Данилюк Семен. Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

   Понимал всё это и старший Листопад.
   В какой-то момент блеснул луч надежды, - институтскими разработками заинтересовалась крупнейшая японская электронная компания, предложившая институту крупную сумму для победы на аукционе - при условии, что ей будут переданы эксклюзивные права на результаты научных исследований. Иван Листопад из-за границы настойчиво рекомендовал дядьке принять предложенные условия и, значит, сохранить институт.
   Но старый патриот, в ком взыграло ретивое, с негодованием отказался усиливать мощь иноземной державы. Да и Госкомимущество, прознав об интересе к институту зарубежной фирмы, тут же припомнило, что речь идет о национальном достоянии, и запретило участие в аукционе нерезидентам. Других источников для получения денег институт не имел. Научные разработки, на которые очень рассчитывал Листопад-старший, на настоящем этапе принести выгоду не могли. Наоборот, требовали дополнительных вложений. Средства для их завершения Петр Иванович изыскивал за счет аренды. Памятуя об обильных временах Ивана, он полагал, что сдача в наем даже трех этажей должна окупить расходы по содержанию института, обеспечить финансирование тем и приемлемую зарплату для сотрудников.
   Увы! С тех пор в чужое пользование отошли аж шесть этажей из десяти, на очереди был седьмой, а деньги в кассу текли всё такой же вялой струйкой, будто у старика, страдающего аденомой предстательной железы.
   Заместитель по финансам, выбивая из арендаторов деньги, бился как рыба об лед. С девяти до восемнадцати отчаянные, матерные его угрозы разносились по нижним этажам. Арендаторы в ответ божились, пускали слезу, выворачивали пустые бумажники. Но всякий раз находили какие-то немыслимые зацепки и поводы, чтобы уменьшить платежи.
   А без зарплаты застопорились и исследования. Треть научного аппарата пришлось сократить. Самые же нужные, головастые сотрудники, особенно из тех, что помоложе, стали подавать документы на выезд из страны. Петр Иванович боролся за людей как мог: заверял, обхаживал, показывал письма от знакомых ученых, работавших в США таксистами и мойщиками окон. Как последний аргумент, подкидывал премии из собственного кармана. Всё это привело к одному: решившиеся уехать, дабы не обидеть Петра Ивановича, выездные визы стали оформлять втайне от него.
   Институт грозил распасться вовсе.
 
   * Вот тогда-то и возник вновь Иван Листопад.
   Антона пригласили в кабинет Генерального директора. Накануне кассационная инстанция отказала в удовлетворении последнего институтского иска. Можно было констатировать, что всё, чего добился на своей должности Антон, - отсрочил на год неизбежное. Предстояло огорошить этой новостью еще надеющегося старика. Антон даже предусмотрительно прихватил с собой валидолу, - за последние три месяца Петра Ивановича прямо с работы дважды увозили с сердечными приступами. После отъезда семьи и, особено, - после гибели внука он резко сдал.
   Но, вопреки опасениям, на сей раз выглядел гендиректор оживленно-деятельным. Даже тяжелые мешки под глазами, будто посвежели.
   - Входи же, входи, - Петр Иванович энергично замахал руками. При виде мрачной физиономии подчиненного снисходительно подмигнул. - Что мнешься? Не знаешь, как сказать? Так можешь не трудиться, уже донесли. Ну, и хрен с этим государством, которому ничего не надо. Пойдем-ка лучше, чего увидишь!
   Он приобнял озадаченного Антона за талию и, сияя хитрой, предвкушающей улыбкой, повлек в комнатку отдыха. Пропустил его вперед, и Антон замер, - на диванчике сидел Иван Листопад. Из перевернутой кверху ладони поднимался вкусный кофейный дымок, - чашка затерялась внутри огромной лапищи.
   Если б Антон увидел измученного годами мытарств, надломленного бедами человека, каким запомнил его в день бегства, он, быть может, даже почувствовал жалость.
   Но от того растерянного, загнанного в угол мужика не осталось и следа.
