Страница:
— Я… я н-не… — заикался водитель. — Я… я н-не п-понял.
— Машину вести сможешь? — выпалил участковый. — Или так уйдем?
— Я ее не… не брошу, — замотал головой прапорщик.
— А если стрелять будут? Мишень больно хорошая.
— Без машины не уйду.
— Ладно, подбирайся помаленьку. Мне надо еще этого дурака вытаскивать…
— Да я здесь! — радостно отозвался Выползухин. Он по-собачьи пробрался под забором и явился взору начальника: возбужденный, ошалевший, весь облепленный мусором.
— Двигаем! — сквозь зубы скомандовал участковый.
Прапорщик в три прыжка оказался возле машины. Ухоженный мотор завелся с пол-оборота. Через несколько секунд «УАЗ» уже мчался прочь, на ходу сигналя по рации всем постам и патрулям.
О происшествии немедленно узнал Дутов. Он всплеснул руками и побежал в свой кабинет. Там заперся и набрал на телефоне одному ему известный номер.
Ответил резкий и властный голос. Дутова передернуло, когда он вспомнил покрытое шрамами лицо полковника-спецназовца.
— Они опять здесь, — тихо сказал Дутов, прикрывая трубку ладонью. — Они снова в городе.
Впрочем, Пельмень и сам сейчас никуда бы не пошел. Перестрелка происходила буквально под его окнами, он почти все слышал. Правда, очень мало видел, поскольку в первые же минуты спрятался в погреб. Но этого хватило, чтобы понять — ситуация накалилась выше всякого предела, лучше держаться подальше от приятелей.
— В городе менты на каждом углу, — сообщил Поршень. — Ходят по дворам с собаками, стучатся, спрашивают. Тебя ищут. Заварилась каша…
— Кто? — с ненавистью проговорил Пакля. — Кто мог сдать? Какая сука ментов на меня напустила?
— Постой, — удивился Поршень. — Тебе же участковый что-то сказал, когда пришел.
— Ага, сказал, что соседи жалуются, — Пакля зло усмехнулся. — Так я и поверил… Соседи меня вообще не видят, только вечером, когда домой иду.
— А ты точно никого не зацепил там? Ну, может, шел домой бухой, послал кого-нибудь, в рожу заехал…
— Да с кем там цапаться?! Подумаешь, пару раз прошел по улице поддатый. У нас на Париже, между прочим, за это никого из пистолетов не расстреливают.
— М-да, — покачал головой Поршень, зажигая новую сигарету. — Что-то здесь непонятное, странное.
— Такую облаву устроили… — горестно проговорил Пакля. — Со всех сторон полезли с пушками. Такая стрельба стояла — уши до сих пор глохнут. А ты говоришь, соседи…
— Это не я, это мент говорил.
— Сдал меня кто-то, — процедил Пакля. — Конкретно сдал.
— А кто мог? Подумай, может, кто-то на тебя обиделся перед этим?
— Ну ни хрена себе! Мы всю Узловую на уши поставили, обиженных, знаешь, сколько?
— Нет, — покачал головой Поршень. — На Узловой — там на меня обиженные. Ты вспомни, с кем у тебя непонятки были.
— Ну не знаю… А-а, с Кирой цапнулись, я же рассказывал!
— Ну вот! Я с самого начала думал, что это он. Он тебя сдал, точно.
Пакля некоторое время смотрел на Поршня недоверчиво.
— Да ну… — пробормотал он. — Кира, вроде, это… непохоже на него. Кира — и менты? Не…
— А ему выхода не было, — поднажал Поршень. — Ты ж его к стенке припер, ты про него все узнал. Только и делов оставалось — кто кого первый сдаст. Вот он и успел.
Пакля задумался, подперев щеки ладонями. Кира, безусловно, враг. В синдикат вступать категорически отказался. В дом к нему зачем-то лазил. И собаку вдобавок застрелил. Мог и ментов натравить, хотя и с трудом верится.
— И что делать? — уныло вздохнул Пакля.
— А что тут поделаешь? Разбирать вопросы — вот что.
— Я его убью, падлу.
— Это необязательно. И к тому же тебе нельзя.
— Что мне нельзя?! — взорвался Пакля.
— В город выходить нельзя. Менты ищут. Только жало высунешь — сразу влетишь.
— Да видал я этих ментов, знаешь, где?
— Где? — голос Поршня стал зловещим. — Тебе одной перестрелки было мало, да? Хочешь, чтоб весь город тебя ловил? Мы, между прочим, договаривались, что в Зарыбинске сидим тихо. Нам тут приключения совсем не нужны.
— Сам знаю, что не нужны, — малость поостыл Пакля. — Но что делать-то, а?
— Отсидеться тебе надо. Спрятаться.
— Мне? Где?!
— Да хоть здесь, в живодерке. У тебя ж вроде кабинетик тут даже есть специальный, с диванчиком.
— Кабинетик-то есть, но… — Пакля впервые полностью оценил всю неприглядность своего положения. Не очень-то приятно прятаться безвылазно в вонючем подвале, полном жутких тварей, когда на улице лето, когда столько планов в голове. — Не хочется мне здесь, — закончил он.
— А куда хочется — к мамочке, домой? Там тебя и возьмут за хобот в первый же день.
— Ну почему домой? Ну я могу у дядьки на чердаке пожить. Там хоть журналы поглядеть можно, в барахле поковыряться…
— А думаешь, родственников обыскивать не будут? — с убийственным спокойствием поинтересовался Поршень. — Все чердаки и подвалы проверят, не сомневайся. И у дядек, и у теток. Что, наших ментов не знаешь?
— Что ж мне в живодерке-то делать? — скис Пакля. — Там и делать нечего. Я лучше на Узловую поеду, комнатку там сниму.
— А там, думаешь, ментов нет? Попадешься сразу. Кто-нибудь заметит, стукнет — и привет.
— Хочешь сказать, мне из-за этого козла Киры всю жизнь в подвале сидеть?
— Зачем всю жизнь. Пару дней, пока не уляжется. А дальше я что-нибудь придумаю.
Последние слова приятеля Паклю обнадежили. Если Поршень обещает что-то придумать — придумает так, что будь здоров. Котелок у него варит, с этим не поспоришь.
— Я тебе вот что предлагаю, — продолжал Поршень. — В общем, ты пока хоронишься в подвале. Чтоб тебе не скучно было, притащу телик, видео, кассет кучу. Пива натаскаю, жратвы. Будешь там, как король. Еще и выходить не захочешь.
— Видео? — с сомнением переспросил Пакля. — А у тебя есть?
— Конечно, нет. Достану. Прокачусь с близнецами по районам, по магазинам всяким там… Все, что хочешь, привезу. Пусть менты здесь шарят, а мы с близнецами тем временем на стороне дела поделаем.
