Страница:
Милан пораженно узнал голос Магды. Тут же вслед за ней возникли еще три человека, и каждый нес в руках что-то явно смертоносное.
– Фу, как банально, – проговорил Вешкин и медленно обернулся.
– Кажется, я приказала не двигаться, – сварливо заметила Магда.
– Но ведь я должен видеть того, кто говорит со мной.
– Для разговоров нет времени. – В сопровождении незнакомых Милану чернокожих громил она чеканно приблизилась к русскому и достала из-за пояса «Ригель», тут же уперев дуло в живот противнику. – Сейчас вы оба пройдете за нами в машину. Без всяких дискуссий.
– Я не против, – мгновенно согласился Вешкин, и Магда хмуро взглянула на Милана, словно ожидая подобных слов и от него.
– Идем, – пожал плечами тот.
Тут один из негров ухватился за трость Ивана и рывком отнял ее у русского.
– А вдруг у тебя тут ствол, – хохотнул он. Вешкин заметно помрачнел, но ничего не ответил на это и молча последовал перед другим боевиком, который не преминул ткнуть его прикладом между лопаток.
Милан ожидал от русского какой-нибудь дерзкой реплики, но тот умно промолчал. Их вывели из терминала и тут же обыскали, отняв кредитки. Оружия при Вешкине действительно не оказалось, и Магда презрительно фыркнула, окинув русского насмешливым взглядом.
За одной из цистерн обнаружился сверкающий «Локхид-Олимпия». На водительском месте восседал еще один тип, на этот раз белый, и покачивал ногой в тяжелом ботинке. На коленях у него лежал короткоствольный импульсник. Пятый боевик оставался в салоне, посматривая через бойницу бокового стекла.
– Без единого выстрела! – восхитился водитель.
Двое громил отправились к машинам пленников, и вскоре вся троица аппаратов направлялась на юг от Кисангани. Внизу мелькнули полуразрушенные строения дока, окраинные домишки бедноты, потянулась извилистая ленточка Союза.
«Что они с нами сделают? – подумал Милан. – Неужели все пропало? Почему Иван так спокоен, будто летит в гости?» Он не хотел себе в этом признаваться, но сейчас, как и полгода назад, рассчитывал только на русского. Именно Вешкин когда-то вырвал Рауля из лап «антиповцев» и самой смерти, уведя из Эль-Фернандо. Только он сейчас мог извлечь из рукава карту, которая разом обратит тухлую ситуацию в выигрышную. Но Вешкин молчал, рассеянно глядя на боковой экран. Наверное, он рассчитывал на появление полиции, продолжавшей следить за владельцем супер-карточки. «Только бы он не просчитался», – подумал Милан.
Напротив пленников сидело два боевика со взведенным оружием. По их свирепым рожам было ясно, что им ничего не стоит прострелить врагу не только ногу, но и живот.
На стеклах обзорных экранов появились размытые, срезанные встречным ветром «огромные» капли: проникая в углубления для мини-камер, дождь оставлял по себе лишь смутную пелену водяной пленки. Зато прозрачные стекла «Олимпии» покрылись полноценными, густыми мокрыми полосами. Страж внезапно толкнул Милана в плечо, и тот очнулся, фокусируя взгляд. С терминала бортового компьютера на него смотрела довольная физиономия Шмидта. Милан механически напялил наушники и услышал его голос:
– Очухался, соратник! Что ж, от лица всей корпорации выражаю тебе благодарность за поимку объекта А.
– Спасибо, – пробормотал Милан.
– Ты только не гордись уж слишком, – продолжал Дикси. – Видишь ли, ты напрасно не известил Семена о том, что собираешься лично встретиться с шантажистом. Конечно, никто бы тебе этого и не позволил, так что я вполне тебя понимаю… Деньжат захотел срубить, а папке не рассказать? – Глаза директора сузились, а скулы окаменели. – Ты проиграл, дружок, а я выиграл. Если тебя это утешит, проиграл не только ты, но и твой напарник. Как его, Вешкин?
