Фрумкин Сергей. Улей

   Сталь в руках Братьев постепенно заворожила альтинку. Блеск клинков притягивал, словно обладал собственной аурой, постоянно грозящей смертью. Красиво и страшно.
   Мужчины размахивали своими острыми мечами уже довольно давно, а ситуация на арене не менялась: Григ все еще держался. Осознав такую странность, Линти присмотрелась внимательнее. Да, молодой «воин» ухитряется парировать самые непредсказуемые выпады противника. Не всегда удачно, но все же. Только вот как? Григ не смотрел на меч учителя, даже не смотрел Дору в глаза. Взгляд парня закрывала дымка внутренней сосредоточенности, такая же, как у учеников Школы Леноса во время медитации…
   Ментат-самоучка?! Линти прислушалась к себе. Напряжение в комнате едва ощущалось, но присутствовало. Напряжение концентрируемого внимания. И однозначно Григ — источник! Пораженная и терзаемая любопытством, Линти позабыла о былом благородстве и мысленно проникла в сознание юноши. Полное спокойствие отрешенного мозга! Невероятно! Линти едва не закричала о своем открытии, вовремя спохватившись, что никто не разделит ее восторга.
   На самом деле мозг Грига настолько устал, что парень не успевал следить за стремительным парением лезвий, а потому постепенно отступил, бросив ситуацию на «самотек», как, должно быть, сам и думал. Тело реагировало автоматически, подсознательно. Но в том-то и дело, что подсознание Грига заставляло его делать то, чего никогда не сделал бы обыкновенный человек в здравом рассудке в отличие от мозга, подсознание не отслеживало органами чувств движений плеча, кисти или руки противника, оно предчувствовало траекторию, угадывая саму вероятность появления опасности в той или иной точке пространства!
   Ненамеренно Григ вел себя как настоящий ментат! Более того, Линти прочла в его голове, что парень не знает, по какой причине все получается. Получалось, Григу нравилось, он не пытался противиться и включать сознание. Дор расплывался в удовлетворенной улыбке. Но и Дор не знал, что именно делает ученик, чтобы угадать момент и вовремя направить клинок куда нужно. Дор все списывал на проснувшиеся таланты настоящего Первого Сына. Что такое «Первый Сын», Линти не знала, зато природный дар буквально бросался ей в глаза Грубый, неотработанный, неразвитый, но наверняка присутствующий в изобилии.
   «Странный мальчик, — подумала Линти. — Говорит на мантийском, его не берет гипноз, он обладает даром предвидения… И не такой, как остальные пираты: над остальными Кани потешалась, запросто подчиняя своей воле… Бедная Кани, она все еще сидит в тюрьме… И бедный Болер, до сих пор не давший о себе знать. Знаменитый полковник Флота Лиги, в которого так верил папа… И этот странный Григ, осмеливающийся так необычно смотреть прямо в глаза. Похоже, единственный, кто здесь еще способен сочувствовать».
   Альтинке захотелось помочь. Не понимая, как достигается успех, Григ мог никогда в жизни не повторить подобного. Нужно было разбудить мозг парня, но так, чтобы тот не стал мешать телу и подсознанию реагировать на интуитивное предчувствие.
   «Не устал, Григ?» — Ироничный голос зазвучал в голове парня, а экстрасенсорное воздействие альтинки блокировало мозг, чтобы Григ не смог контролировать собственное тело.
   «Не мешай!»
   «А разве я мешаю? Смотри — ты разговариваешь со мной, а рука продолжает сражаться…»
   Самый сложный момент — удержать мозг парня, когда в нем вспыхнет осознанный вопрос: «Как это? Что я делаю?» Естественно, Григу захотелось бы сразу же поправить самого себя, увернуться от удара, который теперь явственно видели глаза.
