Страница:
подъехал туда, куда показывал Пол, и, не глуша двигатель, остановился.
Эллисон уже успела открыть кузов своего вездехода и начала выгружать
прямо в грязь какое-то громоздкое электронное оборудование. "Неужели для
управления вездеходами требуется так много техники?" - подумал Майк. Вся
электроника в полицейском участке Сая Венца поместилась бы в одной машине,
да еще осталось бы место.
- Не трогай только устройства связи и радар, Эллисон. Может быть. Вили
сумеет к ним подключиться.
Пока Эллисон занималась оборудованием, Майк и Пол принялись выгружать
процессоры и другое снаряжение Мастеровых из банановых фургонов.
Из развороченного фургона вылез Вили. Он отключился от компьютерной
сети, но все еще не пришел в себя.
- Я почти посадил аккумуляторы, Пол. Даже с сетью не могу больше
связаться. Если мы не сумеем воспользоваться генераторами вездеходов, нам
конец.
Это был большой вопрос. Хорошо, что Пол позаботился заранее и захватил
с собой несколько переходников и запасных кабелей, сделанных по указаниям
Эллисон. Если техники Мирной Власти за эти годы не поменяли стандарты, то
надежда еще оставалась.
Утро выдалось обманчиво тихим, даже насекомые смолкли. Быстро светало,
но густой туман скрывал диск солнца. Где-то за перевалом послышался шум
пролетающего самолета, глухо прозвучали далекие разрывы бомб. Вили отдал
приказ силам Мастеровых, ночью сосредоточившимся к северу от ливерморской
долины, перейти в наступление. Оставалось рассчитывать, что этот отвлекающий
маневр им поможет.
Боковым зрением Майк постоянно видел какое-то движение - по всей
стоянке какие-то фигуры делали то же самое, что и их компания. Он
присмотрелся более внимательно и понял причину иллюзии: уже через несколько
секунд после того, как лопнул большой пузырь, Вили создал несколько дюжин
пузырей самых разных размеров. В некоторые попало по одному или по два
человека; другие, вроде тех, что он сделал вокруг стоянки с гражданскими
повозками и поста Мирной Власти, были не менее пятидесяти метров в диаметре.
И в каждом из пузырей отражалась их четверка, которая отчаянно торопилась,
чтобы закончить перегрузку еще до того, как в долине поймут, что большой
пузырь уже лопнул.
Казалось, что они провозились очень долго, но на самом деле прошло
всего несколько минут. Им уже не нужно было брать с собой большую часть
аккумуляторов, а все остальное оборудование весило не более пятидесяти
килограммов. Процессор и большой генератор пузырей разместились в одном
вездеходе, а всю аппаратуру связи со спутниками и меньший генератор положили
во второй вездеход. Вид получился довольно забавный - компактная аппаратура
Мастеровых казалась совсем детской и безобидной по сравнению с громоздкими
устройствами Мирной Власти.
Эллисон выглянула из опустевшего вездехода и спросила у Пола:
- Все в порядке? Он кивнул.
- Тогда пора проводить полевые испытания. Девушка повернула рубильник -
и все дисплеи засветились. Вили победно закричал. Оставалось лишь
подсоединить процессор. Обычным программистам требовалась бы неделя. К
счастью, Вили и Пол могли это сделать по пути.
Эллисон, Пол и Вили разместились в первом вездеходе, Майку - после
тщетных возражений - пришлось вести второй. Он резонно утверждал, что все
четверо могут легко разместиться вместе с оборудованием в одном вездеходе.
- Нет, - твердо заявил Пол, - вездеходы всегда двигаются парами, я
знаю, Майк.
- Да, - подтвердила Эллисон. - Не волнуйся, ничего сложного, просто
следуй за мной.
Оба вездехода тронулись со стоянки, осторожно продвигаясь вперед по
полю, усыпанному зеркальными сферами. Шум двигателей перекрывал грохот
далеких взрывов и рев пролетающих самолетов. Когда машины добрались до
перевала, туман начал рассеиваться, стало видно голубое утреннее небо. Они
уже успели достаточно далеко отъехать от стоянки, чтобы даже без прикрытия
хитрой электроники вездеходы вполне можно было принять за подразделение
Мирной Власти, передислоцирующееся на новую позицию.
Внешняя линия обороны была пройдена. Вскоре они столкнутся с
внутренней, главной линией и узнают, чего стоит информация, полученная от
Эллисон с пятидесятилетним опозданием, и является ли она ключевой для
уничтожения Мирной Власти.
За завтраком Делла Лу просматривала доклады, накопившиеся за ночь. На
ней был форменный комбинезон, чистые черные волосы отливали синевой в ярком
свете флуоресцентных ламп.
Глядя на девушку, можно было подумать, что она только что возвратилась
из двухнедельного отпуска, а не провела почти всю ночь в горах, стараясь
обнаружить позиции партизан.
Этот эффект был хорошо рассчитанным актом. Утренняя смена только что
заступила на дежурство. Если она собирается командовать этими людьми - или,
что еще важнее, оказывать на них какое-то влияние, - ей следует казаться
спокойной и холодной. Делла успела помыться и даже немного поспать. В
физическом плане в Монголии выпадали куда более тяжелые нагрузки. А в
интеллектуальном? Здесь Делла впервые в жизни начала опасаться, что
противник ее превосходит.
Она посмотрела на ряды дисплеев, сердце ливерморского командного
пункта, откуда приказы поступали в разные уголки земного шара. До сих пор
Делла никогда здесь не была. Командный пункт располагался глубоко под
землей, надежно защищенный от действия ядерного взрыва, разнообразных газов
и подобных старомодных штучек. Совершенно очевидно, что он находится в
нескольких десятках метров от ливерморского генератора пузырей и источника
энергии. На некоторых дисплеях Делла увидела команды, которые запускали
генератор. Охранять эти дисплеи нужно было так же, как сам генератор, и они
должны были находиться как можно глубже под землей.
Одну из стен занимал большой экран-карта, показывающий текущую
ситуацию. В данный момент на экране был изображен район вокруг Ливермора,
снятый с воздуха одним из разведывательных спутников. Сообщения наземных
служб также заносились в компьютер. Пока никаких противоречий между двумя
источниками информации не было. Враг за последний час явно активизировался.
