Страница:
Герцог проклинал себя, пока не почувствовал прикосновение ее ладони к своему лбу.
«Успокойся, дорогой. Все закончится хорошо, верь мне». Лихорадочный пульс замедлился. И хотя губы не могли улыбаться, радость вернулась в его сердце. Анна так похожа на нее, Анна, которую он любил, словно собственную дочь.
Где она сейчас? Все еще в библиотеке, разыскивает документы? У него не было возможности сообщить ей все, в следующий раз, поклялся он себе, правда наконец-то будет раскрыта.
«Анна! — крикнул он про себя. — Вернись! Вернись!».
«Тш-ш-ш, — прошептала она ему на ухо. — Анна скоро придет».
Герцогу не надо было открывать глаз, чтобы увидеть ее — его единственную и настоящую любовь, Джанис.
Кларисса шагала из угла в угол маленькой комнатки в Кавендиш-отеле. Она не знала, что ей делать.
Файрхавен уничтожил ее, она не осмеливалась показаться в городе или где-нибудь еще, зная, как жесток может быть высший свет. В Лондоне они так никогда и не приняли бы ее, а сейчас и в деревне она не получит ни одного приглашения на ужин или на бал. Ни один из ее друзей не заговорит с ней, если случайно встретит на дороге, — она окончательно и бесповоротно вычеркнута из их жизни. Люди станут отворачиваться при ее появлении, а стоит ей попытаться все объяснить или оправдать себя, они сделают вид, что ее не существует…
О Боже! Будущее мое ужасно, в отчаянии думала Кларисса.
Даже если она расскажет правду о своем любовнике, ее положение в глазах общества не изменится. Кларисса знала, что злые языки заработают тогда еще быстрее.
А что с Домиником? Она невидящими глазами смотрела из окна вниз, на Кларидж-стрит. Неужели Дом убил Файр-хавена? Был ли ее сын убийцей? О, как сплетники, должно быть, наслаждаются скандалом, связанным с их семьей, набрасываясь на Дома, как стая волков на раненого оленя!
Кларисса сжала кулаки. Разумеется, Дом невиновен, и, конечно же, человек его положения не попадет в тюрьму и не будет повешен, даже если виноват. А если Дом и вправду решился на убийство, Кларисса простит его. Файрхавен заслуживал смерти! Вот если бы только он умер до того, как рассказал всему свету правду. Клариссе буквально хотелось визжать и последними словами ругать Рутерфорда. Это его вина!
Но у нее есть план — последняя ее надежда ранить герцога так же сильно, как он когда-то ранил ее. В конце концов смерть почти настигла его, и он стал совершенно беспомощным, чему Кларисса очень рада. И хотя Рутерфорд уже и так побежден, именно она нанесет ему последний, завершающий удар!
Пора навестить герцога и сообщить ему о своих намерениях.
Анне передали, что Дом не спустится вниз к ужину. Ей не хотелось есть, особенно в одиночестве, поэтому она решила ограничиться чаем и тостами у себя в спальне. Но она так и не проглотила ни кусочка, задумчиво глядя перед собой и гадая, что ждет Дома в будущем.
Днем она дважды спускалась вниз, чтобы проведать герцога и рассказать ему о найденных документах. Но оба раза он крепко спал, настолько крепко, что первой реакцией Анны был испуг — она решила, что он потерял сознание или умер. Но герцог дышал, а Калдвел уверил ее, что тот просыпался на короткое время несколько часов назад.
Как утверждал врач, герцогу, чтобы восстановить здоровье, требовался сон.
Фандеридж осмотрел и Дома, и Анна сжимала зубы каждый раз, когда думала о том, что сделали с ее мужем в тюрьме. По словам Фандериджа, его избили: плечо вывихнуто, на подбородке и на ребрах огромные синяки. Два пальца на левой ноге сломаны, чем и объяснялась хромота, на теле многочисленные ссадины и кровоподтеки, вызванные ударами тяжелого предмета.
Анна потерла пульсирующие от боли виски. Какое ужасное стечение обстоятельств: Файрхавен убит именно после того, как сообщил о происхождении Дома! Неужели все-таки… Анна немедленно приказала себе остановиться. Какое ей дело, кто и почему убил Файрхавена! Главное, что это сделал не ее муж. Или…
Анна замерла, услышав медленные шаги в коридоре. Она приложила руку к сердцу, пытаясь успокоиться, но тщетно. В дверь постучали, и раздался голос Доминика:
— Анна!
Она встала, слегка задохнувшись. Что ему надо? Хотя она и волновалась за него, но не думала, что они увидятся раньше следующего дня.
— Входи, — проговорила она, надеясь, что голос звучит как обычно.
На пороге появился Дом, и она встретила взгляд его золотистых глаз. На нем были черные брюки и домашняя куртка с вельветовыми лацканами.
— Входи, — повторила Анна, с трудом отводя глаза. Она не доверяла себе, желание обнять Дома и приласкать его было слишком сильным. — Какая неожиданность. — Она выдавила улыбку.
Дом проковылял внутрь комнаты, закрыв за собой дверь.
— Надеюсь, приятная? — поинтересовался он.
— Я рада, что ты уже чувствуешь себя лучше. — Анне очень не понравился его тон.
— Правда? — Его лицо потемнело. — Ты, на себя не похожа.
— Извини меня, Дом. — Муж явно злился, но Анна понимала его и не винила. — Мне так жаль.
— Действительно? Ты и вправду сожалеешь… обо всем?
Несколько секунд Анна подыскивала ответ.
— Это был очень трудный день… — неопределенно начала она, не желая продолжать разговор.
— Бесспорно. — В глазах Дома промелькнула враждебность. — Ты выглядишь расстроенной и испуганной.
Анна еще никогда не видела мужа в таком настроении. Встревожившись, она молча покачала головой.
— Ты напугана. Ты что, боишься меня?
— Нет, разумеется, нет. — Анна побледнела. — Дом, неужели ты думал, что я сочту тебя убийцей?
— Не знаю, Анна. Ты моя жена и нужна мне сейчас. Но ты не веришь мне и ясно дала это понять. — Дом замолчал, испытующе глядя на нее.
Анна набрала побольше воздуха и в отчаянии выпалила:
— Я… я… Ты не убивал Мэтью Файрхавена!
— Значит, ты изменила свое мнение с прошлого вечера, — после продолжительного молчания произнес Доминик.
— Это несправедливо! — вспыхнула Анна. — Прошлой ночью у меня не было времени подумать. И ты не можешь винить меня за это. |
— Но я виню.
— За что?
Дом резко шагнул к ней, и Анна инстинктивно отшатнулась.
— За то, что ты сомневалась во мне. Признайся, прошлой ночью ты считала меня убийцей.
— Это несправедливо! — вскричала Анна.
— А жизнь вообще несправедлива, — саркастически — метил Дом.
— Мне так жаль, — снова сказала Анна.
