Данилюк Семен. Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

   Когда выяснилось, что Кожемякин вызывает Негрустуева, Плешко с сочувственной насмешкой оттопырил нижнюю губу:
   - Попал ты, парень! Похоже, добралась твоя докладная до верхов. Теперь по полной программе вздрючат. Прими дружеский совет, - Кожемяка сперва начнет по своему обыкновению блажить, так ты не выступай. Молча перетерпи. Потом покайся. Тогда, глядишь, пар выпустит, да и спустит на тормозах.
   Антон знал, что Плешко прав, - по части кулуарных хитроспелений Сашка слыл большим докой. Но знал и другое, - отмолчаться, а тем паче каяться не сможет, да и не станет. Не для того через голову прямого начальства направил рапорт на имя министра, чтоб теперь пойти на попятный.
 
   * Заместитель начальника Главного следственного управления Кожемякин хмуро оглядел вошедшего.
   - Как это понимать? - он помахал ксерокопией рапорта. На глаза генералу попался лежащий по соседству документ. Брезгливо откинув его в сторону, он склонился к селектору:
   - Плешко ко мне!.. А ты, Негрустуев, садись. И объяснись, кто тебя надоумил с министром переписку затеять.
   - Если помните, я пытался Вам...
   - Заткнись, Негрустуев! В этом кабинете я говорю, остальные слушают. Так кто надоумил?!
   Антон молча показал на сжатые губы, а затем на пришпиленный к стене самопальный плакат - "п.1. Начальник всегда прав. П. 2. Если начальник не прав, смотри п. Первый".
   - А ты штучка! - Кожемякин уличающе прищурился. - Чего все-таки добиваешься? Антон посерьезнел:
   - В рапорте всё написано. Уголовный кодекс необходимо срочно обновить. Если прямо сейчас не остановить беспредел, страну попросту разворуют. - А если завтра твою хрень принять, так сразу всё образуется? - Кожемякин иронически потряс докладной. - Не всё, конечно. Но воровать трудней станет.
   - Эва как у вас, молодых да ранних, запросто. Десяток институтов, сотня докторов наук бьется над проектом нового кодекса. И вдруг нате, выискался капитанишка - вмиг всех обнадежил и всё порешал. Вот чего не терплю, когда каждый дилетант себя мнить начинает.
   Заместитель начальника управления был кандидатом наук, несколько раз оппонировал на защитах и, не афишируя, очень гордился своей причастностью к сонму ученых. Он устало вздохнул, как делают профессора, вынужденные тратить время на нерадивого двоечника. - Нет хуже верхоглядства и правового бескультурья. Кабы ты, Негрустуев, в институте поглубже изучал теорию, то знал бы, что если не нарушено гражданское право, то нет и экономического преступления. А гражданский кодекс, Негрустуев, у нас, как ты знаешь, тоже устаревший. Вот пока его не изменят, и уголовный кодекс менять преждевременно. Не нанимают сторожа, пока дом не построен, - с нажимом, явно цитируя чужую понравившуюся мысль, произнес он.
   Но на Антона образный аргумент впечатления не произвел.
   - Так если сторожа не нанять, стройку на корню растащат. Я как раз и хочу, чтоб на переходный период главы о защите собственности, о должностных и хозяйственных преступлениях начали действовать. Пусть временно, но начали! Ведь глядите, что делается! Оборотку из предприятий через левые фирмы вымывают, заводы набок ложатся. А нал идет в преступные группировки, которые на эти же деньги скупают на корню госаппарат и беспрепятственно вкладываются в бизнес, то есть "отмываются". А у нас даже законов против них нет. Если так пойдет, через десяток лет нас ждет легализованная бандитская собственность. Скажете, нет? Считаю, что в создавшейся ситуации мы не имеем права бездействовать. Потому вынужден настаивать...