Ситуация в мире складывалась иначе: в Европе и Африке вот уже несколько
дней Мирной Власти не существовало. В Азии происходили события, очень
похожие на события в Северной Америке. Старый Ким Тиуланг был почти так же
умен, как Гамильтон Эвери, и обладал аналогичными недостатками. Его
генератор пузырей находился к северу от Пекина. Китайские Мастеровые
построили меньше генераторов пузырей, чем их американские коллеги, и им не
удалось проникнуть так же близко к сердцу пекинского комплекса. Но сейчас
там была ночь, и атака еще продолжалась. Врагу удалось застать врасплох К.
Т, точно так же, как это сделали Мастеровые в Ливерморе.
Выходит, два главных генератора пузырей, на которые Власть возлагала
основные надежды, подверглись одновременному на-" падению - Мастеровые
располагали очень недурной системой связи, по крайней мере не хуже той, что
имелась в распоряжении Мирной Власти. По крайней мере не хуже.
Судя по изображению на главном дисплее, восход должен был начаться
через двадцать минут, но густой туман закрывал большую часть долины. Не
зная, где именно находится враг, Мирная Власть не отдавала приказа о
наступлении. Генераторы Мастеровых действовали очень эффективно на небольших
расстояниях; ночью Власть потеряла около двадцати процентов своих танков.
Надо подождать, пока информация о местонахождении врага будет более полной.
Надо подождать, пока Эвери позволит воспользоваться большим генератором.
Тогда они смогут накрывать пузырями любое количество врагов с любого
расстояния.
Лу закончила завтрак и маленькими глоточками пила кофе. Она оглядывала
комнату, почти не отдавая себе отчета в том, что запоминает лица, дисплеи,
данные. Люди в этом ярко освещенном тихом бункере под землей, где работал
кондиционер, жили в каком-то фантастическом мире. Впрочем, никто из них
этого не знал. Сюда стекались мегабайты информации со всего мира, мощные
процессоры их проверяли и обрабатывали. Суммарные данные выводились на
дисплеи высшего командования. Эти идиоты думали, будто обладают всей
полнотой информации. Делла же прекрасно понимала, что это совсем не так, а
после прошедшей ночи она была уверена, что в системе что-то не в порядке.
Зашипела открывающаяся дверь, и в командный бункер вошел Гамильтон
Эвери. Вслед за ним появился генерал Бертрам Мейтленд, главный военный
эксперт совета Директоров, типичный специалист по нажиманию кнопок. Каким-то
образом Делла должна обойти его и убедить Эвери, что необходимо прекратить
опираться на информацию дальней разведки и начать использовать сведения,
поступающие непосредственно из горячих точек.
Мейтленд и Эвери направились к верхнему ряду терминалов. Заметив Лу,
Эвери попросил девушку присоединиться к ним.
Когда она подошла, генерал уже восседал за терминалом с огромным
экраном и даже не поднял на нее взгляда.
- По донесениям разведки, враг возобновит атаку сразу после восхода
солнца. На экране видно, что тепловое излучение усиливается - оно не слишком
заметно, ведь у противника практически нет моторизованной техники. Однако на
этот раз мы будем готовы их встретить. - Генерал набрал новую команду на
клавиатуре и показал рукой на большой экран. - Вон там. Мы только что
отправили в стасис все места возможного скопления противника.
Эвери сдержанно улыбнулся. Одевался Эвери так же безукоризненно, как и
раньше, его речь была по-прежнему ровной и четкой, но Лу чувствовала, что он
на пределе.
- Превосходно. Я уверен, что, если они предпримут решительное
наступление, мы быстро сумеем компенсировать наши потери. Сколько пузырей мы
можем сейчас сделать?
Мейтленд немного подумал.
- Это зависит от размеров. Я полагаю, что в наших силах создать
несколько тысяч сфер, по штуке в секунду. Все уже занесено в компьютеры: мы
учитываем информацию с разведывательных спутников и донесения командиров с
поля боя - новые сферы будут создаваться автоматически.
- Нет! - воскликнула Лу. Оба пожилых мужчины посмотрели на нее скорее
удивленно, чем сердито. - Нет, - повторила она уже спокойнее. - Нельзя
доверять информации со спутников. Если мы будем действовать в таком же духе,
все наши резервы очень скоро подойдут к концу, а враг не понесет ощутимых
потерь.
Или еще того хуже, мы закатаем в пузыри собственных людей. Раньше эта
мысль ей в голову не приходила.
Мейтленд заметно помрачнел. Его противником была молодая женщина,
которую повысили через головы нескольких фаворитов генерала. Если бы не
Гамильтон Эвери, она бы уже давно командовала батальоном на переднем крае -
да и то лишь за ее прошлые заслуги в Азии.
Тем временем Лу сосредоточила все свое внимание на Эвери.
- Пожалуйста, Директор. Я понимаю, предположение о том, что враг сумел
подчинить себе наши разведывательные спутники, кажется вам безумным, но вы
же сами говорили, что для Хелера нет ничего невозможного.
Она нашла нужные слова. Эвери вздрогнул и снова посмотрел на большой
экран. Судя по всему, началась атака, которую предрекал Мейтленд. Крошечные
красные точки, представляющие собой партизанские отряды Мастеровых, начали
спускаться в долину. Генератор пузырей Мирной Власти уже несколько раз
сработал автоматически. Что, если эти сведения, хотя бы частично, любезно
подсунуты нам врагом? А настоящие Мастеровые тем временем по лощинам и
оврагам подбираются все ближе и ближе к главному генератору пузырей...
Теперь, когда Лу связала свое предположение с именем Хелера, для Эвери оно
начало постепенно превращаться во внутреннюю уверенность.
- Именно вы предсказали, что он будет атаковать нас здесь, -
пробормотал Директор. И повернулся к Мейтленду:
- Генерал, отключите автоматическую систему генерирования пузырей. Я
хочу, чтобы вы создали группу наружного наблюдения, которая будет собирать
только наземную информацию, игнорируя сообщения со спутников. И на основе
этих докладов лично принимайте решения о том, стоит ли пускать в ход
генератор пузырей.
- Сэр! - Мейтленд с возмущением ударил ладонью по столу. - Наша
ответная реакция будет тогда значительно замедлена, и враг сможет пробраться
внутрь.
Несколько секунд в душе Эвери боролись сомнения: выбор давался
мучительно трудно. Однако когда Директор заговорил, голос его звучал твердо
и уверенно:
- Ну и что? Они все равно не знают, где находится наш генератор. Кроме
того, у нас достаточно солдат, чтобы разобраться со всеми, кто сумеет
проникнуть на территорию. Приказ остается в силе.
