Данилюк Семен. Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

   - Сто-ой, падла! - Иван в несколько прыжков догнал Антона, ухватил за рукав, рванул на себя.
   - Тут изгиб! - тяжело дыша, объяснился Листопад и, ухватив покрепче, повлек по мостовой. - Не выдрючивайся. Доведу до "базы", а там - делай шо хошь!
   - Как скажете. В полном молчании они прошли оставшийся путь, зашли в квартиру.
   Антон нашарил банкетку, опустился, безучастно уставясь в пространство.
   - Хочу сказать на прощание, - надрывно произнес Иван. - То правда, я действительно дал подписку, когда меня с валютой на кармане взяли! Не мог не дать. Иначе бы сел! Но никогда и никого не вложил. Кроме одной твари, - глаз его при воспоминании о Звездине злорадно закосил. - Но этого я бы без всякой подписки сдал. Можешь спросить у опера.
   Он нервно хохотнул. - За сим, как говорится, желаю прозреть. Ну и так далее.
   - Погоди, Иван, - остановил его голос Антона. - Успокойся, я никому не расскажу. Только, если то, что сказал мне, - правда, сделай такую божескую милость - не ложись из-за этой истории с партбилетом под КГБ. До конца жизни не отмоешься.
   - Та не дождутся! - облегченно рявкнул Листопад. - И тогда не лег, а теперь тем более. Поблукаю, конечно, чуток. А потом ништяк - заново подымусь! В самом деле по сравнению с просквозившей мимо бедой несчастье в виде утраченного партбилета стало и впрямь казаться ему мелкой неприятностью. Камень свалился с души Ивана. Он знал: если Антон пообещал, это накрепко.
   Настроение стремительно пошло вверх. Захотелось хохмить и хулиганить.
    - Жизнь продолжается, Антоха! - объявил он. - Мы еще с тобой такого насотворим! Для начала коллективно обженимся. Где твоя Лика? Под это дело проверим на вшивость. Привезем и скажем, что ты вовсе ослеп. И поглядим, можно ли ей доверить тело ослепшего героя или - недостойна. О где замануха-то! Давай адрес. Щас привезу.
   - Уймись! Нет никакой Лики. И не будет. - Шо значит " не будет"? - отказываться от собственной затеи Ивану не хотелось. - Заманил и - на сторону? Такая девушка - активистка, комсомолка, спортсменка. Не позволю глумить! Как коммунист и секретарь комитета комсомола - не позволю. - Да я тут причем? Скрипачка она, Ваня. Консерваторка будущая. Вся из себя в мечтах! В Москву рвется, как три сестры, вместе взятые. В ее судьбу я, похоже, не вписываюсь. Тем более, - Антон поколебался, - я, Иван, решил землю в аренду взять. - Че-го?! - ходивший в беспокойстве Иван опустился на первый подвернувшийся стул.
    - Сам же говорил, - сельское хозяйство у нас - ключ ко всему, и через него другие отрасли поднимутся. Тем более постановление об аренде вышло. Это шанс. Если увидят, что на земле можно достойно зарабатывать, завтра следом другие пойдут. - Кто пойдет? Куда пойдет? - Иван всё пытался разгадать за всем этим какую-то нераспознанную пока шутку. - Опойки-колхозники, шо с утра гоношат?
   - Потому и гоношат, что нет перспективы. А появится шанс, пробудятся. Они все-таки потомки прежних земледельцев. Сам же насчет Столыпина рассказывал.
   Листопад только головой мотнул:
   - Так это когда было?! Да и сам я тогда не думал, насколько всё запущено. Кончился крестьянин. Добили окончательно. Последних вместе с папашами, мамашами еще в тридцатых перемололи. А эти - люмпен! Нищие.
   - Бедные.