— Хм… — Пакля в первый раз ухмыльнулся. В принципе, идея понравилась. Сидеть на диване, ни черта не делать, только дуть пиво и смотреть кино — о такой жизни мечтает, наверно, каждый человек. Однако один пункт вызывал сомнения. Расставаться с близнецами и доверять их хищнику Поршню не очень-то хотелось.
— А если меня здесь найдут?
— Если что случится — натравишь своих уродов рогатых. Да только, я думаю, здесь тебя искать никто не станет. Никому в голову не придет, что здесь под землей целая база.
Мысли приятеля показались Пакле убедительными. Чего, спрашивается, близнецам закисать в живодерке? Пусть-ка лучше шуршат, бегают, деньги добывают.
. — Вот еще что… — медленно проговорил Поршень. — Мне бы шлем взять. Что бы… ну, я ведь буду близнецами управлять. Надо, в общем.
— Нет, — отрезал Пакля. — Шлем — он только мой. А управлять будешь с ошейника.
Пакля отлично понимал, что шлем — единственное, что сможет защитить его в любой момент и от любой неприятности. В том числе и от Поршня, если тот слишком обнаглеет. Черный ободок на шее — это просто средство связи с близнецами, а шлем — это уже пульт управления. С него можно любые приказы отдавать и отменять, можно следить, чем заняты близнецы, можно вызывать их к себе. И животными-уродами точно так же можно управлять через него. Одним словом, шлем главнее ошейника.
Поршня разобрала досада. Он очень надеялся, что сегодня появится прекрасный повод полностью взять близнецов в свои руки. Но Пакля не соглашался, он оказался не таким уж дураком. Ничего, все только начинается…
— Ну что, — Поршень неловко развел руками. — Тогда все. Спускайся в подвал.
— Как, уже? — удивился Пакля. Он почему-то надеялся, что до этого еще дело не дошло. Он не думал, что так скоро придется уходить от солнца, зеленых полей и прохладного ветерка.
— Чем раньше исчезнешь, тем лучше, — убежденно заявил Поршень. — Мало ли… Вдруг заметит кто-нибудь.
— А пиво когда, а видео?
— Пиво сегодня подгоню, к вечеру. А видак — может, завтра утром. Сегодня сходим с близнецами в ночное, а завтра все будет.
— Ну ладно, — растерянно произнес Пакля. Больше он ничего сказать не мог. По большому счету, он уже ничего не решал.
— В общем, иди, — сказал Поршень.
Пакля поднялся и пошел на деревянных ногах, то и дело оборачиваясь на приятеля с выражением тревоги и недоумения. Вдруг он остановился.
— Слушай, а что с Кирой делать будем?
— А что?
— Надо ведь что-то делать, — Пакля развел руками. — Или пусть гуляет?
— С Кирой я сам разберусь, не волнуйся.
— Он вроде с Машкой сейчас тусуется… Ну ладно…
И Пакля отправился в подвал, где у него пока ничего не было, кроме диванчика, который когда-то приволокли близнецы. До того момента, когда Поршень принесет хотя бы пива, оставалось несколько часов тоски и абсолютного безделья.
Что касается Поршня, то он, окрыленный первой небольшой удачей, помчался в город. Там он узнал новость, которая еще больше его обрадовала. В Зарыбинск входили войска.
В Зарыбинск вошел батальон спецназа — и сразу все переменилось. Сразу появились военные патрули в пугающей пятнистой форме с нарукавными нашивками в виде какой-то злой колючей птицы. Встали у райсовета и на мосту два бронетранспортера, подняв к небу пулеметы. Начались какая-то беготня и ажиотаж среди населения.
И что самое обидное, Дутов в этом как бы не участвовал. Все захватил полковник. Просто отобрал город, иначе и не скажешь.
Дутов, естественно, отправил посыльного, чтобы пригласить командование к себе для обсуждения вопросов взаимодействия. Посыльный вернулся с оскорбительным ответом: сказал, что майор может подъехать в расположение батальона через часок.
Дутов злопыхал в своем кабинете и рявкал на подчиненных. Но когда час истек, не выдержал и поехал. Захватил с собой водки: раз приехали военные, значит, будут много пить. С пустыми руками приходить неудобно.
И вот он сидел в вагончике и ждал. Полковник иногда заходил, что-то брал или оставлял, рассеянно говорил «Сейчас» и снова исчезал.
Наконец он появился, повесил на гвоздь радиостанцию и перевел дух. Взгляд его упал на Дутова.
— А, вы еще… — пробормотал полковник. — Что у вас?
Дутов от такого вопроса просто остекленел. Он никак не ожидал, что окажется здесь в роли просителя. Наоборот, думал, что к нему придут спрашивать и советоваться.
— Собственно… собственно… — забормотал он. — По поводу решения совместных задач…
— Что-что? — полковник не расслышал.
— Относительно совместного взаимодействия и… по поводу единого… единого…
— Ну-ну, — поторопил полковник. — Что насчет взаимодействия? Какие проблемы?
— Я собственно, — окончательно растерялся Дутов под жестким взглядом военного, — я думал, может, что-то надо…
— Кому — нам? Нет, нам ничего не нужно. Что-нибудь еще?
— Ну… — Дутов с усилием собрал мысли в кучу. И начал по очереди их из этой кучи вытаскивать. — Есть ряд вопросов. Вот, скажите, на кого мне ориентировать свой личный состав?
— Простите, не понял.
— Кого мы ищем? Это преступники, террористы, иностранцы? Я должен объяснить своим сотрудникам…
— Не нужно, — решительно ответил полковник. — Вы и ваши сотрудники — занимайтесь своими делами. За звонок спасибо, а остальное мы сами.
— Да, но… но… — Дутов не знал, оскорбиться ему или проявить лояльность. — Дело в том, что вы действуете на территории района, а район находится под юрисдикцией моего отдела, а…
— Еще раз повторяю, — нетерпеливо проговорил полковник, — делайте свои дела, занимайтесь гражданскими вопросами. Мы в вашу юрисдикцию не лезем. У нас здесь задача сугубо военной компетенции. Никакого вмешательства я не допущу.
— Да, но… — заговорил Дутов, но тут в вагончик вошел высокий капитан в черном берете. Он принес какие-то бумаги и положил их перед командиром. Они начали что-то тихо обсуждать.
— Еще вопросы? — спросил полковник, оторвавшись наконец от бумаг. Высокий капитан сел в углу и принялся расшнуровывать высокие армейские ботинки.
— Да, собственно… я говорил, что есть ряд вопросов, — снова затянул Дутов. — Хотелось бы понять общую картину, так сказать…
— Ну говорите наконец!
