Страница:
Мне как участнику и свидетелю этой борьбы хотелось бы закончить свою книгу коротким рассказом о великом освободительном походе советских воинов, о тех днях, которые завершились окончательным разгромом фашистской Германии.
Мировая история знает сотни войн, в которых одни государства защищали свою независимость, другие стремились их поработить; одни армии оборонялись, другие нападали. Но ей еще не была ведома такая сила, которая, защищая свою свободу, защитила бы будущее всего человечества. Такой силой в минувшую войну стал советский народ и его доблестные воины. Да иначе и не могло быть. Уже в первые дни революции великий Ленин провозгласил, что на земле появился совершенно новый "человек с ружьем", который ясно сознает, что, защищая интересы трудящихся своей страны, он защищает "дело всемирной пролетарской социалистической революции"{126}.
Нам, сыновьям и внукам того "человека с ружьем", памятны вдохновляющие слова Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина, прозвучавшие 7 ноября 1941 года на Красной площади. В ту снежную тревожную осень, когда смертельная угроза нависла над страной и, казалось, еще рано бы думать о помощи другим, он говорил, обращаясь к защитникам Москвы и всему советскому народу: "На вас смотрит весь мир, как на силу, способную уничтожить грабительские полчища немецких захватчиков. На вас смотрят порабощенные народы Европы, попавшие под иго немецких захватчиков, как на своих освободителей. Великая освободительная миссия выпала на вашу долю. Будьте же достойными этой миссии!"{127}
В 1944 году сбылось предвидение партии. Красная Армия развернула грандиозные сражения с врагом в странах Центральной, Восточной и Юго-Восточной Европы. Они свидетельствовали о неизмеримо возросшей мощи Советского Союза на завершающем этапе войны.
Несмотря на трудности военного времени, страна продолжала наращивать производственные мощности. Производство самолетов и танков по сравнению с первым годом войны в 1944 году возросло в пять раз. Красная Армия только в одном этом году получила 29 тысяч танков и самоходных орудий и более 40 тысяч самолетов. Героический тыл напрягал все силы, чтобы снабдить всем необходимым действующую армию.
В 1944 году создались благоприятные условия для осуществления Красной Армией освободительной миссии. Укрепилась экономика нашей Родины, прочным было и ее внутриполитическое положение. Партия и правительство пользовались безграничным доверием советских людей, укрепился союз рабочих и крестьян, дружба народов СССР. Возрос авторитет Советского Союза на мировой арене. Усилилось национально-освободительное движение в оккупированных европейских странах.
Под влиянием роста престижа нашего государства в международных делах и побед советского оружия в начале июня союзники открыли второй фронт во Франции. Германия теперь вынуждена была вести вооруженную борьбу и на Востоке, и на Западе. В результате крупных поражений на советско-германском фронте окончательно развалился блок фашистских государств. Резко снизился экономический, моральный и военный потенциал Германии. Ее руководители, располагая данными об антисоветских планах некоторых империалистических кругов США и Англии, пытались заключить с этими государствами сепаратный мир. Бывший начальник штаба верховного командования германских вооруженных сил генерал-фельдмаршал Кейтель, имея в виду возможность достижения такого соглашения, признал на Нюрнбергском процессе, что начиная "с лета 1944 года Германия вела войну за выигрыш времени в ожидании тех событий, которые должны были случиться, но которые не случились"{128}.
Это заявление является признанием и того неоспоримого факта, что гитлеровская армия в тот период уже была не способна отсрочить падение фашистского государства. Летом 1944 года на советско-германском фронте она насчитывала 4 миллиона человек, около 49 тысяч орудий и минометов, 5250 танков и штурмовых орудий, до 2800 самолетов. И хотя армия Германии все еще представляла собой большую, хорошо вооруженную, боеспособную силу, она была уже не той, которая когда-то рвалась к Ленинграду, Москве, Сталинграду и Кавказу. По живой силе, количеству и качеству вооружения и техники она уступала Красной Армии. Иссякли ее резервы. Гитлер был вынужден прибегнуть к новой "сверхтотальной", поголовной мобилизации мужчин от шестнадцати до шестидесяти лет.
Еще задолго до начала решительных действий Красной Армии в оккупированной фашистами Европе Советский Союз оказывал освобождаемым странам огромную военную и материальную помощь. На территории Советского государства и при его решающей поддержке формировались национальные части и соединения Польши, Чехословакии, Румынии, Югославии, Франции. Позднее помощь была оказана Болгарии и Венгрии, которые, как и Румыния, перешли на сторону антигитлеровской коалиции. К концу войны общая численность иностранных формирований, созданных с помощью Советского Союза, достигала нескольких сот тысяч человек. Расходы на оснащение и содержание этих войск составили миллиарды рублей.
Советский Союз оказывал большую и всестороннюю помощь многим странам в развертывании движения Сопротивления в тылу врага. Характерный пример тому - восстание словаков. "...Какую безграничную благодарность в трудные и горячие дни осени 1944 года в горах во время словацкого национального восстания мы испытывали, - позже писал в газете "Руде право" один из руководителей восстания, ныне Генеральный секретарь ЦК КПЧ Густав Гусак, когда нас Большая земля по непрерывному воздушному мосту через гитлеровский фронт снабжала всем необходимым, посылала повстанцам огромную материальную помощь и людей. Никто нас тогда не спрашивал, когда и чем мы будем возмещать это, никто не заключал никаких контрактов, никто не ставил политических условий. Для наших советских друзей это было само собой разумеющимся".
Несомненно, что разносторонняя моральная и материальная помощь движению Сопротивления в Европе со стороны советского народа лишь способствовала успешному осуществлению нашей армией освободительной миссии. Главная цель этой миссии состояла в том, чтобы довершить разгром гитлеровской военной машины и изгнать немецко-фашистские войска из стран Центральной, Восточной и Юго-Восточной Европы.
