Так или иначе, пристанищем Лины и Юрия стали две уютные, старомодно отделанные комнаты с видом на сосновый бор. Лина не стала ничего трогать, только украсила полки деревянной посудой. Она увидела эту посуду в магазине на первом этаже, онемела от восторга, побежала к Юрке за деньгами и накупила столько, что едва донесла до комнаты. Раньше она никогда не видела такого: лакированные плошки – круглые и продолговатые, с головами птиц, ложки с длинными и короткими ручками, стаканы и стаканчики – черные, расписанные золотыми листочками, красными ягодами и зеленой травкой. Юра сказал, что это русская народная посуда, и называется она «Хохлома». Сообщил между делом, что лет пятьдесят такой хохломы было навалом в любой сувенирной лавке Америки, но увы, международный изоляционизм не способствует свободной торговле… В общем, не сказал ничего нового. Лина теперь и так все это знала.
Она уже привыкла называть Умника Юрием, или Юрой, или Юркой, или даже Юрочкой (хотя последнее ему не нравилось). Каждое из этих слов имело свои оттенки – от официального до уменьшительно-ласкательного. Хорошо все-таки, что русский закачали ей в голову полным комплектом, а не заставили учить – она точно свихнулась бы, изучая столь сложный язык. Ее мозги и так дымились от информации, что приходилось узнавать за день.
Юрка пришел в себя довольно быстро – первые три дня Лина спала на отдельной кровати, чтобы не дай Бог, не отдавить ему какое-нибудь больное место, но уже на четвертый день с Умника сняли все повязки, разрешили ходить, и она переселилась к нему на диван, с облегчением убедившись, что не так уж он и переломан-перештопан. Юрий был совсем не против – что и доказал в первый же вечер три раза подряд. И все три раза Лине очень-очень понравились.
Последним ее постоянным мужчиной был Виктор Дельгадо. Он был красив, отлично сложен, умен и безумно богат. Но если бы он предложил ей выйти за нее замуж, она расхохоталась бы ему в лицо. Она знала, что он подонок – с самой первой минуты, как только его увидела. Она жила с ним просто от скуки, из прихотливого интереса, в поисках адреналинового кайфа.
И в полную противоположность: если бы выяснилось, что по каким-то причинам Юрий не может жениться на Лине, она бы удавилась, покончила с собой. Потому что жизнь ее потеряла бы смысл.
Теперь она жила будущим – в первый раз с тех пор, как окончила колледж. До этого для нее было естественно жить сегодняшним днем, не задумываться о завтра и не жалеть о вчера. Здесь, в России, все переменилось – Умник привел ее в другой мир, далекий от совершенства, но интересный, приносящий открытия каждый день. Она училась жить в этом мире. Убеждалась, что жить в нем совсем неплохо. А жить вместе с Юркой – просто замечательно.
По вечерам, перед сном, она рисовала в компе свадебные платья – одно красивее другого. Умник сидел сзади, дышал ей в ухо и делал язвительные комментарии. Мол, ни к чему привешивать на рюшечки горсть брильянтов – лучше вымазать ткань клеем и обсыпать толченым стеклом, блестеть будет не хуже. Лина соглашалась, уничтожала платье и затевала другое… Она давно знала, в чем пойдет под венец – в простом белом сарафанчике с красными лентами – таком, какое видела во сне. А могла бы обвенчаться и в драных джинсах, и в футболке, все равно в чем – лишь бы с Умником. С Юркой.