— Конечно, конечно… Дело в том, что я, в некотором смысле, должен знать, что происходит. Насколько я понимаю, какое-то время назад на территории района потерпел крушение военный иностранный самолет. И часть экипажа до сих пор находится где-то здесь…
— Для чего вам это?
— Ну знаете ли… Во-первых, у меня свое начальство…
— Оно уже в курсе. Что еще?
— Необходимо предостеречь население. Возможны нежелательные слухи и разговоры. Не исключена паника…
— Да что вы городите, какая паника? — рассердился полковник. — Что вы, со своим населением разобраться не можете?
— Можем, конечно, — заверил его Дутов. — Но, знаете ли, этот фактор тоже нельзя игнорировать.
— Очень хорошо. На все вопросы населения можете отвечать, что проходят маневры. Буду даже благодарен.
— Кстати, может быть, вам план города нужен или карта района?
— Ну что вы, в самом деле? — укоризненно проговорил полковник. — Думаете, у нас нет карты?
— А, ну конечно…
Полковник выжидающе уставился на Дутова. Тот понял — надо уходить. Встал, потоптался у двери. Потом сделал последнюю попытку войти в доверие военных:
— А может, это… вроде, вечер уже… — он натянуто рассмеялся и достал бутылку из кармана. — По паре капель за знакомство.
— Спасибо, ни к чему, — покачал головой полковник. — Это уж вы сами. Всего хорошего.
Дутов вылетел на улицу, покрываясь красными пятнами. «Выставили, как мальчишку, — подумал он. — Да еще и поручение дурацкое дали: на вопросы населения отвечать. Уважили, называется…»
К счастью, он не услышал, как в вагончике высокий капитан спросил у командира:
— Чего этот пузатый приходил?
— Не знаю, — ответил полковник. — Наверно, выжрать не с кем.
Он увидел Пашу Бушуева, старого знакомого, а ныне — сержанта милиции. Не так давно Бушуев носил кличку Буш, убивал время на водокачке вместе с другими мазутниками и с удовольствием колотил по физиономиям гимназистов.
Придя из армии, он за неимением альтернатив влез в милицейский мундир. И с тех пор пребывал в недоумении: как же ему заламывать руки и тащить в отдел вчерашних корешей и собутыльников, если придет такая нужда?
Поршень поздоровался с Бушем за руку и небрежно спросил:
— Чего за базар-вокзал?
— А хрен его знает! — с какой-то злостью ответил сержант. — Слыхал, на Париже стрельба была? Ну вот…
— А-а… — понимающе кивнул Поршень.
— Ты чего ходишь-то? — вполголоса спросил Буш. — Я чего-то такое слышал, что… в общем, что Дрын на тебя зуб имеет.
— Да пускай имеет, — отмахнулся Поршень. — А вы вообще кого ищете?
— Мы — никого. Нам сказали, отдыхайте, ребята. Вот они ищут, — и Буш кивнул на проходящий военный патруль.
— Паклю ловят, что ли?
— Да на фиг он сдался, этот Пакля? Паклю там по пьяной лавочке проверяли, он сам, небось, больше всех там обосрался… Там ребята посерьезнее были. Которые магазин захватывали, помнишь?
— А, исламцы, — кивнул Поршень, продолжая корчить из себя дурака.
Простившись с Бушем, он отошел и беззвучно рассмеялся. Оказывается, никто даже не подозревает, что Пакля напрямую замешан в перестрелке на Париже. Никому и в голову не приходит, что его мускулистые защитники и таинственные суперсолдаты — одно и то же. Оказывается, они все еще ищут каких-то дурацких «исламцев».
Получалось, что Пакле больше незачем прятаться.
Но Поршень и не думал ему это сообщать. Напротив, он собирался держать приятеля в подвале как можно дольше. Чтоб не путался под ногами, не мешал делать дела. Настоящие дела.
Мысли Поршня замельтешили, забегали, пока не сложились в простой и замечательный план. Это касалось Кирилла. До вечера следующего дня Поршню пришлось побегать и кое-что выяснить. После этого он сходил на почту, купил жетон и бросил его в щель телефона-автомата.
— Вы ищете, где бандиты? — произнес он хриплым искаженным голосом. — Я знаю, где.
— Вот смотри, раз — и все, — он сел на стул, прямо на железки, хлопнул по одной из них, и в ту же секунду вся конструкция защелкнулась на его руках и ногах с глухим звоном. — От-тана. Видел, техника!
Хрящ встал и прошелся по тропинке, напоминая боевого робота из мультфильма.
— Тяжеловата одежонка, — заметил Кирилл.
— Нет! Ни капли! — возбужденно воскликнул Хрящ. — Она вся как будто сама ходит, я только ногами шевелю.
— Не балуйся, батарейки посадишь.
Оба сидели всадике у Машки, скрытые от посторонних глаз стеной кустарника. Был вечер, небо уже собиралось темнеть. День, проведенный в Машкином доме, Кирилла немного разочаровал. Все было не так, как он вначале представлял.
Выяснилось, что Машка и не собиралась развлекать гостей. Она то убиралась, то готовила, а потом села за книжки в своей комнате.
Кирилл томился, несколько раз заходил, обменивался с ней малозначительными фразами, разглядывал фотографии, потом уходил. Один раз взял какую-то книжку с перекрещенными шпагами на обложке. Но быстро принес ее обратно: там были сплошные «О, любимая!» и «Сжальтесь над моим сердцем, милорд».
В общем, было скучновато. И даже по телевизору смотреть оказалось нечего.
— Ты чего предкам сказал? — поинтересовался Хрящ.
— Сказал, на день рожденья поехал к другу в Хлябино. А ты?
— А думаешь, меня спрашивают? — мелко рассмеялся Хрящ.
Кирилл все больше склонялся к мысли, что торчать тут совершенно незачем. После перестрелки на Париже город был заполнен милицией и военными. Можно было спокойно ходить и ничего не бояться. Только дурак в такой обстановке начал бы устраивать какие-то разборы.
Незаметно в саду стемнело. Хрящ принялся собирать железки обратно в ящик.
— Пошли в дом, а? — предложил он. — Может, кино какое поглядим?
Кирилл пожал плечами. И в эту секунду кто-то громко и решительно постучал в калитку.
Оба встрепенулись. Соседи и знакомые так не стучат, явно пришел кто-то чужой. Но кто — такое время?
— Собирай барахло быстрее, — прошипел Кирилл. — Там Машка одна в доме.
Они тихо подобрались поближе к крыльцу, не решаясь выглядывать из-за угла дома. Машка вышла, убедилась, что ребята рядом, и приложила палец к губам. Затем пошла к калитке, включив по пути лампочку во дворе.