Мейтленд несколько мгновений сердито смотрел на Эвери, но он всегда был
человеком, строго исполнявшим приказы начальства; Эвери уже давным-давно
заменил бы его на кого-нибудь другого, если бы дело обстояло иначе. Генерал
повернулся к терминалу, отменил программу, а потом передал приказ
аналитикам, расположившимся у входа в комнату. Непрерывное жужжание,
раздававшееся из-за стены, смолкло.
Директор жестом велел Лу следовать за ним.
- Что-нибудь еще? - тихо спросил он, когда они оказались вне пределов
слышимости Мейтленда.
- Да. Откажитесь от всех разведывательных спутников. В районе Ливермора
можно пользоваться только данными, добытыми людьми, - никаких передач. У нас
достаточно людей и достаточно воздушной техники. Мы, конечно же, потеряем
часть из них, занимаясь такой разведкой, зато сможем поймать любого, кто
появится в этих местах. Что касается отдаленных районов, например Азии, у
нас нет выбора, придется пользоваться спутниками, но мы должны ограничиться
только радио и видеосвязью - никаких данных, обработанных компьютерами. -
Делла говорила очень быстро, почти не останавливаясь, чтобы перевести дух.
- Хорошо, я сделаю так, как вы рекомендуете. Оставайтесь здесь, но не
отдавайте приказов Мейтленду.
Примерно через двадцать минут Мейтленд и его аналитики сумели
разработать план постоянного патрулирования всей территории Долины
самолетами и вертолетами. К сожалению, техника не была оборудована
чувствительными сенсорными приборами. В некоторых случаях разведка вообще
проводилась самым древним способом - при помощи визуального наблюдения. Без
тепловых и радарных установок обнаружить кого-нибудь или что-нибудь в
глубоких оврагах было просто невозможно. Мейтленда и его подчиненных это
совсем не радовало. От системы наземной разведки отказались еще в двадцатые
годы, и огромные средства были вложены в развитие спутниковой
разведывательной сети; она, естественно, была гораздо надежнее, потому что
охватывала весь мир, а не отдельно взятую территорию. Отказ от этой
замечательной системы отбрасывал их к временам Второй мировой войны.
Мейтленд указал на доску со статистическими данными, куда его люди
старательно вносили сведения, постоянно поступающие от наземных
разведывательных служб.
- Вот видите? Разведчики на земле не заметили ни одного скопления
вражеских сил, о существовании которых мы узнали благодаря спутникам. Враг
отлично камуфлирует свои действия и передвижения. Без хороших сенсоров мы
ничего не обнаружим.
- Они заметили несколько небольших отрядов.
- Да, сэр, - пожав плечами, ответил Мейтленд. - Насколько я понимаю, мы
можем накрыть их пузырями?
Когда Эвери заговорил, в его глазах зажегся непонятный Мейтленду
огонек. Как бы ни обернулись предположения Лу, генерал недолго будет
занимать свой пост.
- Накрывайте.
С терминала послышался чей-то еле слышный голос:
- Сэр, у меня возникли проблемы с территорией возле Прохода в долину.
Там побывало два самолета А-511... С обоих поступило сообщение, что пузырь
исчез.
Эвери, Лу и Мейтленд одновременно повернулись к экрану, на котором были
выведены сведения о текущей ситуации. Пузырь над Проходом, тот самый пузырь,
что чуть не убил Деллу вчера ночью, переливался серебряным сиянием над
холмами. Спутник видел его - точнее, сообщал, что видит.
Исчез. Эвери побледнел. Мейтленд с шумом выдохнул. Вот прямое и
бесспорное свидетельство того, что их обвели вокруг пальца. Теперь они
понятия не имели, где находится противник и что он собирается делать.
- Господи! Она была права. Она опять оказалась права! Делла не слушала
их. В ее душе не было ликования, потому что ее перехитрили тоже. Она
поверила заверениям техников, что теоретически минимальный срок жизни
пузырей равняется десяти годам. Я же их поймала вчера вечером. Проклятие, у
меня в руках были Хелер, и Вили, и Майк, и все остальные, кто имеет хоть
какое-то значение для их дела...
Делла быстро пыталась сообразить, как использовать новые сведения в
интересах Мирной Власти. Если можно генерировать пузыри, длительность жизни
которых всего сутки, значит, могут существовать и минутные или даже
секундные пузыри. Что это дает врагу?
- Мэм? - Кто-то прикоснулся к руке Деллы, и она вернулась в ярко
освещенную комнату, заполненную людьми. Рядом с ней стояли Мейтленд и его
заместитель. Генерал что-то говорил. Она никак не могла понять, что именно
хотят от нее эти два старика.
- Простите, что вы сказали?
Голос генерала звучал вяло и бесцветно. В нем даже больше не было
удивления. Все, во что он верил, потерпело поражение.
- Мы только что получили сигнал из спутниковой системы связи. Срочный и
секретный. - Сигнал мог поступить только от Директора, а единственным
оставшимся в живых Директором, кроме Эвери, был К. Т, в Китае. - С вами
желает говорить некто Мигель Росас.
Майк управлял вездеходом. Метрах в пятидесяти впереди в тумане прятался
другой вездеход. Внутри него сидели Нейсмит и Вили, а управляла вездеходом
Эллисон. Майк без особых проблем справлялся со своей задачей, пока Эллисон
не съехала с широкой, удобной дороги и не направилась в горы. Он чуть не
потерял власть над машиной, когда спускался вниз с холма.
- Ты в порядке? - прозвучал взволнованный голос Пола прямо у Майка в
ухе. Они установили лазерную связь всего несколько секунд назад.
- Угу, - не очень уверенно ответил Майк. - Только вот непонятно, чего
это вас сюда понесло?
- Прости, Майк. - Это была Джилл.., нет, Эллисон. - Боковая дорога еще
хуже, мы могли повредить гусеницы.
Теперь они ехали по открытой местности. Шум моторов заглушал все
нормальные утренние звуки. Если не считать ревущих вездеходов и какой-то
дурной вороны, пролетевшей мимо, можно было подумать, что весь остальной мир
замер. Высохшая золотистая трава, белая жесткая земля... Время от времени из
тумана возникало какое-нибудь небольшое дерево, и Эллисон, а следом за ней
Майк, вынуждены были его объезжать. Вместо запаха утренней росы на траве
Росас ощущал только вонь дизельного топлива.
Постепенно утренний туман стал рассеиваться, и с неба на землю полился
чистый голубой свет. Майк почувствовал себя пловцом, который вдруг вынырнул
из-под воды на поверхность и увидел на противоположном берегу далекие холмы.