   Глаз снова косил привычным самодовольным нахальством. И это отчего-то глубоко уязвило Антона. В свою очередь Иван, едва скользнув по неприязненной физиономии прежнего товарища, выжидательно прищурился.
   Оба молчали.
   - Вы чего как неродные? - поразился Петр Иванович. - Оторопели от радости? Поздоровайтесь хоть.
   - Притомился, поди, в бегах? - недоброжелательно поинтересовался Антон.
   - Сам попробуй. Узнаешь, каково это, когда из-за каждого угла шмальнуть могут.
   - Где уж мне? Такое внимание заслужить надо. Чего ж не пристелили-то?
   - Пулю на меня еще не отлили.
   - А дустом попробовать не догадались? Петр Иванович недоумевающе переводил взгляд с одного на другого.
   - Это чего, теперь у молодежи принято так встречаться?.. Ну, не знаю, что там меж вами за кошка... - расстроенно протянул он. Об истории с похищением Гули ему известно не было.- Но нам ведь вместе работать.
   - С ним? - Антон уничижительно скривился. - Вот уж дудки. Когда он за спиной, сразу застрелиться, и то безопасней. Уж лучше я сам.
    - То-то ты сам много наработал, - Листопаду, похоже, надоело огрызаться. - Бумаг, правда, наплодил с избытком. А на выходе - пшик.
   - Так тоже нельзя, Иван, - вступился Петр Иванович. - Антон целый год один едва ли не с целым государством воевал.
   - Еще одна глупость - с государством воевать затеяли, - Листопад поднялся. Округлившийся животик под сетчатой рубашкой заколыхался.
   - Уж извините, Вас не было поучить, - Антон мрачнел на глазах. - Ты вообще зачем вернулся? Если в институт, то я сдаю дела.
   Он потянул из кармана пропуск, намереваясь передать Петру Ивановичу.
   Иван приобнял совершенно расстроенного дядьку. - Ты, дядя Петь, ступай пока в кабинет, мы тут меж собой кое-что обхрюкаем и - следом.
   Он безапелляционно подтолкнул Петра Ивановича, прикрыл за ним дверцу. - Сдал дядька. Прихватил Антона за руку.
   - Вот шо, парень. В чем я перед тобой виноват, в том виноват. Да и обошлось ведь, - по тебе судьба краем зацепила. А по мне полной мерой влепила. Знаешь, каково сына потерять, да еще если понимаешь, что вместо тебя! - Он обхватил рукой область сердца, потянул на себя, невидимыми ножницами отрезал и бросил в корзину для бумаг. - И если думаешь, шо буду перед тобой за тот случай до конца жизни на карачках ползать...
   Антон с усилием вырвался.
   - Не струсил бы, не пустился в бега, жив был бы Андрюшка, - жестоко рубанул он. - А если ты думаешь, что я с тобой после случившегося вообще хоть что-то вместе стану!..
   - Станешь! - рявкнул Иван. - Потому шо аукцион надо выигрывать. Мои грехи на мне! Но сюда я вернулся, чтоб институт от этой курвы Балахнина отбить. Ты в теме. Другому, шоб освоиться, полугода не хватит. А у нас каждый день считанный. Короче, идеи наши, проработка ваша. Можно даже без взаимной любви. А бросить дело да свинтить в кусты...Меня попрекать силен. Самого-то совесть после не замучит? - насмешливо добил Иван. Что-что, а характер прежнего друга он изучил досконально. Задетый за живое Антон заколебался.
   В комнатку заглянул обеспокоенный Петр Иванович.
   - Так вы идете?
   - А то! Мы теперь с ним снова - оба два! - Листопад приятственно подмигнул покусывающему губы Антону. - Ну, братцы, за работу!
   Не в силах сдержать нетерпения, он обхватил обоих и без усилия повлек их к столу.
   Как ни был настроен Антон против Листопада, но пришлось признать, - способность оборачивать поражение победой Иван не утратил.
