Карлов Борис. Приключения Мурзилки (Репортёрские расследования газеты 'Книжная правда')

   - Продолжим. Будем опираться на факты. - Буквоедов снова обратился к листу бумаги. - Для того, чтобы купить графский участок, ей нужно привести здание в негодность и выселить оттуда школу. Для выполнения этого гнусного плана она нанимает опытного мошенника. - И редактор вписал следующее имя:
   Аркадий Викторович Белотелов.
   - Что нам известно об этом гражданине?
   Мурзилка и Шустрик снова посмотрели на своего красноречивого друга.
   - В молодости, в начале 90-х, обирал доверчивых граждан при помощи финансовых пирамид, - заговорил Мямлик. - Был арестован, получил десять лет, но откупился и вышел на волю хотя и без гроша, но уже через месяц. Работал актёром, адвокатом и агентом по недвижимости. В телепередаче "Магазин на диване" торговал супер-таблетками для похудания. Легко мимикрирует в любой социальной среде - от уголовников до аристократов. Последние два года нанимался личным секретарём к богатым женщинам преклонного возраста. Поработав несколько месяцев, увольнялся под предлогом... физического недомогания. После его ухода дамы обнаруживали пропажу кругленькой суммы со счетов, но ещё ни одна не заявила о пропаже.
   - Почему!? - изумился Шустрик.
   - Он умеет очаровать.
   - Как?!
   - Личным обаянием.
   - Хватит! - редактор встряхнул головой. - Давайте по делу. Кто у нас следующий по списку?
   - Шайтанов, - подсказал Мурзилка.
   - Так и пишем:
   Аслан Шайтанов.
   Разговорившийся Мямлик сходу продолжил:
   - Мелкий уголовник, нанятый Аркадием Викторовичем для грязной работы. Имеет опыт взломщика, взрывника и наркокурьера. Никогда нигде не учился; с трудом умеет читать и писать по-русски. Ошибочно думает, что Белотелов уголовный авторитет, хотя тот...
   - Всё ясно, - редактор подвёл под списком черту. - Будем работать по этим фамилиям. - Понаблюдайте за госпожой Книксен; хотелось бы узнать в точности, какие именно архивные документы заставил её приехать в Россию. Это всё?
   - Ещё те трое, - напомнил Мурзилка, - школьники, которые подслушивали.
   Редактор досадливо поморщился.
   - Будем надеяться, что они всё-таки останутся за пределами нашей схемы.
   Мелодично прозвенел сигнал получения почты.
   - Свободны, работайте, - сказал Буквоедов, порадовав Мямлика парадоксальностью конструкции. Повернулся к экрану и стал читать. - Ага! Товарищ Мурзилка, вы - задержитесь.
   Глава пятая
   РЕПОРТЁР МУРЗ
   Дождавшись, когда дверь за Шустриком и Мямликом затворилась, Буквоедов решительно приблизил лицо к Мурзилке и, попав в свет настольной лампе и сверкнув очками, хрипло проговорил:
   - Вы уже имели дело с метаморфатором.
   Мурзилка вздрогнул. Он действительно уже имел дело с метаморфатором. При помощи этого прибора он превратился в комара и только чудом остался жив и вернул свой нормальный облик. Неужели опять?..
   Редактор откинулся в кресле, его лицо исчезло в полумраке.
   - Отвечайте...
   - Да, товарищ редактор. Я имел.
   - Мне нужно, чтобы вы отправились на Эо.
   - Простите?..
   - Острова Новой Каледонии в Тихом океане. Южнее Австралии. Там, недалеко...
   Последовала пауза, и в тишине послышался свист приближающегося снаряда пневматической почты. Удар, щелчок, и Буквоедов вынул из трубы циллиндрический контейнер. Открыл его и вынул хорошо знакомый Мурзилке "волшебный фонарик".
   - Вашу поездку утвердили, - продолжал редактор, - однако на этот раз вам не рекомендовали принимать образ насекомого... или какого-либо другого животного. А также предмета. Вам рекомендуют принять образ...
   Мурзилка зажмурился.
   - ...Человека.
   - Что?!!
