Тырин Михаил Юрьевич. Синдикат «Громовержец»

   Машка терпеливо дождалась, пока Кирилл разрядит нервную энергию, и довольно спокойно продолжила:
   — Бионетик — это живой организм, в который встроен электронный блок управления. Ничего особенного. Приемник ловит команды, а распределитель дает сигналы мышцам. Все равно, что радиоуправляемая машинка.
   — И что же, они привезли с собой целую радиомастерскую?
   —Нет. С собой — только коробочку с микро-ЧИПами. И несколько пробирок с белковыми культурами. Остальное — из подручных материалов. Кирилл, почему ты не веришь? Ты же сам это видел!
   — Видел… — буркнул Кирилл. Он полез за сигаретами, но их уже не было. — Я и сам не понял, что я видел. Это не корова, это… бизон какой-то.
   — Да, бионетик крупнее и сильнее, чем исходный организм. Очень может быть, что дополнительные мышцы пересажены от другой коровы. И кости укреплены металлом.
   — От-тана… — прошептал млеющий от восторга восьмиклассник.
   — А что ты говорила про какую-то Снегурочку? — вспомнил вдруг Кирилл. — Там еще, у Пакли…
   — Снегурочка? Нет, ты не понял. Я говорила — Белоснежка. Метаболическая модель Белоснежки.
   — Вот-вот.
   — У этой модели усиленная система пищеварения. Она может переваривать даже древесные опилки. Но на коже выделяется много солей. Вот и Белоснежка, потому что вся белая.
   Машка посмотрела на обоих приятелей и решила, что вопросов больше нет. Она наконец щелкнула замками ящика.
   — Вот. Можете выбирать. Здесь — самое… самое лучшее и современное.
   Там лежало оружие. И Кирилл, и Хрящ сразу поняли это, хотя никогда не видели ничего подобного. Такое оружие не встречалось ни в одной книге, ни в каком кино. Хрящ, как загипнотизированный, потянул руки к хищно блестящим железякам.
   — Я все объясню, — сказала Машка и достала один из образцов. — Вот это — компрессионный перфотрон. Выстреливает узкую взрывную волну, очень сильную. Ею можно просто оглушить человека, а можно — разорвать на части. Батарея на пятьдесят выстрелов средней мощности…
   Хрящ дрожащими руками ощупывал рукояти, приклады, стволы и прицелы. Кирилл же почему-то не испытывал к этим игрушкам совершенно никакого интереса. Он угрюмо слушал Машкину лекцию, и в его душе шевелились нехорошие сомнения.
   — …А это — термогуалятор. Тут все просто. Узкий луч прожигает любую броню, а если его расширить вот этим колесиком — мощность меньше, зато зона поражения больше. Прицел автоматически показывает выбранный радиус…
   — Уже можно попробовать? — умоляюще попросил Хрящ.
   — Потом. А вот здесь, — Машка подтащила ящик покороче и попузатей, чем остальные, — штурмовой бронекомплект «Зеркало». Автоматически включается и выдерживает семнадцать секунд активного огня из любого ручного оружия…
   — М-да… — зловеще проговорил Кирилл. — Кажется, начинаем третью мировую войну.
   Машка удивленно взглянула на него из-под непослушной челки.
   — Это для вас, — сбивчиво заговорила она. — Дядя Спартак подозревал, что бионетики начнут восстанавливать команду, и оставил мне все это на крайний случай — и капсулу, и оружие. Возьмите это себе, пока. Я просто боюсь, что Паклаков нас видел и начнет искать. Выбирайте, что нравится — на всякий случай…
   — На всякий случай, — мрачно повторил Кирилл. И добавил самым решительным голосом: — Машка, ты долго еще будешь темнить?
   — Почему «темнить»? — растерялась она.
   — А потому! Надо же, какой добрый дядя Спартак! Не пожалел для девочки патронов! Выбирай что нравится, стреляй сколько хочешь! А почему он сам не приехал и не разобрался с твоими бионетиками? Ты, Машка, круче спецназа, да?