   - Не. Именно что нищие. И я тебе, философ хренов, скажу, в
   чем разница. Тоже, знаешь, иногда приходится помараковать. Так вот бедность - это состояние кошелька, а нищета - состояние-нестояние души. Бедный разбогатеть может, потому что работает. А нищий - ни-ког-да! Сколько ему ни отсыпай. И тому, кто богатеет рядом, не простит. Потому что единственное чувство, шо эти ошметки, которых ты земледельцами обзываешь, сохранили, - зависть к более удачливому. Если у тебя что и впрямь получаться начнет, они тебя первыми спалят. Помяни моё слово! Иван пророчески погрозил пальцем. - Наверное, ты окажешься, как всегда, прав, - согласно кивнул Антон. - Но, понимаешь, есть два способа не попасть в конечную точку. Не доехать и не поехать вовсе. Хочу все-таки попытаться. Ведь если каждый не станет пытаться, ничего и не изменится.
   Антон улыбнулся своей прежней обескураживающей доброй улыбкой. Но в голосе его звучало то упрямство, перед которым отступался даже Листопад. Отступился и теперь.
   - Юродивый, он и есть юродивый, - Иван опустился возле сидящего слепца, обхватил его и прижал к себе так, что у того перехватило дыхание.
   - Антошка! Сколько всяких повидал. Но ты...один такой. Дуроломище!
   В этом порыве смешалось всё. Счастье, что не взял на душу греха. И - радость, что при этом не прогадал и, кажется, ухитрился сохранить друга. Боясь, что чувства перехлестнут, Иван слоновьим своим шагом выбежал из квартиры.
    - Жизнь продолжается! И гори этот съезд огнем! - объявил Иван старушкам у подъезда. Задохнулся от внезапного озарения. - Хотя зачем?...Не обломится шкоднику. На беспредел ответим беспредельщиной!
   
    *В ту же ночь, с пятницы на субботу, после двадцати четырех, полураздетый, отчаянно зевающий доцент Листопад спустился к вахтеру общежития и потребовал непременно разбудить в шесть тридцать утра, - сломался будильник. Через пятнадцать минут он выбрался на чердак, перемахнул на соседнюю крышу, откуда по пожарной лестнице спустился на землю и, укрываясь за кустами, припустил к шоссе, где его поджидало заказанное на чужое имя такси. К шести утра тем же маршрутом он вернулся в собственную комнату. В шесть тридцать до него с трудом достучался вахтер. Листопад выглянул в наброшенном халате, заспанный и злой. - Ты шо это, дед, колобродишь с утра пораньше, спать людям не даешь? Ночью какие-то звездюки ломились. Теперь ты, - рявкнул он так, чтоб услышали соседи. - Ладно, делать нечего. Будем просыпаться. Спустя еще час ранний звонок поднял с постели Вадима Непомнящего.
   - Вадичка, раззява худая! - услышал он глумливый голос Листопада. - Тебе шо, головокружение от успехов ваще башку начисто снесло? Или у нас статья за халатность исключена из Уголовного кодекса, а первый секретарь райкома больше не отвечает за вверенные ему ценности?
   - Да что наконец случилось?! - вскричал Вадим, догадываясь, что сейчас его угостят какой-то особой, фирменной "подлянкой".
   - Вот в этом вопросе, товарищ Непомнящий, как раз и проявляется ваше издевательски-пренебрежительное отношение к служебным обязанностям. Я хрен знает где - в Перцове! И то узнал о большом районном несчастье. А секретарю всё по фигу метель! Райком у тебя обокрали, Непомнящий.
   Вадим икнул.
   - Похищены, как говорят, комсомольские билеты, платежные ведомости, протоколы. Прямо из сейфа. А почему? Та потому шо первому секретарю недосуг ключ с собой таскать. Он его, ротозей, в ящик стола прячет.
   - Что, все документы? - пролепетал Вадим.
   - Все-не все, я тебе не ревизия. Следственная группа выедет на место, обсчитает. Та шо документы?! Чепуха документы. Ты, Непомнящий, знамя райкома комсомола утратил. Святыню нашу! Потому шо привык сытно жрать за народный счет, спать на готовом, а до строительства светлого будущего тебе и дела нет. Приспособленец! Именно так я об этом на бюро обкома и скажу. В глаза тебе. Как партеец партейцу!
   - Кто еще знает? - быстро сориентировался Вадим.
   - Пока, думаю, никто. Сегодня ж суббота.
   - И у тебя, конечно, алиби?