   - Тише. Дело достаточно секретное. Никто не должен знать цели вашего путешествия. Завещание графа Таврического должно быть найдено до того, как самозванка завладеет сокровищами его семьи. В 1917 году нотариус Коровкин, у которого хранилось завещание, бежал из России, захватив архив важнейших бумаг. Скрываясь от ЧК и запутывая следы, он исколесил половину мира. Недалеко от острова Эо шхуна "Мерилин Менсон" потерпела кораблекрушение и пошла ко дну на относительно небольшой глубине. Есть основания предполагать, что архив всё ещё там, на дне...
   - Но... бумаги...
   - Господин Коровкин перевозил архив в специальном несгораемом и водонепроницаемом сундуке. Нужно только нанять одного-двух местных ныряльщиков...
   - Ага...
   - Обговорим подробности.
   Спустя полтора часа всё было готово. Оставалось главное. То есть, то, чего Мурзилка больше всего боялся. Скосив глаза, он поглядывал на метаморфатор. Превратится в человека... Это невозможно, это вопреки всем волшебным правилам!
   - Вам рекомендовали принять образ, имеющий определённые сходства с вашей естественной внешностью.
   - То есть?..
   - Взгляните...
   Мурзилка подошёл к экрану компьютера. На дисплее медленно вращалось трёхмерное изображение человека. В его вполне обыкновенной внешности действительно было какое-то неуловимое, но поразительно схваченное сходство с оригиналом.
   - Посмотрите, не торопитесь, - вкрадчиво проговорил редактор, давая Мурзилке привыкнуть постепенно. - Что вы думаете? Этот вариант вам подходит?
   - Да... пожалуй... этот мне нравится. Лучше чем комар. Мне нужно его запомнить?
   - Нет. Прибор уже запрограммирован. Позвольте я помогу вам спуститься...
   Пока Мурзилка ловил и собирал в кучку разбегающиеся мысли, Буквоедов поставил его на пол, направил на него "фонарик" и нажал кнопку.
   Красный луч ударил в глаза. Словно в лифте, получившем внезапное ускорение, Мурзилка взлетел, как ему показалось, чуть ли не к потолку. Голова у него закружилась, всё тело налилось свинцовой тяжестью. Он оперся руками о край стола и медленно осел на стул.
   - Отлично, прекрасно! - затряс ему руку Буквоедов. - Немножко тяжеловато с непривычки? Это предусмотрено. - Он сунул в руку Мурзилки-человека баллончик. - Сделайте вдох.
   Мурзилка поднёс ко рту баллончик, нажал на шляпку и вдохнул зашипевшую мятную свежесть.
   - Чувствуете?.. Это укрепляющий состав. Один пшик действует на протяжении шести часов. Баллончика хватит надолго, но не злоупотребляйте... Как вы себя чувствуете?
   А Мурзилка чувствовал. Он чувствовал необычайную лёгкость и силу в мышцах. Голова соображала спокойно и ясно. Он легко поднялся и приблизился к зеркалу.
   Перед ним стоял невысокий молодой человек, блондин, с нелепо торчащими усишками. В беретике, в лёгком жёлтом шарфике, жёлтой футболке, потёртом джинсовом костюме и новеньких кроссовках. На груди - многофункциональная камера, за плечами - кожаный коробчатый ранец, кофр.
   Буквоедов остановился позади и всмотрелся в отражение. Даже теперь, когда Мурзилка вырос, он оказался на две головы выше и вообще крупнее.
   - Замечательно. Просто нет слов. Великолепно.
   - Не мелковат?..
   - Да что вы говорите. Метр шестьдесят четыре. Вот, держите, ваши документы. Теперь вы - Михаил Оттович Мурз. Представляете дорогой глянцевый журнал "Комфортный отдых". Вы в командировке: ездите по курортам и собираете сведения о соотношении цены и качества предоставляемых услуг. Вот документы, деньги, кредитки. В ранце уложены вещи, необходимые в дороге, инструменты и приборы, которые могут вам пригодиться, а также несколько номеров "вашего" журнала.
   - Хорошая работа. Мне нравится.