Шла война, и все выглядело гораздо более фантастично, чем в старых
фильмах.
В небе летали серебряные шары, а где-то на горизонте, словно мошки,
носились самолеты Мирной Власти, оставляя за собой черные следы дыма. Они
снижались и набирали высоту, а как только кому-нибудь удавалось заметить
Мастеровых на границах долины, небо вспыхивало разноцветными всполохами.
Туман разрывали черные и оранжевые взрывы - бомбы и напалм. Майк увидел, как
серебристый шар накрыл один из самолетов и, продолжив траекторию его полета,
медленно опустился на землю. Возможно, пройдет несколько десятков лет, пилот
придет в себя живой и невредимый и, подобно Эллисон Паркер, не сможет
понять, что же стряслось с его миром. Пилоту еще повезло. Майк знал, что
генераторы Мастеровых малы, они не обладали мощностью даже того первого
генератора, что Вили использовал в Лос-Анджелесе. Дальность их действия
равнялась всего ста метрам, и самый большой пузырь, который они могли
создать, не превышал десяти метров в диаметре. С другой стороны, их вполне
можно было использовать в целях обороны. По последним сведениям. Мастеровые
побережья сумели добиться того, что минимальным сроком жизни пузыря стало
пятнадцать минут.
Тут и там из тумана выступали пузыри, лежащие на земле, - оружие Мирной
Власти, надежно обезвреженное прошлой ночью во время сражения. Впрочем, там
могли оказаться и Мастеровые, застигнутые врасплох врагом. Пузыри отличались
друг от друга только размерами.
Неожиданно нос вездехода ушел куда-то вниз, и Майк снова сосредоточился
на управлении машиной. Он быстро пересек небольшой ручей и начал подъем,
который оказался очень крутым, - Майк почти лежал на спине в своем кресле.
Он с силой отжал рычаги вперед, выбрался наверх, а потом с грохотом скатился
вниз.
- Впереди деревья. Остановимся на несколько минут. - Это был голос
Вили.
Следом за первым вездеходом Майк подъехал к рощице перекореженных
войной дубов. Вдалеке, над нахальными Мастеровыми, попавшими в ливерморскую
долину, кружила стая мошек, от которой оторвались две и полетели в их
сторону. Видимо, именно по этой причине Вили и хотел свернуть в укрытие.
Майк посмотрел вверх сквозь тонкие ветви и подумал, что этого прикрытия
может оказаться недостаточно. Самый примитивный сенсор сумеет почувствовать
тепло, исходящее от нагретых двигателей.
Самолеты пролетели в двух километрах к западу, вскоре шум их двигателей
стих. Майк снова посмотрел в сторону ливерморской долины.
Там, где сражение шло особенно напряженно, ежесекундно возникали новые
пузыри. Теперь, когда двигатели вездеходов были заглушены, до Майка долетали
звуки стрельбы и разрывов снарядов. Два самолета нырнули вниз на невидимую
цель, и туман прочертили яркие линии лазерного огня. В этот момент
Мастеровые применили новую тактику: между их позициями и самолетами
появилось множество совсем мелких пузырей. Последовала алая вспышка - лучи
лазеров отразились от зеркальных поверхностей. В следующий момент один из
самолетов взорвался, а другой задымил и по широкой дуге устремился к земле.
Интересно, подумал Майк, что произойдет, если несколько маленьких пузырей
окажутся внутри двигателя самолета.
- Майк, - снова заговорил Вили, - скоро Мирная Власть определит, что мы
внедрились в их систему связи.
- Как скоро?
- В любую секунду. Они переходят на воздушную разведку. Майк оглянулся
по сторонам и пожалел, что находится в вездеходе - человеку было бы куда
легче спрятаться.
- Значит, мы не можем надеяться на то, что и дальше будем оставаться
"невидимыми".
- Нет, мы можем. Я уже начал вести переговоры с постом Мирной Власти,
который находится в пределах прямой видимости.
Последние слова были сказаны низким мужским голосом. Майк удивился, но
потом сообразил, что говорит с Вили не напрямую. Голос был незнакомым, с
орегонским акцентом, хотя слова явно принадлежали Вили; оставалось только
надеяться, что в пылу сражения несоответствия никто не заметит. Майк
попытался представить себе многочисленные образы, которые Вили посылал
врагам и союзникам.
- Они думают, что мы - разведывательный патруль Мирной Власти. Во
внутренней части долины находятся еще четырнадцать вездеходов. До тех пор,
пока мы будем следовать их указаниям, атаковать нас не станут... И они
хотят, чтобы мы подъехали к ним поближе.
Ближе... Если Вили сумеет продвинуться еще на пять километров, он
сможет накрыть пузырем генератор Мирной Власти.
- Отлично. Говори, куда ехать.
- Я все скажу, Майк, но сначала я хочу, чтобы ты еще кое-что сделал.
- Конечно.
- Я соединю тебя через спутник с верховным командованием Мирной Власти.
Потребуй разговора лично с Деллой Лу. Расскажи ей все, что тебе известно о
наших трюках...
Руки Майка сжались на рычагах управления.
- Нет!
- ..только не говори, что мы находимся в этих вездеходах.
- Зачем?
- Сделай это, Майк. Все равно Власть скоро догадается, что спутники под
нашим контролем; сообщи им об этом прежде, чем они получат надежные
доказательства. Тебе поверят. Может быть, даже решат, что ты по-прежнему на
их стороне. Так или иначе, это их отвлечет. Можешь рассказать ей все, что
захочешь. Я буду слушать. Таким образом, мне удастся узнать, что происходит
на командном пункте. Пожалуйста, Майк.
Майк сжал зубы.
- Ладно, Вили. Соединяй меня с ними.
Эллисон Паркер мрачно усмехнулась. Она не водила вездеход почти три
года - пятьдесят три, если считать и время, проведенное в стасисе. Раньше
она думала, что обучать специалистов по космической разведке вождению разных
военных машин - бессмысленная трата денег налогоплательщиков. Однако
руководство сектора космической разведки считало, что всякий, кто занимается
разведкой, должен быть знаком с разными сторонами проблем, возникающих при
охране секретных объектов. Водить танк или вездеход было очень забавно, но
Эллисон и в голову не могло прийти, что она когда-нибудь окажется внутри
этого громоздкого устройства.
