Страница:
– Ты не умываешься по утрам? – нахмурилась она, облизываясь на медвежатину.
За те пять минут, что Рауль отсутствовал в «комнате», Лена успела наполовину выпотрошить немаленькую банку мяса. Развалившись на диване, она с улыбкой следила за физиономией Рауля.
– Если тебе не хватило, можешь закусить килькой, – сказала она.
– Не хочу. – Рауль выбрался из неудобного кресла и сел рядом с ней.
– Так ты не наркоман? – спросила она, расстегивая молнию на его рубашке.
– Нет, я не наркоман. – С помощью Лены Рауль стал отматывать с нее невыносимо длинный кусок ткани, постепенно обнажая тело девушки. Через безумно долгий промежуток времени показался только лишь маленький, розовый пупок. – И даже не токсикоман.
– И ты не педераст?
– Да нет же! – насупился Рауль. Он приподнял ее ягодицы от дивана и стянул наконец проклятую обмотку – радикально и сразу, вытолкав ее далеко ниже пяток девушки. – И даже не убийца, клянусь.
– Тебе нельзя выходить в город, повсюду охранные системы. Они тебя опознают, – проговорила Лена, касаясь теплым дыханием его груди. – Оставайся у меня, я буду приносить тебе еду.
– Я должен быть двадцать первого в Буфарике, – помолчав, ответил Рауль.
– Где это? – Лена приподнялась, щекоча его растрепанными волосами.
– Точно не знаю, не успел посмотреть на бортовой карте. Думаю, недалеко от Валхаллы.
– Шестнадцать тысяч километров! – ужаснулась Лена. – За сутки тебе не успеть, если не проберешься нелегально на челнок. И на нем-то тебя и отловят.
– Чем плох дилижанс? Насколько я знаю, на них продают обычные билеты.
– Но в Валхаллу прямые дилижансы не летают… Только с пересадками, это потери времени. А дилижанс на Буфарик может вообще ходить раз в неделю, – покачала головой Лена и опять упала на него, устав от долгой беседы. Рауль тоже замолчал, осмысляя свое сложное положение.
Если прыгать с флаера на флаер, пользуясь местными пассажирскими линиями, времени может действительно не хватить – кто знает, как составлено расписание дилижансов где-нибудь в Новаторе или Джотто? Рауль помнил эти названия только потому, что национальная воздушно-наземная трасса, пересекающая весь Эккарт, проходила по маршруту Валхалла – Джотто – Петровск – Новатор – Нордстрем. Почему среди этих населенных пунктов нет Буфарика? Тогда вся затея со скачками с дилижанса на дилижанс могла иметь смысл – Рауль хотя бы мог рассчитывать, что вовремя доберется до нужного города. А если этот идиотский Буфарик, как предположила Лена – дыра вроде Эль-Фернандо?
И ведь ни арендовать, ни купить флаер – обязательная регистрация машины тут же, прямо в магазине, приведет к его разоблачению. Он хмыкнул от досады, и Лена с готовностью привстала на руках, озабоченно хмурясь:
– Что, устал меня держать?
– Ничуть. Ты права, придется лезть на аэрокосм, словно крыса, и лететь в грузовом трюме.
– Ни одного шанса, – прошептала девушка. – Тебя обнаружат задолго до старта. Я точно знаю, мне отец как-то рассказывал. Он хотел залезть в челнок на Мир. Его просто не пустили дальше ворот, хотя у него была специальная карточка. Знаешь, как пассажирские компании боятся террористов?
Размышляя над проблемой дороги в Буфарик, Рауль пожалел, что без усердия изучал географию Эккарта. Ведь он не только плохо представляет местоположение цели, но и в первые услышал о городке под названием Алмаз. С другой стороны, этот дурацкий Буфарик вполне могли основать всего несколько лет назад, наткнувшись на залежи какого-нибудь пиролюзита.
Впрочем, пытаться отыскать Ивана где-либо, кроме условленного места, было бесполезно.
– О какой особенной карточке своего отца ты говорила? – спросил он.
– Ты еще не понял, почему я свободно прохожу через все двери? – рассмеялась она в ответ. – Нет, ты совсем наивный.
– Я не наивный, а неопытный. У меня, например, обычная кредитка, и по ней не пройдешь на продовольственный склад и тем более на подстанцию. Я решил, что защита этих зданий каким-то образом повреждена, вот и все? Разве не так?
Лена нехотя сползла с Рауля и ушла в «ванную», загадочно улыбаясь, и он воспользовался моментом, чтобы одеться. Вернувшись, Лена с неожиданной грацией покрутилась перед ним, выгибая спину и размахивая полотенцем словно булавой.
– Занималась по спортивной программе, – пояснила она. – Красиво?
– Симпатично, – кивнул Рауль.
Она со вздохом уселась к нему на колени, обняв за шею, и прижалась пухлой щекой к его плечу. Но все же характер ее был тверд – она лишь спросила серьезно:
– Ты решил лететь? Ладно, смотри.
