Данилюк Семен. Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

   - Я не знаю. Я просто хотела адрес, - голосок ее зазвенел. - Это можно понять?! Не хотите давать, не давайте. Просто скажите, что приходила. А впрочем и этого не надо! Приятно было познакомиться. Она выскочила из квартиры.
   - Еще одна финтифлюшка, - заключила Александра Яковлевна.
   На другое утро без записи она прорвалась в кабинет к председателю облсовпрофа Брехову. Взбешенная неудачным визитом в милицию, несколько взвинченно потребовала вмешаться и защитить ее сына от явной фальсификации. Брехов встретил ее сочувственно. Но помочь отказался категорически, - не то время, под самим кресло качается.
   При виде отступничества человека, в покровительстве которого была уверена, Александра Яковлевна совершенно потеряла контроль над собой и пригрозила обратиться непосредственно в министерство. В конце концов она номенклатура Москвы.
   На что Брехов отреагировал предельно жестко: конечно, председатель обкома профсоюзов химиков - немалая должность, особенно для женщины. Но у нас достаточно в резерве других передовиц производства.
   Впервые Александре Яковлевне указали на ее истинное место.
 
   Иван Листопад как локомотив перестройки
 
   Иван Листопад, не зная, куда себя деть, расхаживал по пустой пятикомнатной квартире. Вообще-то он собирался в эти дни навестить беременную жену, по которой скучал и даже подумывал забрать к себе. Но опередил внезапный звонок дядьки. Месяц назад Петра Ивановича убрали из Академии. Прокололся старый аппаратчик. В кои веки пошел против линии. Застрелился его дружок - ученый-винодел, - в азарте борьбы с пьянством и алкоголизмом "влегкую" порубили сортовой виноград, который старый селекционер выращивал более двадцати лет. На очередном совещании возмущенный Петр Иванович не удержался, вылез с вопросом: до каких пор будем вместо создания нового уничтожать накопленное поколениями? Вот и подловили. Раз такой умный, хватит разглагольствовать. Бери под начало институт и - делом доказывай приверженность принципам перестройки. Так сказать, поверь гармонию алгеброй. Назначение Петр Иванович получил для аграрника совершенно неожиданное - директором ВНИИ радио и электроники. Очевидно, принимавшие решение рассудили, что человек, поднаторевший в методике руководства наукой со стороны советско-партийных органов, сумеет возглавить любое научное направление. Но звонил дядька не с тем, чтоб поплакаться. Такого в его характере не водилось. Предупредил, что над самим Иваном сгущаются тучи. Из ЦК партии поступило неожиданное указание провести комплексную проверку Перцовского сельхозинститута. Дядька зря паниковать не станет. Да и сам Иван прекрасно понимал уязвимость своего положения. Решение об эксперименте, так лихо пробитое им на съезде комсомола, осталось бумажкой, - статьи в бюджете под него так и не выделили. Потому, чтоб обеспечить финансирование научных разработок, Ивану пришлось изворачиваться, создавая полулегальные артели. Само собой, за услуги расплачивались только наличными. Так что, случись что, доказать, что получаемые деньги шли на нужды института, а не клались в карман, Иван бы не смог. Он попросту ходил по лезвию ножа. Поэтому, узнав об опасности, тотчас перезвонил Балахнину. Хотел попросить прояснить подоплеку, - за прошедший "московский" год Юрий Павлович крепко оброс связями.
   Увы! Балахнин укатил в Сочи - в санаторий ЦК. Иван призадумался. Заголосил телефон.
    - Ваня, ты?! От неожиданности он задохнулся, - так давно не слышал голоса Вики . - Слава Богу! А то я уж бросать хотела. Иван! Антона арестовали. Ты слышишь?!
    - Да. Что на этот раз натворил?
   - Не поняла толком, - что-то с зерном.
   - Доперестраивался, спаситель отечества! Один за всех продовольственную программу решил порешать. Предупреждал ведь, - не лезь, затопчут!.. Ладно, срочно займусь.