Милан промолчал. Дождь, кажется, немного ослабел, или это флаер вышел из облачной зоны. Солнце мазнуло по переднему стеклу машины закатными лучами.
– Я вот думаю – или сразу тебя кончить, или бравому Лодзински сдать? Он тут на днях тобой интересовался. Говорит: «Что это ваш сотрудник делал в тоннелях? Там как раз в это время кто-то диверсию устроил, кабеля пережег, журналу «Женская воля» подгадил. И госпожу Сергееву, похоже, именно Хастич наркотиками снабжал. Есть, мол, такие сведения с его прежнего места жительства. Надо бы провести обыск, заглянуть к нему в сейф и под кровать».
Милан никак не мог понять, почему все сложилось именно так. Где же он ошибся, в какой несчастливый момент? Когда согласился установить первый микровзрыватель в машину? Или когда решил вернуться в «Антипов» и найти того гада, который отдал приказ убить Рауля? Пусть «антиповцам» не удалось покончить с Эндьетой, но они спокойно сделают это с Хастичем. Они все-таки достали «предателя», пусть и не догадываясь об этом.
– Что ты за человек, Милан? – задумчиво проговорил Дикси. – Когда ты успел спеться с Вешкиным? Вроде бы все время тебя на виду держал, а тут такое дело. Хорошо еще, что я был готов к твоим фокусам с самого начала, когда Сергеева рассказала все о Брахмапуре и диске. С помощью нашего психиатра, конечно. А я уж решил, что ты по уши завяз в делах компании и не рискнешь играть отдельную партию. Это было твоей непоправимой ошибкой. Спасибо за добрый урок, я опишу его в своем пособии для молодых сотрудников «Антипова». Гарантирую, что погибнешь ты красиво, по нашему фирменному сценарию. Про тебя покажут сюжет и напишут газеты. Так и вижу заголовки: «Разборки мафиозных структур в самом сердце Эккарта!», «Таинственная смерть диверсанта и наркобарона!» и прочие в том же духе.
Шмидт наконец совладал со своим неуемным красноречием, и экран погас.
Все вокруг, кроме прикованного к поручням Вешкина и водителя, внезапно пришли в движение. «Олимпия» резко затормозила, в плечо Милана впилось что-то нестерпимо острое и жгучее, а стекло слева заслонила тень «Кондора». Дверцы обеих машин поднялись, и Милан близко увидел начиненный взрывателем флаер. Оттуда выбрался боевик, скользнул по пленникам равнодушными глазами и сел на свободное место в «Олимпии». Далеко внизу блеснула поверхность Союза.
– Не переживай, умрешь ты быстро, – сказала Магда. Он услышал щелчок, и короткая боль от укола вспыхнула под лопаткой. – Если повезет, сознание потеряешь раньше, чем захлебнешься. – Милана небрежно втолкнули в пустой «Кондор», и он неподвижным кулем упал на откинутое сиденье. «Заботливые» руки пристегнули его бесчувственное, обездвиженное химией тело. – Это чтобы ты раньше времени не выпал из салона, – пояснила Магда. – А дверцу не закрываем, уж извини. Механизм заклинило, понимаешь. Все-таки старая модель, ненадежная.
– Вас найдут через данные спутников, – вдруг сказал где-то далеко Иван.
– Тебе-то какое дело? Да спутники нам принадлежат, понял? Скоро сам за ним отправишься. Можно подавать сигнал на взрыватель, сэр, – сообщила кому-то Магда. – Мы проверили двигатель, машина сразу потеряет устойчивость.
– Прости, Рауль, – произнес Вешкин его истинное имя, и тотчас «Олимпия» отчалила от борта «Кондора». Ветер влетел в салон, легко покачивая корпус. Милан попытался приподнять ставшее словно свинцовым тело, до скрипа стиснул зубы, но мышцы отказывались слушаться.