Раньше, в прошлой жизни, она часто страдала от скуки и не знала, как убить время. Здесь не было ни скуки, ни избытка свободного времени. Они вставали в семь утра, наслаждались друг другом до восьми, потом принимали душ – всегда вместе, в память о том первом общем душе, и шли завтракать в столовую. Шведский стол с сотней блюд и напитков, половину из которых Лина попробовала здесь в первый раз – гречневые блинчики с икрой, пироги, расстегаи, вязига, всякие каши с вареньем, с изюмом, с фруктами и без, липовый чай, цветочный мед, карась в сметане, жареные рябчики, лосиный язык… Каких вкусностей только не было – Лина не считала калории, трескала за обе щеки и через десяток дней наконец-то перестала походить на обтянутый кожей скелет. Особым действом было общение с коллегами Юрия. Ладыгина в КБК знали все поголовно, его специфическое обаяние притягивало людей – с точки зрения Лины, даже лишку; за право позавтракать или пообедать за одним столиком с Умником и Линой образовалась очередь на две недели. За едой никогда не говорили о работе – то ли из-за того, что Лина была иностранкой чистой воды, то ли просто не было принято. Зато хохмили от души, травили такие истории, что за время завтрака Лина непременно пару раз фыркала, обдавала скатерть чаем, и потом извинялась и вытирала стол салфеткой. Эти люди казались ей приятными, остроумными, но… как бы это сказать… не слишком искренними. Похоже, они разыгрывали спектакль, предназначенный специально для нее, Лины. Актеры старались, но слегка переигрывали.
После завтрака Юрий, прихрамывая, отправлялся в свой реабилитационный центр. Лина как-то хотела сходить с ним, узнать, как там реабилитируют ее ненаглядного Умника, не сделают его там глупее или хуже, но оказалось – нельзя. Лине вообще мало куда удавалось войти в пределах огромного комплекса КБК – никто специально не следил за ней, но вот выдали Лине ключ, магнитную карту, и куда бы она ни шла, должна была провести своей картой по прорези разпознавателя, и в большинстве мест подлое устройство неизбежно распознавало ее как потенциальную шпионку, и не пускало.
Обидно. Но куда деваться? Она понимала, что доверять ей еще рано.
Поэтому она шла туда, куда положено – на минус одиннадцатый этаж, и тренировалась там два часа под руководством Мефодия Святополковича и двух-трех его помощников. На минус одиннадцатом находился огромный спортзал, сравнимый со стадионом – Лина бегала по нему со скоростью восемьдесят километров в час, совершала умопомрачительные прыжки, лазила по комплексу размером с американские горки, совершала всяческие кувырки и прочие упражнения, придуманные изобретательным Иконниковым. Нечего и говорить, что выкладывалась она не просто так. С ног до головы ее облепляли присоски-датчики, а Иконников фиксировал данные – очевидно, для последующего изучения. Лина не имела ничего против такой нагрузки – более того, давались они ей легко, и пальцеглазовский форсаж включался по ее желанию все быстрее и эффективнее. Только вот есть после тренировок хотелось жутко, до смерти. Поэтому Лина на всех парах мчалась домой, смывала пот в душе, перекусывала горой бутербродов, запивала ведром сока, а потом топала на плюс второй этаж в библиотеку.
Вначале она думала, что ее заставят учиться совсем уж по старинке – слушать лекции и конспектировать их на бумаге. Слава Богу, обошлось без этого. Курс обучения был вполне современным – трехмерная голография, богатый видеоряд, отлично выставленный звук, полная сенсорика, и, конечно, интерактив. Лина могла задавать вопросы и получать на них ответы.
Нельзя сказать, что до этого она совсем ничего не знала об истории человечества. Стандартный курс лекций, инсталлированный в колледже, сидел в ее голове. Только вот толку от него было мало. Как и все краткие инсталлированные курсы, он был примитивен и однозначен, больше походил на словарь – отвечал на запросы стандартными предложениями. Например: «Что такое демократия?» Ответ: «Демократия – форма государственно-политического устройства общества, основанная на признании народа в качестве источника власти. Основные принципы демократии – власть большинства, равноправие граждан, защищенность их прав и свобод, верховенство закона, разделение властей, выборность главы государства, представительных органов». То есть отбарабанить такой абзац без запинки – без проблем, но вот пока поймешь, что он означает, голову сломать можно.
Теперь она узнала много нового – того, о чем стоило знать и раньше, да вот как-то не было в этом нужды. Футуристы начала двадцать первого века строили мрачные прогнозы: мол, кончится нефть и начнутся великие войны. Ничего такого не случилось, если не считать конфликтов в Персидском заливе, закончившихся оккупацией Соединенными Штатами нескольких арабских стран. Альтернативные источники энергии, создание которых тормозилось наличием той же нефти, начали быстро совершенствоваться – большая часть стран построила сотни новых по конструкции, безопасных атомных электростанций, крыши домов покрыли солнечные батареи, стала использоваться неисчерпаемая энергия приливов и отливов… Как раз в этом для Лины не было ничего особенного – она знала это с детства. Более интересной оказалась информация о стабилизированном потреблении и генотехнологиях – именно они меньше чем за пятьдесят лет переменили жизнь всего человечества, перекроив его по новому образцу, расколов его на новые блоки и загнав в гроб глобализацию экономики.