   — Я? Нет. Просто…
   — А, помню! Дядя Спартак весь такой секретный, что ему на людях появляться нельзя. А нам можно — да? Нам, значит, можно — ружьишко на плечо и пошел гулять, да?
   — Кирилл, я не знаю…
   — И я не знаю! Я не знаю, за кого ты нас держишь! Как по чужим домам лазить — это пожалуйста. А как что-то объяснить — нет, сплошные секреты. И вот я не знаю, почему бы не пойти и не сдать Паклю Дутову. Пусть разбирается — у него и машины, и рации, и автоматы…
   — Нет, — Машка затрясла головой.
   — Ага — нельзя! А почему? Может, ты на американских шпионов тут работаешь…
   — Кирилл… — жалобно проговорила Машка.
   — Кира, да ладно тебе, — смущенно добавил Хрящ. — Какие шпионы, что ты городишь…
   — А что? Ты ж сам ни хрена не знаешь! Тебе бы только в войну поиграться. А ну, глянь, что на этих автоматах написано? Может, «Маде ин Америка»?
   — Ничего там не написано, — пробормотал Хрящ, повертев в руках блестящую штучку, похожую на обрезок доски с рукояткой.
   — Кирилл, — голос Машки прозвучал отчаянно. — Никто не знал, что здесь такое начнется. Дядя Спартак просил меня просто присмотреть. Он уже знает, что у нас тут творится, я сообщила, он будет здесь, но не очень скоро. Не надо больше никуда лазить, вообще ничего не надо. Оружие — только для безопасности… на крайний случай.
   Она отвернулась и тихо, горестно проговорила:
   — Зря я вас в это втянула…
   Кириллу вдруг стало стыдно. Девчонка, сирота, просила помощи — а он, как последний жлоб, устраивает скандал. Чертовски хотелось закурить, но где ж возьмешь? Он хмурился и сопел, глядя в сторону. Хрящ стоял, как корабль меж двух огней, нерешительно поглядывая на обоих.
   — Ну… ладно… — пробормотал Кирилл. — Ладно, не обижайся. Просто день получился такой и… и вообще, нервы. Короче, извини…
   Машка подняла просветлевшие глаза.
   — Ты не злишься на меня?
   — Не злюсь, но… Но признайся, что темнишь, а? Просто скажи.
   — Кирилл, пойми меня. Это чужая тайна. Я не могу…
   — Ну так бы и сказала сразу. Давай, показывай свои самострелы. Мне дай чего покороче и полегче.
   Кирилл вернулся домой под утро. Когда он засыпал, у него под кроватью лежала, как объяснила Машка, активная нагрудная бронепластина и компакт-перфотрон. Что касается восьмиклассника, то он набрал разных стрелялок столько, что еле увез на велосипеде.

* * *

   Пакля, конечно, не удержался и в первый же день открыл Поршню почти все свои стратегические ресурсы. Особенно его понесло после четвертой бутылки «Анапы», которая была разделана под колбасу на берегу Подгорки. Там Поршень узнал обо всем: о близнецах с их странностями и возможностями, о шлеме/о настоящем оружии, о живодерке и животных-уродах. И не только узнал, но и увидел.
   И естественно, Пакля не умолчал о своих заманчивых планах. Как раз в этом месте Поршень с сомнением хмыкнул. Возможности близнецов действительно кружили голову, но придурковатый Пакля обязательно где-нибудь запорется, не потянет такого дела — так считал Поршень. Не зря в народе говорят, дураку стеклянный Хрен ненадолго…
   Он пережил бессонную ночь, раздумывая: стоит ли во все это ввязываться. Не слишком ли крутой поворот в жизни? И лишь под утро, взвесив все обстоятельства, Поршень решил, что лучшего пути ему все равно сейчас не выбрать. Нужно оставаться с Паклей и его туповатыми костоломами.
   Но бездумным погромам в магазинах следовало положить конец. И вообще, все инициативы Поршень решил тихонько взять под свой контроль. Именно к этому он ненавязчиво начал готовить Паклю во время очередной встречи под «Анапу».