Со стороны двигателя донесся слабый звук хлопка, и наступила невесомость.
Вокруг было слишком светло и как-то покойно-тихо, чтобы Рауль не заподозрил самого жуткого. «Жаль, что я так и не успел стать тантристом, – горько подумал он. – Буду теперь в аду торчать, или вообще в пустоте, как астероид какой». Но развить религиозные мысли ему не позволил бодрый голос кого-то пока невидимого, расплывшегося нечетким пятном на периферии зрения:
– Вот и порядок.
– Вы уверены, доктор?
Второй голос был знаком Раулю. Он бы узнал его среди тысяч других, в дождь и ветер, на стадионе во время состязания пожарных команд и в людном кафе. Глаза постепенно приходили в норму, и вскоре он смог понять, что лежит на обыкновенной кровати, в самой обычной палате со всеми атрибутами клиники – дешевым телевизором и терминалом в одном лице, абстрактной картиной и мятым гостевым халатом, обвисшим на крюке у входа.
– Я не умер? – глупо спросил он, с трудом шевеля языком.
Оба посетителя палаты радостно хихикнули, и Вешкин проговорил:
– Доктор, позвольте мне сказать несколько слов вашему пациенту. Наедине. Вы мне обещали.
– Но недолго! Курс терапии еще не окончен.
Дверь хлопнула, и Рауль остался с Иваном. Тот как-то рассеянно улыбался, теребя сильными пальцами полу плаща.
– Ты извини, что мы так поздно вмешались, – наконец сказал он. – Видишь ли, боевики отняли у тебя карточку, и падающий флаер заметили только в самый последний момент, через сервер ДВС… Но парни у нас не самые тупые, успели подключить якатагский спутник, и тот принудительно затормозил твою машину. Плавно, чтобы ты насмерть не разбился. В общем, ты наглотался воды, к тому же «антиповцы» вкололи тебе какой-то дряни… Хорошо еще, что пристегнули.
– Давно это было?
– Да всего-то три дня назад! Зато теперь ты все равно что новорожденный, никаких болячек не осталось. Местные врачи все поражаются твоим анализам, говорят, что никогда не видели таких отклонений от норм. Удивляются, как ты вообще до сих пор жив. Тот, которого ты видел, даже хотел написать статью в медицинский журнал. Пришлось ему запретить. Кстати, мы сейчас в Петровске, твой любезный Максимов совсем недалеко и даже просил передать тебе приглашение. Мол, у тебя до сих пор какие-то специальные часики, они им позарез нужны, уникальная разработка… Это он рассказал мне о геномной и психической деформациях, которые случились с тобой в почве. Но больше всего этот умник трепался о какой-то загадке древних эккартян – дескать, ты позволил взглянуть на эту проблему под неожиданным углом и чуть ли не раскрыл страшную археологическую тайну. Сам о том не подозревая! Тут он углубился в психологические дебри, и я перестал его слушать. А вот тебе советую, все-таки это твой личный вклад в науку. Может, соавтором возьмут, прославишься на всю страну.
– Интересно, почему Максимов ничего не рассказал Шмидту? «Антипов» же их финансировал.
– Я успел с ним пообщаться, перед тем как Дикси проявил настоящий интерес к твоей персоне. Можешь сказать мне спасибо. И попробуй сосчитать, сколько раз я спасал твою шкуру.
Рауль ничего не понимал. Почему и он сам, и Вешкин так и не пали жертвами Шмидта?