Лена накинула на плечи вчерашнюю ткань, драпируя тело, и вынула из плаща весьма потертую карточку грязно-серого цвета, которую и за действующий документ-то не стоило принимать, настолько обтрепались ее углы. И этот обрывок пластика исправно кушала автоматика охранных систем?
– Кажется, я вчера тебе рассказала, что Федот был разработчиком сторожевых программ. Может быть, ты не знаешь, что у каждого старшего офицера полиции и судебного пристава есть особая служебная карточка? Она позволяет им вскрывать любые замки, иначе ведь при их работе нельзя, верно? Вот и весь секрет. На таких карточках хранятся и деньги на оперативные расходы, – уныло добавила она. – На моей нет ни единой кроны.
– Скоро будет, – утешил ее Рауль. – Мы скопируем фрагмент кода с твоего документа на мой, заменим мне имя и фамилию – и вперед.
– Почему ты решил, что программа на моей карте позволяет такие штуки?
– А иначе и быть не может, – усмехнулся Рауль, в возбуждении вскакивая и начиная прохаживаться между стеной и реактором. – Все охранные системы спроектированы по одному и тому же принципу, я немного работал с ними, когда копался в бортовых компьютерах флаеров. Для блокировки незаконного доступа всюду используется фрагмент генетического кода человека. Тот же самый, что и в нестираемой части кредитки. И еще набор символов – номер универсального страхового полиса. Если бы на твоей кредитке не было программы, блокирующей проверку, карточка бы не работала.
Лена поворачивала голову вслед за ним, распахнув неожиданные на пухлом лице, большие и вытянутые, словно капли перед самым отрывом от карниза, глаза.
– Вперед! – воодушевленный просветом в мрачных перспективах, воскликнул Рауль. – Нам нужен пустой флаер.
Из здания подстанции удалось выбраться только ближе к вечеру, когда достаточно стемнело и служащие разнообразных складов и заводов, расположенных в промышленном секторе Нордстрема, разлетелись по домам.
Грузовые флаеры имелись практически у каждой фирмы, арендующей тут здания, и Рауль по совету Лены выбрал в качестве жертвы ОАО «Пакователь». Гараж Общества находился на самой окраине производственной зоны и к тому же достаточно далеко от жилища девушки.
Проникнув вслед за Леной в здание, Рауль увидел целое стадо машин всевозможных моделей – от современных «Боинга» и «Локхида» до самых древних «Антиповых», все еще, словно безотказные мулы, перевозивших грузы. Именно одна из таких машин и требовалась Раулю. По опыту обслуживания техники он знал, что их программное обеспечение примитивно и позволяет учинять над собой любое надругательство.
– Погуляешь? – спросил он. – Только открой мне салон и оставь карточку, а дальше я сам.
– Я посмотрю, – нахмурилась Лена. Всю дорогу до гаража она была задумчива и порой шевелила губами, словно проговаривала какие-то слова. – Неуютно здесь как-то.
Действительно, непривычного к возне с техникой человека могли смутить стойкие запахи масла и пластика. Но Рауль почувствовал себя в своей стихии. Пройдя между машин, он выбрал старинный грузовой «Антипов» модели «Слон».
– Будешь смотреть за входом и слушать, – наказал он Лене, чтобы хоть чем-то занять ее.
Вскрыв флаер, Рауль отцепил кабель, связывающий бортовой компьютер и цепь управления.
– Уважаю старые машины, – заметил он, включая питание от реактора. – Никогда худого слова не скажут. Современная бы сразу заканючила: «Обрыв цепи, обрыв цепи! Обратитесь в ремонтную службу!»
Протестировав систему, программа ограничилась кратким сообщением на мониторе и выдала приглашение в виде сетки выбора. Сенсорные клетки замерцали блеклым зеленым цветом, готовые принять команду пользователя.
– Будет очень скучно, – обернувшись к замершей у поднятой дверцы Лене, проговорил Рауль. Поведение девушки настораживало его – какая-то она была слишком напряженная и нервная, будто в любую секунду ожидала появления группы захвата. – Ты уверена, что тебе стоит нависать надо мной, словно иве над рекой?
– А это надолго?
– Примерно на полчаса.
– Тогда я посижу рядом и послушаю радио.
Она обошла флаер и устроилась на пассажирском сиденье, продолжая пристально рассматривать оборудование машины и всевозможные датчики, большая часть из которых сейчас не работала. В бардачке нашлись наушники, и Лена нацепила их, ткнув первую же попавшуюся кнопку на панели магнитолы. «Просил же постоять на стреме», – беззлобно подумал Рауль. В салоне было жарковато, и взломщик скинул куртку, бросив ее на заднее сиденье.
Потом он несколько минут пытался отыскать на Лениной карточке цепочку байтов, отвечающих за беспрепятственный взлом охранных процедур, и наконец нашел их. Они действительно работали так, как он и предполагал. Рауль скопировать информацию со своей карты на носитель бортового компьютера. Всю эту шелуху, что сопутствует каждому счету – пароли, коды, история движения денег, пути их перевода в случае незаконной активации карты и передачи права пользования средствами, адреса страховых и медицинских компаний клиента…
– Проблемы? – вдруг спросила Лена. Оказалось, что она вовсе не спит, убаюканная музыкой, а внимательно следит за выражением вспотевшей физиономии Рауля.
