Страница:
Тем временем другой конец шнура погрузился в замочную скважину, а Элвис приник глазом к окуляру, имевшемуся на его приборчике… «Гибкий эндоскоп с осветителем, на манер тех, что используются в медицине», – догадался Лесник.
Похоже, осмотр замка изнутри удовлетворил тезку рок-н-рольного короля – он кивнул каким-то своим мыслям и стал аккуратно укладывать эндоскоп в футляр.
Лесник и Костоправ, ожидавшие, что теперь-то уж начнется сам процесс проникновения, жестоко ошиблись. Вместо этого Элвис извлек из объемистой сумки другой прибор, вовсе уж ни на что не похожий – и сосредоточенно стал водить им вдоль дверных косяков.
На неведомом агрегате вспыхивали светодиоды – то красные, то зеленые, на двух индикаторных экранчиках мелькали цифры. Смысл сего священнодействия Лесник не мог уловить, как ни старался. Костоправ раздраженно барабанил пальцами по стене и наконец не выдержал, сказал негромко:
– Нормальный домушник давно бы уже по шкафам-секретерам рылся, золотишко искал…
– Нормальный домушник к такой дверце и подходить бы не стал, – отозвался Элвис обиженно и столь же негромко. – Тут проблема заковыристая…
Лесник неожиданно подумал, что их коллега чем-то напоминает сантехника, изображающего перед домохозяйкой, какой невиданной в истории техники проблемой (и требующей дополнительного вознаграждения) является замена прокладки в кране.
Наконец профессионал выдал вердикт:
– Дверь я вам открою, не вопрос. Но на шкафы и секретеры у вас будет минут пять, много десять.
– Почему? – хором спросили Лесник с Костоправом.
– А у нее сигнализация стоит, причем новейшего образца, – пояснил Элвис и вновь поднес к стене свой прибор. – Смотрите, вот тут у нее проводка к звонку идет, а вот тут…
Лесник не стал вглядываться в мигание светодиодов. Лишь спросил:
– Снаружи не отключить?
– Отключить-то можно, да отключалки нет… В Китах в прошлом году сладили штучку как раз под эту систему, я еще три месяц назад рапорт накатал: пришлите, мол. А они в ответ: опытные экземпляры в стадии доводки, ждите, дескать, пока запустим в серию…
Костоправ длинно и заковыристо выругался. Лесник после короткого раздумья кивнул на дверь соседней квартиры:
– Проверь здесь… В конце концов, можно и от соседей, через стенку на мадам полюбоваться…
4.
5.
Глава 10. ПУТЬ ДИЛЕТАНТА – IV
1.
2.
Дела минувших дней – III
Похоже, осмотр замка изнутри удовлетворил тезку рок-н-рольного короля – он кивнул каким-то своим мыслям и стал аккуратно укладывать эндоскоп в футляр.
Лесник и Костоправ, ожидавшие, что теперь-то уж начнется сам процесс проникновения, жестоко ошиблись. Вместо этого Элвис извлек из объемистой сумки другой прибор, вовсе уж ни на что не похожий – и сосредоточенно стал водить им вдоль дверных косяков.
На неведомом агрегате вспыхивали светодиоды – то красные, то зеленые, на двух индикаторных экранчиках мелькали цифры. Смысл сего священнодействия Лесник не мог уловить, как ни старался. Костоправ раздраженно барабанил пальцами по стене и наконец не выдержал, сказал негромко:
– Нормальный домушник давно бы уже по шкафам-секретерам рылся, золотишко искал…
– Нормальный домушник к такой дверце и подходить бы не стал, – отозвался Элвис обиженно и столь же негромко. – Тут проблема заковыристая…
Лесник неожиданно подумал, что их коллега чем-то напоминает сантехника, изображающего перед домохозяйкой, какой невиданной в истории техники проблемой (и требующей дополнительного вознаграждения) является замена прокладки в кране.
Наконец профессионал выдал вердикт:
– Дверь я вам открою, не вопрос. Но на шкафы и секретеры у вас будет минут пять, много десять.
– Почему? – хором спросили Лесник с Костоправом.
– А у нее сигнализация стоит, причем новейшего образца, – пояснил Элвис и вновь поднес к стене свой прибор. – Смотрите, вот тут у нее проводка к звонку идет, а вот тут…
Лесник не стал вглядываться в мигание светодиодов. Лишь спросил:
– Снаружи не отключить?
– Отключить-то можно, да отключалки нет… В Китах в прошлом году сладили штучку как раз под эту систему, я еще три месяц назад рапорт накатал: пришлите, мол. А они в ответ: опытные экземпляры в стадии доводки, ждите, дескать, пока запустим в серию…
Костоправ длинно и заковыристо выругался. Лесник после короткого раздумья кивнул на дверь соседней квартиры:
– Проверь здесь… В конце концов, можно и от соседей, через стенку на мадам полюбоваться…
4.
Как выяснилось, соседи мадам Инги сигнализацией пока не обзавелись.
В квартире был начат и не завершен ремонт: новенькая и сверкающая сантехника уже стояла на своих законных местах, кухня и прихожая обрели относительно цивильный вид, но комнаты встретили незваных пришельцев унылой серостью бетона и штукатурки. Ни мебели, ни вещей – за исключением кое-каких стройматериалов да пары строительных спецовок
Впрочем, упомянутых пришельцев заинтересовала единственно ванная, отделенная стеной от аналогичного помещения в апартаментах госпожи Заславцевой. Здесь им повезло – пожалуй, впервые за этот день. Перегородка оказалась из пенобетона, что изрядно порадовало Лесника, – ибо сверлить тончайшим, оставляющим практически незаметные отверстия сверлом стены кирпичные либо железобетонные – удовольствие маленькое. И без того означенной процедурой пришлось заниматься аж семь раз, пока сверло не угодило ровнехонько в шов между плитками кафеля, коими были выложены стены в соседней ванной.
Закончив возиться с дрелью, Лесник тщательно измерял глубину получившегося отверстия – крохотный, с маковое зернышко размером объектив станет абсолютно незаметным, лишь если ни на миллиметр не будет выдаваться над поверхностью стены.
Элвис, откровенно скучавший, поинтересовался:
– Тетка-то хоть ничего из себя? Снимки потом покажете?