– Вижу твое недоумение, – улыбнулся русский. – Но все объяснить, к сожалению, не смогу. У тебя нет допуска. Просто знай, что благодаря тебе нам удалось полностью выявить всю сеть этого гнойного прыща Дикси Шмидта, что накрыла Эккарт. Он влезал в работу спутников, копался в полицейских базах, запугивал конкурентов… Да еще и в Сенат задумал пролезть, как будто ему своей власти мало было. Мы уже год как подбирались к нему, да все никак не могли получить вещественные доказательства. Слишком уж хорошие были у его ребят «крыши». Ты извини, что пришлось сдать тебя в полицию, просто посидеть в тюрьме тебе было безопаснее. Правда, я никак не думал, что ты опять кинешься в эту паутину, чтобы лично подобраться к ее главному пауку. Представляешь, как я был удивлен, когда Марфа показала мне журнал с твоей физиономией? И вдруг это оказался не ты! И все-таки что-то зудело у меня в подкорке, взял да и проследил твой путь до Валхаллы. А там уже и до ботаников было недалеко – договор с ПУЭ, опыты и прочее… Ну, и что ты думал делать дальше? Зачем так рисковал?
Рауль попытался выдать что-нибудь разумное – но мысли разбегались, никак не желая выстраиваться даже в самый примитивный каркас. Вешкин по-своему понял его молчание и продолжал:
– Ладно, если у меня есть секреты, то почему не может быть у тебя? В общем, в Кисангани оставалась их последняя ячейка, которую мы еще не успели выявить за полгода моих точечных уколов в паутину. И вот они в полном составе прибывают на место нашей встречи! Нет, техник в логове остался, мы его позже взяли.
– Так ты полицейский?..
– Почти, – улыбнулся Иван. – Или не совсем. В общем, неважно… Теперь нам придется расстаться. Не люблю слово «навсегда», но тут другого не скажешь. Знаешь, мне было запретили вообще объяснять тебе хоть что-нибудь, но я настоял на своем. Не люблю неясности. Поэтому сообщи мне пароль к твоим данным на муниципальном сервере Валхаллы. Полагаю, там найдется много интересного о деятельности Шмидта.
– «Роза». Это ключ к дешифратору, пароль – фрагмент моего кода. А что со Светой? – спросил Рауль.
– Ты об этой журналистке из «Женской воли»? Поправляется. Только владелец издания ее уволил. Хочешь навестить? Четырех миллионов, как ты понимаешь, я не смогу тебе отдать, у меня нет таких денег, но договор наш, считаю, остался в силе. 40%, помнишь? А мне совсем неплохо заплатили за эту операцию. Вот твоя новая карточка, держи. – Рауль стиснул клочок пластика. – Да, чуть не забыл, – спохватился русский, обернувшись от двери, когда уже снимал халат. – Тебе амнистия вышла, за примерное поведение. Всего две недели, правда, но тоже неплохо, ведь и срок у тебя был совсем небольшим. Теперь ты снова Рауль Эндьета, гражданин Эккарта с подлинным прошлым. И неплохим будущим, надеюсь.
– Меня арестуют? Капитан Лодзински…
Вместо ответа Вешкин достал из кармана плаща свернутую газету, бросил ее на покрывало и молча вышел.
Рауль нежно спрятал новенькую карту в ящик тумбочки – интересно, сколько на ней крон? – и развернул смятую бумагу. На последней странице, среди множества мелких заметок, он увидел обведенный в черную рамку текст. В небольшом абзаце извещалось о трагическом происшествии над речушкой Союз. Рядом была помещена и голограмма – та самая, что когда-то сделала Светлана Сергеева в кафе Камалакары. Первое и последнее изображение Милана Хастича, гениального механика и неудачника, убитого пиропатроном Эндьеты.
Но ведь это он вернул Раулю его собственную жизнь, вновь сделал его свободным и, может быть, богатым и знаменитым. А значит, чего-то, пусть и не для себя, все-таки добился.
– Фу, как банально, – проговорил Вешкин и медленно обернулся.
– Кажется, я приказала не двигаться, – сварливо заметила Магда.
– Но ведь я должен видеть того, кто говорит со мной.