За забором стоял высокий офицер, с ним — четверо солдат с оружием. Солдаты молодые, но явно не срочники. Контрактники, скорее всего. На другой стороне улицы светились красные огоньки, там гудел на холостых оборотах военный «УАЗ».
— Вы к кому? — растерялась Машка.
— Простите, не у вас ли находится Парамонов Кирилл? — очень спокойно и даже вежливо спросил офицер.
— С какой стати он у меня? Кто вам такое сказал?
— Э-э… сказали, — замялся офицер.
У Кирилла глаза на лоб полезли. На мгновение ему даже стало любопытно — что могло такого случиться, если за ним прислали чуть ли не войско? Однако когда офицер произнес «э-э… сказали», он заподозрил подвох. Здорово было похоже, что его кто-то специально заложил. Но за что?
— Бежим через огород к реке, — отрывисто прошептал Хрящ. — В темноте уйдем. Представляешь, если нас поймают с оружием и всем прочим Машкиным хозяйством?
— А может, это долгожданный дядя Спартак вернулся?
— С ума сошел? Давай, побежали…
Они, пригибаясь, двинулись через кусты крыжовника к забору. Но уже на полпути Кирилл вдруг схватил Хряща за шиворот и заставил опуститься на землю.
— Там кто-то ходит, — шепнул он. — Я слышал, что-то брякнуло. Вроде как ремень от автомата.
Кирилл был совершенно прав. Спецназовцы были не только у калитки, они окружили весь дом и двор.
— Ну чего теперь делать? — подал голос Хрящ.
— Обождем пока. Может, обойдется…
— Ничего не обойдется. Слышь, Машка с ними ругается? Они сейчас войдут.
В самом деле, Машка препиралась с офицером, не пуская его во двор. Тот очень настойчиво и терпеливо ее убеждал, что нужно всего лишь осмотреть дом.
— Слушай, — сказал Кирилл, — я думаю, раз такое дело, Машка догадается свой летающий гроб поднять. Он же тут, рядышком.
— Не знаю, — озабоченно ответил Хрящ.
— Должна догадаться. Нам попадаться нельзя.
— А думаешь, на этой штуке летать можно, — буркнул Хрящ. — При всем народе… Давай подождем. Может, она их все-таки уболтает.
— Ладно, ждем.
Ждать долго не пришлось. За домом с безопасного расстояния наблюдал Поршень. Решив, что подходящий момент уже наступил, он прикоснулся к ободку на шее и шепнул приказ близнецам.
Те, вооруженные и полностью облаченные в свои доспехи, моментально проскользнули в сад. Нечеловеческая быстрота и умение скрытно передвигаться сделали их незаметными для оцепления. Никто из военных даже не заподозрил, что в сад проникли двое посторонних.
Первое, что они сделали, — это подожгли и бросили в кусты несколько связок новогодних петард, которые специально раздобыл Поршень. Раздались частые громкие хлопки, потянуло пороховым дымом. В ту же секунду все, кто был поблизости, решили, что в саду заработали автоматы.
Машка завизжала. Офицер крикнул: «На землю, дуреха!» — и побежал вдоль забора, пригибаясь и подавая какие-то знаки своим бойцам.
Взрывы петард еще не прекратились, а близнецы под шумок открыли беспокоящий огонь из своего ручного оружия. Где-то затрещал забор, где-то загорелись кусты. Тихий дворик и уютный садик превратились в маленький ад.
— Что я говорил! — отчаянно крикнул Хрящ, хотя он ничего такого и не говорил. — От-тана попала!
— Не ори, — отозвался Кирилл. — Ползи за мной, укроемся в грядках.
Окружившие дом солдаты залегли и взялись поливать двор короткими очередями, еще не зная, в кого палят. Видеть близнецов они, конечно, не могли, поэтому жарили наугад. Отовсюду доносились яростные вопли. Поршень издалека наблюдал, какая началась заваруха, и испытывал невыразимое удовольствие. «И как ты, Кира, теперь отмазываться будешь, — думал он, — ума не приложу».
Кирилл и Хрящ слышали, как пули расшибают доски в заборе и застревают в деревьях. По крайней мере, так им казалось, и от этого было втройне страшно. Кирилл уже подумывал, не крикнуть ли «Сдаюсь!». Впрочем, его не услышали бы среди пальбы и отчаянного солдатского мата.
Между тем, близнецы уже покинули сад. Они сделали свое дело, и Поршень убрал их — так же незаметно. Солдаты продолжали бестолковую стрельбу, радуясь, что не нужно считать патроны, как на стрельбище.
— А Машка-то! — всполошился Хрящ. — Она-то где?
— А я знаю? Тут голову не поднимешь.
— А вроде стихает…
И действительно, военные сообразили наконец, что не слышат ответных выстрелов. Воцарилось небольшое затишье.
— Я за Машкой, — объявил Кирилл и вскочил на колени. Однако едва он пополз, под ним захрустела ветка, и тут же ей со всех сторон ответили автоматы. Я Вновь заложило уши, а сверху посыпались сбитые листья и кусочки коры.
Кирилл опять вжался в землю. Его трясло, руки и ноги плохо слушались. Он не мог заставить себя снова подняться.
— Всем выходить без оружия! — раздался вдруг злой крик офицера. — Дом окружен!
Кирилл скосил глаза на Хряща. Тот делал ему какие-то знаки в свете догорающих кустов. Наконец стало понятно: он показывал на лежащий неподалеку ящик с бронекомплектом.
Кирилл прикинул свои шансы. Проползти, открыть ящик, разложить железки, залезть в них… Обязательно будет шум. Нет, слишком рискованно. Он покачал Хрящу головой и с величайшими предосторожностями пополз между двух грядок, готовый тут же зарыться в них.
На Машку он наткнулся за углом дома. Она — перепуганная, дрожащая — забилась между стеной и крыльцом. В полутьме отчетливо выделялось ее побелевшее лицо.
— Машка! — позвал Кирилл тихим шепотом. — Че-о делать? Давай сдаваться.
— Нет! — замотала головой девчонка. — Нельзя, чтоб у нас нашли оружие и технику. Надо уходить.
— Да куда мы уйдем?!
Снова зафемел голос офицера. Он по-прежнему убеждал всех выйти, при этом грозил какими-то гранатами и огнеметами.
— Машину вести сможешь? — выпалил участковый. — Или так уйдем?
— Я ее не… не брошу, — замотал головой прапорщик.
— А если стрелять будут? Мишень больно хорошая.
— Без машины не уйду.
— Ладно, подбирайся помаленьку. Мне надо еще этого дурака вытаскивать…
— Да я здесь! — радостно отозвался Выползухин. Он по-собачьи пробрался под забором и явился взору начальника: возбужденный, ошалевший, весь облепленный мусором.