   «Эй! Не мешай себе! — подумала Линти. В это время, когда интуиция Грига сама направила руку, чтобы отвести угрозу поражения. — Ты все делаешь правильно Так не многие умеют, но у тебя получается. Продолжай разговаривать со мной из дымки — пусть тело действует по интуиции… Видишь?»
   «Я не понимаю…»
   «Не бойся. Я так умею, Кани умеет. Сейчас и ты научишься».
   «В чем смысл? Дор не притворяется? Я на самом деле парирую его лучшие удары?!»
   «Смысл в том, чтобы не смотреть за противником, который все равно обманет, а прислушиваться к себе. Расслабляешься, глушишь эмоции и прислушиваешься. Дальше — все идет само собой. Видишь, мы болтаем, а ты не пострадал. Сейчас я отстану, а ты попробуй!»
   Линти отключила внимание. Григ сразу же запутался. Дор тут же выбил его меч и ударил ладонью в грудь. Младший перелетел через зал как раз к креслу с Линти и глухо стукнулся о стальные ножки.
   «Ты что натворила?!» — проскулил Григ, сворачиваясь от боли
   Словно его ударил не Дор, а альтинка. Линти пожала плечами: «Какой же он все-таки бестолковый!»
   — Молодец! — заявил Дор. — Целый час ни одной серьезной ошибки. У нас еще несколько дней. Так пойдет дальше — быть тебе, Григ, Первым Братом!
   То, что Болер увидел за внутренней обшивкой «Улья», поразило его резким переходом от мирной планетарной обстановки Уровней к мрачной атмосфере строгой техногенной зоны военной космической крепости. Если внутри корабля строители «Улья» постарались воссоздать привычные для нормального человека условия жизни, то сразу же за внутренней обшивкой такие условия отсутствовали: коридоры, люки, смотровые, рубки управления, хранилища, ангары, пристань — максимум прочности, максимум простоты, максимум надежности при абсолютном минимуме удобств и автоматизации. Суровый стальной блеск ничем не украшенных стен и простых полированных перил. Жесткие кресла, продуманные с точки зрения безопасности, но никак не пригодные для расслабления. Все везде — грубое и мощное.
   И всюду охрана. У каждого люка, у каждого входа и выхода. Действия солдат — от отдания чести до отпирания замков силовых стен — четкие, отработанные, стремительные — как в действующей армии, находящейся в полной боевой готовности.
   Двигательный же отсек сторожили сразу пять десятков Демонов. Болеру показалось даже, что на этот раз их группу пропустили неохотно, словно хотели остановить, но передумали. Зато у колодцев, ведущих непосредственно к приводам, ожидали ребята порешительнее.
   — В Центральный? — спросил старший из них.
   — Да.
   — С посторонним?
   — Да.
   — С пленным?
   — Первый Брат, я вынужден сообщить Отцу! Вик улыбнулся, лучшие люди Каса…
   — Сообщай, Денк. Мне нечего скрывать.
   Люк в полу распался, и из него поднялась платформа лифта. Двое солдат Охраны поторопились стать у поручней, словно не слишком доверяли телохранителям Вика.
   Стальной тоннель окружил Болера, Вика, Демонов-техников и Демонов-воинов.
   — Как это понимать? — поинтересовался Болер.
   — Непослушание? — уточнил Вик. — У всех есть Бог. И у нас есть. Непосвященных к богам не водят.
   Нужно признать, что за свои двести сорок лет Болеру ни разу не случалось увидеть живого «бога», но то, что предстало глазам пассажиров прошедшего тоннель лифта действительно впечатляло. Огромный шарообразный, ярко освещенный зал. Кольца обзорных галерей и мостики для технического персонала. В центре — гигантское, «дышащее» жаром стальное чудовище. Увидев гиперпривод, полковник Лиги испытал такое же благоговение, какое испытывал когда-то каждый землянин второго тысячелетия, взирающий на египетские пирамиды.
   — Действующая модель?.. — Болер отказался верить своим глазам.
