Страница:
– А мне все равно, – отмахнулся Мендарк – ничто не могло испортить его прекрасного настроения. – Я прожил свою жизнь, и другая мне не нужна!
– Тогда зачем же ты это сделал? – с горечью спросил Иггур.
– Просто ради азартной игры! – воскликнул Мендарк. – И ради задачи, которую ты не в состоянии выполнить: нужно покончить с Рульком и Феламорой.
Днем, как всегда, целая процессия отправилась к мастерской Тензора. Они ушли оттуда после встречи с Тензором, и его ругань зазвенела у них в ушах – так происходило каждый день.
– Я скажу вам, когда она будет готова! – орал он им вслед. Мендарк с Иггуром переглянулись.
– Ну что, Мендарк, ты все еще считаешь, что Тензор – самый удачный вариант? – спросил Иггур.
– Это был единственный вариант, – бодро ответил Мендарк.
Магрета молча шла за ними. С тех пор как она отдала свое золото на изготовление флейты, она отдалилась ото всех – даже от Шанда. Это было мучительно.
На следующий день один из шпионов Иггура вернулся из Эллюдора.
– Что ты узнал? – сразу же поинтересовался Лиан.
– Немного, летописец, – ответил Иггур. – Сотни феллемов собрались в Эллюдоре, и все подходы к долине запечатаны. Наверно, их предупредили, потому что мы никого из них не поймали по пути.
– Она не сможет заставить свой инструмент работать, – сказала Малиена. – Феллемы никогда не умели управлять такими устройствами.
– После нашего недавнего опыта, – вмешался Шанд, – нам не следует недооценивать Феламору.
– Тогда нам лучше бы выяснить, откуда взялось то золото, – заявила Малиена.
– Есть какие-нибудь новости из Шазмака?
– Ни один из моих шпионов не вернулся оттуда. Но это еще не все, – сказал Иггур. – Хуже то, что слухи о катастрофе в Эллюдоре быстро распространились. Половина моей империи восстала. Жители Мельдорина увидели тут возможность поквитаться со мной. Они знают, что я слаб и нахожусь в сложном положении.
Вид у него действительно был неважный.
– Доходят слухи и о том, что за морем снова зашевелился Тиллан, – сообщил Мендарк. – Уж скорее я подружусь с тобой, Иггур, чем с ним.
Сняв шляпу, Иггур поклонился ему в пояс.
– К вашим услугам, – произнес он с иронией.
– Я серьезно! Давайте используем флейту и нападем на Шазмак, прежде чем Рульк будет готов.
– Думаю, она едва ли сработает, – апатично проговорил Иггур.
Магрета уже час сидела у незажженного камина, размышляя и не находя ответов на свои вопросы. Кажется, Мендарк снова берет все под контроль. Ей вовсе не нравилась мысль, что он стал обладателем флейты. И вдруг девушка почувствовала чье-то присутствие у себя за спиной. Это была Карана.
– Горячий чай, – прошептала Карана. В руках у нее были чайник и чашка. – Тут так холодно.
– Я не боюсь холода, – ответила Магрета. – Я к нему привыкла.
– У тебя усталый вид, – заметила Карана. – Ты уверена, что оправилась после лихорадки?
– О да! Просто я… – Магрета запнулась. – Я экпериментировала с вратами.
– И как обстоят дела?
– Хорошо, мне уже не нужны для этого реальные предметы, чтобы их построить, – я могу их создать с помощью своего сознания.
– Разве это не опасно?
– Может стать опасным, особенно если врата заблудятся. Может быть… трудно отыскать дорогу назад. Но в то же время это дает мне большую свободу.
– А часто они сбиваются с пути?
– Пока что так случалось лишь один раз. Врата открылись в вихрь кошмара, и мне пришлось немедленно отправляться домой. Это чуть не убило меня. Целый день я была прикована к кровати.
– Значит, у тебя была совсем не лихорадка?
– Лихорадка была, но недолго. А в основном это была дурнота вследствие использования врат. Я теперь всегда устаю. Недостаточно сильна.
– Для чего?
– Меня охватывает паника всякий раз, как подумаю о том, что предстоит. Как мне сломать Непреодолимую Преграду и восстановить равновесие между мирами, не уничтожив все живое? Я понятия не имею, а спросить не у кого.
Несколько дней спустя Лиан ворвался в облюбованный ими кабачок.
– Скорее! – закричал он Каране и Магрете. – Возле мастерской что-то происходит! – И он тут же выскочил наружу.
– Что такое? – допытывалась Магрета, несясь за ним.
– Не знаю. Я слышал, как Иггур отдал своим солдатам приказ выступить туда бегом, а затем они с Мендарком отправились следом.
К тому времени, когда Магрета, Карана и Лиан добрались до пекарни, там повсюду были стражники. Мендарк стоял на верхней ступеньке, Иггур – рядом с ним. Рукояткой своего ножа Мендарк колотил по двери. Карана, Магрета и Лиан протолкались сквозь толпу в первые ряды.
Вскоре дверь отворилась, и их впустили внутрь.
– Твое предательство раскрыто, Тензор! – закричал Мендарк. – Где флейта?
Тензор стоял в дальнем конце комнаты, за спиной у него выстроились аркимы. За ним сгрудились испуганные мастера. У них был изнуренный вид: Тензор совсем замучил их работой.
Тензор выступил вперед. Травма спины, по-видимому, уже не причиняла ему беспокойства. Он был разъярен.
– Не знаю, о чем ты говоришь! – сказал он. – Мы выполнили нашу часть договора.
Он поднял футляр из черного дерева с медью со скамьи и, натянув шелковые перчатки, извлек из мешочка, сделанного из черного шелковистого бархата, новую Золотую флейту. Она засияла под яркими лампами.
– Какая красивая! – воскликнула Карана, протянув руку, чтобы дотронуться до этой изумительной вещи.
– Не трогай ее! – вскинулся Тензор, отталкивая Карану. – Ты испортишь полировку.
Карана взглянула на Магрету, глаза которой увлажнились, – так она вожделела флейту. Мендарк с такой же страстью смотрел на великолепный инструмент.
– Это твоя лучшая работа, – сказала Магрета. Тензор сдержанно кивнул:
– Ее тон…
Магрету пронзила ревность и ярость.
– Что? Ты играл на моем праве первородства! Да как ты посмел ее использовать!
Тензор ответил ей злобным взглядом:
– Мы ее не использовали. Мы не хотели…
– Я сомневаюсь, чтобы получилось что-то, кроме музыки, если тот, кто на ней играет, не желает ничего иного, – сухо заметил Мендарк. – На этом и основано Тайное Искусство. В инструменте может быть заключена сила, но нужны воля и талант, чтобы она проявилась. Иначе любой дурак мог бы взять флейту и ввергнуть весь мир в хаос.