   Исчерпавший запас доброжелательности Кожемякин тяжело задышал, готовясь обрушиться на упрямца. В этот момент дверь кабинета скрипнула, и в образовавшуюся щелку протиснулся крупный, с хорошей прожилкой нос. Нос принюхался, как бы измеряя температуру в кабинете, и только следом появился его владелец - Сашка Плешко.
   - Вызывали, товарищ генерал? - он пытливо пригляделся.
   - А, бракодел! - отчего-то обрадовался Кожемякин. - Ты что мне подсунул?
   Так же как перед тем антоновскую докладную, он подхватил сашкину записку и потряс ею.
   - Ты где, я спрашиваю, работаешь?! - громыхнул генерал. - В МВД или в какой-нибудь очередной конторе "Тютькин и сыновья"? Или уж сам путаться начал?
   Сашка непонимающе заморгал, делая вид, что намеком на "левые" халтуры обижен:
   - А в чем собственно?...
   Кожемякин грозно насупился:
   - Тебе что было велено сделать? Ну?!
   - Так... обосновать необходимость отмены смертной казни.
   - Плешко! Ты когда-нибудь слышал, чтоб МВД выступало против смертной казни? Это в Верховном Совете нашлись популисты. А скорее, на лапу от кого взяли. А мы, милиция, наоборот, стоим, что, отмени ее, родимую, и завтра половина того же Верховного Совета друг друга переубивает. Ты должен был обосновать необходимость сохранениясмертной казни. Сохранения, понимаешь?! С этим министр туда едет.
   - Так поручение мне передали через начальника отдела, -сконфуженно пролепетал Сашка. - Он же и задачу поставил. Может, перепутал в спешке?
   - Стало быть, такой же раздолбай, как ты сам. На, забирай свою цидульку и переделывай! - Кожемякин запустил записку, которая, печально спланировав, зацепилась за край стола. - На всё про всё тебе два часа. Успеешь заново?
   - Да чего там успевать? - пробурчал Сашка и, подхватив неоцененный труд, вышел.
   - Пофигист. Всё ему по хрену... - вслед закрывшейся двери огорчился генерал. Последняя фраза словно напомнила ему о Негрустуеве. - А ты, фантазёр, забирай свой скорбный труд, и не позорься. По тому, как сошлись на переносице кустистые брови упертого подчиненного, Кожемякин понял, что за этим последует, и упреждающе вскинул палец. - А вот насчет того, что нельзя бездействовать, тут ты прав. Он вытащил из папки с золоченым тиснением "На доклад" исписанный листок, выдранный из ученической тетради в линейку.
   - Ты ведь тверич? Вот и ознакомься, - министру из приемной Верховного Совета переслали.
   Жалоба за десятком подписей поступила из Удельского района. Против какого-то строптивца-егеря за отказ пускать районное начальство на охоту в местный заповедник якобы сфальсифицировали уголовное дело чуть ли не в покушении на убийство и со дня на день собираются арестовать.
   - Вот это и есть наш вклад в общее дело, - констатировал Кожемякин. - Не за всю державу радеть, а конкретным людям конкретную помощь оказывать. Сегодня же выезжай. Я позвоню в Тверь. Встретят и помогут.
   - Это как раз вряд ли! - Антон недоверчиво хмыкнул. - Если там и впрямь фальсификация, всё сделают, чтоб помешать. Могут и вовсе дело куда-нибудь заиграть. Мол, отдали на экспертизу. Сами знаете, следователь- методист для них шишка невысокого масштаба. Так что лучше без парадов. Сам доберусь и неожиданно нагряну. Вроде как инкогнито. Тогда, глядишь, припрятать не успеют.
   - Инкогнито? - Кожемякин призадумался. - А что? Хороший способ. У них там в Твери как будто два года назад наша инспекция по личному составу поработала? - Было, - не совсем понимая, к чему тот ведет, подтвердил Антон. - Половину руководства областного УВД поснимали за злоупотребления. Троих за взятки посадили.
   - Во-во. Тогда не сомневайся. Сделаем так, что помогут. Еще и по струнке перед тобой ходить станут, - в голосе Кожемякина появилась хитринка. - Ступай оформляй командировку.