Я горжусь тем, что мне довелось воевать за свободу братского польского народа. О первом этапе этой борьбы, закончившемся в сентябре 1944 года, было уже сказано в последней главе книги. Напомню, что тогда советские войска в результате успешного осуществления Белорусской и Львовско-Сандомирской операций вышли на Нарев и Вислу и освободили четвертую часть территории Польши. Ее полное освобождение в современных границах было осуществлено в 1945 году путем проведения крупных операций, имевших огромное военно-политическое значение. В них участвовали пять советских фронтов - половина действующей армии. Из этих сражений коснусь прежде всего Висло-Одерской операции.
Главную задачу по разгрому немецко-фашистских войск в Польше осуществили два фронта, нанеся удары с висленских плацдармов: 1-й Украинский фронт под командованием Маршала Советского Союза И. С. Конева 12 января 1945 года - с сандомирского плацдарма на Бреслау, а через два дня с магнушевского и пулавского плацдармов перешли в наступление в общем направлении на Познань войска 1-го Белорусского фронта, которым до конца войны командовал Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Наступление всей этой группировки осуществлялось во взаимодействии с соседними фронтами: с левым крылом 2-го Белорусского, правым крылом 4-го Украинского, которыми командовали соответственно Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский и генерал армии И. Е. Петров.
Удар начался раньше намеченного. Дело в том, что предпринятое немцами в декабре и январе контрнаступление в Арденнах и в районе Страсбурга явилось полной неожиданностью для англо-американских войск, оказавшихся в тяжелом положении. Это вынудило премьера Англии Уинстона Черчилля обратиться с просьбой к И. В. Сталину "о крупном наступлении на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте"{129}, на что Черчилль получил положительный ответ, в котором говорилось, что советские войска ускорят подготовку и, не считаясь с погодой, откроют "широкие наступательные действия против немцев по всему центральному фронту"{130}.
Для того чтобы действовать в Польше наверняка, Ставка заранее предприняла ряд мер, которые не только привели к ослаблению вражеской группировки на варшавско-берлинском направлении, но и ввели противника в заблуждение. Так, советские войска еще в октябре - декабре в Восточной Пруссии и Венгрии нанесли удары, которые фашистское руководство восприняло как главные.
Вот потому удар по врагу, который с рубежа Вислы нанесли два наших фронта, был настолько сильным и неожиданным, что даже фашистские газеты в те дни писали: "Обманчивая, ненормальная тишина на Восточном фронте окончательно миновала. Ураган огня вновь забушевал... Разгоревшаяся с минувшего воскресенья битва, может, превзойдет все предыдущие большие сражения на Востоке"{131}. Действия советских войск в Польше широко освещались и в печати союзных стран. Так, газета "Нью-Йорк таймс" 18 января 1945 года на своих страницах сообщала, что "наступление русских развивается с такой молниеносной быстротой, перед которой бледнеют кампании германских войск в Польше в 1939 году и во Франции в 1940 году".
Высокие темпы наступления наших войск на польской земле, казавшиеся на Западе чудом, на самом деле являлись следствием огромного наступательного порыва советских воинов, их возросшего ратного мастерства и технического оснащения. Бойцы отчетливо понимали: впереди Берлин. Вся обстановка того времени придавала советским людям новые силы, по всему чувствовалось приближение конца войны.
Быстрое продвижение советских армий на познанском и бреславском направлениях явилось результатом их решительных, смелых и высокоманевренных действий, не прекращавшихся ни днем ни ночью. Армии шли на запад в среднем по 30 - 40 км в сутки, а в отдельные дни по 70 км. Такие высокие темпы обеспечивались, прежде всего, огромным насыщением фронтов подвижными войсками, их умелыми действиями. Это мне снова хотелось бы показать на примерах применения нашей 3-й гвардейской танковой армии, ее соединений и передовых отрядов, зимой 1945 года в сражении между Вислой и Одером.
После летнего наступления она начала подготовку к новым боям. Соединения и части доукомплектовывались личным составом, боевой техникой и вооружением. Огромную заботу проявлял об армии советский народ. Большая часть боевых машин, поступившая в наши соединения, была построена на личные средства трудящихся. Например, на средства женщин Южно-Казахстанской области были построены 26 танков, которые поступили в наш танковый корпус. Все они носили на своем борту имя славной дочери казахского народа Героя Советского Союза Маншук Маметовой. Мы получили в те дни танки, изготовленные на личные сбережения комсомольцев и молодежи Полтавщины, трудящихся Молдавской ССР и Киева, Якутской АССР и Смоленщины, а также тружеников ряда других республик, краев и областей.
Готовились мы к новым боям очень упорно. Танкисты и мотопехота совершенствовали умение совершать марш и вести встречный бой, прорывать подготовленные рубежи обороны, форсировать реки и вести маневренные действия в оперативной глубине. Во всех экипажах была достигнута взаимозаменяемость, что позволило вести наступление непрерывно, в течение почти круглых суток. В ту пору мне пришлось возглавить армейский передовой отряд. Он был создан еще задолго до нашего удара с сандомирского плацдарма. На его успех возлагал надежды не только командующий армией, но и командующий войсками фронта.
Создание отряда началось с того, что в середине ноября меня вызвал к себе командарм и предупредил о предстоящем важном разговоре с И. С. Коневым. Зачем понадобился командующему войсками фронта заместитель 6-го гвардейского танкового корпуса? О чем он будет со мной говорить? Но генерал Рыбалко успокоил меня и, пригласив к столу, где лежала карта с оперативной обстановкой и его личными пометками, сказал: "Вам, товарищ Якубовский, особое внимание нужно обратить на изучение противника и его оборонительных рубежей по рекам Нида, Пилица и Варта. Немцы возводят на них укрепления. Они усиленно готовят местность к обороне, приблизительно так, как это делали наши войска на Курской дуге. Мы приближаемся к Германии. Огонь войны теперь займется на земле тех, кто зажег его на территории других государств. Вполне естественно, враг будет стремиться остановить наше продвижение. Я не знаю, что будет говорить вам Конев, но эту местность и рубежи вы должны хорошо изучить. О противнике более подробно узнаете от начальника разведки армии полковника Шульгина. Для встречи с командующим фронтом тщательно подготовьте свою рабочую карту". Об указаниях командарма я доложил генералу Новикову. Однако командир корпуса тоже не мог точно предположить цель предстоящей беседы с маршалом И. С. Коневым.