   Предложенный им план базировался на особенностях аукционных торгов и на учете личности соперника - Юрия Павловича Балахнина.
   Торги считаются состоявшимися, если в них участвовало хотя бы два претендента. Любая заявившаяся компания вносит некий страховой депозит, а перед началом торгов представляет письменную заявку, то есть запечатанный конверт с вписанной внутри суммой, которую компания обязуется уплатить в случае выигрыша.
   Конверты публично вскрываются, цифры оглашаются. Чья цифра выше, тот и объявляется победителем. После чего в течение десяти дней должен перевести деньги на счет учредителя аукциона. Если по каким-то причинам платеж не поступает, незадачливый чемпион снимается с торгов и теряет внесенный аванс. Победителем же становится участник, чья заявленная цена оказалась в итоге второй.
   Всё предельно просто и демократично. В отличие от знаменитых залоговых аукционов и инвестиционных конкурсов, возможности для мухлежа сведены к минимуму.
   Обычно крупный участник заявляется на аукцион сразу двумя компаниями. Во-первых, это гарантирует, что аукцион будет признан состоявшимся, даже если другие претенденты в последний момент откажутся. Во-вторых, дает возможность лавировать с суммами заявок. Скажем, одна из двух твоих компаний заявляет очень высокую ставку, чтобы заведомо выиграть. А другая - значительно более умеренную. Если при объявлении результатов твои фирмы становятся первой-второй, то первая немедленно отказывается платить, а победителем объявляется вторая. И ты выигрываешь аукцион за гораздо меньшие деньги.
   Дальнейший алгоритм событий Листопад просчитал, исходя из двух качеств главного противника - Балахнина: упертость и прижимистость.
   Когда дело касается ключевых для его бизнеса позиций или заходит на принцип, как в их схватке с Листопадом, Балахнин с расходами не считается. Заполучить институт для него стало делом принципа. Значит, если на аукцион заявится конкурент, способный заплатить серьезные деньги, Юрий Павлович выложит сумму, заведомо большую. Хоть на восемь, хоть на десять миллионов полезет, только чтоб не уступить. Но раз на аукционе, кроме самого Балахнина, будет участвовать только компания, представляющая институт, ситуация резко меняется. Определить, сколько сможет назанимать Петр Иванович, для Балахнина совсем нетрудно. То, что в институте нет свободных денег и взять их неоткуда, ему, конечно, известно. Единственный источник - кредит под залог здания.
   - Да говорил же - пробовал! - сквозь прокуренные зубы процедил Петр Иванович. - Кого только не обошел. И лишь один банчок согласился. Да и как? Два миллиона долларов под залог здания, которое само по себе за двадцать миллионов стоит. Ну, не насмешка ли?
   - И очень хорошо! - к всеобщему удивлению, обрадовался племянник. - Кредит этот ты оформишь.
   - Да чтоб я за такие копейки в кабалу полез!... - Петр Иванович выругался. - И деньги с процентами потеряю, и аукцион проиграю.
   - Оформишь! - надавил Иван. - И на другой же день об этом станет известно...кому?
   Похоже, он начал резвиться. Разочарованно оглядел собеседников.
   - Соображайте же, ребята. Балахнину, конечно. Тут же донесут.
   - Тем более бессмысленно, - буркнул Антон. - Зная нашу сумму, он положит на сто рублей больше и выиграет.
   - Ах ты, моя умница! - Иван от полноты чувств, презрев обиды, перегнулся и громко чмокнул его в лобик. Антон брезгливо отерся. - Именно что побольше. Не на сто рублей, положим. Подстрахуется. Вдруг дядька еще и семейное серебро продаст, - он подтолкнул Петра Ивановича под бок. - А вот больше чем триста, ну, пятьсот тысяч баксов сверху добавить, смысла уже не будет. Итак заведомая победа. Не хрен государству лишнее платить. Сосать от него - это Юрий Палыч завсегда. А вот отдавать - воспитание не позволяет. Положит, халявщик, тютелька в тютельку. И вторую компанию заявлять не будет. Чего аванс понапрасну терять? Ведь дядя Петя-то на аукцион пойдет в любом случае. Для него эти акции - вопрос жизни.