– Откуда тебе известно, какой тон у флейты, если ты на ней никогда не играл? – спросил Лиан.
Тензор смерил его ледяным взглядом:
– На Аркане мы десятки тысячелетий делаем флейты. Наши математики всегда безупречно обсчитывали инструмент, прежде чем его мастерили. И когда он играет, каждая нота совершенна.
Магрета протянула руку:
– Спасибо тебе. А теперь я возьму свое право первородства!
– Назад! – резко выкрикнул Тензор, и аркимы положили руки на свое оружие.
– Но она моя! Мое золото, моя флейта.
Стражники-аркимы обступили Тензора – по пять с каждой стороны. В их глазах Карана тоже читала жажду обладания. Они думали, что флейта сможет доставить их домой, на Аркан, и все их клятвы ничего не значили по сравнению с этим отчаянным желанием. Даже Малиену, которая стояла с ней рядом, трясло от эмоций.
«Мы будем сражаться с Рульком любым оружием, которое подвернется под руку», — вспомнила Карана слова Малиены. Значит, она действительно имела это в виду.
– Только не ты! – прошептала Карана. – Малиена, я не могу поверить, что ты можешь предать нас ради флейты.
Малиена запустила пальцы в свои роскошные рыжие волосы. Она озиралась с безумным видом, едва ли узнавая Карану.
– Малиена! – крикнула Карана.
Малиена взглянула на нее и тихо произнесла:
– Ты не понимаешь, что означает для нас Аркан. – Карана крепко схватила ее за руку:
– Неужели он значит больше, чем дружба, узы родства, – говоря уже о том, что мы вынесли вместе?
Малиена вырвала руку.
– Аркан, Аркан! – шептала она.
– Я не отдам ее тебе! – кричал Тензор Магрете. Карана переключила внимание на основной конфликт.
– Но таково было соглашение! – Магрета ничего не понимала. Слезы струились по ее лицу. Она оглянулась на собравшихся, ища поддержки, но все, казалось, были заворожены флейтой.
– И для меня будет позором, если я нарушу его, но я наблюдал за тобой, карон! – Он выплюнул это слово с яростью. – Каждый день ты становишься все более похожей на них. Однажды ты выдашь нас Рульку. Я жалею, что дал тебе то маленькое золотое кольцо. Я уничтожу флейту, но не позволю тебе использовать ее, чтобы доставить Ялкару обратно на Сантенар.
Так вот что крылось за этим предательством!
– Как насчет обещания, данного мне? – осведомилась Карана.
Магрета резко повернулась и бросилась к дверям. Шанд выкрикнул ее имя, но она, вероятно, не слышала.
Мендарк стоял, наблюдая за Тензором сузившимися глазами.
– Ты запланировал все это давно, – сказал он. – Если бы мои шпионы не доложили мне о твоем предательстве, ты бы уже сбежал с флейтой.
– Мой народ для меня важнее всего, – ответил Тензор. – Конечно, ты это понимаешь, Мендарк, я не отдам ее.
– Вас мало, и вы не выстоите против моей армии, – вмешался Иггур.
– Если вы нападете на нас, я уничтожу флейту так же, как это когда-то сделал Шутдар. В таком случае Туркад и все, кто в нем находится, перестанут существовать, – сказал Тензор.
– И он это сделает, – прошептал Мендарк на ухо Иггуру.
– Тогда она останется здесь! – заключил Иггур. – Моя стража позаботится об этом!
Они вышли. Оказавшись за дверью, Карана поискала Магрету, но та исчезла.
Поймав Карану за руку, Малиена повела ее вдоль стены.
– Твое время пришло, Карана. Ты за нас? Если нет, то ты против нас. Тут не может быть середины!
– Я за то, чтобы люди держали свое слово!
– Я тоже. Но ты ведь могла бы об этом вспомнить, когда утаила от нас Зеркало.
– Да, но посмотри, что с нами сделал Тензор! Я поступила правильно, и ты это знаешь.
– А когда ты помогала Рульку, показывая ему путь к нашему миру, чтобы он мог держать Аркана и Сантенар в рабстве!
– Ты не права относительно Рулька! – слабо возразила Карана.
– Наши Предания за четыре тысячелетия не могут быть не правы! Карана, мы в отчаянном положении! Ты должна нам помочь!
– Я полагала, что у аркимов есть великие планы, как справиться с Рульком.
– Да, они у нас есть. Как раз сейчас формируется армия, но она не сможет вовремя попасть в Шазмак. Флейта – наш единственный шанс!
У Малиены был вид отчаявшегося человека. Карана вспомнила все хорошее, что знала об аркимах, и добро, которое видела от Малиены.
– Что я могу сделать?
– Магрета – это ключ. Она может нас погубить. Наблюдай за ней. Куда бы она ни отправилась, следуй за ней и докладывай мне.
Вся компания удалилась в крепость, яростно споря по пути.
– Нам нужно отобрать ее, – сказал Мендарк. – Тензор блефует!
– Я так не думаю, – возразил Иггур.
– А кто же из нас, кроме Магреты, может ее использовать? – спросил Лиан. – А если никто, то какая от нее польза?
– Этот вопрос следовало задать до того, как мы изготовили флейту! – заметил Иггур.
– Я… возможно, я сумею на ней сыграть, – сказал Мендарк. – Когда-то я хорошо играл на флейте, как вам известно, к тому же я чувствительник. Я…
– Ха! – воскликнул Иггур, немедленно став подозрительным. – Ты очень ловко нами манипулировал, Мендарк. Ты все время хотел ее для себя и воздвигал ложные препятствия, чтобы мы не поняли, что ты замышляешь.
– Но ведь это Шанд предложил воссоздать ее, давным-давно, в Сухом Море! – резко возразил Мендарк. – А решить, кто должен играть на ней, всегда было для нас величайшей проблемой.
– Послушайте! – вмешался Шанд. – Предположим, Мендарк сумеет ее использовать. Давайте выработаем план. Только получше, чем тот, который привел к фиаско в Эллюдоре. Флейта может открыть Путь между мирами и доставить того, кто он ней играет, в любую точку. Возможно, она даже может разрушить Непреодолимую Преграду, но она же не оружие! Даже если бы она доставила нас в самое сердце Шазмака, нам пришлось бы защищаться с помощью других средств. А вот машина Рулька – это и устройство, открывающее врата, и оружие, и щит.
– Я предлагаю собрать все наше оружие, захватить флейту и атаковать Шазмак, пока еще не поздно, – предложил Мендарк.
– Как? – спросил Шанд.