— Мне не нужна твоя жалость! — гневно оборвал он ее. — Будь ты проклята, Анна. Будь ты проклята! Я хочу твоего доверия… твоей любви!
Анна замерла на месте, по ее щекам потекли слезы.
— Ты слишком расстроен. Дом. Не делай этого. Нам обоим требуется отдых.
— Совершенно верно: я чертовски расстроен! — закричал Доминик. — Не делать чего? Не требовать моих прав как человеческого существа? Как мужчины? Как мужа? — Он потряс кулаком. — Ты не можешь верить мне, любить меня… или не хочешь?
— Дом, прошедший день был очень напряженным для нас обоих. Пожалуйста!
— Но ты моя жена. Моя преданная жена. — Глаза Доминика неестественно блестели, на щеках появился лихорадочный румянец. Прихрамывая, он направился к ней, но на этот раз Анна не стала отступать. — Ты моя преданная жена, не так ли?
Она кивнула. Его губы были очень близко к ее, слишком близко для спокойствия Анны, а поцелуи Доминика навечно остались в ее памяти; но его взгляд заставил ее поежиться.
— Почему ты так странно ведешь себя?
Доминик схватил ее за руку и грубо притянул к себе.
— Может быть, я не могу заставить тебя любить меня, но я могу заставить тебя хотеть меня.
— Нет, — взмолилась Анна, — Дом, остановись! Слишком поздно. Его губы уже завладели ее ртом. Доминик говорил о доверии и любви, но он был разъярен, и Анна чувствовала, что он хочет наказать ее, причинить ей боль.
Анна отчаянно сопротивлялась; теперь она уже не плакала, а рыдала.
Дом приподнял голову.
— Будь ты проклята, — прошептал он. — За то, что сомневалась во мне.
Анна смотрела на мужа расширившимися, испуганными глазами.
Доминик побледнел, словно только сейчас осознав, что делает и говорит, и выпустил ее.
Анна мгновенно повернулась и выбежала из комнаты. Дом что-то прокричал ей вслед, но она не остановилась.
Именно тогда Анна решила вернуться в Уэверли Холл. Там, по крайней мере, у нее будет время подумать. А ей требовалось время, чтобы определить свою дальнейшую судьбу. Раздельное проживание явно не решит их проблем — слишком сильна была взаимная страсть. Или она возвращается к нему как жена со всеми вытекающими отсюда последствиями, или она должна оставить его, как когда-то он оставил ее.
Глава 30
Глава 31
«Успокойся, дорогой. Все закончится хорошо, верь мне». Лихорадочный пульс замедлился. И хотя губы не могли улыбаться, радость вернулась в его сердце. Анна так похожа на нее, Анна, которую он любил, словно собственную дочь.
Где она сейчас? Все еще в библиотеке, разыскивает документы? У него не было возможности сообщить ей все, в следующий раз, поклялся он себе, правда наконец-то будет раскрыта.
«Анна! — крикнул он про себя. — Вернись! Вернись!».
«Тш-ш-ш, — прошептала она ему на ухо. — Анна скоро придет».
Герцогу не надо было открывать глаз, чтобы увидеть ее — его единственную и настоящую любовь, Джанис.
Кларисса шагала из угла в угол маленькой комнатки в Кавендиш-отеле. Она не знала, что ей делать.
Файрхавен уничтожил ее, она не осмеливалась показаться в городе или где-нибудь еще, зная, как жесток может быть высший свет. В Лондоне они так никогда и не приняли бы ее, а сейчас и в деревне она не получит ни одного приглашения на ужин или на бал. Ни один из ее друзей не заговорит с ней, если случайно встретит на дороге, — она окончательно и бесповоротно вычеркнута из их жизни. Люди станут отворачиваться при ее появлении, а стоит ей попытаться все объяснить или оправдать себя, они сделают вид, что ее не существует…
О Боже! Будущее мое ужасно, в отчаянии думала Кларисса.
Даже если она расскажет правду о своем любовнике, ее положение в глазах общества не изменится. Кларисса знала, что злые языки заработают тогда еще быстрее.
А что с Домиником? Она невидящими глазами смотрела из окна вниз, на Кларидж-стрит. Неужели Дом убил Файр-хавена? Был ли ее сын убийцей? О, как сплетники, должно быть, наслаждаются скандалом, связанным с их семьей, набрасываясь на Дома, как стая волков на раненого оленя!
Кларисса сжала кулаки. Разумеется, Дом невиновен, и, конечно же, человек его положения не попадет в тюрьму и не будет повешен, даже если виноват. А если Дом и вправду решился на убийство, Кларисса простит его. Файрхавен заслуживал смерти! Вот если бы только он умер до того, как рассказал всему свету правду. Клариссе буквально хотелось визжать и последними словами ругать Рутерфорда. Это его вина!
Но у нее есть план — последняя ее надежда ранить герцога так же сильно, как он когда-то ранил ее. В конце концов смерть почти настигла его, и он стал совершенно беспомощным, чему Кларисса очень рада. И хотя Рутерфорд уже и так побежден, именно она нанесет ему последний, завершающий удар!
Пора навестить герцога и сообщить ему о своих намерениях.
Анне передали, что Дом не спустится вниз к ужину. Ей не хотелось есть, особенно в одиночестве, поэтому она решила ограничиться чаем и тостами у себя в спальне. Но она так и не проглотила ни кусочка, задумчиво глядя перед собой и гадая, что ждет Дома в будущем.
Днем она дважды спускалась вниз, чтобы проведать герцога и рассказать ему о найденных документах. Но оба раза он крепко спал, настолько крепко, что первой реакцией Анны был испуг — она решила, что он потерял сознание или умер. Но герцог дышал, а Калдвел уверил ее, что тот просыпался на короткое время несколько часов назад.
Как утверждал врач, герцогу, чтобы восстановить здоровье, требовался сон.
Фандеридж осмотрел и Дома, и Анна сжимала зубы каждый раз, когда думала о том, что сделали с ее мужем в тюрьме. По словам Фандериджа, его избили: плечо вывихнуто, на подбородке и на ребрах огромные синяки. Два пальца на левой ноге сломаны, чем и объяснялась хромота, на теле многочисленные ссадины и кровоподтеки, вызванные ударами тяжелого предмета.
Анна потерла пульсирующие от боли виски. Какое ужасное стечение обстоятельств: Файрхавен убит именно после того, как сообщил о происхождении Дома! Неужели все-таки… Анна немедленно приказала себе остановиться. Какое ей дело, кто и почему убил Файрхавена! Главное, что это сделал не ее муж. Или…
Анна замерла, услышав медленные шаги в коридоре. Она приложила руку к сердцу, пытаясь успокоиться, но тщетно. В дверь постучали, и раздался голос Доминика:
— Анна!
Она встала, слегка задохнувшись. Что ему надо? Хотя она и волновалась за него, но не думала, что они увидятся раньше следующего дня.