– Все нормально, – отозвался он. – Осталось поменять себе имя. Точнее, попытаться поменять – я пока не знаю всех возможностей твоей хитрой программы. Заодно оставлю у тебя на карте пару сотен крон, ведь они тебе не помешают?
Лена криво улыбнулась. Через десять минут Рауль уже был готов представиться новым именем.
– Можешь звать меня Милан Хастич, – потянувшись, сказал он и обратил довольную физиономию к девушке.
– А господином Президентом не хочешь стать? – вздрагивающим голосом проговорила она. Рауль тут же понял, в чем причина ее волнения – ему в бок упирался ствол его же пистолета, оставленного им в кармане куртки.
– О, Господи! – устало сказал Рауль. – Ну сколько можно направлять на товарища заряженное оружие? Это уже становится утомительным. Я ли не любил тебя, я ли не обещал кучу денег?
Лена нервно хмыкнула и скомандовала:
– Скидывай деньги на мою карточку! Я видела, сколько у тебя крон. Этого как раз хватит на восстановление документов и полноценное лечение. И даже останется на спокойную жизнь где-нибудь в пригородном пансионате. Ты еще не понял, что у меня лучевая болезнь, как у моего покойного папаши? Я-то сразу догадалась, что ты ненастоящий «ардинец», когда ты спросил про эгрегор!
– Ты не передумаешь?
– И не надейся. – Голос Лены окреп и возвысился до металлического звона. – Ты знаешь, сколько дают за информацию о твоем местонахождении? «Пара сотен»!.. – передразнила она. – Думаю, мне простят мои мелкие прегрешения, когда такой матерый убийца, как ты, престанет перед судом.
«Убийца! Матерый! Нет, это уже слишком», – решил Рауль и медленно развернулся к ней всем телом. Лена вздрогнула и побледнела еще больше, даже привычная серость ее кожи как-то вдруг растаяла, затопленная изморозью.
– Выходи! – крикнула она и отодвинулась вместе с оружием, отступая через противоположную дверь и целя ему в колено.
– Отдай мою «Ламу», – спокойно произнес Рауль. – Не порти наши отношения. К тому же с моим оружием опасно шутить, оно может и обидеться. Если батарейка еще жива, тебе может ударить током.
– Не смеши! Думаешь, я тебе поверю?
Он и подумать не мог, что девушка настолько невежественна в вопросе вооружений. Приняв его предостережение всего лишь за фигуру речи, она отступила, словно собираясь покинуть машину, и вдавила курок. Случайно это произошло или нет, Рауль не понял. Между ее пальцами и запястьем хлынули амперы, которые, в общем, не причинили бы ей особенного вреда, если бы она имела в этот момент хоть толику самообладания.
Вываливаясь из флаера, Лена в попытке удержать равновесие ухватилась свободной рукой за металлическую стойку, огранявшую дверцу.
Ее распаренное теплом гаража тело пробуравил ток, порожденный всеми четырьмястами вольтами старой батарейки. Окаменев, Лена через мгновение после «выстрела» обмякла и завалилась на бок, выпустив безжизненное оружие, со стуком загромыхавшее по сальному бетону.
– Проклятая дура! – зло крикнул Рауль. Что-то острое, колкое пронзило его внутренности, будто пропустившие через себя весь заряд, доставшийся Лене.
Он продрался сквозь флаер и склонился над девушкой, глаза которой, широко раскрытые, глубокие, были пусты, словно небо в ненастную ночь. Прижав к ее груди ухо, он услышал далекие, какие-то неуверенные пульсации. Сжавшись в комок мышц, он стал давить ладонями ей на грудь, из всех сил стимулируя пораженное фибрилляцией сердце. Видимо, заряд батарейки был совсем невелик, и вскоре Лена подала признаки жизни, но из обморока так и не вышла.
Со своей карточкой Рауль теперь мог творить чудеса. Как видно, враги были не настолько могущественны, чтобы каким-то образом заморозить счет Рауля. Вот он и смог оформить доверенность на имя Хастича, после чего благополучно модифицировал собственную кредитку, расставшись с именем и кодом Эндьеты. Милан Хастич полностью отделился от своего «прародителя», забрав себе его деньги. Законопослушных полицейских Рауль не особенно опасался: пока у них нет ордера на арест, следить за беглецом по движению денег им не позволят.
Напоследок беглец повредил схему маячка, чтобы пропажа флаера не обнаружилась в первую же минуту полета. Пока полиция вычислит угонщика, он успеет не только сесть на челнок, но даже прибыть в Валхаллу. А там пусть ищут: судя по фильмам, в столице Эккарта можно спрятать целый легион беглых преступников и антиобщественных личностей.