— Двигаем! — сквозь зубы скомандовал участковый.
Прапорщик в три прыжка оказался возле машины. Ухоженный мотор завелся с пол-оборота. Через несколько секунд «УАЗ» уже мчался прочь, на ходу сигналя по рации всем постам и патрулям.
О происшествии немедленно узнал Дутов. Он всплеснул руками и побежал в свой кабинет. Там заперся и набрал на телефоне одному ему известный номер.
Ответил резкий и властный голос. Дутова передернуло, когда он вспомнил покрытое шрамами лицо полковника-спецназовца.
— Они опять здесь, — тихо сказал Дутов, прикрывая трубку ладонью. — Они снова в городе.
* * *
Вечером того же дня Пакля, испуганный и подавленный, сидел на втором этаже старой фабрики. Поршень ходил перед ним взад-вперед и курил сигареты одну за другой. Пельменя не позвали — толку от него никакого, зато своим нытьем он окончательно доконал бы Паклю.Впрочем, Пельмень и сам сейчас никуда бы не пошел. Перестрелка происходила буквально под его окнами, он почти все слышал. Правда, очень мало видел, поскольку в первые же минуты спрятался в погреб. Но этого хватило, чтобы понять — ситуация накалилась выше всякого предела, лучше держаться подальше от приятелей.
— В городе менты на каждом углу, — сообщил Поршень. — Ходят по дворам с собаками, стучатся, спрашивают. Тебя ищут. Заварилась каша…
— Кто? — с ненавистью проговорил Пакля. — Кто мог сдать? Какая сука ментов на меня напустила?
— Постой, — удивился Поршень. — Тебе же участковый что-то сказал, когда пришел.
— Ага, сказал, что соседи жалуются, — Пакля зло усмехнулся. — Так я и поверил… Соседи меня вообще не видят, только вечером, когда домой иду.
— А ты точно никого не зацепил там? Ну, может, шел домой бухой, послал кого-нибудь, в рожу заехал…
— Да с кем там цапаться?! Подумаешь, пару раз прошел по улице поддатый. У нас на Париже, между прочим, за это никого из пистолетов не расстреливают.
— М-да, — покачал головой Поршень, зажигая новую сигарету. — Что-то здесь непонятное, странное.
— Такую облаву устроили… — горестно проговорил Пакля. — Со всех сторон полезли с пушками. Такая стрельба стояла — уши до сих пор глохнут. А ты говоришь, соседи…
— Это не я, это мент говорил.
— Сдал меня кто-то, — процедил Пакля. — Конкретно сдал.
— А кто мог? Подумай, может, кто-то на тебя обиделся перед этим?
— Ну ни хрена себе! Мы всю Узловую на уши поставили, обиженных, знаешь, сколько?
— Нет, — покачал головой Поршень. — На Узловой — там на меня обиженные. Ты вспомни, с кем у тебя непонятки были.
— Ну не знаю… А-а, с Кирой цапнулись, я же рассказывал!
— Ну вот! Я с самого начала думал, что это он. Он тебя сдал, точно.
Пакля некоторое время смотрел на Поршня недоверчиво.
— Да ну… — пробормотал он. — Кира, вроде, это… непохоже на него. Кира — и менты? Не…
— А ему выхода не было, — поднажал Поршень. — Ты ж его к стенке припер, ты про него все узнал. Только и делов оставалось — кто кого первый сдаст. Вот он и успел.
Пакля задумался, подперев щеки ладонями. Кира, безусловно, враг. В синдикат вступать категорически отказался. В дом к нему зачем-то лазил. И собаку вдобавок застрелил. Мог и ментов натравить, хотя и с трудом верится.
— И что делать? — уныло вздохнул Пакля.
— А что тут поделаешь? Разбирать вопросы — вот что.
— Я его убью, падлу.
— Это необязательно. И к тому же тебе нельзя.
— Что мне нельзя?! — взорвался Пакля.
— В город выходить нельзя. Менты ищут. Только жало высунешь — сразу влетишь.
— Да видал я этих ментов, знаешь, где?
— Где? — голос Поршня стал зловещим. — Тебе одной перестрелки было мало, да? Хочешь, чтоб весь город тебя ловил? Мы, между прочим, договаривались, что в Зарыбинске сидим тихо. Нам тут приключения совсем не нужны.
— Сам знаю, что не нужны, — малость поостыл Пакля. — Но что делать-то, а?
— Отсидеться тебе надо. Спрятаться.
— Мне? Где?!
— Да хоть здесь, в живодерке. У тебя ж вроде кабинетик тут даже есть специальный, с диванчиком.
— Кабинетик-то есть, но… — Пакля впервые полностью оценил всю неприглядность своего положения. Не очень-то приятно прятаться безвылазно в вонючем подвале, полном жутких тварей, когда на улице лето, когда столько планов в голове. — Не хочется мне здесь, — закончил он.
— А куда хочется — к мамочке, домой? Там тебя и возьмут за хобот в первый же день.
— Ну почему домой? Ну я могу у дядьки на чердаке пожить. Там хоть журналы поглядеть можно, в барахле поковыряться…
— А думаешь, родственников обыскивать не будут? — с убийственным спокойствием поинтересовался Поршень. — Все чердаки и подвалы проверят, не сомневайся. И у дядек, и у теток. Что, наших ментов не знаешь?
— Что ж мне в живодерке-то делать? — скис Пакля. — Там и делать нечего. Я лучше на Узловую поеду, комнатку там сниму.
— А там, думаешь, ментов нет? Попадешься сразу. Кто-нибудь заметит, стукнет — и привет.
— Хочешь сказать, мне из-за этого козла Киры всю жизнь в подвале сидеть?
— Зачем всю жизнь. Пару дней, пока не уляжется. А дальше я что-нибудь придумаю.
Последние слова приятеля Паклю обнадежили. Если Поршень обещает что-то придумать — придумает так, что будь здоров. Котелок у него варит, с этим не поспоришь.
— Я тебе вот что предлагаю, — продолжал Поршень. — В общем, ты пока хоронишься в подвале. Чтоб тебе не скучно было, притащу телик, видео, кассет кучу. Пива натаскаю, жратвы. Будешь там, как король. Еще и выходить не захочешь.
— Видео? — с сомнением переспросил Пакля. — А у тебя есть?
— Конечно, нет. Достану. Прокачусь с близнецами по районам, по магазинам всяким там… Все, что хочешь, привезу. Пусть менты здесь шарят, а мы с близнецами тем временем на стороне дела поделаем.
— Хм… — Пакля в первый раз ухмыльнулся. В принципе, идея понравилась. Сидеть на диване, ни черта не делать, только дуть пиво и смотреть кино — о такой жизни мечтает, наверно, каждый человек. Однако один пункт вызывал сомнения. Расставаться с близнецами и доверять их хищнику Поршню не очень-то хотелось.