– Я работаю над планом, – ответил Мендарк.
– Это принесет еще большее несчастье, чем в последний раз, – возразил Иггур. – И что тогда с нами будет?
– Мы же не будем стоять тут и ныть, – обрушился на него Мендарк, – в то время как Рульк и Феламора уничтожают наш мир!
Магрета вернулась в маленький домик у моря и сидела там теперь в одиночестве. «Зачем я отдала свое право первородства? – возмущенно повторяла она снова и снова. – Зачем, зачем? Всем от меня что-то нужно, но никто не хочет помочь мне».
Мысль о том, что Тензор будет использовать ее флейту против Рулька, была ужасна. Она чувствовала, как внутри нее поднимается ярость, лишая девушку самообладания, как часто бывало. Представив себе Тензора, она начала бушевать, и в результате слепых вспышек силы кухня оказалась вся в обломках. Она немедленно устыдилась, с нежностью вспомнив, как они жили тут с Шандом. Подмела щепки и черепки, расставила по местам мебель и уселась снаружи на пороге, глядя на серо-голубое море.
Сейчас Магретой овладела глубокая меланхолия – еще одна эмоция, к которой она была склонна. Ветер переменился и швырял ей в лицо соленые брызги. Магрета просидела там весь день, одинокая и всеми покинутая. Начало смеркаться. Она позволила темноте и сырости окутать себя, и они вытеснили все тепло и чувство товарищества из ее души. Она вернулась в привычное ей состояние печали. Магрета была всего-навсего орудием в руках других.
Лишь в середине ночи она поднялась с крыльца. Она насквозь промокла и ее била дрожь. Что сказал бы Шанд, если бы видел ее сейчас? При мысли, как дедушка мягко укорил бы ее и стал ворчать, она улыбнулась в темноте, но скоро снова загрустила. Она подвела Шанда. Теперь ей никогда уже не воссоединить его с Ялкарой.
«Флейта моя, — не важно, посмею ли я применить ее или нет! Захочу этого или нет! Как посмел Тензор мне отказать? Я всю жизнь покорялась приказам Феламоры, и никому больше не позволю собой командовать! Никто не смеет отказывать мне в моем бесценном наследстве!»
Магрета сняла мокрую одежду, вытерлась насухо и разожгла камин. Когда она переодевалась, ее вдруг осенило: возможно, Тензор даже оказал ей услугу. Постоянно оскорбляя ее предков-каронов, он заставил ее задуматься о своем происхождении. Все, что было в ней от феллемов, Магрета отвергла, а к человеческой расе она и так принадлежала всю жизнь. Это было для нее привычным. Но ведь они союзники аркимов, которые только что ее предали!
Хависсард пробудил в ней карона, а послание Ялкары еще укрепило. Если Тензор – ее враг и Феламора тоже, то, быть может, ее друзья, кароны? Возможно, ее предназначение – искать Рулька. Она начала разрабатывать план, как забрать флейту и отправиться в Шазмак.
Часть 3
33
– Тогда зачем же ты это сделал? – с горечью спросил Иггур.
– Просто ради азартной игры! – воскликнул Мендарк. – И ради задачи, которую ты не в состоянии выполнить: нужно покончить с Рульком и Феламорой.
Днем, как всегда, целая процессия отправилась к мастерской Тензора. Они ушли оттуда после встречи с Тензором, и его ругань зазвенела у них в ушах – так происходило каждый день.
– Я скажу вам, когда она будет готова! – орал он им вслед. Мендарк с Иггуром переглянулись.
– Ну что, Мендарк, ты все еще считаешь, что Тензор – самый удачный вариант? – спросил Иггур.
– Это был единственный вариант, – бодро ответил Мендарк.
Магрета молча шла за ними. С тех пор как она отдала свое золото на изготовление флейты, она отдалилась ото всех – даже от Шанда. Это было мучительно.
На следующий день один из шпионов Иггура вернулся из Эллюдора.
– Что ты узнал? – сразу же поинтересовался Лиан.
– Немного, летописец, – ответил Иггур. – Сотни феллемов собрались в Эллюдоре, и все подходы к долине запечатаны. Наверно, их предупредили, потому что мы никого из них не поймали по пути.
– Она не сможет заставить свой инструмент работать, – сказала Малиена. – Феллемы никогда не умели управлять такими устройствами.
– После нашего недавнего опыта, – вмешался Шанд, – нам не следует недооценивать Феламору.
– Тогда нам лучше бы выяснить, откуда взялось то золото, – заявила Малиена.
– Есть какие-нибудь новости из Шазмака?
– Ни один из моих шпионов не вернулся оттуда. Но это еще не все, – сказал Иггур. – Хуже то, что слухи о катастрофе в Эллюдоре быстро распространились. Половина моей империи восстала. Жители Мельдорина увидели тут возможность поквитаться со мной. Они знают, что я слаб и нахожусь в сложном положении.
Вид у него действительно был неважный.
– Доходят слухи и о том, что за морем снова зашевелился Тиллан, – сообщил Мендарк. – Уж скорее я подружусь с тобой, Иггур, чем с ним.
Сняв шляпу, Иггур поклонился ему в пояс.
– К вашим услугам, – произнес он с иронией.
– Я серьезно! Давайте используем флейту и нападем на Шазмак, прежде чем Рульк будет готов.
– Думаю, она едва ли сработает, – апатично проговорил Иггур.
Магрета уже час сидела у незажженного камина, размышляя и не находя ответов на свои вопросы. Кажется, Мендарк снова берет все под контроль. Ей вовсе не нравилась мысль, что он стал обладателем флейты. И вдруг девушка почувствовала чье-то присутствие у себя за спиной. Это была Карана.
– Горячий чай, – прошептала Карана. В руках у нее были чайник и чашка. – Тут так холодно.
– Я не боюсь холода, – ответила Магрета. – Я к нему привыкла.
– У тебя усталый вид, – заметила Карана. – Ты уверена, что оправилась после лихорадки?
– О да! Просто я… – Магрета запнулась. – Я экпериментировала с вратами.
– И как обстоят дела?
– Хорошо, мне уже не нужны для этого реальные предметы, чтобы их построить, – я могу их создать с помощью своего сознания.
– Разве это не опасно?
– Может стать опасным, особенно если врата заблудятся. Может быть… трудно отыскать дорогу назад. Но в то же время это дает мне большую свободу.
– А часто они сбиваются с пути?
– Пока что так случалось лишь один раз. Врата открылись в вихрь кошмара, и мне пришлось немедленно отправляться домой. Это чуть не убило меня. Целый день я была прикована к кровати.
– Значит, у тебя была совсем не лихорадка?