   Поднявшийся следователь замешкался. Вопросительно мотнул подбородком в сторону своего рапорта.
   Кожемякин поморщился, будто от внезапного приступа поутихшей было зубной боли:
   - За два-три дня не усохнет твоя фитюлька. Вернешься, договорим. И ещё, - неожиданно добавил он. - Выполнишь качественно поручение, думаю тебя на начальника отдела поднять. Игнатьев, похоже, заждался пенсии, - совсем мышей ловить перестал.
   Проводив тяжелым взглядом следователя, Кожемякин соединился с помощником министра:
   - Петрович, насчет рапорта моего дурачка...Да нет, упирается пока. Но - обломаю. Ты еще пару дней придержи, чтоб министру не докладывать. Он такую самодеятельность не одобряет. Уволит вгорячах, а парень толковый, непорченый. Жалко будет потерять.
 
   * Когда Антон вернулся в кабинет, Плешко как раз поспел закончить правку. Сделал он это до гениальности просто. Совершенно не изменив прежний запев о необходимости гуманизации и демократизации, в резолютивной части безжалостно повычеркивал все отрицательные частицы. В результате при тех же самых аргументах интересы общества теперь требовали не отмены смертной казни, а ее непременного сохранения.
   - Сойдет, - с удовольствием оценил новый труд Сашка. - А как у тебя? Вздрючили по самое не хочу?
   - Да нет. Наоборот, собирается на начальника отдела выдвинуть, - с недоумением ответил Антон.
   Если бы он не был так сосредоточен на своих мыслях, то заметил бы, как моментально обострились скулы у Плешко, - место Игнатьева он давно примеривал под себя.
 
   Ледовое побоище
 
   Антон поехал в Удельск, минуя Тверь. Тем самым кружным маршрутом, каким когда-то с Листопадом возвращались они из колхоза имени Лопе де Вега. Никого заранее не оповестив. Каково же было его удивление, когда на зябком станционном перроне райцентра обнаружил группу в милицейских погонах. Удивление переросло в изумление при виде полковника Звездина, год назад назначенного первым заместителем начальника Тверского УВД. По негласному ранжиру, командированному представителю министерства обычно выделялся в помощь сотрудник на одно звание выше. Но чтобы простого следователя - методиста встречала целая делегация во главе с первым замом, отмахавшим ради этого двести верст от областного центра, такого Антон припомнить не мог. Да еще не кто иной как Звездин, с которым он в первый и последний раз виделся в качестве арестованного. Тогда Звездин самолично явился в следственный изолятор выбивать показания против Листопада. Выбивал, надо сказать, добросовестно. Самая мягкая угроза, что услышал от него Антон, - опидорасить в камере. Теперешний Звездин, похоже, начисто забыл о прежних обидах и недоразумениях. При виде плечистой фигуры в куртке из х\б он растекся в широченной улыбке.
   - Товарищи офицер-ры! - нешуточно рявкнул он и с радушным видом, вытянув вперед сразу две руки, двинулся навстречу опешившему Антону.
   - Товарищ... майор, поди, уже? - Капитан. - Значит, за нас получишь. Так что позволь авансом - "Товарищ майор! Комиссия по встрече дорогого гостя построена"! - Звездин обхватил Антона за плечи, ностальгически оглядел. - А повернись-ка, сынку! Гляжу, заматерел, голуба, на ответственной работе. Ничего что я так запросто? Ты ж у нас теперь не какой-то там, как прежде, а сокол высокого полета. Рад, рад, что тогда вовремя разобрались. Надеюсь, без обид?
   Обескураженный Антон неловко повел плечом, то ли подтверждая, то ли освобождаясь от назойливых похлопываний.
   - Итак, какие будут приказания? - с прежней шутливостью поинтересовался Звездин.
   - Да какие собственно?.. Командировка дня на два. У меня поручение изучить практику расследования дел о браконьерстве. Так что всё как обычно: просмотрю выборочно уголовные дела, встречусь с охотоведами, егерями. Проанкетирую, - под хитрющим взглядом Звездина Антон слегка смешался. - Надеюсь, райотдел какой-нибудь УАЗик выделит.