   Вик недовольно хмыкнул:
   — Устарел, да? Ладно тебе, полковник, ему много лет, зато безотказен.
   — Ты же не хочешь сказать, что на ЭТОМ мы движемся?!
   — Конечно хочу! Смотри и восторгайся! Перед тобой главный гиперпривод «Улья»!
   Древний стальной монстр словно жил своей собственной жизнью — в нем что-то клокотало, что-то двигалось, что-то светилось…
   — А что это в центре?
   Лицо Вика стало серьезным, а взгляд сразу дал понять, что насмешки на затронутую тему могут стоить Болеру жизни.
   — Бог, полковник!
   Вик посмотрел на него пристально, нагнетая напряженность обстановки. Словно Болер должен был сделать вывод, что сейчас решится его судьба. В центре двигателя, в тумане, свидетельствующем о разнице низких и высоких температур, медленно вращался неправильной формы кристалл размером с хорошую прогулочную яхту.
   — Кристалла не должно здесь быть. — Полковник вспомнил голографическое изображение в музее на Бровурге.
   — Значит, такие приводы ты уже видел?
   — Только на картинках.
   — А энергетический кристалл в нем встречаешь впервые?
   — Да.
   — И никогда о нем не слышал?
   — Нет.
   — Тогда смотри, Болер, потому, что ты единственный во всем внешнем мире, удостаивающийся чести лицезреть Бога Братства! В этом кристалле живет Ангел-Хранитель «Улья»!
   Если в словах Первого Брата и скрывалась ирония, то настолько глубоко, что Болер даже не смог ее уловить Вик действительно не понимал того, на что смотрел, а такое непонимание могло сделать человека, признающего только жесткую логику теорий, еще более суеверным, чем человека темного и непросвещенного. Но если Вик и не верил в бога, то, во всяком случае, бесконечно уважал того, кто создал это непонятное красивое устройство.
   — И что он делает? — все же рискнул спросить полковник.
   — А? — Первый очнулся от мыслей. — Создает магнитный поток, активизирующий главный привод.
   — Сам?
   — Да.
   — Когда?
   — Когда захочет. Точнее, когда будет нужно. Смотри, Болер, это ведь благодаря ему ты здесь останешься навечно. Никакие альтины, никакие мантийцы, никакие Лиги не воспрепятствуют движению Братства, пока Бог с нами.
   — Почему?
   — Когда нужно, Бог излучает поле, достаточно мощное, чтобы скрыть «Улей» от радаров приближающихся кораблей противника, достаточно мощное, чтобы блокировать сознание людей, взирающих на экраны своих радаров, достаточно мощное, чтобы сделать нас невидимыми…
   — Какое «поле»?
   — Природы не знаем. Потому он и Бог.
   — Когда «Улей» нападает, его не видно?
   — Да.
   — Предположим. Вы напали, вас не видно, но потом все равно завязывается бой. Если противник сильнее?
   — Уходим!
   Болер усмехнулся. Он достаточно знал метафизику, чтобы понимать, что нельзя быстро покинуть поле боя, гравитация вражеского корабля не позволит развить барьерного ускорения.
   — Как?
   — Нас спасает Бог.
   — Ты это серьезно?
   — Хорошо. Кристалл включает привод и выводит «Улей» в безопасную зону.
   — То есть переводит в гиперпространство?
   — И да и нет. Мы не управляем переходом и не знаем, куда попадем в результате. Бог решает, куда идти «Улью». Братья лишь подчиняются воле Бога.
   — Кто включает кристалл?
   — Никто. Бог решает сам, надо ожить кристаллу или не надо.
   — То есть заранее вы не знаете, спасетесь в очередной раз "или погибнете?
   — Мы верим в своего Бога!
   — Хм… — Болер приблизился к краю смотровой площадки, насколько позволяли ее перила, и посмотрел вниз. То, что он видел, меньше всего походило на соборную статую. А Вик — меньше всего напоминал прихожанина. Слишком самовлюбленный и хитрый.