– Для разговоров нет времени. – В сопровождении незнакомых Милану чернокожих громил она чеканно приблизилась к русскому и достала из-за пояса «Ригель», тут же уперев дуло в живот противнику. – Сейчас вы оба пройдете за нами в машину. Без всяких дискуссий.
– Я не против, – мгновенно согласился Вешкин, и Магда хмуро взглянула на Милана, словно ожидая подобных слов и от него.
– Идем, – пожал плечами тот.
Тут один из негров ухватился за трость Ивана и рывком отнял ее у русского.
– А вдруг у тебя тут ствол, – хохотнул он. Вешкин заметно помрачнел, но ничего не ответил на это и молча последовал перед другим боевиком, который не преминул ткнуть его прикладом между лопаток.
Милан ожидал от русского какой-нибудь дерзкой реплики, но тот умно промолчал. Их вывели из терминала и тут же обыскали, отняв кредитки. Оружия при Вешкине действительно не оказалось, и Магда презрительно фыркнула, окинув русского насмешливым взглядом.
За одной из цистерн обнаружился сверкающий «Локхид-Олимпия». На водительском месте восседал еще один тип, на этот раз белый, и покачивал ногой в тяжелом ботинке. На коленях у него лежал короткоствольный импульсник. Пятый боевик оставался в салоне, посматривая через бойницу бокового стекла.
– Без единого выстрела! – восхитился водитель.
Двое громил отправились к машинам пленников, и вскоре вся троица аппаратов направлялась на юг от Кисангани. Внизу мелькнули полуразрушенные строения дока, окраинные домишки бедноты, потянулась извилистая ленточка Союза.
«Что они с нами сделают? – подумал Милан. – Неужели все пропало? Почему Иван так спокоен, будто летит в гости?» Он не хотел себе в этом признаваться, но сейчас, как и полгода назад, рассчитывал только на русского. Именно Вешкин когда-то вырвал Рауля из лап «антиповцев» и самой смерти, уведя из Эль-Фернандо. Только он сейчас мог извлечь из рукава карту, которая разом обратит тухлую ситуацию в выигрышную. Но Вешкин молчал, рассеянно глядя на боковой экран. Наверное, он рассчитывал на появление полиции, продолжавшей следить за владельцем супер-карточки. «Только бы он не просчитался», – подумал Милан.
Напротив пленников сидело два боевика со взведенным оружием. По их свирепым рожам было ясно, что им ничего не стоит прострелить врагу не только ногу, но и живот.
На стеклах обзорных экранов появились размытые, срезанные встречным ветром «огромные» капли: проникая в углубления для мини-камер, дождь оставлял по себе лишь смутную пелену водяной пленки. Зато прозрачные стекла «Олимпии» покрылись полноценными, густыми мокрыми полосами. Страж внезапно толкнул Милана в плечо, и тот очнулся, фокусируя взгляд. С терминала бортового компьютера на него смотрела довольная физиономия Шмидта. Милан механически напялил наушники и услышал его голос:
– Очухался, соратник! Что ж, от лица всей корпорации выражаю тебе благодарность за поимку объекта А.
– Спасибо, – пробормотал Милан.
– Ты только не гордись уж слишком, – продолжал Дикси. – Видишь ли, ты напрасно не известил Семена о том, что собираешься лично встретиться с шантажистом. Конечно, никто бы тебе этого и не позволил, так что я вполне тебя понимаю… Деньжат захотел срубить, а папке не рассказать? – Глаза директора сузились, а скулы окаменели. – Ты проиграл, дружок, а я выиграл. Если тебя это утешит, проиграл не только ты, но и твой напарник. Как его, Вешкин?
Милан промолчал. Дождь, кажется, немного ослабел, или это флаер вышел из облачной зоны. Солнце мазнуло по переднему стеклу машины закатными лучами.