В начале декабря я вторично был вызван на КП армии. Начальник штаба генерал Дмитрий Дмитриевич Бахметьев, которому я представился, был крайне занят. Чувствовалось, что штаб готовился к чему-то очень важному.
Примерно в середине дня на КП нашей армии с небольшой группой офицеров прибыл командующий фронтом. Он детально изучал обстановку, советовался с руководящим составом 3-й гвардейской о плане будущих боевых действий. Лишь только к вечеру меня пригласили в домик командарма. Там находился и Иван Степанович Конев. Он расспросил, чем занимается личный состав корпуса, как пополняется свежими силами, какую задачу я получил от командарма.
Выслушав, не перебивая, мой ответ, маршал обратился к генералу Рыбалко, а затем ко мне:
- Павел Семенович, приступим к нашим неотложным делам. Мы вызвали вас, товарищ Якубовский, для того, чтобы предупредить, к чему вам надлежит готовиться в новой операции.
Командующий фронтом коротко, но с глубокой осведомленностью охарактеризовал противника, обратив внимание на особенности его обороны по рекам Нида, Пилица и Варта.
- Прорывать эти рубежи обычным путем трудно, - продолжал маршал, - их надо преодолевать и захватывать так, чтобы не дать противнику отвести свои войска или занять эти рубежи резервами. Вы командовали передовыми отрядами и имеете некоторый опыт. Насколько мне известно, первый такой опыт вы получили еще под Сталинградом, в армии Павла Ивановича Батова. Бригада ваша, находясь на острие наступления, хорошо действовала в боях за Фастов. 6-й гвардейский танковый корпус четко решал задачу при освобождении Львова и Перемышля. Выходом на сандомирский плацдарм танкисты показали, на что они способны при твердом руководстве.
Маршал PL С. Конев говорил, что соединения нашей гвардейской и танковой армии М. Е. Катукова сорвали отход немцев на Вислу. Танкисты вышли на плацдарм раньше, чем враг подтянул туда резервы.
- Вот так и надо действовать. В предстоящих операциях мы будем широко применять передовые отряды. При этом, думается, в танковых армиях они должны быть более сильными, чем прежде. Генерал Рыбалко предложил, чтобы оперативной группой армии командовали вы. Но оперативная группа - это звучит слишком громко. Периодически создаваемую сильную оперативную группу, предназначенную для решения важных задач, мы назовем армейским передовым отрядом.
Иван Степанович бегло анализировал действия танковых войск под Сталинградом, на Курской дуге, в ходе битвы за Днепр и Киев и особенно детально в Львовско-Сандомирской операции, а затем заметил:
- Передовые отряды нам нужны более сильные и более самостоятельные, способные решать боевые задачи в тылу врага, в отрыве от своих войск. И мы будем их создавать. Как мне представляется, такой отряд должен включать танковую бригаду, самоходную артиллерию, сильную разведку, инженерные части, должен иметь свой подвижный тыл. Я не хотел сказать, что передовой отряд - громоздкая, тяжелая организация. Категорически нет. Быстрый маневр и сильный внезапный удар - вот слагаемые его успеха!
Командующий фронтом говорил с воодушевлением, помогая себе скупыми, резкими жестами. Говорил, как о давно продуманном, облекая его в четкие формулы, которые раскрывают живую и суровую суть жизни и действий передового отряда.
- Павел Семенович, - снова обратился маршал к командарму, - вам нужно до мелочей продумать всю систему организации передовых отрядов. Вы докладывали, что хотели бы иметь их в корпусах. Не против. Но армейский мощнее. На трудных рубежах, которые нам предстоит брать, ему сподручнее действовать.
На том памятном совещании в домике командарма И. С. Конев еще не говорил конкретно о плане предстоящей операции, напомнив лишь о наиболее "горячих" вопросах подготовки к наступлению. В заключение маршал спросил, как я отношусь к заданию возглавить передовой отряд.
Поблагодарив за доверие, я вновь почувствовал, сколь тяжелая ноша легла на мои плечи. Вместе с тем поразила способность командующего фронтом вселять уверенность в успех, не рисуя его, однако, легким. Поразили цепкая память полководца, знание им особенностей действий танковых войск, умение видеть главное в масштабных событиях фронта и направлять на это усилия всего командного состава.
Теперь мне предстояло решить, каким должен быть конкретно состав передового отряда, как лучше подготовить отобранные соединения и части. Я представлял себе места будущих рейдов, способы и приемы борьбы.
Через несколько дней предложения о составе передового отряда были доложены генералу П. С. Рыбалко. Командарм полностью согласился с ними. В отряд включались 51-я гвардейская танковая бригада полковника Д. Г. Суховарова, танко-самоходный полк, разведбатальон и саперный батальон неполного состава, дивизион реактивных установок - "катюш". Был усилен тыл бригады.
За трое-четверо суток до наступления на командный пункт П. С. Рыбалко снова прибыл маршал И. С. Конев. Для встречи с ним был собран руководящий состав армии до комбригов включительно. В большой полевой палатке вывешены карты, схемы. Конев и Рыбалко, ознакомившись с боевыми графическими документами, заслушали решения нескольких командиров корпусов и бригад. Однако вопреки моим ожиданиям ничего не было сказано о передовом отряде. Маршал, пожелав всем успехов, закрыл совещание.
В палатке беседовали И. С. Конев, П. С. Рыбалко, Д. Д. Бахметьев и несколько штабных офицеров. Генерал В. В. Новиков передал мне указание тоже остаться здесь, сказав, что предстоит разговор с командармом, а может, и с самим Коневым.
Маршал был в хорошем настроении. Увидев меня, шутливо заметил, чтобы армейский передовой отряд, уверовав в свою силу, не очень увлекался рейдом по вражеским тылам. Затем, уже погасив улыбку, он приказал доложить, как понятна задача, поставленная отряду, какова его готовность. Рассмотрел внимательно мою рабочую карту и продолжил:
- Давайте вместе проиграем, что будет делать ваш отряд после прорыва первой полосы обороны и когда наши войска подойдут ко второй. А вот эти пункты, - И. С. Конев указал их на карте, - будут заняты противником. Как отряд будет выходить на реки Нида, Пилица? Что будет делать после овладения этими рубежами?