– Купи «Плейбой», коли тетками интересуешься, – посоветовал Костоправ. – Тут в кадр в лучшем случае рука попадет крупным планом, или плечо, или…
Он не договорил, и Лесник, устанавливая микрокамеру, мысленно закончил фразу коллеги: «Или жаберные щели…» А вслух сказал:
– Ну вот и готово…
Он аккуратно постучал по одной плитке, по другой, по третьей – пытаясь определить, какая из них держится хуже других, где рабочие схалтурили… Пожалуй, вот эта – остальное хозяйство упрячем под нее, прилепим на место, замажем хозяйским раствором, никто и не…
– Опаньки!
Коллеги обернулись на его удивленное восклицание. И тоже узрели под отковырянной Лесником кафельной плиткой аккуратно выдолбленную полость. В тайничке лежала небольшая прямоугольная коробочка из черной пластмассы. Проводок, тянувшийся от нее, исчезал в отверстии стены – напоминавшем просверленное Лесником, разве что калибром чуть больше…
Некто, мысливший схожим образом, опередил их в деле детального ознакомления с телом Инги Васильевны Заславцевой.
В квартире был начат и не завершен ремонт: новенькая и сверкающая сантехника уже стояла на своих законных местах, кухня и прихожая обрели относительно цивильный вид, но комнаты встретили незваных пришельцев унылой серостью бетона и штукатурки. Ни мебели, ни вещей – за исключением кое-каких стройматериалов да пары строительных спецовок
Впрочем, упомянутых пришельцев заинтересовала единственно ванная, отделенная стеной от аналогичного помещения в апартаментах госпожи Заславцевой. Здесь им повезло – пожалуй, впервые за этот день. Перегородка оказалась из пенобетона, что изрядно порадовало Лесника, – ибо сверлить тончайшим, оставляющим практически незаметные отверстия сверлом стены кирпичные либо железобетонные – удовольствие маленькое. И без того означенной процедурой пришлось заниматься аж семь раз, пока сверло не угодило ровнехонько в шов между плитками кафеля, коими были выложены стены в соседней ванной.
Закончив возиться с дрелью, Лесник тщательно измерял глубину получившегося отверстия – крохотный, с маковое зернышко размером объектив станет абсолютно незаметным, лишь если ни на миллиметр не будет выдаваться над поверхностью стены.
Элвис, откровенно скучавший, поинтересовался:
– Тетка-то хоть ничего из себя? Снимки потом покажете?
– Купи «Плейбой», коли тетками интересуешься, – посоветовал Костоправ. – Тут в кадр в лучшем случае рука попадет крупным планом, или плечо, или…
Он не договорил, и Лесник, устанавливая микрокамеру, мысленно закончил фразу коллеги: «Или жаберные щели…» А вслух сказал:
– Ну вот и готово…
Он аккуратно постучал по одной плитке, по другой, по третьей – пытаясь определить, какая из них держится хуже других, где рабочие схалтурили… Пожалуй, вот эта – остальное хозяйство упрячем под нее, прилепим на место, замажем хозяйским раствором, никто и не…
– Опаньки!
Коллеги обернулись на его удивленное восклицание. И тоже узрели под отковырянной Лесником кафельной плиткой аккуратно выдолбленную полость. В тайничке лежала небольшая прямоугольная коробочка из черной пластмассы. Проводок, тянувшийся от нее, исчезал в отверстии стены – напоминавшем просверленное Лесником, разве что калибром чуть больше…
Некто, мысливший схожим образом, опередил их в деле детального ознакомления с телом Инги Васильевны Заславцевой.
5.
– Здесь не хозяева постарались, – заявил Костоправ. – Им-то к чему такая секретность? Протянули бы провод к нормальному экрану, да и любовались бы спокойненько на мадамочку – сидя в креслах, кофеек попиваючи…
Дотошно обследовав аппаратуру неведомых конкурентов, они убедились: ничего сногсшибательного она из себя не представляла. Крохотная видеокамера, переходившая в режим съемки при включении света в ванной Заславцевой; в коробочке – блок питания и микрочип, записывающий в цифровом виде результаты съемок.
В первом попавшемся магазине охранных систем такую игрушку, естественно, не купишь. Но заказать по каталогу в фирме, специализирующейся на подглядывании-подслушивании, может даже частное лицо – если знает, куда и к кому обратиться. Для сугубых профессионалов этакая техника – вчерашний день. Что, впрочем, отнюдь не свидетельствует, что здесь имела место самодеятельность дилетантов. Так уж повелось в России, что технические новинки добираются в провинцию черепашьими темпами, далеко за примером ходить не надо, достаточно вспомнить Элвиса и его «отключалку»…
– Гости, – согласился Лесник. – Такие же, как мы… Что-то не верится в хозяина, подглядывающего тайком от жены за Ингой…
Он переглянулся с Костоправом. Вывод напрашивался очевидный: конкурирующая фирма объявится здесь по меньшей мере еще раз, дабы забрать свою аппаратуру и результаты съемки – если акция была разовая. Но можно ожидать и неоднократных визитов, если наблюдение постоянное. Известно, что емкости подобных микрочипов хватает на несколько часов непрерывной съемки – значит, кто-то должен их регулярно заменять.
Раз так, то не стоит строить пустые дедукции на тему: кто это тут завелся такой любознательный? Стоит познакомиться поближе с любителем подглядывать за принимающими душ гражданками.
Элвис, похоже, понял значение взглядов, коими обменялись коллеги. И, похоже, не горел желанием участвовать в каких-либо силовых акциях. Потому что сказал решительно:
– Пора мне… Я свое дело сделал, дальше уж ваша работа. Как дверь запереть, сейчас покажу, дело нехитрое…
И в самом деле, Лесник с Костоправом не были полными профанами в ремесле взломщиков – и быстро освоили процесс открывания-закрывания замков при помощи двух приспособлений, даже отдаленно не напоминавших дверные ключи.
– Последняя просьба, – сказал Лесник. – К завтрашнему утру мне нужны нормальные ключи от этой квартирки. Реально?
– Дело нехитрое… Но не к утру. К четырнадцати ноль-ноль буду у вас на «аэродроме» с ключами.