Он надеялся, что Лена проспится на своем диванчике, поразмыслит и не станет сообщать в полицию о своем знакомстве со подозреваемым. Не мог же он, в самом деле, застрелить ее, едва лишь привезя на подстанцию? Или зарезать, если батарейка сдохла окончательно? Рауль словно вживую увидел возмущенное личико диктора, вещающей с экрана: «Судя по всему, у преступника имеется нелегальная служебная карта, выдаваемая сотрудникам особых подразделений полиции… Зачем он убил беззащитную гражданку, временно вынужденную проживать в здании атомной подстанции? Список злодеяний Эндьеты, этого чудовища в человеческом облике, непрерывно растет». Рауль отогнал идиотское видение и вывел машину из гаража.
Взглянув в зеркало, он увидел небритую, хмурую физиономию. Ничего не поделаешь, если он срежет щетину, сотрудники порта могут случайно его опознать. А тупых систем слежения он не опасался, они нипочем не разразятся сиреной, пока не будут уверены, что мимо них прошел скрывающийся от возмездия преступник.
О том, что сейчас творится с родителями, Рауль даже думать не мог. Он ждал только момента, когда сможет позвонить им, но для этого следовало хотя бы добраться до Валхаллы. Любой звонок на их телефон, несомненно, будет тут же перехвачен «антиповцами», и враги узнают о его местонахождении.
Судя по навигационной карте флаера, аэропорт располагался в ста километрах южнее Нордстрема, поэтому вклиниваться в воздушное движение столицы округа не пришлось. Оставив праздничные всполохи рекламы и светофоров далеко слева, он направил машину по прямой, избегая подниматься на значительную высоту, и вскоре выбрался на трассу, которая и привела его к порту. Рядом с обширной группой служебных зданий и складов, на плоской равнине, лишенной крупной растительности, расположились пассажирский отсек и собственно взлетная платформа. Челнок возвышался на ней гигантским тупорылым дельфином с раскинутыми плавниками.
Аэрокосм на Валхаллу, как выяснил Рауль из расписания, отправлялся через пятьдесят минут – как раз достаточно, чтобы купить билет и пройти контроль.
За те четверть часа, что «Слон» тащился к цели, он ознакомился с конструкцией челнока корпорации «Локхид», искренне надеясь, что эти сведения ему не понадобятся, а также успел выяснить, что Буфарик – такая же дыра, как и Эль-Фернандо, только располагается чуть ли не на экваторе, в юго-восточных предгорьях МКС, на расстоянии в девятьсот восемьдесят три километра от Джотто. Выведя карту этого района на бумагу, он почти успокоился и даже смог сообразить, как использовать древнюю, перетянутую скотчем электробритву, которую обнаружил в бардачке флаера вместе с поцарапанными темными очками. Рауль размотал скотч, и на ладонь ему выпал практически такой же магнитооптический двигатель, какой стоял на его «Ламе». «Конверсия!» – мрачно хмыкнул он.
Посадив флаер на дальней оконечности стоянки, Рауль несколько минут провел в салоне, разбирая на части пистолет и рассовывая его по разным карманам. Теперь он состоял из шести частей и одной целой батарейки: разряженную в тело Лены он выбросил сразу, а остальные, кроме одной, пришлось закинуть в кусты. Еще какое-то время Рауль размышлял, не расстаться ли ему с семейным оружием, но потом все же решил рискнуть и затолкал в распотрошенную бритву ротор и батарейку для «Ламы». Использовать такой аппарат по назначению он бы теперь не решился, слишком уж мощной у него стала начинка.
Сомнительно, чтобы автоматика обратила внимание на безобидный гигиенический прибор. Гораздо больше, в конце концов, следовало опасаться того, что Рауля опознает какой-нибудь глазастый служащий порта.
Накопитель постепенно наполнялся пассажирами, нетерпеливо сновавшими между автоматическими продавцами всякой полезной всячины. Рауль напялил очки и вошел в ярко освещенный зал сразу вслед за молодой женщиной с мальчиком лет десяти, который даже споткнулся, выворачивая назад шею.
– Дядя террорист… – громким шепотом сказал он матери, тряся ее за руку.
– Роман! – Дама с извиняющейся улыбкой обернулась к Раулю. – Не сердитесь, сеньор.
– Чепуха, – отозвался Рауль и выдавил из себя кривую улыбку. Он направился к одному из автоматов и купил самый дешевый саквояж, в который и переложил детали «Ламы» и бритву. К счастью, в это время прибыл наземный дилижанс, и толпа пассажиров сгрудилась возле пропускного пункта, мечтая погрузиться на машину. Двое полицейских и сотрудница порта принялись проталкивать людей через сканирующий тоннель, разглядывая содержимое их чемоданов.
– Руки вверх! – сказал тот же детский голос позади Рауля. Тот неторопливо затолкал фонарик, флакон дезодоранта, репеллент и пачку антигистаминов, что вывалились на лоток торгового автомата, в саквояж. Затем резко развернулся, выхватил из детской руки пластмассовый пистолет и направил его на ребенка, приставив ко лбу. Ромка только охнул, остолбенев.
– Не зевай, когда держишь врага на прицеле, – усмехнувшись, проговорил Рауль и подбросил игрушечное оружие вверх, заставив его сделать в воздухе оборот и вновь лечь рукояткой в ладонь. – Меня зовут Милан. А тебя Роман, верно, парень? Что же ты отбился от мамы, а?
