Страница:
Для успешного выполнения задач, поставленных перед войсками фронта, потребовалась тщательная организация боевого использования родов войск и авиации. В частности, в этих целях артиллерия была сведена в группы от полкового до армейского звена. Кроме того, на период артиллерийской подготовки привлекалась артиллерия танковых армий, из которой создавались самостоятельные группы. Для увеличения плотности подключалась артиллерия с второстепенных направлений.
Авиация должна была завоевать господство в воздухе в подготовительный период путем уничтожения самолетов противника на аэродромах Винницы, Калиновки, Староконстантинова, Проскурова. Ей же ставилась задача изнурять противника, срывать его железнодорожные перевозки, нарушать управление и связь, вести разведку. С началом наступления авиация должна была оказать помощь армиям, действующим на главном направлении, нанесением по противнику массированных бомбардировочно-штурмовых ударов, а также прикрыть наземные войска.
При планировании боевого использования инженерных войск, особенно при их распределении, на мой взгляд, были допущены ошибки. Так, например, наибольшее усиление получила 1-я гвардейская армия{101}, хотя подвижная группа в составе двух танковых армий вводилась в полосе 60-й армии{102}. Более того, танковые армии не получили усиления инженерными частями. Хотя они и были выделены, но не прибыли к началу операции{103}. Лишь в ходе наступления, когда войскам пришлось вести борьбу за каждый километр дорог, произошло перераспределение инженерных сил и средств в пользу танковых армий.
При организации наступления командиры и штабы всех степеней испытывали в те дни значительные трудности. Главная их забота была связана с подготовкой войск. В ту пору каждый из нас, командиров, хорошо понимал, что многие данные обстановки выяснятся в ходе наступления, будут уточняться и задачи. Но если войска окажутся слабо подготовленными к началу боев, то это уже трудно будет исправить в ходе наступления.
Необходимо было скрытно и в короткое время создать на направлении главного удара фронта и на участках прорыва сильные группировки пехоты, танков и артиллерии. Несмотря на тяжелые метеорологические условия и плохое состояние дорог, эта ответственная задача была выполнена своевременно и организованно.
Наиболее сложной и трудной была перегруппировка соединений 60-й армии. Им предстояло с боями продвинуться примерно на 30 км, занять новый рубеж на реке Горынь и тем самым обеспечить сосредоточение и развертывание на проскуровском направлении танковых войск. В результате успешных действий стрелковых дивизий уже к утру 4 марта заняли исходное положение для наступления соединения обеих танковых армий. При этом 3-я гвардейская совершила 150-километровый марш вдоль фронта из района Бердичева, а 4-я танковая армия была переброшена по железной дороге и своим ходом из-под Киева на расстояние около 350 км.
Большие перегруппировки произошли и в других армиях. В результате к началу наступления на главном направлении в полосе 60-й и 1-й гвардейской армий было развернуто восемнадцать стрелковых дивизий, четыре танковых и два механизированных корпуса, две отдельные танковые бригады, девять отдельных танковых и самоходно-артиллерийских полков.
Не менее важными в подготовке войск к наступлению явились мероприятия, связанные с пополнением соединений и частей личным составом, техникой и вооружением. Особенно сложным оказался вопрос обеспечения войск материально-техническими средствами. В течение подготовительного периода в войсках не произошло существенных изменений в накоплении боеприпасов и горючего. Несмотря на это, было решено начать операцию с имеющимися запасами, так как распутица усиливалась, а передышка была выгодна противнику. 2 марта командующий фронтом доложил в Ставку о завершении перегруппировки.
В ходе подготовки к наступлению большое внимание было обращено на достижение внезапности удара по врагу. Все основные передвижения войск совершались ночью и в условиях плохой видимости. В полном объеме были выполнены мероприятия по дезинформации противника. В этом отношении большую пользу принесло учение, проведенное в армии К. С. Москаленко, с целью обозначения ложного направления главного удара. Это вынудило противника держать против левого крыла нашего фронта значительные силы.
Важнейшей задачей военных советов фронта и армий, всех командиров, политорганов, партийных и комсомольских организаций явилась мобилизация личного состава на успешное выполнение приказа Родины об окончательном изгнании фашистских захватчиков из пределов Советского Союза. Большое значение для подъема морально-боевого духа войск имело обращение Центрального Комитета Коммунистической партии к воинам Украинских фронтов, взломавшим вражескую оборону по Днепру и освобождавшим от врага Правобережную Украину, а также благодарность Верховного Совета Украинской ССР советским войскам, сражавшимся на украинской земле.
Многогранная работа была проведена командирами и политработниками по обобщению и распространению опыта предыдущих боев. При этом особое внимание обращалось на предстоящие трудности в ходе наступления, связанные с распутицей. Войска нацеливались на трудную победу. Воинам фронта предстояло форсировать такие крупные водные преграды, как Южный Буг и Днестр, большое количество малых рек. В подразделениях практиковались выступления участников форсирования Днепра. Политуправление фронта издало для войск листовки-памятки, в которых обобщался опыт преодоления рек на подручных средствах.
В ходе подготовки к наступлению особое внимание уделялось укреплению партийных организаций. Пополняя свои ряды, они исходили из ленинского указания: "Больше новых работников из массы в ряды партии... таков наш прием борьбы со всеми трудностями, таков наш путь к победе"{104}.
В феврале 1944 года в 1-м Украинском фронте в партию было принято 13546 человек и к началу мартовского наступления на учете парторганизаций состояло 181603 коммуниста. Коммунисты сплачивали войска, мобилизовывали их на преодоление трудностей, вели бойцов на подвиг.