   Они сидели на втором этаже заброшенной фабрики. Пельмень, одуревший от вынужденного беспробудного пьянства, почти не принимал участия в разговоре. Ему все обрыдло, хотелось домой — к телевизору, журналам и аквариуму. Водоворот событий вымотал его до предела, он сидел в сторонке и безучастно пялился в пустоту.
   — А денежка ведь кончится, — заметил Поршень, пока Пакля открывал новую бутылку. — Что тогда делать?
   —Опять в город слетаем, — пожал плечами Пакля. — Там денег много.
   — Много-то много, но… Особо не наездишься. Постепенно запомнят, начнут искать. И найдут.
   — Близнецов, может, и найдут. А я при чем?
   — А оно тебе надо, чтоб их из автоматов, к примеру, почикали? — резонно возразил Поршень.
   — Ничего… У них тоже автоматы, — Пакля усмехнулся и махнул в себя целый стакан бурой жидкости.
   Он был сегодня не в духе, если не сказать больше. Его просто ошеломили события минувшей ночи. Тому, что кто-то хотел к нему залезть и потревожить. Пакля не очень удивился, поскольку врагов в городке успел нажить. Потому-то и поставил во дворе корову-мутанта на круглосуточное дежурство, что ждал чего-то подобного.
   Гораздо страшнее было, что врагами оказались не гимназисты, не мазутники, а кто-то неизмеримо более серьезный. Ни у кого из зарыбинских пацанов не могло оказаться той летающей штуковины, на которой скрылся неведомый неприятель. Выходит, что в городе есть силы под стать близнецам, а то и покруче. Конкуренты!
   Пакля был не на шутку напуган. Он еще не решил, говорить ли приятелям про ночную заваруху. Пожалуй, не стоит — могут испугаться раньше времени.
   — Ну так что? — гнул свое Поршень. — Насчет денег-то как решим?
   Было совершенно ясно, что у Поршня в голове давно созрели какие-то соображения. И ему не терпелось ими поделиться.
   — Что предлагаешь? — спросил Пакля.
   — Да я предлагаю все делать без шума и дыма. Стены ломать совсем необязательно. Можно так устроить, что люди сами к нам деньги понесут, а мы будем только чемоданы открывать для бумажек.
   — Это как? — недоверчиво ухмыльнулся Пакля. — Какой же дурак деньги нам понесет?
   — Понесут, — Поршень произносил слова как бы между прочим, но на самом деле настойчиво обрабатывал Паклю по своему плану. — Если хорошо попросить, то понесут. Тут, видишь, какое дело… Если, к примеру, один раз в магазине дверь поджечь, то второй раз хозяин уже репу почешет.
   — А, рэкетировать… — разочарованно вздохнул Пакля. — Да кого тут трясти — вшивоту нашу?
   — А почему «тут»? У нас под боком, к примеру, Узловая имеется…
   — Узловая?! — Пакля встревожился. И даже пьяненький Пельмень что-то пробурчал. — Так ведь там черные!
   — Правильно, — вкрадчиво проговорил Поршень. — Черные всем надоели. Нам только спасибо скажут, если мы их потрясем чуточки.
   — Мы? Черных? — растерянно пробормотал Пакля. Так далеко его мечты не заходили никогда. Хотя какая разница — черные, белые?
   — Ну? — поощрительно улыбнулся Поршень. — Скажешь, не потянем? Слабо?
   — А чо? — пожал плечами Пакля. — Потянем. Не мы ведь трясти будем — близнецы будут.
   — Во-от, правильно. Чего бояться-то? Я, к примеру, хочу еще и Терминатора уделать. Давно хочу. Он, сука, меня столько на шарах катал…
   — В карты, — понимающе кивнул Пакля. — А что, можно и Терминатора. А Бодуняну скажем, что он теперь нас поить должен.
   — Да что тебе Бодунян? — поморщился Поршень. — Забудь! Узловая — она веселей. Тут что — кино да танцы. А там — кабаки, такси, то да се…
   Пакля поскреб соломенную макушку. Действительно, Поршень прав. В Зарыбинске и пойти-то с деньгами некуда. Разве только в столовую, где подают бутерброды с маргарином, а вместо салфеток на кассе висит рулон туалетной бумаги. Или в пивнуху-рыгаловку, в которой от грязи стаканы прилипают к столам — не отдерешь.