   — Ты же умный человек, Вик, — сказал Болер. — Про какого «бога» ты говоришь? Неужели нет собственного мнения? Что это такое — магнитный Мозг?
   — Нет.
   — Но в кристалл заложены функции Мозга?
   — Нет, не заложены. Если бы было так, я не изображал бы из себя верующего. Любой Мозг, Болер, подразумевает наличие логических схем и аналитического мышления. Кристалл же не интерпретирует своих действий. Его механизм основан на чувствительности к энергетическим потокам Вселенной. При определенном их сочетании механизм привода активизируется. Кристалл не «думает», он «чувствует». Чувствует эмоции Братьев, чувствует, когда нам нужна помощь.
   — Никто не может включить его «вручную»?
   — Иногда. Отцы. С очень большим трудом. Порог чувствительности кристалла достаточен, чтобы услышать одного человека, но еще ни один из нас не сумел заставить кристалл подчиниться приказу. Отцы способны подтолкнуть процесс, но управлять им… Бог слышит своих детей, но помочь им или нет, всегда решает сам.
   — И после каждого неудачного нападения вы оказываетесь в произвольной точке пространства?
   — Не только после нападения. При попадании в метеоритный поток, во время бури, при взрыве сверхновой — всегда, когда нуждаемся в спасении.
   — Всегда, когда чувствуете коллективный страх?
   — Может быть, и так.
   — И перескакиваете на большие расстояния?
   — Несоизмеримые со стандартным гиперпереходом.
   — Стало быть, «Улей» все время хаотически шныряет по Галактике?
   — Болер! Я и так сказал намного больше, чем нужно для того, чтобы ты унес свои знания в могилу. Ты знаешь достаточно, чтобы никогда и ни при каких обстоятельствах не сойти с борта «Улья». Если я отвечу на последний вопрос, то вообще введу тебя в ранг Посвященных! Сможешь отплатить мне тем же?
   — Ты не привел бы меня сюда, если бы допускал возможность побега.
   — Правильно, Болер. Я поделюсь с тобой всем, что знаю, раз уж привел сюда, но взамен хочу услышать много полезного и для себя и для Братства! Слушай… Когда-то давно действительно думали, что Бог спасает нас, попросту перебрасывая «Улей» в пространстве без определенной идеи и без всякой последовательности. Но расчеты показали, что существует закономерность. Тысячу лет Бог ведет нас к цели, которой мы не знаем, но к которой всегда готовы, потому что в ней смысл нашей жизни. И пока, Болер, с нами Бог — Братство непобедимо!

ГЛАВА 19

   — Это ты правильно заметил!
   Вик и Болер обернулись Демоны стояли навытяжку, а Первый Брат и полковник, занятые разговором, заметили Отца лишь тогда, когда тот приблизился к ним на расстояние двух шагов. Неизвестно, как давно прибыл лифт с Владыкой. Неизвестно, что тот успел услышать.
   Вик почтительно склонил голову.
   — Кто это? — будто не замечая всеобщее почитание, поинтересовался Болер.
   Усатый богатырь с темными пронзительными глазами, облаченный в элегантный белый костюм, никак не отреагировал. Зато его взгляд, как показалось полковнику, в одно мгновение пропустил через себя все существо Болера. В этом взгляде читалась такая сила, что у видавшего виды офицера по коже побежали мурашки.
   — Владыка «Улья»!
   — Вик, нужно поговорить!
   Первый Брат послушно кивнул. Он и Отец отошли в сторону, оказавшись за стеной вытянувшихся в линейку Демонов.
   — Что делает пленный в святая святых? — бесстрастным голосом спросил Владыка.
   — Он многое знает. Пусть видит, что и у нас есть козыри против кораблей Лиги.
   — Зачем?