   - Шо значит алиби? - Листопад возмутился. - Вы слова-то выбирайте, гражданин Непомнящий. Чай, не с подельником на параше толковище ведете. Пока .Если следствие заинтересует, где я провел ночь, так им разъяснят. А вот шо Вы разъясните, когда Вам срок обсчитают? - И от полноты чувств Иван вдруг запел прямо в трубку, отчаянно фальшивя: - " Все срока уже закончены, а у лагерных ворот...".
   - И, конечно, можешь помочь найти? - холодно оборвал вокал Вадим.
   - Может, и могу. Хотя теперь даже не знаю, надо ли. Уж больно велик соблазн подлеца коленом под зад! Сколько хороших людей спасибо бы сказали, - в голосе Листопада проступила сладость предвкушения. Он тяжко вздохнул. - Но мягок я есмь человек. Отходчив больно! Так шо, шнурок, будем разговаривать или пусть тобой другие займутся?
 
   * Ближе к вечеру, после соблюдения необходимых мер предосторожности, высокие договаривающиеся стороны: Вадим Кириллович Непомнящий и Иван Андреевич Листопад, - встретились в пустынном в этот субботний день райкоме комсомола, всё в том же кабинете первого секретаря. И с подобающими этикету заверениями обменялись вверительными грамотами, то бишь украденными документами. Последнее, что выложил Листопад, было смятое райкомовское знамя.
   - Можем считать официальную часть законченной? - убрав поглубже партбилет и паспорт, любезно поинтересовался Иван.
   - Можем, - с ненавистью подтвердил мертвенно-серый Вадим.
   - А как же насчет поставить восклицательный знак?
   - Какой еще?..
   Но понять, что имел ввиду Листопад, Вадиму было суждено несколько позже. Потому что в ту секунду, когда поднял он голову, огромный кулачище с хрустом врезался в его сочные, по негритянски вывернутые губы.
   Когда Непомнящий пришел в себя, Листопада в кабинете не было. А был лишь он, сидящий на полу с разбитым лицом. И на столе - два выбитых зуба, пятидесятирублевая купюра и начертанный рукой Листопада телефон стоматолога с припиской - "За всё всегда плачу".
   
   
    На трибуне съезда
   - Ванюшка! - через открывшуюся дверь на Ивана смотрела двоюродная сестричка Таечка. Таечка и в восемнадцать оставалась все такой же хуенькой-хуенькой, какой была подростком, хотя очертания обрели характер миниатюрной женственности, и жесты, прежде обрывистые, торопливые, словно натыкавшиеся один на другой, теперь, хоть и не утратили живости, но обрели законченность. - А папу срочно вызвали. Там какая-то комиссия. Сказал, что надолго. Но тебе велел обязательно дождаться. Я уж постелила. Ой, да ты ж пьяней вина! - весело вскрикнула она, заметив, что братец придерживается за косяк.
   - Я не могу быть пьяным по статусу, - Иван прицелился, не без усилия выпустил косяк и рывком шагнул в прихожую, где тотчас ухватился за вешалку. - Как делегат съезда комсомола - не могу. - Ой, Ваня, не смеши мои коленки. Как делегат не можешь, но как Ванька - пьян вдрызг, - Таечка залилась беззаботным смехом не битой жизнью девочки. Иван вспомнил, что забыл поцеловать сестренку, подхватил ее, как обычно, подмышки, приподнял над полом. Таечка, легкая и звонкая, как обечайка, послушно затихла в его руках. Глаза ее тревожно заволокло. Ивана чуть повело, и соскользнувшие вниз пальцы ощутили маленькие грудки - упругие, словно теннисные мячики. - Выросла, - с несколько смущенным смехом констатировал Иван, поспешно опуская ее на пол. - Мог бы и раньше заметить, - Таечка покраснела. - Ужинать будешь? Я приготовила. И выпить есть - для некоторых трезвенников.
   - Увы, - с сожалением отказался Иван. - Нас целый день по заводам да министерствам таскали, шоб народ поглазел на своих избранников. И подносили, как ручным обезьянкам. Только им орехи, а нам - коньяку. Так что ноги не держат. Мне б поспать.
   - Ну и проваливай! Надеюсь, не заблудишься.