– Лихорадка была, но недолго. А в основном это была дурнота вследствие использования врат. Я теперь всегда устаю. Недостаточно сильна.
– Для чего?
– Меня охватывает паника всякий раз, как подумаю о том, что предстоит. Как мне сломать Непреодолимую Преграду и восстановить равновесие между мирами, не уничтожив все живое? Я понятия не имею, а спросить не у кого.
Несколько дней спустя Лиан ворвался в облюбованный ими кабачок.
– Скорее! – закричал он Каране и Магрете. – Возле мастерской что-то происходит! – И он тут же выскочил наружу.
– Что такое? – допытывалась Магрета, несясь за ним.
– Не знаю. Я слышал, как Иггур отдал своим солдатам приказ выступить туда бегом, а затем они с Мендарком отправились следом.
К тому времени, когда Магрета, Карана и Лиан добрались до пекарни, там повсюду были стражники. Мендарк стоял на верхней ступеньке, Иггур – рядом с ним. Рукояткой своего ножа Мендарк колотил по двери. Карана, Магрета и Лиан протолкались сквозь толпу в первые ряды.
Вскоре дверь отворилась, и их впустили внутрь.
– Твое предательство раскрыто, Тензор! – закричал Мендарк. – Где флейта?
Тензор стоял в дальнем конце комнаты, за спиной у него выстроились аркимы. За ним сгрудились испуганные мастера. У них был изнуренный вид: Тензор совсем замучил их работой.
Тензор выступил вперед. Травма спины, по-видимому, уже не причиняла ему беспокойства. Он был разъярен.
– Не знаю, о чем ты говоришь! – сказал он. – Мы выполнили нашу часть договора.
Он поднял футляр из черного дерева с медью со скамьи и, натянув шелковые перчатки, извлек из мешочка, сделанного из черного шелковистого бархата, новую Золотую флейту. Она засияла под яркими лампами.
– Какая красивая! – воскликнула Карана, протянув руку, чтобы дотронуться до этой изумительной вещи.
– Не трогай ее! – вскинулся Тензор, отталкивая Карану. – Ты испортишь полировку.
Карана взглянула на Магрету, глаза которой увлажнились, – так она вожделела флейту. Мендарк с такой же страстью смотрел на великолепный инструмент.
– Это твоя лучшая работа, – сказала Магрета. Тензор сдержанно кивнул:
– Ее тон…
Магрету пронзила ревность и ярость.
– Что? Ты играл на моем праве первородства! Да как ты посмел ее использовать!
Тензор ответил ей злобным взглядом:
– Мы ее не использовали. Мы не хотели…
– Я сомневаюсь, чтобы получилось что-то, кроме музыки, если тот, кто на ней играет, не желает ничего иного, – сухо заметил Мендарк. – На этом и основано Тайное Искусство. В инструменте может быть заключена сила, но нужны воля и талант, чтобы она проявилась. Иначе любой дурак мог бы взять флейту и ввергнуть весь мир в хаос.
– Откуда тебе известно, какой тон у флейты, если ты на ней никогда не играл? – спросил Лиан.
Тензор смерил его ледяным взглядом:
– На Аркане мы десятки тысячелетий делаем флейты. Наши математики всегда безупречно обсчитывали инструмент, прежде чем его мастерили. И когда он играет, каждая нота совершенна.
Магрета протянула руку:
– Спасибо тебе. А теперь я возьму свое право первородства!
– Назад! – резко выкрикнул Тензор, и аркимы положили руки на свое оружие.
– Но она моя! Мое золото, моя флейта.
Стражники-аркимы обступили Тензора – по пять с каждой стороны. В их глазах Карана тоже читала жажду обладания. Они думали, что флейта сможет доставить их домой, на Аркан, и все их клятвы ничего не значили по сравнению с этим отчаянным желанием. Даже Малиену, которая стояла с ней рядом, трясло от эмоций.
«Мы будем сражаться с Рульком любым оружием, которое подвернется под руку», — вспомнила Карана слова Малиены. Значит, она действительно имела это в виду.
– Только не ты! – прошептала Карана. – Малиена, я не могу поверить, что ты можешь предать нас ради флейты.
Малиена запустила пальцы в свои роскошные рыжие волосы. Она озиралась с безумным видом, едва ли узнавая Карану.
– Малиена! – крикнула Карана.
Малиена взглянула на нее и тихо произнесла:
– Ты не понимаешь, что означает для нас Аркан. – Карана крепко схватила ее за руку:
– Неужели он значит больше, чем дружба, узы родства, – говоря уже о том, что мы вынесли вместе?
Малиена вырвала руку.
– Аркан, Аркан! – шептала она.
– Я не отдам ее тебе! – кричал Тензор Магрете. Карана переключила внимание на основной конфликт.
– Но таково было соглашение! – Магрета ничего не понимала. Слезы струились по ее лицу. Она оглянулась на собравшихся, ища поддержки, но все, казалось, были заворожены флейтой.
– И для меня будет позором, если я нарушу его, но я наблюдал за тобой, карон! – Он выплюнул это слово с яростью. – Каждый день ты становишься все более похожей на них. Однажды ты выдашь нас Рульку. Я жалею, что дал тебе то маленькое золотое кольцо. Я уничтожу флейту, но не позволю тебе использовать ее, чтобы доставить Ялкару обратно на Сантенар.
Так вот что крылось за этим предательством!
– Как насчет обещания, данного мне? – осведомилась Карана.
Магрета резко повернулась и бросилась к дверям. Шанд выкрикнул ее имя, но она, вероятно, не слышала.
Мендарк стоял, наблюдая за Тензором сузившимися глазами.
– Ты запланировал все это давно, – сказал он. – Если бы мои шпионы не доложили мне о твоем предательстве, ты бы уже сбежал с флейтой.
– Мой народ для меня важнее всего, – ответил Тензор. – Конечно, ты это понимаешь, Мендарк, я не отдам ее.
– Вас мало, и вы не выстоите против моей армии, – вмешался Иггур.
– Если вы нападете на нас, я уничтожу флейту так же, как это когда-то сделал Шутдар. В таком случае Туркад и все, кто в нем находится, перестанут существовать, – сказал Тензор.
– И он это сделает, – прошептал Мендарк на ухо Иггуру.
– Тогда она останется здесь! – заключил Иггур. – Моя стража позаботится об этом!
Они вышли. Оказавшись за дверью, Карана поискала Магрету, но та исчезла.
Поймав Карану за руку, Малиена повела ее вдоль стены.
– Твое время пришло, Карана. Ты за нас? Если нет, то ты против нас. Тут не может быть середины!
– Я за то, чтобы люди держали свое слово!
– Я тоже. Но ты ведь могла бы об этом вспомнить, когда утаила от нас Зеркало.