– Она билеты покупает, – пояснил тот и отнял у Рауля свою собственность. – А ты правда преступник? Я видел тебя по телевизору.
– Конечно, нет, – тепло улыбнулся Рауль. – Меня же зовут по-другому, и генетический код совсем не такой. Я тоже видел этого гнусного типа, даже обидно, что он немного похож на меня.
– Жалко, – огорчился Рома. – За тебя дают пять тысяч крон.
– Не за меня, а за него. Пойдем-ка к маме, пока она не испугалась, – сказал Рауль и направился к стойке с десятком автоматов по продаже билетов. От нее как раз спешила молодая женщина, настороженно всматриваясь в Рауля и своего сына, которые шли к ней чуть ли не в обнимку.
– Извините, сеньор, он такой непоседливый, – выдохнула она с облегчением. – Вечно бегает со своим пистолетом, в полицейского играет. Дедушку раз тридцать арестовывал, наверное, и меня не меньше ста.
Испуг на ее смуглом, почти черном, большегубом лице быстро сменился интересом, с которым она разглядывала Рауля. «Поправив» жесткие, курчавые волосы и ни на миллиметр не сместив волоски, она с некоторым смущением поинтересовалась:
– А вы уже купили билет?
– Как раз собирался это сделать, – ответил Рауль.
Рауль постарался ничем не выдать волнения, чтобы не выглядеть безнадежным провинциалом на фоне скучающе-озабоченных туристов и бизнесменов. За то, чтобы хоть раз испытать на себе мощное ускорение и дрожь рвущихся из сопел газов, увидеть, как бледнеет, исчезая внизу, облачная атмосфера и звезды, сбрасывая паутину вечно туманного воздуха, обретают первородную, яркую чистоту, стоило отдать почти четыре тысячи крон.
Ветер в районе челнока, стоило выйти к трапу, рвал полы одежды и оттягивал назад руки. Рауль порадовался, что не купил шляпу, и затесался в толпу. Общий путь привел его в нутро аэрокосма, где он вместе со всеми ступил на одну из двух лифтовых платформ микроскопической площади. Конструкторы «Локхида» подошли к организации внутреннего пространства челнока крайне рационально, полностью лишив помещения того величественного размаха, который обещал внешний вид аппарата. Теснота, утилизаторский подход к транспортировке людей и грузов, предельная автоматизация – и романтический ореол предстоящего почти космического путешествия как-то незаметно растворился в рутине предполетных процедур.
Рауль ничуть не удивился, когда увидел в своем ряду, практически возле самого выхода из челнока, симпатичную черную парочку – Рому с матерью. Ведь он купил билет сразу после нее.
За те пять минут, что Рауль отсутствовал в «комнате», Лена успела наполовину выпотрошить немаленькую банку мяса. Развалившись на диване, она с улыбкой следила за физиономией Рауля.
– Если тебе не хватило, можешь закусить килькой, – сказала она.
– Не хочу. – Рауль выбрался из неудобного кресла и сел рядом с ней.
– Так ты не наркоман? – спросила она, расстегивая молнию на его рубашке.
– Нет, я не наркоман. – С помощью Лены Рауль стал отматывать с нее невыносимо длинный кусок ткани, постепенно обнажая тело девушки. Через безумно долгий промежуток времени показался только лишь маленький, розовый пупок. – И даже не токсикоман.
– И ты не педераст?
– Да нет же! – насупился Рауль. Он приподнял ее ягодицы от дивана и стянул наконец проклятую обмотку – радикально и сразу, вытолкав ее далеко ниже пяток девушки. – И даже не убийца, клянусь.
Культура
В рамках завершившегося в конце прошлого года Межпланетного фестиваля документального кино в Екатеринбурге (Земля) с большим успехом прошла ретроспектива эккартских фильмов.
Они охватывают быт и мироощущение жителей Эккарта в течение всего периода колонизации. 15 картин произведены на Валхалльской государственной киностудии на средства спонсоров и еще одна – режиссером-любителем Паоло Кучини из Гагарина за свой счет. Взыскательные зрители и гости фестиваля увидели «Петровскую ямку» Джона Ермоленко, «Кто косит глазом мимо» Герасима Нудельмана, «Керберов дикого леса» Ибрагима Кусто, «Ардинцы. Мои похождения на дне социума» уже упомянутого П. Кучини и другие ленты.«Новая Скандинавия»
– Тебе нельзя выходить в город, повсюду охранные системы. Они тебя опознают, – проговорила Лена, касаясь теплым дыханием его груди. – Оставайся у меня, я буду приносить тебе еду.
– Я должен быть двадцать первого в Буфарике, – помолчав, ответил Рауль.
– Где это? – Лена приподнялась, щекоча его растрепанными волосами.
– Точно не знаю, не успел посмотреть на бортовой карте. Думаю, недалеко от Валхаллы.
– Шестнадцать тысяч километров! – ужаснулась Лена. – За сутки тебе не успеть, если не проберешься нелегально на челнок. И на нем-то тебя и отловят.
– Чем плох дилижанс? Насколько я знаю, на них продают обычные билеты.