   Иван мотнул головой, пытаясь понять причину внезапной сухости. Но тяжесть навалилась и на голову.
   Лишь шеей мотнул, будто боднулся, и - нетвердым шагом устремился по коридору.
   - Алкаш, - послышалось сзади.
   * Иван проснулся среди ночи от лунного луча, продравшегося сквозь шторы, и от едва различимого дыхания рядом. Он протянул руку к краю кровати и наткнулся на подрагивающее поверх одеяла тельце. - Это я, - шепнул слабый Таечкин голос. - Меня что-то знобит. И потом страшно одной. Пусти, а?
   Не дав ему пробудиться, Таечка пробралась под одеяло, пролезла подмышку, прижалась комочком.
   Все еще полупьяный Иван приобнял ее. Через тонкую ночную рубашку ощутил трепещущую девичью фигурку. И - в свою очередь - задрожал от приступа возбуждения. Не контролируя себя, притянул. Рука забегала по ее бедру.
   - Я только приласкаю, чтоб согреть, - бессмысленно забормотал он, наваливаясь.
   - Не смей же! Ты не так понял... Это вовсе не то, что ты подумал, - бормотала Таечка, уворачиваясь от беспорядочных поцелуев.. - Ванька, я дура-дура! Но не надо... Ну, Ваня же! Папа придет. Я же еще... ты не думай. Я ни с кем! Боже ж мой, как хорошо! Ванечка мой! Я всегда только тебя. Только тебя!
 
   * Петр Иванович Листопад добрался до дома лишь под утро, мокрый от ночного апрельского дождя. Включил свет в прихожей, успев с удовлетворением отметить огромные туфли, - стало быть, племянник ночует у него. В то же мгновение по сердцу Петра Ивановича что-то, пока неясно, скребнуло, - из гостевой комнаты донеслось шебуршение, сдавленные голоса. Как был в плаще, он шагнул, с силой толкнул дверь, - перепуганная Таечка сидела на кровати, прижав к груди скомканную простынку.
   - Почему здесь? Кто еще есть?! А ну выходи, - требовательно, фальцетом выкрикнул Петр Иванович.
   Из-за кровати, совершенно голый, единственно - прикрытый подушкой, поднялся под потолок племянник Иван.
   - Ничего в темноте не найдешь, - бессмысленно объяснился он, поглядел в потрясенные дядькины глаза, отчетливо понял, что через секунду-другую произойдет непоправимое, и - единым духом выпалил. - В общем, дядя Петь, обижайся-не обижайся: от Таечки я не откажусь. Станешь препятствовать, - без родительского благословения выкраду и - под венец. Даже если при этом любимого дядьку потеряю.
   - Папа, я согласна, - пискнула Таечка. - Я же его с детства...Ты знаешь. А за других - что хочешь делай, не пойду! - с внезапной стальной ноткой закончила она
   - Да вы ж вроде брат и сестра, - взмокший теперь еще и изнутри Петр Иванович беспомощно осел на край кровати.
   - Кузены, - с прежней, насмешливой интонацией подправил Иван. Все так же прикрываясь подушкой, принялся озираться в поисках одежды.
   Петр Иванович пригнулся, поднял с пола то, что безуспешно пытался отыскать племянник, - полотнища трусов, приподнял свесившийся край простыни с пятнышками крови. Глухо простонав, он с неожиданной силой разодрал трусы надвое.
   - Это ты зря, дядя Петь, - Иван расстроился. - Вот сотру без трусов там всё. А что если некачественные внуки пойдут?
   - Пошел вон! Иван готовно выбрался в коридор.
   - Папочка! Но что же теперь? - Таечка хотела приласкаться к отцу, но от движения обнажилась грудь, и она поспешно ухватилась за простыню.
   Петр Иванович тяжело поднялся, оставив на кровати влажный след.
   - Папочка, так что? - жалобно пискнула дочка.
   - Скажи своему, пусть придет в гостиную, - бросил отец.
 
   * В половине седьмого утра дядька и племянник сидели за столом напротив друг друга и угрюмо глушили коньяк. Дрожащая от страха Таечка подслушивала под дверью и - пугалась тишины.