   - Жизни, - завороженно повторил Петр Иванович.
   - Так вот после этого Балахнин наш! - Иван припечатал лапой столешницу и, скрестив руки, откинулся на стуле. Недоуменное молчание его веселило.
   - А можно отдельно для дураков разъяснить? - переглянувшись с растерянным Петром Иванович, раздраженно процедил Антон.
   - Для Вас - с особым удовольствием, - снизошел Иван.
   Взмахом руки он пригласил обоих пригнуться, будто созывал на тайную вечерю.
   - Мы ведь теперь сами можем высчитать его заявку. Это - наш кредит плюс максимум полмиллиона. Значит, чтоб выиграть, нам надо в собственную заявку вписать сумму кредита плюс максимум полмиллиона, шо добавит Балахнин, и плюс еще полмиллиончика для гарантии. И всё, господа! Пятьдесят один процент будет наш за три зеленых лимона. Каково?
   Петр Иванович беспомощно зыркнул на Антона.
   - Если кредит всего на два миллиона, откуда ж у нас еще миллион-то возьмется? - тупо переспросил Антон.
   - Так я дам, - пообещал Иван, лукаво кося сразу на обоих.
   Петр Иванович отер пот с лица, тяжело задышал. Антон поспешно протянул ему валидол. Неприязненно глянул на куражащегося Листопада.
   - Или ты, урод, начнешь по-нормальному разговаривать, или доиграешься до скорой помощи! - Начну, начну! - кротко согласился Иван. Он отряхнул с себя игривость. Подобрался. - Стало быть, так. Кредит мы, как я уже сказал, оформим. Дадут два лимона, согласимся на два. Больше и не надо. Но брать его не будем!
   - До аукциона?
   - Вообще. Не хрен в долги влезать. Все деньги дам я. Есть у меня офшорная компания. На ней как раз три миллиона. Вот ими и возьмем.
   Воцарилось ошеломленное молчание.
   - Как я их добыл, то отдельный рассказ, - Иван со вкусом облизнулся. В лице Петра Ивановича выступила мука непонимания.
   - Но позволь, Иван! - пробормотал он. - Если у тебя были деньги, зачем же я-то тут последнее распродавал? И с бандитами этими...И главное, Андрюшеньку маленького...
   Иван почернел.
   - Деньги, дядя Петь, появились уже после того, как Андрюшку... - слово "убили" застряло у него в горле. - А то, что распродавал, - тоже нормально. Зато теперь тот же Балахнин знает, шо из-за границы я вернулся пустым. Значит, опасаться ему нечего. Так что, считай, шо ты на нас потратил, я тебе этими деньгами и верну. С прибытком.
   Иван снисходительно потрепал потрясенного старика по плечу, - благодетельствовать было приятно.
   - Теперь о технологии, - он призывно поднял палец, призывая вернуться к действительности. - Деньги переведу на счет института после того, как выиграем аукцион. Институт - уже от своего имени - проплатит государству. В десять дней уложимся с запасом. Единственно - под такой платеж в Россию потребуется подтверждающий документ. Поэтому институт выписывает на три миллиона вексель, который предъявляется в банк. Чистая формальность.
   Антон встрепенулся. Глаза его наполнились подозрительностью.
   - Значит, вексель на три миллиона ты кладешь в портфель и увозишь в загранку? Хорошенькое дело.
   Иван понимающе усмехнулся.
   - Во-первых, не я, а ты. Во-вторых, не в загранку, а в центр Москвы. Банк, о котором идет речь, имеет здесь представительство. Туда всё предъявим, оттуда же по факсу отправим платежное поручение. После чего векселя возвращаем вот в этот сейф, - он ткнул в угол кабинета. - А по завершении сделки попросту...
   Он сделал разрывающее движение. Жестом удачливого фокусника продемонстрировал пустые ладони:
   - Оп-ля. Вопросы есть?