   Постепенно входя в роль, Мурзилка повернулся так и сяк перед зеркалом. Он был огромный, сильный и ловкий. Он почувствовал настоящий мужской голод.
   - Метаморфатор останется здесь, в моём сейфе. Он запрограммирован на обратное превращение вторым нажатием.
   - Это очень правильно, Мастодонт Сидорович. Знаете, я бы чего-нибудь перекусил.
   - Перекусите в самолёте. Вылет через сорок минут, пойдёмте, я вас отвезу.
   Вход в библиотеку был давным-давно замурован. Мурзилка и другие волшебные человечки для своих поездок пользовались пневматической трубой. И никто особенно не задумывался над тем, как же попадает в редакцию Мастодонт Сидорович Буквоедов, который в трубу вряд ли смог бы просунуть даже руку. Теперь эта загадка должна была наконец разрешиться.
   Они вышли на пустую крышу. Буквоедов вынул из кармана брелок и пискнул дистанционкой. И тут же прямо перед ними материализовался огромный сверкающий автомобиль.
   - Прошу вас, - распахнул дверь Буквоедов.
   Репортёр Мурз с опаской забрался внутрь. Буквоедов сел за руль, повернул зажигание и рванул с места. Автомобиль помчался над городом, постепенно выходя на пригородное шоссе и снижаясь. Колёса плавно коснулись асфальта, и вскоре они, влившись в поток других автомобилей мчались по автостраде. Никто не заметил их появления на трассе, а в полёте, как догадался Мурзилка, они были невидимы.
   А через полчаса он уже сидел в салоне самолёта и снова летел - куда-то в другую, далёкую половину земного шара.
   Глава шестая
   АУДИЕНЦИЯ
   Поздним вечером того же дня в люкс австрийской гражданки Раисы Абрамовны Книксен вежливо постучали.
   - Та! Фойдите! - откликнулась дама.
   Осторожно приоткрыв и сразу закрыв за собой дверь, в номер просочился Белотелов. За два часа он успел полностью преобразиться. Теперь на нём был изящный белоснежный костюм и пёстрый шейный платок. В свете хрустальной люстры над верхней губой можно было разглядеть тоненькие усы "карточного игрока".
   Белотелов неторопливо снял тёмные очки и посмотрел на Раису самоуверенным взглядом опытного дамского угодника.
   - Боже, как вам к лицу этот жемчуг, красавица, розанчик вы мой... произнёс он мягким баритоном.
   - Розанчик? Что такое есть розанчик?
   - Розанчик - это цветок розы. Прекрасный, ещё не распустившийся в свете утренней зори, благоухающий и сверкающий капельками росы...
   - Вы хотите сказать, что у меня красный лицо? Что я вспотель? - не поняла дама. - Ботало1 придержи. Я тебе не бикса2 привокзальная. К телу, телу, мужчинка!
   Белотелов про себя выругался. Он уже свыкся со странной манерой говорить фрау Книксен. Это была причудливая смесь ломанного русского и блатной фени3. Очевидно, так изъяснялись во времена её детства домашние, имевшие за спиной довольно таки тёмные биографии.
   - К делу, так к делу... Позвольте промочить горло.
   Аркадий Викторович налил себе коньяку, медленно выпил. Почмокал языком, снова потянулся к горлышку бутылки.
   - Хватит, хватит! - Раиса шлёпнула его по руке. - Потом будешь гужеваться4, после тела.
   Белотелов развалился в кресле и закурил сигарету.
   - Дело, Раиса Абрамовна, чрезвычайно сложное. Так, как вы хотите, чтобы только слегка перекосилось, это дело тонкое, можно сказать, ювелирное...
   - А ты цену не набивай, фрайерок5. Твоё тело всё обставить. Взрываль будет твой сявка6, я о нём наводиль справки, он умеет.
   Лицо Белотелова сделалось кислым.
   - Не знаю, Раиса... даже обидно. Место, можно сказать, золотое, в самом центре. Со временем может приносить очень, очень большую прибыль. Если, конечно, за дело возьмётся человек с опытом и надёжный во всех отношениях...
   - Ты дурак. Я тебя поэтому и держу. Потом, если тело выгорит, прибавлю. Может быть.