— Входи, — проговорила она, надеясь, что голос звучит как обычно.
На пороге появился Дом, и она встретила взгляд его золотистых глаз. На нем были черные брюки и домашняя куртка с вельветовыми лацканами.
— Входи, — повторила Анна, с трудом отводя глаза. Она не доверяла себе, желание обнять Дома и приласкать его было слишком сильным. — Какая неожиданность. — Она выдавила улыбку.
Дом проковылял внутрь комнаты, закрыв за собой дверь.
— Надеюсь, приятная? — поинтересовался он.
— Я рада, что ты уже чувствуешь себя лучше. — Анне очень не понравился его тон.
— Правда? — Его лицо потемнело. — Ты, на себя не похожа.
— Извини меня, Дом. — Муж явно злился, но Анна понимала его и не винила. — Мне так жаль.
— Действительно? Ты и вправду сожалеешь… обо всем?
Несколько секунд Анна подыскивала ответ.
— Это был очень трудный день… — неопределенно начала она, не желая продолжать разговор.
— Бесспорно. — В глазах Дома промелькнула враждебность. — Ты выглядишь расстроенной и испуганной.
Анна еще никогда не видела мужа в таком настроении. Встревожившись, она молча покачала головой.
— Ты напугана. Ты что, боишься меня?
— Нет, разумеется, нет. — Анна побледнела. — Дом, неужели ты думал, что я сочту тебя убийцей?
— Не знаю, Анна. Ты моя жена и нужна мне сейчас. Но ты не веришь мне и ясно дала это понять. — Дом замолчал, испытующе глядя на нее.
Анна набрала побольше воздуха и в отчаянии выпалила:
— Я… я… Ты не убивал Мэтью Файрхавена!
— Значит, ты изменила свое мнение с прошлого вечера, — после продолжительного молчания произнес Доминик.
— Это несправедливо! — вспыхнула Анна. — Прошлой ночью у меня не было времени подумать. И ты не можешь винить меня за это. |
— Но я виню.
— За что?
Дом резко шагнул к ней, и Анна инстинктивно отшатнулась.
— За то, что ты сомневалась во мне. Признайся, прошлой ночью ты считала меня убийцей.
— Это несправедливо! — вскричала Анна.
— А жизнь вообще несправедлива, — саркастически — метил Дом.
— Мне так жаль, — снова сказала Анна.
— Мне не нужна твоя жалость! — гневно оборвал он ее. — Будь ты проклята, Анна. Будь ты проклята! Я хочу твоего доверия… твоей любви!
Анна замерла на месте, по ее щекам потекли слезы.
— Ты слишком расстроен. Дом. Не делай этого. Нам обоим требуется отдых.
— Совершенно верно: я чертовски расстроен! — закричал Доминик. — Не делать чего? Не требовать моих прав как человеческого существа? Как мужчины? Как мужа? — Он потряс кулаком. — Ты не можешь верить мне, любить меня… или не хочешь?
— Дом, прошедший день был очень напряженным для нас обоих. Пожалуйста!
— Но ты моя жена. Моя преданная жена. — Глаза Доминика неестественно блестели, на щеках появился лихорадочный румянец. Прихрамывая, он направился к ней, но на этот раз Анна не стала отступать. — Ты моя преданная жена, не так ли?
Она кивнула. Его губы были очень близко к ее, слишком близко для спокойствия Анны, а поцелуи Доминика навечно остались в ее памяти; но его взгляд заставил ее поежиться.
— Почему ты так странно ведешь себя?
Доминик схватил ее за руку и грубо притянул к себе.
— Может быть, я не могу заставить тебя любить меня, но я могу заставить тебя хотеть меня.
— Нет, — взмолилась Анна, — Дом, остановись! Слишком поздно. Его губы уже завладели ее ртом. Доминик говорил о доверии и любви, но он был разъярен, и Анна чувствовала, что он хочет наказать ее, причинить ей боль.
Анна отчаянно сопротивлялась; теперь она уже не плакала, а рыдала.
Дом приподнял голову.
— Будь ты проклята, — прошептал он. — За то, что сомневалась во мне.
Анна смотрела на мужа расширившимися, испуганными глазами.
Доминик побледнел, словно только сейчас осознав, что делает и говорит, и выпустил ее.
Анна мгновенно повернулась и выбежала из комнаты. Дом что-то прокричал ей вслед, но она не остановилась.
Именно тогда Анна решила вернуться в Уэверли Холл. Там, по крайней мере, у нее будет время подумать. А ей требовалось время, чтобы определить свою дальнейшую судьбу. Раздельное проживание явно не решит их проблем — слишком сильна была взаимная страсть. Или она возвращается к нему как жена со всеми вытекающими отсюда последствиями, или она должна оставить его, как когда-то он оставил ее.
Глава 30
Анна уехала в Уэверли Холл на следующий же день. Дом следил за ее отъездом из окна своей спальни, не сказав ни слова на прощание.
Как ни странно, Анна испытывала чувство вины, словно она бросала мужа без всякой на то причины, но ведь Доминик сам вынудил ее бежать!
У нее не было определенных намерений — только желание держаться как можно дальше от него, так, чтобы она могла подумать и решить, что делать с их браком.
Тем не менее, Анна вопреки всем своим здравым рассуждениям страдала из-за того, что покидает мужа в трудное для него время, когда еще не затих скандал, связанный с его происхождением, и все еще продолжается расследование убийства Файрхавена.
Прибыв в Уэверли Холл, она отказалась от обеда, приказала оседлать Блайза. Надев обычный черный костюм для верховой езды, Анна спустилась в конюшню. Поглаживая жеребца по атласной коже и скармливая ему морковку, Анна с трудом сдерживала слезы. Возможно, возвращение в Уэверли Холл было ошибкой. Она любила это место, но здесь ее поджидало слишком много сладостно-горьких воспоминаний. Все, на что падал ее взгляд, напоминало о Доминике. Анне хотелось скакать как можно быстрее, словно это помогло отбросить в сторону все ее сожаления и сомнения.
Блайз всхрапнул, и Анна тронула поводья, пустив его быстрой рысью.
Когда они достигли парка, Блайз перешел на галоп. Они мчались по тропинке, которую Анна помнила в мельчайших деталях еще со времен детства. Заметив на деревьях пожелтевшие листья, Анна с трудом сдержала слезы — лето прошло так быстро. Как же она могла покинуть Дома? Ведь кому как не ей знать, что такое быть брошенной в одиночестве…
Добравшись до небольшого озера в центре лесного массива, Анна немного придержала Блайза. Все здесь было по-прежнему: на маленьком островке виднелись развалины древней крепости, по воде плыли лебеди, отражаясь в зеркальной глади. Слабая улыбка тронула губы Анны. Ребенком она прибегала сюда с Патриком, чтобы поиграть, и даже потом, выйдя замуж за Доминика, часто оказывалась около этого озера и подолгу сидела на берегу, лелея свои глупые надежды…
Ей надо наконец-то разобраться в себе. Она все еще любит Доминика, и всегда будет любить. Но осмелится ли она вернуться к нему?