Предложив вопросы на обдумывание, Иван Степанович вместе с Рыбалко покинул палатку. Прошло не более получаса, и я держал экзамен перед командующим фронтом. И хотя пока вырисовывалась только предполагаемая картина действий отряда, все же я не мог полностью снять волнение. Знал, какое испытание ожидает впереди: отряд будет иметь фронт отовсюду.
Не ввязываясь в затяжные бои, передовой отряд армии должен выйти к реке Нида. Его главная задача - захватив важные рубежи, удерживать их до подхода главных сил. В оперативной глубине он должен перерезать коммуникации противника, громить его штабы.
Командующий фронтом сказал:
- Вижу: задача понята правильно. Вам, Павел Семенович, надо проследить за действиями отряда, помочь ему, особенно в момент ввода его в бой. Нужно как можно быстрее вытолкнуть его в тыл врага, дать ему простор. Вам, товарищ Якубовский, воевать придется и днем, и ночью. Не гоняйтесь за противником, иначе упустите время для захвата нужных нам рубежей.
Конев занимался со мной около трех часов. Вновь и вновь проектировались действия передового отряда, согласовывались с задачами армии.
И вот уже получен приказ командующего фронтом на новое наступление. Он вызвал подъем и воодушевление среди личного состава. Мы готовились тщательно, продумывая каждую мелочь. Важно было добиться четких действий всех частей в бою. Такая подготовка оправдала себя на деле.
В первые сутки наступления, в полдень, отряд обогнал стрелковые части 52-й армии генерала К. А. Коротеева. Но уже на рубеже Зофювка, Рачице противник подразделениями 68-й пехотной дивизии оказал нам организованное сопротивление. К вечеру мы проделали проходы в его минных полях, а с наступлением темноты проскользнули через них и обогнули с севера Хмельник. Пройдя около десяти километров, отряд обнаружил впереди колонну противника. Это был минометный полк. Дав ему возможность втянуться в лощину, танкисты разгромили минометчиков. Отряд был повернут строго на запад и вышел в тыл врага.
Примерно в час ночи 13 января мы разгромили штаб пехотной дивизии и двинулись к реке Нида, как вдруг командир бригады Суховаров доложил, что с севера в направлении Хмельника идет колонна танков. Откуда они взялись? Может быть, это передовой отряд танковой армии Д. Д. Лелюшенко? Но оказалось - это немцы. Как выяснилось потом, в район действий нашего передового отряда противник выдвигал из Кельце к Хмельнику 17-ю танковую дивизию. Перед нами был один из ее танковых полков. Гитлеровцы не рассчитывали на такую опасную для них встречу, и после скоротечного боя танковые экипажи врага бросили свои машины, скрылись в лесу. Первые в тылу врага боевые трофеи - танки и автомашины - наши саперы быстро вывели из строя.
Остаток ночи отряд безостановочно шел к Ниде. Однако к рассвету он вынужден был снова завязать короткую схватку. Мы настигли колонну тяжелой артиллерии. Дерзкими действиями с флангов и с тыла наши танкисты и самоходчики рассеяли гитлеровцев. Вражеские орудия подорвали.
Утро 13 января застало нас на Ниде, где силами автоматчиков мы захватили плацдарм в районе Пяски, Гурки. К этому времени наш передовой отряд, совершая стремительный рейд по тылам противника, вышел на глубину до 70 км от бывшего переднего края немецкой обороны.
Уже в первых боях на пути от Вислы к Одеру личный состав отряда проявил мужество и изобретательность. Сошлюсь на такой пример. Наше продвижение к реке Нида было столь быстрым, что саперы с их тяжелой техникой иногда отставали. Построить мосты своими силами мы, конечно, не могли, а захватить с ходу имевшиеся нам не удалось. Они находились под сильной охраной пехоты и танков противника. Однако время не ждало, и надо было во что бы то ни стало найти выход из положения. Река была покрыта льдом, по которому могли передвигаться только легкие машины. Что касается танков и орудий, то лед их не выдерживал. Тогда было решено оборудовать переправу танков вброд. Определив обычные броды, по которым машины переправлялись летом, мы стали разрушать ледовый панцирь артиллерийскими выстрелами. Так во льду была пробита трасса, по которой в сравнительно короткий срок мы переправили танки на противоположный берег и расширили плацдарм.
Между тем 17-я танковая дивизия немцев, с которой мы встретились ночью, привела себя в порядок и выходила в район Хмельника, где встретилась с главными силами нашей танковой армии. О выходе отряда на Ниду я доложил П. С. Рыбалко, после чего связь с ним прервалась и была восстановлена только на следующий день, когда к реке стали подходить вражеские резервы. Но противник опоздал. Подготовленный им рубеж на Ниде был уже занят нашим армейским передовым отрядом. Для танковой армии, которая разгромила противника в районе Хмельника, форсирование реки было обеспечено.
В полдень 14 января к нам в отряд прибыл П. С. Рыбалко. Он передал нам благодарность командующего фронтом. Выслушав мой доклад, командарм взял карту и от нашего места стоянки до города Влощова провел линию, пометил время и расписался. Сказал, что это новая задача отряда.
Нам предстояло преодолеть около 60 км, не ввязываясь в затяжные бои за населенные пункты. Главное - своевременно овладеть узлом дорог: городом Влощова и подготовленным рубежом обороны на западном берегу реки Пилица. С наступлением темноты отряд двинулся к городу. Шли вне дорог. Единственным ориентиром в ночной мгле на незнакомой местности нам служил еле заметный свет на городских окраинах.
В отряд поступили данные о том, что в городе Влощова сосредоточиваются отходящие войска и на железнодорожной станции разгружаются воинские эшелоны. Не теряя времени, мы нанесли противнику ошеломляющий удар. Отдельные его части, которые еще не успели выгрузиться из эшелонов, были разгромлены. Улицы были забиты брошенной техникой. Пришлось расчищать дорогу своими танками. Вскоре город был полностью очищен от врага.