   - Не, не, подожди, я не с этим... То есть это не главное. В смысле не только это, - Вика перевела дыхание. - Иван, там каких-то модельщиков еще арестовали, что у него жили. И они при аресте на тебя показали, что давали деньги. Ты слышишь?!
   - Да-а, - выдавил Иван. Он ощутил неприятный озноб, - нашли-таки, как к нему подобраться. -А ты собственно, откуда узнала? - От Вадима Непомнящего. Он только что заезжал ко мне и разговаривал по телефону с прокурором. Я случайно услышала.
   - От кого?! - Листопад взвился. Как с ним часто бывало, неконтролируемая ярость накатила внезапно. - Так ты, выходит, с этой поганью продолжаешь общаться? Так вот, передай своему Вадичке: хрена лысого у вас выйдет! Привлечь меня без согласия облсовета нельзя. А там половина депутатов мои корешки, начиная с Брехова. Так шо замучаются меня под взятку подводить!
    -Не замучаются, - холодно отбрила оскорбленная Вика. - Облпрокуратура направила запрос о лишении тебя депутатской неприкосновенности, и на завтра срочно собирают внеплановую сессию. Из президиума Верховного Совета выехал представитель, чтоб обеспечить голосование. Так что - проголосуют как миленькие. Да и Брехова твоего то ли снимают, то ли сняли, - не разобрала. В общем, пока не поздно, уноси ноги. Зарвался ты, похоже, Листопад. А насчет того, с кем я общаюсь, тебя это давно не касается, - сдавленным, на грани взрыва голосом произнесла Вика. - Но раз спрашиваешь, - я на днях тоже замуж выхожу. А позвонила предупредить по старой дружбе. Засим, извините, как говорится, за беспокойство. В ухо Ивану забила дробь частых гудков. Он озадаченно положил трубку.
   Надо же - Верховный Совет подключили. Значит, атака и впрямь пошла нешуточная, на уничтожение. И главное, времени подготовиться не оставили. При таких темпах могут уже завтра в кутузку упечь! А там не спеша грязи нагребут. Да, надо срочно лететь в Сочи к Балахнину. Если у него есть хоть какая-то возможность помочь, поможет, - среди тех, кто подкармливался возле Ивановых коммерческих проектов, Юрий Павлович Балахнин стоял с самой большой ложкой. Листопад зло усмехнулся, потому что понял, что после Викиного сообщения о модельщиках он ни разу не вспомнил об арестованном Антоне. Ничего. Спасая себя, спасет и этого блаженного. Иван подбежал к серванту, вытащил пачку денег, паспорт, вызвал такси.
   Что-то он не то брякнул Вике. Ведь звонила-то предупредить. И - что-то еще в конце. "Замуж?- до Ивана наконец дошла последняя ее фраза. - За Непомнящего, что ли?" После женитьбы о прежней невесте Иван вспоминал нечасто и как-то отстраненно, будто о выдранном зубе. Но теперь при мысли, что Вика вновь сошлась с Вадичкой, Ивана отчего-то прошиб пот.
   Не раздумывая, набрал номер ее домашнего телефона.
   Вика оказалась дома.
    - Ты шо, за Вадичку собралась?
   - Тебе-то какое дело?
   - А я как же?
   - Ты?! - поразилась Вика. Голос ее наполнился прежним ехидством. - Так ты как будто на минуточку женился. И даже, говорят, детишки скоро пойдут. - Так шо с того? Со всяким бывает. - Слушай, Ваня, - Вика недобро развеселилась. - У тебя, похоже, в мозгах реле заклинило. Я тебе позвонила по старой памяти, чтоб успел монатки собрать. А за кого я выхожу замуж, это давно не твое дело.
   - Шо значит?!.. А как же мужская ответственность? Я должен знать, кто он. Не могу ж я любимую женщину отдать какому-то негодяю. Так кто, Вадичка опять подсуетился? - Успокойся, другой. Вадиму отказала. Хотя приезжал он как раз уговаривать. - Это хорошо. Значит, вкус еще не окончательно потеряла. Только гляди, не торопись сразу в постель. Выдержи его, выдержи! А то попадется мурло вроде того же Вадички. Тут сперва разобраться надо. - Уже разобралась, - мстительно бросила Вика. -...Мама, я щас иду! - раздраженно бросила она в глубину. - Всё, Ваня, давай заканчивать. Прошла любовь, зачахли розы. У меня теперь своя жизнь.
