сказку? Какую?
— Даже не сказку, а легенду. Нашу, местную. Это скифская легенда. Их поселение было на месте нашего города.
— Я слышала об этом, — вспомнила Катя. — От этого поселения остались курганы и каменные ворота…
— Вот-вот. А появились они на месте встречи скифского юноши и девушки-чужестранки, которая приплыла сюда на корабле, потерпевшем бедствие у нашего берега.
— Они полюбили друг друга? — задумчиво спросила Катя.
— Без памяти. Но родственники юноши чинили всякие препятствия влюбленным.
— Но нам с Лешей никто не мешает, — возразила Катя.
— А авария? Разве не препятствие? — у Ксюхи был свой резон.
— Еще какое. Вы правы, — кивнула Катя.
— Те древние влюбленные все выдержали. Они поженились. Но в день свадьбы злая ведьма превратила их в камни.
— Какое счастье, что мы с Лешей живем не в то время, — улыбнулась Катя.
— Да, повезло. Но и в виде камней влюбленные продолжали тянуться друг к другу. Так и получились эти каменные ворота. Теперь их называют Воротами влюбленных.
— Так вот откуда у нас такая традиция: в день свадьбы проходить под этими воротами!
— Да. Считается, что семейная жизнь будет долгой и счастливой.
— Хорошо, что вы рассказали мне эту легенду, — сказала умиротворенная Катя.
— Мне кажется, она про вас с Лешей.
— А давайте сходим к Воротам влюбленных. Я хочу на них посмотреть. Новым взглядом.
— А еще вы мне покажете места, где вы с Лешей любите проводить время. Я сделаю фото для статьи.
— Идет. Ваша статья будет началом нашей семейной летописи.
Разговор, начавшийся так напряженно, завершился полным согласием и взаимопониманием. Но Катиной заслуги в этом не было.
Катя о многом рассказала Ксюхе. О том, как Алеша опаздывал, а она ждала, об обрыве над морем, о своих переживаниях. Они погуляли по городу и даже съездили к маяку, посмотрели на обрыв.
В Катин дом они вернулись вместе, счастливые и довольные.
— Мне нужно переодеться, — объяснила Катя, — я к Лешке в больницу всегда только красивой хожу. Сейчас покажу тебе свое свадебное платье.
— Отлично. Я люблю свадебные платья. Когда смотрю на них, всегда мечтаю о своем, оно у меня тоже будет очень красивое.
— Конечно. Ну, я быстро, ты пока займи себя чем-нибудь.
— Не беспокойся, я разберусь. У вас очень красивый дом, мне нравится, — осматривалась Ксюха.
Тут в гостиную зашел Буравин. Он поздоровался с Ксюхой и сказал дочери:
— Хорошо, что ты пришла, мне с тобой нужно серьезно поговорить.
Но Катя была увлечена другим и не была расположена к разговору.
— Папа, я сейчас спешу к Алешке. Вот вернусь, и мы все спокойно обсудим. Ты же наверняка о чем-то важном хочешь со мной поговорить? — нетерпеливо сказала она.
— Да, и нам надо поговорить сейчас. Дело действительно серьезное, и принять решение нужно до того, как ты пойдешь в больницу.
— О каком решении идет речь? Что-то связанное со свадьбой?
— Почти. Приходила та девочка из больницы, нянечка или санитарка, которая ухаживает за Алексеем.
— Маша?! Она приходила сюда, в наш дом, и ты ее пустил?!! — возмутилась Катя.
Буравин извинился перед Ксюхой и попросил Катю остаться с ним наедине.
— Без проблем, — сказала Ксюха. — Катя, а где твоя комната? Ты не возражаешь, если я там посижу?
— Конечно. Пойдем, я тебя провожу, можешь наши с Лешкой фотографии посмотреть.
— Отлично. Это не только интересно, но и для статьи может пригодиться.
Вернувшись, Катя мрачно посмотрела на отца:
— Она что? Приходила жаловаться на меня?
— Нет, она хотела попросить у тебя разрешения ухаживать за Алешей.