– Да, но посмотри, что с нами сделал Тензор! Я поступила правильно, и ты это знаешь.
– А когда ты помогала Рульку, показывая ему путь к нашему миру, чтобы он мог держать Аркана и Сантенар в рабстве!
– Ты не права относительно Рулька! – слабо возразила Карана.
– Наши Предания за четыре тысячелетия не могут быть не правы! Карана, мы в отчаянном положении! Ты должна нам помочь!
– Я полагала, что у аркимов есть великие планы, как справиться с Рульком.
– Да, они у нас есть. Как раз сейчас формируется армия, но она не сможет вовремя попасть в Шазмак. Флейта – наш единственный шанс!
У Малиены был вид отчаявшегося человека. Карана вспомнила все хорошее, что знала об аркимах, и добро, которое видела от Малиены.
– Что я могу сделать?
– Магрета – это ключ. Она может нас погубить. Наблюдай за ней. Куда бы она ни отправилась, следуй за ней и докладывай мне.
Вся компания удалилась в крепость, яростно споря по пути.
– Нам нужно отобрать ее, – сказал Мендарк. – Тензор блефует!
– Я так не думаю, – возразил Иггур.
– А кто же из нас, кроме Магреты, может ее использовать? – спросил Лиан. – А если никто, то какая от нее польза?
– Этот вопрос следовало задать до того, как мы изготовили флейту! – заметил Иггур.
– Я… возможно, я сумею на ней сыграть, – сказал Мендарк. – Когда-то я хорошо играл на флейте, как вам известно, к тому же я чувствительник. Я…
– Ха! – воскликнул Иггур, немедленно став подозрительным. – Ты очень ловко нами манипулировал, Мендарк. Ты все время хотел ее для себя и воздвигал ложные препятствия, чтобы мы не поняли, что ты замышляешь.
– Но ведь это Шанд предложил воссоздать ее, давным-давно, в Сухом Море! – резко возразил Мендарк. – А решить, кто должен играть на ней, всегда было для нас величайшей проблемой.
– Послушайте! – вмешался Шанд. – Предположим, Мендарк сумеет ее использовать. Давайте выработаем план. Только получше, чем тот, который привел к фиаско в Эллюдоре. Флейта может открыть Путь между мирами и доставить того, кто он ней играет, в любую точку. Возможно, она даже может разрушить Непреодолимую Преграду, но она же не оружие! Даже если бы она доставила нас в самое сердце Шазмака, нам пришлось бы защищаться с помощью других средств. А вот машина Рулька – это и устройство, открывающее врата, и оружие, и щит.
– Я предлагаю собрать все наше оружие, захватить флейту и атаковать Шазмак, пока еще не поздно, – предложил Мендарк.
– Как? – спросил Шанд.
– Я работаю над планом, – ответил Мендарк.
– Это принесет еще большее несчастье, чем в последний раз, – возразил Иггур. – И что тогда с нами будет?
– Мы же не будем стоять тут и ныть, – обрушился на него Мендарк, – в то время как Рульк и Феламора уничтожают наш мир!
Магрета вернулась в маленький домик у моря и сидела там теперь в одиночестве. «Зачем я отдала свое право первородства? – возмущенно повторяла она снова и снова. – Зачем, зачем? Всем от меня что-то нужно, но никто не хочет помочь мне».
Мысль о том, что Тензор будет использовать ее флейту против Рулька, была ужасна. Она чувствовала, как внутри нее поднимается ярость, лишая девушку самообладания, как часто бывало. Представив себе Тензора, она начала бушевать, и в результате слепых вспышек силы кухня оказалась вся в обломках. Она немедленно устыдилась, с нежностью вспомнив, как они жили тут с Шандом. Подмела щепки и черепки, расставила по местам мебель и уселась снаружи на пороге, глядя на серо-голубое море.
Сейчас Магретой овладела глубокая меланхолия – еще одна эмоция, к которой она была склонна. Ветер переменился и швырял ей в лицо соленые брызги. Магрета просидела там весь день, одинокая и всеми покинутая. Начало смеркаться. Она позволила темноте и сырости окутать себя, и они вытеснили все тепло и чувство товарищества из ее души. Она вернулась в привычное ей состояние печали. Магрета была всего-навсего орудием в руках других.
Лишь в середине ночи она поднялась с крыльца. Она насквозь промокла и ее била дрожь. Что сказал бы Шанд, если бы видел ее сейчас? При мысли, как дедушка мягко укорил бы ее и стал ворчать, она улыбнулась в темноте, но скоро снова загрустила. Она подвела Шанда. Теперь ей никогда уже не воссоединить его с Ялкарой.
«Флейта моя, — не важно, посмею ли я применить ее или нет! Захочу этого или нет! Как посмел Тензор мне отказать? Я всю жизнь покорялась приказам Феламоры, и никому больше не позволю собой командовать! Никто не смеет отказывать мне в моем бесценном наследстве!»
Магрета сняла мокрую одежду, вытерлась насухо и разожгла камин. Когда она переодевалась, ее вдруг осенило: возможно, Тензор даже оказал ей услугу. Постоянно оскорбляя ее предков-каронов, он заставил ее задуматься о своем происхождении. Все, что было в ней от феллемов, Магрета отвергла, а к человеческой расе она и так принадлежала всю жизнь. Это было для нее привычным. Но ведь они союзники аркимов, которые только что ее предали!
Хависсард пробудил в ней карона, а послание Ялкары еще укрепило. Если Тензор – ее враг и Феламора тоже, то, быть может, ее друзья, кароны? Возможно, ее предназначение – искать Рулька. Она начала разрабатывать план, как забрать флейту и отправиться в Шазмак.
Часть 3
33
ПЯТЫЙ ПУТЬ
Было четыре часа утра, Магрета чувствовала себя совершенно измученной. Она знала, что Карана присматривает за ней, и, чтобы улизнуть от нее, Магрете пришлось очень напрягаться. Уже три ночи она наблюдала за мастерской, но стражники Иггура ни разу не оставили свой пост. Они сменялись и заступали на пост согласно заведенному порядку. Дверь все время была под наблюдением. Да и сами аркимы, выставившие охрану и внутри, и снаружи, тоже бдительно несли вахту.
Магрета уже попробовала пробраться в мастерскую с помощью врат, но потерпела неудачу. Аркимы создали защиту от врат. Оставался лишь один способ (не использовать же силу, чтобы взломать двери!). Часовые-аркимы сменялись примерно каждые два часа. Только в это время дверь не была заперта.