Сердце кричало «да», но за последние годы Анна привыкла вести себя очень осторожно.
Блайз резко вскинул голову.
— В чем дело, мальчик? — прошептала Анна, поглаживая его шею затянутой вперчатку рукой. Блайз прислушался, затем повернул голову и коротко заржал. Анна посмотрела на лес позади них, но ничего не увидела.
— Здесь никого нет, малыш, — сказала она, натягивая поводья.
Блайз казался встревоженным, и Анна вдруг забеспокоилась.
— Добрый день, Анна, — проговорил Дом, выезжая из-за деревьев на вороном гунтере.
Анна вскрикнула, не веря своим глазам.
— Мы должны поговорить, — спокойно продолжал Доминик.
— Дом, я уехала из Лондона, чтобы побыть одной.
— Я знаю, почему ты здесь, — его голос был очень сдержанным, — ты хочешь разобраться в своих чувствах. — Анна вздрогнула.
— После вчерашней ночи… — Дом запнулся. — Я не мог допустить, чтобы ты бросила меня, не мог позволить тебе одной принимать решение. Я не позволю тебе так просто оставить меня!
Анна знала, что по логике вещей должна бы возмутиться в ответ на подобное проявление мужского превосходства, но из глубины души почему-то поднялась теплая волна радости. С привычной для себя осторожностью Анна старалась подавить это чувство, но оно не уходило.
— Анна?
— Ты не можешь навязать мне свое мнение, Дом. Мне требуется время, чтобы подумать. Но… я рада, что ты здесь. Ты прав, мы должны вместе решить наше будущее.
— Спасибо. — Дом подогнал лошадь поближе. — Кроме того, я хочу извиниться за свое грубое поведение прошлой ночью.
Анна улыбнулась.
— Ты не должен извиняться. Я все понимаю.
Их взгляды встретились.
— Сейчас я поеду, чтобы ты могла еще немного побыть в одиночестве и подумать. А когда ты вернешься, почему бы нам потом вместе не выпить чаю? По-дружески, конечно. Не стоит торопиться.
Анна густо покраснела.
— Это было бы неплохо. — Доминик кивнул и повернул коня. — Дом, — позвала Анна, улыбаясь. — Спасибо!
Его глаза потеплели. Он кивнул, затем слегка подстегнул коня.
Анна смотрела мужу вслед. Она чувствовала себя так ужасно, когда покинула его, а сейчас в душе ее осталась только радость. Доминик последовал за ней!
Казалось, солнце засияло ярче, лее и озеро переливались всеми красками; и Анна предвкушала прекрасную прогулку верхом.
Она пустила Блайза легкой рысью. Через несколько минут Анна вдруг услышала, как кто-то ее окликает. Она остановила Блайза и оглянулась: сзади никого не было. Ее глаза расширились от удивления, когда из-за поворота впереди нее появился Патрик.
В уме промелькнула картина: Патрик и Белла.
— Здравствуй. — Патрик натянуто улыбнулся.
— Не понимаю, что ты здесь делаешь? Я думала, ты в Лондоне, — сказала Анна.
— Я следовал за тобой.
— Ты… следовал за мной? — У нее перехватило дыхание.
— Я был в Рутерфорд Хауз в тот вечер, когда ты поссорилась с Домом. И видел, как ты уехала из города на следующее утро.
— Ты следил за мной от Рутерфорд Хауз до Уэверли Холл? — прошептала Анна, пытаясь привести свои мысли в порядок.
— Дом также следовал за тобой, — усмехнулся Патрик. — Ты с ним рассталась?
Внезапно Анна подумала, что Патрик очень часто бывал в Рутерфорд Хауз, а учитывая, что он виделся с Беллой со времени похорон Филипа, не менее часто он посещал и Уэверли Холл.
Патрик встречался с Беллой с момента возвращения Доминика! И именно с того же времени начались все эти неприятные истории с пожаром, Блайзом, сожженной розой…
Анна испугалась. В ее голове проносилась одна картина за другой: Доминик, страстный и любящий, и Патрик…
— Анна, у тебя такой вид, словно перед тобой не я, а какой-то монстр, — улыбнулся Патрик. — Дорогая, я пришел, чтобы спасти тебя от чудовища, твоего мужа, или ты уже забыла об этом?
Анна вздрогнула. Опять воображение уводит ее неведомо куда! Потому что это не мог быть Патрик, у него нет причины желать ей смерти. Нет, это не Патрик!
И все же какие-то тревожные звоночки раздавались у нее в голове.
— Анна? Пора ехать. Я заберу тебя в Хантинг Уэй, где ты будешь в безопасности. Там он не сможет причинить тебе никакого вреда. — Патрик как-то странно улыбнулся.
— Патрик, — Анна помедлила, — Дом не убийца. Я знаю, что он любит меня. — Только заметив, как расширились глаза Патрика, Анна поняла, что выбрала неудачные слова. Она торопливо продолжила:
— Я не хочу ехать в Хантинг Уэй. Я должна вернуться в Уэверли Холл!
— Нет! — прорычал Патрик и потянулся к поводьям Блайза.
Анна больше не колебалась. Она резко повернула жеребца и огрела его хлыстом. Блайз рванулся вперед.
— Анна! — закричал Патрик.
Анна не отвечала. Она мчалась по тропинке, непрерывно подхлестывая жеребца. Ветви деревьев царапали ее щеки, из-под копыт Блайза летели огромные куски дерна, но она неслась стремглав, ни на что не обращая внимания.
А потом Анна снова услышала, как Патрик повторяет ее имя, только на этот раз он был уже очень близко.
На мгновение повернув голову, Анна вскрикнула: Патрик нагонял ее.
Охваченная паникой, она дернула за поводья Блайза, направляя его с тропинки в лес.
— Анна! Остановись, иначе ты разобьешься! — закричал Патрик. — Остановись! Я не сделаю тебе ничего плохого!
В ответ Анна пришпорила Блайза. Она не слышала ничего, кроме тяжелых ударов копыт и стука своего сердца. Блайз вдруг споткнулся, и Анна, не удержавшись, упала на землю, сильно ударилась плечом, а потом перекатилась на спину. Мгновение она лежала неподвижно, а затем, когда немного пришла в себя, услышала, как кто-то неподалеку ломится через кустарник.
Анна села, и это резкое движение заставило стоящего рядом Блайза нервно всхрапнуть. Она прикусила губу, не осмеливаясь позвать встревоженное животное, — боялась, что конь ускачет прочь.
Анна медленно поднялась на колени. Она все еще слышала голос Патрика. Блайз закатил глаза, его бока тяжело раздувались, а когда Анна встала, он заржал, шарахнувшись в сторону. Анна была готова рыдать от отчаяния.