— А я не разрешаю! Близко не подпущу ее теперь к Алешиной палате!
— Ты что, ревнуешь? — удивился Буравин.
— Нет! Я волнуюсь. У нее нет специального образования. Как она будет ухаживать за Лешкой? А если что случится, с кого потом спрашивать?
— Катя, мы должны использовать все шансы. Эта девочка может помочь Алексею. А главное, у нее есть желание!
— Видела я, какие у нее желания! — возмущенно сказала Катя. — А за то, что она пришла сюда, я прямо сейчас поеду в больницу и пожалуюсь главврачу.
— Катя, в тебе говорит упрямство. Ты такая же упрямая, как твоя мать.
— Нет, — возразила Катя, — я такая же упрямая, как ты! Это во мне от тебя, так что не обессудь. И не говори так про маму!
* * *
Косте казалось, что проезжающие мимо него милицейские машины сейчас остановятся и его задержат. Он невероятно нервничал. Все для него складывалось очень опасно. Ноги сами принесли его в Левин ресторан.— Ну что, встречался с Катей? Как прошла первая осада? — поинтересовался Дева.
— Встречался, но сейчас не до нее.
— Да, вид у тебя такой, будто за тобой ведут слежку.
— А если да? — мрачно спросил Костя.
— Ерунда! Ты что, дон Корлеоне? — пошутил Лева.
— Тебе весело, сидишь тут, ешь, пьешь! А под меня следователь копает, — обиделся Костя.
— И много ему удалось раскопать?
— Много! На этот раз даже слишком. Он меня вызывал сегодня к себе и расспрашивал. Аккуратно так, как бы между прочим.
— Скоро физические методы начнет применять. Шучу. А с чего ты взял, что он копает именно под тебя?
— У него появились улики. И я теперь главный подозреваемый! — развел руками Костя.
— Как ты можешь быть подозреваемым, если не заведено дело? Разговор же пока идет только о несчастном случае.
— Нет, Лева. Он завел дело. О покушении на убийство.
— Да, это серьезно. Но чтобы открывать дело об убийстве, нужны веские основания, — сказал Лева.
— Лева, они у него есть! Он нашел в машине следы наркотика! — чуть не кричал Костя.
— Подожди, не паникуй. Давай разберем все по порядку. Что он говорил конкретно?
— Отец сказал ему, что я — последний, кто видел Алешу перед аварией. А ключи от машины только у нас с ним были.
— Ну, это еще ничего не значит. В машину можно проникнуть и без ключа. Дальше?
— Он нашел следы наркотика.
— Он спрашивал о наркотике что-то конкретное? Название? Есть ли он у тебя в аптеке? — продолжал расспрашивать Лева.
— Нет, не спрашивал.
— Это странно. Что еще?
— Самое главное! Он сказал, что у него есть фрагменты ампулы! А там могут быть отпечатки.
— Он что, попросил тебя оставить образцы «пальчиков»? — недоверчиво спросил Лева.
— Нет, не просил.
— Тогда, скорее всего, фрагменты слишком мелкие и отпечатков на них нет, — предположил Лева.
— И все равно, я уверен, что он подозревает меня! — настаивал Костя.
— Нет, Костя, если бы он подозревал тебя, то не отпустил бы.
— А он и не отпустил!
— В смысле?!
— Лева, он взял с меня подписку о невыезде!
Сообразительный Лева ничего не понимал в Костином рассказе:
— Что-то я не пойму! Он попросил тебя дать подписку, не предъявив обвинения?
— Да ничего он не просил! Просто сказал, чтобы я никуда не уезжал.
— А еще?!
— Ну, я говорю: «Почему вы меня подозреваете?», а он: «Не подозреваю, а хочу с твоей помощью во всем разобраться». Лева, только я не верю ему!
Тут Лева все понял.
— Костик, какой же ты кретин!!! Ты же чуть не выдал себя!!! Если не понимаешь ничего, то хоть меня слушайся!