А теперь вот она сидит у рычагов управления вездеходом... Эллисон
включила двигатели, и маленькая бронированная машина выскочила из дубовой
рощицы. Девушка узнала эти холмы, хотя повсюду виднелись сверкающие сферы, а
Эллисон уже успела открыть кузов своего вездехода и начала выгружать
прямо в грязь какое-то громоздкое электронное оборудование. "Неужели для
управления вездеходами требуется так много техники?" - подумал Майк. Вся
электроника в полицейском участке Сая Венца поместилась бы в одной машине,
да еще осталось бы место.
- Не трогай только устройства связи и радар, Эллисон. Может быть. Вили
сумеет к ним подключиться.
Пока Эллисон занималась оборудованием, Майк и Пол принялись выгружать
процессоры и другое снаряжение Мастеровых из банановых фургонов.
Из развороченного фургона вылез Вили. Он отключился от компьютерной
сети, но все еще не пришел в себя.
- Я почти посадил аккумуляторы, Пол. Даже с сетью не могу больше
связаться. Если мы не сумеем воспользоваться генераторами вездеходов, нам
конец.
Это был большой вопрос. Хорошо, что Пол позаботился заранее и захватил
с собой несколько переходников и запасных кабелей, сделанных по указаниям
Эллисон. Если техники Мирной Власти за эти годы не поменяли стандарты, то
надежда еще оставалась.
Утро выдалось обманчиво тихим, даже насекомые смолкли. Быстро светало,
но густой туман скрывал диск солнца. Где-то за перевалом послышался шум
пролетающего самолета, глухо прозвучали далекие разрывы бомб. Вили отдал
приказ силам Мастеровых, ночью сосредоточившимся к северу от ливерморской
долины, перейти в наступление. Оставалось рассчитывать, что этот отвлекающий
маневр им поможет.
Боковым зрением Майк постоянно видел какое-то движение - по всей
стоянке какие-то фигуры делали то же самое, что и их компания. Он
присмотрелся более внимательно и понял причину иллюзии: уже через несколько
секунд после того, как лопнул большой пузырь, Вили создал несколько дюжин
пузырей самых разных размеров. В некоторые попало по одному или по два
человека; другие, вроде тех, что он сделал вокруг стоянки с гражданскими
повозками и поста Мирной Власти, были не менее пятидесяти метров в диаметре.
И в каждом из пузырей отражалась их четверка, которая отчаянно торопилась,
чтобы закончить перегрузку еще до того, как в долине поймут, что большой
пузырь уже лопнул.
Казалось, что они провозились очень долго, но на самом деле прошло
всего несколько минут. Им уже не нужно было брать с собой большую часть
аккумуляторов, а все остальное оборудование весило не более пятидесяти
килограммов. Процессор и большой генератор пузырей разместились в одном
вездеходе, а всю аппаратуру связи со спутниками и меньший генератор положили
во второй вездеход. Вид получился довольно забавный - компактная аппаратура
Мастеровых казалась совсем детской и безобидной по сравнению с громоздкими
устройствами Мирной Власти.
Эллисон выглянула из опустевшего вездехода и спросила у Пола:
- Все в порядке? Он кивнул.
- Тогда пора проводить полевые испытания. Девушка повернула рубильник -
и все дисплеи засветились. Вили победно закричал. Оставалось лишь
подсоединить процессор. Обычным программистам требовалась бы неделя. К
счастью, Вили и Пол могли это сделать по пути.
Эллисон, Пол и Вили разместились в первом вездеходе, Майку - после
тщетных возражений - пришлось вести второй. Он резонно утверждал, что все
четверо могут легко разместиться вместе с оборудованием в одном вездеходе.
- Нет, - твердо заявил Пол, - вездеходы всегда двигаются парами, я
знаю, Майк.
- Да, - подтвердила Эллисон. - Не волнуйся, ничего сложного, просто
следуй за мной.
Оба вездехода тронулись со стоянки, осторожно продвигаясь вперед по
полю, усыпанному зеркальными сферами. Шум двигателей перекрывал грохот
далеких взрывов и рев пролетающих самолетов. Когда машины добрались до
перевала, туман начал рассеиваться, стало видно голубое утреннее небо. Они
уже успели достаточно далеко отъехать от стоянки, чтобы даже без прикрытия
хитрой электроники вездеходы вполне можно было принять за подразделение
Мирной Власти, передислоцирующееся на новую позицию.
Внешняя линия обороны была пройдена. Вскоре они столкнутся с
внутренней, главной линией и узнают, чего стоит информация, полученная от
Эллисон с пятидесятилетним опозданием, и является ли она ключевой для
уничтожения Мирной Власти.
За завтраком Делла Лу просматривала доклады, накопившиеся за ночь. На
ней был форменный комбинезон, чистые черные волосы отливали синевой в ярком
свете флуоресцентных ламп.
Глядя на девушку, можно было подумать, что она только что возвратилась
из двухнедельного отпуска, а не провела почти всю ночь в горах, стараясь
обнаружить позиции партизан.
Этот эффект был хорошо рассчитанным актом. Утренняя смена только что
заступила на дежурство. Если она собирается командовать этими людьми - или,
что еще важнее, оказывать на них какое-то влияние, - ей следует казаться
спокойной и холодной. Делла успела помыться и даже немного поспать. В
физическом плане в Монголии выпадали куда более тяжелые нагрузки. А в
интеллектуальном? Здесь Делла впервые в жизни начала опасаться, что
противник ее превосходит.
Она посмотрела на ряды дисплеев, сердце ливерморского командного
пункта, откуда приказы поступали в разные уголки земного шара. До сих пор
Делла никогда здесь не была. Командный пункт располагался глубоко под
землей, надежно защищенный от действия ядерного взрыва, разнообразных газов
и подобных старомодных штучек. Совершенно очевидно, что он находится в
нескольких десятках метров от ливерморского генератора пузырей и источника
энергии. На некоторых дисплеях Делла увидела команды, которые запускали
генератор. Охранять эти дисплеи нужно было так же, как сам генератор, и они
должны были находиться как можно глубже под землей.
Одну из стен занимал большой экран-карта, показывающий текущую
ситуацию. В данный момент на экране был изображен район вокруг Ливермора,
снятый с воздуха одним из разведывательных спутников. Сообщения наземных
служб также заносились в компьютер. Пока никаких противоречий между двумя
источниками информации не было. Враг за последний час явно активизировался.