   - Шо значит своя?! - взбеленился Иван. - Какая еще на хрен своя?! А я? Всё, что было, зачеркнуто? Так, что ли?! Ну, отвечай.
   - Ваня, но мне же тоже надо устраиваться, - она вдруг неуверенно хихикнула. - Ты подумай, я еще и оправдываюсь!
   - Потому шо виновата! Вот ответь: ты его любишь? Да или нет?
   - Ваня, иди к черту! Твой бы темперамент да в мирных целях.
   - Нет, только прямо: да или нет? Тогда повешу трубку.
   - Не-ет! И не хочу больше никого любить. Меня пусть любят, пылинки сдувают. А я в этот детсад отыгралась... Мама, могу я поговорить?!...С дед Пихто!.. Всё, Ваня. Вот передо мной подвенечное платье и билет на поезд - на вечер. И это ответ на все вопросы и все предложения. Будь здоров. Живи в любви. И - не сочти за труд: не звони больше. Я уезжаю в Омск к жениху. Он у меня нежный и сексуальный.
   - Какой еще?...Да ты проститутка! - прогремел Иван. Короткие гудки были ему ответом.
   - От падла упрямая! Замуж ей втемяшилось! На всё готова, лишь бы побольней! - Иван матюгнулся. Тело его подалось вперед. Руки с силой обхватили подлокотники кресла. Вскочив, крупными шагами заходил по комнате. Он искренне чувствовал себя брошенным. Вновь зазвонил телефон, - такси ждало внизу.
   Что ж, в самом деле, - счет пошел на часы.
   - На вокзал, - неприязненно бросил Листопад, усаживаясь в машину. Его непрерывно потряхивало, губы что-то шептали, и с них то и дело срывался мат, заставляющий водителя встревоженно коситься.
   - А вот хрена ей, а не замуж! - вдруг прорычал Иван. - Сворачивай к мосту.
   - Куда именно? - уточнил водитель.
   - На кудыкину гору! Замуж она захотела. Я вам устрою адскую свадьбу. Пошел, сказано! Машина, понукаемая беспокойным пассажиром, рванула с места.
 
   * Такси въехало под арку кирпичного дома, остановилось у одного из подъездов.
   - Ждать! Я тут вещичку одну заберу. Вместо себя портфель оставляю, - коротко бросил Листопад, выскакивая из машины. Знобкий майский вечер пахнул в Ивана сыростью.
   Он вернулся к водителю.
   - Какое-нибудь одеяло есть?
   - Да вообще-то...
   - Давай. Шофер, поколебавшись, вышел, раскрыл багажник, отодвинул ящик с инструментом, выудил из-под него потертое верблюжье одеяльце, излучающее аромат бензина.
   - Сойдет, - Иван выдернул одеяло, на ходу встряхнул пару раз.
   Взбежал на четвертый этаж. Не давая себе времени одуматься, позвонил. Дотронулся до виска, - вена пульсировала сумасшедшими толчками. Всё в нем неистово подрагивало. К жениху она собралась, профура!
   В квартире оставалось тихо, - стало быть, Вика ушла, а глуховатая мать, видно, сняла слуховой аппарат и звонков не слышит. Он позвонил еще раз, - более требовательно. И чем более очевидным становилось, что трезвонит он в пустоту, тем с большей яростью жал он на звонок. Заскрипела цепочка на двери напротив. Выглянула всклокоченная старуха.
   - Испарись! - Иван развернулся яростно, и противоположная дверь сработала захлопнувшейся мышеловкой.
   Зато чудесным образом ожила викина квартира.
   - Ваня! Прекрати названивать и убирайся! - раздалось изнутри. Грудь Ивана сдавило от радости: всё-таки она оказалась дома.
   - Открой! - потребовал он. - Надо переговорить.
   - Уходи! Ты и так шумишь на весь подъезд. Хочешь дождаться, когда кто-нибудь вызовет милицию?