Но Костя не понимал, почему Лева вдруг взъярился. И тот стал объяснять, как ребенку:
— Пойми наконец, если бы он хоть капельку подозревал тебя, он задал бы вопросы в лоб: стал бы тебя «колоть». У них там такие методы. И, уж поверь мне, ты бы раскололся!
— Что же мне теперь делать?! — задал свой обычный вопрос Костя.
— Как что? Конечно, помогать следствию! А главное — успокоиться! Костя, я просто не понимаю, почему тебе так везет! За что?!
— Тебе легко говорить.
— Ладно, слушай! Ты наплети ему, что видел за день до аварии у дома каких-то людей в черном. Или что у тебя ключи пропали, а потом нашлись. Да все что угодно, он тебя послушает!
Тут зазвонил телефон, и Костя ответил:
— Да, мам. Хорошо. Скоро буду.
— Мама звонила, — сообщил он Леве. — Просит приехать домой. Какие-то плохие новости из больницы.
— Вот и поезжай. Веди себя естественно. Успокой мать, — наставлял Лева.
— Я не могу, я боюсь идти домой. Боюсь матери в глаза посмотреть: она почувствует, все поймет.
— Костя, у тебя нет выбора, — сказал Лева твердо. — Если ты не пойдешь, она еще скорее догадается.
* * *
Полина спешила в офис к мужу с печальными вестями. Когда она зашла в кабинет, то увидела, что секретарша Людочка укрывает Самойлова пледом, с нежностью смотрит на него и проводит рукой по волосам.— Люда, что происходит!? — изумленно спросила Полина.
— Я… простите… — Людочка не ожидала увидеть в кабинете жену Самойлова.
— Что случилось?! Боре плохо?!
— Он уснул. Представляете, так устал, что уснул прямо здесь, — смущенно ответила Людочка.
— Я очень испугалась. Звоню и никак не могу дозвониться.
— Простите, Полина Константиновна. Я отключила телефоны, чтобы они не мешали.
Тут Полина заметила выдернутый из розетки шнур телефона.
— Хорошо, Люда. Спасибо вам за заботу. И еще одна просьба: сделайте, пожалуйста, кофе покрепче.
Людочка, довольная тем, что выкрутилась, поспешно ушла, а Полина подошла к дивану и посмотрела на спящего мужа.
Она решилась разбудить Самойлова и легонько потрясла его за плечо.
— А… Что… Ты? — Самойлов медленно отходил ото сна.
— Я не могла до тебя дозвониться… — со слезами сказала Полина.
— Алешке плохо?! Полина, не молчи! Что произошло?
— Я звоню, звоню. А никого нет. Я одна не смогу, у меня не хватит сил бороться за всех вас сразу, — у Полины начиналась истерика.
— Полина, прекрати. Ты можешь мне внятно объяснить, почему ты здесь?
— Я уже ничего не могу объяснить! Я уже вообще ничего не понимаю! Почему это произошло с нами? Почему должен мучиться именно мой сын? Врач прекратил лечение. У него ничего не вышло, и он говорит, что Алеша никогда не сможет ходить!
— Что?! Значит, наш сын обречен на инвалидное кресло?!
— Да, — упавшим голосом ответила Полина.
— Ты уверена, что это окончательный диагноз? Может, доктор опять не хочет нас обнадеживать? Может, есть какие-то еще способы? — настаивал Самойлов.
— Нет, он сказал, что все кончено. Боря, за что нам все это? Перед кем мы провинились?!
— Ну, ну, ну, успокойся! Ни перед кем у нас нет никакой вины. Наш сын этого не заслужил, и это еще не конец.
— Я поеду к нему. Он там лежит один и ничего не знает. Пусть он лучше все услышит от нас. Я его мать, я сумею ему все сказать.
— Не горячись. Куда теперь спешить? И не один он. С ним Сан Саныч и Женька. И потом, вот мы зайдем к нему в палату, ты знаешь, что ему сказать?
Полина задумалась.
— Нет… — тихо ответила она.