Анна оглянулась: все, что она могла видеть, это солнечные лучи, пробивающиеся сквозь кроны елей. Но Патрик где-то рядом. И он ищет ее!
Время от времени Патрик принимался звать ее. В голосе его явно чувствовалась тревога. Возможно, он просто понял, что Анна теперь знает о нем правду, и сейчас как никогда стремится поймать ее и убить? Но почему? О Боже, почему?
Поддавшись панике, она потянулась за поводьями Блайза, но именно в этот момент неподалеку вспорхнула птица, и Блайз, заржав, рванулся и поскакал прочь.
Анна прижала ладонь ко рту, чтобы заглушить крик, и, оцепенев, смотрела, как лошадь исчезает среди деревьев, двигаясь по направлению к Уэверли Холл. Тут Анна услышала, как Патрик снова зовет ее, только теперь голос раздавался совсем близко.
— Проклятие! Анна! — донеслось до нее. А затем крики чудесным образом стали удаляться: Патрик явно преследовал убежавшего Блайза!
Анна села на землю, закрыв лицо руками. Она чувствовала себя совершенно разбитой: голова кружилась так, что Анна боялась потерять сознание.
Она несколько раз глубоко вздохнула, поборов нахлынувшую дурноту, затем медленно встала. Догнав Блайза, Патрик обнаружит, что всадница исчезла. А может быть, Блайз успеет вернуться в Уэверли Холл? Господи, только бы ей удалось благополучно добраться домой, туда, где ее муж!
Неожиданно Анна поняла, что не может определить, в какой части леса находится. О Боже, неужели она заблудилась? Немного подумав, Анна решила, что ей надо двигаться в направлении, противоположном тому, куда ускакал Блайз.
Путь был нелегким: ноги тонули в толстом слое опавших листьев, ветки кустарника цеплялись за одежду, а деревья росли так тесно, что, поднимая голову, Анна видела лишь маленький клочок голубого неба. Она шла, поминутно спотыкаясь, ее перчатки превратились в лохмотья.
А потом Анну вдруг охватило неприятное ощущение, от которого по спине поползли мурашки, ей почудилось, что она в этой чащобе не одна.
Анна замерла на месте, едва дыша. Патрик сейчас наблюдал за ней, она была в этом уверена. Анна рванулась вперед, ускоряя шаг и отталкивая рукой ветки, хлеставшие ее по лицу. Она не видела кузена, но не сомневалась, что он притаился где-то рядом.
Анна побежала, судорожно глотая воздух, всхлипывая от страха. Налетев на толстый ствол дуба, она остановилась, прижавшись к его шершавой коре, вытирая слезы, струящиеся по лицу.
Анна, тяжело и хрипло дыша, пыталась унять бешеный стук сердца. Мгновение передохнув, она прислушалась к тишине окружающего леса. Ей показалась, что сверху доносится пение птицы, неподалеку шуршат листья.
Она снова бросилась бежать. Впопыхах споткнулась о корень дерева и с трудом сохранила равновесие, налетев при этом на что-то твердое. Подняла глаза и закричала — перед ней стоял Патрик.
Как ни странно, Анна испытывала чувство вины, словно она бросала мужа без всякой на то причины, но ведь Доминик сам вынудил ее бежать!
У нее не было определенных намерений — только желание держаться как можно дальше от него, так, чтобы она могла подумать и решить, что делать с их браком.
Тем не менее, Анна вопреки всем своим здравым рассуждениям страдала из-за того, что покидает мужа в трудное для него время, когда еще не затих скандал, связанный с его происхождением, и все еще продолжается расследование убийства Файрхавена.
Прибыв в Уэверли Холл, она отказалась от обеда, приказала оседлать Блайза. Надев обычный черный костюм для верховой езды, Анна спустилась в конюшню. Поглаживая жеребца по атласной коже и скармливая ему морковку, Анна с трудом сдерживала слезы. Возможно, возвращение в Уэверли Холл было ошибкой. Она любила это место, но здесь ее поджидало слишком много сладостно-горьких воспоминаний. Все, на что падал ее взгляд, напоминало о Доминике. Анне хотелось скакать как можно быстрее, словно это помогло отбросить в сторону все ее сожаления и сомнения.
Блайз всхрапнул, и Анна тронула поводья, пустив его быстрой рысью.
Когда они достигли парка, Блайз перешел на галоп. Они мчались по тропинке, которую Анна помнила в мельчайших деталях еще со времен детства. Заметив на деревьях пожелтевшие листья, Анна с трудом сдержала слезы — лето прошло так быстро. Как же она могла покинуть Дома? Ведь кому как не ей знать, что такое быть брошенной в одиночестве…
Добравшись до небольшого озера в центре лесного массива, Анна немного придержала Блайза. Все здесь было по-прежнему: на маленьком островке виднелись развалины древней крепости, по воде плыли лебеди, отражаясь в зеркальной глади. Слабая улыбка тронула губы Анны. Ребенком она прибегала сюда с Патриком, чтобы поиграть, и даже потом, выйдя замуж за Доминика, часто оказывалась около этого озера и подолгу сидела на берегу, лелея свои глупые надежды…
Ей надо наконец-то разобраться в себе. Она все еще любит Доминика, и всегда будет любить. Но осмелится ли она вернуться к нему?
Сердце кричало «да», но за последние годы Анна привыкла вести себя очень осторожно.
Блайз резко вскинул голову.
— В чем дело, мальчик? — прошептала Анна, поглаживая его шею затянутой вперчатку рукой. Блайз прислушался, затем повернул голову и коротко заржал. Анна посмотрела на лес позади них, но ничего не увидела.
— Здесь никого нет, малыш, — сказала она, натягивая поводья.
Блайз казался встревоженным, и Анна вдруг забеспокоилась.
— Добрый день, Анна, — проговорил Дом, выезжая из-за деревьев на вороном гунтере.
Анна вскрикнула, не веря своим глазам.
— Мы должны поговорить, — спокойно продолжал Доминик.
— Дом, я уехала из Лондона, чтобы побыть одной.
— Я знаю, почему ты здесь, — его голос был очень сдержанным, — ты хочешь разобраться в своих чувствах. — Анна вздрогнула.
— После вчерашней ночи… — Дом запнулся. — Я не мог допустить, чтобы ты бросила меня, не мог позволить тебе одной принимать решение. Я не позволю тебе так просто оставить меня!
Анна знала, что по логике вещей должна бы возмутиться в ответ на подобное проявление мужского превосходства, но из глубины души почему-то поднялась теплая волна радости. С привычной для себя осторожностью Анна старалась подавить это чувство, но оно не уходило.
— Анна?
— Ты не можешь навязать мне свое мнение, Дом. Мне требуется время, чтобы подумать. Но… я рада, что ты здесь. Ты прав, мы должны вместе решить наше будущее.