– Я вот думаю – или сразу тебя кончить, или бравому Лодзински сдать? Он тут на днях тобой интересовался. Говорит: «Что это ваш сотрудник делал в тоннелях? Там как раз в это время кто-то диверсию устроил, кабеля пережег, журналу «Женская воля» подгадил. И госпожу Сергееву, похоже, именно Хастич наркотиками снабжал. Есть, мол, такие сведения с его прежнего места жительства. Надо бы провести обыск, заглянуть к нему в сейф и под кровать».
Милан никак не мог понять, почему все сложилось именно так. Где же он ошибся, в какой несчастливый момент? Когда согласился установить первый микровзрыватель в машину? Или когда решил вернуться в «Антипов» и найти того гада, который отдал приказ убить Рауля? Пусть «антиповцам» не удалось покончить с Эндьетой, но они спокойно сделают это с Хастичем. Они все-таки достали «предателя», пусть и не догадываясь об этом.
– Что ты за человек, Милан? – задумчиво проговорил Дикси. – Когда ты успел спеться с Вешкиным? Вроде бы все время тебя на виду держал, а тут такое дело. Хорошо еще, что я был готов к твоим фокусам с самого начала, когда Сергеева рассказала все о Брахмапуре и диске. С помощью нашего психиатра, конечно. А я уж решил, что ты по уши завяз в делах компании и не рискнешь играть отдельную партию. Это было твоей непоправимой ошибкой. Спасибо за добрый урок, я опишу его в своем пособии для молодых сотрудников «Антипова». Гарантирую, что погибнешь ты красиво, по нашему фирменному сценарию. Про тебя покажут сюжет и напишут газеты. Так и вижу заголовки: «Разборки мафиозных структур в самом сердце Эккарта!», «Таинственная смерть диверсанта и наркобарона!» и прочие в том же духе.
Шмидт наконец совладал со своим неуемным красноречием, и экран погас.
Все вокруг, кроме прикованного к поручням Вешкина и водителя, внезапно пришли в движение. «Олимпия» резко затормозила, в плечо Милана впилось что-то нестерпимо острое и жгучее, а стекло слева заслонила тень «Кондора». Дверцы обеих машин поднялись, и Милан близко увидел начиненный взрывателем флаер. Оттуда выбрался боевик, скользнул по пленникам равнодушными глазами и сел на свободное место в «Олимпии». Далеко внизу блеснула поверхность Союза.
– Не переживай, умрешь ты быстро, – сказала Магда. Он услышал щелчок, и короткая боль от укола вспыхнула под лопаткой. – Если повезет, сознание потеряешь раньше, чем захлебнешься. – Милана небрежно втолкнули в пустой «Кондор», и он неподвижным кулем упал на откинутое сиденье. «Заботливые» руки пристегнули его бесчувственное, обездвиженное химией тело. – Это чтобы ты раньше времени не выпал из салона, – пояснила Магда. – А дверцу не закрываем, уж извини. Механизм заклинило, понимаешь. Все-таки старая модель, ненадежная.
– Вас найдут через данные спутников, – вдруг сказал где-то далеко Иван.
– Тебе-то какое дело? Да спутники нам принадлежат, понял? Скоро сам за ним отправишься. Можно подавать сигнал на взрыватель, сэр, – сообщила кому-то Магда. – Мы проверили двигатель, машина сразу потеряет устойчивость.
– Прости, Рауль, – произнес Вешкин его истинное имя, и тотчас «Олимпия» отчалила от борта «Кондора». Ветер влетел в салон, легко покачивая корпус. Милан попытался приподнять ставшее словно свинцовым тело, до скрипа стиснул зубы, но мышцы отказывались слушаться.
Со стороны двигателя донесся слабый звук хлопка, и наступила невесомость.