   - Сколько, Раиса Абрамовна?
   - Двадцать тысяч.
   - Значит всего, с авансом, будет пятьдесят...
   - Если провалишь, гланды выгрызу.
   - Не понял...
   - Ауфвидерзеен.
   Белотелов приложился губами к унизанной кольцами руке и в некотором смятении вышел.
   ___________________________________________
   Сноски:
   1 Язык.
   2 Нехорошая женщина.
   3 Уголовного жаргона.
   4 Получать удовольствие.
   5 Простак.
   6 Слуга.
   (Толковый словарь лагерно-воровского языка.)
   ___________________________________________
   Глава седьмая
   ДОКУМЕНТ, КОТОРЫЙ МНОГОЕ ОБЪЯСНЯЕТ
   Как только дверь закрылась, фрау Книксен презрительно проворчала:
   - Швайн, думмкопф... Мёртвым свидетелям вообще ничего не платят.
   Она допила коньяк, докурила длинную чёрную сигарету и, переодевшись, легла в кровать. Сказала сама себе "гут нахт" и погасила свет. Через минуту послышался её храп.
   Тогда дверь в ванную слегка приоткрылась, и в гостиную вышли Шустрик и Мямлик.
   - Спит, - прошептал Мямлик. - Можно начинать.
   И волшебные человечки, следуя заранее оговорённому плану, рассредоточились. Шустрик начал искать в ящиках и в гардеробе, Мямлик решительно приступил к личному досмотру подозреваемой. Со стороны кровати можно было услышать такое:
   - Фрау-мадам... Позвольте... Я к вам... Не надо стесняться... Я доктор, мне позволено... То есть, я не совсем доктор, но я обязательно им когда-нибудь стану... Ага, так я и думал, самое сокровенное, самое интимное вы всегда держите при себе...
   И Мямлик стал вытягивать из-под подушки, на которой лежала голова дамы, плоскую инкрустированную шкатулку.
   - Сюда! - прошептал он, обернувшись. - Я, кажется, нашёл...
   И в этот момент дама проснулась.
   Она резко подняла голову и прошептала:
   - Вас ист дас! Кто здесь шуршаль!..
   Дёрнувшись, она ощупала шкатулку под подушкой.
   - Думаль, что это мыши, - она снова опустила голову и расслабилась. - Я люблю мыши. Ненавижу кошек. Пусть мыши съедят всех кошек.
   На этой мысли она окончательно успокоилась и снова заснула.
   Человечки приблизились и, соблюдая величайшую осторожность, вытянули шкатулку из-под подушки. Шустрик без труда справился с замком, и крышка отворилась.
   Внутри были пожелтевшие бумаги. Среди них - полученные от многочисленных заграничных мужей дарственные на имущество, завещания, акции, сертификаты и прочие ценные бумаги.
   Наконец, в свете носа-лампочки, появилось то, что они искали.
   Это были ветхие, истлевшие бумаги с материалами допросов "... гр-на Таврического, бывш. графа, обвиняемого в антисов. деятельности".
   Несколько строк из стенографических записей объясняли всё.
   ... - Маруся, убери ножницы, не бери грех на душу!!!
   - Какая я тебе Маруся, гнида. Хватит уже, попили нашей пролетарской крови. Я теперь красный комиссар товарищ Книксен. Отвечай теперь на мои вопросы.
   - Что... что ты хочешь делать?.. Убери!.. Что с тобой?! Ты же ничего, ничего кроме добра, в нашем доме не видела! За что же со мной так...
   - Вы меня в воровстве подозревали. Будто я вот этот вот медальончик у вашей дочери во сне украла. А я не крала. Она его сама, в бане обранила. Или мне его теперь вам вернуть?
   - Да что ты говоришь, оставь! Колечки, ложечки... Одни разговоры. Там теперь обстановку в печах жгут, какие там ложечки... Прекрати, Маруся, отпусти меня.
   - Отпустить? Может и отпущу. Если признаешься, где клад зарыл.
   - К-клад?.. Какой клад?
   - Коллекцию бриллиантов. Какую собирали из поколения в поколение.