— Спасибо. — Дом подогнал лошадь поближе. — Кроме того, я хочу извиниться за свое грубое поведение прошлой ночью.
Анна улыбнулась.
— Ты не должен извиняться. Я все понимаю.
Их взгляды встретились.
— Сейчас я поеду, чтобы ты могла еще немного побыть в одиночестве и подумать. А когда ты вернешься, почему бы нам потом вместе не выпить чаю? По-дружески, конечно. Не стоит торопиться.
Анна густо покраснела.
— Это было бы неплохо. — Доминик кивнул и повернул коня. — Дом, — позвала Анна, улыбаясь. — Спасибо!
Его глаза потеплели. Он кивнул, затем слегка подстегнул коня.
Анна смотрела мужу вслед. Она чувствовала себя так ужасно, когда покинула его, а сейчас в душе ее осталась только радость. Доминик последовал за ней!
Казалось, солнце засияло ярче, лее и озеро переливались всеми красками; и Анна предвкушала прекрасную прогулку верхом.
Она пустила Блайза легкой рысью. Через несколько минут Анна вдруг услышала, как кто-то ее окликает. Она остановила Блайза и оглянулась: сзади никого не было. Ее глаза расширились от удивления, когда из-за поворота впереди нее появился Патрик.
В уме промелькнула картина: Патрик и Белла.
— Здравствуй. — Патрик натянуто улыбнулся.
— Не понимаю, что ты здесь делаешь? Я думала, ты в Лондоне, — сказала Анна.
— Я следовал за тобой.
— Ты… следовал за мной? — У нее перехватило дыхание.
— Я был в Рутерфорд Хауз в тот вечер, когда ты поссорилась с Домом. И видел, как ты уехала из города на следующее утро.
— Ты следил за мной от Рутерфорд Хауз до Уэверли Холл? — прошептала Анна, пытаясь привести свои мысли в порядок.
— Дом также следовал за тобой, — усмехнулся Патрик. — Ты с ним рассталась?
Внезапно Анна подумала, что Патрик очень часто бывал в Рутерфорд Хауз, а учитывая, что он виделся с Беллой со времени похорон Филипа, не менее часто он посещал и Уэверли Холл.
Патрик встречался с Беллой с момента возвращения Доминика! И именно с того же времени начались все эти неприятные истории с пожаром, Блайзом, сожженной розой…
Анна испугалась. В ее голове проносилась одна картина за другой: Доминик, страстный и любящий, и Патрик…
— Анна, у тебя такой вид, словно перед тобой не я, а какой-то монстр, — улыбнулся Патрик. — Дорогая, я пришел, чтобы спасти тебя от чудовища, твоего мужа, или ты уже забыла об этом?
Анна вздрогнула. Опять воображение уводит ее неведомо куда! Потому что это не мог быть Патрик, у него нет причины желать ей смерти. Нет, это не Патрик!
И все же какие-то тревожные звоночки раздавались у нее в голове.
— Анна? Пора ехать. Я заберу тебя в Хантинг Уэй, где ты будешь в безопасности. Там он не сможет причинить тебе никакого вреда. — Патрик как-то странно улыбнулся.
— Патрик, — Анна помедлила, — Дом не убийца. Я знаю, что он любит меня. — Только заметив, как расширились глаза Патрика, Анна поняла, что выбрала неудачные слова. Она торопливо продолжила:
— Я не хочу ехать в Хантинг Уэй. Я должна вернуться в Уэверли Холл!
— Нет! — прорычал Патрик и потянулся к поводьям Блайза.
Анна больше не колебалась. Она резко повернула жеребца и огрела его хлыстом. Блайз рванулся вперед.
— Анна! — закричал Патрик.
Анна не отвечала. Она мчалась по тропинке, непрерывно подхлестывая жеребца. Ветви деревьев царапали ее щеки, из-под копыт Блайза летели огромные куски дерна, но она неслась стремглав, ни на что не обращая внимания.
А потом Анна снова услышала, как Патрик повторяет ее имя, только на этот раз он был уже очень близко.
На мгновение повернув голову, Анна вскрикнула: Патрик нагонял ее.
Охваченная паникой, она дернула за поводья Блайза, направляя его с тропинки в лес.
— Анна! Остановись, иначе ты разобьешься! — закричал Патрик. — Остановись! Я не сделаю тебе ничего плохого!
В ответ Анна пришпорила Блайза. Она не слышала ничего, кроме тяжелых ударов копыт и стука своего сердца. Блайз вдруг споткнулся, и Анна, не удержавшись, упала на землю, сильно ударилась плечом, а потом перекатилась на спину. Мгновение она лежала неподвижно, а затем, когда немного пришла в себя, услышала, как кто-то неподалеку ломится через кустарник.
Анна села, и это резкое движение заставило стоящего рядом Блайза нервно всхрапнуть. Она прикусила губу, не осмеливаясь позвать встревоженное животное, — боялась, что конь ускачет прочь.
Анна медленно поднялась на колени. Она все еще слышала голос Патрика. Блайз закатил глаза, его бока тяжело раздувались, а когда Анна встала, он заржал, шарахнувшись в сторону. Анна была готова рыдать от отчаяния.
Анна оглянулась: все, что она могла видеть, это солнечные лучи, пробивающиеся сквозь кроны елей. Но Патрик где-то рядом. И он ищет ее!
Время от времени Патрик принимался звать ее. В голосе его явно чувствовалась тревога. Возможно, он просто понял, что Анна теперь знает о нем правду, и сейчас как никогда стремится поймать ее и убить? Но почему? О Боже, почему?
Поддавшись панике, она потянулась за поводьями Блайза, но именно в этот момент неподалеку вспорхнула птица, и Блайз, заржав, рванулся и поскакал прочь.
Анна прижала ладонь ко рту, чтобы заглушить крик, и, оцепенев, смотрела, как лошадь исчезает среди деревьев, двигаясь по направлению к Уэверли Холл. Тут Анна услышала, как Патрик снова зовет ее, только теперь голос раздавался совсем близко.
— Проклятие! Анна! — донеслось до нее. А затем крики чудесным образом стали удаляться: Патрик явно преследовал убежавшего Блайза!
Анна села на землю, закрыв лицо руками. Она чувствовала себя совершенно разбитой: голова кружилась так, что Анна боялась потерять сознание.
Она несколько раз глубоко вздохнула, поборов нахлынувшую дурноту, затем медленно встала. Догнав Блайза, Патрик обнаружит, что всадница исчезла. А может быть, Блайз успеет вернуться в Уэверли Холл? Господи, только бы ей удалось благополучно добраться домой, туда, где ее муж!
Неожиданно Анна поняла, что не может определить, в какой части леса находится. О Боже, неужели она заблудилась? Немного подумав, Анна решила, что ей надо двигаться в направлении, противоположном тому, куда ускакал Блайз.