   - Та пусть себе вызывают. - Угу! Тебе сейчас самое время в милицию загреметь. Убирайся, Иван. Я тебе по телефону всё сказала.
   - Так потрудись сказать то же - в лицо. Или - заподло дверь открыть?! - Иван с силой пристукнул ногой.
   - Сломаешь.
   - Сам сломаю, сам починю! Открой же. Или хочешь, чтоб я на весь подъезд сказанул про нас с тобой?!
   Голос его загремел нешуточно. Послышались звуки шлепанцев на верхнем этаже. Из соседних квартир никто не высовывался лишь по одной причине: робость мешала преодолеть любопытство.
   Иван, размахнувшись, ударил по двери подошвой ноги. Обивка порвалась, доска треснула, готовая сломаться от следующего удара.
   Дверь распахнулась изнутри. Виктория, в легком домашнем платьице, с разметавшимися рыжими волосами, подрагивая ноздрями, перегородила собой вход в квартиру.
   - Да что ж ты, наконец, за идиот?!.. Потемневший взгляд ее перехлестнулся с восхищенным Ваниным.
   - Никому не отдам! - коротко произнес Иван.
   Он захлебнулся от восторга. Рывком расправил верблюжье одеяльце и, прежде чем Вика среагировала, подхватил ее на руки.
   - Да ты!.. Я даже без ключей. И без документов.
   Не отвечая, Иван сжал в ладони стоящую на тумбочке женскую сумочку, ногой захлопнул дверь.
   - Не смей, тать!.. Есть же границы. Помогите! - взвизгнула она.- Господи, что ж ты делаешь? - Невесту краду! - клокочущим голосом ответил он. Прижимая к себе, зашагал вниз. Прямо с ношей на руках Иван втиснулся на заднее сидение. Таксист, не скрывая изумления, смотрел на извивающуюся полуголую "вещичку", что с трудом удерживал шелапутный пассажир. - Немедленно отпусти. Слышишь, я тебя сдам в милицию! Я ж, считай, без всего, дурак, - зло бросила Вика.
   - Гони, - коротко потребовал Иван.
   - Не смейте! Вы будете соучаст!...- пискнула она.
   - Гони, сказал! - высвободив левую руку, Иван долбанул ею по спинке водительского сидения так, что водителя едва не ударило лбом о баранку. - Или полтинник сверху, или выкину на хрен!
   Проклиная минуту, когда взял чумового пассажира, таксист завел двигатель, размышляя, каким маршрутом поехать, чтоб по пути оказалась милиция.
   - Имей в виду, не отпустишь, - я тебя сдам! - пообещали сзади.
   - Люблю!
   - А я ненавижу! Жизнь мне искромсал. Ванька, не смей! - женский голос прервался. Таксист увидел в зеркало заднего вида, как женская ручка, сперва энергично дубасившая по здоровенному загривку, сделалась вялой и обхватила мужскую шею.
   - Что ж ты такой непутевый на мою голову? - выдохнула она. - У меня ж вечером поезд. Меня жених встречать будет. - Хрен ему! Полетишь завтра со мной в Сочи, - объявил Листопад. - Устроим медовый месяц.
   - Полетишь, как же! - Вика кое-как освободилась. - Да в Сочи на самолет за неделю пишутся. Или забыл, что курортный сезон начался? А звонить никому нельзя. Ты теперь опрысканный.
   Она показала язычок.
   - Обойдемся без блата, - беззаботно отреагировал Иван. Он вновь склонился над водителем, примирительно потрепал по плечу. - Приплюсуй десятку и - заверни к кассам аэрофлота.
   Водитель еще раз скосился. Милиция, по счастью, не понадобилась.
 
   * В зал аэрофлота Иван вошел, волокя следом упирающуюся Вику, которую укутал в собственный плащ.
   Кассы оказались закрыты. Они попали под обеденный перерыв. На стульях разместилось десятка полтора ожидающих.
   - Всего-то! А ты боялась, - Иван шагнул к стойкам.
   - Список в углу! - встревоженно предупредили его.
   В самом деле на журнальном столике лежало три листа, густо испещренных фамилиями. Последняя - под номером 154.