   - Нет! Не знаю! Не было!..
   - Ну, тогда держись, сволочь...
   Две последующие страницы были написаны слишком сбивчиво и через строчку пестрели репризами "обвиняемый кричит" или "обвиняемый теряет сознание". В некоторых места каракули красноармейца, спешно обученного стенографии, совсем не поддавались расшифровке.
   - Вот что, барин. Жить тебе осталось ровно одну минуту. Если не скажешь, поеду в Париж и найду жену твою Анастасию Петровну... Дальше соображаешь? Не будет, не будет тебе покоя на том свете.
   - Не надо... Там... В подвале... В угольной коче...
   Дальше одной страницы не хватало; запись прерывалась на полуслове. Следующая, последняя страница, представляла финал чудовищного и трагического допроса.
   - Вовремя дух испустил. Знаю, хорошо знаю я это место... Вот и схемку нарисовал трясущимися перстами... Вот это, здесь главное: "...Завещаю Марусе Книксен, моей незаконной дочери." Сложу, спрячу на груди, в медальоне. Теперь никакой буржуйский суд не подкопается.
   Ещё несколько строчек стенографист написал бездумно, "на автомате".
   - Пишешь, товарищ Зябликов? Ну пиши... Я после почитаю. А потом в рапорте изложу, как было на самом деле. Как он, гнида, вырвался, выхватил из моей кобуры маузер, да и открыл пальльбу. Тебя - наповал, а меня только задел... (Выстрел.) Опаньки! Вот так, навылет, почти не больно. Зябликов! Слышь? А тебе-то он в лобешник закатал. Прощай, друг-коммунар...
   На этом записи окончательно обрывались.
   Глава восьмая
   АНГЛИЙСКИЙ СВЯЗНОЙ
   В Лондоне, столице Великобритании, утро наступает на три часа раньше, чем в Москве. В то время, когда человечки вернулись в редакцию, графиня Ольга Романовна Таврическая уже завтракала. Она ловко отбила серебряным ножом верхушку яйца, обмакнула в желток один из специально подрумяненных брусочков хлеба, не спеша поднесла ко рту и с хрустом откусила.
   Стоящий рядом разодетый слуга привычно сглотнул слюну. Не потому, что он был голодный, а потому, что его пожилая хозяйка абсолютно всё умела делать с завидным удовольствием, неторопливо и основательно. Она и сама изредка думала, что одним из достижений её жизни стала способность избегать неудобств или неприятностей, от которых сплошная му?ка и работа над ошибками. Теперь, на старости лет кое-чему научившись, она жила в полное своё удовольствие.
   Бертрам! - сказала Ольга Романовна, покончив с яйцом. Слуга подал другое, стоявшее у него на подносе. Графиня так же ловко отбила у яйца верхушку и обернулась. В столовую медленно и важно входил Бертрам.
   Он был огромен, толст и пушист. Его ухоженная серая шерсть доставала до паркета, а морда выражала брезгливое высокомерие. Трогать себя и разговаривать с собой он позволял только хозяйке.
   - Берти, дорогой, сегодня ты прекрасно выглядишь, - сказала Ольга Романовна, обмакнула брусочек хлеба в яйцо и протянула коту. Тот стал облизывать желток, а княгиня тем временем поговорила о погоде, о том о сём и, непременно, о своей близости к королевскому двору.
   - ... Помнится, королева говорила мне, что кота невозможно воспитать аристократом, если таковыми не были по крайней мере четыре поколения его предков. Когда она разглядывала твою родословную и обнаружила в ответвлении правого четвёртого колена знаменитого Хьюго, любимца покойной королевы-матери, клянусь, мне показалось, что в её глазах блеснули слёзы...
   В этот момент Берти вдруг замер и навострил уши. В негромкой классической музыке, доносившейся из радиоприёмника что-то внезапно привлекло его внимание. На несколько мгновений глаза его сделались внимательными и абсолютно осмысленными.
   - Боже мой... - прошептала графиня, - опять этот взгляд. Однажды я его уже видела. Клянусь, мне никто не поверит, но животное не может так смотреть...