Путь был нелегким: ноги тонули в толстом слое опавших листьев, ветки кустарника цеплялись за одежду, а деревья росли так тесно, что, поднимая голову, Анна видела лишь маленький клочок голубого неба. Она шла, поминутно спотыкаясь, ее перчатки превратились в лохмотья.
А потом Анну вдруг охватило неприятное ощущение, от которого по спине поползли мурашки, ей почудилось, что она в этой чащобе не одна.
Анна замерла на месте, едва дыша. Патрик сейчас наблюдал за ней, она была в этом уверена. Анна рванулась вперед, ускоряя шаг и отталкивая рукой ветки, хлеставшие ее по лицу. Она не видела кузена, но не сомневалась, что он притаился где-то рядом.
Анна побежала, судорожно глотая воздух, всхлипывая от страха. Налетев на толстый ствол дуба, она остановилась, прижавшись к его шершавой коре, вытирая слезы, струящиеся по лицу.
Анна, тяжело и хрипло дыша, пыталась унять бешеный стук сердца. Мгновение передохнув, она прислушалась к тишине окружающего леса. Ей показалась, что сверху доносится пение птицы, неподалеку шуршат листья.
Она снова бросилась бежать. Впопыхах споткнулась о корень дерева и с трудом сохранила равновесие, налетев при этом на что-то твердое. Подняла глаза и закричала — перед ней стоял Патрик.
Глава 31
Анна заглянула в глаза Патрика и поняла, что это он пытался ее убить. От ужаса она не могла пошевелиться.
— Почему? — прошептала она. — Почему, Патрик?
— Почему — что, Анна?
— Почему ты делал все эти ужасные вещи, чтобы напугать меня? Это ведь был ты, не правда ли? Это ты преследовал меня, запугивал и даже пытался убить!
— Я не способен причинить тебе вред, Анна, и никогда ничего подобного не делал. Ты должна поверить мне.
— Я могла умереть, если бы тогда в моей спальне огонь перекинулся на мебель! Я могла бы сломать себе шею, когда Блайз был отравлен! Я понимаю, ты ненавидишь меня, но почему, Патрик, почему?
— Я не делал того, о чем ты говоришь! — выкрикнул Патрик и осторожно огляделся, словно боясь появления кого-то постороннего. — А сейчас пошли. — Патрик крепко схватил ее за руку и потащил в сторону тропы, где стояла его лошадь.
— Нет. — Анна упиралась изо всех сил. — Куда ты меня ведешь? Что ты собираешься делать?
Патрик повернулся к ней.
— Почему ты мне не веришь? Я никогда не стану рисковать твоей жизнью! Я люблю тебя!
Анна покачала головой.
— Это не любовь, Патрик. Раз ты желал моей смерти, то должен был ненавидеть меня.
— Да не хотел я твоей смерти! — Патрик сильно встряхнул ее за плечи. — Это твой муж — убийца, а не я.
Анна чуть было не бросилась на защиту Дома, но вовремя остановила себя. Патрик совершенно обезумел, и она не должна сейчас спорить с ним. Но что же ей делать? Анна дрожала от страха, несмотря на все уверения Патрика, она чувствовала, что ее жизнь в опасности.
— Пошли, Анна, — приказал Патрик.
Но прежде чем он снова потянул ее к своей лошади, раздался треск ломаемого кустарника, и из-за деревьев появился Доминик.
— Анна! — громко позвал он. Патрик шагнул вперед.
— Убирайся, Сент-Джордж! — Его голос был спокоен. — Она не хочет тебя, потому что узнала, кто ты на самом деле — подлый убийца и ничтожный ублюдок. Анна остается со мной.
Анна попыталась высвободиться, затем оставила эти попытки. Она поймала предостерегающий взгляд мужа и поняла: Доминик хочет, чтобы она стояла на месте, он сам разберется с Патриком.
Заметив этот безмолвный обмен взглядами, Патрик вскипел от ярости.
— Боже, я этому не верю! Ты все еще любишь его? После того, что он сделал?!
Анна промолчала.
— Патрик, почему бы тебе не отпустить Анну? Ты ведь не собираешься причинять ей вреда, она твой друг.
— Нет! — Патрик сжал руки в кулаки. — У тебя был шанс, Дом, а сейчас ты потерял ее. В конце концов, хоть раз в жизни все произошло не так, как тебе хотелось!
Дом стоял на месте, широко расставив ноги, и пристально смотрел на Патрика.
— Пожалуй, слишком многое происходило не так, как мне хотелось, Патрик, — согласился он. — Как ты только что напомнил, меня обвинили в убийстве, к тому же выяснилось, что я ублюдок.
— Да, — Патрик задыхался, — но даже учитывая все эти обстоятельства, ты все равно остался наследником Рутерфорда. Невероятно! Я-то надеялся, что на этот раз ты скатишься вниз, но нет! Словно кошка с ее девятью проклятыми жизнями, ты приземлился на все четыре лапы.
Анна перевела взгляд с разъяренного Патрика на спокойное лицо мужа. Если бы только удалось каким-то образом отвлечь внимание Патрика! Тогда она вырвалась бы и бросилась к Дому…
— Ты не можешь заставить Анну против ее воли следовать за тобой, — сказал Доминик. — Отпусти ее, — приказал Дом и повернулся к жене. — Иди сюда, Анна.
Она замешкалась; Патрик с силой сжал ее руку и притянул к себе.
— Анна останется со мной. Четыре долгих года я ждал этого дня! Я ждал четыре года, чтобы Анна оставила тебя и ушла ко мне! Я хочу, чтобы она развелась с тобой.
— Я никогда не дам ей развод, — тихо сказал Дом. — Патрик, я не виню тебя в том, что ты влюбился в мою жену. А сейчас почему бы тебе не отдать мне оружие, которое спрятано у тебя в кармане.
Анна вскрикнула.
— Нет! — Патрик бросил взгляд на Анну и выхватил маленький пистолет. — Будешь ли ты любить его, Анна, когда от него останется лишь воспоминание?.. Тогда ты дашь мне настоящий шанс завоевать тебя?.. Тогда ты посмотришь на меня, как на мужчину? На настоящего мужчину!
— Нет, не надо… — прошептала Анна, теряя голову от страха за Доминика. — Нет… я… я не люблю его на самом деле, я не… и… Я оставлю его, Патрик, клянусь! Пожалуйста, отдай Дому пистолет. — Ее голос сорвался.
— Ты лжешь! — закричал Патрик. — Будь ты проклята, Анна! Ты все еще любишь его и лжешь! — Патрик неожиданно направил пистолет на Дома.
— Нет! — закричала Анна.
— Не делай этого, — сказал Доминик. — Мы же друзья: я спас тебе жизнь, когда мы учились в Кембридже, — добавил он. — Разве ты не помнишь, как перевернулась наша лодка?