– Но в Валхаллу прямые дилижансы не летают… Только с пересадками, это потери времени. А дилижанс на Буфарик может вообще ходить раз в неделю, – покачала головой Лена и опять упала на него, устав от долгой беседы. Рауль тоже замолчал, осмысляя свое сложное положение.
Если прыгать с флаера на флаер, пользуясь местными пассажирскими линиями, времени может действительно не хватить – кто знает, как составлено расписание дилижансов где-нибудь в Новаторе или Джотто? Рауль помнил эти названия только потому, что национальная воздушно-наземная трасса, пересекающая весь Эккарт, проходила по маршруту Валхалла – Джотто – Петровск – Новатор – Нордстрем. Почему среди этих населенных пунктов нет Буфарика? Тогда вся затея со скачками с дилижанса на дилижанс могла иметь смысл – Рауль хотя бы мог рассчитывать, что вовремя доберется до нужного города. А если этот идиотский Буфарик, как предположила Лена – дыра вроде Эль-Фернандо?
И ведь ни арендовать, ни купить флаер – обязательная регистрация машины тут же, прямо в магазине, приведет к его разоблачению. Он хмыкнул от досады, и Лена с готовностью привстала на руках, озабоченно хмурясь:
– Что, устал меня держать?
– Ничуть. Ты права, придется лезть на аэрокосм, словно крыса, и лететь в грузовом трюме.
– Ни одного шанса, – прошептала девушка. – Тебя обнаружат задолго до старта. Я точно знаю, мне отец как-то рассказывал. Он хотел залезть в челнок на Мир. Его просто не пустили дальше ворот, хотя у него была специальная карточка. Знаешь, как пассажирские компании боятся террористов?
Размышляя над проблемой дороги в Буфарик, Рауль пожалел, что без усердия изучал географию Эккарта. Ведь он не только плохо представляет местоположение цели, но и в первые услышал о городке под названием Алмаз. С другой стороны, этот дурацкий Буфарик вполне могли основать всего несколько лет назад, наткнувшись на залежи какого-нибудь пиролюзита.
Впрочем, пытаться отыскать Ивана где-либо, кроме условленного места, было бесполезно.
– О какой особенной карточке своего отца ты говорила? – спросил он.
– Ты еще не понял, почему я свободно прохожу через все двери? – рассмеялась она в ответ. – Нет, ты совсем наивный.
– Я не наивный, а неопытный. У меня, например, обычная кредитка, и по ней не пройдешь на продовольственный склад и тем более на подстанцию. Я решил, что защита этих зданий каким-то образом повреждена, вот и все? Разве не так?
Лена нехотя сползла с Рауля и ушла в «ванную», загадочно улыбаясь, и он воспользовался моментом, чтобы одеться. Вернувшись, Лена с неожиданной грацией покрутилась перед ним, выгибая спину и размахивая полотенцем словно булавой.
– Занималась по спортивной программе, – пояснила она. – Красиво?
– Симпатично, – кивнул Рауль.
Она со вздохом уселась к нему на колени, обняв за шею, и прижалась пухлой щекой к его плечу. Но все же характер ее был тверд – она лишь спросила серьезно:
– Ты решил лететь? Ладно, смотри.
Лена накинула на плечи вчерашнюю ткань, драпируя тело, и вынула из плаща весьма потертую карточку грязно-серого цвета, которую и за действующий документ-то не стоило принимать, настолько обтрепались ее углы. И этот обрывок пластика исправно кушала автоматика охранных систем?
– Кажется, я вчера тебе рассказала, что Федот был разработчиком сторожевых программ. Может быть, ты не знаешь, что у каждого старшего офицера полиции и судебного пристава есть особая служебная карточка? Она позволяет им вскрывать любые замки, иначе ведь при их работе нельзя, верно? Вот и весь секрет. На таких карточках хранятся и деньги на оперативные расходы, – уныло добавила она. – На моей нет ни единой кроны.
– Скоро будет, – утешил ее Рауль. – Мы скопируем фрагмент кода с твоего документа на мой, заменим мне имя и фамилию – и вперед.
– Почему ты решил, что программа на моей карте позволяет такие штуки?
– А иначе и быть не может, – усмехнулся Рауль, в возбуждении вскакивая и начиная прохаживаться между стеной и реактором. – Все охранные системы спроектированы по одному и тому же принципу, я немного работал с ними, когда копался в бортовых компьютерах флаеров. Для блокировки незаконного доступа всюду используется фрагмент генетического кода человека. Тот же самый, что и в нестираемой части кредитки. И еще набор символов – номер универсального страхового полиса. Если бы на твоей кредитке не было программы, блокирующей проверку, карточка бы не работала.
Лена поворачивала голову вслед за ним, распахнув неожиданные на пухлом лице, большие и вытянутые, словно капли перед самым отрывом от карниза, глаза.
– Вперед! – воодушевленный просветом в мрачных перспективах, воскликнул Рауль. – Нам нужен пустой флаер.