   - И надолго это? - Листопад нахмурясь повертел список в руках.
   - Как повезет. Дня на три, - желчно пояснил один из ожидающих. - Каждые три часа перепись.
   - Что, съел? - мстительно шепнула Вика.
   - А у вас какие номера? - полюбопытствовал Листопад.
   - Это у кого как. У меня так уже сорок четвертый. Если повезет, перед закрытием куплю. У других - дальше.
   - А где ж начало списка?
   - Так обед. Отошли. Соберутся к открытию.
   Иван прикидывающе глянул на часы, - до открытия оставалось двадцать минут. - Ванька, только без своих номеров, - испугалась Вика. Но глаз его уже закосил. Под перекрестными взглядами он вдруг ме-едленно приподнял все три листа и демонстративно разорвал их. Сначала вдоль. Затем, так же преспокойно и неспешно, - поперек.
   Еще раз. И - еще.
   В зале установилась потрясенная тишина. На глазах у всех свершилось святотатство. - Он порвал списки, - тихо произнес кто-то. И тотчас по залу зашелестело, готовое взорваться криком: - Он порвал списки.
   Вика прикрыла глаза, не сомневаясь: сейчас начнут бить. - Тихо, граждане! Эти списки были незаконные! - во всеуслышание объявил Иван. - Я проверил. В них полно исправлений и сомнительных зачеркиваний. Многие фамилии по два раза. Должно быть, продают свою очередь, а стало быть, стяжательствуют. Наживаются на дефиците. Мафию они тут, видишь ли, развели. А мы не станем в эпоху гласности мириться с пережитками застоя. Он подхватил чистый лист, достал ручку.
   - Записываемся заново. Шоб отныне всё по-честному. Кто у нас первый?
   Ошарашенное молчание было ему ответом.
   - Девушка, - Иван ткнул в Вику. - Как Ваша фамилия? Ну?
   - Так...э, - протянула Вика.
   - Записываю. Вам два билета. Так, следующий. Вы, гражданин, летите? - он ткнул ручкой в номер сорок четвертый, как раз набравшего воздуха для гневного крика. - Фамилия? Будете вторым.
   - Прянишников! - воздух с шумом вышел наружу.
   - Записал.
   С дальнего места подскочил лысоватый мужчина:
   - Как это он вторым? - выкрикнул он. - Если я сорок первый - на три номера вперед его!
   - Был сорок первым, станешь третьим, - миролюбиво объявил Иван. - Отныне всё будет по справедливости. Фамилия?
   - Меня пиши! - от окна торопилась пожилая женщина. - Я сто тридцать восьмой была.
   - Что значит сто тридцать восьмая?! - к Листопаду пробился патлатый, растерянный парень в косоворотке и с гитарой. - Какая еще там сто...? Я вообще - одиннадцатый! По какому праву?
   - Был одиннадцатый. Повысим до восьмого. Вот за этим гражданином держись, - успокоил его Иван.
   К Листопаду, выкрикивая фамилии, потоком устремились люди. Сотые - стопятидесятые ломились в первые ряды.
   - Не толпитесь, граждане, всех оформим по справедливости, по совести, - вальяжно успокаивал взбудораженных людей Иван. - Как говорится, кто был никем, тот станет всем. Вокруг Листопада образовался водоворот. Список стремительно разбухал.
   Меж тем в хоре взвинченных, торопящихся записаться послышались иные, встревоженно-недоуменные голоса:
   - Что здесь происходит? Где список?
   Помещение аэрофлота начало заполняться возвращающимися очередниками.
   В зале понемножку началась буча, грозившая разразиться всеобщей дракой. Прежние первые номера наседали на новых первых. Новые первые индифферентно отмалчивались. Они теперь признавали только один список - существующий. И, само собой, были готовы стоять за него насмерть. Иван глянул на часы, - оставалось пять минут. Поверх голов собравшихся он подметил топчущуюся поблизости группку крепких парней в дефицитных адидасовских костюмах со значками мастеров спорта. Поманил к себе. - Вам куда, ребята? - Так в Адлер, на сборы. Срочный вызов. Завтра должны быть, а тут такое...