Заперев за Элвисом дверь, Костоправ спросил:
– Заберем микрочип? Уже сегодня поймем, кто на деле мадам Инга. Может, не стоит и огород городить? Если она самая обычная бизнес-дамочка – на редкость, правда, удачливая – наверняка у нее хватает недоброжелателей, способных на этакий фортель, пусть сама с ними разбирается. А если не совсем обычная, тогда уж проверим, кто тут за ней приглядывает.
– Рискованно, – ответил Лесник после короткого раздумья и вставил микрочип на его законное место. – Запись кодированная, пока еще найдем родной декодер от этой штучки… А прийти перезарядить игрушку могут раньше.
– Предлагаешь сидеть тут и ждать у моря погоды? Вдруг хозяева заявятся? Ну вкатим мы им снотворного – а если дело на пару-тройку дней растянется?
Лесник не стал спорить, хотя судя по слою пыли в комнатах, хозяева не появлялись здесь давненько, недели три-четыре по меньшей мере.
После недолгого совещания напарники решили: постоянно в квартире дежурить не стоит. Свою аппаратуру замаскировать согласно первоначальному плану – под другой, естественно, кафельной плиткой и просверлив новое отверстие. Тайничок же конкурентов оборудовать дополнительным приспособлением – крохотным датчиком, способным подать сигнал тревоги.
Хозяева, надо понимать, едва ли начнут ломать свежеуложенную плитку. Они, похоже, вообще отложили возню с вновь приобретенной квартирой. А незваных гостей не надо брать ни здесь, ни на выходе из дома – но аккуратно проследить, куда они направятся с добычей. Для чего надлежит задействовать несколько человек из местной «наружки».
План действий казался непритязательным, простым и оттого вполне надежным. Реализация его первого этапа заняла почти час, но результат стоил затраченных кропотливых трудов: ничей самый придирчивый взгляд не смог бы обнаружить на кафельной стене следы посторонней деятельности.
Можно было уходить и начинать посменное дежурство в облюбованной точке – в недостроенном доме напротив, благо та позиция, ставшая уже привычной, попадала в зону действия датчика.
Лесник собрался было сказать, что первая смена предстоит Костоправу, а он отправится в резидентуру за подмогой…
Не успел.
В замке заскрежетал ключ.
Дотошно обследовав аппаратуру неведомых конкурентов, они убедились: ничего сногсшибательного она из себя не представляла. Крохотная видеокамера, переходившая в режим съемки при включении света в ванной Заславцевой; в коробочке – блок питания и микрочип, записывающий в цифровом виде результаты съемок.
В первом попавшемся магазине охранных систем такую игрушку, естественно, не купишь. Но заказать по каталогу в фирме, специализирующейся на подглядывании-подслушивании, может даже частное лицо – если знает, куда и к кому обратиться. Для сугубых профессионалов этакая техника – вчерашний день. Что, впрочем, отнюдь не свидетельствует, что здесь имела место самодеятельность дилетантов. Так уж повелось в России, что технические новинки добираются в провинцию черепашьими темпами, далеко за примером ходить не надо, достаточно вспомнить Элвиса и его «отключалку»…
– Гости, – согласился Лесник. – Такие же, как мы… Что-то не верится в хозяина, подглядывающего тайком от жены за Ингой…
Он переглянулся с Костоправом. Вывод напрашивался очевидный: конкурирующая фирма объявится здесь по меньшей мере еще раз, дабы забрать свою аппаратуру и результаты съемки – если акция была разовая. Но можно ожидать и неоднократных визитов, если наблюдение постоянное. Известно, что емкости подобных микрочипов хватает на несколько часов непрерывной съемки – значит, кто-то должен их регулярно заменять.
Раз так, то не стоит строить пустые дедукции на тему: кто это тут завелся такой любознательный? Стоит познакомиться поближе с любителем подглядывать за принимающими душ гражданками.
Элвис, похоже, понял значение взглядов, коими обменялись коллеги. И, похоже, не горел желанием участвовать в каких-либо силовых акциях. Потому что сказал решительно:
– Пора мне… Я свое дело сделал, дальше уж ваша работа. Как дверь запереть, сейчас покажу, дело нехитрое…
И в самом деле, Лесник с Костоправом не были полными профанами в ремесле взломщиков – и быстро освоили процесс открывания-закрывания замков при помощи двух приспособлений, даже отдаленно не напоминавших дверные ключи.
– Последняя просьба, – сказал Лесник. – К завтрашнему утру мне нужны нормальные ключи от этой квартирки. Реально?
– Дело нехитрое… Но не к утру. К четырнадцати ноль-ноль буду у вас на «аэродроме» с ключами.
Заперев за Элвисом дверь, Костоправ спросил:
– Заберем микрочип? Уже сегодня поймем, кто на деле мадам Инга. Может, не стоит и огород городить? Если она самая обычная бизнес-дамочка – на редкость, правда, удачливая – наверняка у нее хватает недоброжелателей, способных на этакий фортель, пусть сама с ними разбирается. А если не совсем обычная, тогда уж проверим, кто тут за ней приглядывает.
– Рискованно, – ответил Лесник после короткого раздумья и вставил микрочип на его законное место. – Запись кодированная, пока еще найдем родной декодер от этой штучки… А прийти перезарядить игрушку могут раньше.
– Предлагаешь сидеть тут и ждать у моря погоды? Вдруг хозяева заявятся? Ну вкатим мы им снотворного – а если дело на пару-тройку дней растянется?
Лесник не стал спорить, хотя судя по слою пыли в комнатах, хозяева не появлялись здесь давненько, недели три-четыре по меньшей мере.
После недолгого совещания напарники решили: постоянно в квартире дежурить не стоит. Свою аппаратуру замаскировать согласно первоначальному плану – под другой, естественно, кафельной плиткой и просверлив новое отверстие. Тайничок же конкурентов оборудовать дополнительным приспособлением – крохотным датчиком, способным подать сигнал тревоги.
Хозяева, надо понимать, едва ли начнут ломать свежеуложенную плитку. Они, похоже, вообще отложили возню с вновь приобретенной квартирой. А незваных гостей не надо брать ни здесь, ни на выходе из дома – но аккуратно проследить, куда они направятся с добычей. Для чего надлежит задействовать несколько человек из местной «наружки».
План действий казался непритязательным, простым и оттого вполне надежным. Реализация его первого этапа заняла почти час, но результат стоил затраченных кропотливых трудов: ничей самый придирчивый взгляд не смог бы обнаружить на кафельной стене следы посторонней деятельности.
Можно было уходить и начинать посменное дежурство в облюбованной точке – в недостроенном доме напротив, благо та позиция, ставшая уже привычной, попадала в зону действия датчика.
Лесник собрался было сказать, что первая смена предстоит Костоправу, а он отправится в резидентуру за подмогой…
Не успел.
В замке заскрежетал ключ.
Глава 10. ПУТЬ ДИЛЕТАНТА – IV
Светлов, г. Санкт-Петербург, 01 июля 1999 года
1.
– Привет, Светлов! – окликнул Александра знакомый голос.
Он обернулся. В конце коридора стоял Стриж.
– Ты где пропадал? – спросил он, когда Светлов подошел поближе.
– В Луки ездил. Сегодня вернулся.
– А… ну да… И как успехи?
– Да никак, честно говоря. Поговорил с Софьей, ничего особенного…
– Тест?
– Отрицательный, – ответил Светлов. – Она неохотно общалась со мной.
– Что так? Вы же вроде школьные друзья?
– Ну… Много времени прошло, – Светлов пожал плечами. – А у вас новые идеи есть?
– Кое-какие наклюнулись… Кстати, запись допроса Ляховской ты видел? – вопросом на вопрос ответил Стриж.
– Да.
– Кое-что нашли у нее интересное… Точнее, в ней. Но, как говорится, операция прошла успешно, да только вот больной помер…
Светлов пожал плечами. Обсуждать эту тему не хотелось.
– Заходи, – Стриж открыл дверь в свой кабинет, кивнул Светлову.
– Так что за идеи?
– Да так, навеяло архивной пылью… Помнишь статейку семьдесят второго года про комсомолок-нудисток?
Светлов кивнул.
– Что думаешь?
– То же, что и ты. Очень похоже.
– Угу. Верно. Мы добрались до милицейских архивов тех времен. В общем и целом – ничего похожего на нынешнюю ситуацию: пропажи молодых особ женского пола не выходили за статистические допуски. Похоже, единичный случай. Совпадение. Вот, посмотри.
Стриж выложил на стол пачку бумаг.
– А еще раньше похожих случаев не фиксировали? – спросил Светлов.
– В сорок пятом вроде всплеск пропаж был… Но там внешние факторы наложились: мужики с войны возвращались, баб давненько не видавшие, убивать привыкшие… А эшелоны из Германии как раз через Прибалтику и Псковскую область шли. Да и расстреляли одного типа тогда же, в сорок пятом, – за убийства женщин. Серийный, дескать, маньяк. Посмотрел я его дело – доказательств не густо. Нашли у него в сарае два женских трупа. Обнаженных. В разных стадиях разложения… В общем, списали на мужика все «глухари». На этом всё. Дальше глухо – информации нет.
Стриж подошел к окну, включил кондиционер и закурил.
–У меня есть версия… но я не знаю даже…
– Излагай…
Светлов изложил. Стриж выслушал, не перебивая. Помолчал, потом спросил:
– Ты давно здесь работаешь?
– Если не считать учебу – второй месяц… Чушь, да?
– Ага, – кивнул Стриж головой. – Но с другой стороны… ты знаешь, я уже ничему не удивляюсь… Интересно, что тебе скажет Ковалев?
Он обернулся. В конце коридора стоял Стриж.
– Ты где пропадал? – спросил он, когда Светлов подошел поближе.
– В Луки ездил. Сегодня вернулся.
– А… ну да… И как успехи?
– Да никак, честно говоря. Поговорил с Софьей, ничего особенного…
– Тест?
– Отрицательный, – ответил Светлов. – Она неохотно общалась со мной.
– Что так? Вы же вроде школьные друзья?
– Ну… Много времени прошло, – Светлов пожал плечами. – А у вас новые идеи есть?
– Кое-какие наклюнулись… Кстати, запись допроса Ляховской ты видел? – вопросом на вопрос ответил Стриж.
– Да.
– Кое-что нашли у нее интересное… Точнее, в ней. Но, как говорится, операция прошла успешно, да только вот больной помер…
Светлов пожал плечами. Обсуждать эту тему не хотелось.
– Заходи, – Стриж открыл дверь в свой кабинет, кивнул Светлову.
– Так что за идеи?
– Да так, навеяло архивной пылью… Помнишь статейку семьдесят второго года про комсомолок-нудисток?
Светлов кивнул.
– Что думаешь?
– То же, что и ты. Очень похоже.
– Угу. Верно. Мы добрались до милицейских архивов тех времен. В общем и целом – ничего похожего на нынешнюю ситуацию: пропажи молодых особ женского пола не выходили за статистические допуски. Похоже, единичный случай. Совпадение. Вот, посмотри.
Стриж выложил на стол пачку бумаг.
– А еще раньше похожих случаев не фиксировали? – спросил Светлов.
– В сорок пятом вроде всплеск пропаж был… Но там внешние факторы наложились: мужики с войны возвращались, баб давненько не видавшие, убивать привыкшие… А эшелоны из Германии как раз через Прибалтику и Псковскую область шли. Да и расстреляли одного типа тогда же, в сорок пятом, – за убийства женщин. Серийный, дескать, маньяк. Посмотрел я его дело – доказательств не густо. Нашли у него в сарае два женских трупа. Обнаженных. В разных стадиях разложения… В общем, списали на мужика все «глухари». На этом всё. Дальше глухо – информации нет.
Стриж подошел к окну, включил кондиционер и закурил.
–У меня есть версия… но я не знаю даже…
– Излагай…
Светлов изложил. Стриж выслушал, не перебивая. Помолчал, потом спросил:
– Ты давно здесь работаешь?
– Если не считать учебу – второй месяц… Чушь, да?
– Ага, – кивнул Стриж головой. – Но с другой стороны… ты знаешь, я уже ничему не удивляюсь… Интересно, что тебе скажет Ковалев?
2.
Ковалев сказал:
– Ну и как это назвать? – Борис Евгеньевич ткнул пальцем в лежащие на его столе листы.
– Это отчет, – негромко ответил Светлов, – и выводы…
– Я и сам вижу – как бы отчет и как бы выводы. Я только понять не могу: ты считаешь, что мы здесь шутки шутим? Сказочки народов мира изучаем?
– Нет, – ответил Александр, – я так не думаю.
– А если не думаешь, к чему все эти вариации на тему «Русалка на ветвях сидит»?
– Если я не прав, так и скажите. Это лишь версия.
– Версия… – Борис Евгеньевич встал из-за стола. – Версия… Ты зачет по истории и мифологии сдал?
– Сдал.
– Шпаргалками, небось, пользовался?
На этот провокационный вопрос Светлов предпочел не отвечать, но шеф молчал, ожидая ответа.
– Не пользовался. Вы же знаете, как принимают зачеты.
– Знаю. Потому и удивляюсь. И расцениваю это вот, – Борис Евгеньевич кивнул на стол, – как шутку. Глупую, неудачную и неуместную. Неуместную, – повторил он с нажимом. – Я уж не говорю о совершенно бессмысленно потраченном тобою времени…
Светлов поднял голову и взглянул на начальство с удивлением. В таком тоне Ковалев с ним никогда не разговаривал. Допустим, с версией он промахнулся, хотя… ну ладно, допустим. Он готов получить разнос за ошибку, но насчет потерянного времени это уже…
– Я работал! – возмущенно возразил Светлов.
– Работал? Ты не смог даже нормально тест сделать!
– Я же объяснил. А на следующий день…
– Объяснил он… А какого черта ты катался на поездах? Сколько ты ехал из своих Лук до Питера?! О вертолетах ты вообще слышал что-нибудь?!
– Борис Евгеньевич, я хотел закончить отчет по дороге, чтобы не терять времени…
– Вижу я, как ты закончил! – Вновь последовал кивок в сторону стола.
– Но почему вы считаете версию ошибочной?
– Да потому, Светлов, что русалок не бывает! Нет и не было никогда. Ясно тебе?
Светлов помотал головой.
– Нет, не ясно. Почему не бывает? Ну, возможно, я неверно идентифицировал объект, но по сути все выглядит… и сколько есть историй о существах, точнее женщинах, которые после смерти становились не совсем обычными? А про русалок информации много: и наши, и зарубежные источники.
– Что ты подразумеваешь под источниками информации? – Ковалев взглянул на Светлова с интересом.
– Мифы, сказки, предания…
– Все?
– Ну…
– Еще есть источники? – последние слово Борис Евгеньевич выделил особо. – Письменные или вещественные?
– Вы бы еще видеозапись попросили! Я думал…
– Ты мне не хами! – рявкнул Борис Евгеньевич, прерывая Светлова. – Годами еще не вышел мне хамить. Ясно? Твое дело – молчать и слушать. И учиться. А думать за тебя есть кому.
– Зачем же я тогда работаю в аналитическом отделе? Я считал, что это как раз мое дело – думать.
Борис Евгеньевич усмехнулся. Сел в кресло, помолчал.
– Думаешь, ты один такой умный? Нет, господин суб-аналитик, вовсе нет. Если тебя утешит, то это – классическая ошибка. Ты надергал разнородной информации из нескольких источников – и, чтобы объяснить ее, взял первое попавшееся объяснение. Прежде чем перейти к версии о том, что кто-то систематически по их же просьбам превращает несчастных женщин в нежить, ты должен был отработать все другие варианты. До единого. Где эта отработка?
– Но доказательства…
– Какие доказательства, Светлов? Какие? Газета с объявлением? И где там хоть слово про русалок? Озеро? Ну и что? А если бы там дюны были нарисованы и пальмы? Ты решил бы, что речь идет о песчаных червях? Ты целый месяц читал эту печатную пакость! Кто мне говорил, что девяносто девять процентов подобной рекламы дают проходимцы, озабоченные лишь наполнением собственного кошелька? Говорил?
– Говорил… Но газета зарегистрирована для распространения в Псковской области. И продают ее только там, – быстро сказал Светлов, – я проверил.
– Ну и что?
– Не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
– Всего одна такая газета? На всю область? Больше нет?
– Таких нет. Первый номер вышел в апреле. Сразу с этой рекламой. И печатается в каждом номере. Выходит два раза в месяц. Если сравнить даты пропаж девушек…
– Я читал то, что ты написал.
– Вы считаете, что мое предположение недостаточно аргументировано?
– Я считаю, что ты подогнал факты к придуманному тобою же мифу, – ответил Ковалев. Помолчал, потом спросил другим тоном: – Номер телефона отработан?
– Да. Он принадлежит Казимиру Петровичу Новацкому, 1928 года рождения, пенсионеру. Проживает в деревне Щелицы. А она неподалеку от тех мест, где выходят девушки.
– Еще и пенсионер в дело затесался, – Борис Евгеньевич недовольно скривился. – Откуда там сотовая связь? Ты же говорил, что там дыра дырой. Болота и мох.
– И леса еще… – Александр начал потихоньку злится. Какого черта! В конце концов, разве возраст подозреваемого – личная вина суб-аналитика Светлова?
– Тем более.
– Ну, я не знаю, не обязательно же, чтобы он с телефоном не расставался. Может быть, отдал кому-нибудь.
– Ты все материалы смотрел, что тебе отправляли?
– Да, конечно.
– В курсе значит, что твою нежить обследовали. Результат видел?
– Видел. Умерла она.
– Я не про то! Не обнаружено ничего особенного. Никаких мутаций, латентного тенятничества и прочего. И хвоста у нее не было, – добавил Борис Евгеньевич ехидно.
– Не было так не было. Но я хотел бы проверить свою версию. Если это выглядит смешно – то, может быть, я сам туда съезжу? Два-три дня…
– Опять?
Начальственный голос прозвучал грозно, но вот взгляд… Ковалев, чуть прищурившись, поглядывал на Александра, словно поощрял настаивать далее…
– Надо съездить, – сказал Светлов твердо. – Есть там пара подозрительных мест.
– Ладно, Светлов… – сменил начальник гнев на милость. – Уболтал, черт языкастый. Иди, составь план командировки, три-четыре дня максимум, я посмотрю. Объявление проверить следует, хоть и ерунда полная…
Едва за подчиненным закрылась дверь, открылась другая – неприметная дверца в углу кабинета. Светлов всегда предполагал, что там размещается персональный начальственный ватерклозет. Но из дверцы, один за другим, вышли пятеро мужчин – что, пожалуй, в корне опровергало предположения суб-аналитика Светлова…
– Не слишком ты вошел в роль, Борис? – спросил Алладин, выкладывая на стол Ковалева листок бумаги. – Я уж думал, что сломается парень, вытрет сопли и пойдет снова заниматься вудуистами-шарлатанами…
Борис Евгеньевич счел вопрос риторическим и ничего не ответил, изучая цифры на листке Алладина и на листках остальных четверых… Потом, конечно, придется взять калькулятор и вычислить средний балл, но и без того ясно – очередной экзамен Светлов выдержал. Правда, экзаменаторы и сами того хотели… Впрочем, не все – под одной колонкой оценок (самых низких) стояли две большие буквы: ОМ.
– В чем дело? – неприязненно спросил Ковалев. – Что за особое мнение?
Человек – на вид не старый, но рано поседевший – имел полное право не отвечать – даже если бы этот вопрос задал сам начальник Северо-Западного филиала. Ибо отделы внутренней безопасности существуют при филиалах, но подчиняются лишь шефу СВБ.
Однако человек ответил.
– Я считаю, – сказал он ровным голосом, – что суб-аналитик Светлов не пригоден к самостоятельной оперативной работе. Я считаю, что он вообще не пригоден в работе в Инквизиции. Особое мнение будет оформлено рапортом и сегодня же отправлено в СВБ и канцелярию обер-инквизитора.
Алладин хмыкнул – обер-инквизитор тоже человек, тоже понимает, как остро нужны оперативники-суггесторы. И спросил:
– Какие меры вы предложили бы применить к Светлову? Увольнение и глобальную промывку памяти?
Седой человек помолчал и сказал без малейшего следа эмоций:
– Не промывку. Ликвидацию.
– Ну и как это назвать? – Борис Евгеньевич ткнул пальцем в лежащие на его столе листы.
– Это отчет, – негромко ответил Светлов, – и выводы…
– Я и сам вижу – как бы отчет и как бы выводы. Я только понять не могу: ты считаешь, что мы здесь шутки шутим? Сказочки народов мира изучаем?
– Нет, – ответил Александр, – я так не думаю.
– А если не думаешь, к чему все эти вариации на тему «Русалка на ветвях сидит»?
– Если я не прав, так и скажите. Это лишь версия.
– Версия… – Борис Евгеньевич встал из-за стола. – Версия… Ты зачет по истории и мифологии сдал?
– Сдал.
– Шпаргалками, небось, пользовался?
На этот провокационный вопрос Светлов предпочел не отвечать, но шеф молчал, ожидая ответа.
– Не пользовался. Вы же знаете, как принимают зачеты.
– Знаю. Потому и удивляюсь. И расцениваю это вот, – Борис Евгеньевич кивнул на стол, – как шутку. Глупую, неудачную и неуместную. Неуместную, – повторил он с нажимом. – Я уж не говорю о совершенно бессмысленно потраченном тобою времени…
Светлов поднял голову и взглянул на начальство с удивлением. В таком тоне Ковалев с ним никогда не разговаривал. Допустим, с версией он промахнулся, хотя… ну ладно, допустим. Он готов получить разнос за ошибку, но насчет потерянного времени это уже…
– Я работал! – возмущенно возразил Светлов.
– Работал? Ты не смог даже нормально тест сделать!
– Я же объяснил. А на следующий день…
– Объяснил он… А какого черта ты катался на поездах? Сколько ты ехал из своих Лук до Питера?! О вертолетах ты вообще слышал что-нибудь?!
– Борис Евгеньевич, я хотел закончить отчет по дороге, чтобы не терять времени…
– Вижу я, как ты закончил! – Вновь последовал кивок в сторону стола.
– Но почему вы считаете версию ошибочной?
– Да потому, Светлов, что русалок не бывает! Нет и не было никогда. Ясно тебе?
Светлов помотал головой.
– Нет, не ясно. Почему не бывает? Ну, возможно, я неверно идентифицировал объект, но по сути все выглядит… и сколько есть историй о существах, точнее женщинах, которые после смерти становились не совсем обычными? А про русалок информации много: и наши, и зарубежные источники.
– Что ты подразумеваешь под источниками информации? – Ковалев взглянул на Светлова с интересом.
– Мифы, сказки, предания…
– Все?
– Ну…
– Еще есть источники? – последние слово Борис Евгеньевич выделил особо. – Письменные или вещественные?
– Вы бы еще видеозапись попросили! Я думал…
– Ты мне не хами! – рявкнул Борис Евгеньевич, прерывая Светлова. – Годами еще не вышел мне хамить. Ясно? Твое дело – молчать и слушать. И учиться. А думать за тебя есть кому.
– Зачем же я тогда работаю в аналитическом отделе? Я считал, что это как раз мое дело – думать.
Борис Евгеньевич усмехнулся. Сел в кресло, помолчал.
– Думаешь, ты один такой умный? Нет, господин суб-аналитик, вовсе нет. Если тебя утешит, то это – классическая ошибка. Ты надергал разнородной информации из нескольких источников – и, чтобы объяснить ее, взял первое попавшееся объяснение. Прежде чем перейти к версии о том, что кто-то систематически по их же просьбам превращает несчастных женщин в нежить, ты должен был отработать все другие варианты. До единого. Где эта отработка?
– Но доказательства…
– Какие доказательства, Светлов? Какие? Газета с объявлением? И где там хоть слово про русалок? Озеро? Ну и что? А если бы там дюны были нарисованы и пальмы? Ты решил бы, что речь идет о песчаных червях? Ты целый месяц читал эту печатную пакость! Кто мне говорил, что девяносто девять процентов подобной рекламы дают проходимцы, озабоченные лишь наполнением собственного кошелька? Говорил?
– Говорил… Но газета зарегистрирована для распространения в Псковской области. И продают ее только там, – быстро сказал Светлов, – я проверил.
– Ну и что?
– Не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
– Всего одна такая газета? На всю область? Больше нет?
– Таких нет. Первый номер вышел в апреле. Сразу с этой рекламой. И печатается в каждом номере. Выходит два раза в месяц. Если сравнить даты пропаж девушек…
– Я читал то, что ты написал.
– Вы считаете, что мое предположение недостаточно аргументировано?
– Я считаю, что ты подогнал факты к придуманному тобою же мифу, – ответил Ковалев. Помолчал, потом спросил другим тоном: – Номер телефона отработан?
– Да. Он принадлежит Казимиру Петровичу Новацкому, 1928 года рождения, пенсионеру. Проживает в деревне Щелицы. А она неподалеку от тех мест, где выходят девушки.
– Еще и пенсионер в дело затесался, – Борис Евгеньевич недовольно скривился. – Откуда там сотовая связь? Ты же говорил, что там дыра дырой. Болота и мох.
– И леса еще… – Александр начал потихоньку злится. Какого черта! В конце концов, разве возраст подозреваемого – личная вина суб-аналитика Светлова?
– Тем более.
– Ну, я не знаю, не обязательно же, чтобы он с телефоном не расставался. Может быть, отдал кому-нибудь.
– Ты все материалы смотрел, что тебе отправляли?
– Да, конечно.
– В курсе значит, что твою нежить обследовали. Результат видел?
– Видел. Умерла она.
– Я не про то! Не обнаружено ничего особенного. Никаких мутаций, латентного тенятничества и прочего. И хвоста у нее не было, – добавил Борис Евгеньевич ехидно.
– Не было так не было. Но я хотел бы проверить свою версию. Если это выглядит смешно – то, может быть, я сам туда съезжу? Два-три дня…
– Опять?
Начальственный голос прозвучал грозно, но вот взгляд… Ковалев, чуть прищурившись, поглядывал на Александра, словно поощрял настаивать далее…
– Надо съездить, – сказал Светлов твердо. – Есть там пара подозрительных мест.
– Ладно, Светлов… – сменил начальник гнев на милость. – Уболтал, черт языкастый. Иди, составь план командировки, три-четыре дня максимум, я посмотрю. Объявление проверить следует, хоть и ерунда полная…
Едва за подчиненным закрылась дверь, открылась другая – неприметная дверца в углу кабинета. Светлов всегда предполагал, что там размещается персональный начальственный ватерклозет. Но из дверцы, один за другим, вышли пятеро мужчин – что, пожалуй, в корне опровергало предположения суб-аналитика Светлова…
– Не слишком ты вошел в роль, Борис? – спросил Алладин, выкладывая на стол Ковалева листок бумаги. – Я уж думал, что сломается парень, вытрет сопли и пойдет снова заниматься вудуистами-шарлатанами…
Борис Евгеньевич счел вопрос риторическим и ничего не ответил, изучая цифры на листке Алладина и на листках остальных четверых… Потом, конечно, придется взять калькулятор и вычислить средний балл, но и без того ясно – очередной экзамен Светлов выдержал. Правда, экзаменаторы и сами того хотели… Впрочем, не все – под одной колонкой оценок (самых низких) стояли две большие буквы: ОМ.
– В чем дело? – неприязненно спросил Ковалев. – Что за особое мнение?
Человек – на вид не старый, но рано поседевший – имел полное право не отвечать – даже если бы этот вопрос задал сам начальник Северо-Западного филиала. Ибо отделы внутренней безопасности существуют при филиалах, но подчиняются лишь шефу СВБ.
Однако человек ответил.
– Я считаю, – сказал он ровным голосом, – что суб-аналитик Светлов не пригоден к самостоятельной оперативной работе. Я считаю, что он вообще не пригоден в работе в Инквизиции. Особое мнение будет оформлено рапортом и сегодня же отправлено в СВБ и канцелярию обер-инквизитора.
Алладин хмыкнул – обер-инквизитор тоже человек, тоже понимает, как остро нужны оперативники-суггесторы. И спросил:
– Какие меры вы предложили бы применить к Светлову? Увольнение и глобальную промывку памяти?
Седой человек помолчал и сказал без малейшего следа эмоций:
– Не промывку. Ликвидацию.
Дела минувших дней – III
Русалки специального назначения 1914-1927 годы
А ведь я знавал этого Старцева, с удивлением подумал Богдан Буланский. Точно, всё сходится – 1904 год, Северное море, эскадра Рожественского, ночная погоня за «миноносцами-призраками», завершившаяся странным приключением, о котором Богдан не любил вспоминать.
Тот капитан-лейтенант Старцев – как же его звали?.. Николай?.. точно Николай, значит, первый инициал тоже совпадает, – был прикомандирован к эскадре Главным Морским штабом, причем тем отделом его, что занимался делами весьма деликатными, контрразведывательными…
Вполне вероятно, что молодой офицер не сменил место службы, благо имел к ней и талант, и призвание, дослужился к январю 1917 до звания капитана второго ранга… И стал автором развернутой аналитической записки, пожалуй, даже меморандума – лежавшего сейчас на столе Буланского.
Богдан сделал на полях мысленную отметку: отнестись к документу десятилетней давности серьезно. Склонности к беспочвенным фантазиям его старый знакомец не питал.
Причем катастрофы, вызванные единственной причиной: взрывом артиллеристских погребов.
Хронология рассмотренных Старцевым событий:
26 ноября 1914 года – в порту Ширнесс (Великобритания) буквально взлетел на воздух английский броненосец "Булварк". Причина катастрофы названа предположительно – неосторожность при погрузке боеприпасов. Членам комиссии, расследовавшей происшествие, толком допросить свидетелей не удалось – из экипажа численностью в 780 человек уцелело всего 12 матросов.
27 мая 1915 года – вновь в Ширнессе взорвался минный заградитель "Принсес Айрен".
27 сентября 1915 года – в порту Бриндизи (Италия) взорвался броненосец "Бенедетто Брин". Погибло две трети экипажа – 456 моряков во главе с адмиралом Рубен де Сервеном.
31 декабря 1915 года – в Кромартин-Ферт (Великобритания) рванули боеприпасы на броненосном крейсере "Наталь". Из 700 моряков спаслось менее половины.
2 августа 1916 года в Таранто взлетел на воздух новейший итальянский дредноут "Леонардо да Винчи". Погибли 203 офицера и матроса.
7 октября 1916 года – черный день для Российского военно-морского флота – погиб линкор "Императрица Мария", и опять-таки из-за взрыва артпогребов. 228 убитых, свыше двухсот раненых… (Именно гибель линкора послужила поводом для более широкого расследования, предпринятого Старцевым.)
Во всех случаях причины достоверно установить не удалось. Версий каждый раз высказывалось множество, но главное место среди них занимали две: случайность, вызванная небрежностью, либо диверсия, совершенная шпионами враждебной державы.
Первый вариант Старцев отметал с порога. И в самом деле, случайности на то и случайности, чтобы происходить бессистемно, беспорядочно, хаотично. Случайно, одним словом.
Так почему же взрывы артпогребов с непонятной регулярностью происходили на кораблях единственно Антанты?
За тот же период у Германии и союзных ей держав стряслась одна-единственная похожая неприятность: взорвался легкий крейсер «Карлсруэ» – причем, судя по всему, и в самом деле случайно – взрыв грянул в открытом океане, у берегов далекой Индии, где о тайком проникших на борт шпионах речь идти не могла. Корабли же Англии и ее союзников взрывались исключительно в портах. Понятно, что происходившее с русскими или, допустим, итальянскими кораблями можно было списать на типичное для этих наций разгильдяйство – но ведь более всех пострадали как раз англичане, имевшие засуженную репутацию лучших моряков мира.
К тому же, с изрядной долей иронии писал Старцев, очень странные повадки обнаруживаются у Рока, или Фатума – как ни назови управляющую случайностями таинственную силу. Ни разу две случайности не произошли подряд, одна за другой, или же через короткие промежутки времени на разных концах театра военных действий – сегодня, к примеру, на Северном море, а через неделю или две – на Черном. Нет, минимальный срок, потребный Фатуму, чтобы тщательно подготовить очередной взрыв – два месяца… Любопытно, и наводит на размышления.
Всё не так просто, отвечал капитан второго ранга на собственные риторические вопросы. После чего подробно разбирал меры, предпринятые для обеспечения безопасности боевых кораблей в английских портах. (Именно в английских – вполне возможно, что Старцев не имел информации о порядках, царивших у итальянцев, а гибель «Императрицы Марии» не рассматривал в этом аспекте преднамеренно – все-таки речь шла о чести мундира родного ведомства.)
Тот капитан-лейтенант Старцев – как же его звали?.. Николай?.. точно Николай, значит, первый инициал тоже совпадает, – был прикомандирован к эскадре Главным Морским штабом, причем тем отделом его, что занимался делами весьма деликатными, контрразведывательными…
Вполне вероятно, что молодой офицер не сменил место службы, благо имел к ней и талант, и призвание, дослужился к январю 1917 до звания капитана второго ранга… И стал автором развернутой аналитической записки, пожалуй, даже меморандума – лежавшего сейчас на столе Буланского.
Богдан сделал на полях мысленную отметку: отнестись к документу десятилетней давности серьезно. Склонности к беспочвенным фантазиям его старый знакомец не питал.
* * *
Темой анализа для капитана второго ранга Старцева стали катастрофы военных кораблей в годы Первой мировой войны, еще не завершившейся к моменту составления меморандума.Причем катастрофы, вызванные единственной причиной: взрывом артиллеристских погребов.
Хронология рассмотренных Старцевым событий:
26 ноября 1914 года – в порту Ширнесс (Великобритания) буквально взлетел на воздух английский броненосец "Булварк". Причина катастрофы названа предположительно – неосторожность при погрузке боеприпасов. Членам комиссии, расследовавшей происшествие, толком допросить свидетелей не удалось – из экипажа численностью в 780 человек уцелело всего 12 матросов.
27 мая 1915 года – вновь в Ширнессе взорвался минный заградитель "Принсес Айрен".
27 сентября 1915 года – в порту Бриндизи (Италия) взорвался броненосец "Бенедетто Брин". Погибло две трети экипажа – 456 моряков во главе с адмиралом Рубен де Сервеном.
31 декабря 1915 года – в Кромартин-Ферт (Великобритания) рванули боеприпасы на броненосном крейсере "Наталь". Из 700 моряков спаслось менее половины.
2 августа 1916 года в Таранто взлетел на воздух новейший итальянский дредноут "Леонардо да Винчи". Погибли 203 офицера и матроса.
7 октября 1916 года – черный день для Российского военно-морского флота – погиб линкор "Императрица Мария", и опять-таки из-за взрыва артпогребов. 228 убитых, свыше двухсот раненых… (Именно гибель линкора послужила поводом для более широкого расследования, предпринятого Старцевым.)
Во всех случаях причины достоверно установить не удалось. Версий каждый раз высказывалось множество, но главное место среди них занимали две: случайность, вызванная небрежностью, либо диверсия, совершенная шпионами враждебной державы.
Первый вариант Старцев отметал с порога. И в самом деле, случайности на то и случайности, чтобы происходить бессистемно, беспорядочно, хаотично. Случайно, одним словом.
Так почему же взрывы артпогребов с непонятной регулярностью происходили на кораблях единственно Антанты?
За тот же период у Германии и союзных ей держав стряслась одна-единственная похожая неприятность: взорвался легкий крейсер «Карлсруэ» – причем, судя по всему, и в самом деле случайно – взрыв грянул в открытом океане, у берегов далекой Индии, где о тайком проникших на борт шпионах речь идти не могла. Корабли же Англии и ее союзников взрывались исключительно в портах. Понятно, что происходившее с русскими или, допустим, итальянскими кораблями можно было списать на типичное для этих наций разгильдяйство – но ведь более всех пострадали как раз англичане, имевшие засуженную репутацию лучших моряков мира.
К тому же, с изрядной долей иронии писал Старцев, очень странные повадки обнаруживаются у Рока, или Фатума – как ни назови управляющую случайностями таинственную силу. Ни разу две случайности не произошли подряд, одна за другой, или же через короткие промежутки времени на разных концах театра военных действий – сегодня, к примеру, на Северном море, а через неделю или две – на Черном. Нет, минимальный срок, потребный Фатуму, чтобы тщательно подготовить очередной взрыв – два месяца… Любопытно, и наводит на размышления.
* * *
Значит, действовала одна группа диверсантов? Мобильная, кочующая с одного края Европы на другой? И выбравшая Англию в качестве главной мишени – именно вследствие того, что британский Гранд-Флит влачил главную тяжесть морской войны со стороны Антанты?Всё не так просто, отвечал капитан второго ранга на собственные риторические вопросы. После чего подробно разбирал меры, предпринятые для обеспечения безопасности боевых кораблей в английских портах. (Именно в английских – вполне возможно, что Старцев не имел информации о порядках, царивших у итальянцев, а гибель «Императрицы Марии» не рассматривал в этом аспекте преднамеренно – все-таки речь шла о чести мундира родного ведомства.)