Дерзкое ограбление
Стали известны отдельные подробности совершенного в минувшие выходные циничного ограбления Петровского храма Покрова Божьей Матери. Похищена старинная икона с ликом Симеона Эккартского с частицей его мощей, привезенная в страну еще первопоселенцами. По данным пресс-службы Православной епархии Северного округа, преступление совершено глубокой ночью с помощью универсальной отмычки, состоящей на вооружении полиции. Ведется интенсивный поиск похитителя, а также служебное расследование, которое позволило бы установить, каким образом карточка быстрого доступа оказалась в нечистых руках. Это преступление – еще один веский повод ввести единый государственный реестр владельцев служебных документов, о необходимости которого давно трубят честные граждане Эккарта. Но их глас по-прежнему натыкается на глухую стену непонимания со стороны некоторых полицейских чинов.
Патриарх Эккарта Прокофий I назвал злодеяние настоящим святотатством.«Из зала суда»
Из здания подстанции удалось выбраться только ближе к вечеру, когда достаточно стемнело и служащие разнообразных складов и заводов, расположенных в промышленном секторе Нордстрема, разлетелись по домам.
Грузовые флаеры имелись практически у каждой фирмы, арендующей тут здания, и Рауль по совету Лены выбрал в качестве жертвы ОАО «Пакователь». Гараж Общества находился на самой окраине производственной зоны и к тому же достаточно далеко от жилища девушки.
Проникнув вслед за Леной в здание, Рауль увидел целое стадо машин всевозможных моделей – от современных «Боинга» и «Локхида» до самых древних «Антиповых», все еще, словно безотказные мулы, перевозивших грузы. Именно одна из таких машин и требовалась Раулю. По опыту обслуживания техники он знал, что их программное обеспечение примитивно и позволяет учинять над собой любое надругательство.
– Погуляешь? – спросил он. – Только открой мне салон и оставь карточку, а дальше я сам.
– Я посмотрю, – нахмурилась Лена. Всю дорогу до гаража она была задумчива и порой шевелила губами, словно проговаривала какие-то слова. – Неуютно здесь как-то.
Действительно, непривычного к возне с техникой человека могли смутить стойкие запахи масла и пластика. Но Рауль почувствовал себя в своей стихии. Пройдя между машин, он выбрал старинный грузовой «Антипов» модели «Слон».
– Будешь смотреть за входом и слушать, – наказал он Лене, чтобы хоть чем-то занять ее.
Вскрыв флаер, Рауль отцепил кабель, связывающий бортовой компьютер и цепь управления.
– Уважаю старые машины, – заметил он, включая питание от реактора. – Никогда худого слова не скажут. Современная бы сразу заканючила: «Обрыв цепи, обрыв цепи! Обратитесь в ремонтную службу!»
Протестировав систему, программа ограничилась кратким сообщением на мониторе и выдала приглашение в виде сетки выбора. Сенсорные клетки замерцали блеклым зеленым цветом, готовые принять команду пользователя.
– Будет очень скучно, – обернувшись к замершей у поднятой дверцы Лене, проговорил Рауль. Поведение девушки настораживало его – какая-то она была слишком напряженная и нервная, будто в любую секунду ожидала появления группы захвата. – Ты уверена, что тебе стоит нависать надо мной, словно иве над рекой?
– А это надолго?
– Примерно на полчаса.
– Тогда я посижу рядом и послушаю радио.
Она обошла флаер и устроилась на пассажирском сиденье, продолжая пристально рассматривать оборудование машины и всевозможные датчики, большая часть из которых сейчас не работала. В бардачке нашлись наушники, и Лена нацепила их, ткнув первую же попавшуюся кнопку на панели магнитолы. «Просил же постоять на стреме», – беззлобно подумал Рауль. В салоне было жарковато, и взломщик скинул куртку, бросив ее на заднее сиденье.
Потом он несколько минут пытался отыскать на Лениной карточке цепочку байтов, отвечающих за беспрепятственный взлом охранных процедур, и наконец нашел их. Они действительно работали так, как он и предполагал. Рауль скопировать информацию со своей карты на носитель бортового компьютера. Всю эту шелуху, что сопутствует каждому счету – пароли, коды, история движения денег, пути их перевода в случае незаконной активации карты и передачи права пользования средствами, адреса страховых и медицинских компаний клиента…
– Проблемы? – вдруг спросила Лена. Оказалось, что она вовсе не спит, убаюканная музыкой, а внимательно следит за выражением вспотевшей физиономии Рауля.
– Все нормально, – отозвался он. – Осталось поменять себе имя. Точнее, попытаться поменять – я пока не знаю всех возможностей твоей хитрой программы. Заодно оставлю у тебя на карте пару сотен крон, ведь они тебе не помешают?
Лена криво улыбнулась. Через десять минут Рауль уже был готов представиться новым именем.
– Можешь звать меня Милан Хастич, – потянувшись, сказал он и обратил довольную физиономию к девушке.
– А господином Президентом не хочешь стать? – вздрагивающим голосом проговорила она. Рауль тут же понял, в чем причина ее волнения – ему в бок упирался ствол его же пистолета, оставленного им в кармане куртки.
– О, Господи! – устало сказал Рауль. – Ну сколько можно направлять на товарища заряженное оружие? Это уже становится утомительным. Я ли не любил тебя, я ли не обещал кучу денег?