Командирам, политорганам и партийным организациям фронта при сколачивании частей и подразделений, подготовке их к наступлению пришлось решать многие практические вопросы, связанные с многонациональным составом войск. В этом отношении большую помощь войскам оказала печать. В нашем фронте в это время кроме русской издавались еще четыре газеты: на украинском языке - ежедневная, на узбекском, казахском и татарском языках выходившие два раза в неделю. На их страницах публиковались письма-наказы воинам от трудящихся областей, краев и республик. Так, например, в январе 1944 года труженики Татарской АССР послали своим землякам - воинам нашего фронта письмо "Как ты выполняешь наказ своего народа?". С наказами к воинам обратились также трудящиеся Узбекистана, Казахстана и других республик. Фронтовые газеты широко пропагандировали ответные письма воинов различных национальностей. Бойцы выражали благодарность тем, кто ковал оружие победы, выращивал хлеб. В письме воинов-узбеков, в частности, говорилось: "Богатырь без меча, сокол без крыльев - ничто. Вы даете нам меч и крылья". Фронт получал от тыла не только пополнение, технику и вооружение, но и боевое вдохновение.
Брешь в обороне
Проскуровско-Черновицкую операцию можно условно разделить на три этапа. В первом, с 4 по 11 марта, войска на главном направлении прорвали оборону противника на всю ее глубину и охватили вражескую группировку в районе Проскурова. Во втором этапе, с 12 по 21 марта, они были вынуждены отражать сильные контрудары противника на рубеже Тернополь, Проскуров и производить перегруппировку, чтобы возобновить наступление. В третьем этапе, с 22 марта по 17 апреля, войска фронта довершили разгром немецко-фашистских войск на подступах к Днестру, форсировали его и вышли на реку Прут, в предгорья Карпат.
Советские войска, действовавшие на Правобережной Украине, перешли в наступление почти одновременно: 4 марта 1-й Украинский фронт, а на следующий день - ударная группировка 2-го Украинского. Мощный удар потряс вражескую оборону на проскуровском и уманском направлениях.
К исходу первого дня наступления войска нашего фронта завершили прорыв вражеской обороны и продвинулись на глубину до 15 км, а танковые армии - на 25 - 30 км. Была создана угроза глубокого охвата противостоящих вражеских войск.
Стало очевидным, что 4-я и 3-я гвардейская танковые армии смогут самостоятельно развивать наступление на Проскуров. В связи с этим 60-я армия с утра следующего дня основные усилия перенесла на тернопольское направление.
Раньше всех на подступы к Тернополю вышел 4-й гвардейский танковый корпус генерала П. П. Полубоярова, завязав 8 марта бой за Збараж. Однако из-за недостатка горючего и плохих дорог его наступление замедлилось. Застопорилось и продвижение выдвигавшихся за ним стрелковых соединений. Противник успел подтянуть в район Тернополя три пехотные и одну танковую дивизии{105}. На окраинах Тернополя завязались ожесточенные бои.
Наши танковые армии трое суток преследовали отступающего противника в его оперативной глубине, действуя на одном, проскуровском направлении. Однако появление вражеских резервов в районе Волочиска вынудило командующего фронтом изменить направление действий подвижных войск{106}. В соответствии с этим 4-я танковая армия, не ввязываясь в затяжные бои, обошла Базалию и Купель с запада, а главные силы 3-й гвардейской танковой армии - с востока. С подходом стрелковых корпусов сопротивление в этих районах было сломлено. 8 марта была взята Базалия, а на следующий день Кудель.
После освобождения этих сел 4-я танковая армия получила возможность всеми силами наступать на Волочиск, а 3-я гвардейская - на Проскуров. Однако положение первой из них осложнилось в связи с нехваткой горючего: размытые весенние дороги не позволяли подвозить дизельное топливо автотранспортом. Соединения армии растянулись на многие десятки километров от реки Горынь до Волочиска.
Большую помощь танкистам в пополнении горючим и боеприпасами оказала авиация. Эту задачу выполняла 326-я ночная бомбардировочная авиационная дивизия полковника С. И. Федульева. Летчики соединения совершили за время операции около 3100 самолето-вылетов в крайне тяжелых метеорологических условиях, перебросив войскам более 400 тонн различных грузов.
10 марта 4-я танковая армия пополнилась горючим, подтянула технику и, возобновив наступление, к исходу следующего дня, во взаимодействии с соединениями 60-й армии, перерезала железнодорожную магистраль Львов Одесса в районе Волочиска, связывающую вражескую группировку на Правобережной Украине с глубоким тылом фашистской Германии. Однако борьба непосредственно за Волочиск продолжалась еще долго. Трудным препятствием для наступающих войск явилась река Збруч. Подступы к реке были исключительно заболочены. Лишь 17 марта завершились напряженные бои в этом районе. В этот день Волочиск был окончательно освобожден частями 10-го гвардейского танкового корпуса и 8-й гвардейской стрелковой дивизией. В городке, как потом оказалось, был размещен концлагерь, в котором фашисты расстреляли и замучили 8634 советских человека.
В период боев в районе Волочиска произошла смена командующего 4-й танковой армией. Вместо заболевшего генерал-лейтенанта В. М. Баданова 9 марта был назначен генерал-лейтенант Д. Д. Лелюшенко. В прошлом участник гражданской войны, Д. Д. Лелюшенко уже в межвоенные годы выдвинулся в число известных советских военачальников. За мужество и отвагу, проявленные в боях с белофиннами, ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
В начале войны с фашистской Германией Д. Д. Лелюшенко командовал 21-м механизированным корпусом в тяжелых оборонительных боях на Западной Двине. Под его командованием воины 5-й и 30-й армий мужественно сражались на подступах к столице, а потом вместе с другими гнали врага от стен Москвы на запад. Затем Д. Д. Лелюшенко командовал 1-й и 3-й гвардейскими армиями, которые успешно громили фашистов под Сталинградом, в Донбассе и на Днепре. С 4~й танковой армией его военная биография была связана до конца войны. Эта армия уже на польской земле, на берегах Одры, была преобразована в гвардейскую, а се командующий награжден второй медалью "Золотая Звезда".