   — Мне нужно знать все, что знает этот человек. Просто так он не ломается. Играю в обмен информацией: ты — мне, я — тебе.
   — Мне не нравятся такие игры!
   — Что мы теряем? Из «Улья» пути нет.
   — Почему ты его не прозондируешь? К чему эти сопли?
   — Он старший офицер вражеской армии. В мозгу могли разместить блокировку на случай зондирования — мозг почувствует попытку прочесть информацию и попросту убьет себя.
   — Откуда ты знаешь, что мозг пленника защищен?
   — Я и не знаю. Но мы-то такое делаем: Григу вон заблокировали. Почему бы и им не поступить так же? Зачем рисковать?
   — Григу?
   — Перед заданием. Его жизнь — против жизни «Улья». Я был неправ? Отец задумался:
   — Прав. Надеюсь, Григ уже чист?
   — Еще нет, не сегодня, так завтра…
   — Мне не нравятся твои методы, Вик. Ты часто хитришь и много разговариваешь. Твой пленник знает больше, чем нужно.
   — Ну и что? Болеру все равно недолго осталось. Месяц-другой… Сначала узнаем все, что можно, а там видно будет.
   — Его имя Болер?
   — Да, Отец. Он полковник Флота Лиги Объединенных Миров, мужчина, хороший пилот и настоящий воин. На его счету жизнь семерых Братьев. Я думал, этот человек достоин того, чтобы мы с ним разговаривали.
   — Хм!
   Первые люди «Улья» повернулись в сторону Болера. Тот не обращал на них внимания, внимательно изучая рисунок на стене.
   — Что он делает? — спросил Отец. Они приблизились.
   — Это же мантийская тайнопись! — Полковник обернулся с таким потрясенным видом, словно только что разглядел привидение. Все стены гигантского помещения-шара действительно покрывали мелкие иероглифы красного цвета, — Кто мог написать столько текста?! Каждый символ нарисован руками! Видно, как дрожала кисть…
   — Сумеешь перевести? — поинтересовался Отец.
   — Перевести? Я? Наверное. Попробовать можно.
   — Их нельзя перевести, Отец, — напомнил Вик.
   Мы пытались. Ни один Мозг не разобрал ни строчки.
   — Не только вы согласился Владыка — Многие пытались.
   — Расшифровать можно, — объяснил Болер. — Только не машинами. Символы разбросаны хаотично, ключа здесь нет — Мозг не найдет закономерности Нужно охватывать взглядом область и стараться ощутить смысл отпечатывающегося в сознании рисунка. Только так. Мантийцы использовали…
   — Хорошо. — Отец кивнул, одобряя осведомленность пленника, но давая понять, что не готов к обсуждению. — У тебя будет время. Тогда и посмотрим.
   — Сэр! Правда ли, что вы — властелин «Улья»?
   Ни один Брат не посмел бы так просто задавать ему вопросы и ни один не посмел бы так нагло смотреть прямо в лицо. Отец ощутил, как напряглись, словно пружины, Демоны его Охраны. Но сам Отец не испытал гнева — инопланетянин действительно показался ему интересным. На первый раз можно простить…
   — Да, пленник. Я Властелин «Улья»!
   — Могу я спросить вас?
   — Спрашивай.
   — Сэр, вы пираты? Я хочу сказать, вы захватываете корабли, которые представляют ЦЕННОСТЬ?
   — Отец! — вмешался Вик. — Сейчас он скажет, что отпустить кое-кого из пленных экономически выгодней, чем сражаться ради наживы. Такое уже было.
   — Мы — регулярное военное подразделение. С нами нельзя торговать — экономический эффект Братству не нужен. И лайнеры захватываются не с целью грабежа, а для поддержания армии в боевом состоянии. Кроме того, Братство изучает своих врагов и учится у них.
   — Но почему вы так обращаетесь с пленными? Почему женщины…
   — Это армия! Здесь вообще не должно быть женщин!