Мировая история знает сотни войн, в которых одни государства защищали свою независимость, другие стремились их поработить; одни армии оборонялись, другие нападали. Но ей еще не была ведома такая сила, которая, защищая свою свободу, защитила бы будущее всего человечества. Такой силой в минувшую войну стал советский народ и его доблестные воины. Да иначе и не могло быть. Уже в первые дни революции великий Ленин провозгласил, что на земле появился совершенно новый "человек с ружьем", который ясно сознает, что, защищая интересы трудящихся своей страны, он защищает "дело всемирной пролетарской социалистической революции"{126}.
Нам, сыновьям и внукам того "человека с ружьем", памятны вдохновляющие слова Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина, прозвучавшие 7 ноября 1941 года на Красной площади. В ту снежную тревожную осень, когда смертельная угроза нависла над страной и, казалось, еще рано бы думать о помощи другим, он говорил, обращаясь к защитникам Москвы и всему советскому народу: "На вас смотрит весь мир, как на силу, способную уничтожить грабительские полчища немецких захватчиков. На вас смотрят порабощенные народы Европы, попавшие под иго немецких захватчиков, как на своих освободителей. Великая освободительная миссия выпала на вашу долю. Будьте же достойными этой миссии!"{127}
В 1944 году сбылось предвидение партии. Красная Армия развернула грандиозные сражения с врагом в странах Центральной, Восточной и Юго-Восточной Европы. Они свидетельствовали о неизмеримо возросшей мощи Советского Союза на завершающем этапе войны.
Несмотря на трудности военного времени, страна продолжала наращивать производственные мощности. Производство самолетов и танков по сравнению с первым годом войны в 1944 году возросло в пять раз. Красная Армия только в одном этом году получила 29 тысяч танков и самоходных орудий и более 40 тысяч самолетов. Героический тыл напрягал все силы, чтобы снабдить всем необходимым действующую армию.
В 1944 году создались благоприятные условия для осуществления Красной Армией освободительной миссии. Укрепилась экономика нашей Родины, прочным было и ее внутриполитическое положение. Партия и правительство пользовались безграничным доверием советских людей, укрепился союз рабочих и крестьян, дружба народов СССР. Возрос авторитет Советского Союза на мировой арене. Усилилось национально-освободительное движение в оккупированных европейских странах.
Под влиянием роста престижа нашего государства в международных делах и побед советского оружия в начале июня союзники открыли второй фронт во Франции. Германия теперь вынуждена была вести вооруженную борьбу и на Востоке, и на Западе. В результате крупных поражений на советско-германском фронте окончательно развалился блок фашистских государств. Резко снизился экономический, моральный и военный потенциал Германии. Ее руководители, располагая данными об антисоветских планах некоторых империалистических кругов США и Англии, пытались заключить с этими государствами сепаратный мир. Бывший начальник штаба верховного командования германских вооруженных сил генерал-фельдмаршал Кейтель, имея в виду возможность достижения такого соглашения, признал на Нюрнбергском процессе, что начиная "с лета 1944 года Германия вела войну за выигрыш времени в ожидании тех событий, которые должны были случиться, но которые не случились"{128}.
Это заявление является признанием и того неоспоримого факта, что гитлеровская армия в тот период уже была не способна отсрочить падение фашистского государства. Летом 1944 года на советско-германском фронте она насчитывала 4 миллиона человек, около 49 тысяч орудий и минометов, 5250 танков и штурмовых орудий, до 2800 самолетов. И хотя армия Германии все еще представляла собой большую, хорошо вооруженную, боеспособную силу, она была уже не той, которая когда-то рвалась к Ленинграду, Москве, Сталинграду и Кавказу. По живой силе, количеству и качеству вооружения и техники она уступала Красной Армии. Иссякли ее резервы. Гитлер был вынужден прибегнуть к новой "сверхтотальной", поголовной мобилизации мужчин от шестнадцати до шестидесяти лет.
Еще задолго до начала решительных действий Красной Армии в оккупированной фашистами Европе Советский Союз оказывал освобождаемым странам огромную военную и материальную помощь. На территории Советского государства и при его решающей поддержке формировались национальные части и соединения Польши, Чехословакии, Румынии, Югославии, Франции. Позднее помощь была оказана Болгарии и Венгрии, которые, как и Румыния, перешли на сторону антигитлеровской коалиции. К концу войны общая численность иностранных формирований, созданных с помощью Советского Союза, достигала нескольких сот тысяч человек. Расходы на оснащение и содержание этих войск составили миллиарды рублей.
Советский Союз оказывал большую и всестороннюю помощь многим странам в развертывании движения Сопротивления в тылу врага. Характерный пример тому - восстание словаков. "...Какую безграничную благодарность в трудные и горячие дни осени 1944 года в горах во время словацкого национального восстания мы испытывали, - позже писал в газете "Руде право" один из руководителей восстания, ныне Генеральный секретарь ЦК КПЧ Густав Гусак, когда нас Большая земля по непрерывному воздушному мосту через гитлеровский фронт снабжала всем необходимым, посылала повстанцам огромную материальную помощь и людей. Никто нас тогда не спрашивал, когда и чем мы будем возмещать это, никто не заключал никаких контрактов, никто не ставил политических условий. Для наших советских друзей это было само собой разумеющимся".
Несомненно, что разносторонняя моральная и материальная помощь движению Сопротивления в Европе со стороны советского народа лишь способствовала успешному осуществлению нашей армией освободительной миссии. Главная цель этой миссии состояла в том, чтобы довершить разгром гитлеровской военной машины и изгнать немецко-фашистские войска из стран Центральной, Восточной и Юго-Восточной Европы.
Я горжусь тем, что мне довелось воевать за свободу братского польского народа. О первом этапе этой борьбы, закончившемся в сентябре 1944 года, было уже сказано в последней главе книги. Напомню, что тогда советские войска в результате успешного осуществления Белорусской и Львовско-Сандомирской операций вышли на Нарев и Вислу и освободили четвертую часть территории Польши. Ее полное освобождение в современных границах было осуществлено в 1945 году путем проведения крупных операций, имевших огромное военно-политическое значение. В них участвовали пять советских фронтов - половина действующей армии. Из этих сражений коснусь прежде всего Висло-Одерской операции.