Ситуация в мире складывалась иначе: в Европе и Африке вот уже несколько
дней Мирной Власти не существовало. В Азии происходили события, очень
похожие на события в Северной Америке. Старый Ким Тиуланг был почти так же
умен, как Гамильтон Эвери, и обладал аналогичными недостатками. Его
генератор пузырей находился к северу от Пекина. Китайские Мастеровые
построили меньше генераторов пузырей, чем их американские коллеги, и им не
удалось проникнуть так же близко к сердцу пекинского комплекса. Но сейчас
там была ночь, и атака еще продолжалась. Врагу удалось застать врасплох К.
Т, точно так же, как это сделали Мастеровые в Ливерморе.
Выходит, два главных генератора пузырей, на которые Власть возлагала
основные надежды, подверглись одновременному на-" падению - Мастеровые
располагали очень недурной системой связи, по крайней мере не хуже той, что
имелась в распоряжении Мирной Власти. По крайней мере не хуже.
Судя по изображению на главном дисплее, восход должен был начаться
через двадцать минут, но густой туман закрывал большую часть долины. Не
зная, где именно находится враг, Мирная Власть не отдавала приказа о
наступлении. Генераторы Мастеровых действовали очень эффективно на небольших
расстояниях; ночью Власть потеряла около двадцати процентов своих танков.
Надо подождать, пока информация о местонахождении врага будет более полной.
Надо подождать, пока Эвери позволит воспользоваться большим генератором.
Тогда они смогут накрывать пузырями любое количество врагов с любого
расстояния.
Лу закончила завтрак и маленькими глоточками пила кофе. Она оглядывала
комнату, почти не отдавая себе отчета в том, что запоминает лица, дисплеи,
данные. Люди в этом ярко освещенном тихом бункере под землей, где работал
кондиционер, жили в каком-то фантастическом мире. Впрочем, никто из них
этого не знал. Сюда стекались мегабайты информации со всего мира, мощные
процессоры их проверяли и обрабатывали. Суммарные данные выводились на
дисплеи высшего командования. Эти идиоты думали, будто обладают всей
полнотой информации. Делла же прекрасно понимала, что это совсем не так, а
после прошедшей ночи она была уверена, что в системе что-то не в порядке.
Зашипела открывающаяся дверь, и в командный бункер вошел Гамильтон
Эвери. Вслед за ним появился генерал Бертрам Мейтленд, главный военный
эксперт совета Директоров, типичный специалист по нажиманию кнопок. Каким-то
образом Делла должна обойти его и убедить Эвери, что необходимо прекратить
опираться на информацию дальней разведки и начать использовать сведения,
поступающие непосредственно из горячих точек.
Мейтленд и Эвери направились к верхнему ряду терминалов. Заметив Лу,
Эвери попросил девушку присоединиться к ним.
Когда она подошла, генерал уже восседал за терминалом с огромным
экраном и даже не поднял на нее взгляда.
- По донесениям разведки, враг возобновит атаку сразу после восхода
солнца. На экране видно, что тепловое излучение усиливается - оно не слишком
заметно, ведь у противника практически нет моторизованной техники. Однако на
этот раз мы будем готовы их встретить. - Генерал набрал новую команду на
клавиатуре и показал рукой на большой экран. - Вон там. Мы только что
отправили в стасис все места возможного скопления противника.
Эвери сдержанно улыбнулся. Одевался Эвери так же безукоризненно, как и
раньше, его речь была по-прежнему ровной и четкой, но Лу чувствовала, что он
на пределе.
- Превосходно. Я уверен, что, если они предпримут решительное
наступление, мы быстро сумеем компенсировать наши потери. Сколько пузырей мы
можем сейчас сделать?
Мейтленд немного подумал.
- Это зависит от размеров. Я полагаю, что в наших силах создать
несколько тысяч сфер, по штуке в секунду. Все уже занесено в компьютеры: мы
учитываем информацию с разведывательных спутников и донесения командиров с
поля боя - новые сферы будут создаваться автоматически.
- Нет! - воскликнула Лу. Оба пожилых мужчины посмотрели на нее скорее
удивленно, чем сердито. - Нет, - повторила она уже спокойнее. - Нельзя
доверять информации со спутников. Если мы будем действовать в таком же духе,
все наши резервы очень скоро подойдут к концу, а враг не понесет ощутимых
потерь.
Или еще того хуже, мы закатаем в пузыри собственных людей. Раньше эта
мысль ей в голову не приходила.
Мейтленд заметно помрачнел. Его противником была молодая женщина,
которую повысили через головы нескольких фаворитов генерала. Если бы не
Гамильтон Эвери, она бы уже давно командовала батальоном на переднем крае -
да и то лишь за ее прошлые заслуги в Азии.
Тем временем Лу сосредоточила все свое внимание на Эвери.
- Пожалуйста, Директор. Я понимаю, предположение о том, что враг сумел
подчинить себе наши разведывательные спутники, кажется вам безумным, но вы
же сами говорили, что для Хелера нет ничего невозможного.
Она нашла нужные слова. Эвери вздрогнул и снова посмотрел на большой
экран. Судя по всему, началась атака, которую предрекал Мейтленд. Крошечные
красные точки, представляющие собой партизанские отряды Мастеровых, начали
спускаться в долину. Генератор пузырей Мирной Власти уже несколько раз
сработал автоматически. Что, если эти сведения, хотя бы частично, любезно
подсунуты нам врагом? А настоящие Мастеровые тем временем по лощинам и
оврагам подбираются все ближе и ближе к главному генератору пузырей...
Теперь, когда Лу связала свое предположение с именем Хелера, для Эвери оно
начало постепенно превращаться во внутреннюю уверенность.
- Именно вы предсказали, что он будет атаковать нас здесь, -
пробормотал Директор. И повернулся к Мейтленду:
- Генерал, отключите автоматическую систему генерирования пузырей. Я
хочу, чтобы вы создали группу наружного наблюдения, которая будет собирать
только наземную информацию, игнорируя сообщения со спутников. И на основе
этих докладов лично принимайте решения о том, стоит ли пускать в ход
генератор пузырей.
- Сэр! - Мейтленд с возмущением ударил ладонью по столу. - Наша
ответная реакция будет тогда значительно замедлена, и враг сможет пробраться
внутрь.
Несколько секунд в душе Эвери боролись сомнения: выбор давался
мучительно трудно. Однако когда Директор заговорил, голос его звучал твердо
и уверенно:
- Ну и что? Они все равно не знают, где находится наш генератор. Кроме
того, у нас достаточно солдат, чтобы разобраться со всеми, кто сумеет
проникнуть на территорию. Приказ остается в силе.