   — Но они же есть?
   — Жизненная необходимость. Солдаты гибнут и стареют.
   — А женщины нужны для продолжения рода?
   — Да.
   — Тогда тем более к ним нужно относиться как к самому ценному!
   — Нет, пленный. Поставить женщину на одну доску с мужчиной — значит ослабить боевой дух солдат.
   — И вы не делаете исключений?
   — Для кого?
   — Дайте мне возможность помочь двум из них!
   — Помочь двум? Разве тебе самому не нужна помощь?
   — Сэр! Я готов поменять свою жизнь и знания на жизнь и свободу альтинок, попавших на ваш «Улей» в качестве пленниц! Дайте мне такую возможность! Это все, о чем я прошу.
   Отец чуть заметно улыбнулся. Полковник все больше вызывал у него симпатию. Отдать жизнь за другого — прекрасное качество для солдата. За кого — это уже детали.
   — У тебя появится такая возможность, Болер. Но только для этого ты должен стать Братом. Я подумаю. Вик, тебе нужен новый гений в инженерном взводе?
   Первый Брат недовольно фыркнул — внезапная идея Отца могла разрушить все его планы.
   — Нелд! — позвал Отец. — Останешься здесь с двумя тройками. Пленный может изучать стены, но не более того. Следите за ним! Вик, идем! — Уже наверху Владыка сказал: — Как думаешь, из этого парня выйдет солдат? Он слишком яркая личность, чтобы подчиниться Закону.
   — Какая разница, Отец? На поединке у полковника нет шансов. Умрет за своих девок. Успеть бы использовать его мозги!
   — Речь шла про девчонок, выделенных Григом? Выставляешь на поединок?
   — Конечно. По словам Болера, генетический код Кани и Линти уникален. Они обе — находка для Братства. Возможно, ты, Отец…
   Владыка резко помрачнел.
   — Я?! — пробасил он. — Нет, Вик. Слишком рано. Прошло всего семнадцать лет. Мне пока не нужны дети.
   — Тогда выберем, сильнейшего. Только Линти и Григ…
   — Не думай о Григе — выставляй обеих. Парень начинает привязываться; я этого не хочу. Закон един для всех!
   — Хорошо, Отец.
   — Сильно ударился? — спросил Дор. Григ с трудом поднялся с пола, потирая ушибленные грудь и спину.
   — Ничего страшного, — заключил Дор. — Пройдет. Руку в синтезатор, в душ и марш спать — сейчас дадут последний гонг. Раз начал тренировки, забудь про привилегии и возвращайся к расписанию. Завтра продолжим.
   — А мне куда?
   Оба Брата удивленно посмотрели на Линти, задающую такие странные вопросы. Отвечать не посчитали нужным…
   — Идем! — сказал ей Григ, уже покидая «душ».
   Линти нехотя поднялась и поплелась следом. Впервые она шла по «Улью» без охраны, и ей совсем не хотелось слушаться чьих бы то ни было приказов. Все же она альтинка, к тому же — женщина…
   Григ тяжело бухнулся на свое огромное ложе. В голове стоял гул, тело стонало от боли, кости ныли. Питание из синтезатора хоть и помогало восстановить силы, но все равно не избавляло от потребности в нормальном здоровом сне — эдак часов на десять…
   — Спать? — прозвенела Линти.
   — Да. Был последний гонг. Отбой!
   — Может быть, еще и с ТОБОЙ?! Григ не понял издевки в ее голосе. Что значит «с тобой»?
   — Вот еще! Я всегда спал один!
   Ее брови поднялись, но настороженность в глазах спала — синева в них успокоилась, как волна в море.
   — Тогда где мне лечь? — уже мягко поинтересовалась альтинка.
   Григ огляделся. Постель в помещении была всего одна, правда, такая большая, что пять человек свободно могли поместиться на ней. Но раз вопрос встал так принципиально…
   — Иди сюда. Я лягу на пол.