   А Берти уже опомнился и, облизав очередную порцию, вопросительно посмотрел на хозяйку. В его глазах уже не было ничего такого.
   После завтрака и некоторых обычных церемоний, убедившись, что графиня Анна Романовна вышла на прогулку, кот стремглав бросился в её рабочий кабинет. С неожиданной лёгкостью вспорхнув на стремянку, он пробежал вдоль книг по карнизу и протиснулся между двух пыльных томов Большой Британской энциклопедии. Там, в потайном уголке, у него хранился мобильный телефончик. Этот телефончик Берти однажды нашёл на полу в прихожей. Конечно, его бы подобрали и вернули владельцу, но кот рассудил, что до тех пор, пока предмет имеет статус потерянного, он как бы ничей.
   Придавив лапой лёгкий пластмассовый корпус, Берти набрал код России...
   - Говорит Бертрам, агент сто двадцать восемь. Я получил сигнал, произнёс он солидно.
   - Соединяю вас с Отделом расследований, - живо откликнулась снявшая трубку лисичка-секретарша.
   - Слушаю, - сказал Мямлик.
   Берти повторил то же.
   - Очень хорошо, что вы позвонили. Сто двадцать восьмой, слушайте внимательно. В Москве появилась самозванка, выдающая себя за графиню Таврическую.
   - О!
   - Вы должны найти способ поставить вашу хозяйку в известность о происходящем.
   - Йес, райт. Я сделаю это немедленно.
   Самоуверенный тон агента не ввёл Мямлика в заблуждение.
   - Отлично, Сто двадцать восьмой. Как именно вы это сделаете?
   - Никаких проблем, сэр.
   - И всё-таки.
   - Хм.
   Последовала пауза.
   - Итак?
   - Я что-нибудь придумаю, сэр. Непременно. Сегодня же.
   - Позвольте дать вам совет, Сто двадцать восьмой.
   - Сочту за честь, сэр.
   - Сделайте так, чтобы на глаза графини случайно попался вечерний выпуск "Сити" с заметкой "Маруся-ножнички или Что ищет лже-графиня в Санкт-Петербурге". Публикация оплачена нашим Департаментом.
   - Я так и сделаю, сэр. Спасибо.
   - Желаю вам успеха, Сто двадцать восьмой. Держите нас в курсе.
   - Непременно, сэр.
   Глава девятая
   ОПАСНЫЕ ИГРЫ
   Едва начало темнеть, в садике за школой появились Белотелов и Аслан Шайтанов. Они сели на лавочку возле полуразвалившегося фонтана и стали ждать, когда все окна погаснут, чтобы спокойно, без мороки, расположиться в подвале.
   Немого погодя в пролом стены, протянувшейся вдоль дальней границы сада, заглянули трое.
   - Они уже здесь, - прошептал Миня. - Вон, у фонтана сидят.
   - Послушать бы, о чём болтают, - сказала Катя Крапивина.
   - Бывают такие направленные микрофоны дальнего действия... - начал Боба, но Катя его прервала:
   - Если мы их слушать не можем, то пусть они нас послушают. Сядем на другую скамейку, которая спиной к ним. Какая вообще у нас задача?
   - Ну это... Чтобы школу не взорвали?
   - Плевать на школу. Наша главная задача - разоблачить шайку и создать побольше шумихи вокруг этого дела. Ну, чтобы радио, телевидение... Наши геройские физиономии будут показывать в новостях по всем каналам. Поняли, какая задача? Теперь надо прежде всего узнать, кто главарь. Существует некая Раиса Абрамовна, которая наняла двух этих типов. Мы их напугаем, а потом проследим, что они будут делать. Скажем, что в подвале засада и милиция. А после будем следить, куда они побегут.
   - А... - начал Боба.
   - А ты, между прочим, оставайся здесь. Пусть они не знают, что вас двое.
   - А... - начал Миня.
   - А ты иди со мной.
   Аслан что-то недовольно ворчал себе под нос; Белотелов, прикрыв глаза, терпеливо ждал. Пролом в стене хорошо знали местные жители, и время от времени кто-нибудь проходил мимо. В такую минуту Белотелов доставал платок и делал вид, что сморкается. Его спутник, заросший до самых глаз чёрной щетиной, не опасался, что его лицо заметят и запомнят. А документы были в порядке.