   - Есть, - Антон, не скрываясь, выискивал подвох. - Существует валютное законодательство. Раз деньги придут из-за рубежа, то их надо будет вернуть. Значит, институт останется у тебя в долгах?
   Петр Иванович, давно уж пребывавший в каком-то сплошном, идиотическом восторге, при этих словах встревоженно посмотрел на племянника.
   - Вернем, конечно, - беззаботно пообещал тот. - Или думаете, что за год я не отобью эти жалкие "бабки"? Подмигнул:
   - А чтоб вовсе не сомневались, компанию переоформим на дядьку. И - все дела.
   С нескрываемой издевкой оглядел Антона:
   - Еще какие будут соображения ума?
   Антон отрицательно покачал головой, - кажется, учтены все возможные риски.
   Листопад, не вставая, дотянулся до вешалки, на которой висел пиджак, выудил из кармана бутылку коньяка.
   - Твой любимый, дядя Петь, - "Камю". Разлил по бокалам. Поднялся торжественно.
   - Шо ж, ребята, ломанем, пока при памяти. Пришла пора вздуть господина-товарища Балахнина. Шоб ему в огне гореть...
   Глаза его, дотоле благодушные, наполнились пугающей злобой.
   - И за успех нашего безнадежного мероприятия! - как в прежние, добрые времена подхватил Антон.
 
   Дуэль на Кутузовском
 
   На вопрос Антона, зачем он вернулся, Листопад ответил лишь отчасти. Одна из причин, что безудержно тянула его назад, была Анжела. Сначала, впопыхах поспешного бегства, ему казалось, что неизбежная потеря Анжелы, хоть и досадна, но из тех, что он вполне переживет. Однако за три с половиной года скитаний воспоминания о ней не изгладились из его памяти, а, напротив, превратились в бесконечно зудящую язву. Хуже всего, что, вынужденный скрываться, он не только не мог вызвать ее к себе, но даже не имел возможности общаться по телефону, - приходилось учитывать, что телефон вполне могли прослушивать. Единственно, Иван нашел способ пересылать Анжеле деньги, которые должны были позволить ей безбедно существовать и, главное, по мысли Ивана, сохранять если не верность своему благодетелю, то хотя бы готовность с ним воссоединиться после возвращения. Кой-какая куцая информация о ней до Ивана доходила. Она работала в турфирме, заканчивала институт и по-прежнему жила в той же квартире одна. Что обнадеживало.
   О своем возвращении Листопад Анжелу не предупредил, решив, как любил делать, обрушиться внезапно. Прямо с совещания у Петра Ивановича он поехал на Кутузовский проспект.
 
   * Подойдя к двери, Иван достал свой, сохраненный ключ и, сдерживая дыхание, вставил в замок. Он загадал, - если замок не заменен, стало быть, его ждут.
   Дверь без усилия открылась. В прихожей горел свет. Из спальни "колотила" по всей квартире мелодия "Макарены". Листопад бдительно огляделся и облегченно прищурился. Ни на вешалке, ни в приоткрытом шкафу-купе мужских вещей он не обнаружил. Увы, радость оказалась недолгой.
   - Сергунчик, хлеба не забыл прихватить? - из гостиной, укутанная в махровый халат, с мокрыми волосами вышла Анжела. При виде Ивана благодушная полуулыбка стекла с ее лица. Оно исказилось испугом и растерянностью.
   - Шо? Так скверно выгляжу? - мрачно процедил Иван.
   - Ваня! Ну что ты?..Вернулся, - Анжела подбежала к нему и, поколебавшись, прижалась, спрятав голову. Руки Ивана обхватили ее за плечи и, будто сами собой, принялись мять. Голова его закружилась в предвкушении. Анжела не вырывалась. Но тело ее словно закаменело, как бывает при неприятных ощущениях, которые надо перетерпеть.
   - Шо-то не так? - Иван выпустил ее.
   - Отвыкла. Ведь столько не виделись, - заискивающе пробормотала она.