Основоположником теории «стабилизированного потребления» стал председатель Коммунистической партии Поднебесной республики Чжан Чженьжень, выпустив книгу «Великий путь синего дракона». Книжка разошлась первоначальным тиражом в пятьсот миллионов, представляла она собой не слишком толстую брошюру, в которой мысли об экономике и социологии сочетались со стихами древних поэтов и цитатами великих мыслителей. Маловероятно, что председатель Чженьжень создал сей труд в одиночку, предаваясь медитациям у горы Дабашань, можно не сомневаться, что к книге приложили руку многие ведущие ученые Китая. В «Великом пути» утверждалось, что постоянный рост личного потребления является ложным посылом, противным духовной природе человека, и завел человечество в тупик, несмотря на кажущееся его благополучие. Собственно говоря, ничего оригинального в этой мысли не было, но вот выводы из нее следовали довольно неожиданные. «Я не призываю отказываться от комфорта и достижений современной цивилизации, – писал Чженьжень, – более того, утверждаю, что человек третьего тысячелетия должен пользоваться всеми техническими устройствами, улучшающими качество его жизни и оставляющими ему больше времени для совершенствования духа и тела. Однако бездумная гонка потребления мало чем отличается от гонки вооружений – точно так же она превращает человека в агрессивного хищника, истощающего природу в погоне за недостижимым. Некогда Конфуций сказал о своих учениках: «Они достигли всяких совершенств, но не умеют себя ограничивать», – не подобны ли и мы им? Достижения техники позволяют человеку жить богато и счастливо, в гармонии со своей душой, но он и не думает жить так – стандарты, навеянные западной идеологией, в корне которых лежит примитивная мещанская зависть, заставляют его выбрасывать в мусор новые, только недавно купленные предметы обихода и покупать еще более новые и дорогие – только потому, что к этому призывает реклама. Научно-технический прогресс достиг своего пика, стабилизировался, и в этом нужно видеть не упадок цивилизации, но новые возможности для ее расцвета. Нет смысла покупать телевизор раз в три года, ибо новый телевизор отличается от подобного ему старого, изготовленного двадцать лет назад, только внешним видом, а гарантия старого в двадцать пять лет еще не прошла. Раньше автомобили в течение десятилетия превращались в груду железного лома, ныне же и через тридцать лет машина работает как новая. Однако считается предметом престижа менять машину каждые четыре-пять лет, а прежнюю отправлять на свалку. Наши предки поколение за поколением жили в одних и тех же домах и гордились предметами старинной утвари, ныне же нам внушают, что не достойно современного человека жить больше нескольких лет в одной и той же обстановке, и мы идем на поводу у модных дизайнеров, и переделываем свои дома, приводя их с каждым разом во все более уродливый вид. Высокий уровень дохода заставляет людей перемалывать природные ресурсы в безостановочно крутящейся мельнице тщеславия. Пора остановить эти жернова! Мы должны пользоваться плодами своего труда, а не закапывать их в землю. Мир переменился, но мы не заметили этого, мы все еще находимся в плену варварских заблуждений. Достойный человек должен обуздать свою гордыню и научиться жить экономно. Стабилизация потребления – вот что должно стать для Поднебесной новым ориентиром, и я уверен, что прочие государства скоро увидят и оценят преимущества нашей политики. Ибо, как говорил Конфуций о нравственной жизни в нравственном государстве:
...Стыдись быть бедным и незнатным, когда в стране есть путь;
Стыдись быть знатным и богатым, когда в ней нет пути. »
Вот оно как, оказывается. А Лина-то думала, что стабилизированное потребление – экономическую основу хай-стандарта – изобрели сами американцы.