   — Н-да… — обронил он.
   — Ты прикинь для себя, — давил Поршень, — приезжаем, заходим в кабак, нас там бесплатно поят, девки—все наши…
   — Думаешь, будут за так поить? — сомневался Пакля. — Там черные все-таки.
   — Один раз в торец получат — сразу побелеют. И поить будут, и кормить, а еще и лезгинку танцевать на столах. Это обещаю.
   Пакля все размышлял. С одной стороны, Поршень — пацан мозговитый, со связями, всегда при делах. Зря говорить не станет. Но с другой — как-то все просто у него получается. Пакля тоже думал, что авторитет будет просто поставить. А в итоге во всем Зарыбинске только «синяки» у палаток его и признали.
   — Пельмень! — позвал Пакля. — Просыпайся!
   — А? — Пельмень растерянно заморгал.
   — Поедешь с нами на Узловую королить?
   — Зачем? — насторожился Пельмень и взялся за ухо.
   — Чего? Сразу очко жим-жим? Ладно… Мы тебе чего поспокойней найдем. Может, какую-нибудь деревеньку присмотрим.
   — Зачем?
   — Атак… Станешь там феодалом… нет, крепостным помещиком. Хочешь? Какая тебе деревня больше нравится?
   — А… не знаю. У меня, вообще, бабка двоюродная в Нижних Козлах живет.
   — О-о! То, что надо! Назовем деревню Нижние Пельмени. «Селедок» в пруд выпустишь, крестьян станешь угнетать, и вообще, все такое… Иди, вина налью.
   Пакля и Поршень весело расхохотались. «Анапа» немного разбавила думы и тревоги, которые давили сегодня Паклю. Будущее опять показалось легким, сияющим, будто улица после дождя. И идеи Поршня выглядели куда заманчивее, чем на сухой желудок.
   — У нас будет вроде секретного общества, — мечтательно проговорил Пакля, откидываясь на бетонную перегородку. — Чтоб никто не знал про нас, но все боялись. Надо как-то нас назвать.
   — «Три Пэ», — неожиданно подал голос Пельмень.
   — Почему «три Пэ»?
   — Потому что Пакля, Пельмень, Поршень. «Три Пэ».
   — Не-а, — покачал головой Поршень. — «Три Пэ» нельзя. Слишком на триппер похоже.
   — Это да, — согласился Пакля. — А тогда… а давайте — «Гром».
   — А почему «Гром»?
   — А помнишь, все с грома началось? Когда самолет с близнецами сбили, помнишь?
   — «Гром», — повторил Поршень. — Нет, лучше уж не так. Лучше — «Громовержец».
   — О, точно! — обрадовался Пакля. — Общество «Громовержец». Класс!
   — И не общество, — продолжал размышлять Поршень. — Общество — это у инвалидов. А у нас будет…
   — Отряд! — осенило Паклю.
   — Да какой отряд… Нет. У нас будет — синдикат. Синдикат «Громовержец».
   — Класс! — восхитился Пакля. У него даже сердце защемило от какой-то гордости. Синдикат — в этом слове заключалось нечто особенное. В нем был и запах сигар, и колыхание тяжелых портьер в ресторане, и черный блеск автомобилей, и взгляды гордых женщин, и тяжесть пистолетов в потайных карманах. Синдикат! Пакля торопливо наполнил стаканы.
   Поршень, конечно, в мыслях посмеивался над детсадовскими потехами своих придурковатых приятелей, Детям, насколько он помнил, вообще свойственно создавать всяческие тайные союзы, вырезать для них печати из ластиков, составлять клятвы и уставы, скрепляя их кровью из наколотого пальца, копать тайники и прятать в них всякую ерунду… Да и у взрослых эта черта не всегда проходит. Бывает, кто-нибудь так и светится от гордости, когда говорит, что давал подписку, устраиваясь грузчиком на какой-нибудь режимный завод.