— Вот и я не знаю. Нужно все продумать. Как себя вести, что говорить, как держаться, чтобы Алешке меньше боли причинить, — рассуждал Борис.
— Если бы я могла… Если бы я могла как-то помочь ему! Но ведь даже врачи не в силах что-либо сделать.
— Не могут эти — найдем других! Немецких там, я не знаю, швейцарских… Для этих швейцарцев все наши новые методы — уже вчерашний день!
— И мы попробуем? — с надеждой спросила Полина. — Мы ведь ничего с тобой не пожалеем, правда?! Лишь бы Алешка на ноги встал.
— Вот что, Полина. Поедем домой и поговорим с Костей. Во-первых, он еще ничего не знает, а во-вторых, он хоть и не хирург, но должны же у него быть знакомые медики. Может, он что и посоветует!
Таисия точно знала, в какой казенный дом ей идти. Она уверенно зашла в кабинет Павла Федоровича, закрыла за собой дверь, сняла очки и села на стул перед его столом.
— Простите, вы по какому вопросу? — изумился врач.
— Я по поводу Алексея Самойлова.
— А вы — его родственница?
— Почти, я мать его невесты.
— А-а, теперь понимаю. Как же я сразу не догадался! Вам что, тоже моя ассистентка мешает?
— Не понимаю, о чем вы говорите. Я пришла совсем по другому вопросу. Скажите, сколько вы получаете за свою работу?
— Это не ваше дело, — обиделся врач.
— Понятно, значит, немного.
— А вы что же, хотите мне денег предложить? — язвительно спросил Павел Федорович.
— Да. — Она положила на стол деньги. —Вы ведь против свадьбы в больничной палате?
— Уберите деньги. Я просто рекомендовал немного подождать, но не настаивал. Если хотите — пусть женятся!
— Нет, я-то как раз хочу, чтобы вы запретили им расписаться в больнице.
— Простите, вы это серьезно? — Врач изумленно посмотрел на Таисию.
— Вполне! И если вы поможете мне, я заплачу вам еще столько же.
Таисия с вызовом посмотрела на врача, а он устало прикрыл глаза рукой.
— Уберите деньги, — сказал он мрачно. — С какой бы целью вы мне их ни предложили, я все равно не приму их.
— Простите, пожалуйста! — Таисия тут же поменяла тактику. — Это от отчаяния. Мне очень нужна ваша помощь. Отмените эту свадьбу, прошу вас.
— Но я же не работник ЗАГСа, я врач.
— Но вы же как врач понимаете, что для Алексея это будет шоком. Он ведь не то что невесту на руки поднять, сам пока подняться не сможет.
— И вы из-за этого волнуетесь? Не переживайте! Наоборот, свадьба поможет ему воспрянуть духом. Надежда и мысли о будущем придадут сил для борьбы. Это, в конце концов, позитивные эмоции.
— Доктор, все равно поговорите с моей дочерью, объясните ей, что свадьбу нужно отложить. Ну, по крайней мере, пока Алексей не встанет на ноги, — уговаривала Таисия.
— Что ж, поговорить я могу. Подождите… Почему вы говорите «пока»? Вы что, еще ничего не знаете?
— Чего я не знаю, доктор? — спросила Таисия тихо.
Доктор молчал.
— Так чего же я не знаю, Павел Федорович? — повторила она.
— Понимаете, лечение, на которое мы возлагали столько надежд, не удалось. В общем, Алеша уже никогда не встанет на ноги.
— Боже, бедный мальчик! Я ведь его с детства знаю. Как же так могло случиться? Это какой-то кошмар.
— Я сочувствую вам. То, что произошло, — это настоящая трагедия. Ужасно, когда надламываются судьбы таких еще молодых людей.
— А вы уже сказали об этом Алеше?.
— Нет, я собираюсь сделать это позже. Всему свое время.
— Думаете, так будет лучше? — спросила Таисия.
— Для него это будет настоящее потрясение. Ему и без того сейчас тяжело. Он ведь надеется, о чем-то мечтает, строит планы. А эта новость может его сломить.