Магрета понимала, что нужно очень точно сфокусировать свою силу, чтобы разом вырубить всех часовых. Она уже приготовилась, но как раз перед тем, как должна была открыться дверь, Магрета случайно взглянула на маленькое строение по другую сторону двора и уловила слабое мерцание белого света. Значит, за сменой караула наблюдал еще один арким. Если на сигнал стражников не было ответного сигнала, поднимали тревогу.
Магрета справилась с этим обнаруженным часовым легче, чем ожидала: это была женщина, причем совершенно не обученная. Парализовав ее Магрета отняла у женщины сигнальный шар. Однако к этому времени караул уже сменился и дверь снова закрылась. Подобравшись к мастерской поближе, Магрета прикрыла почти весь шар, чтобы казалось, будто свет идет издалека, и принялась ждать следующей смены.
На этот раз интервал оказался дольше, чем обычно, и Магрета забеспокоилась, как бы не начался рассвет. Наконец она увидела, как мигнул свет. Она почувствовала, что слишком замешкалась с ответом, но в конце концов сигнал был дан. Магрета прикинула, сколько магической силы понадобится: ведь она не хотела никого убивать.
Чары подействовали, и все стражники рухнули на землю. Пробежав по мощенному булыжниками двору, Магрета проскользнула в дверь и, заперев ее, помчалась в дальний конец мастерской. Там она открыла футляр из черного дерева. Флейта была завернута в черный шелковистый бархат, нежный, как кожа младенца. Магрета вынула ее. Какая прекрасная вещь! Флейта показалась ей живым существом, когда она притронулась к ней. Работа была безукоризненной.
Кто-то стукнулся о дверь и соскользнул вниз. Может быть, уже очнулся один из стражников? Магрета заволновалась – быть может, она применила недостаточно магической силы? Теперь ей не выйти отсюда незамеченной, если только она их не убьет, – а для нее это немыслимый поступок. А может быть, применить флейту?
Сейчас не время восхищаться этим инструментом. Сможет ли она заставить флейту действовать? Поднеся ее к губам, Магрета поискала сознанием то место, в котором, как она знала, врата откроются, – крыша, с которой они с Караной и Лианом отправились в Салюдит. Она сыграла одну ноту, потом другую. Ничего не произошло.
Магрета повторила свою попытку. Опять ничего! Но она начала ощущать легкое беспокойство – словно мир, который она знала, чуть искривился. Возникло чувство нереальности, зазвучало какое-то странное эхо, то нарастающее, то затихающее. Кто-то еще использовал аналогичную ее собственной магическую силу, и Магрета знала кто. Это была тревожная аура, от которой покалывало. Феламора!
В дверь застучали, затем послышались крики снаружи и удары топора. Дверь задрожала. У Магреты оставались считанные минуты. Она сделала еще одну попытку, сыграв первую половину гаммы. Эхо возобновилось – на этот раз сильнее, чем прежде. Магрета использовала всю свою силу, чтобы пробиться сквозь туман, окутывавший место назначения.
Вдруг Магрета резко согнулась пополам, словно ее ударили в живот каменной дубиной. В следующее мгновение она отлетела к печи и с такой силой врезалась в нее, что девушке показалось, что у нее треснуло ребро. Целую минуту она не могла подняться. «Больше не делай этого! Ты попыталась ее заставить. Ты должна расслабиться, почувствовать ее, идти за ней! Попытайся снова». Но Магрета не стала больше пытаться. Может быть, за это время золото утратило свои волшебные качества. Или Тензор что-то сделал, чтобы, кроме него, никто не мог воспользоваться флейтой. Но какова бы ни была причина, сейчас флейта вновь стала безжизненной. Все здание приобрело какой-то странный, искаженный вид.
Положив свое право первородства на пол, Магрета сидела и смотрела на дверь, которая трещала под ударами. Лезвие топора пробило древесину и высунулось наружу, затем его выдернули. Следующий удар был еще сильнее. Что задумала Феламора? Феламора, которая послала Элламию убить ее. Магрета не ожидала такого поразительного предательства и не могла понять, как Феламора пошла на него. Нужно выяснить, пока еще не слишком поздно. Ничего не поделаешь – придется отправиться в Эллюдор.
За дверями царила суматоха, кто-то продолжал ломать дверь. Последовала пауза, затем штурм возобновился с прежней силой. Понимая, что от следующего удара дверь рухнет, Магрета схватила молоток и, взобравшись на печь, стукнула по потолку. На нее обрушились штукатурка и черная пыль. Просунувшись в дыру, она размахнулась и ударила молотком по крыше. Во все стороны полетели куски шифера. Уже начало светать.
В этот момент дверь распахнулась настежь, и в мастерскую ворвались осаждавшие. Подтянувшись на руках, Магрета выбралась на крышу и легко побежала по ней. Однако она обнаружила, что дом окружен.
– Наверх! – закричал кто-то.
Сработают ли здесь врата? Магрета чувствовала, что сейчас она находится на достаточном расстоянии от флейты, так что это может и удаться. Она зафиксировала свое сознание на самых первых и надежных из своих врат – столбах из железняка в Эллюдоре. Изображение этого места, четкое и резкое, появилось у нее в сознании. Магрета сосредоточилась, вокруг нее заструилось серебряное сияние, и ее резко швырнуло в пространство. «Я слишком часто использую Тайное Искусство, – подумала она. – От частого использования Тайное Искусство иногда непредсказуемо изменяется. Мое безрассудство будет наказано. Только не в этот раз, – взмолилась Магрета. – Только сработай!»
На какое-то мгновение ее контроль над вратами ослабел, но Магрета вернула его со щелчком, от которого зазвенело в ушах. Она была в пятидесяти лигах от Туркада. Рассвет только-только занимался, но было достаточно светло, чтобы спокойно ориентироваться на месте. Магрета стояла между железными столбами у реки в Эллюдоре.
От врат ей было физически плохо – расплата никогда не заставляла себя ждать. Нервы у девушки были натянуты до предела. Ее отделяло от пещер какое-то расстояние. Она стала красться вверх по реке. Главная пещера была освещена. Кто-то появился у входа, выглянул в темноту, потом снова скрылся.
Магрета на животе поползла по склону. Подмерзшая земля была твердой. Девушка подобралась достаточно близко к пещерам, так что слышала чью-то беседу, хотя и не могла разобрать слова. Магрета забралась повыше, извиваясь на тропинке, как змея. Вдруг она уловила слово «Шазмак». Потом кто-то громко произнес: «Нет!» Она подползла еще ближе.
Очевидно, дискуссия зашла в тупик. Вновь прозвучало слово «Шазмак». Потом зазвенел голос Феламоры:
– Решать мне, не так ли? Вы же поклялись следовать за мной? Разве я не сделала все, что от меня требовалось?