— А если меня здесь найдут?
— Если что случится — натравишь своих уродов рогатых. Да только, я думаю, здесь тебя искать никто не станет. Никому в голову не придет, что здесь под землей целая база.
Мысли приятеля показались Пакле убедительными. Чего, спрашивается, близнецам закисать в живодерке? Пусть-ка лучше шуршат, бегают, деньги добывают.
. — Вот еще что… — медленно проговорил Поршень. — Мне бы шлем взять. Что бы… ну, я ведь буду близнецами управлять. Надо, в общем.
— Нет, — отрезал Пакля. — Шлем — он только мой. А управлять будешь с ошейника.
Пакля отлично понимал, что шлем — единственное, что сможет защитить его в любой момент и от любой неприятности. В том числе и от Поршня, если тот слишком обнаглеет. Черный ободок на шее — это просто средство связи с близнецами, а шлем — это уже пульт управления. С него можно любые приказы отдавать и отменять, можно следить, чем заняты близнецы, можно вызывать их к себе. И животными-уродами точно так же можно управлять через него. Одним словом, шлем главнее ошейника.
Поршня разобрала досада. Он очень надеялся, что сегодня появится прекрасный повод полностью взять близнецов в свои руки. Но Пакля не соглашался, он оказался не таким уж дураком. Ничего, все только начинается…
— Ну что, — Поршень неловко развел руками. — Тогда все. Спускайся в подвал.
— Как, уже? — удивился Пакля. Он почему-то надеялся, что до этого еще дело не дошло. Он не думал, что так скоро придется уходить от солнца, зеленых полей и прохладного ветерка.
— Чем раньше исчезнешь, тем лучше, — убежденно заявил Поршень. — Мало ли… Вдруг заметит кто-нибудь.
— А пиво когда, а видео?
— Пиво сегодня подгоню, к вечеру. А видак — может, завтра утром. Сегодня сходим с близнецами в ночное, а завтра все будет.
— Ну ладно, — растерянно произнес Пакля. Больше он ничего сказать не мог. По большому счету, он уже ничего не решал.
— В общем, иди, — сказал Поршень.
Пакля поднялся и пошел на деревянных ногах, то и дело оборачиваясь на приятеля с выражением тревоги и недоумения. Вдруг он остановился.
— Слушай, а что с Кирой делать будем?
— А что?
— Надо ведь что-то делать, — Пакля развел руками. — Или пусть гуляет?
— С Кирой я сам разберусь, не волнуйся.
— Он вроде с Машкой сейчас тусуется… Ну ладно…
И Пакля отправился в подвал, где у него пока ничего не было, кроме диванчика, который когда-то приволокли близнецы. До того момента, когда Поршень принесет хотя бы пива, оставалось несколько часов тоски и абсолютного безделья.
Что касается Поршня, то он, окрыленный первой небольшой удачей, помчался в город. Там он узнал новость, которая еще больше его обрадовала. В Зарыбинск входили войска.
* * *
Вот уже час майор Дутов томился в офицерском вагончике, щупая во внутреннем кармане кителя бутылку водки. Он ждал, когда наконец полковник уделит ему время. Но тому все было некогда. То проверял, как разместился личный состав, то вдруг бежал на развод солдатских патрулей, то надолго прилипал к трубке полевого телефона. На начальника районной милиции времени у него не находилось.В Зарыбинск вошел батальон спецназа — и сразу все переменилось. Сразу появились военные патрули в пугающей пятнистой форме с нарукавными нашивками в виде какой-то злой колючей птицы. Встали у райсовета и на мосту два бронетранспортера, подняв к небу пулеметы. Начались какая-то беготня и ажиотаж среди населения.
И что самое обидное, Дутов в этом как бы не участвовал. Все захватил полковник. Просто отобрал город, иначе и не скажешь.
Дутов, естественно, отправил посыльного, чтобы пригласить командование к себе для обсуждения вопросов взаимодействия. Посыльный вернулся с оскорбительным ответом: сказал, что майор может подъехать в расположение батальона через часок.
Дутов злопыхал в своем кабинете и рявкал на подчиненных. Но когда час истек, не выдержал и поехал. Захватил с собой водки: раз приехали военные, значит, будут много пить. С пустыми руками приходить неудобно.
И вот он сидел в вагончике и ждал. Полковник иногда заходил, что-то брал или оставлял, рассеянно говорил «Сейчас» и снова исчезал.
Наконец он появился, повесил на гвоздь радиостанцию и перевел дух. Взгляд его упал на Дутова.
— А, вы еще… — пробормотал полковник. — Что у вас?
Дутов от такого вопроса просто остекленел. Он никак не ожидал, что окажется здесь в роли просителя. Наоборот, думал, что к нему придут спрашивать и советоваться.
— Собственно… собственно… — забормотал он. — По поводу решения совместных задач…
— Что-что? — полковник не расслышал.
— Относительно совместного взаимодействия и… по поводу единого… единого…
— Ну-ну, — поторопил полковник. — Что насчет взаимодействия? Какие проблемы?
— Я собственно, — окончательно растерялся Дутов под жестким взглядом военного, — я думал, может, что-то надо…
— Кому — нам? Нет, нам ничего не нужно. Что-нибудь еще?
— Ну… — Дутов с усилием собрал мысли в кучу. И начал по очереди их из этой кучи вытаскивать. — Есть ряд вопросов. Вот, скажите, на кого мне ориентировать свой личный состав?
— Простите, не понял.
— Кого мы ищем? Это преступники, террористы, иностранцы? Я должен объяснить своим сотрудникам…
— Не нужно, — решительно ответил полковник. — Вы и ваши сотрудники — занимайтесь своими делами. За звонок спасибо, а остальное мы сами.
— Да, но… но… — Дутов не знал, оскорбиться ему или проявить лояльность. — Дело в том, что вы действуете на территории района, а район находится под юрисдикцией моего отдела, а…
— Еще раз повторяю, — нетерпеливо проговорил полковник, — делайте свои дела, занимайтесь гражданскими вопросами. Мы в вашу юрисдикцию не лезем. У нас здесь задача сугубо военной компетенции. Никакого вмешательства я не допущу.
— Да, но… — заговорил Дутов, но тут в вагончик вошел высокий капитан в черном берете. Он принес какие-то бумаги и положил их перед командиром. Они начали что-то тихо обсуждать.
— Еще вопросы? — спросил полковник, оторвавшись наконец от бумаг. Высокий капитан сел в углу и принялся расшнуровывать высокие армейские ботинки.