— Мы не друзья. Мы никогда ими не были, особенно сейчас! И мне плевать, что ты спас мне жизнь! — обезумев орал Патрик.
— Опусти пистолет, — тихо сказал Дом.
— Пожалуйста, опусти пистолет, — прошептала Анна.
— Ты выйдешь за меня замуж? — повернулся к ней Патрик. — Мы можем убежать вместе, Анна. Где-нибудь за границей никому не будет дела до того, что ты не разведена. Никто не узнает правду. Ты оставишь его? Стареешь моей женой?
Анна знала, что она должна согласиться. Патрик был невменяем. Она бросила взгляд на мужа и прочла в его глазах молчаливое одобрение. Очень медленно Анна кивнула.
— Да.
Однако Патрик заметил этот обмен взглядами и понял его значение.
— Почему? — прошептала она. — Почему, Патрик?
— Почему — что, Анна?
— Почему ты делал все эти ужасные вещи, чтобы напугать меня? Это ведь был ты, не правда ли? Это ты преследовал меня, запугивал и даже пытался убить!
— Я не способен причинить тебе вред, Анна, и никогда ничего подобного не делал. Ты должна поверить мне.
— Я могла умереть, если бы тогда в моей спальне огонь перекинулся на мебель! Я могла бы сломать себе шею, когда Блайз был отравлен! Я понимаю, ты ненавидишь меня, но почему, Патрик, почему?
— Я не делал того, о чем ты говоришь! — выкрикнул Патрик и осторожно огляделся, словно боясь появления кого-то постороннего. — А сейчас пошли. — Патрик крепко схватил ее за руку и потащил в сторону тропы, где стояла его лошадь.
— Нет. — Анна упиралась изо всех сил. — Куда ты меня ведешь? Что ты собираешься делать?
Патрик повернулся к ней.
— Почему ты мне не веришь? Я никогда не стану рисковать твоей жизнью! Я люблю тебя!
Анна покачала головой.
— Это не любовь, Патрик. Раз ты желал моей смерти, то должен был ненавидеть меня.
— Да не хотел я твоей смерти! — Патрик сильно встряхнул ее за плечи. — Это твой муж — убийца, а не я.
Анна чуть было не бросилась на защиту Дома, но вовремя остановила себя. Патрик совершенно обезумел, и она не должна сейчас спорить с ним. Но что же ей делать? Анна дрожала от страха, несмотря на все уверения Патрика, она чувствовала, что ее жизнь в опасности.
— Пошли, Анна, — приказал Патрик.
Но прежде чем он снова потянул ее к своей лошади, раздался треск ломаемого кустарника, и из-за деревьев появился Доминик.
— Анна! — громко позвал он. Патрик шагнул вперед.
— Убирайся, Сент-Джордж! — Его голос был спокоен. — Она не хочет тебя, потому что узнала, кто ты на самом деле — подлый убийца и ничтожный ублюдок. Анна остается со мной.
Анна попыталась высвободиться, затем оставила эти попытки. Она поймала предостерегающий взгляд мужа и поняла: Доминик хочет, чтобы она стояла на месте, он сам разберется с Патриком.
Заметив этот безмолвный обмен взглядами, Патрик вскипел от ярости.
— Боже, я этому не верю! Ты все еще любишь его? После того, что он сделал?!
Анна промолчала.
— Патрик, почему бы тебе не отпустить Анну? Ты ведь не собираешься причинять ей вреда, она твой друг.
— Нет! — Патрик сжал руки в кулаки. — У тебя был шанс, Дом, а сейчас ты потерял ее. В конце концов, хоть раз в жизни все произошло не так, как тебе хотелось!
Дом стоял на месте, широко расставив ноги, и пристально смотрел на Патрика.
— Пожалуй, слишком многое происходило не так, как мне хотелось, Патрик, — согласился он. — Как ты только что напомнил, меня обвинили в убийстве, к тому же выяснилось, что я ублюдок.
— Да, — Патрик задыхался, — но даже учитывая все эти обстоятельства, ты все равно остался наследником Рутерфорда. Невероятно! Я-то надеялся, что на этот раз ты скатишься вниз, но нет! Словно кошка с ее девятью проклятыми жизнями, ты приземлился на все четыре лапы.
Анна перевела взгляд с разъяренного Патрика на спокойное лицо мужа. Если бы только удалось каким-то образом отвлечь внимание Патрика! Тогда она вырвалась бы и бросилась к Дому…
— Ты не можешь заставить Анну против ее воли следовать за тобой, — сказал Доминик. — Отпусти ее, — приказал Дом и повернулся к жене. — Иди сюда, Анна.
Она замешкалась; Патрик с силой сжал ее руку и притянул к себе.
— Анна останется со мной. Четыре долгих года я ждал этого дня! Я ждал четыре года, чтобы Анна оставила тебя и ушла ко мне! Я хочу, чтобы она развелась с тобой.
— Я никогда не дам ей развод, — тихо сказал Дом. — Патрик, я не виню тебя в том, что ты влюбился в мою жену. А сейчас почему бы тебе не отдать мне оружие, которое спрятано у тебя в кармане.
Анна вскрикнула.
— Нет! — Патрик бросил взгляд на Анну и выхватил маленький пистолет. — Будешь ли ты любить его, Анна, когда от него останется лишь воспоминание?.. Тогда ты дашь мне настоящий шанс завоевать тебя?.. Тогда ты посмотришь на меня, как на мужчину? На настоящего мужчину!
— Нет, не надо… — прошептала Анна, теряя голову от страха за Доминика. — Нет… я… я не люблю его на самом деле, я не… и… Я оставлю его, Патрик, клянусь! Пожалуйста, отдай Дому пистолет. — Ее голос сорвался.
— Ты лжешь! — закричал Патрик. — Будь ты проклята, Анна! Ты все еще любишь его и лжешь! — Патрик неожиданно направил пистолет на Дома.
— Нет! — закричала Анна.
— Не делай этого, — сказал Доминик. — Мы же друзья: я спас тебе жизнь, когда мы учились в Кембридже, — добавил он. — Разве ты не помнишь, как перевернулась наша лодка?
— Мы не друзья. Мы никогда ими не были, особенно сейчас! И мне плевать, что ты спас мне жизнь! — обезумев орал Патрик.
— Опусти пистолет, — тихо сказал Дом.
— Пожалуйста, опусти пистолет, — прошептала Анна.
— Ты выйдешь за меня замуж? — повернулся к ней Патрик. — Мы можем убежать вместе, Анна. Где-нибудь за границей никому не будет дела до того, что ты не разведена. Никто не узнает правду. Ты оставишь его? Стареешь моей женой?
Анна знала, что она должна согласиться. Патрик был невменяем. Она бросила взгляд на мужа и прочла в его глазах молчаливое одобрение. Очень медленно Анна кивнула.
— Да.
Однако Патрик заметил этот обмен взглядами и понял его значение.