Мейтленд несколько мгновений сердито смотрел на Эвери, но он всегда был
человеком, строго исполнявшим приказы начальства; Эвери уже давным-давно
заменил бы его на кого-нибудь другого, если бы дело обстояло иначе. Генерал
повернулся к терминалу, отменил программу, а потом передал приказ
аналитикам, расположившимся у входа в комнату. Непрерывное жужжание,
раздававшееся из-за стены, смолкло.
Директор жестом велел Лу следовать за ним.
- Что-нибудь еще? - тихо спросил он, когда они оказались вне пределов
слышимости Мейтленда.
- Да. Откажитесь от всех разведывательных спутников. В районе Ливермора
можно пользоваться только данными, добытыми людьми, - никаких передач. У нас
достаточно людей и достаточно воздушной техники. Мы, конечно же, потеряем
часть из них, занимаясь такой разведкой, зато сможем поймать любого, кто
появится в этих местах. Что касается отдаленных районов, например Азии, у
нас нет выбора, придется пользоваться спутниками, но мы должны ограничиться
только радио и видеосвязью - никаких данных, обработанных компьютерами. -
Делла говорила очень быстро, почти не останавливаясь, чтобы перевести дух.
- Хорошо, я сделаю так, как вы рекомендуете. Оставайтесь здесь, но не
отдавайте приказов Мейтленду.
Примерно через двадцать минут Мейтленд и его аналитики сумели
разработать план постоянного патрулирования всей территории Долины
самолетами и вертолетами. К сожалению, техника не была оборудована
чувствительными сенсорными приборами. В некоторых случаях разведка вообще
проводилась самым древним способом - при помощи визуального наблюдения. Без
тепловых и радарных установок обнаружить кого-нибудь или что-нибудь в
глубоких оврагах было просто невозможно. Мейтленда и его подчиненных это
совсем не радовало. От системы наземной разведки отказались еще в двадцатые
годы, и огромные средства были вложены в развитие спутниковой
разведывательной сети; она, естественно, была гораздо надежнее, потому что
охватывала весь мир, а не отдельно взятую территорию. Отказ от этой
замечательной системы отбрасывал их к временам Второй мировой войны.
Мейтленд указал на доску со статистическими данными, куда его люди
старательно вносили сведения, постоянно поступающие от наземных
разведывательных служб.
- Вот видите? Разведчики на земле не заметили ни одного скопления
вражеских сил, о существовании которых мы узнали благодаря спутникам. Враг
отлично камуфлирует свои действия и передвижения. Без хороших сенсоров мы
ничего не обнаружим.
- Они заметили несколько небольших отрядов.
- Да, сэр, - пожав плечами, ответил Мейтленд. - Насколько я понимаю, мы
можем накрыть их пузырями?
Когда Эвери заговорил, в его глазах зажегся непонятный Мейтленду
огонек. Как бы ни обернулись предположения Лу, генерал недолго будет
занимать свой пост.
- Накрывайте.
С терминала послышался чей-то еле слышный голос:
- Сэр, у меня возникли проблемы с территорией возле Прохода в долину.
Там побывало два самолета А-511... С обоих поступило сообщение, что пузырь
исчез.
Эвери, Лу и Мейтленд одновременно повернулись к экрану, на котором были
выведены сведения о текущей ситуации. Пузырь над Проходом, тот самый пузырь,
что чуть не убил Деллу вчера ночью, переливался серебряным сиянием над
холмами. Спутник видел его - точнее, сообщал, что видит.
Исчез. Эвери побледнел. Мейтленд с шумом выдохнул. Вот прямое и
бесспорное свидетельство того, что их обвели вокруг пальца. Теперь они
понятия не имели, где находится противник и что он собирается делать.
- Господи! Она была права. Она опять оказалась права! Делла не слушала
их. В ее душе не было ликования, потому что ее перехитрили тоже. Она
поверила заверениям техников, что теоретически минимальный срок жизни
пузырей равняется десяти годам. Я же их поймала вчера вечером. Проклятие, у
меня в руках были Хелер, и Вили, и Майк, и все остальные, кто имеет хоть
какое-то значение для их дела...
Делла быстро пыталась сообразить, как использовать новые сведения в
интересах Мирной Власти. Если можно генерировать пузыри, длительность жизни
которых всего сутки, значит, могут существовать и минутные или даже
секундные пузыри. Что это дает врагу?
- Мэм? - Кто-то прикоснулся к руке Деллы, и она вернулась в ярко
освещенную комнату, заполненную людьми. Рядом с ней стояли Мейтленд и его
заместитель. Генерал что-то говорил. Она никак не могла понять, что именно
хотят от нее эти два старика.
- Простите, что вы сказали?
Голос генерала звучал вяло и бесцветно. В нем даже больше не было
удивления. Все, во что он верил, потерпело поражение.
- Мы только что получили сигнал из спутниковой системы связи. Срочный и
секретный. - Сигнал мог поступить только от Директора, а единственным
оставшимся в живых Директором, кроме Эвери, был К. Т, в Китае. - С вами
желает говорить некто Мигель Росас.
Майк управлял вездеходом. Метрах в пятидесяти впереди в тумане прятался
другой вездеход. Внутри него сидели Нейсмит и Вили, а управляла вездеходом
Эллисон. Майк без особых проблем справлялся со своей задачей, пока Эллисон
не съехала с широкой, удобной дороги и не направилась в горы. Он чуть не
потерял власть над машиной, когда спускался вниз с холма.
- Ты в порядке? - прозвучал взволнованный голос Пола прямо у Майка в
ухе. Они установили лазерную связь всего несколько секунд назад.
- Угу, - не очень уверенно ответил Майк. - Только вот непонятно, чего
это вас сюда понесло?
- Прости, Майк. - Это была Джилл.., нет, Эллисон. - Боковая дорога еще
хуже, мы могли повредить гусеницы.
Теперь они ехали по открытой местности. Шум моторов заглушал все
нормальные утренние звуки. Если не считать ревущих вездеходов и какой-то
дурной вороны, пролетевшей мимо, можно было подумать, что весь остальной мир
замер. Высохшая золотистая трава, белая жесткая земля... Время от времени из
тумана возникало какое-нибудь небольшое дерево, и Эллисон, а следом за ней
Майк, вынуждены были его объезжать. Вместо запаха утренней росы на траве
Росас ощущал только вонь дизельного топлива.
Постепенно утренний туман стал рассеиваться, и с неба на землю полился
чистый голубой свет. Майк почувствовал себя пловцом, который вдруг вынырнул
из-под воды на поверхность и увидел на противоположном берегу далекие холмы.
Шла война, и все выглядело гораздо более фантастично, чем в старых
фильмах.
В небе летали серебряные шары, а где-то на горизонте, словно мошки,
носились самолеты Мирной Власти, оставляя за собой черные следы дыма. Они
снижались и набирали высоту, а как только кому-нибудь удавалось заметить
Мастеровых на границах долины, небо вспыхивало разноцветными всполохами.
Туман разрывали черные и оранжевые взрывы - бомбы и напалм. Майк увидел, как
серебристый шар накрыл один из самолетов и, продолжив траекторию его полета,
медленно опустился на землю. Возможно, пройдет несколько десятков лет, пилот
придет в себя живой и невредимый и, подобно Эллисон Паркер, не сможет
понять, что же стряслось с его миром. Пилоту еще повезло. Майк знал, что
генераторы Мастеровых малы, они не обладали мощностью даже того первого
генератора, что Вили использовал в Лос-Анджелесе. Дальность их действия
равнялась всего ста метрам, и самый большой пузырь, который они могли
создать, не превышал десяти метров в диаметре. С другой стороны, их вполне
можно было использовать в целях обороны. По последним сведениям. Мастеровые
побережья сумели добиться того, что минимальным сроком жизни пузыря стало
пятнадцать минут.
Тут и там из тумана выступали пузыри, лежащие на земле, - оружие Мирной
Власти, надежно обезвреженное прошлой ночью во время сражения. Впрочем, там
могли оказаться и Мастеровые, застигнутые врасплох врагом. Пузыри отличались
друг от друга только размерами.
Неожиданно нос вездехода ушел куда-то вниз, и Майк снова сосредоточился
на управлении машиной. Он быстро пересек небольшой ручей и начал подъем,
который оказался очень крутым, - Майк почти лежал на спине в своем кресле.
Он с силой отжал рычаги вперед, выбрался наверх, а потом с грохотом скатился
вниз.
- Впереди деревья. Остановимся на несколько минут. - Это был голос
Вили.
Следом за первым вездеходом Майк подъехал к рощице перекореженных
войной дубов. Вдалеке, над нахальными Мастеровыми, попавшими в ливерморскую
долину, кружила стая мошек, от которой оторвались две и полетели в их
сторону. Видимо, именно по этой причине Вили и хотел свернуть в укрытие.
Майк посмотрел вверх сквозь тонкие ветви и подумал, что этого прикрытия
может оказаться недостаточно. Самый примитивный сенсор сумеет почувствовать
тепло, исходящее от нагретых двигателей.
Самолеты пролетели в двух километрах к западу, вскоре шум их двигателей
стих. Майк снова посмотрел в сторону ливерморской долины.
Там, где сражение шло особенно напряженно, ежесекундно возникали новые
пузыри. Теперь, когда двигатели вездеходов были заглушены, до Майка долетали
звуки стрельбы и разрывов снарядов. Два самолета нырнули вниз на невидимую
цель, и туман прочертили яркие линии лазерного огня. В этот момент
Мастеровые применили новую тактику: между их позициями и самолетами
появилось множество совсем мелких пузырей. Последовала алая вспышка - лучи
лазеров отразились от зеркальных поверхностей. В следующий момент один из
самолетов взорвался, а другой задымил и по широкой дуге устремился к земле.
Интересно, подумал Майк, что произойдет, если несколько маленьких пузырей
окажутся внутри двигателя самолета.
- Майк, - снова заговорил Вили, - скоро Мирная Власть определит, что мы
внедрились в их систему связи.
- Как скоро?
- В любую секунду. Они переходят на воздушную разведку. Майк оглянулся
по сторонам и пожалел, что находится в вездеходе - человеку было бы куда
легче спрятаться.
- Значит, мы не можем надеяться на то, что и дальше будем оставаться
"невидимыми".
- Нет, мы можем. Я уже начал вести переговоры с постом Мирной Власти,
который находится в пределах прямой видимости.
Последние слова были сказаны низким мужским голосом. Майк удивился, но
потом сообразил, что говорит с Вили не напрямую. Голос был незнакомым, с
орегонским акцентом, хотя слова явно принадлежали Вили; оставалось только
надеяться, что в пылу сражения несоответствия никто не заметит. Майк
попытался представить себе многочисленные образы, которые Вили посылал
врагам и союзникам.
- Они думают, что мы - разведывательный патруль Мирной Власти. Во
внутренней части долины находятся еще четырнадцать вездеходов. До тех пор,
пока мы будем следовать их указаниям, атаковать нас не станут... И они
хотят, чтобы мы подъехали к ним поближе.
Ближе... Если Вили сумеет продвинуться еще на пять километров, он
сможет накрыть пузырем генератор Мирной Власти.
- Отлично. Говори, куда ехать.
- Я все скажу, Майк, но сначала я хочу, чтобы ты еще кое-что сделал.
- Конечно.
- Я соединю тебя через спутник с верховным командованием Мирной Власти.
Потребуй разговора лично с Деллой Лу. Расскажи ей все, что тебе известно о
наших трюках...
Руки Майка сжались на рычагах управления.
- Нет!
- ..только не говори, что мы находимся в этих вездеходах.
- Зачем?
- Сделай это, Майк. Все равно Власть скоро догадается, что спутники под
нашим контролем; сообщи им об этом прежде, чем они получат надежные
доказательства. Тебе поверят. Может быть, даже решат, что ты по-прежнему на
их стороне. Так или иначе, это их отвлечет. Можешь рассказать ей все, что
захочешь. Я буду слушать. Таким образом, мне удастся узнать, что происходит
на командном пункте. Пожалуйста, Майк.
Майк сжал зубы.
- Ладно, Вили. Соединяй меня с ними.
Эллисон Паркер мрачно усмехнулась. Она не водила вездеход почти три
года - пятьдесят три, если считать и время, проведенное в стасисе. Раньше
она думала, что обучать специалистов по космической разведке вождению разных
военных машин - бессмысленная трата денег налогоплательщиков. Однако
руководство сектора космической разведки считало, что всякий, кто занимается
разведкой, должен быть знаком с разными сторонами проблем, возникающих при
охране секретных объектов. Водить танк или вездеход было очень забавно, но
Эллисон и в голову не могло прийти, что она когда-нибудь окажется внутри
этого громоздкого устройства.
А теперь вот она сидит у рычагов управления вездеходом... Эллисон
включила двигатели, и маленькая бронированная машина выскочила из дубовой
рощицы. Девушка узнала эти холмы, хотя повсюду виднелись сверкающие сферы, а