   Суетясь, помогла нежданному гостю стащить плащ, повлекла в гостиную. Здесь всё было как прежде. Разве что на спинке кресла бессильно свесился к полу наспех брошенный женский бюстгальтер. - Только из ванной, - Анжела поспешно пихнула бюстгальтер в карман халата. Начала приходить в себя. - С возвращением.
   - Денег хватало? - Иван продолжал настороженно осматриваться.
   - Да, спасибо тебе.
   Долго ходить вокруг да около Иван не умел. - Ждала?! - требовательно произнес он.
   - Ждала, конечно, - она вымучила радостную улыбку. Получилось жалко. Анжела нахмурилась. - Хотя...Нам надо поговорить, Ваня.
   - Вижу, - Листопад кивнул на приоткрытую дверь ванной, где возле зеркала, прямо на стиральной машине, заметил брошенную наспех мужскую бритву. - Так шо у нас за Сергунчик завелся? Похоже, эстет. За хлебом, не побрившись, не выходит?
   Анжела обреченно вздохнула:
   - Я замуж выхожу, Ванюш.
   Она робко скосилась на прежнего любовника. Облизнула пухлые губы. Краем сознания Иван подметил, что это у нее получается, куда эротичней, чем прежде. Юная девушка сформировалась в женщину. Он сам сделал ее женщиной. И что? Для кого-то другого? В Иване всё затрепетало. Злость и обида причудливо перемешались в нем с желанием.
   Анжела со страхом подметила знакомый, разгорающийся дикостью взгляд.
   - Но ты ведь сам меня бросил! - заторопилась она. - Сбежал, даже не найдя нужным попрощаться. И потом - годами ни слуху, ни духу. Будто меня нет!
   Она легонько, испытующе всхлипнула.
   - А деньги, шо присылал, не в счет? - мрачно напомнил Иван.
   - Но ведь ни письма, ни слова. Что ты, где. Все говорили, вовсе не вернешься.
   - Или - что убьют, - подсказал Иван.
   Анжела сбилась. Не то чтоб она хотела его смерти, но как своего мужчину мысленно уже похоронила.
   Иван это понял.
   - С этим всё ясно, - определился он. - Стало быть, Сергунчик у нас и есть тот самый женишок?
   - Он студент. Мы с детства дружили. Я тебе рассказывала. Когда ты сбе...уехал, я ездила на родину. Мы вновь встретились. Сейчас он тоже учится в Москве. Снимает комнату.
   - А живет на мою стипендию, - уголки губ Листопада брезгливо изогнулись. Он допускал, что одинокая девушка за столь долгое время могла завести кого-то. И даже приготавливал себя к снисходительности. Но, услышав воочию, что женщина, о которой мечтал годами, которой помогал в самые тяжелые для себя дни, собирается его бросить, почувствовал, как неконтролируемая ярость начала захлестывать сознание.
   - Мы любим друг друга, Ваня! - выкрикнула Анжела.
   - Как же-с! Понимаем. Большое чувство. Милый дружок, славный пастушок. Значит, пока со мной шуры-муры на этой койке крутила, ту любовь законсервировала.
   - Не смей! Я ведь в самом деле думала, что смогу полюбить тебя. Мне даже одно время казалось...
   - Еще бы не казалось, если от меня деньги отсасывала. А от кого сосешь, у того и сосешь. А теперь, стало быть, меня списала в тираж, и самое время прежней любви заново вспыхнуть. А чего ей здесь, в трехкомнатных хоромах, на всем-то готовом, не вспыхнуть? А? Как вам, кстати, моих переводов на двоих хватало? Или, притомившись рачком, прохаживались шутейно по поводу моей скупости? Де -мог бы и побольше подбросить на молодецкие забавы.
   Анжела насупилась. Распрямилась оскорбленно.
   - Ну, вот что. Говорить в подобном тоне, считаю, недопустимым. Повторяю, - я тебя не люблю. Потому прошу покинуть этот дом и не унижать себя и меня бесполезными препирательствами.