Безвременная кончина
На 29-м году жизни в результате сбоя в работе бортовых систем флаера устаревшей модели трагически погиб талантливый сотрудник корпорации «Антипов» Милан Хастич. За то недолгое время, что он проработал в коллективе, он успел стать истинным «антиповцем», всегда готовым помочь коллегам в трудную минуту. И пусть Милан совсем недолго побыл с нами, мы будем помнить его добрую улыбку и веселый нрав, честность и принципиальность.
Руководство компании, все ее сотрудники глубоко скорбят по поводу трагической кончины Милана Хастича и выражают искреннее соболезнование родным и близким покойного.«Турбо», сентябрь 48 г.
Вокруг было слишком светло и как-то покойно-тихо, чтобы Рауль не заподозрил самого жуткого. «Жаль, что я так и не успел стать тантристом, – горько подумал он. – Буду теперь в аду торчать, или вообще в пустоте, как астероид какой». Но развить религиозные мысли ему не позволил бодрый голос кого-то пока невидимого, расплывшегося нечетким пятном на периферии зрения:
– Вот и порядок.
– Вы уверены, доктор?
Второй голос был знаком Раулю. Он бы узнал его среди тысяч других, в дождь и ветер, на стадионе во время состязания пожарных команд и в людном кафе. Глаза постепенно приходили в норму, и вскоре он смог понять, что лежит на обыкновенной кровати, в самой обычной палате со всеми атрибутами клиники – дешевым телевизором и терминалом в одном лице, абстрактной картиной и мятым гостевым халатом, обвисшим на крюке у входа.
– Я не умер? – глупо спросил он, с трудом шевеля языком.
Оба посетителя палаты радостно хихикнули, и Вешкин проговорил:
– Доктор, позвольте мне сказать несколько слов вашему пациенту. Наедине. Вы мне обещали.
– Но недолго! Курс терапии еще не окончен.
Дверь хлопнула, и Рауль остался с Иваном. Тот как-то рассеянно улыбался, теребя сильными пальцами полу плаща.
– Ты извини, что мы так поздно вмешались, – наконец сказал он. – Видишь ли, боевики отняли у тебя карточку, и падающий флаер заметили только в самый последний момент, через сервер ДВС… Но парни у нас не самые тупые, успели подключить якатагский спутник, и тот принудительно затормозил твою машину. Плавно, чтобы ты насмерть не разбился. В общем, ты наглотался воды, к тому же «антиповцы» вкололи тебе какой-то дряни… Хорошо еще, что пристегнули.
– Давно это было?
– Да всего-то три дня назад! Зато теперь ты все равно что новорожденный, никаких болячек не осталось. Местные врачи все поражаются твоим анализам, говорят, что никогда не видели таких отклонений от норм. Удивляются, как ты вообще до сих пор жив. Тот, которого ты видел, даже хотел написать статью в медицинский журнал. Пришлось ему запретить. Кстати, мы сейчас в Петровске, твой любезный Максимов совсем недалеко и даже просил передать тебе приглашение. Мол, у тебя до сих пор какие-то специальные часики, они им позарез нужны, уникальная разработка… Это он рассказал мне о геномной и психической деформациях, которые случились с тобой в почве. Но больше всего этот умник трепался о какой-то загадке древних эккартян – дескать, ты позволил взглянуть на эту проблему под неожиданным углом и чуть ли не раскрыл страшную археологическую тайну. Сам о том не подозревая! Тут он углубился в психологические дебри, и я перестал его слушать. А вот тебе советую, все-таки это твой личный вклад в науку. Может, соавтором возьмут, прославишься на всю страну.
– Интересно, почему Максимов ничего не рассказал Шмидту? «Антипов» же их финансировал.
– Я успел с ним пообщаться, перед тем как Дикси проявил настоящий интерес к твоей персоне. Можешь сказать мне спасибо. И попробуй сосчитать, сколько раз я спасал твою шкуру.
Рауль ничего не понимал. Почему и он сам, и Вешкин так и не пали жертвами Шмидта?