Главную задачу по разгрому немецко-фашистских войск в Польше осуществили два фронта, нанеся удары с висленских плацдармов: 1-й Украинский фронт под командованием Маршала Советского Союза И. С. Конева 12 января 1945 года - с сандомирского плацдарма на Бреслау, а через два дня с магнушевского и пулавского плацдармов перешли в наступление в общем направлении на Познань войска 1-го Белорусского фронта, которым до конца войны командовал Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Наступление всей этой группировки осуществлялось во взаимодействии с соседними фронтами: с левым крылом 2-го Белорусского, правым крылом 4-го Украинского, которыми командовали соответственно Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский и генерал армии И. Е. Петров.
Удар начался раньше намеченного. Дело в том, что предпринятое немцами в декабре и январе контрнаступление в Арденнах и в районе Страсбурга явилось полной неожиданностью для англо-американских войск, оказавшихся в тяжелом положении. Это вынудило премьера Англии Уинстона Черчилля обратиться с просьбой к И. В. Сталину "о крупном наступлении на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте"{129}, на что Черчилль получил положительный ответ, в котором говорилось, что советские войска ускорят подготовку и, не считаясь с погодой, откроют "широкие наступательные действия против немцев по всему центральному фронту"{130}.
Для того чтобы действовать в Польше наверняка, Ставка заранее предприняла ряд мер, которые не только привели к ослаблению вражеской группировки на варшавско-берлинском направлении, но и ввели противника в заблуждение. Так, советские войска еще в октябре - декабре в Восточной Пруссии и Венгрии нанесли удары, которые фашистское руководство восприняло как главные.
Вот потому удар по врагу, который с рубежа Вислы нанесли два наших фронта, был настолько сильным и неожиданным, что даже фашистские газеты в те дни писали: "Обманчивая, ненормальная тишина на Восточном фронте окончательно миновала. Ураган огня вновь забушевал... Разгоревшаяся с минувшего воскресенья битва, может, превзойдет все предыдущие большие сражения на Востоке"{131}. Действия советских войск в Польше широко освещались и в печати союзных стран. Так, газета "Нью-Йорк таймс" 18 января 1945 года на своих страницах сообщала, что "наступление русских развивается с такой молниеносной быстротой, перед которой бледнеют кампании германских войск в Польше в 1939 году и во Франции в 1940 году".
Высокие темпы наступления наших войск на польской земле, казавшиеся на Западе чудом, на самом деле являлись следствием огромного наступательного порыва советских воинов, их возросшего ратного мастерства и технического оснащения. Бойцы отчетливо понимали: впереди Берлин. Вся обстановка того времени придавала советским людям новые силы, по всему чувствовалось приближение конца войны.
Быстрое продвижение советских армий на познанском и бреславском направлениях явилось результатом их решительных, смелых и высокоманевренных действий, не прекращавшихся ни днем ни ночью. Армии шли на запад в среднем по 30 - 40 км в сутки, а в отдельные дни по 70 км. Такие высокие темпы обеспечивались, прежде всего, огромным насыщением фронтов подвижными войсками, их умелыми действиями. Это мне снова хотелось бы показать на примерах применения нашей 3-й гвардейской танковой армии, ее соединений и передовых отрядов, зимой 1945 года в сражении между Вислой и Одером.
После летнего наступления она начала подготовку к новым боям. Соединения и части доукомплектовывались личным составом, боевой техникой и вооружением. Огромную заботу проявлял об армии советский народ. Большая часть боевых машин, поступившая в наши соединения, была построена на личные средства трудящихся. Например, на средства женщин Южно-Казахстанской области были построены 26 танков, которые поступили в наш танковый корпус. Все они носили на своем борту имя славной дочери казахского народа Героя Советского Союза Маншук Маметовой. Мы получили в те дни танки, изготовленные на личные сбережения комсомольцев и молодежи Полтавщины, трудящихся Молдавской ССР и Киева, Якутской АССР и Смоленщины, а также тружеников ряда других республик, краев и областей.
Готовились мы к новым боям очень упорно. Танкисты и мотопехота совершенствовали умение совершать марш и вести встречный бой, прорывать подготовленные рубежи обороны, форсировать реки и вести маневренные действия в оперативной глубине. Во всех экипажах была достигнута взаимозаменяемость, что позволило вести наступление непрерывно, в течение почти круглых суток. В ту пору мне пришлось возглавить армейский передовой отряд. Он был создан еще задолго до нашего удара с сандомирского плацдарма. На его успех возлагал надежды не только командующий армией, но и командующий войсками фронта.
Создание отряда началось с того, что в середине ноября меня вызвал к себе командарм и предупредил о предстоящем важном разговоре с И. С. Коневым. Зачем понадобился командующему войсками фронта заместитель 6-го гвардейского танкового корпуса? О чем он будет со мной говорить? Но генерал Рыбалко успокоил меня и, пригласив к столу, где лежала карта с оперативной обстановкой и его личными пометками, сказал: "Вам, товарищ Якубовский, особое внимание нужно обратить на изучение противника и его оборонительных рубежей по рекам Нида, Пилица и Варта. Немцы возводят на них укрепления. Они усиленно готовят местность к обороне, приблизительно так, как это делали наши войска на Курской дуге. Мы приближаемся к Германии. Огонь войны теперь займется на земле тех, кто зажег его на территории других государств. Вполне естественно, враг будет стремиться остановить наше продвижение. Я не знаю, что будет говорить вам Конев, но эту местность и рубежи вы должны хорошо изучить. О противнике более подробно узнаете от начальника разведки армии полковника Шульгина. Для встречи с командующим фронтом тщательно подготовьте свою рабочую карту". Об указаниях командарма я доложил генералу Новикову. Однако командир корпуса тоже не мог точно предположить цель предстоящей беседы с маршалом И. С. Коневым.