   - Так и будешь отмалчиваться? - хмуро поинтересовался Петр Иванович.
   - А что тут скажешь, дядя Петь? Знаю, как тебе больно. Но...
   - Любишь ее? - вхлест спросил Петр Иванович.
   - Люблю, конечно, - моментально отреагировал Иван. К вопросу этому он готовился.
   - Твое счастье. Ладно, что уж поделаешь? Что случилось, то случилось. Будешь у меня в одном лице и племяшом, и сыном, а - теперь и зятем. Дверь распахнулась, и Таечка, как была, в халатике бросилась к отцу.
   - Папка! Папочка дорогой! - она запрыгнула на колени и принялась целовать его.
   - Ну, будет тебе, - умиленный Петр Иванович с усилием ссадил дочь с колен. - Неизвестно, стоит ли радоваться. Охламон тот еще!.. Потом ей всего восемнадцать. Едва на второй курс перешла. А закончить обязана. Как жить-то станете? Она здесь, ты там.
   - Любовь не знает расстояний, - вяло отреагировал Иван, думая о своем. Увидел, что странная отстраненность его замечена. Встряхнулся. - Да и какое расстояние - сто пятьдесят километров. Еще надоем.
   - Слышал, папа? Еще и надоест, - засмеялась Таечка. Фантастическое предположение, что любимый Иван может надоесть, ее искренне развеселило.
   - Да что с вами говорить? - Петр Иванович бессильно хмыкнул. - Лезете друг на друга, как два сперматозоида. Какие после этого доводы? Ладно, слово сказано - отдаю!
   - Вот за это большое человеческое спасибо, - Иван вновь потянулся к бутылке. - За это предлагаю отдельно.
   - У вас сегодня что, на съезде перерыв?
   - Та там половина полупьяные, - беспечно отмахнулся Иван. - По вечерам такой тусняк, - братаемся регионами. "Россия" содрогается.
   - Ну-ка поставь бутылку, - Петр Иванович нахмурился. - Ты сюда зачем приехал?
   - Как то есть? - Иван смешался.
   - Иди-ка, Тая. Мы тут поговорим. Таечка было капризно надулась. Но разглядела на лбу отца знакомую складку и, не препираясь, вышла. Петр Иванович дождался, пока дочь оставила их двоих. - Ты что, на съезд - на историческое событие, которое одному на полмиллиона выпадает! водку жрать приехал?
   - Почему водку? Исключительно коньячишко. Все больше КВ, - глумливо отреагировал Иван, - выслушивать нравоучения ему не хотелось. - Да все понимаю, дядя Петь. Я ж втихую, не прокалываясь. Других вовсе по этажам разносят. Суперэлита называется. Такое на поверку кодло! Под пристальным взглядом дядьки сбился.
   - Ты кем в этой жизни быть хочешь? - глухо произнес Петр Иванович. - Тем, кто эту жизнь делает, или тем, кого делают?
   - Так я вроде в струе. Все как положено, - хожу на заседания. Отмечаюсь на мероприятиях. А запись в анкете - она, считай, уже на все последующие времена. Не сотрешь.
   Дядька поднялся, отошел к расцветшему окну.
   - Больше чтоб ни грамма. Семенящей походкой подбежал к Ивану. - Один раз скажу. Вдалбливать не буду. Потому что повторение - оно мать учения для дураков. А значит, бесполезно. Сколько вас на съезде? Пятьсот? Шестьсот?... Неважно. Девяносто пять процентов - кивалы. Кивалами их привезли, кивалами и уедут. Они, конечно, будут по жизни отмечены среди прочих. Что говорить? Но быть им всегда - первыми среди кивал. Твоя же задача - раз уж появился шанс - прорваться в первые среди первых. Тебя должны заметить. Нужна толковая, в нужном месте и в нужное время выказанная инициатива.
   - Но где?!
   - Лучше с трибуны.
   Иван дерзко расхохотался:
   - Круто замешиваешь, дядя Петь! Это на съезде-то? Да там выступающие за год расписаны.
   Петр Иванович безжалостно молчал.
   - Да и о чем?