Нужно заметить, что громя в хвост и в гриву «безудержное потребление», председатель Чженьжень имел в виду прежде всего не Америку с Европой, а сам Китай. К тому времени обитатели Поднебесной почти догнали по жизненному уровню западные страны. Более того, большая часть товаров, которая в этих странах потреблялась, производилась именно в Китае и других азиатских странах, поэтому китаёзы имели возможность покупать все что угодно по заниженным ценам, что и делали с немалым удовольствием, компенсируя десятилетия нищеты и экономической отсталости. Однако Поднебесной все еще правила железная рука Партии и новая стратегическая линия, провозглашенная гениальным председателем, обсуждению не подлежала. Полтора миллиарда китайцев грустно вздохнули и дисциплинированно приступили к выполнению наказов вождя. В уголовный кодекс ПНР ввели статьи об ответственности за ухудшение качества производимой продукции, срок гарантии электронных китайских товаров впервые в мире был увеличен до сорока лет, на всех предприятиях, государственных и частных, были созданы кружки «За стабилизацию потребления», на которых разрабатывались планы и мероприятия по осуществлению этой самой стабилизации. Была проведена всеобщая опись бытовой техники, личного транспорта, состояния квартир, и домов. Новые покупки никак не регламентировались, но любой человек, подозрительно часто позволяющий себе обновление предметов домашнего обихода, автоматически становился объектом пристального внимания налоговых органов. Потребление еды, одежды и лекарств, к счастью, не ограничивалось ничем.
Буржуазный мир вначале весело хихикал и упражнялся в остроумии по поводу «новой культурной революции», но уже через три года стало не до шуток. Общий уровень потребления жителей Поднебесной снизился почти в два раза, однако это нисколько не отразилось на уровне их жизни – напротив, он возрос, у китайцев появились свободные деньги, китайцы ударились в путешествия по всему миру и начали вытеснять немцев, англичан, японцев и остальных любителей туризма с фешенебельных пляжей, из окрестностей Эйфелевой башни и прочих туристических мекк. Триллионы юаней хлынули инвестициями в другие страны, пришлось отгораживаться экономическими барьерами. Китай начал усиленно развивать космическую промышленность, осваивая недавно созданную технологию скип-транспортировки.
Пример Поднебесной оказался заразительным. Все больше людей во всем мире решали, что ни к чему покупать новый «Фольксваген», поскольку старый и так хорош, а если хозяйка соседнего коттеджа затеяла очередной ремонт, не успев закончить старый, то Бог ей судья, дуре такой, и вовсе ни к чему соревноваться с ней в расточительности и дурновкусии. В результате продажи резко снизились, производство пошло на спад, глобализованная экономика затрещала по швам.
Россия попыталась последовать за Китаем довольно скоро, меньше чем через пять лет. Российская Федерация, страна с огромной территорией и относительно немногочисленным населением, погрязла в бесконечных попытках догнать по уровню благосостояния если не Америку, то хотя бы Португалию. Попытки не удавались, Португалия все так же маячила на горизонте несбыточным миражом. Нужно сказать, что Россия удачно воспользовалась своими нефтью и газом, распродав их и выстроив на полученные деньги современную экономическую базу. Здесь научились делать хорошие товары, ничуть не отличающиеся от лучших мировых, еды и питья стало по колено, жилищный вопрос благодаря неуклонному вымиранию населения тоже решился как-то сам собой, а вот счастья все не было. По сложившийся веками традиции половина страны работала на износ, одна десятая – прикарманивала денежки, а все остальные не просыхая пили водку, самогон, брагу, одеколон и прочие вкусные горячительные жидкости. Нечего и говорить, что линия на стабилизацию потребления, провозглашенная президентом РФ, не нашла горячего отклика в сердцах россиян – те, кто был победнее, и так стабилизировали все что можно без всякого принуждения; люди состоятельные плевались в сторону китайского председателя и собственного президента; пьющие особи продолжали квасить.
Как ни странно, Россия все-таки пришла к стабилизации потребления, но случилось это много позже, после алкогольного мора.
Год шел за годом. Волны, поднятые председателем Чженьженем, расходились по мировым окружностям, превращались в цунами и топили с головой глобализированную экономику, выстроенную странами «золотого миллиарда». Суть сей экономики была проста – десять ведущих стран производили деньги, банковские услуги, интеллектуальный продукт, финансовые концепты, а взамен получали товары. Большая часть самых известных брэндов производилась в третьих странах с дешевой рабочей силой. В обычном супермаркете США можно было найти одежду, сшитую в пятидесяти странах мира, не было там только одежды из Америки, потому что стоила она дорого, и продавалась, соответственно, в элитных бутиках по дико завышенной цене. Лина такого уже не застала, все это было делом далекого прошлого. К тому времени, когда она родилась, от глобализма остались лишь рожки да ножки. Впрочем, обо всем по порядку.
Япония, Сингапур, Малайзия, Корея, Филиппины… одна за другой азиатские страны принимали решения о стабилизации потребления и воплощали свои решения в жизнь – каждая в своем национальном варианте. Потом – Бразилия, Аргентина, Чили, вся Латинская Америка. США и крупные государства Евросоюза держались дольше других – срочно выводили капиталы из третьих стран, хотя чаще продавали местные производства местным же капиталистам – в сложившейся обстановке и это можно было считать роскошью. Всего лишь через десять лет после выхода книги «Великий путь синего дракона» доллар рухнул окончательно, перестал быть главной общемировой валютой. Евро еще держался на плаву, но чувствовал себя отвратительно. «Золотой миллиард» жителей планеты Земля обнаружил, что перестал быть золотым и мало чем отличается от прочих миллиардов. Время абсолютного доминирования Соединенных Штатов Америки закончилось.
Вероятно, в прошлые века такие международные потрясения закончились бы очередной мировой войной. На этот раз тоже не обошлось без взаимных нападок и ряда локальных конфликтов; до большой драки, слава Богу, не дошло. С одной стороны, технология производства оружия достигла таких высот, что применение его уничтожило бы все живое на планете. С другой стороны, у Америки, любительницы поиграть в «войнушку» перед очередными президентскими выборами, оказались столь зияющие бреши в бюджете, что воевать стало просто не на что. Остальные же страны не проявляли особого желания звякать мечами – политика стабилизированного потребления действовала на горячие политические головы удивительно умиротворяюще.
Пострадал весь мир, но по американцам мировой кризис ударил сильнее – сотню лет они стояли выше всех, и падать им пришлось гораздо ниже. Задницы отшибло весьма крепко.
Великий американский президент Джорж Торнтон был назван великим и в русском курсе истории. Было за что – он смог удержать разваливающуюся на куски Америку в едином кулаке, дать своей нации новые ориентиры и показать, что страна не рухнула – напротив, только начала новое движение вперед. Он выиграл выборы в разгар экономической депрессии, а через восемь лет его президентства все в США было переделано и перекроено на новый лад.
Торнтон не был бы американцем, если бы не сделал ставку на средний класс. «Граждане Соединенных Штатов унижены, – говорил он в обращении к нации, – они находятся в растерянности и не знают, что делать. Миллионы людей, интегрированных в мировую экономику, оказались без работы, потому что весь мир предал Америку, откололся от нее, превратив ее в остров, дрейфующий по волнам хаоса. Но мы не потеряли самого главного – своих людей, обладающих самой высокой в мире квалификацией, своего патриотизма и любви к Америке, своей веры в Бога. У нас есть природные ресурсы, есть высокие технологии, есть инфраструктура, выстроенная за столетия, наконец, есть мощная и автономная энергетическая база. По большому счету, Америке не нужен остальной мир – это мы нужны им, и они еще пожалеют о своем остракизме. Мы самостоятельны и самодостаточны, у нас есть все, что нужно для комфортной и счастливой жизни, нужно лишь организовать эту жизнь по-новому. Мы создадим новый, высокий стандарт жизни для приличного американца, честно работающего руками и головой, мы гарантируем ему этот стандарт. Гражданам США придется отказаться от старых привычек, забыть о непозволительной роскоши, стать более экономными. Пришла пора вспомнить о традиционных ценностях – безусловное торжество закона, труд, семья, долг перед американской родиной, уважение друг к другу. Мы выстоим, мы победим! Ибо с нами Бог!»
Лина отлично помнила эту речь президента Торнтона, учила ее чуть ли не наизусть в колледже. Теперь она воспринимала эти слова по-новому – видела, что в кратком манифесте сформулированы основные принципы, ставшие для Америки основой жизни в ближайшие тридцать пять лет: экономический изоляционизм, стабилизация потребления (да-да, все та же самая), политика высокого стандарта. И даже словосочетание «приличный человек» впервые прозвучало здесь в современном своем смысле.
Теперь Лине бросалось в глаза то, что президент не упомянул в речи такие понятия, как свобода и либерализм. Неспроста «безусловное торжество закона» было выдвинуто им на первый план и обеспечивалось безукоснительно, всеми доступными методами.
Итак, граждане США как муравьи забегали по своему разрушенному муравейнику, восстанавливая его и превращая в прекрасное, совершенное здание. Результат, признаться, был достигнут довольно быстро – уже через три года заработали тысячи заводов и фабрик, выпускающих то, что еще недавно производилось лишь в третьем мире. Рабочими стали миллионы «синих воротничков» – бесчисленная армия брокеров, дилеров, финансовых клерков, а также разнообразные дизайнеры, системные администраторы, помощники крупных политиков и политики мелкого масштаба, специалисты по маркетингу и инжинирингу, криэйторы, переводчики, журналисты, фармакологи, архитекторы, юристы и дантисты. Куда им было деваться? Работы было навалом – только совсем не той, которой они привыкли заниматься. И зарплата уже была не та, не сравнить с прежней, докризисной… Конечно, можно было сесть на пособие. Вэлфер, хоть и малый, государством выплачивался, но в этом случае ты автоматически становился кандидатом на выбывание из когорты приличных людей. Такой вот образовался возмутительный перекос: ниггер Джек, стоящий у автомобильного конвейера и получающий всего две тысячи баксов в неделю (сущая мелочь при инфляции того времени) – приличный человек, хай-стэнд, а некий, к примеру, Дэвид Розенберг, белый человек с тремя высшими образованиями, в прошлом преуспевающий адвокат, видный защитник прав сексуальных меньшинств, известный в мире коллекционер фарфоровых членов – ныне лишь бездельник, зажравшийся и не желающий трудиться из принципа, и потому подвергаемый презрению общества.
Наивно было бы думать, что все остались довольны таким положением дел. США – это вам не Китай, тут не построишь всех по струнке. Привыкли, понимаешь, люди к личной свободе, граничащей с анархией. И выступления не заставили себя ждать – несколько лет прошли в непрерывных волнениях, начиная от безобидной демонстрации педиков, прошедших по Пятой Авеню без трусов, заканчивая жуткой «апрельской бойней» в Южном Бронксе, когда армия США вела на улицах Нью-Йорка бои с пятью тысячами разъяренных и вооруженных до зубов маргиналов. Трупы вывозили грузовиками. «Студенческий фронт спасения Америки», «Армия левого крыла», «Кровавые Брокеры», «Лезвие справедливости», даже вынырнувший из небытия «Ку-Клукс-Клан» – все, кто мог, приложили руку к тому, чтобы президент Торнтон не спал спокойно. Джорж Торнтон и не думал спать, он действовал активно и изощренно. Ему хватило пяти лет, чтобы запретить все партии, кроме Республиканской и Демократической, добиться у Конгресса чрезвычайных полномочий, переделать уголовный кодекс, разделив все преступления на пять степеней, и поджарить на электрическом стуле полторы тысячи самых активных наглецов, не признающих власть и закон. Впрочем, полторы тысячи – лишь видимая часть айсберга. Лина только сейчас узнала, что в те смутные годы в США было так или иначе уничтожено больше миллиона американских граждан, а репрессировано еще пять миллионов.
Естественно, она знала кое-что о том времени из школьного курса истории. Само собой, не сомневалась, что все делалось правильно – в стране наводили порядок, обезвреживали преступников, чтобы гарантировать безопасность и спокойствие приличным людям. Не ведала она о другом: именно в те годы была создана BSOM – «Обратная сторона зеркала» – гигантская спецслужба, пронизавшая все американское общество и взявшая его под невидимый контроль. Работа BSOM и была главной причиной успешного и быстрого наведения порядка, механизмом воздействия президента Торнтона и всех последующих президентов.