   - Обижаешь! - с лукавой интонацией насупился Звездин. - Никаких УАЗиков и прочих ПАЗиков. Не мальчик, чай. Зрелый муж. Разъезжать будешь, само собой, на "Волге". Сам я, правда, прямо сейчас возвращаюсь в Тверь, но без помощи не останешься ...- он, не оборачиваясь, потеребил пальцами, и из-за спин выдвинулся сутулящийся лопоухий подполковник милиции, в котором Антон узнал начальника Пригородного ОБХСС. Узнал не без труда, поскольку не было в Шмелеве прежней веселой, озорной грозности.
   - Вижу, вспомнил главного своего инквизитора, - развеселился Звездин. - Ничего, ему за тебя воздалось. Так что знакомься заново: начальник Удельского райотдела. Можно сказать, ссыльно-засыльный.
   Не отреагировав на злую шутку, Шмелев скупо кивнул.
   - Вот он, голуба, в мое отсутствие всё и обеспечит, - закруглил Звездин. Прощаясь на привокзальной площади, расчувствовавшийся, вовсе потерявший меру Звездин назвал Антона своим любимым воспитанником и - сердечно облобызал. - Непременно чтоб заехал в Тверь, в УВД, поделиться предварительными выводами. Чтоб потом не мешком из-за печки. А то знаем мы вас, Штирлицев! - шутливо погрозил он пальчиком уже из отъезжающей машины.
   - Почему, собственно, Штирлицев? - недоуменно спросил у Шмелева Антон, отирая обслюнявленную щеку. - И вообще, с чего он вдруг самолично объявился?
   Шмелев недоуменно скосился:
   - Положим, он здесь со вчерашнего дня на озере болтался. Какие-то свои дела с московскими инвесторами. Но и тебя дождался, чтоб примириться по возможности. Опасается. Все-таки крепко мы перед тобой виноваты. Кто знает, что ты там в себе затаил?
   - А собственно, какое дело заместителю начальника УВД, что затаил против него рядовой капитанишко?
   - Еще один рядовой сыскался! - с издевкой определил Шмелев. - Ох, и хитрованы вы, московские. Два года назад тоже вроде тебя жучило в Тверь приезжал. Будто бы состояние преступности среди малолеток поизучать. И - доизучался. Оказался из инспекции по личному составу. В результате генерала и двух замов посадили за взятки. Еще половину руководства помели. Теперь другая половина сторожится.
   - То есть Вы полагаете, будто я на самом деле?... - начал догадываться Антон.
   - Ой, только со мной глазки не строй! - Шмелев уличающе расхохотался. Правда, без прежней молодеческой раскатости. - Звездин тоже не прост. Имеет в министерстве своих людишек. Намекнули, что по нашу душу опять едет ревизор под прикрытием. Так что считай, - засвеченный ты, методист липовый!
   Он вгляделся в остановившегося с обескураженным видом Негрустуева, недоверчиво подтолкнул:
   - Ладно, ладно. Сделаем вид: я ничего не говорил, ты ничего не слышал. Браконьеры так браконьеры. Разубеждать его Антон не стал.
 
   * Уступив Антону свою "Волгу", Шмелев уселся вместе с остальными в УАЗ и первым тронулся к райотделу, как бы прокладывая путь гостю. "Волга" потрусила следом, меж бараков, переваливаясь через бесконечные колдобины на вспученном асфальте.
   Раскинувшийся на заднем сидении Антон всё вспоминал хитринку в глазах генерала при слове инкогнито и его фразу "всё, что прикажешь, сделают". Мудр все-таки Кожемякин. В самом деле, материалы, которые обычному командировочному следователю приходилось порой получать хитростью, а то и просто выпрашивать, сотруднику инспекции по личному составу, да еще прибывшему со спецпроверкой, поднесут на блюдечке. Не надо теперь скрывать цель приезда, перелопачивать ворох дел, чтобы среди прочих добраться до того единственного, что тебя интересует. Требуй напрямую, и тебе всё дадут. Потому что от такого визитера зависит судьба каждого. Не зря в милиции инспекцию по личному составу называют гестапо. Антон дотронулся до плеча сержанта - водителя.