В начале декабря я вторично был вызван на КП армии. Начальник штаба генерал Дмитрий Дмитриевич Бахметьев, которому я представился, был крайне занят. Чувствовалось, что штаб готовился к чему-то очень важному.
Примерно в середине дня на КП нашей армии с небольшой группой офицеров прибыл командующий фронтом. Он детально изучал обстановку, советовался с руководящим составом 3-й гвардейской о плане будущих боевых действий. Лишь только к вечеру меня пригласили в домик командарма. Там находился и Иван Степанович Конев. Он расспросил, чем занимается личный состав корпуса, как пополняется свежими силами, какую задачу я получил от командарма.
Выслушав, не перебивая, мой ответ, маршал обратился к генералу Рыбалко, а затем ко мне:
- Павел Семенович, приступим к нашим неотложным делам. Мы вызвали вас, товарищ Якубовский, для того, чтобы предупредить, к чему вам надлежит готовиться в новой операции.
Командующий фронтом коротко, но с глубокой осведомленностью охарактеризовал противника, обратив внимание на особенности его обороны по рекам Нида, Пилица и Варта.
- Прорывать эти рубежи обычным путем трудно, - продолжал маршал, - их надо преодолевать и захватывать так, чтобы не дать противнику отвести свои войска или занять эти рубежи резервами. Вы командовали передовыми отрядами и имеете некоторый опыт. Насколько мне известно, первый такой опыт вы получили еще под Сталинградом, в армии Павла Ивановича Батова. Бригада ваша, находясь на острие наступления, хорошо действовала в боях за Фастов. 6-й гвардейский танковый корпус четко решал задачу при освобождении Львова и Перемышля. Выходом на сандомирский плацдарм танкисты показали, на что они способны при твердом руководстве.
Маршал PL С. Конев говорил, что соединения нашей гвардейской и танковой армии М. Е. Катукова сорвали отход немцев на Вислу. Танкисты вышли на плацдарм раньше, чем враг подтянул туда резервы.
- Вот так и надо действовать. В предстоящих операциях мы будем широко применять передовые отряды. При этом, думается, в танковых армиях они должны быть более сильными, чем прежде. Генерал Рыбалко предложил, чтобы оперативной группой армии командовали вы. Но оперативная группа - это звучит слишком громко. Периодически создаваемую сильную оперативную группу, предназначенную для решения важных задач, мы назовем армейским передовым отрядом.
Иван Степанович бегло анализировал действия танковых войск под Сталинградом, на Курской дуге, в ходе битвы за Днепр и Киев и особенно детально в Львовско-Сандомирской операции, а затем заметил:
- Передовые отряды нам нужны более сильные и более самостоятельные, способные решать боевые задачи в тылу врага, в отрыве от своих войск. И мы будем их создавать. Как мне представляется, такой отряд должен включать танковую бригаду, самоходную артиллерию, сильную разведку, инженерные части, должен иметь свой подвижный тыл. Я не хотел сказать, что передовой отряд - громоздкая, тяжелая организация. Категорически нет. Быстрый маневр и сильный внезапный удар - вот слагаемые его успеха!
Командующий фронтом говорил с воодушевлением, помогая себе скупыми, резкими жестами. Говорил, как о давно продуманном, облекая его в четкие формулы, которые раскрывают живую и суровую суть жизни и действий передового отряда.
- Павел Семенович, - снова обратился маршал к командарму, - вам нужно до мелочей продумать всю систему организации передовых отрядов. Вы докладывали, что хотели бы иметь их в корпусах. Не против. Но армейский мощнее. На трудных рубежах, которые нам предстоит брать, ему сподручнее действовать.
На том памятном совещании в домике командарма И. С. Конев еще не говорил конкретно о плане предстоящей операции, напомнив лишь о наиболее "горячих" вопросах подготовки к наступлению. В заключение маршал спросил, как я отношусь к заданию возглавить передовой отряд.
Поблагодарив за доверие, я вновь почувствовал, сколь тяжелая ноша легла на мои плечи. Вместе с тем поразила способность командующего фронтом вселять уверенность в успех, не рисуя его, однако, легким. Поразили цепкая память полководца, знание им особенностей действий танковых войск, умение видеть главное в масштабных событиях фронта и направлять на это усилия всего командного состава.
Теперь мне предстояло решить, каким должен быть конкретно состав передового отряда, как лучше подготовить отобранные соединения и части. Я представлял себе места будущих рейдов, способы и приемы борьбы.
Через несколько дней предложения о составе передового отряда были доложены генералу П. С. Рыбалко. Командарм полностью согласился с ними. В отряд включались 51-я гвардейская танковая бригада полковника Д. Г. Суховарова, танко-самоходный полк, разведбатальон и саперный батальон неполного состава, дивизион реактивных установок - "катюш". Был усилен тыл бригады.
За трое-четверо суток до наступления на командный пункт П. С. Рыбалко снова прибыл маршал И. С. Конев. Для встречи с ним был собран руководящий состав армии до комбригов включительно. В большой полевой палатке вывешены карты, схемы. Конев и Рыбалко, ознакомившись с боевыми графическими документами, заслушали решения нескольких командиров корпусов и бригад. Однако вопреки моим ожиданиям ничего не было сказано о передовом отряде. Маршал, пожелав всем успехов, закрыл совещание.
В палатке беседовали И. С. Конев, П. С. Рыбалко, Д. Д. Бахметьев и несколько штабных офицеров. Генерал В. В. Новиков передал мне указание тоже остаться здесь, сказав, что предстоит разговор с командармом, а может, и с самим Коневым.
Маршал был в хорошем настроении. Увидев меня, шутливо заметил, чтобы армейский передовой отряд, уверовав в свою силу, не очень увлекался рейдом по вражеским тылам. Затем, уже погасив улыбку, он приказал доложить, как понятна задача, поставленная отряду, какова его готовность. Рассмотрел внимательно мою рабочую карту и продолжил:
- Давайте вместе проиграем, что будет делать ваш отряд после прорыва первой полосы обороны и когда наши войска подойдут ко второй. А вот эти пункты, - И. С. Конев указал их на карте, - будут заняты противником. Как отряд будет выходить на реки Нида, Пилица? Что будет делать после овладения этими рубежами?