Нам еще не раз придется упоминать танкистов Д. Д. Лелюшенко, как, впрочем, и воинов других армий, входивших в состав 1-го Украинского фронта. А пока хотелось бы добавить, что кроме назначения нового командующего армией в это же время был назначен и новый командир 10-го гвардейского добровольческого танкового корпуса. По состоянию здоровья был освобожден от занимаемой должности генерал-лейтенант Г. С. Родин и на его место назначен генерал-майор Е. Е. Белов. Евтихий Емельянович был не менее опытным военачальником. Начав военную службу еще в гражданскую войну, он прошел многотрудный путь солдата и командира, хорошо овладел искусством управления частями и соединениями. Под его руководством гвардейский добровольческий корпус умножил свои боевые традиции, не раз отличался в жестоких сражениях с гитлеровцами. Об этом убедительно говорят героические дела гвардейцев.
Успешно действовала и наша 3-я гвардейская танковая армия. Развивая наступление на проскуровском направлении, ее главные силы к исходу 11 марта вышли в район Черного Острова, Этот городок и в самом деле был расположен на своеобразном острове, при слиянии Южного Буга и небольшого притока Мшанец.
С освобождением Черного Острова и выходом южнее его соединения нашей 3-й гвардейской танковой армии перерезали железную дорогу, идущую на Львов. Попытки же с ходу овладеть Проскуровом не увенчались успехом. Однако армии удалось глубоко охватить с северо-запада и запада всю проскуровскую группировку.
Продвижение танковой армии на юг проходило в сложной обстановке. Фланги ее были под постоянной угрозой, отдельные вражеские части оказались в ее тылу. Ликвидация этих частей потребовала значительных усилий. Это мне хотелось бы показать на примере боевых действий нашей 91-й отдельной танковой бригады. Она наступала в стыке 6-го и 7-го гвардейских танковых корпусов, закрепляя их успех. Бригаде пришлось вести непрерывные схватки с отходящими колоннами противника. Особенно упорные бои были под деревней Чапаевка.
Рано утром 6 марта бригада вышла к реке Случь, в район Великой Клитны, что в 20 км северо-западнее Проскурова. К этому времени сложилась весьма опасная обстановка в нашем тылу. Как мне стало известно, примерно в трех часах ходу от нас почти по маршруту нашего танкового соединения и правее его двигались колонны войск. Поначалу можно было предположить, что вслед за нами следуют арьергардные части 3-й гвардейской танковой армии. Но я по опыту знаю, что надеяться на интуицию в боевых условиях, тем более в такой исключительно быстро меняющейся обстановке, было бы опасно. И поэтому я срочно выслал разведку. Оказалось, что колонны, обнаруженные в тылу нашей бригады, - это недобитые части противника, устремившиеся к переправе на реке Случь для соединения со своими войсками в районе Базалии.
К девяти утра противник силою до батальона пехоты с группой около пятнадцати танков, артиллерией, большим количеством радийных машин достиг южной окраины Корчевки, к середине дня занял Чапаевку, а позднее близлежащий населенный пункт Дворак. Группировка противника с каждым часом усиливалась за счет подхода других подразделений. Особенно активные действия авиации противника в этом районе казались загадочными. Чем они вызваны? Почему району Чапаевки враг уделяет столько внимания? В небе непрестанно летают его самолеты. Они гоняются за каждым нашим танком, каждой машиной, которые выходят в направлении Чапаевки, обстреливают их из пушек и пулеметов. В район обороны гитлеровцев самолеты Ю-88 сбрасывали на парашютах оружие, боеприпасы и продовольствие.
Взятые в плен немецкие солдаты давали разноречивые показания. Одни говорили, что действиями группировки в Чапаевке руководит какой-то капитан, недавно прибывший туда с несколькими офицерами, которых они раньше не видели.
Допрос других пленных гитлеровцев давал некоторые основания полагать, что в этом селе находится пункт управления, имеющий связь с вышестоящими инстанциями и способный вызывать авиацию. Тщательный анализ обстановки позволил мне укрепиться в том выводе, что в Чапаевке находится крупный штаб. Я доложил свое мнение командарму П. С. Рыбалко, повторил его при новом разговоре по радио, когда надо было сообщить сведения о ходе боевых действий бригады. Чувствовалось, что командарм не вполне разделял сделанный нами вывод о составе группировки противника. Он давал указания уничтожить ее силами одной нашей бригады. И только мои настойчивые просьбы к штабу армии о том, что необходимо обратить более серьезное внимание на Чапаевку, вынудили П. С. Рыбалко изменить свое решение. В результате бригада была усилена 50-м мотоциклетным полком. Нам ставилась задача остановить продвижение противника, не допустить прорыва вражеской группировки из Чапаевки в южном направлении, окружить ее и уничтожить.
Выполняя приказ, мы перекрыли дороги, ведущие из Чапаевки, танками, артиллерией и мотопехотой, во взаимодействии с мотоциклетным полком окружили село и нанесли в этот же день удар по вражеской группировке. Оборонялась она крайне упорно. Гитлеровцы, несмотря на то что были зажаты со всех сторон, стремились во что бы то ни стало вырваться из кольца, ожесточенно контратаковали. Наши попытки разделаться с окруженным противником в течение первых суток не принесли желаемого успеха.
В ночь на 8 марта начался решающий штурм Чапаевки. На противника обрушился шквал огня и металла. Над селом вздымались к багрово-черному небу султаны взрывов. В нескольких местах возникли пожары. Видны были горевшие танки, машины. Как потом выяснилось, вражеская техника гибла не только от нашего обстрела. Гитлеровцы, поняв, что прорваться с ней из окружения невозможно, сами подрывали и сжигали ее. Они расправлялись не только с боевыми машинами, но и со своими же ранеными солдатами. Того, кто уже не мог двигаться, расстреливали. Противник был в предсмертной агонии, в диком озлоблении.
Во второй половине ночи сопротивление врага на северной окраине Чапаевки значительно ослабло. Однако, собрав в кулак оставшиеся силы, он остервенело контратаковал со стороны южной околицы села. Встретив сопротивление, гитлеровцы перенацелили свой удар в направлении на Маленки. Под покровом ночи некоторой части их сил удалось пробиться сквозь наш заслон. Но, оказавшись вне населенного пункта, на раскисшем поле, фашисты не смогли далеко уйти. Они были настигнуты и добиты.