   Но вот двое, мальчик и девочка, сели на скамейку прямо за их спинами. Девочка лихо задымила сигаретой и сказала:
   - Интересно, зачем милиция приехала?
   - Может там, в школьном буфете, проворовались... - предположил мальчик неуверенно.
   - При чём тут буфет! Они что-то искали в подвале, в кочегарке! Может, там кого-нибудь убили.
   Белотелов вздрогнул, Аслан шумно поскрёб ногтями подбородок.
   - Может даже, они устроили засаду, - понизила голос девочка.
   - Засаду?..
   - Бывает, что преступник возвращается на место преступления. Они вечно теряют какую-нибудь улику. Иногда даже само орудие преступления с отпечатками пальцев.
   Тут у Шайтанова немного сдали нервы и он поднялся, чтобы уйти. Белотелов схватил его за штаны и рывком усадил обратно.
   - Интересно, кого убили? - продолжала гнуть своё девочка. - Может, кого-то из учителей? Классного руководителя. Завуча или директора... С особой жестокостью...
   Тем временем мошенники начали шептаться. Наконец Белотелов обернулся и, фальшиво улыбаясь всеми своими зубами, заговорил:
   - Как дела, ребята?
   Дети испуганно обернулись.
   - Как учёба? Хотите заработать?
   - Дэнэг дадим, - прохрипел Аслан, но Белотелов пихнул его локтём в бок.
   - Подробнее, пожалуйста, - Катя деловито сплюнула и прикурила новую сигарету от окурка.
   - Мы из газеты "Секретные расследования", - доверительно сказал Белотелов. - Надо узнать, зачем милиция. Нанимаю вас секретными агентами.
   - Сколько?
   - Вот, держите, это аванс. Получите столько же.
   - Порядок дяди. Сейчас сделаем, добудем вам информацию. Мы сторожа хорошо знаем, он пустит. Только вы сами здесь не светитесь. Идите в переулок.
   - Не сбежите? А? Вот ты, мальчик?
   - Вот ещё, - Миня подал голос. - Какой дурак откажется от денег.
   - Приятно слышать такие зрелые мысли от молодого человека, - похлопал его по плечу Аркадий Викторович. - Будем ждать в переулке, за газетным киоском. Адьё!
   И мошенники скрылись под аркой проходного двора.
   - Следи за ними, - приказала Крапивина. - Давай, давай, бегом. Уже темно, они не заметят. А ты - иди сюда! - позвала она Бобу, появившегося из укрытия. Теперь ты будешь моим бой-френдом.
   Вскоре в номере Раисы Абрамовны раздался телефонный звонок.
   - Это я, Белотелов! - послышался в трубке взволнованный голос.
   - Говорите, какие у вас новости.
   - Там!.. В подвале!.. Кто-то проболтался!..
   - Что?!
   - Там засада, милиция!..
   - Что?!!
   - Козлан, падла, только он мог... Убью, на куски разрежу...
   Нахмурившись, старуха молчала. В трубке слышалось дыхание Белотелова.
   - Оставайтесь там. Оба. Мусора7 могли прийти по другому телу. Моего тела не кто не знает. И ты, сявка, тоже не знаешь. Служи, пока плачу. Затаись пока со своим штымпом8 и давите ливер9. Через полчаса встречайте меня в переулке.
   Старуха бросила трубку и стала торопливо собираться. В карман пиджака она сунула тяжёлый свинцовый кастет и заткнула за пояс шестизарядный револьвер "бульдог".
   __________________________________________
   Сноски:
   7 Сотрудники милиции.
   8 То же, что и фрайер.
   9 Наблюдайте.
   __________________________________________
   Глава десятая
   ПОЛОЖЕНИЕ НЕ ИЗ ПРИЯТНЫХ
   Вскоре Книксен показалась в переулке, отпустила такси, подошла к мужчинам и, грозно сверкая глазами, произнесла:
   - Откуда мусора, на чём прокололись?