– Вижу твое недоумение, – улыбнулся русский. – Но все объяснить, к сожалению, не смогу. У тебя нет допуска. Просто знай, что благодаря тебе нам удалось полностью выявить всю сеть этого гнойного прыща Дикси Шмидта, что накрыла Эккарт. Он влезал в работу спутников, копался в полицейских базах, запугивал конкурентов… Да еще и в Сенат задумал пролезть, как будто ему своей власти мало было. Мы уже год как подбирались к нему, да все никак не могли получить вещественные доказательства. Слишком уж хорошие были у его ребят «крыши». Ты извини, что пришлось сдать тебя в полицию, просто посидеть в тюрьме тебе было безопаснее. Правда, я никак не думал, что ты опять кинешься в эту паутину, чтобы лично подобраться к ее главному пауку. Представляешь, как я был удивлен, когда Марфа показала мне журнал с твоей физиономией? И вдруг это оказался не ты! И все-таки что-то зудело у меня в подкорке, взял да и проследил твой путь до Валхаллы. А там уже и до ботаников было недалеко – договор с ПУЭ, опыты и прочее… Ну, и что ты думал делать дальше? Зачем так рисковал?
Рауль попытался выдать что-нибудь разумное – но мысли разбегались, никак не желая выстраиваться даже в самый примитивный каркас. Вешкин по-своему понял его молчание и продолжал:
– Ладно, если у меня есть секреты, то почему не может быть у тебя? В общем, в Кисангани оставалась их последняя ячейка, которую мы еще не успели выявить за полгода моих точечных уколов в паутину. И вот они в полном составе прибывают на место нашей встречи! Нет, техник в логове остался, мы его позже взяли.
– Так ты полицейский?..
– Почти, – улыбнулся Иван. – Или не совсем. В общем, неважно… Теперь нам придется расстаться. Не люблю слово «навсегда», но тут другого не скажешь. Знаешь, мне было запретили вообще объяснять тебе хоть что-нибудь, но я настоял на своем. Не люблю неясности. Поэтому сообщи мне пароль к твоим данным на муниципальном сервере Валхаллы. Полагаю, там найдется много интересного о деятельности Шмидта.
– «Роза». Это ключ к дешифратору, пароль – фрагмент моего кода. А что со Светой? – спросил Рауль.
– Ты об этой журналистке из «Женской воли»? Поправляется. Только владелец издания ее уволил. Хочешь навестить? Четырех миллионов, как ты понимаешь, я не смогу тебе отдать, у меня нет таких денег, но договор наш, считаю, остался в силе. 40%, помнишь? А мне совсем неплохо заплатили за эту операцию. Вот твоя новая карточка, держи. – Рауль стиснул клочок пластика. – Да, чуть не забыл, – спохватился русский, обернувшись от двери, когда уже снимал халат. – Тебе амнистия вышла, за примерное поведение. Всего две недели, правда, но тоже неплохо, ведь и срок у тебя был совсем небольшим. Теперь ты снова Рауль Эндьета, гражданин Эккарта с подлинным прошлым. И неплохим будущим, надеюсь.
– Меня арестуют? Капитан Лодзински…
Вместо ответа Вешкин достал из кармана плаща свернутую газету, бросил ее на покрывало и молча вышел.
Рауль нежно спрятал новенькую карту в ящик тумбочки – интересно, сколько на ней крон? – и развернул смятую бумагу. На последней странице, среди множества мелких заметок, он увидел обведенный в черную рамку текст. В небольшом абзаце извещалось о трагическом происшествии над речушкой Союз. Рядом была помещена и голограмма – та самая, что когда-то сделала Светлана Сергеева в кафе Камалакары. Первое и последнее изображение Милана Хастича, гениального механика и неудачника, убитого пиропатроном Эндьеты.
Но ведь это он вернул Раулю его собственную жизнь, вновь сделал его свободным и, может быть, богатым и знаменитым. А значит, чего-то, пусть и не для себя, все-таки добился.