   - Ну, если нечего предложить, тогда и впрямь, - Листопад-старший с показным разочарованием развел руки. - Про то, что перестройка идет, ты в курсе? Перестройка и ускорение, чтоб им запустело от таких инициатив! Вот в этом направлении думать надо. Всё, что угодно, кроме твоей бредовой идеи насчет дробления колхозов. Это пока не проходное. Только не говори, что других идей нет. - Да есть, конечно, придумки. Но как с этим пробиться на трибуну? - Иван впал в задумчивость.
   - А это вторая и, быть может, главная составляющая успеха - напор и натиск. Напор и натиск! Или ты не настоящий Листопад?
 
   * - Даже думать забудь! Даже не впадай в скверну! - выпивший Балахнин аж фыркнул. - На трибуну его пусти. А в президиум не желаете?
   - Желаю, - со всем отпущенным ему невеликим простодушием признался Листопад. И - уверенно добавил. - А ты еще больше желаешь.
   - Само собой. Именно поэтому ни одного несанкционированного действия не допущу.
   - Та ты сначала послушай...
   - Еще чего! Начнешь слушать, начнешь вникать.
   - Так и...
   - Эк куда безнаказанность тебя выносит. Тесно ему уже среди народных избранников. Всесоюзную трибуну подавай. Окстись, милой! На съезде не только выступления и реплики. Там хлопки давно расписаны. И за каждый хлопок конкретная "шестерка" отвечает: прохлопал - хлопай сам куда подальше.
   Довольный каламбуром Балахнин гоготнул, приглашая Листопада присоединиться к хорошему его настроению.
   - Ну, наливаю, что ли? - примирительно придержал он руку с бутылкой коньяка. Юрий Павлович сидел в трусах у открытого окна полулюкса с видом на весеннюю Москву-реку. Тщательно отутюженный съездовский костюм с делегатским значком висел тут же, на спинке стула. В уголке стоял приоткрытый чемоданчик, наполненный коньяком. Точно такой же чемоданчик, изрядно опустошенный, пылился в номере Листопада, - накануне съезда делегаты от Тверского региона во главе с первым секретарем ездили с выступлениями по предприятиям области и принимали заготовленные подношения. Начали, само собой, с ликеро-водочного завода.
   - Эх, Ванька, хорошо-то как! - Балахнин глотнул речного воздуха. - Ширь! Чуешь, как пахнет!
   - Рекой пахнет, - буркнул, думая о своем, Иван.
   - Нос у тебя заложило, вот что, - снисходительно засмеялся Балахнин. - Не рекой! Что рекой? Красной площадью пахнет. И - проездом Серова.
   Балахнин потянулся блаженно, - накануне, в кулуарах, ему было дано клятвенное заверение, что после окончания съезда будет решен вопрос с его переводом в ЦК ВЛКСМ. - Считай, к самому Кремлю подступились. Большие дела впереди. Великие перспективы. А ты - неуемный и неуютный человек - такую большую человеческую радость опаскудить норовишь.
   - Юра! Но ты ж не "шестеркой" в Москву прорываешься!
   - Причем тут?! - вскинулся Балахнин. - Ты, знаешь, подбирай слова.
   - По одежке встречают - это не мы с тобой первыми подметили! Ну, вползешь ты в аппарат каким-нибудь завотдельчиком, - Иван схватил стул и вплотную подсел к налившемуся кровью секретарю обкома, - на самом деле его брали всего лишь заведующим сектором. - И будешь из кабинетика в кабинетик продвигаться шажок за шажком на полусогнутых. К пятидесяти, глядишь, каким-нибудь десятым-двадцатым в ЦК профсоюзов докондыбаешь. И на этом всё - спекся. Это еще если не подставят.
   - Круче тебя никто не подставит! - огрызнулся Балахнин. - Да и выбирать не приходится. Я тебе говорил, - после того как Горбик Непомнящего-старшего двинул, сынок в сок входит. Поляну для него вовсю расчищают. Так что, если не получится уйти в ЦК, на следующей же конференции попрут. И что я тогда в области буду? Секретарем какого-нибудь сельского райкомишки партии? Нет уж, нет уж, - сказали гости. Что ты все своим бешеным глазом косишь?! Пить будешь или нет, спрашиваю?!