— Да, да, я понимаю. Вам, конечно, виднее, но не будет ли от этого еще большего вреда?
— Он сейчас в таком состоянии, что неизвестно, как его организм отреагирует. Угроза для его жизни еще не миновала.
— Тогда, может быть, все-таки отложить свадьбу? .
— Это решать вам. А в первую очередь, конечно, вашей дочери. Она ведь, как я понимаю, хочет выйти за Алексея, несмотря ни на что?
— Да. Извините, что я оторвала вас от дел. Теперь я знаю, как поступить, и сама улажу вопрос со свадьбой. До свидания, доктор, и большое вам спасибо.
Таисия была очень довольна разговором. Врач не понимал, почему у нее такой радостный вид.
* * *
Маша рассердилась из-за того, что Толик пришел к ней в больницу:— Толик, я же просила тебя не приходить сюда, — укоризненно сказала она.
— Маш, но это же нечестно! Дома же тебя не застать. Как можно столько работать?!
— Можно. Мне моя работа нравится.
— Ты что, шутишь?! Кому же понравится нянечкой работать? — искренне удивился Толик.
— Мне. Не всем же операции делать. Кто-то и белье должен менять больным.
— Прости, .Маша. Я думал, ты пошла сюда от безысходности. — Он помолчал и наконец решился сказать: — Мне очень одиноко без тебя.
— Толик, а ты приходи сегодня вечером к нам с бабушкой чай пить! — пригласила Маша.
— Хорошо, приду. Но дело не в чае. Понимаешь… Просто… Мне кажется, что я тебе неинтересен.
— Толик, ну что за глупости ты говоришь?!
— Маш, я же понимаю, что не очень умный. Скажи, ты поэтому не хочешь со мной видеться? Может быть, я тебе неприятен?
— Ну что ты, Толик. Я тебя очень люблю… — мягко сказала Маша.
— Правда?! Ты не шутишь?! — Он так искренне обрадовался, что Маша посмотрела на него с жалостью.
— Конечно, не шучу. Мы же с первого класса за одной партой сидели. Ты мне как брат.
— Брат? И только?! — расстроился Толик.
— Нет. Ты еще самый лучший друг на Земле!
— Друг… — Толик совсем сник. — Маша, но ведь и друзьям требуется внимание! Ты все время проводишь в больнице, а мне запрещаешь сюда приходить.
— Извини, у меня сейчас много работы. Пациентам ведь нужен постоянный уход.
— И тому, у которого невеста поскандалить любит? — вспомнил Толик.
— Да, у него очень тяжелые травмы.
— Так, может, это из-за него одного ты тут столько времени проводишь? Ты что, влюбилась в него? — предположил Толик.
— Толик, ну как тебе не стыдно так думать?! У него же невеста есть! — возмутилась Маша.
— Которая очень сильно ревнует! Может, она права? — в голосе у Толика появились подозрительные нотки.
— Нет, не права! Она все выдумала. Алеша любит ее, и скоро у них будет свадьба.
— А если бы не свадьба? Если бы у этого парня не было невесты? Что тогда, Маша?! — в отчаянии спросил Толик.
— Тогда… — Маша сама испугалась этой мысли. Действительно, а что тогда? Но она быстро справилась с собой и перевела разговор на другую тему.
— Извини, мне нужно поговорить с доктором. И приходи вечером чай пить! Бабушка обрадуется!
Тут она увидела врача и окликнула его:
— Павел Федорович, подождите!
Толик еще долго задумчиво глядел на опустевший коридор.
Выйдя из кабинета врача, Таисия зашла в палату к Алеше. Сан Саныч и Женя натянуто улыбнулись Таисии.
— Здравствуйте! — светским голосом сказала Таисия. — Рада видеть такую приятную компанию.
— Здравствуйте-здравствуйте, — закивал Сан Саныч. — А мы вот Алексея навестить решили. Недавно Полина ушла, мы ее, так сказать, подменили.
— Ну и молодцы! Настоящим мужчинам всегда есть о чем поговорить.