Полная ликвидация противника, находившегося в районе Чапаевки, была закончена к полудню 8 марта. На улицах и окраинах села осталось более двадцати подбитых и обгоревших танков, бронетранспортеров, тягачей, много радийных машин и другой техники. Несколько десятков гитлеровцев были пленены. Большинство из них взяли бойцы моторизованного батальона автоматчиков, которым командовал майор X. Г. Мустафаев - герой Днепра и Фастова. Пленные показали, что боевыми действиями окруженной группировки руководила оперативная группа штаба 59-го армейского корпуса во главе с генералом, переодетым в форму капитана. С небольшой группой офицеров и солдат ему удалось-таки спастись от смерти позорным бегством. Так пал еще один очаг сопротивления гитлеровцев на подступах к Проскурову.
Об этих тяжелых боях на земле нынешней Хмельницкой области я часто вспоминаю сам, о них нередко говорят в своих письмах мои бывшие сослуживцы, отдавая дань глубокого уважения тем нашим друзьям и товарищам, которые погибли здесь смертью храбрых. В этих памятных местах мне довелось вновь побывать весной 1970 года. Вместе с секретарем Хмельницкого обкома партии Н. Д. Бубновским мы встретились на свекловичном поле с жителями Чадаевки и близлежащих сел. Среди женщин, занятых прополкой, было немало тех, которые знали о войне не только понаслышке. В военное лихолетье они стали вдовами и сиротами, пережили многие тяготы и горести. Время зарубцевало раны, в доме каждой из женщин полный достаток, счастье и радость.
Никита Дмитриевич Бубновский спросил колхозниц, знает ли кто-нибудь из них о боях за освобождение села Чапаевка в начале марта сорок четвертого года? Нашлись старожилы, которые припомнили отдельные эпизоды, кто-то заметил, что окружением немецкого гарнизона руководил полковник Якубовский, этакий высокий, худощавый офицер. Дескать, мы после боя беседовали с ним накоротке, благодарили наших воинов за вызволение, а они нас поздравляли с международным праздником 8 Марта.
Скажу откровенно, это были глубоко волнующие, незабываемые минуты. Я был удивлен, что люди сберегли в памяти далекие события, образы солдат. Мы вглядывались друг в друга, пытаясь уловить знакомые черты. Женщины догадывались, что перед ними тот самый комбриг, который теперь приехал, чтобы посмотреть на возрожденную к жизни землю, ее хозяев, мысленно встретиться с друзьями, павшими в бою. Мы молчали, и в этой тишине казалось, будто усиленные звуки метронома гулко отсчитывали удары наши сердца.
Сразу после освобождения Чапаевки наша бригада срочно была переброшена к населенному пункту Чернелевка. Здесь она прикрывала с запада переправу наших войск через реку Случь, боевые действия 7-го гвардейского танкового корпуса при выходе его в район Красилов, Николаев.
На староконстантиновско-проскуровском направлении с начала операции наступали войска 1-й гвардейской армии генерала А. А. Гречко. Ее передовые соединения, сломив сопротивление противника в главной полосе обороны, к исходу дня продвинулись на глубину 10 - 12 км. Противник вынужден был начать отход, ведя арьергардные бои. На подступах к Староковстантинову он предпринял мощную танковую контратаку. Для наращивания силы удара командующий армией ввел в сражение второй эшелон - 107-й стрелковый корпус генерал-майора Д. В. Гордеева - и направил его в обход Староконстантинова с юга.
7 марта в результате удачного маневра соединений и частей 1-й гвардейской армии фашисты потеряли последний опорный пункт на пути к городу - станцию Староконстантинов-2. Войска А. А. Гречко подошли к городу и завязали бой на его окраине. Через два дня начался общий штурм. В атаку ринулись танки, пехота, поддержанные с воздуха ударами штурмовиков и бомбардировщиков. Враг не выдержал мощного натиска наших войск и панически бежал. Над освобожденным городом взвилось Красное знамя. Его водрузил над одним из зданий командир батареи А. С. Киреев. Отважный офицер погиб в том бою смертью храбрых.
В овладении Староконстантиновом - этим важным узлом сопротивления противника, прикрывавшим выход на Проскуров, принял участие и 7-й гвардейский танковый корпус нашей танковой армии. Он осуществил глубокий обходный маневр с северо-запада.
Между тем войска 1-й гвардейской армии, не замедляя темпов наступления, устремились на Проскуров. Встретив на рубеже речки Бужок сильные узлы сопротивления, особенно в районах Кузьмин, Красилов, Западница, они обошли их. В результате проскуровская группировка противника, в которую входили пять танковых, три пехотные дивизии и остатки других соединений, была охвачена с двух сторон войсками армий А. А. Гречко и П. С. Рыбалко.
На подступах к Проскурову развернулись ожесточенные бои. Противник, почувствовав угрозу, нависшую над ним с севера, в междуречье Южного Буга и Днестра, оказал упорное сопротивление главной ударной группировке 1-го Украинского фронта. Прежде всего он стремился удержать рубеж от Тернополя до Проскурова и проходившую здесь важную железнодорожную коммуникацию Львов - Одесса.
Надо заметить, что к 11 марта полоса наступления ударной группировки фронта увеличилась со 150 до 250 км. В результате сила удара ослабла, фронтовые и армейские резервы, не говоря уже о корпусных и дивизионных, были задействованы. О наличии крупных танковых сил врага на этом направлении командование фронта и армий узнало только в ходе наступления. Все это привело к тому, что противнику удалось остановить дальнейшее продвижение наших войск на подступах к Тернополю, Проскурову и в районе Волочиска.