   - Смотря за что. Юра! Юра! Вслушайся, - Иван придвинулся вплотную, пощелкал пальцами. - Я предлагаю шанс для обоих. Вот здесь, - он постучал по папке с золоченым тиснением "Делегат ХХ съезда ВЛКСМ", - предложения по созданию хозрасчетных центров, ориентированных на выращивание научных кадров под эгидой комсомола. Комсомол разыскивает таланты и растит научные кадры для страны. Причем не на уровне лозунга! - он достал полиэтиленовую папочку с вложенными листочками. - Система! Продуманная программа поиска и продвижения научно-технических идей молодежи, главное - новых технологий.
   - И кому это нужно на съезде? Да если я с этой лабудой помимо первого не то что высунусь, только заикнусь об этом, - меня так с лестницы спустят, что и мимо сельского райкома со свистом пролечу.
   - Зачем же помимо? Надо, чтоб с санкции. У тебя на Первого выход есть?
   - Если попробую с этим, больше не будет.
   - Как раз напротив! Вникни, он сам сейчас дергается: надо приспособиться к Горбачеву с его новшествами, - подтвердить свою лояльность. Доказать, что еще не выдохся и - готов бежать по новому следу. Кто-то из Политбюро в последний день съезда будет?
   - На закрытии, скорей всего, сам Генеральный.
   - Так что может быть удачней? И потом - тут, - Иван постучал по папочке, - есть идея подкожная, которую до Первого довести надо. Ты соображаешь, что такое взять под свой контроль поток новых технологий? Это же - будущее. И оно будет под ним. Ведь под это дело можно задробить несколько институтов разных профилей, объявить их молодежными экспериментальными базами - под эгидой ЦК комсомола, выхватывать самые перспективные наработки и - пускать через них хозрасчетные темы. Через несколько лет, когда все опомнятся, - ты владеешь эксклюзивными технологиями. А это - и есть будущее. Твое обеспеченное будущее! Если он не набитый дурак, то быстренько въедет. Только это надо вложить в него.
   - Легко сказать, - Балахнин вновь хмыкнул, - но уже иначе. Как человек, которому только что было хорошо и уютно в домашних тапочках, с чашкой кофе у телевизора. И вдруг предложили, бросив всё, мчаться в завидной компании на Домбай, на горнолыжный курорт. Заманчиво, но и рискованно: и тихий уют потеряешь, и башку запросто расшибешь. Он пожевал губами. - Съезд в разгаре. К Первому пробиться, и то сверхпроблема. А чтоб убедить в это вникнуть. Да еще пойти на изменение регламента...
   По мере того, как Балахнин перечислял возможные препоны, зародившийся умеренный энтузиазм у него явно попритух. И Иван это увидел.
   - Ты ему главное растолкуй. Если Горби идею подхватит - а она ему в самую жилу, - Первый наш - сразу король! Если нет - спишете всё на несанкционированную инициативу дурака выступающего.
   Балахнин продолжал колебаться.
   - Имей в виду, - Иван схватил папку, решительно поднялся. - Если ты не поможешь, я сам буром полезу на трибуну и - прямо при Горбачеве и прочей публике потребую слова. В порядке гласности!
   - Тебя просто выведут под белы рученьки и - к людям в белых халатах.
   - Может быть. Но тогда с тебя спросят за мою выходку. И хрен тебе засветит ЦК, - пригрозил Иван. - А может, и дадут слово. Особенно если Горбачев будет. У нас теперь игрища в демократию пошли. Вот тогда шанс! Если проскочит, само собой, скажу, что инициатива согласована с тобой. Что вместе продумывали. Ну, вожак! Решайся. Разом в элиту ворвешься. Выгорит дело, тому же Первому команда нужна будет для реализации. А тут ты - уже наготове. После этого никто тебя втихую подсидеть или подставить не сможет. На виду окажешься.
   - Любишь ты, как погляжу, с огнем играть, - Балахнин поднялся. Отобрал у Листопада папку. - Ладно, оставь, почитаю. Если оно того стоит, попробую. Но...
   Подошел к окну, с невольной опаской глянул на блестящую далеко внизу свежепомытую плитку. Поморщился: