Страница:
Смущенный, Милан вернул оружие Магде.
– Не тушуйся, парень, – улыбнулась она. – Это слишком сложное оружие для новичка. Ты раньше из чего стрелял? – Она легко вскинула «Ригель», коротко прицелилась и снесла свою банку.
– Из «Ламы», – проговорил диверсант.
– Надо же, какая древность, – удивилась она и вторым выстрелом сбила и другую мишень. – Я и не знала, что они еще сохранились. Это же вроде старое мексиканское оружие? Черт, или испанское… Не помню, давно про него читала.
Милан заехал в офис «Гаевской компании спутниковых телефонов и беспроводной связи» утром, как и договорился с Семеном. Ровно в десять тридцать – он подозревал, что этот технарь возится со своими любезными спутниками по ночам, а потому и просыпается поздно. Ждать до 11-ти у Милана не хватило терпения.
– Ну как, познакомился с Магдой? – хмыкнул Семен. Он широко зевал и не расставался с огромной кружкой, в которой плескался кофе. – Можешь не отвечать, когда ее флаер пропал с экранов, я сразу понял, что она повезла тебя на остров. В одиночку она на этой скале уже давно не появляется.
– Ты и сам там бывал?
– Нет, спасибо. Мое оружие – Интернет и спутниковые системы.
Милан огляделся, натыкаясь взглядом на стойки с мониторами и прочей аппаратурой, и задал вопрос, который еще вчера созрел в нем:
– А ты правда можешь управлять спутником, который передает навигационные сигналы на планету? В смысле, перехватить управление флаером, так чтобы водитель не мог ничего сделать?
– Это далеко не самое сложное, парень. Гораздо труднее сдернуть с места какой-нибудь строительный спутник и овладеть его манипуляторами. Видишь ли, многие сателлиты не поддаются прямым командам с полицейских и правительственных терминалов. Когда нам необходимо блокировать сигнал, который они передают своим хозяевам, приходится действовать грубыми методами.
– Например, запускать метеориты или создавать электромагнитные помехи?
– А ты хорошо соображаешь в технике. Да, помехи отлично работают, когда спутник на солнечной стороне. А вот в тени приходится привлекать камушки, чтобы не подставиться самому. В сумме с неожиданной атакой на средства защиты (с полицейского сателлита) они дают неплохой эффект. Главное во всех таких случаях – кратковременность воздействия, чтобы полиция не успела отследить всю управляющую цепь сигналов и не схватила нас за… руки. То есть могла смело обозвать диверсию простой случайностью, сбоем техники, игрой природных полей. А почему ты заинтересовался этой проблемой, дружище?
– Так, для общего развития, – криво улыбнулся Милан.
Он взял диск, подготовленный для него Семеном, и занял одно из свободных мест. Отключив сигнал экологического спутника, техник предоставил Милану ресурсы вычислительной сети и занялся своими делами. Диверсант открыл пакет с данными и увидел два списка – короткий, их двух сотен номеров, и длинный, в котором значилось несколько тысяч исчезнувших машин.
Милан запустил программу сравнения и спустя минуту уже имел всего три номера.
– Помощь не нужна? – спросил Семен.
– Пожалуй, – ответил Милан. – Подключайся со своего терминала и проверь судьбу каждой из трех машин.
Техник вывел на свой монитор результат, полученный Миланом, и стал сноровисто копаться в сервере ДВС. Вскоре полная информация на первый флаер была готова: тот был продан по остаточной стоимости «Антипову» и разобран на якатагском заводе корпорации. Видимо, владелец внял-таки пропагандистскому нажиму и поменял устаревшую модель на более современную.
– Я еще вчера понял твою мысль, приятель, – скептически произнес Семен. – Ты хочешь вычислить, какая из машин представлена шантажистом на голограмме, верно? В таком случае стоило бы ввести еще одно ограничение – на модель. Только все это чепуха!
– Почему же?
– Во первых, ты не можешь быть уверен, что враг завербовал одного только Эндьету, забыв о других механиках «Антипова» по всей стране. Ведь голограмма флаера пришла нам спустя долгое время после того, как эту мексиканскую сволочь упекли в тюрьму. Ладно, пусть Эндьета был первым, кто подкинул ему пиропатрон. Но это еще ничего не доказывает. – Он устало покачал головой и продолжал, сочувственно поглядев на окаменевшего Хастича: – Мы все это уже проделывали, но так ничего и не нашли. Все проданные и законсервированные в этом году «Кондоры» чисты, словно межгалактическое пространство. Проверен был каждый. То есть абсолютно все без исключения. Уж и не знаю, скольких сил это стоило нашему подразделению.
Милан еще раз взглянул на экран. Если почти не сомневался, что одна из этих машин – «Кондор» Клаудио Пальдини из Алмаза – содержит в себе его собственную взрывоопасную начинку.
– Значит, проверены были все? И эти три – тоже?
– Естественно! – воскликнул Семен. – Ладно, я сделаю это для тебя. Только потом ты никогда не будешь присваивать себе моих функций, договорились?
Вскоре результат был готов. Еще одна машина также подверглась анализу, а вот последняя, хоть и не поменяла владельца, в конце февраля перебралась на новое место постоянной парковки. Да там и осела, словно ее владелец забыл о своей собственности.
– Ничего особенного, – пожал плечами техник. – Такое случается нередко. Сотни случаев по стране за один месяц! Тем более этот идиот Пальдини на другой же день купил себе новую модель. Ему просто лень избавиться от своей старой машины!
– Ты так убежден в этом? А что, если проследить за движением денег на счетах Пальдини? Откуда у него средства для замены флаера? От кого он получил их?
Озабоченный Семен вновь вошел в Интернет, на этот раз внедряясь в сеть налогового Департамента Эккарта. «Черт, засветимся ведь, – бормотал он, но работу не прекращал. – Нельзя так долго копаться в правительственных базах… Вот! Опять трансакция с временного счета…» Он откинулся на стуле и поспешно выбрался из опасного места. Причем физиономия его была постной и несколько вытянутой.
– Надо бы заглянуть в Архивную Службу, – медленно, словно нехотя сказал он. – Нет ли где доверенности на управление этой машинкой. Вот гад, неужели и здесь надул? Ты же читал его поганое письмо, а, Хастич? – Семен распалился, маскируя яростью недоумение и растерянность. – Там же ясно сказано, что он купил флаер! Нет, каков гад! Не могу поверить! Неужели он оформил передачу денег как дарение?! – бушевал Семен. – Ты прав, Милан, в твоем подходе может содержаться здравое зерно. Сам доложишь хозяину или это сделать мне? Надо бы порадовать старика Дикси.
– Давай поступим по-другому, – ответил диверсант. – Ты проделаешь то же самое для всех сервис-центров своего округа, немного расширив диапазон дат. Тогда у нас будет полный список подозреваемых.
– Возиться целую неделю! – опешил техник. – За это время объект А может выставить нам очередной счет.
– Но ведь он все равно никуда не уйдет от нас, верно? Раз он уверен, что его машинка в безопасности, то и явиться к ней может смело, ничего не опасаясь. Тут-то мы его и прихватим.
– А за каким чертом ему навещать кусок железа? Кому вообще он может понадобиться?
– Посмотрим, – прищурился Милан. – Может, и найдем для него повод. Например, угон главного аргумента в шантаже…
Магда решила приехать в Алмаз на сутки позже Милана, так что у него было в запасе время. Встретиться с Вешкиным вряд ли получится, но подготовиться к этому можно успеть. Главное – сообразить, как скрыться от всевидящего Семена. Тот, впрочем, сейчас увлечен трудоемким делом, составляет список всех машин, похожих на ту, которую «вычислил» Милан. Это бестолковое занятие должно отнять у него несколько суток. А небольшая операция в Алмазе, как убедил его диверсант, носит чисто пробный и тренировочный характер.
Алмаз был одним из тех же мелких городков первых лет освоения Эккарта, что и Эль-Фернандо. Иными словами, вся его история уложилась в первые пять-десять лет колонизации, когда первопоселенцам приходилось полагаться на источники сырья. Отсюда и звучное название городка. С тех пор, конечно, утекло так много воды, что потребность в природных алмазах успела свестись к нулю, а экономическое значение поселка приблизилось к нему. Разве что МКС пока давали его бюджету хоть какую-то прибыль, снабжая впечатлениями туристов. Хотя горы в Западном Эккарте, в общем, не отличались особой красотой – так, нагромождения скал со снеговыми верхушками, не более.
Милан снял номер в единственной гостинице, что стояла на берегу, обратив к воде окна лучших апартаментов. Все необходимые в работе и так полюбившиеся ему приборы типа антирадара он оставил в «Омуле», с собой же таскал только две кредитки – свою и еще одну специальную, полицейскую. Милан получил ее под расписку в офисе «Гаевской компании». Оружия у него вообще не было – все-таки Магда собиралась прибыть в Алмаз и лично обезопасить операцию. Пока же у диверсанта было около суток, чтобы связаться с Вешкиным и прямо сказать ему: «Какого черта ты вытворяешь? Почему бы не сдать Шмидта и его ребят в полицию? Тебя вот-вот вычислят». И, может быть, «Где мои деньги?»
Согласно схеме Семена, «Кондор» с пиропатроном находился на полностью автоматизированной стоянке в здании бывшего дока, который уже лет тридцать не использовался по назначению. Проникнуть туда мог только владелец припаркованной там машины или человек, оплативший место – контроль на входе был жестким. Но только не для Милана. Вооруженный универсальной кредиткой с нулем на счете, зато с полицейским кодом, он спокойно поднялся на третий этаж почти пустого здания, не обращая никакого внимания на редких посетителей стоянки. Никто не должен был удивиться, что в руке у него компьютер, с которым он постоянно сверяется: подумаешь, человек не видел свою машину долгое время и забыл, где оставил ее.
Нужная ему машина, покрытая слоем пыли, стояла у стены, между оконными панелями, и тускло отражала косой свет. Стараясь не оглядываться и не тормозить, Милан медленно провел кантом кредитки по замку и с облегчением услышал ответный щелчок. Так и должно было быть, и все же диверсанту еще не верилось, что он стоит у той самой машины, что служит таким неотразимым аргументом в шантаже русского.
Внутри флаера висел затхлый дух древности, как будто машину только что откопали археологи. А на водительском месте лежал лист бумаги с написанными от руки словами: «Привет, Рауль! Зря ты не оставил это дело. Отправь для меня сообщение на муниципальный сервер Монте-Люсии, лучше прямо отсюда. Надеюсь, за тобой никто не следит? Будь осторожен!»
Милан залез во флаер и захлопнул дверцу, подняв легкое облачко едкой пыли. В голове не было ни единой мысли.
Бортовые цепи ожили мгновенно, стоило лишь коснуться клавиши компьютера. «Вешкину от старого друга, – отстучал он на клавиатуре. – Ну, и где мои 4 млн.? Плюс компенсация за моральные страдания, а это очень немало». Остальные вопросы Милан решил оставить для личной встречи. Ответ пришел через минуту – очевидно, все новые объявления на монте-люсийском сервере отслеживались по заявке Вешкина. «Встретимся в Кисангани. Свяжись со мной таким же способом, когда будешь там».
Ощущение реальности постепенно вернулось к Милану – для этого потребовалось минут десять. Все это время он неподвижно просидел внутри флаера, бессмысленно наблюдая за передвижениями редких посетителей стоянки через подернутые пылью экраны. Выбор, в общем-то, был невелик. Или навести «антиповцев» на Вешкина, чтобы те покончили с ним, или все-таки получить от него ответы на все вопросы. Может быть, выручив при этом свою долю от 10 миллионов крон. Неужели русский так уверен, что «Рауль» не привезет в Кисангани толпу «антиповских» боевиков? Ведь он наверняка знает, что его бывший напарник сейчас снова работает на корпорацию.
Внезапно раздалась трель телефона.
– Милан? – спросил голос Семена. – Подключи камеру. – Разъем телефона с хрустом вошел в грязный порт бортового компьютера, и на переднем экране вспыхнула мрачная физиономия техника. – Объект А только что потребовал перекачать ему остаток суммы. Похоже, мы опоздали…
– Вряд ли он отстанет от «Антипова», – пробормотал Милан. – Слишком легко даются ему деньги.
– Будем надеяться, – пожал плечами Семен. – Ладно, начальству виднее. Я доложил Дикси о твоих догадках, и он распорядился довести дело до конца. Может, удастся вычислить этого урода через машину. А как у тебя с этим флаером? Разобрался?
– Да, конечно, – улыбнулся Милан. – Ты был прав, это другая машина. Или не другая, но тогда он попросту морочил вам головы и никакого заминированного аппарата не существует.
– Нет, это уж слишком, – возмутился Семен. – Не думай об этом, пусть у аналитиков и психологов мозги трещат. Мы с тобой по технической части, и точка. Значит, Магду можно в Алмаз не гонять?
– Точно.
– Ладно, я с ней свяжусь.
Семен рассеянно кивнул и отключился. Милан понял, что все складывается хорошо и у него есть достаточно времени, чтобы встретиться с Иваном.
Диверсант выбрался из машины и задумчиво уставился на капот, будто размышляя, стоит ли открывать его. На самом деле он рассматривал мелкую, почти незаметную пластинку с магнитным кодом, наклеенную сбоку, прямо на зазор. Забраться в двигатель, не повредив ее, было нельзя даже с помощью полицейской карточки. Сигнал через бортовой компьютер тотчас метнется в пространство, нотариус аннулирует договор и поведает об этом Вешкину. Ну и что с того? Летать на потенциальной бомбе Милану совсем не хотелось. Он открыл капот и разворошил пучок световодов, отыскивая «подарок» из прошлого. Точно, тот словно клещ впился в один из проводов, и диверсант осторожно отогнул ногтем жестяные лапки, вынимая пиропатрон на свет.
Он отыскал в салоне пустую сигаретную пачку – временное узилище для находки. Глядишь, она еще и пригодится…
Еще минут двадцать у него ушло на то, чтобы влезть в программное обеспечение флаера и полностью расстроить опознавательную систему. Вместо зашитого в постоянную память сигнала, который передается на спутники ДВС, он направил на антенну нечто похожее, но отличное в нескольких знаках. Теперь этого флаера как бы не существовало, но Милан не боялся мгновенного разоблачения – ДВС неповоротлива, и ловить его примутся нескоро. Ворота на выходе безропотно пропустили «Антипов», попросту не зная, что еще делать с незарегистрированной машиной.
Диверсант влился в редкое воздушное движение городка, затем погонял на приличной высоте, чтобы проверить системы флаера, и вскоре вернулся в гостиницу. Нужно было забрать вещи и снаряжение.
– Извините, сэр, – остановила его девушка в гостиничной униформе, когда Милан возвращался на крышу. Она вежливо улыбалась, сидя за конторкой. – Наш компьютер не может опознать вашу машину. Вызвать вам механика, пока не поступил запрос из дорожной службы?
– Извините, у меня мало времени. – Милан с сокрушенной физиономией наклонился к ней. – Спасибо, я сам загляну на ремонтную станцию, как только освобожусь.
Топлива Милан не жалел, а потому установил скорость флаера максимальной. Дорога должна была занять часов пять – внизу так и мелькали острые верхушки гор МКС. Рассматривать их было скучно, и диверсант только раз отвлекся от раздумий и вперил взор в экран нижнего обзора. В это время флаер миновал вторую вершину Эккарта – пик Стугаци высотой 9753 м. Его гордый профиль проплыл в двадцати километрах южнее.
«Не хотел бы я здесь свалиться», – решил Милан. На тысячи километров вокруг не было ни единого поселения – сплошные скалы, укрытые толстым слоем векового снега и льда. Дико, зато безумно красиво. Даже вездесущие туристы сюда еще не добрались.
Система жизнеобеспечения флаера работала на полную мощность, поддерживая в салоне нормальные температуру и плотность воздуха.
В Кисангани он прибыл уже под вечер, часов в пять. В последнее время Милану так часто приходилось перемещаться по стране, что он попросту утомился отыскивать отличия между захолустными поселками Эккарта. Единственное, что хоть как-то, да и то ненадолго отвлекло диверсанта от механического продвижения вдоль собственной жизненной линии – далекое воспоминание времен Эль-Фернандо: кажется, в Кисангани проживал один из братьев Розы Перес.
Рабочий день уже закончился, и повсюду вразнобой звучала музыка с резкими, нервными ритмами. Рекламные цеппелины тоже сияли бортами, летучие рестораны полнились людьми, в основном чернокожими, небо буравили лихачи на потрепанных машинах, речушка под названием Союз (приток Насы) и бассейны на крышах пенились от блестящих тел… Короче говоря, до Милана никому дела не было. Он плотно закусил в недорогом ресторане, зависшем над шпилем мэрии, и посадил машину на парковой стоянке, под вековой секвойей. Во время пути он скинул на пустую супер-карточку тысячу крон и теперь мог гулять открыто, не опасаясь разоблачить себя.
«Вешкин, черт побери! – отстучал он, вернувшись во флаер. – Я тут».
«Отлично, браток, – вскоре отозвался русский. – В 1930 будь в старом железнодорожном терминале рядом с южным доком. Выстави маячковый сигнал радиусом 100 метров, последовательности…» Дальше шел короткий ряд символов.
«Чтобы ты прикончил меня на расстоянии?»
«Я мог бы сделать это еще в феврале, кретин. Тебе деньги нужны или нет? И посматривай по сторонам».
«Сам не проколись, шантажист чертов».
С этим общением через удаленный сервер не поймешь, где он может находиться. Милан прикинул было отмеренное до встречи время, взглянул на карту и грубо вычислил, что Иван может торчать в Джотто, Ифравене, Мире или даже Якатаге – смотря какая у него модель флаера, скоростная или не очень. Но тут хронометр на башне мэрии отстучал семь ударов, и диверсант зло чертыхнулся. Никогда не хватает пяти минут, чтобы перевести все часы на автономное управление со спутника.
Здесь же другой часовой пояс! Осталось всего 29 минут.
Промышленная территория на южной оконечности Кисангани, когда-то полная жизни, сейчас выглядела мертвой. То есть примерно такой же, как постройки марганцевого комбината, наполовину разрушенные временем. Здесь было даже еще хуже – климат не позволял конструкциям долго сопротивляться коррозии. Косое вечернее солнце, превращавшее арматурную вязь в некий сюрреалистический пейзаж, как-то вдруг размылось набежавшими тучами, и Милан вспомнил о прогнозе. В это время года центральные районы Эккарта подвергались нашествию ливней – влажные восточные ветры, спотыкаясь о предгорья МКС, проливали тут свою водную начинку.
Заметив с воздуха несколько железнодорожных путей, что исчезали под дырявой крышей терминала, Милан снизился и на минимальной высоте, затрудняя работу радара, преодолел последнюю сотню метров до зияющего сумраком входа. Пару раз бампер машины едва не зацепил какие-то проржавелые цистерны, но обошлось – иначе грохот поднялся бы несусветный.
Приткнув флаер на относительно ровную площадку между стеной терминала и облупившимся вагоном, он ступил на сорняковую пустошь. Тишина обнадеживала.
Милан достал пиропатрон, подбросил его на ладони и быстро откинул капот. Взрыватель лег на один из жизненно важных световодов словно влитой, обхватив его подобно тому, как паук обнимает лапками обездвиженную жертву. Затем он поправил на голове антенны теплового антирадара, покосился на индикатор заряда батареи и вошел под своды терминала. Милан опасался, что тут будет пусто, однако потайные места для игры в прятки имелись в изобилии. Не считая четырех отличных цистерн и платформ, навеки застывших на путях ржавыми тушами, можно было опознать несколько оттянутых вглубь кранов, штабелей пластиковых ящиков, нелепых катушек с кручеными обрывками световодов и прочего непонятного хлама.
Диверсант цепко огляделся и скользнул за мощную станину с домкратом – на нем сохранилось два траверса и длинный манипулятор с разбитыми датчиками. Теперь в терминале никого «не было». На часах было 1926.
Спустя три минуты со стороны второго входа раздались смелые шаги, и добродушный голос проговорил:
– Не стоит прятаться, Милан. Я видел, как ты вошел сюда.
Это был Вешкин, как всегда элегантный и подтянутый. Кажется, он выглядел даже более парадно, чем обычно – невзирая на жару, Иван обрядился в костюм черно-белых тонов и помахивал внушительной тростью. Милан видел такие только в исторических фильмах. Его лакированные штиблеты смотрелись рядом с кучей мусора, как новенький «Омуль» на свалке механизмов.
– Напрасно ты взял мою машину, – укорил русский. – Да еще сделал ее объектом охоты для ДВС.
– Она не твоя. К тому же ты отстегнул на нее мои деньги, – ответил Милан. Раз маскировка не удалась, он сдернул с головы антенны антирадара и затолкал их в карман брюк. Чувствовал он себя довольно глупо.
– Согласен, – легко сказал Вешкин и пошел навстречу диверсанту.
Тот наконец-то расслабился и уже не так опасался Ивана. И тем не менее остался на месте, готовый в любую секунду броситься под прикрытие сломанного домкрата. Вешкин остановился в нескольких метрах от Милана и огляделся, как будто оценивая обстановку. Но в терминале было все так же тихо, лишь поскрипывала каменная крошка под подошвами собеседников, когда они переступали с ноги на ногу.
– Ты узнал мое имя через Кэти?
– Я расскажу тебе об этом, но позже. Если будет необходимость, конечно. Кстати, карточка, которой ты пользуешься в последнее время, зарегистрирована в ПУЭ, ее передвижение отслеживается. Так же как и временный владелец, впрочем. Может быть, ты слышал о полицейских спутниках?
«Черт!» – мысленно выругался Милан. Действительно, он как-то упустил из виду, в стране идет кампания общественности, борющейся за запрет этих специальных кредиток с нулевым кодом допуска. Совладав с собой, Милан спросил:
– Если я что-то понимаю, ты готов поделиться со мной деньгами?
– А зачем? – осклабился Иван. – Как ты можешь заставить меня?
– Я знаю, кто ты, я могу показать боссу твою голограмму и голосовой спектр. Найти тебя не составит труда, – уверенно солгал Милан. – В нашем распоряжении ресурсы Полицейского управления. И тогда ты потеряешь все, а не только мои сорок… нет, пятьдесят процентов. Я совсем забыл о безрадостных неделях в тюрьме. Они дорого стоят.
– Так уж и неделях… Что ж, придется тебя пристрелить, – заявил Иван, но вынуть оружие почему-то не торопился. Может быть, у него ничего и не было, но в этом Милан сомневался. Не такой это был человек. – А ведь когда-то мы были одной командой, помнишь? Что с тобой стало, дружище? Ты переметнулся на сторону «Антипова»?
– Ты сам вынудил меня сделать это, когда сдал властям в Буфарике.
– Ладно, дело прошлое… Как говорили в старых фильмах, ты слишком много знаешь.
Нет, все шло неправильно – разве за кронами прилетел сюда Милан? Почему он вместо действительно важного поднял эту меркантильную тему? Надо было как-то сломать течение встречи, но нужные слова не приходили ему в голову.
– Стоит мне подать сигнал на спутник, и в офис Шмидта отправится пакет со всей информацией, – криво улыбнулся Милан. – Моя смерть будет означать и твою тоже.
Все это было неправдой. Вешкин, однако, об этом не знал, продолжая улыбаться. Так, словно участвовал в любительской постановке, и сейчас по сценарию ему полагалось изобразить добродушного, довольного собой типа. На несколько секунд в помещении терминала наступила полная тишина, и вдруг со стороны выхода раздались шаги еще одного человека.
– Стойте на месте и не двигайтесь!
– Не тушуйся, парень, – улыбнулась она. – Это слишком сложное оружие для новичка. Ты раньше из чего стрелял? – Она легко вскинула «Ригель», коротко прицелилась и снесла свою банку.
– Из «Ламы», – проговорил диверсант.
– Надо же, какая древность, – удивилась она и вторым выстрелом сбила и другую мишень. – Я и не знала, что они еще сохранились. Это же вроде старое мексиканское оружие? Черт, или испанское… Не помню, давно про него читала.
За здоровьем вскачь
6 августа при стечении публики в Гаево началось строительство первого в Западном округе Центра лечебной верховой езды. Он создается при конно-спортивной школе Гаево. Дело в том, что в округе на учете медиков состоит 18 детей, больных церебральным параличом. Т.н. «верховая езда» («верхом» означает сидя на спине лошади) – эффективный метод лечения многих болезней опорно-двигательного аппарата.«Гаевский рыбак»
Милан заехал в офис «Гаевской компании спутниковых телефонов и беспроводной связи» утром, как и договорился с Семеном. Ровно в десять тридцать – он подозревал, что этот технарь возится со своими любезными спутниками по ночам, а потому и просыпается поздно. Ждать до 11-ти у Милана не хватило терпения.
– Ну как, познакомился с Магдой? – хмыкнул Семен. Он широко зевал и не расставался с огромной кружкой, в которой плескался кофе. – Можешь не отвечать, когда ее флаер пропал с экранов, я сразу понял, что она повезла тебя на остров. В одиночку она на этой скале уже давно не появляется.
– Ты и сам там бывал?
– Нет, спасибо. Мое оружие – Интернет и спутниковые системы.
Милан огляделся, натыкаясь взглядом на стойки с мониторами и прочей аппаратурой, и задал вопрос, который еще вчера созрел в нем:
– А ты правда можешь управлять спутником, который передает навигационные сигналы на планету? В смысле, перехватить управление флаером, так чтобы водитель не мог ничего сделать?
– Это далеко не самое сложное, парень. Гораздо труднее сдернуть с места какой-нибудь строительный спутник и овладеть его манипуляторами. Видишь ли, многие сателлиты не поддаются прямым командам с полицейских и правительственных терминалов. Когда нам необходимо блокировать сигнал, который они передают своим хозяевам, приходится действовать грубыми методами.
– Например, запускать метеориты или создавать электромагнитные помехи?
– А ты хорошо соображаешь в технике. Да, помехи отлично работают, когда спутник на солнечной стороне. А вот в тени приходится привлекать камушки, чтобы не подставиться самому. В сумме с неожиданной атакой на средства защиты (с полицейского сателлита) они дают неплохой эффект. Главное во всех таких случаях – кратковременность воздействия, чтобы полиция не успела отследить всю управляющую цепь сигналов и не схватила нас за… руки. То есть могла смело обозвать диверсию простой случайностью, сбоем техники, игрой природных полей. А почему ты заинтересовался этой проблемой, дружище?
– Так, для общего развития, – криво улыбнулся Милан.
Он взял диск, подготовленный для него Семеном, и занял одно из свободных мест. Отключив сигнал экологического спутника, техник предоставил Милану ресурсы вычислительной сети и занялся своими делами. Диверсант открыл пакет с данными и увидел два списка – короткий, их двух сотен номеров, и длинный, в котором значилось несколько тысяч исчезнувших машин.
Милан запустил программу сравнения и спустя минуту уже имел всего три номера.
– Помощь не нужна? – спросил Семен.
– Пожалуй, – ответил Милан. – Подключайся со своего терминала и проверь судьбу каждой из трех машин.
Техник вывел на свой монитор результат, полученный Миланом, и стал сноровисто копаться в сервере ДВС. Вскоре полная информация на первый флаер была готова: тот был продан по остаточной стоимости «Антипову» и разобран на якатагском заводе корпорации. Видимо, владелец внял-таки пропагандистскому нажиму и поменял устаревшую модель на более современную.
– Я еще вчера понял твою мысль, приятель, – скептически произнес Семен. – Ты хочешь вычислить, какая из машин представлена шантажистом на голограмме, верно? В таком случае стоило бы ввести еще одно ограничение – на модель. Только все это чепуха!
– Почему же?
– Во первых, ты не можешь быть уверен, что враг завербовал одного только Эндьету, забыв о других механиках «Антипова» по всей стране. Ведь голограмма флаера пришла нам спустя долгое время после того, как эту мексиканскую сволочь упекли в тюрьму. Ладно, пусть Эндьета был первым, кто подкинул ему пиропатрон. Но это еще ничего не доказывает. – Он устало покачал головой и продолжал, сочувственно поглядев на окаменевшего Хастича: – Мы все это уже проделывали, но так ничего и не нашли. Все проданные и законсервированные в этом году «Кондоры» чисты, словно межгалактическое пространство. Проверен был каждый. То есть абсолютно все без исключения. Уж и не знаю, скольких сил это стоило нашему подразделению.
Милан еще раз взглянул на экран. Если почти не сомневался, что одна из этих машин – «Кондор» Клаудио Пальдини из Алмаза – содержит в себе его собственную взрывоопасную начинку.
– Значит, проверены были все? И эти три – тоже?
– Естественно! – воскликнул Семен. – Ладно, я сделаю это для тебя. Только потом ты никогда не будешь присваивать себе моих функций, договорились?
Вскоре результат был готов. Еще одна машина также подверглась анализу, а вот последняя, хоть и не поменяла владельца, в конце февраля перебралась на новое место постоянной парковки. Да там и осела, словно ее владелец забыл о своей собственности.
– Ничего особенного, – пожал плечами техник. – Такое случается нередко. Сотни случаев по стране за один месяц! Тем более этот идиот Пальдини на другой же день купил себе новую модель. Ему просто лень избавиться от своей старой машины!
– Ты так убежден в этом? А что, если проследить за движением денег на счетах Пальдини? Откуда у него средства для замены флаера? От кого он получил их?
Озабоченный Семен вновь вошел в Интернет, на этот раз внедряясь в сеть налогового Департамента Эккарта. «Черт, засветимся ведь, – бормотал он, но работу не прекращал. – Нельзя так долго копаться в правительственных базах… Вот! Опять трансакция с временного счета…» Он откинулся на стуле и поспешно выбрался из опасного места. Причем физиономия его была постной и несколько вытянутой.
– Надо бы заглянуть в Архивную Службу, – медленно, словно нехотя сказал он. – Нет ли где доверенности на управление этой машинкой. Вот гад, неужели и здесь надул? Ты же читал его поганое письмо, а, Хастич? – Семен распалился, маскируя яростью недоумение и растерянность. – Там же ясно сказано, что он купил флаер! Нет, каков гад! Не могу поверить! Неужели он оформил передачу денег как дарение?! – бушевал Семен. – Ты прав, Милан, в твоем подходе может содержаться здравое зерно. Сам доложишь хозяину или это сделать мне? Надо бы порадовать старика Дикси.
– Давай поступим по-другому, – ответил диверсант. – Ты проделаешь то же самое для всех сервис-центров своего округа, немного расширив диапазон дат. Тогда у нас будет полный список подозреваемых.
– Возиться целую неделю! – опешил техник. – За это время объект А может выставить нам очередной счет.
– Но ведь он все равно никуда не уйдет от нас, верно? Раз он уверен, что его машинка в безопасности, то и явиться к ней может смело, ничего не опасаясь. Тут-то мы его и прихватим.
– А за каким чертом ему навещать кусок железа? Кому вообще он может понадобиться?
– Посмотрим, – прищурился Милан. – Может, и найдем для него повод. Например, угон главного аргумента в шантаже…
Буйство стихий
Мощный тайфун пролетел ранним утром 7 августа над западным побережьем Эккарта. К счастью, он задел ближайший к эпицентру катаклизма поселок, Алмаз, только своим краем. Но даже этот «краешек» причинил местным жителям немалый вред – разрушено два ветхих сборных домика на окраине, повалено три дерева, затоплено 16 га сельскохозяйственных угодий. Все эти неурядицы выбили из колеи жизнь десяти человек. Примерный экономический ущерб от тайфуна составил 60 тыс. крон (стоимость нового жилья).«Гаевский рыбак»
Магда решила приехать в Алмаз на сутки позже Милана, так что у него было в запасе время. Встретиться с Вешкиным вряд ли получится, но подготовиться к этому можно успеть. Главное – сообразить, как скрыться от всевидящего Семена. Тот, впрочем, сейчас увлечен трудоемким делом, составляет список всех машин, похожих на ту, которую «вычислил» Милан. Это бестолковое занятие должно отнять у него несколько суток. А небольшая операция в Алмазе, как убедил его диверсант, носит чисто пробный и тренировочный характер.
Алмаз был одним из тех же мелких городков первых лет освоения Эккарта, что и Эль-Фернандо. Иными словами, вся его история уложилась в первые пять-десять лет колонизации, когда первопоселенцам приходилось полагаться на источники сырья. Отсюда и звучное название городка. С тех пор, конечно, утекло так много воды, что потребность в природных алмазах успела свестись к нулю, а экономическое значение поселка приблизилось к нему. Разве что МКС пока давали его бюджету хоть какую-то прибыль, снабжая впечатлениями туристов. Хотя горы в Западном Эккарте, в общем, не отличались особой красотой – так, нагромождения скал со снеговыми верхушками, не более.
Милан снял номер в единственной гостинице, что стояла на берегу, обратив к воде окна лучших апартаментов. Все необходимые в работе и так полюбившиеся ему приборы типа антирадара он оставил в «Омуле», с собой же таскал только две кредитки – свою и еще одну специальную, полицейскую. Милан получил ее под расписку в офисе «Гаевской компании». Оружия у него вообще не было – все-таки Магда собиралась прибыть в Алмаз и лично обезопасить операцию. Пока же у диверсанта было около суток, чтобы связаться с Вешкиным и прямо сказать ему: «Какого черта ты вытворяешь? Почему бы не сдать Шмидта и его ребят в полицию? Тебя вот-вот вычислят». И, может быть, «Где мои деньги?»
Согласно схеме Семена, «Кондор» с пиропатроном находился на полностью автоматизированной стоянке в здании бывшего дока, который уже лет тридцать не использовался по назначению. Проникнуть туда мог только владелец припаркованной там машины или человек, оплативший место – контроль на входе был жестким. Но только не для Милана. Вооруженный универсальной кредиткой с нулем на счете, зато с полицейским кодом, он спокойно поднялся на третий этаж почти пустого здания, не обращая никакого внимания на редких посетителей стоянки. Никто не должен был удивиться, что в руке у него компьютер, с которым он постоянно сверяется: подумаешь, человек не видел свою машину долгое время и забыл, где оставил ее.
Нужная ему машина, покрытая слоем пыли, стояла у стены, между оконными панелями, и тускло отражала косой свет. Стараясь не оглядываться и не тормозить, Милан медленно провел кантом кредитки по замку и с облегчением услышал ответный щелчок. Так и должно было быть, и все же диверсанту еще не верилось, что он стоит у той самой машины, что служит таким неотразимым аргументом в шантаже русского.
Внутри флаера висел затхлый дух древности, как будто машину только что откопали археологи. А на водительском месте лежал лист бумаги с написанными от руки словами: «Привет, Рауль! Зря ты не оставил это дело. Отправь для меня сообщение на муниципальный сервер Монте-Люсии, лучше прямо отсюда. Надеюсь, за тобой никто не следит? Будь осторожен!»
Милан залез во флаер и захлопнул дверцу, подняв легкое облачко едкой пыли. В голове не было ни единой мысли.
Бортовые цепи ожили мгновенно, стоило лишь коснуться клавиши компьютера. «Вешкину от старого друга, – отстучал он на клавиатуре. – Ну, и где мои 4 млн.? Плюс компенсация за моральные страдания, а это очень немало». Остальные вопросы Милан решил оставить для личной встречи. Ответ пришел через минуту – очевидно, все новые объявления на монте-люсийском сервере отслеживались по заявке Вешкина. «Встретимся в Кисангани. Свяжись со мной таким же способом, когда будешь там».
Ощущение реальности постепенно вернулось к Милану – для этого потребовалось минут десять. Все это время он неподвижно просидел внутри флаера, бессмысленно наблюдая за передвижениями редких посетителей стоянки через подернутые пылью экраны. Выбор, в общем-то, был невелик. Или навести «антиповцев» на Вешкина, чтобы те покончили с ним, или все-таки получить от него ответы на все вопросы. Может быть, выручив при этом свою долю от 10 миллионов крон. Неужели русский так уверен, что «Рауль» не привезет в Кисангани толпу «антиповских» боевиков? Ведь он наверняка знает, что его бывший напарник сейчас снова работает на корпорацию.
Внезапно раздалась трель телефона.
– Милан? – спросил голос Семена. – Подключи камеру. – Разъем телефона с хрустом вошел в грязный порт бортового компьютера, и на переднем экране вспыхнула мрачная физиономия техника. – Объект А только что потребовал перекачать ему остаток суммы. Похоже, мы опоздали…
– Вряд ли он отстанет от «Антипова», – пробормотал Милан. – Слишком легко даются ему деньги.
– Будем надеяться, – пожал плечами Семен. – Ладно, начальству виднее. Я доложил Дикси о твоих догадках, и он распорядился довести дело до конца. Может, удастся вычислить этого урода через машину. А как у тебя с этим флаером? Разобрался?
– Да, конечно, – улыбнулся Милан. – Ты был прав, это другая машина. Или не другая, но тогда он попросту морочил вам головы и никакого заминированного аппарата не существует.
– Нет, это уж слишком, – возмутился Семен. – Не думай об этом, пусть у аналитиков и психологов мозги трещат. Мы с тобой по технической части, и точка. Значит, Магду можно в Алмаз не гонять?
– Точно.
– Ладно, я с ней свяжусь.
Семен рассеянно кивнул и отключился. Милан понял, что все складывается хорошо и у него есть достаточно времени, чтобы встретиться с Иваном.
Диверсант выбрался из машины и задумчиво уставился на капот, будто размышляя, стоит ли открывать его. На самом деле он рассматривал мелкую, почти незаметную пластинку с магнитным кодом, наклеенную сбоку, прямо на зазор. Забраться в двигатель, не повредив ее, было нельзя даже с помощью полицейской карточки. Сигнал через бортовой компьютер тотчас метнется в пространство, нотариус аннулирует договор и поведает об этом Вешкину. Ну и что с того? Летать на потенциальной бомбе Милану совсем не хотелось. Он открыл капот и разворошил пучок световодов, отыскивая «подарок» из прошлого. Точно, тот словно клещ впился в один из проводов, и диверсант осторожно отогнул ногтем жестяные лапки, вынимая пиропатрон на свет.
Он отыскал в салоне пустую сигаретную пачку – временное узилище для находки. Глядишь, она еще и пригодится…
Еще минут двадцать у него ушло на то, чтобы влезть в программное обеспечение флаера и полностью расстроить опознавательную систему. Вместо зашитого в постоянную память сигнала, который передается на спутники ДВС, он направил на антенну нечто похожее, но отличное в нескольких знаках. Теперь этого флаера как бы не существовало, но Милан не боялся мгновенного разоблачения – ДВС неповоротлива, и ловить его примутся нескоро. Ворота на выходе безропотно пропустили «Антипов», попросту не зная, что еще делать с незарегистрированной машиной.
Диверсант влился в редкое воздушное движение городка, затем погонял на приличной высоте, чтобы проверить системы флаера, и вскоре вернулся в гостиницу. Нужно было забрать вещи и снаряжение.
– Извините, сэр, – остановила его девушка в гостиничной униформе, когда Милан возвращался на крышу. Она вежливо улыбалась, сидя за конторкой. – Наш компьютер не может опознать вашу машину. Вызвать вам механика, пока не поступил запрос из дорожной службы?
– Извините, у меня мало времени. – Милан с сокрушенной физиономией наклонился к ней. – Спасибо, я сам загляну на ремонтную станцию, как только освобожусь.
Вид под угрозой вымирания
В последнее время участились случаи гибели ежей в Западном округе на почве пьянства. Дело в том, что садоводы Алмаза придумали выставлять на ночь блюдца с пивом, чтобы в них тонули слизняки. Однако пронырливые колючие зверьки быстро обнаруживают «приманку», выпивают пиво и падают тут же, становясь беззащитной мишенью для хищников, например ворон. А ведь ежи-эндемики находятся под защитой природоохранных организаций!«Первопоселенец Эккарта»
Топлива Милан не жалел, а потому установил скорость флаера максимальной. Дорога должна была занять часов пять – внизу так и мелькали острые верхушки гор МКС. Рассматривать их было скучно, и диверсант только раз отвлекся от раздумий и вперил взор в экран нижнего обзора. В это время флаер миновал вторую вершину Эккарта – пик Стугаци высотой 9753 м. Его гордый профиль проплыл в двадцати километрах южнее.
«Не хотел бы я здесь свалиться», – решил Милан. На тысячи километров вокруг не было ни единого поселения – сплошные скалы, укрытые толстым слоем векового снега и льда. Дико, зато безумно красиво. Даже вездесущие туристы сюда еще не добрались.
Система жизнеобеспечения флаера работала на полную мощность, поддерживая в салоне нормальные температуру и плотность воздуха.
В Кисангани он прибыл уже под вечер, часов в пять. В последнее время Милану так часто приходилось перемещаться по стране, что он попросту утомился отыскивать отличия между захолустными поселками Эккарта. Единственное, что хоть как-то, да и то ненадолго отвлекло диверсанта от механического продвижения вдоль собственной жизненной линии – далекое воспоминание времен Эль-Фернандо: кажется, в Кисангани проживал один из братьев Розы Перес.
Рабочий день уже закончился, и повсюду вразнобой звучала музыка с резкими, нервными ритмами. Рекламные цеппелины тоже сияли бортами, летучие рестораны полнились людьми, в основном чернокожими, небо буравили лихачи на потрепанных машинах, речушка под названием Союз (приток Насы) и бассейны на крышах пенились от блестящих тел… Короче говоря, до Милана никому дела не было. Он плотно закусил в недорогом ресторане, зависшем над шпилем мэрии, и посадил машину на парковой стоянке, под вековой секвойей. Во время пути он скинул на пустую супер-карточку тысячу крон и теперь мог гулять открыто, не опасаясь разоблачить себя.
«Вешкин, черт побери! – отстучал он, вернувшись во флаер. – Я тут».
«Отлично, браток, – вскоре отозвался русский. – В 1930 будь в старом железнодорожном терминале рядом с южным доком. Выстави маячковый сигнал радиусом 100 метров, последовательности…» Дальше шел короткий ряд символов.
«Чтобы ты прикончил меня на расстоянии?»
«Я мог бы сделать это еще в феврале, кретин. Тебе деньги нужны или нет? И посматривай по сторонам».
«Сам не проколись, шантажист чертов».
С этим общением через удаленный сервер не поймешь, где он может находиться. Милан прикинул было отмеренное до встречи время, взглянул на карту и грубо вычислил, что Иван может торчать в Джотто, Ифравене, Мире или даже Якатаге – смотря какая у него модель флаера, скоростная или не очень. Но тут хронометр на башне мэрии отстучал семь ударов, и диверсант зло чертыхнулся. Никогда не хватает пяти минут, чтобы перевести все часы на автономное управление со спутника.
Здесь же другой часовой пояс! Осталось всего 29 минут.
Промышленная территория на южной оконечности Кисангани, когда-то полная жизни, сейчас выглядела мертвой. То есть примерно такой же, как постройки марганцевого комбината, наполовину разрушенные временем. Здесь было даже еще хуже – климат не позволял конструкциям долго сопротивляться коррозии. Косое вечернее солнце, превращавшее арматурную вязь в некий сюрреалистический пейзаж, как-то вдруг размылось набежавшими тучами, и Милан вспомнил о прогнозе. В это время года центральные районы Эккарта подвергались нашествию ливней – влажные восточные ветры, спотыкаясь о предгорья МКС, проливали тут свою водную начинку.
Заметив с воздуха несколько железнодорожных путей, что исчезали под дырявой крышей терминала, Милан снизился и на минимальной высоте, затрудняя работу радара, преодолел последнюю сотню метров до зияющего сумраком входа. Пару раз бампер машины едва не зацепил какие-то проржавелые цистерны, но обошлось – иначе грохот поднялся бы несусветный.
Приткнув флаер на относительно ровную площадку между стеной терминала и облупившимся вагоном, он ступил на сорняковую пустошь. Тишина обнадеживала.
Милан достал пиропатрон, подбросил его на ладони и быстро откинул капот. Взрыватель лег на один из жизненно важных световодов словно влитой, обхватив его подобно тому, как паук обнимает лапками обездвиженную жертву. Затем он поправил на голове антенны теплового антирадара, покосился на индикатор заряда батареи и вошел под своды терминала. Милан опасался, что тут будет пусто, однако потайные места для игры в прятки имелись в изобилии. Не считая четырех отличных цистерн и платформ, навеки застывших на путях ржавыми тушами, можно было опознать несколько оттянутых вглубь кранов, штабелей пластиковых ящиков, нелепых катушек с кручеными обрывками световодов и прочего непонятного хлама.
Диверсант цепко огляделся и скользнул за мощную станину с домкратом – на нем сохранилось два траверса и длинный манипулятор с разбитыми датчиками. Теперь в терминале никого «не было». На часах было 1926.
Спустя три минуты со стороны второго входа раздались смелые шаги, и добродушный голос проговорил:
– Не стоит прятаться, Милан. Я видел, как ты вошел сюда.
Это был Вешкин, как всегда элегантный и подтянутый. Кажется, он выглядел даже более парадно, чем обычно – невзирая на жару, Иван обрядился в костюм черно-белых тонов и помахивал внушительной тростью. Милан видел такие только в исторических фильмах. Его лакированные штиблеты смотрелись рядом с кучей мусора, как новенький «Омуль» на свалке механизмов.
– Напрасно ты взял мою машину, – укорил русский. – Да еще сделал ее объектом охоты для ДВС.
– Она не твоя. К тому же ты отстегнул на нее мои деньги, – ответил Милан. Раз маскировка не удалась, он сдернул с головы антенны антирадара и затолкал их в карман брюк. Чувствовал он себя довольно глупо.
– Согласен, – легко сказал Вешкин и пошел навстречу диверсанту.
Тот наконец-то расслабился и уже не так опасался Ивана. И тем не менее остался на месте, готовый в любую секунду броситься под прикрытие сломанного домкрата. Вешкин остановился в нескольких метрах от Милана и огляделся, как будто оценивая обстановку. Но в терминале было все так же тихо, лишь поскрипывала каменная крошка под подошвами собеседников, когда они переступали с ноги на ногу.
– Ты узнал мое имя через Кэти?
– Я расскажу тебе об этом, но позже. Если будет необходимость, конечно. Кстати, карточка, которой ты пользуешься в последнее время, зарегистрирована в ПУЭ, ее передвижение отслеживается. Так же как и временный владелец, впрочем. Может быть, ты слышал о полицейских спутниках?
«Черт!» – мысленно выругался Милан. Действительно, он как-то упустил из виду, в стране идет кампания общественности, борющейся за запрет этих специальных кредиток с нулевым кодом допуска. Совладав с собой, Милан спросил:
– Если я что-то понимаю, ты готов поделиться со мной деньгами?
– А зачем? – осклабился Иван. – Как ты можешь заставить меня?
– Я знаю, кто ты, я могу показать боссу твою голограмму и голосовой спектр. Найти тебя не составит труда, – уверенно солгал Милан. – В нашем распоряжении ресурсы Полицейского управления. И тогда ты потеряешь все, а не только мои сорок… нет, пятьдесят процентов. Я совсем забыл о безрадостных неделях в тюрьме. Они дорого стоят.
– Так уж и неделях… Что ж, придется тебя пристрелить, – заявил Иван, но вынуть оружие почему-то не торопился. Может быть, у него ничего и не было, но в этом Милан сомневался. Не такой это был человек. – А ведь когда-то мы были одной командой, помнишь? Что с тобой стало, дружище? Ты переметнулся на сторону «Антипова»?
– Ты сам вынудил меня сделать это, когда сдал властям в Буфарике.
– Ладно, дело прошлое… Как говорили в старых фильмах, ты слишком много знаешь.
Нет, все шло неправильно – разве за кронами прилетел сюда Милан? Почему он вместо действительно важного поднял эту меркантильную тему? Надо было как-то сломать течение встречи, но нужные слова не приходили ему в голову.
– Стоит мне подать сигнал на спутник, и в офис Шмидта отправится пакет со всей информацией, – криво улыбнулся Милан. – Моя смерть будет означать и твою тоже.
Все это было неправдой. Вешкин, однако, об этом не знал, продолжая улыбаться. Так, словно участвовал в любительской постановке, и сейчас по сценарию ему полагалось изобразить добродушного, довольного собой типа. На несколько секунд в помещении терминала наступила полная тишина, и вдруг со стороны выхода раздались шаги еще одного человека.
– Стойте на месте и не двигайтесь!