   - Езжайте прямо в охотохозяйство, - приказал он.
   - Так у меня вроде как приказ к райотделу ... - занервничал сержант.
   - Считайте, что получили новый, - тоном, не терпящим возражений, распорядился Антон.
   Водитель с тоской глянул на скрывшийся за поворотом УАЗ, сожалеюще посмотрел на пространство меж сиденьями:
   - Сколько раз говорил, - поставьте связь. Мало ли чего. Вот и здрасте-пожалуйста. Едва заметно поколебавшись, он вывернул влево, в широкую лужу перед высотным, трехэтажным зданием с надписью "Столовая". На краю лужи стоял трактор "Беларусь", а рядом, положив голову на ступеньку крыльца, мирно дремал вихрастый, заботливо прикрытый телогрейкой тракторист. Снующие вверх-вниз люди с пивными кружками обходили спящего, трогательно стараясь не побеспокоить. - Обеденный перерыв у них, - счел нужным оправдаться перед столичным гостем водитель.
 
   Расположенное среди сосен охотохозяйство показалось неожиданно. Возле рубленого, бревенчатого здания происходила какая-то сходка. Человек двадцать мужиков возбужденно, невпопад что-то выкрикивали.
   При виде выскочившей из-за поворота "Волги" с милиционером за рулем митингующие выжидательно попритихли.
   - Ну вот, доорались, - боязливо пробормотал кто-то.
   Но другие, глядя на незнакомого штатского, шедшего к ним в сопровождении милицейского сержанта, неприязненно набычились. В воздухе стоял устойчивый, настоянный на хвое спиртной дух. - Видно, тоже под обед попали, - догадался Антон. Сержант обиженно смолчал, - подобные шуточки он воспринимал как глумление над мелкими слабостями великого русского народа.
    - Что? Сашк априбрали, теперь за остальными приехали?! - задиристо, задавая тон, выкрикнул лысоватый раскрасневшийся мужичок.
   Антон подошел к нему. Демонстративно принюхался.
   - Зубровка, что ли, смелости добавила?
   - Прям там! Где ее теперь, родимую, добудешь? - под смешки
   остальных отреагировал лысик. Уже добродушно. Контакт оказался установлен.
   - А Сашок - это не Кравчук, часом? - Антон вытащил сигаретную пачку. Пустил по кругу. - Я из Москвы, из МВД. Приехал как раз вот по этой жалобе.
   Он вытащил из папки ученический листок, перевернул его так, что стал виден длинный перечень фамилий и подписей.
   - Кто из вас это подписывал?
   - Да все, считай. И из охотохозяйства, и из рыбнадзора, и которые из лесничества. А кто не подписал, сейчас могут! Мы не отказываемся, - объявил лысик.
   - И не отступим! - послышались выкрики. Лысик поднял руку, с усилием покрыл гомон:
   - Я тебе так скажу, человек хороший. На властей Сашок пошел. Они ж, волчары, только и рвутся в Красный Бор. У нас там заповедник, на всю область знаменитый. А Сашок им: "Руки прочь, курвы!" А тут мы с ним во время обхода мэра застукали, как положено, с ружьишком. И еще с ним несколько. Погулять, говорят, вышли. Повязали его. А они, вишь, как перевернули, изворотливые, - Сашк асамого обвинили, убить-де, хотел. Думал сперва, и меня до кучи. Жинке велел харчей, как положено. День проходит, - не зовут. Вроде как никакого меня и не было. Что ж? Ждать не стал, сам в милицию пошел, - лысик обвел остальных гордым взглядом, - история с добровольной явкой в милицию явно добавила ему авторитета. - Прихожу, Допрашивайте, говорю, вот он я, первый свидетель, как дело было. А они мне: "Иди, говорят, отсюда, а то самого за пособничество привлечем". И весь тебе допрос.