   - Покинуть? Отличненько. С нашим удовольствием, - Листопад от клокочущей в нем ярости говорить в полный голос не мог. Он просто шептал, разбрызгивая слюну. Губы сошлись в полоску. Заметавшийся взгляд остановился на стоящей на трюмо сумочке. Приподнявшись, он сгреб ее и вывернул содержимое на стол.
   - Что ты себе позволяешь?! - Анжела попыталась помешать ему. Но легким взмахом мужской руки оказалась отброшена к дивану.
   - Так-с! Паспорт, документы на машину... Ага, теперь - ключи!
   Бормоча, он запихал всё в карман пиджака. Повернулся к сидящей на полу женщине:
   - Одного дня тебе хватит, шоб отсюда убраться?
   - Мне?! Да здесь всё мое. Если немедленно не вернешь, я звоню в милицию.
   Листопад расхохотался, - ненатурально и страшно.
   - Твоё? Та у тебя насопельника собственного нет! Всё вот это, - он покрутил пальцем, как пропеллером, вдоль стен, ткнул в цепочку на шее девушки.- И это тоже...куплено на банковские "бабки". И "бабки" эти я остался должен бандюганам.
   Анжела помертвела. Листопад мстительно подмигнул.
   - А ты как думала? Ваню через бедро, а самой в шоколаде?
   Вотушки! - он от души рубанул себя по сгибу локтя. - Тогда я тебя по любви заныкал, шоб не тронули. Но теперь шепну. А бандюганы - народ нервный и малограмотный. На всякие там свидетельства о собственности внимания не обращают. За своим тут же прискочут. И тебя маткой наружу вывернут, и милого дружка, славного пастушка. И пойдете отсюда, солнцем палимы! Забыла, как у тетки с голым задом ютилась?
   Во входной двери провернулся ключ. Анжела обреченно сжалась.
   - О! Легок на помине, - обрадовался Иван.
   В коридор вошел стройный парень с длинными, волнистыми волосами. В приталенном джинсовом костюмчике он выглядел ладным и изящным, словно торреро .Увидев рассевшегося посреди гостиной незнакомца и подле - сидящую на полу Анжелу, он непонимающе уставился на обоих.
   - Почему без хлеба?! - рассердился Иван.
   - Простите, что?
   - Конь в пальто.
   Нежные щеки юноши принялись стремительно белеть, - по мечущемуся взгляду подруги он догадался, кто перед ним. Опасливо двинулся в комнату.
   - Проходи, проходи, - поторопил Иван. Ревниво оценил. Подтолкнул локтем безучастную Анжелу. - А ничего ты себе трубадура подыскала. Как тебе здесь, Сергунчик? Парень усилием придал лицу строгости:
   - Меня собственно Сергей зовут, если Вам угодно. И вообще хотелось бы не в таком тоне...
   - Любишь боярыню? - строго вопросил Иван.
   - Прекрати куражиться, - сдавленно попросила Анжела.
   Сергей вскинул голову:
   - Можете иронизировать сколько угодно, но мы действительно любим друг друга. И если Вы порядочный человек... - Еще бы! Уже я ли не порядочен? Уж я ли не благороден? Отпускаю с миром, дети мои, - Иван отер с глаза несуществующую слезинку. - Так шо помоги невесте собрать шмотки и - дуйте отсюда до ближайшего шалаша. Шоб я вас больше не видел!
   Сергей тревожно стрельнул глазами на поникшую Анжелу.
   - А ты как рассчитывал? С чем пришла, с тем и уйдет, - Листопад наклонился и бесцеремонно охлопал Анжелу по низу живота. - Как, подруга дней моих суровых? Готова в рубище, так сказать, за любимым? У него-то, похоже, тоже рубище. Чего зыркаешь? Гардеробчик, кстати, тоже на мои "бабки" образовался. Так шо долго собираться не придется.
   - Сволочь! Какая же ты сволочь! - бессильно выдавила девушка.