На левом крыле фронта, где войска обеспечивали ударную группировку с юга, обстановка сложилась следующим образом. 18-я армия всеми силами наступала к Южному Бугу, чтобы упредить противника в выходе к реке и лишить его возможности организовать на ней оборону. Задача была успешно выполнена, на правом берегу захвачено несколько плацдармов. Позже других перешла в наступление 38-я армия, действовавшая на винницком направлении.
Авиация должна была завоевать господство в воздухе в подготовительный период путем уничтожения самолетов противника на аэродромах Винницы, Калиновки, Староконстантинова, Проскурова. Ей же ставилась задача изнурять противника, срывать его железнодорожные перевозки, нарушать управление и связь, вести разведку. С началом наступления авиация должна была оказать помощь армиям, действующим на главном направлении, нанесением по противнику массированных бомбардировочно-штурмовых ударов, а также прикрыть наземные войска.
При планировании боевого использования инженерных войск, особенно при их распределении, на мой взгляд, были допущены ошибки. Так, например, наибольшее усиление получила 1-я гвардейская армия{101}, хотя подвижная группа в составе двух танковых армий вводилась в полосе 60-й армии{102}. Более того, танковые армии не получили усиления инженерными частями. Хотя они и были выделены, но не прибыли к началу операции{103}. Лишь в ходе наступления, когда войскам пришлось вести борьбу за каждый километр дорог, произошло перераспределение инженерных сил и средств в пользу танковых армий.
При организации наступления командиры и штабы всех степеней испытывали в те дни значительные трудности. Главная их забота была связана с подготовкой войск. В ту пору каждый из нас, командиров, хорошо понимал, что многие данные обстановки выяснятся в ходе наступления, будут уточняться и задачи. Но если войска окажутся слабо подготовленными к началу боев, то это уже трудно будет исправить в ходе наступления.
Необходимо было скрытно и в короткое время создать на направлении главного удара фронта и на участках прорыва сильные группировки пехоты, танков и артиллерии. Несмотря на тяжелые метеорологические условия и плохое состояние дорог, эта ответственная задача была выполнена своевременно и организованно.
Наиболее сложной и трудной была перегруппировка соединений 60-й армии. Им предстояло с боями продвинуться примерно на 30 км, занять новый рубеж на реке Горынь и тем самым обеспечить сосредоточение и развертывание на проскуровском направлении танковых войск. В результате успешных действий стрелковых дивизий уже к утру 4 марта заняли исходное положение для наступления соединения обеих танковых армий. При этом 3-я гвардейская совершила 150-километровый марш вдоль фронта из района Бердичева, а 4-я танковая армия была переброшена по железной дороге и своим ходом из-под Киева на расстояние около 350 км.
Большие перегруппировки произошли и в других армиях. В результате к началу наступления на главном направлении в полосе 60-й и 1-й гвардейской армий было развернуто восемнадцать стрелковых дивизий, четыре танковых и два механизированных корпуса, две отдельные танковые бригады, девять отдельных танковых и самоходно-артиллерийских полков.
Не менее важными в подготовке войск к наступлению явились мероприятия, связанные с пополнением соединений и частей личным составом, техникой и вооружением. Особенно сложным оказался вопрос обеспечения войск материально-техническими средствами. В течение подготовительного периода в войсках не произошло существенных изменений в накоплении боеприпасов и горючего. Несмотря на это, было решено начать операцию с имеющимися запасами, так как распутица усиливалась, а передышка была выгодна противнику. 2 марта командующий фронтом доложил в Ставку о завершении перегруппировки.
В ходе подготовки к наступлению большое внимание было обращено на достижение внезапности удара по врагу. Все основные передвижения войск совершались ночью и в условиях плохой видимости. В полном объеме были выполнены мероприятия по дезинформации противника. В этом отношении большую пользу принесло учение, проведенное в армии К. С. Москаленко, с целью обозначения ложного направления главного удара. Это вынудило противника держать против левого крыла нашего фронта значительные силы.
Важнейшей задачей военных советов фронта и армий, всех командиров, политорганов, партийных и комсомольских организаций явилась мобилизация личного состава на успешное выполнение приказа Родины об окончательном изгнании фашистских захватчиков из пределов Советского Союза. Большое значение для подъема морально-боевого духа войск имело обращение Центрального Комитета Коммунистической партии к воинам Украинских фронтов, взломавшим вражескую оборону по Днепру и освобождавшим от врага Правобережную Украину, а также благодарность Верховного Совета Украинской ССР советским войскам, сражавшимся на украинской земле.
Многогранная работа была проведена командирами и политработниками по обобщению и распространению опыта предыдущих боев. При этом особое внимание обращалось на предстоящие трудности в ходе наступления, связанные с распутицей. Войска нацеливались на трудную победу. Воинам фронта предстояло форсировать такие крупные водные преграды, как Южный Буг и Днестр, большое количество малых рек. В подразделениях практиковались выступления участников форсирования Днепра. Политуправление фронта издало для войск листовки-памятки, в которых обобщался опыт преодоления рек на подручных средствах.
В ходе подготовки к наступлению особое внимание уделялось укреплению партийных организаций. Пополняя свои ряды, они исходили из ленинского указания: "Больше новых работников из массы в ряды партии... таков наш прием борьбы со всеми трудностями, таков наш путь к победе"{104}.
В феврале 1944 года в 1-м Украинском фронте в партию было принято 13546 человек и к началу мартовского наступления на учете парторганизаций состояло 181603 коммуниста. Коммунисты сплачивали войска, мобилизовывали их на преодоление трудностей, вели бойцов на подвиг.
Командирам, политорганам и партийным организациям фронта при сколачивании частей и подразделений, подготовке их к наступлению пришлось решать многие практические вопросы, связанные с многонациональным составом войск. В этом отношении большую помощь войскам оказала печать. В нашем фронте в это время кроме русской издавались еще четыре газеты: на украинском языке - ежедневная, на узбекском, казахском и татарском языках выходившие два раза в неделю. На их страницах публиковались письма-наказы воинам от трудящихся областей, краев и республик. Так, например, в январе 1944 года труженики Татарской АССР послали своим землякам - воинам нашего фронта письмо "Как ты выполняешь наказ своего народа?". С наказами к воинам обратились также трудящиеся Узбекистана, Казахстана и других республик. Фронтовые газеты широко пропагандировали ответные письма воинов различных национальностей. Бойцы выражали благодарность тем, кто ковал оружие победы, выращивал хлеб. В письме воинов-узбеков, в частности, говорилось: "Богатырь без меча, сокол без крыльев - ничто. Вы даете нам меч и крылья". Фронт получал от тыла не только пополнение, технику и вооружение, но и боевое вдохновение.