   - Сашок, он у нас такой, - за правду, и вперед, - теперь высказаться захотелось всем. - Без оглядки. Вот они в него и уткнулись. Да мы вам тыщу фактов приведем!
   - Приведете, - согласился Антон. - Только для начала с самим бы Кравчуком побеседовать. Где я могу его увидеть?
   - Так в тюрьме! Где ж еще? - недоуменно разъяснил тот же словоохотливый лысик. - Долго больно ехал, человек хороший! Эту бумагу вам еще две недели как отправили. Как мы Сашк ав Верховный Совет выдвинули, так, почитай, большая охота на него и началась. Егерская, етит твою!
   
   * В Удельск Антон вернулся под конец рабочего дня. К тому времени совершенно ополоумевшее милицейское руководство готовилось объявить общегородскую тревогу, - выехавшая с вокзала "Волга" с московским представителем исчезла, не доехав два квартала до райотдела. Не в луже же утонула. Хоть лужи в Удельске, что и говорить, знаменитые!
   Когда Антон стремительно вошел в кабинет начальника райотдела, подполковник Шмелев посмотрел на него с явным облегчением. Но и с опаской, - не зря же пропал. Впрочем, и опаска, и облегчение проявлялись как-то приглушенно. Теперь, вблизи, Антон разглядел: глаза бывшего начальника ОБХСС, прежде искрящиеся, словно затянуло наледью.
   - Ты б хоть предупредил. А то личный состав целый день зря продержал, - вяло попенял Шмелев. Час назад ему пришлось доложить в область, что проверяющий прямо с вокзала исчез, за что лично от Звездина заполучил изрядную трепку. Очередную. - Что желаешь? Чай? Кофе?
   - Начальника следствия вместе со списком уголовных дел. Немедленно, - потребовал Антон. - Как прикажешь. Теперь из нас двоих главный - ты, - лицо Шмелева дрогнуло.
   Через минуту в кабинет опасливо протиснулся сухопарый парень лет двадцати трех с редеющими белесыми волосами и двумя выступающими вперед кроличьими зубами. В своем неловко нахлобученном, коротковатом мундире он походил на гимназиста-переростка.
   - Товарищ подполковник! Старший лейтенант...по вашему...! - глотая от волнения слова, принялся рапортовать он. Но Шмелев рукой обрубил доклад и указал на Антона. - Вот товарищ из Москвы. Ему докладывай!
   - Товарищ!.. - старший лейтенант сбился, бессмысленно выискивая следы погон на гражданской куртке.
   - Список, - Антон протянул руку, выдернул подрагивающий куцый листок. Палец его медленно пополз вниз по графе - "Фамилия обвиняемого". Начальник следствия и Шмелев завороженно следили за его движением. На фамилии Кравчук Антон остановился. - Вот это дело принесите.
   Начальник следствия растерянно прикусил губу. - Так это...следователя сейчас нет, - нашелся он. - В район на следственный эксперимент уехал. Завтра к обеду, если вернется. А то и позже. А дело в его сейфе. Может, пока культурная программа? У нас тут краеведческий музей очень известный. Озеро Ледовое знаменитое. Потом крольчатина в ресторане. И еще всякое...
   Антон передвинул палец на графу, в которой были проставлены фамилии следователей, принявших дело к производству.
   - Пузырев. Кто это?
   Старший лейтенант зримо посерел. Беспомощно посмотрел на подполковника.
   - Неси дело, Пузырев, - процедил тот.
   С кротким упреком взглянув на руководителя отдела, старший лейтенант вышел.
   - Какой он начальник? Сам год всего на следствии, - проворчал вслед Шмелев. - Единственный, кто в Высшую школу милиции на заочное поступил. Потому его и назначил. Двое других вовсе из участковых. Только считается, что отделение. А на поверку - портачи. Чего с них взять?
   Вернувшийся Пузырев выложил перед проверяющим папку с уголовным делом, тоненькую и чистенькую, как школьный альбом для рисования, - и обреченно застыл.
   При общем выжидательном молчании Негрустуев перелистал небогатое содержимое: постановление о возбуждении уголовного дела, несколько вложенных объяснений, протоколов допросов без дат и бланк задержания. Присвистнул. Не соврали егеря. Всё оказалось еще хуже, чем изначально предполагал Антон. Дело было не просто сфальсифицировано. Сляпано. Грубо, наспех. Как делают люди, совершенно уверенные в безнаказанности.
   - Стало быть, Кравчук совершил покушение на причинение тяжких телесных повреждений? - издевательски констатировал Антон. - Вы хоть знаете, что такого преступления по уголовному кодексу вообще не существует?
   - Да мы думали, думали, - Пузырев перевел ищущий взгляд на начальника райотдела. Но тот демонстративно отвернулся, предложив ему выкручиваться самому.
   - О чем думали, понятно, - продолжил за Пузырева Антон. - Если возбудить уголовное дело по покушению на убийство, то подследственность прокурорская. А прокурору на себя взваливать такую фальшивку не с руки. Прикрыть еще куда ни шло. А самому вляпываться не хочется. Проще вашими руками. Так? Или не в курсе прокурор? Как, Александр Константинович?
   Антон требовательно поглядел на начальника райотдела.
   - Да что уж всех подряд марать, - буркнул Шмелев. - У нас нашли. С нас и спрос.
   - С вас, - жестко подтвердил Антон.
   На лице Шмелева заходили желваки.
   Антон перевел обличительный взгляд на сделавшегося морковным Пузырева. Жестом генерала Кожемякина потряс папкой. - Всякое видел! Но такое!.. Объяснитесь. Где вы ухитрились здесь преступление обнаружить? Егерь встречает в заповеднике браконьеров... - Что браконьеров, это только с его слов! - вскинулся было Пузырев.
   - В за- по- веднике. В запрещенное для охоты время! С карабинами!! - отчеканил Антон. - Требует остановиться. Те пытаются убежать. Егерь делает предупредительный выстрел. Один из браконьеров, обделавшись, поднимает лапки вверх и на цирлах идет к егерю. Всё! Где покушение? Покажите?
   - Стрелял на поражение. Просто не попал. Есть показания потерпевшего, - Пузырев глаз уже не поднимал, но в голосе его нарастало упрямое раздражение загнанного в угол.
   - А почему Вы не удосужились записать показания тех, кто сопровождал Кравчука? А?
   - Не успел.
   - Зато успел задержать невиновного! Сам додумался или приказ выполнял?
   Антон заметил, как взгляд лейтенанта вновь исподтишка стрельнул в сторону начальника.
   - И где, кстати, составленный Кравчуком протокол о задержании этого браконьера?
   - Мы сочли, что...- Пузырев безнадежно выдохнул. - В общем выделили в отдельное административное производство.
   Антон, не скрываясь, злорадно расхохотался:
   - Замечательно. То есть факт браконьерства к выстрелу отношения не имеет? Умеете, вижу, умно и тонко пошутить. А должность, которую занимает этот браконьер, или, по-вашему, потерпевший, Вам, конечно, тоже неизвестна? Или все-таки собственного мэра знаете?
   В кабинете установилось унылое молчание.
   - Так вот, Пузырев, - Антон вытянул вперед палец, будто пистолет ко лбу поднес. - Немедленно выносите постановление об освобождении Кравчука и вместе с ним возвращайтесь сюда, ко мне. - Надо бы сперва с прокурором согласовать, - пролепетал старший лейтенант.
   Антон уловил усмешку в глазах Шмелева и без труда расшифровал её. Районный прокурор, с ведома которого, несомненно, всё это было затеяно, наверняка уже прослышал о приезде московского ревизора, и разыскать его в ближайшее время будет задачей не из легких