   - Надеюсь, комсомольцы? Тогда записываю в четвертый десяток. К вечеру получите билеты. Но шоб обеспечить порядок! Сумеете?
   - А то, - обнадеженные спортсмены принялись поигрывать плечами.
   - Немедленно огородите кассы стульями, - распорядился Иван. - И - пропускать по пять человек - строго согласно нашему списку. Шоб никаких самозванцев! Выполнять. Он заметил, что в одном из окошек появилась кассирша. Быстренько всунул список сорок четвертому. - Продолжайте запись. Только шоб всё по-честному, как при мне. Первая пятерка - попрошу к кассе... Девушка в тапочках, а вы шо мешкаете? Вы у нас первая.
   Подхватив пунцовую Вику, он подтащил ее к окошку, выхватил два паспорта и, дотянувшись поверх стекла, положил перед кассиршей.
   - В Сочи. На завтра. - Куда прешь? У меня еще пять минут есть, - кассирша надменно поглядела на нахального пассажира.
   - А у меня их нет. Поэтому без сдачи, - отреагировал тот, взглядом кивая на паспорта, промеж которых, как тощий сыр в сэндвиче, выглядывала сторублевка.
   Из зала донесся всполошный женский крик: - Что происходит?! Что вы суете? Где наконец настоящий список?! Покажите, кто его уничтожил! Кассы! Билетов не выдавать!
   Кассирша привстала, вгляделась в происходящее, перевела взгляд на сгорбившегося, неправдоподобно безучастного клиента и, понимающе усмехнувшись, потянула паспорта к себе.
   Кто-то из прежних попытался силой пробиться к кассам. Но наткнулся на "адидасовский" кордон. Раздались крики с требованием вызвать милицию.
   Вскоре буча, грозившая перерасти в драку, дракой и разразилась.
   Начали, как обычно, женщины.
   - Где старый список? В котором я пятой была?! - закричал пронзительный голос. - Не знаю никаких ваших поддельных списков. Этот и есть настоящий! - ответили ей - скандально.
   - Что вы мне суете филькину грамоту? Что это вообще за липовый документ?
   - Да уж документ! Похлеще вашего.
   - Да? И кто ж его утвердил? Какая инстанция?
   - А ваш-то кто? - А вот кто надо!
   - Ах, кто надо? Так вот или записывайся сзади, или вовсе катись отсюда. Умная выискалась. Кто надо ей!
   Вслед за тем сцепились двое восьмых - прежний - лысоватый, раскрасневшийся от гнева сорокалетний мужчина и патлатый студент, произведенный в восьмые номера Листопадом.
   - Ты кто такой? - наседал лысый.
   - Я - восьмой!
   - Ты - восьмой?! Да ты на рожу свою погляди. Восьмой нашелся. Это я всю жизнь восьмой! Задавлю самозванца.
   И - потянулся давить. Оба списка переплелись в клокочущую толпу. Билеты наконец выписали. Выхватив их из рук кассирши, Иван, ссутулившись, насколько позволял рост, и приобняв дрожащую Вику, принялся протискиваться меж дерущихся.
   У самого выхода вдруг остановился. - Ваня, нет! - тонко вскрикнула Вика. Но Иван уже взметнул руку.
   - Граждане пассажиры! - выкрикнул он зычно.
   Драка прервалась. - Так вот же он! Который список порвал, - выкрикнул кто-то.
   Теперь все - и прежние, и новые - смотрели на Листопада налитыми кровью глазами. - Шо ж вы творите, граждане? - с мягкой укоризной произнес он. - Постыдились бы лицо-то терять. Чай, не на диком Западе. Ведь так славно всё задумал: по справедливости, по совести. А вы вместо того, чтоб обсудить, прийти к консенсусу, сразу кулаками в харю! Любое культурное начинание в свинство норовите обратить. Нет, не буду я вам больше помогать! Недостойны.
   Прежде чем ошарашенные люди среагировали, Иван выскочил наружу и следом за Викой впрыгнул в такси.
   - Пошел! - крикнул он.
   В салоне его обхватили женские руки.