Брешь в обороне
Проскуровско-Черновицкую операцию можно условно разделить на три этапа. В первом, с 4 по 11 марта, войска на главном направлении прорвали оборону противника на всю ее глубину и охватили вражескую группировку в районе Проскурова. Во втором этапе, с 12 по 21 марта, они были вынуждены отражать сильные контрудары противника на рубеже Тернополь, Проскуров и производить перегруппировку, чтобы возобновить наступление. В третьем этапе, с 22 марта по 17 апреля, войска фронта довершили разгром немецко-фашистских войск на подступах к Днестру, форсировали его и вышли на реку Прут, в предгорья Карпат.
Советские войска, действовавшие на Правобережной Украине, перешли в наступление почти одновременно: 4 марта 1-й Украинский фронт, а на следующий день - ударная группировка 2-го Украинского. Мощный удар потряс вражескую оборону на проскуровском и уманском направлениях.
К исходу первого дня наступления войска нашего фронта завершили прорыв вражеской обороны и продвинулись на глубину до 15 км, а танковые армии - на 25 - 30 км. Была создана угроза глубокого охвата противостоящих вражеских войск.
Стало очевидным, что 4-я и 3-я гвардейская танковые армии смогут самостоятельно развивать наступление на Проскуров. В связи с этим 60-я армия с утра следующего дня основные усилия перенесла на тернопольское направление.
Раньше всех на подступы к Тернополю вышел 4-й гвардейский танковый корпус генерала П. П. Полубоярова, завязав 8 марта бой за Збараж. Однако из-за недостатка горючего и плохих дорог его наступление замедлилось. Застопорилось и продвижение выдвигавшихся за ним стрелковых соединений. Противник успел подтянуть в район Тернополя три пехотные и одну танковую дивизии{105}. На окраинах Тернополя завязались ожесточенные бои.
Наши танковые армии трое суток преследовали отступающего противника в его оперативной глубине, действуя на одном, проскуровском направлении. Однако появление вражеских резервов в районе Волочиска вынудило командующего фронтом изменить направление действий подвижных войск{106}. В соответствии с этим 4-я танковая армия, не ввязываясь в затяжные бои, обошла Базалию и Купель с запада, а главные силы 3-й гвардейской танковой армии - с востока. С подходом стрелковых корпусов сопротивление в этих районах было сломлено. 8 марта была взята Базалия, а на следующий день Кудель.
После освобождения этих сел 4-я танковая армия получила возможность всеми силами наступать на Волочиск, а 3-я гвардейская - на Проскуров. Однако положение первой из них осложнилось в связи с нехваткой горючего: размытые весенние дороги не позволяли подвозить дизельное топливо автотранспортом. Соединения армии растянулись на многие десятки километров от реки Горынь до Волочиска.
Большую помощь танкистам в пополнении горючим и боеприпасами оказала авиация. Эту задачу выполняла 326-я ночная бомбардировочная авиационная дивизия полковника С. И. Федульева. Летчики соединения совершили за время операции около 3100 самолето-вылетов в крайне тяжелых метеорологических условиях, перебросив войскам более 400 тонн различных грузов.
10 марта 4-я танковая армия пополнилась горючим, подтянула технику и, возобновив наступление, к исходу следующего дня, во взаимодействии с соединениями 60-й армии, перерезала железнодорожную магистраль Львов Одесса в районе Волочиска, связывающую вражескую группировку на Правобережной Украине с глубоким тылом фашистской Германии. Однако борьба непосредственно за Волочиск продолжалась еще долго. Трудным препятствием для наступающих войск явилась река Збруч. Подступы к реке были исключительно заболочены. Лишь 17 марта завершились напряженные бои в этом районе. В этот день Волочиск был окончательно освобожден частями 10-го гвардейского танкового корпуса и 8-й гвардейской стрелковой дивизией. В городке, как потом оказалось, был размещен концлагерь, в котором фашисты расстреляли и замучили 8634 советских человека.
В период боев в районе Волочиска произошла смена командующего 4-й танковой армией. Вместо заболевшего генерал-лейтенанта В. М. Баданова 9 марта был назначен генерал-лейтенант Д. Д. Лелюшенко. В прошлом участник гражданской войны, Д. Д. Лелюшенко уже в межвоенные годы выдвинулся в число известных советских военачальников. За мужество и отвагу, проявленные в боях с белофиннами, ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
В начале войны с фашистской Германией Д. Д. Лелюшенко командовал 21-м механизированным корпусом в тяжелых оборонительных боях на Западной Двине. Под его командованием воины 5-й и 30-й армий мужественно сражались на подступах к столице, а потом вместе с другими гнали врага от стен Москвы на запад. Затем Д. Д. Лелюшенко командовал 1-й и 3-й гвардейскими армиями, которые успешно громили фашистов под Сталинградом, в Донбассе и на Днепре. С 4~й танковой армией его военная биография была связана до конца войны. Эта армия уже на польской земле, на берегах Одры, была преобразована в гвардейскую, а се командующий награжден второй медалью "Золотая Звезда".
Нам еще не раз придется упоминать танкистов Д. Д. Лелюшенко, как, впрочем, и воинов других армий, входивших в состав 1-го Украинского фронта. А пока хотелось бы добавить, что кроме назначения нового командующего армией в это же время был назначен и новый командир 10-го гвардейского добровольческого танкового корпуса. По состоянию здоровья был освобожден от занимаемой должности генерал-лейтенант Г. С. Родин и на его место назначен генерал-майор Е. Е. Белов. Евтихий Емельянович был не менее опытным военачальником. Начав военную службу еще в гражданскую войну, он прошел многотрудный путь солдата и командира, хорошо овладел искусством управления частями и соединениями. Под его руководством гвардейский добровольческий корпус умножил свои боевые традиции, не раз отличался в жестоких сражениях с гитлеровцами. Об этом убедительно говорят героические дела гвардейцев.
Успешно действовала и наша 3-я гвардейская танковая армия. Развивая наступление на проскуровском направлении, ее главные силы к исходу 11 марта вышли в район Черного Острова, Этот городок и в самом деле был расположен на своеобразном острове, при слиянии Южного Буга и небольшого притока Мшанец.
С освобождением Черного Острова и выходом южнее его соединения нашей 3-й гвардейской танковой армии перерезали железную дорогу, идущую на Львов. Попытки же с ходу овладеть Проскуровом не увенчались успехом. Однако армии удалось глубоко охватить с северо-запада и запада всю проскуровскую группировку.
Продвижение танковой армии на юг проходило в сложной обстановке. Фланги ее были под постоянной угрозой, отдельные вражеские части оказались в ее тылу. Ликвидация этих частей потребовала значительных усилий. Это мне хотелось бы показать на примере боевых действий нашей 91-й отдельной танковой бригады. Она наступала в стыке 6-го и 7-го гвардейских танковых корпусов, закрепляя их успех. Бригаде пришлось вести непрерывные схватки с отходящими колоннами противника. Особенно упорные бои были под деревней Чапаевка.
Рано утром 6 марта бригада вышла к реке Случь, в район Великой Клитны, что в 20 км северо-западнее Проскурова. К этому времени сложилась весьма опасная обстановка в нашем тылу. Как мне стало известно, примерно в трех часах ходу от нас почти по маршруту нашего танкового соединения и правее его двигались колонны войск. Поначалу можно было предположить, что вслед за нами следуют арьергардные части 3-й гвардейской танковой армии. Но я по опыту знаю, что надеяться на интуицию в боевых условиях, тем более в такой исключительно быстро меняющейся обстановке, было бы опасно. И поэтому я срочно выслал разведку. Оказалось, что колонны, обнаруженные в тылу нашей бригады, - это недобитые части противника, устремившиеся к переправе на реке Случь для соединения со своими войсками в районе Базалии.
К девяти утра противник силою до батальона пехоты с группой около пятнадцати танков, артиллерией, большим количеством радийных машин достиг южной окраины Корчевки, к середине дня занял Чапаевку, а позднее близлежащий населенный пункт Дворак. Группировка противника с каждым часом усиливалась за счет подхода других подразделений. Особенно активные действия авиации противника в этом районе казались загадочными. Чем они вызваны? Почему району Чапаевки враг уделяет столько внимания? В небе непрестанно летают его самолеты. Они гоняются за каждым нашим танком, каждой машиной, которые выходят в направлении Чапаевки, обстреливают их из пушек и пулеметов. В район обороны гитлеровцев самолеты Ю-88 сбрасывали на парашютах оружие, боеприпасы и продовольствие.
Взятые в плен немецкие солдаты давали разноречивые показания. Одни говорили, что действиями группировки в Чапаевке руководит какой-то капитан, недавно прибывший туда с несколькими офицерами, которых они раньше не видели.
Допрос других пленных гитлеровцев давал некоторые основания полагать, что в этом селе находится пункт управления, имеющий связь с вышестоящими инстанциями и способный вызывать авиацию. Тщательный анализ обстановки позволил мне укрепиться в том выводе, что в Чапаевке находится крупный штаб. Я доложил свое мнение командарму П. С. Рыбалко, повторил его при новом разговоре по радио, когда надо было сообщить сведения о ходе боевых действий бригады. Чувствовалось, что командарм не вполне разделял сделанный нами вывод о составе группировки противника. Он давал указания уничтожить ее силами одной нашей бригады. И только мои настойчивые просьбы к штабу армии о том, что необходимо обратить более серьезное внимание на Чапаевку, вынудили П. С. Рыбалко изменить свое решение. В результате бригада была усилена 50-м мотоциклетным полком. Нам ставилась задача остановить продвижение противника, не допустить прорыва вражеской группировки из Чапаевки в южном направлении, окружить ее и уничтожить.
Выполняя приказ, мы перекрыли дороги, ведущие из Чапаевки, танками, артиллерией и мотопехотой, во взаимодействии с мотоциклетным полком окружили село и нанесли в этот же день удар по вражеской группировке. Оборонялась она крайне упорно. Гитлеровцы, несмотря на то что были зажаты со всех сторон, стремились во что бы то ни стало вырваться из кольца, ожесточенно контратаковали. Наши попытки разделаться с окруженным противником в течение первых суток не принесли желаемого успеха.
В ночь на 8 марта начался решающий штурм Чапаевки. На противника обрушился шквал огня и металла. Над селом вздымались к багрово-черному небу султаны взрывов. В нескольких местах возникли пожары. Видны были горевшие танки, машины. Как потом выяснилось, вражеская техника гибла не только от нашего обстрела. Гитлеровцы, поняв, что прорваться с ней из окружения невозможно, сами подрывали и сжигали ее. Они расправлялись не только с боевыми машинами, но и со своими же ранеными солдатами. Того, кто уже не мог двигаться, расстреливали. Противник был в предсмертной агонии, в диком озлоблении.
Во второй половине ночи сопротивление врага на северной окраине Чапаевки значительно ослабло. Однако, собрав в кулак оставшиеся силы, он остервенело контратаковал со стороны южной околицы села. Встретив сопротивление, гитлеровцы перенацелили свой удар в направлении на Маленки. Под покровом ночи некоторой части их сил удалось пробиться сквозь наш заслон. Но, оказавшись вне населенного пункта, на раскисшем поле, фашисты не смогли далеко уйти. Они были настигнуты и добиты.