   Поршень, в отличие от Пакли, был не по возрасту серьезен. Дешевые эффекты мало его интересовали. Он подыгрывал Пакле лишь потому, что так было надо для дела.
   — Ну так что? — спросил он, чуть отхлебнув «Анапы». — Когда первую операцию будем проводить?
   — Ты про Узловую? — вмиг посерьезнел Пакля. — Наверно, отдохнем еще денек-другой. Пока деньги есть. И можно попробовать…
   — Не можно, а нужно! — веско проговорил Поршень. — И не пробовать, а делать.
   — За синдикат! — Пакля поднял стакан. — Пельмень, не спи! Неси задницу сюда, выпей за удачу.
   Пельмень выпил, с трудом подавив тошноту. Он стал членом синдиката не по своей воле, не успев даже ничего толком понять. Ему жутко все это не нравилось. Раньше Пакля все твердил про деньги, икру и баб. Вместо этого — мерзкое вино с осадком, дешевая колбаса и килька в томате. Сплошные разочарования.
   Да еще какие-то кошмарные операции впереди. Пельмень искал способ спрятаться от всего этого, вычеркнуть себя и из списков синдиката, и из всех грандиозных планов Пакли. Но он уже мало что решал даже в своей жизни.

* * *

   Раз в две недели старуха Ильинична, какова бы ни была погода и внутреннее самочувствие, посещала районный отдел милиции. Каждый второй четверг она надевала синий жакет с черным кантом и шла в приемную Дутова. Если надо, высиживала очередь, но неизменно появлялась перед начальником отдела.
   Ради этого она бросала все дела, отменяла встречи, оставляла недомытые полы и недоваренную похлебку. Она могла, завертевшись, пропустить, например, очередную серию по телевизору, но визитов к Дутову не пропускала никогда. Она садилась перед ним и, глядя ему прямо в глаза, приступала к докладу.
   Ильинична была маленькая, худая, жилистая и очень сильная во многих отношениях баба. Лицо у нее было серым, неприметным, словно покрытым слоем пыли. Но глаза на нем сверкали, как зенитные прожектора.
   Жакет с кантом делал ее похожей то ли на гардеробщицу, то ли на гостиничную администраторшу — то есть лицо официальное, наделенное полномочиями.
   В таком строгом виде она садилась перед начальником милиции и скрупулезно доносила о всех нарушениях порядка и законности, свидетелем которой она стала.
   Ильинична сдавала всех: соседей, знакомых, родственников. Дутов по четвергам узнавал подробнейшие сведения о том, кто подрался с тещей, кто возил левак на казенной машине, кто травил в Подгорке рыбу борной кислотой, чтоб поменять на самогон.
   И все бы ничего, но старуха придирчиво следила за тем, чтобы ее информация шла в дело, а не просто принималась к сведению. Если после ее сигнала к нарушителю не приходил хотя бы участковый, она доставала из буфета ручку, перемотанную пластырем, вырывала пожелтевший лист из общей тетради и садилась сочинять жалобу в областные структуры.
   Ильнична рассуждала здраво: если человек, к примеру, напился и съездил по физиономии жене, его нужно наказать. А если власть игнорирует сообщения граждан, то такую власть саму нужно наказывать.
   Очередной четверг был осенен для Дутова утомительной зубной болью, которая началась до рассвета и не дала майору выспаться. После обеда он с кислым лицом сидел в кабинете, чертил загадочные знаки на бумаге и выслушивал Ильиничну, которая неутомимо исполняла свой гражданский долг.
   — …Я специально подглядела — оне поросям в корыто хлеб сыплють, — вполголоса докладывала старуха. — Где такие деньги, чтоб поросям хлеб давать? А вот где — ихняя сноха вечером на пекарне убирается. Значит, воруеть! Мож оне будуть говорить, хлеб плохой. А хыть и плохой — хлеб же…
   Дутову неприятно было смотреть в темное сердитое лицо старухи, и он отвернулся к окну. На подоконнике стоял сувенир, подаренный начальником соседнего райотдела. Маленькая скульптурная группа: два полосатых зэка пьют пиво за столиком, а милиционер в генеральских штанах им прислуживает с полотенцем на руке.