– Мы боимся. Это противоречит всему, за что мы стоим.
– Разве мы прибыли столько лет тому назад на Сантенар не для того, чтобы устранить угрозу каронов?
– Но заключить союз с самим Великим Предателем…
– Кто сказал «заключить союз»? Всю неделю мы пытались заставить наш инструмент работать, и нам это удалось. Я знаю, что он может доставить нас домой, но он не может прорваться сквозь Непреодолимую Преграду. Зато мы знаем, что Рульк может открыть Путь. Он обладает тем, чего нет у нас, а я могу сделать то, что необходимо ему. Когда наступит критический момент, у нас появится шанс.
– Он будет ожидать предательства. Это очень рискованное дело. Рульк гораздо сильнее нас.
– Да, но он не знает о нашем золотом наноллете. Ему и в голову не придет, что мы можем сделать такое устройство! И даже если у нас ничего не получится, – продолжала Феламора, – да будет так! Мы должны попытаться! А если нам все же удастся, то мы с триумфом вернемся домой и навеки запечатаем Путь за собой.
«Золотой наноллет? Значит, они все-таки использовали то золото. Я должна выяснить, откуда оно взялось». Магрета вспомнила разговор о рисунках, украденных из школы Лиана, – это навело Феламору на мысль поискать в Хависсарде. «Я их видела, – поняла вдруг Магрета. – Они были в рюкзаке у Феламоры, когда мы впервые сюда пришли. Куда я их положила?»
Магрета проскользнула между деревьями в пещере, которая была кладовой, – здесь хранились припасы, а Феламора держала свое снаряжение. Она вывернула коробки и мешки, роясь в скудных пожитках Феламоры. На дне одного мешка Магрета обнаружила сплющенный бумажный рулон.
Она вынесла его из пещеры и раскатала рулон под деревом. Волосы у Магреты стали дыбом. Она пристально смотрела в никуда. Неудивительно, что творение Феламоры создает такое ощущение опасности и безумия. Золото, а следовательно, и наноллет из него были зловещими. Феллемы, не умевшие контролировать устройство, создали самый опасный инструмент. Она должна захватить наноллет. Но как? Магрета слишком замешкалась, и где-то над ней вдруг послышались шаги. Девушка скрючилась, присев на корточки, зная, что хорошо видна. Если кто-нибудь взглянет вниз, ее тут же заметят.
Появилась Феламора, которая спешила к пещере с припасами. Под ногой у Магреты хрустнула льдинка. Феламора резко обернулась с криком:
– Кто идет?
Магрета устремилась по крутой тропинке вниз, скользя и спотыкаясь.
На крик Феламоры выскочили феллемы.
«Только бы они меня не узнали», – молилась Магрета. И тут она услышала яростный вопль Феламоры:
– Магрета!
Целая толпа феллемов устремилась за девушкой. Магрета чувствовала, как слабеет. До ее врат бежать целых полчаса вниз по реке. Магрета попыталась открыть новые врата, плача от напряжения, но что-то сильно ударило ее в плечо, и она ощутила ужасную боль. «Шанд, помоги мне!» — закричала она. Вытянув руки, открыла врата и на бегу упала в них.
Магрета уже попробовала пробраться в мастерскую с помощью врат, но потерпела неудачу. Аркимы создали защиту от врат. Оставался лишь один способ (не использовать же силу, чтобы взломать двери!). Часовые-аркимы сменялись примерно каждые два часа. Только в это время дверь не была заперта.
Магрета понимала, что нужно очень точно сфокусировать свою силу, чтобы разом вырубить всех часовых. Она уже приготовилась, но как раз перед тем, как должна была открыться дверь, Магрета случайно взглянула на маленькое строение по другую сторону двора и уловила слабое мерцание белого света. Значит, за сменой караула наблюдал еще один арким. Если на сигнал стражников не было ответного сигнала, поднимали тревогу.
Магрета справилась с этим обнаруженным часовым легче, чем ожидала: это была женщина, причем совершенно не обученная. Парализовав ее Магрета отняла у женщины сигнальный шар. Однако к этому времени караул уже сменился и дверь снова закрылась. Подобравшись к мастерской поближе, Магрета прикрыла почти весь шар, чтобы казалось, будто свет идет издалека, и принялась ждать следующей смены.
На этот раз интервал оказался дольше, чем обычно, и Магрета забеспокоилась, как бы не начался рассвет. Наконец она увидела, как мигнул свет. Она почувствовала, что слишком замешкалась с ответом, но в конце концов сигнал был дан. Магрета прикинула, сколько магической силы понадобится: ведь она не хотела никого убивать.
Чары подействовали, и все стражники рухнули на землю. Пробежав по мощенному булыжниками двору, Магрета проскользнула в дверь и, заперев ее, помчалась в дальний конец мастерской. Там она открыла футляр из черного дерева. Флейта была завернута в черный шелковистый бархат, нежный, как кожа младенца. Магрета вынула ее. Какая прекрасная вещь! Флейта показалась ей живым существом, когда она притронулась к ней. Работа была безукоризненной.
Кто-то стукнулся о дверь и соскользнул вниз. Может быть, уже очнулся один из стражников? Магрета заволновалась – быть может, она применила недостаточно магической силы? Теперь ей не выйти отсюда незамеченной, если только она их не убьет, – а для нее это немыслимый поступок. А может быть, применить флейту?
Сейчас не время восхищаться этим инструментом. Сможет ли она заставить флейту действовать? Поднеся ее к губам, Магрета поискала сознанием то место, в котором, как она знала, врата откроются, – крыша, с которой они с Караной и Лианом отправились в Салюдит. Она сыграла одну ноту, потом другую. Ничего не произошло.
Магрета повторила свою попытку. Опять ничего! Но она начала ощущать легкое беспокойство – словно мир, который она знала, чуть искривился. Возникло чувство нереальности, зазвучало какое-то странное эхо, то нарастающее, то затихающее. Кто-то еще использовал аналогичную ее собственной магическую силу, и Магрета знала кто. Это была тревожная аура, от которой покалывало. Феламора!
В дверь застучали, затем послышались крики снаружи и удары топора. Дверь задрожала. У Магреты оставались считанные минуты. Она сделала еще одну попытку, сыграв первую половину гаммы. Эхо возобновилось – на этот раз сильнее, чем прежде. Магрета использовала всю свою силу, чтобы пробиться сквозь туман, окутывавший место назначения.