Полная ликвидация противника, находившегося в районе Чапаевки, была закончена к полудню 8 марта. На улицах и окраинах села осталось более двадцати подбитых и обгоревших танков, бронетранспортеров, тягачей, много радийных машин и другой техники. Несколько десятков гитлеровцев были пленены. Большинство из них взяли бойцы моторизованного батальона автоматчиков, которым командовал майор X. Г. Мустафаев - герой Днепра и Фастова. Пленные показали, что боевыми действиями окруженной группировки руководила оперативная группа штаба 59-го армейского корпуса во главе с генералом, переодетым в форму капитана. С небольшой группой офицеров и солдат ему удалось-таки спастись от смерти позорным бегством. Так пал еще один очаг сопротивления гитлеровцев на подступах к Проскурову.
Об этих тяжелых боях на земле нынешней Хмельницкой области я часто вспоминаю сам, о них нередко говорят в своих письмах мои бывшие сослуживцы, отдавая дань глубокого уважения тем нашим друзьям и товарищам, которые погибли здесь смертью храбрых. В этих памятных местах мне довелось вновь побывать весной 1970 года. Вместе с секретарем Хмельницкого обкома партии Н. Д. Бубновским мы встретились на свекловичном поле с жителями Чадаевки и близлежащих сел. Среди женщин, занятых прополкой, было немало тех, которые знали о войне не только понаслышке. В военное лихолетье они стали вдовами и сиротами, пережили многие тяготы и горести. Время зарубцевало раны, в доме каждой из женщин полный достаток, счастье и радость.
Никита Дмитриевич Бубновский спросил колхозниц, знает ли кто-нибудь из них о боях за освобождение села Чапаевка в начале марта сорок четвертого года? Нашлись старожилы, которые припомнили отдельные эпизоды, кто-то заметил, что окружением немецкого гарнизона руководил полковник Якубовский, этакий высокий, худощавый офицер. Дескать, мы после боя беседовали с ним накоротке, благодарили наших воинов за вызволение, а они нас поздравляли с международным праздником 8 Марта.
Скажу откровенно, это были глубоко волнующие, незабываемые минуты. Я был удивлен, что люди сберегли в памяти далекие события, образы солдат. Мы вглядывались друг в друга, пытаясь уловить знакомые черты. Женщины догадывались, что перед ними тот самый комбриг, который теперь приехал, чтобы посмотреть на возрожденную к жизни землю, ее хозяев, мысленно встретиться с друзьями, павшими в бою. Мы молчали, и в этой тишине казалось, будто усиленные звуки метронома гулко отсчитывали удары наши сердца.
Сразу после освобождения Чапаевки наша бригада срочно была переброшена к населенному пункту Чернелевка. Здесь она прикрывала с запада переправу наших войск через реку Случь, боевые действия 7-го гвардейского танкового корпуса при выходе его в район Красилов, Николаев.
На староконстантиновско-проскуровском направлении с начала операции наступали войска 1-й гвардейской армии генерала А. А. Гречко. Ее передовые соединения, сломив сопротивление противника в главной полосе обороны, к исходу дня продвинулись на глубину 10 - 12 км. Противник вынужден был начать отход, ведя арьергардные бои. На подступах к Староковстантинову он предпринял мощную танковую контратаку. Для наращивания силы удара командующий армией ввел в сражение второй эшелон - 107-й стрелковый корпус генерал-майора Д. В. Гордеева - и направил его в обход Староконстантинова с юга.
7 марта в результате удачного маневра соединений и частей 1-й гвардейской армии фашисты потеряли последний опорный пункт на пути к городу - станцию Староконстантинов-2. Войска А. А. Гречко подошли к городу и завязали бой на его окраине. Через два дня начался общий штурм. В атаку ринулись танки, пехота, поддержанные с воздуха ударами штурмовиков и бомбардировщиков. Враг не выдержал мощного натиска наших войск и панически бежал. Над освобожденным городом взвилось Красное знамя. Его водрузил над одним из зданий командир батареи А. С. Киреев. Отважный офицер погиб в том бою смертью храбрых.
В овладении Староконстантиновом - этим важным узлом сопротивления противника, прикрывавшим выход на Проскуров, принял участие и 7-й гвардейский танковый корпус нашей танковой армии. Он осуществил глубокий обходный маневр с северо-запада.
Между тем войска 1-й гвардейской армии, не замедляя темпов наступления, устремились на Проскуров. Встретив на рубеже речки Бужок сильные узлы сопротивления, особенно в районах Кузьмин, Красилов, Западница, они обошли их. В результате проскуровская группировка противника, в которую входили пять танковых, три пехотные дивизии и остатки других соединений, была охвачена с двух сторон войсками армий А. А. Гречко и П. С. Рыбалко.
На подступах к Проскурову развернулись ожесточенные бои. Противник, почувствовав угрозу, нависшую над ним с севера, в междуречье Южного Буга и Днестра, оказал упорное сопротивление главной ударной группировке 1-го Украинского фронта. Прежде всего он стремился удержать рубеж от Тернополя до Проскурова и проходившую здесь важную железнодорожную коммуникацию Львов - Одесса.
Надо заметить, что к 11 марта полоса наступления ударной группировки фронта увеличилась со 150 до 250 км. В результате сила удара ослабла, фронтовые и армейские резервы, не говоря уже о корпусных и дивизионных, были задействованы. О наличии крупных танковых сил врага на этом направлении командование фронта и армий узнало только в ходе наступления. Все это привело к тому, что противнику удалось остановить дальнейшее продвижение наших войск на подступах к Тернополю, Проскурову и в районе Волочиска.
На левом крыле фронта, где войска обеспечивали ударную группировку с юга, обстановка сложилась следующим образом. 18-я армия всеми силами наступала к Южному Бугу, чтобы упредить противника в выходе к реке и лишить его возможности организовать на ней оборону. Задача была успешно выполнена, на правом берегу захвачено несколько плацдармов. Позже других перешла в наступление 38-я армия, действовавшая на винницком направлении.