   Подобные шедевры лепили из хлеба заключенные в колонии. Забавные фигурки раскрашивались гуашью и лакировались. Знала бы Ильинична, что и на такое непотребство хлеб переводится… Хотя Дутов слышал, будто эти хлебные скульптуры покупают иностранцы, большие деньги отдают. Где б найти таких иностранцев…
   — …И вот еще: к Копейкиным за солью заходила давеча, — говорила старуха. — А Егор, зять, он так — фырсь от стены! Гляжу — там счетчик лектрический! И проволоки торчать! Это ж он, гадина, чегой-то закручивал, чтоб за свет не платить! А если до пожара докрутится?
   Дутов слушал с отвращением, но ничем не мог возразить. Ильиничну в городе побаивались, особенно на Париже, где она жила. Предпочитали не связываться — кому охота? И сам Дутов ее побаивался.
   А старухе только того и надо. Она про себя думала: «Пусть я старая и маленькая, но уважить себя заставлю». И заставляла. Все знали ее как специалистку по мелким неприятностям, вот и старались обходить стороной, словно кусачую собачонку.
   Вот и сейчас — с каким удовольствием Дутов выставил бы старуху вон! А вот нельзя. Чуть что не так — начнет склочничать, писать кляузы, жаловаться, что милиция и сама не работает, и сигналы от граждан не принимает. И пожалуйста — вот тебе еще одна мелкая неприятность…
   Приходилось слушать, кивать, терпеть и делать вид, что все очень серьезно, что разделяешь старухино негодование и готов тотчас действовать…
   — Молодой-то совсем от рук отбился, — слышался мстительный голос старухи. — Раньше — парень как парень. А щас каждый день пьяный. Все куда-то ходить, ходить… Домой — за полночь. А вчера с дружками орать стали песни, никакой возможности спать…
   — Кто? — вяло спросил Дутов, отвлекаясь от своих дум и изнуряющей зубной боли. — О ком разговор?
   — Да младший, — терпеливо пояснила старуха. — Зинкин сын.
   — Паклаковой Зинки? — уточнил Дутов. Паклю он еще не знал. Пакля по-серьезному не попадался. — Так… И что?
   — Я ж говорю! Разболтался совсем парень. Пьяный ночью ходить. Песни ореть. Вино сумками носить… Где такие деньги?
   — Ага, — сказал Дутов и проставил загадочный знак на бумаге.
   Моментально в его голове созрел нехитрый план. Послать участкового. Собрать жалобы с соседей. Составить протокольчик. Указать на недопустимость антиобщественного поведения. Одним словом, пустить все по накатанной колее. И вот: с одной стороны старуха успокоится на ближайшие две недели. С другой — лишний плюсик в актив райотдела. Пусть незначительный, но в отчетности не помешает.
   — Ладно, Ильинишна, — сказал он, вставая и намекая на окончание разговора. — Будем принимать меры. Придет от нас человек — ты все ему расскажешь.
   — Вот, вот! — обрадовалась старуха. — Кто придеть-то? Аркашка опять?
   — Да, Аркадий Михалыч. Участковый, ты его знаешь.
   — Скоро ждать?
   — Ну… завтра. Может, через пару дней. Скоро. Ильинична, уходя домой, словно на крыльях летела.
   «Кто после этого скажет, — думала она, — что я дряхлая и никчемная? Никто не скажет. Маленькая я, а столько во мне характера!»
   «Маленькая ты, — думал в свою очередь Дутов, — а сколько ж от тебя вони…»

* * *

   Вот уже второе утро Кирилл просыпался с чувством горечи и потери. Он до сих пор переживал из-за того разговора на повышенных тонах, который произошел с Машкой в ночном лесу. Он клял себя последними словами, что сорвался, но было поздно.
   Может быть, сдали нервы, может, слишком много проблем и неприятностей свалилось на голову за последнее время… В любом случае, как считал Кирилл, он безнадежно упал в глазах Машки. И никогда больше она не скажет ему, что он надежный. Это было горько и обидно.
   А все так хорошо начиналось! Разве мог Кирилл раньше помыслить, что у него с Машкой будут какие-то общие тайны, общие дела? Да еще какие дела! Он помнил, как шли они вместе по темному саду, держась за руки, как помогали друг другу, спасаясь от кошмарного чудовища. И ничего не боялся Кирилл в те минуты, пока Машка была рядом. Что угодно был готов сделать, лишь бы уберечь ее, помочь, защитить.
   А чем все кончилось? Распустил сопли, разорался, накинулся на девчонку. Словно затмение какое-то нашло.
   Теперь это паскудное затмение развеялось. Теперь Кирилл с радостью побежал бы с Машкой хоть на край света, без раздумий бросился бы в бой с сотней коров-мутантов. Да только она сама сказала — не нужно ничего. Наверно, разочаровалась.
   Кирилл заметил, что волнуется, думая о ней. И думает, пожалуй, слишком часто. И все время представляет ее перед глазами: то собранную и серьезную, то растерянную, испуганную, слабую. И снова жутко хотелось защитить ее, обнять, утешить…
   Кирилл все пытался вспомнить волшебные секунды на крыше будки, когда Машка обняла его. Он в той горячке даже не обратил внимания, даже не смог запомнить — как это было. И все пытался вернуть в память — как касается лицом ее лица, как гладит ее волосы.
   Он думал, как классно было бы сейчас зайти к ней домой, поставить в угол оружие, неторопливо и серьезно что-нибудь обсудить. Вот это жизнь! Не то, что торчать на Гимназии и зевать от скуки, слушая, как кто-то кому-то собирается дать в рожу. Или уже дал. Или сам получил.
   И вроде можно зайти. Вроде даже есть о чем поговорить. Но какое-то странное чувство не пускало. Казалось, что-то пролегло между ним и Машкой. Ну придешь… Привет — привет. А дальше?
   Между тем, дома на антресоли все еще лежала полупустая жестяная коробка и ждала, когда в нее положат недостающую сумму. Кирилл уже понял, что ждать какой-то счастливой случайности не стоит. Никакой удачи не подвернется, если только сам не пошевелишься.
   Кирилл сегодня направлялся к одному школьному товарищу. Еще в начале лета тот предлагал подработать на шиномонтажке, что стояла на трассе в десятке километров от города. В тот раз Кирилл отказался — в любой момент могла прийти повестка из военкомата — какая тут работа? И вообще, хотелось погулять напоследок.
   Деньги там обещали не ахти какие, но если работать много, часов по двенадцать, если экономить, не покупать пиво и сигареты с фильтром… если, конечно, там еще осталось место. Сплошные «если». Мизерный шанс, за который приходится хвататься.
   Погруженный в эти и другие размышления, Кирилл почти не смотрел по сторонам. Его приятель жил на одной из окраин, недалеко от Промзавода. Путь пролегал через пустынные и довольно унылые места.
   Под мышкой Кирилл держал Машкин перфотрон, завернутый в полиэтиленовый пакет. Уже второй день он таскался с этой штукой и чувствовал себя довольно глупо. Перфотрон совсем не был похож на оружие в привычном понимании. Он был почти весь пластмассовый, легкий, словно пустой. И маленький, хотя и не настолько, чтобы спрятать в кармане. Игрушечный автоматик, да и только.
   Сегодня Кирилл вообще хотел оставить его под кроватью, но в последний момент передумал. Все-таки шел один, да к тому же рядом Промзавод, с которым так и не определены отношения.
   Кирилл продвигался между заброшенными автомастерскими и такими же обезлюдевшими теплицами. Здесь редко встречались люди. Разве что кто-то разбивал старый фундамент, добывая камни и кирпичи, или шел с лопатой и рюкзаком, срезая путь через огороды. В этих местах водились преимущественно бродячие собаки, и сейчас Кирилл иногда видел, как то одна, то другая перебегает тропинку.