— Да, собственно… я говорил, что есть ряд вопросов, — снова затянул Дутов. — Хотелось бы понять общую картину, так сказать…
— Ну говорите наконец!
— Конечно, конечно… Дело в том, что я, в некотором смысле, должен знать, что происходит. Насколько я понимаю, какое-то время назад на территории района потерпел крушение военный иностранный самолет. И часть экипажа до сих пор находится где-то здесь…
— Для чего вам это?
— Ну знаете ли… Во-первых, у меня свое начальство…
— Оно уже в курсе. Что еще?
— Необходимо предостеречь население. Возможны нежелательные слухи и разговоры. Не исключена паника…
— Да что вы городите, какая паника? — рассердился полковник. — Что вы, со своим населением разобраться не можете?
— Можем, конечно, — заверил его Дутов. — Но, знаете ли, этот фактор тоже нельзя игнорировать.
— Очень хорошо. На все вопросы населения можете отвечать, что проходят маневры. Буду даже благодарен.
— Кстати, может быть, вам план города нужен или карта района?
— Ну что вы, в самом деле? — укоризненно проговорил полковник. — Думаете, у нас нет карты?
— А, ну конечно…
Полковник выжидающе уставился на Дутова. Тот понял — надо уходить. Встал, потоптался у двери. Потом сделал последнюю попытку войти в доверие военных:
— А может, это… вроде, вечер уже… — он натянуто рассмеялся и достал бутылку из кармана. — По паре капель за знакомство.
— Спасибо, ни к чему, — покачал головой полковник. — Это уж вы сами. Всего хорошего.
Дутов вылетел на улицу, покрываясь красными пятнами. «Выставили, как мальчишку, — подумал он. — Да еще и поручение дурацкое дали: на вопросы населения отвечать. Уважили, называется…»
К счастью, он не услышал, как в вагончике высокий капитан спросил у командира:
— Чего этот пузатый приходил?
— Не знаю, — ответил полковник. — Наверно, выжрать не с кем.
* * *
Пройдясь по городу и насмотревшись на наводнивших его военных, Поршень случайно натолкнулся на того, кто ему был нужен.Он увидел Пашу Бушуева, старого знакомого, а ныне — сержанта милиции. Не так давно Бушуев носил кличку Буш, убивал время на водокачке вместе с другими мазутниками и с удовольствием колотил по физиономиям гимназистов.
Придя из армии, он за неимением альтернатив влез в милицейский мундир. И с тех пор пребывал в недоумении: как же ему заламывать руки и тащить в отдел вчерашних корешей и собутыльников, если придет такая нужда?
Поршень поздоровался с Бушем за руку и небрежно спросил:
— Чего за базар-вокзал?
— А хрен его знает! — с какой-то злостью ответил сержант. — Слыхал, на Париже стрельба была? Ну вот…
— А-а… — понимающе кивнул Поршень.
— Ты чего ходишь-то? — вполголоса спросил Буш. — Я чего-то такое слышал, что… в общем, что Дрын на тебя зуб имеет.
— Да пускай имеет, — отмахнулся Поршень. — А вы вообще кого ищете?
— Мы — никого. Нам сказали, отдыхайте, ребята. Вот они ищут, — и Буш кивнул на проходящий военный патруль.
— Паклю ловят, что ли?
— Да на фиг он сдался, этот Пакля? Паклю там по пьяной лавочке проверяли, он сам, небось, больше всех там обосрался… Там ребята посерьезнее были. Которые магазин захватывали, помнишь?
— А, исламцы, — кивнул Поршень, продолжая корчить из себя дурака.
Простившись с Бушем, он отошел и беззвучно рассмеялся. Оказывается, никто даже не подозревает, что Пакля напрямую замешан в перестрелке на Париже. Никому и в голову не приходит, что его мускулистые защитники и таинственные суперсолдаты — одно и то же. Оказывается, они все еще ищут каких-то дурацких «исламцев».
Получалось, что Пакле больше незачем прятаться.
Но Поршень и не думал ему это сообщать. Напротив, он собирался держать приятеля в подвале как можно дольше. Чтоб не путался под ногами, не мешал делать дела. Настоящие дела.
Мысли Поршня замельтешили, забегали, пока не сложились в простой и замечательный план. Это касалось Кирилла. До вечера следующего дня Поршню пришлось побегать и кое-что выяснить. После этого он сходил на почту, купил жетон и бросил его в щель телефона-автомата.
— Вы ищете, где бандиты? — произнес он хриплым искаженным голосом. — Я знаю, где.
* * *
— Гляди, это просто! — Хрящ горячился и пытался привлечь внимание Кирилла. Он разложил на стуле детали бронекомплекта «Зеркало» — громоздкие, тускло блестящие железяки, скрепленные ремешками.— Вот смотри, раз — и все, — он сел на стул, прямо на железки, хлопнул по одной из них, и в ту же секунду вся конструкция защелкнулась на его руках и ногах с глухим звоном. — От-тана. Видел, техника!
Хрящ встал и прошелся по тропинке, напоминая боевого робота из мультфильма.
— Тяжеловата одежонка, — заметил Кирилл.
— Нет! Ни капли! — возбужденно воскликнул Хрящ. — Она вся как будто сама ходит, я только ногами шевелю.
— Не балуйся, батарейки посадишь.
Оба сидели всадике у Машки, скрытые от посторонних глаз стеной кустарника. Был вечер, небо уже собиралось темнеть. День, проведенный в Машкином доме, Кирилла немного разочаровал. Все было не так, как он вначале представлял.
Выяснилось, что Машка и не собиралась развлекать гостей. Она то убиралась, то готовила, а потом села за книжки в своей комнате.
Кирилл томился, несколько раз заходил, обменивался с ней малозначительными фразами, разглядывал фотографии, потом уходил. Один раз взял какую-то книжку с перекрещенными шпагами на обложке. Но быстро принес ее обратно: там были сплошные «О, любимая!» и «Сжальтесь над моим сердцем, милорд».
В общем, было скучновато. И даже по телевизору смотреть оказалось нечего.
— Ты чего предкам сказал? — поинтересовался Хрящ.
— Сказал, на день рожденья поехал к другу в Хлябино. А ты?
— А думаешь, меня спрашивают? — мелко рассмеялся Хрящ.
Кирилл все больше склонялся к мысли, что торчать тут совершенно незачем. После перестрелки на Париже город был заполнен милицией и военными. Можно было спокойно ходить и ничего не бояться. Только дурак в такой обстановке начал бы устраивать какие-то разборы.
Незаметно в саду стемнело. Хрящ принялся собирать железки обратно в ящик.
— Пошли в дом, а? — предложил он. — Может, кино какое поглядим?
Кирилл пожал плечами. И в эту секунду кто-то громко и решительно постучал в калитку.