   - Ванька, ты - фейерверк! - задыхаясь, пробормотала Вика.
 
   * Ночью они лежали на широченной кровати в новой листопадовской квартире.
   Вика, счастливая, опустошенная до гула, подползла к закинувшему голову Ивану. - А хорошо ли это, изменять молодой жене? - шутливо пробормотала она. Иван встревоженно открыл глаза. Будто ненароком она угодила в тайные его думы.
   - Но ведь теперь-то ты все решил, правда? - беспокойно потребовала Вика. - Опять только я и ты! Да? Сам же предлагал...Я тебя за язык не тянула. В лице его наряду с истомой почудилась растерянность, Вику испугавшая.
   - Та-ак. Ну, и что будем делать? Мне разлучницу утопить или сам удавишь? - Зачем? Разве она нам мешает? - разморенный Иван от души, со стоном зевнул. - Она в Москве, а мы с тобой здесь. Потом ей еще учиться и учиться. Завтра в Сочи на гулянку махнем. А там - или эмир умрет, или ишак сдохнет!
   Он протянул руку, огладил спину любовницы, по-хозяйски легонько похлопал ее по заду. Почувствовав новое возбуждение, придвинулся.
   - Давай спать, - Вика отпрянула и клубочком свернулась на дальнем углу кровати.
 
   * Когда Иван проснулся, Вики рядом не было. Лишь записка на подушке - "Считай это моим предсвадебным подарком. Засим возвращаюсь к любимому жениху".
   Листопад зарычал. Схватился за телефон. Долго не отвечали. - Слушаю, - услышал он наконец хрипловатый женский голос. - Вику мне!
   - А Викочка уехала на вокзал. Это Виктор? Вчера у нее не получилось. А сейчас как раз поезд до Ленинграда. Оттуда потом с пересадкой к Вам. Просила встретить... А кто говорит-то?
   Листопад швырнул трубку.
   В квартиру настойчиво зазвонили. На лестничной клетке стоял бывший инструктор райкома комсомола, а ныне студент-заочник Маргелов.
   После увольнения из райкома Маргелов, и впрямь оказавшийся сообразительным и пробивным, полностью снял с Ивана все бытовые проблемы.
   Сделавшись ректором, Листопад оформил его личным водителем. Хамоватый с другими, перед Листопадом Маргелов трепетал и поручения его бросался выполнять опрометью. Правда, с учебой у него по-прежнему было напряженно. Так что каждую сессию Ивану приходилось самому с зачеткой в руках обходить преподавателей.
   Сейчас Маргелов тяжело дышал после бега по лестнице.
   - У Вас с телефоном чего-то. И лифт не работает! - сглатывая пересохшую слюну, выдавил он. - Иван Андреевич, в институте прокуратура и милиция с обыском! Вас разыскивают. По- моему, как раз сюда собирались. Я ждать не стал...
    -Машина?!...
    -Так внизу.
    -Рвем на вокзал. - Иван Андреевич, так, если Вас ищут, вокзал первым перекроют... Не надо бы туда.
   - На вокзал, я сказал. Пулей! Они опоздали на пару минут. Когда "Волга" подлетела к зданию вокзала, за деревьями Иван разглядел скорый поезд на Ленинград, как раз начавший набирать скорость.
   - Может, поближе к перрону? - услужливо предложил Маргелов. - Внуково, - прорычал Листопад, обессиленно откинувшись на заднее сидение. Теперь ему казалось, что с бегством Вики в его жизни не состоялось что-то очень важное.
   
   * Юрий Павлович Балахнин со снисходительным любопытством разглядывал нахохлившегося напротив Листопада, заполнившего собой крупное кожаное кресло в люксовском номере цэковского санатория "Правда".
   Под окнами за кипарисами плескалось Черное море.
   - Каждое утро пробежки по пляжу делаю, - Балахнин хвастливо похлопал себя по убавившемуся животику, садистски поглядывая на истомившегося собеседника.
   - Ну, у меня-то забег куда подлинней вышел. И вообще - ты долго собираешься жилы из меня тянуть? - прорычал Иван. - Говори, наконец, порешал или нет?