   — Что?
   — Что «что»! Я — Мужчина, мне все равно, где спать!
   Григ действительно перебрался на пол у самого бассейна. Его бескорыстие ошарашило Линти. Она нерешительно приблизилась к ложе, разделась и нырнула под одеяло.
   Усталость как-то сразу отступила, едва тело растянулось на полу — Григ понял, что не сможет уснуть. Обычно он засыпал мгновенно вне зависимости от того, была ли постель мягкой или твердой, теплой или холодной.
   В голову лезла одна и та же мысль: чем же встретит его эта проклятая «Полоса»? Что она такое на самом деле? Все в «Улье» знали, что самое главное — преодолеть ряд препятствий, каждое из которых иногда стоит жизни. Многим и стоило! Релд, например. Кунг. Оба старше всего на пару лет. Год, как погибли. Так и остались Младшими на веки вечные. А Дор говорит: «О Полосе не думай, главное — поединок». Конечно — «поединок»! Почему же испытание назвали «Полосой», а не «турниром»? Просто так?! Скорее всего самому Дору все препятствия когда-то показались забавными, вот он и не хочет брать их в расчет. Тренирует одному фехтованию. Но так то Дор! Двести килограмм мускулов — разве можно сравнить его и маленького Грига?!
   Чем больше Младший Брат думал, тем больше приходил к выводу, что «учитель» попросту ошибся. Вся уверенность Дора исходила лишь из того, что богатырь действительно верил: гораздо важнее конечный этап испытания. Естественно, заставь самого чемпиона сейчас пройти все заново, о чем бы он беспокоился? Конечно, только о битве с Отцом!!!
   Дор ошибается, а Григ погибнет из-за элементарного незнания!
   Нервы вели себя все более вызывающе. Сон пропал начисто. Нужно было что-то придумать. Лучше всего — увидеть все самому.
   Ничего себе мысль, если учесть, что Полоса — закрытое помещение, все входы в которое охраняются, тем более — перед самым Праздником. А еще если принять во внимание, что ждет Младшего, которого уличат в шпионаже!..
   Но Динг ведь проник туда! Неожиданно вспомнив приятеля, Григ сосредоточился, восстанавливая детали давнего разговора. Динг пришел тогда к нему ночью, весь мокрый, взъерошенный, возбужденный. Сказал, что видел Полосу… Григ не поверил. Да и кто бы поверил?!
   Дингу тоже семнадцать, его тоже ждет испытание… Интересно, к чему тот готовится, тем более если правда видел?..
   Уснуть все равно не получалось. Одержимый любопытством, Григ вскочил на ноги. Глаза Линти сверкнули, распахиваясь — альтинка тоже не думала засыпать.
   — Ты куда? — прозвенел ее голос.
   — Не важно!
   — Я с тобой!
   Она действительно поднялась.
   — С ума сошла? — прошептал Григ. — Если нас там поймают…
   — То что?
   Он провел рукой по горлу.
   — Тем более, я с тобой! Что мне делать, если ты пропадешь?
   — Линти, прекрати! Я не пропаду. А потом, не думай, что я — единственный твой защитник. Ты принадлежишь не мне, а Братству. Защищает тебя Закон, а не я. А по Закону тебе оказаться на Третьем Уровне… В общем, лежи и спи! Я скоро!
   Не дожидаясь ответа, Григ выскочил за двери.
   Дальше самое трудное — избавиться от Охраны. Не хватало только, чтобы Демоны следовали за ним до самой запретной зоны…
   — Я домой, на Третий!
   Никаких вопросов, только двое шагнули в лифт за Григом.
   — Охрана не нужна!
   — Ты уверен?
   Григ постарался изобразить саму невинность:
   — Зачем охрана на родном Уровне? Я же там вырос! Там моя комната. Могу я побыть один? Скоро поединок…