Оба встрепенулись. Соседи и знакомые так не стучат, явно пришел кто-то чужой. Но кто — такое время?
— Собирай барахло быстрее, — прошипел Кирилл. — Там Машка одна в доме.
Они тихо подобрались поближе к крыльцу, не решаясь выглядывать из-за угла дома. Машка вышла, убедилась, что ребята рядом, и приложила палец к губам. Затем пошла к калитке, включив по пути лампочку во дворе.
За забором стоял высокий офицер, с ним — четверо солдат с оружием. Солдаты молодые, но явно не срочники. Контрактники, скорее всего. На другой стороне улицы светились красные огоньки, там гудел на холостых оборотах военный «УАЗ».
— Вы к кому? — растерялась Машка.
— Простите, не у вас ли находится Парамонов Кирилл? — очень спокойно и даже вежливо спросил офицер.
— С какой стати он у меня? Кто вам такое сказал?
— Э-э… сказали, — замялся офицер.
У Кирилла глаза на лоб полезли. На мгновение ему даже стало любопытно — что могло такого случиться, если за ним прислали чуть ли не войско? Однако когда офицер произнес «э-э… сказали», он заподозрил подвох. Здорово было похоже, что его кто-то специально заложил. Но за что?
— Бежим через огород к реке, — отрывисто прошептал Хрящ. — В темноте уйдем. Представляешь, если нас поймают с оружием и всем прочим Машкиным хозяйством?
— А может, это долгожданный дядя Спартак вернулся?
— С ума сошел? Давай, побежали…
Они, пригибаясь, двинулись через кусты крыжовника к забору. Но уже на полпути Кирилл вдруг схватил Хряща за шиворот и заставил опуститься на землю.
— Там кто-то ходит, — шепнул он. — Я слышал, что-то брякнуло. Вроде как ремень от автомата.
Кирилл был совершенно прав. Спецназовцы были не только у калитки, они окружили весь дом и двор.
— Ну чего теперь делать? — подал голос Хрящ.
— Обождем пока. Может, обойдется…
— Ничего не обойдется. Слышь, Машка с ними ругается? Они сейчас войдут.
В самом деле, Машка препиралась с офицером, не пуская его во двор. Тот очень настойчиво и терпеливо ее убеждал, что нужно всего лишь осмотреть дом.
— Слушай, — сказал Кирилл, — я думаю, раз такое дело, Машка догадается свой летающий гроб поднять. Он же тут, рядышком.
— Не знаю, — озабоченно ответил Хрящ.
— Должна догадаться. Нам попадаться нельзя.
— А думаешь, на этой штуке летать можно, — буркнул Хрящ. — При всем народе… Давай подождем. Может, она их все-таки уболтает.
— Ладно, ждем.
Ждать долго не пришлось. За домом с безопасного расстояния наблюдал Поршень. Решив, что подходящий момент уже наступил, он прикоснулся к ободку на шее и шепнул приказ близнецам.
Те, вооруженные и полностью облаченные в свои доспехи, моментально проскользнули в сад. Нечеловеческая быстрота и умение скрытно передвигаться сделали их незаметными для оцепления. Никто из военных даже не заподозрил, что в сад проникли двое посторонних.
Первое, что они сделали, — это подожгли и бросили в кусты несколько связок новогодних петард, которые специально раздобыл Поршень. Раздались частые громкие хлопки, потянуло пороховым дымом. В ту же секунду все, кто был поблизости, решили, что в саду заработали автоматы.
Машка завизжала. Офицер крикнул: «На землю, дуреха!» — и побежал вдоль забора, пригибаясь и подавая какие-то знаки своим бойцам.
Взрывы петард еще не прекратились, а близнецы под шумок открыли беспокоящий огонь из своего ручного оружия. Где-то затрещал забор, где-то загорелись кусты. Тихий дворик и уютный садик превратились в маленький ад.
— Что я говорил! — отчаянно крикнул Хрящ, хотя он ничего такого и не говорил. — От-тана попала!
— Не ори, — отозвался Кирилл. — Ползи за мной, укроемся в грядках.
Окружившие дом солдаты залегли и взялись поливать двор короткими очередями, еще не зная, в кого палят. Видеть близнецов они, конечно, не могли, поэтому жарили наугад. Отовсюду доносились яростные вопли. Поршень издалека наблюдал, какая началась заваруха, и испытывал невыразимое удовольствие. «И как ты, Кира, теперь отмазываться будешь, — думал он, — ума не приложу».
Кирилл и Хрящ слышали, как пули расшибают доски в заборе и застревают в деревьях. По крайней мере, так им казалось, и от этого было втройне страшно. Кирилл уже подумывал, не крикнуть ли «Сдаюсь!». Впрочем, его не услышали бы среди пальбы и отчаянного солдатского мата.
Между тем, близнецы уже покинули сад. Они сделали свое дело, и Поршень убрал их — так же незаметно. Солдаты продолжали бестолковую стрельбу, радуясь, что не нужно считать патроны, как на стрельбище.
— А Машка-то! — всполошился Хрящ. — Она-то где?
— А я знаю? Тут голову не поднимешь.
— А вроде стихает…
И действительно, военные сообразили наконец, что не слышат ответных выстрелов. Воцарилось небольшое затишье.
— Я за Машкой, — объявил Кирилл и вскочил на колени. Однако едва он пополз, под ним захрустела ветка, и тут же ей со всех сторон ответили автоматы. Я Вновь заложило уши, а сверху посыпались сбитые листья и кусочки коры.
Кирилл опять вжался в землю. Его трясло, руки и ноги плохо слушались. Он не мог заставить себя снова подняться.
— Всем выходить без оружия! — раздался вдруг злой крик офицера. — Дом окружен!
Кирилл скосил глаза на Хряща. Тот делал ему какие-то знаки в свете догорающих кустов. Наконец стало понятно: он показывал на лежащий неподалеку ящик с бронекомплектом.
Кирилл прикинул свои шансы. Проползти, открыть ящик, разложить железки, залезть в них… Обязательно будет шум. Нет, слишком рискованно. Он покачал Хрящу головой и с величайшими предосторожностями пополз между двух грядок, готовый тут же зарыться в них.
На Машку он наткнулся за углом дома. Она — перепуганная, дрожащая — забилась между стеной и крыльцом. В полутьме отчетливо выделялось ее побелевшее лицо.
— Машка! — позвал Кирилл тихим шепотом. — Че-о делать? Давай сдаваться.
— Нет! — замотала головой девчонка. — Нельзя, чтоб у нас нашли оружие и технику. Надо уходить.
— Да куда мы уйдем?!
Снова зафемел голос офицера. Он по-прежнему убеждал всех выйти, при этом грозил какими-то гранатами и огнеметами.