Предложив вопросы на обдумывание, Иван Степанович вместе с Рыбалко покинул палатку. Прошло не более получаса, и я держал экзамен перед командующим фронтом. И хотя пока вырисовывалась только предполагаемая картина действий отряда, все же я не мог полностью снять волнение. Знал, какое испытание ожидает впереди: отряд будет иметь фронт отовсюду.
Не ввязываясь в затяжные бои, передовой отряд армии должен выйти к реке Нида. Его главная задача - захватив важные рубежи, удерживать их до подхода главных сил. В оперативной глубине он должен перерезать коммуникации противника, громить его штабы.
Командующий фронтом сказал:
- Вижу: задача понята правильно. Вам, Павел Семенович, надо проследить за действиями отряда, помочь ему, особенно в момент ввода его в бой. Нужно как можно быстрее вытолкнуть его в тыл врага, дать ему простор. Вам, товарищ Якубовский, воевать придется и днем, и ночью. Не гоняйтесь за противником, иначе упустите время для захвата нужных нам рубежей.
Конев занимался со мной около трех часов. Вновь и вновь проектировались действия передового отряда, согласовывались с задачами армии.
И вот уже получен приказ командующего фронтом на новое наступление. Он вызвал подъем и воодушевление среди личного состава. Мы готовились тщательно, продумывая каждую мелочь. Важно было добиться четких действий всех частей в бою. Такая подготовка оправдала себя на деле.
В первые сутки наступления, в полдень, отряд обогнал стрелковые части 52-й армии генерала К. А. Коротеева. Но уже на рубеже Зофювка, Рачице противник подразделениями 68-й пехотной дивизии оказал нам организованное сопротивление. К вечеру мы проделали проходы в его минных полях, а с наступлением темноты проскользнули через них и обогнули с севера Хмельник. Пройдя около десяти километров, отряд обнаружил впереди колонну противника. Это был минометный полк. Дав ему возможность втянуться в лощину, танкисты разгромили минометчиков. Отряд был повернут строго на запад и вышел в тыл врага.
Примерно в час ночи 13 января мы разгромили штаб пехотной дивизии и двинулись к реке Нида, как вдруг командир бригады Суховаров доложил, что с севера в направлении Хмельника идет колонна танков. Откуда они взялись? Может быть, это передовой отряд танковой армии Д. Д. Лелюшенко? Но оказалось - это немцы. Как выяснилось потом, в район действий нашего передового отряда противник выдвигал из Кельце к Хмельнику 17-ю танковую дивизию. Перед нами был один из ее танковых полков. Гитлеровцы не рассчитывали на такую опасную для них встречу, и после скоротечного боя танковые экипажи врага бросили свои машины, скрылись в лесу. Первые в тылу врага боевые трофеи - танки и автомашины - наши саперы быстро вывели из строя.
Остаток ночи отряд безостановочно шел к Ниде. Однако к рассвету он вынужден был снова завязать короткую схватку. Мы настигли колонну тяжелой артиллерии. Дерзкими действиями с флангов и с тыла наши танкисты и самоходчики рассеяли гитлеровцев. Вражеские орудия подорвали.
Утро 13 января застало нас на Ниде, где силами автоматчиков мы захватили плацдарм в районе Пяски, Гурки. К этому времени наш передовой отряд, совершая стремительный рейд по тылам противника, вышел на глубину до 70 км от бывшего переднего края немецкой обороны.
Уже в первых боях на пути от Вислы к Одеру личный состав отряда проявил мужество и изобретательность. Сошлюсь на такой пример. Наше продвижение к реке Нида было столь быстрым, что саперы с их тяжелой техникой иногда отставали. Построить мосты своими силами мы, конечно, не могли, а захватить с ходу имевшиеся нам не удалось. Они находились под сильной охраной пехоты и танков противника. Однако время не ждало, и надо было во что бы то ни стало найти выход из положения. Река была покрыта льдом, по которому могли передвигаться только легкие машины. Что касается танков и орудий, то лед их не выдерживал. Тогда было решено оборудовать переправу танков вброд. Определив обычные броды, по которым машины переправлялись летом, мы стали разрушать ледовый панцирь артиллерийскими выстрелами. Так во льду была пробита трасса, по которой в сравнительно короткий срок мы переправили танки на противоположный берег и расширили плацдарм.
Между тем 17-я танковая дивизия немцев, с которой мы встретились ночью, привела себя в порядок и выходила в район Хмельника, где встретилась с главными силами нашей танковой армии. О выходе отряда на Ниду я доложил П. С. Рыбалко, после чего связь с ним прервалась и была восстановлена только на следующий день, когда к реке стали подходить вражеские резервы. Но противник опоздал. Подготовленный им рубеж на Ниде был уже занят нашим армейским передовым отрядом. Для танковой армии, которая разгромила противника в районе Хмельника, форсирование реки было обеспечено.
В полдень 14 января к нам в отряд прибыл П. С. Рыбалко. Он передал нам благодарность командующего фронтом. Выслушав мой доклад, командарм взял карту и от нашего места стоянки до города Влощова провел линию, пометил время и расписался. Сказал, что это новая задача отряда.
Нам предстояло преодолеть около 60 км, не ввязываясь в затяжные бои за населенные пункты. Главное - своевременно овладеть узлом дорог: городом Влощова и подготовленным рубежом обороны на западном берегу реки Пилица. С наступлением темноты отряд двинулся к городу. Шли вне дорог. Единственным ориентиром в ночной мгле на незнакомой местности нам служил еле заметный свет на городских окраинах.
В отряд поступили данные о том, что в городе Влощова сосредоточиваются отходящие войска и на железнодорожной станции разгружаются воинские эшелоны. Не теряя времени, мы нанесли противнику ошеломляющий удар. Отдельные его части, которые еще не успели выгрузиться из эшелонов, были разгромлены. Улицы были забиты брошенной техникой. Пришлось расчищать дорогу своими танками. Вскоре город был полностью очищен от врага.