Вдруг Магрета резко согнулась пополам, словно ее ударили в живот каменной дубиной. В следующее мгновение она отлетела к печи и с такой силой врезалась в нее, что девушке показалось, что у нее треснуло ребро. Целую минуту она не могла подняться. «Больше не делай этого! Ты попыталась ее заставить. Ты должна расслабиться, почувствовать ее, идти за ней! Попытайся снова». Но Магрета не стала больше пытаться. Может быть, за это время золото утратило свои волшебные качества. Или Тензор что-то сделал, чтобы, кроме него, никто не мог воспользоваться флейтой. Но какова бы ни была причина, сейчас флейта вновь стала безжизненной. Все здание приобрело какой-то странный, искаженный вид.
Положив свое право первородства на пол, Магрета сидела и смотрела на дверь, которая трещала под ударами. Лезвие топора пробило древесину и высунулось наружу, затем его выдернули. Следующий удар был еще сильнее. Что задумала Феламора? Феламора, которая послала Элламию убить ее. Магрета не ожидала такого поразительного предательства и не могла понять, как Феламора пошла на него. Нужно выяснить, пока еще не слишком поздно. Ничего не поделаешь – придется отправиться в Эллюдор.
За дверями царила суматоха, кто-то продолжал ломать дверь. Последовала пауза, затем штурм возобновился с прежней силой. Понимая, что от следующего удара дверь рухнет, Магрета схватила молоток и, взобравшись на печь, стукнула по потолку. На нее обрушились штукатурка и черная пыль. Просунувшись в дыру, она размахнулась и ударила молотком по крыше. Во все стороны полетели куски шифера. Уже начало светать.
В этот момент дверь распахнулась настежь, и в мастерскую ворвались осаждавшие. Подтянувшись на руках, Магрета выбралась на крышу и легко побежала по ней. Однако она обнаружила, что дом окружен.
– Наверх! – закричал кто-то.
Сработают ли здесь врата? Магрета чувствовала, что сейчас она находится на достаточном расстоянии от флейты, так что это может и удаться. Она зафиксировала свое сознание на самых первых и надежных из своих врат – столбах из железняка в Эллюдоре. Изображение этого места, четкое и резкое, появилось у нее в сознании. Магрета сосредоточилась, вокруг нее заструилось серебряное сияние, и ее резко швырнуло в пространство. «Я слишком часто использую Тайное Искусство, – подумала она. – От частого использования Тайное Искусство иногда непредсказуемо изменяется. Мое безрассудство будет наказано. Только не в этот раз, – взмолилась Магрета. – Только сработай!»
На какое-то мгновение ее контроль над вратами ослабел, но Магрета вернула его со щелчком, от которого зазвенело в ушах. Она была в пятидесяти лигах от Туркада. Рассвет только-только занимался, но было достаточно светло, чтобы спокойно ориентироваться на месте. Магрета стояла между железными столбами у реки в Эллюдоре.
От врат ей было физически плохо – расплата никогда не заставляла себя ждать. Нервы у девушки были натянуты до предела. Ее отделяло от пещер какое-то расстояние. Она стала красться вверх по реке. Главная пещера была освещена. Кто-то появился у входа, выглянул в темноту, потом снова скрылся.
Магрета на животе поползла по склону. Подмерзшая земля была твердой. Девушка подобралась достаточно близко к пещерам, так что слышала чью-то беседу, хотя и не могла разобрать слова. Магрета забралась повыше, извиваясь на тропинке, как змея. Вдруг она уловила слово «Шазмак». Потом кто-то громко произнес: «Нет!» Она подползла еще ближе.
Очевидно, дискуссия зашла в тупик. Вновь прозвучало слово «Шазмак». Потом зазвенел голос Феламоры:
– Решать мне, не так ли? Вы же поклялись следовать за мной? Разве я не сделала все, что от меня требовалось?
– Мы боимся. Это противоречит всему, за что мы стоим.
– Разве мы прибыли столько лет тому назад на Сантенар не для того, чтобы устранить угрозу каронов?
– Но заключить союз с самим Великим Предателем…
– Кто сказал «заключить союз»? Всю неделю мы пытались заставить наш инструмент работать, и нам это удалось. Я знаю, что он может доставить нас домой, но он не может прорваться сквозь Непреодолимую Преграду. Зато мы знаем, что Рульк может открыть Путь. Он обладает тем, чего нет у нас, а я могу сделать то, что необходимо ему. Когда наступит критический момент, у нас появится шанс.
– Он будет ожидать предательства. Это очень рискованное дело. Рульк гораздо сильнее нас.
– Да, но он не знает о нашем золотом наноллете. Ему и в голову не придет, что мы можем сделать такое устройство! И даже если у нас ничего не получится, – продолжала Феламора, – да будет так! Мы должны попытаться! А если нам все же удастся, то мы с триумфом вернемся домой и навеки запечатаем Путь за собой.
«Золотой наноллет? Значит, они все-таки использовали то золото. Я должна выяснить, откуда оно взялось». Магрета вспомнила разговор о рисунках, украденных из школы Лиана, – это навело Феламору на мысль поискать в Хависсарде. «Я их видела, – поняла вдруг Магрета. – Они были в рюкзаке у Феламоры, когда мы впервые сюда пришли. Куда я их положила?»
Магрета проскользнула между деревьями в пещере, которая была кладовой, – здесь хранились припасы, а Феламора держала свое снаряжение. Она вывернула коробки и мешки, роясь в скудных пожитках Феламоры. На дне одного мешка Магрета обнаружила сплющенный бумажный рулон.
Она вынесла его из пещеры и раскатала рулон под деревом. Волосы у Магреты стали дыбом. Она пристально смотрела в никуда. Неудивительно, что творение Феламоры создает такое ощущение опасности и безумия. Золото, а следовательно, и наноллет из него были зловещими. Феллемы, не умевшие контролировать устройство, создали самый опасный инструмент. Она должна захватить наноллет. Но как? Магрета слишком замешкалась, и где-то над ней вдруг послышались шаги. Девушка скрючилась, присев на корточки, зная, что хорошо видна. Если кто-нибудь взглянет вниз, ее тут же заметят.
Появилась Феламора, которая спешила к пещере с припасами. Под ногой у Магреты хрустнула льдинка. Феламора резко обернулась с криком:
– Кто идет?
Магрета устремилась по крутой тропинке вниз, скользя и спотыкаясь.
На крик Феламоры выскочили феллемы.
«Только бы они меня не узнали», – молилась Магрета. И тут она услышала яростный вопль Феламоры:
– Магрета!
Целая толпа феллемов устремилась за девушкой. Магрета чувствовала, как слабеет. До ее врат бежать целых полчаса вниз по реке. Магрета попыталась открыть новые врата, плача от напряжения, но что-то сильно ударило ее в плечо, и она ощутила ужасную боль. «Шанд, помоги мне!» — закричала она. Вытянув руки, открыла врата и на бегу упала в них.