Лена нервно хмыкнула и скомандовала:
– Скидывай деньги на мою карточку! Я видела, сколько у тебя крон. Этого как раз хватит на восстановление документов и полноценное лечение. И даже останется на спокойную жизнь где-нибудь в пригородном пансионате. Ты еще не понял, что у меня лучевая болезнь, как у моего покойного папаши? Я-то сразу догадалась, что ты ненастоящий «ардинец», когда ты спросил про эгрегор!
– Ты не передумаешь?
– И не надейся. – Голос Лены окреп и возвысился до металлического звона. – Ты знаешь, сколько дают за информацию о твоем местонахождении? «Пара сотен»!.. – передразнила она. – Думаю, мне простят мои мелкие прегрешения, когда такой матерый убийца, как ты, престанет перед судом.
«Убийца! Матерый! Нет, это уже слишком», – решил Рауль и медленно развернулся к ней всем телом. Лена вздрогнула и побледнела еще больше, даже привычная серость ее кожи как-то вдруг растаяла, затопленная изморозью.
– Выходи! – крикнула она и отодвинулась вместе с оружием, отступая через противоположную дверь и целя ему в колено.
– Отдай мою «Ламу», – спокойно произнес Рауль. – Не порти наши отношения. К тому же с моим оружием опасно шутить, оно может и обидеться. Если батарейка еще жива, тебе может ударить током.
– Не смеши! Думаешь, я тебе поверю?
Он и подумать не мог, что девушка настолько невежественна в вопросе вооружений. Приняв его предостережение всего лишь за фигуру речи, она отступила, словно собираясь покинуть машину, и вдавила курок. Случайно это произошло или нет, Рауль не понял. Между ее пальцами и запястьем хлынули амперы, которые, в общем, не причинили бы ей особенного вреда, если бы она имела в этот момент хоть толику самообладания.
Вываливаясь из флаера, Лена в попытке удержать равновесие ухватилась свободной рукой за металлическую стойку, огранявшую дверцу.
Ее распаренное теплом гаража тело пробуравил ток, порожденный всеми четырьмястами вольтами старой батарейки. Окаменев, Лена через мгновение после «выстрела» обмякла и завалилась на бок, выпустив безжизненное оружие, со стуком загромыхавшее по сальному бетону.
– Проклятая дура! – зло крикнул Рауль. Что-то острое, колкое пронзило его внутренности, будто пропустившие через себя весь заряд, доставшийся Лене.
Он продрался сквозь флаер и склонился над девушкой, глаза которой, широко раскрытые, глубокие, были пусты, словно небо в ненастную ночь. Прижав к ее груди ухо, он услышал далекие, какие-то неуверенные пульсации. Сжавшись в комок мышц, он стал давить ладонями ей на грудь, из всех сил стимулируя пораженное фибрилляцией сердце. Видимо, заряд батарейки был совсем невелик, и вскоре Лена подала признаки жизни, но из обморока так и не вышла.
В дельфинарии отключили обогрев
Гаевский дельфинарий – единственный в Эккарте, там «дельфины» живут в условиях, максимально приближенных к естественным. Зимой температура воды поддерживается на уровне 8 градусов, что нормально для южных широт Эккарта, однако Гаево находится несколько севернее пояса обитания этих эндемиков. 20 февраля, в связи с сезонным потеплением, подача водяного пара в систему подогрева бассейна была прекращена.«Новая Скандинавия»
Со своей карточкой Рауль теперь мог творить чудеса. Как видно, враги были не настолько могущественны, чтобы каким-то образом заморозить счет Рауля. Вот он и смог оформить доверенность на имя Хастича, после чего благополучно модифицировал собственную кредитку, расставшись с именем и кодом Эндьеты. Милан Хастич полностью отделился от своего «прародителя», забрав себе его деньги. Законопослушных полицейских Рауль не особенно опасался: пока у них нет ордера на арест, следить за беглецом по движению денег им не позволят.
Напоследок беглец повредил схему маячка, чтобы пропажа флаера не обнаружилась в первую же минуту полета. Пока полиция вычислит угонщика, он успеет не только сесть на челнок, но даже прибыть в Валхаллу. А там пусть ищут: судя по фильмам, в столице Эккарта можно спрятать целый легион беглых преступников и антиобщественных личностей.
Он надеялся, что Лена проспится на своем диванчике, поразмыслит и не станет сообщать в полицию о своем знакомстве со подозреваемым. Не мог же он, в самом деле, застрелить ее, едва лишь привезя на подстанцию? Или зарезать, если батарейка сдохла окончательно? Рауль словно вживую увидел возмущенное личико диктора, вещающей с экрана: «Судя по всему, у преступника имеется нелегальная служебная карта, выдаваемая сотрудникам особых подразделений полиции… Зачем он убил беззащитную гражданку, временно вынужденную проживать в здании атомной подстанции? Список злодеяний Эндьеты, этого чудовища в человеческом облике, непрерывно растет». Рауль отогнал идиотское видение и вывел машину из гаража.
Взглянув в зеркало, он увидел небритую, хмурую физиономию. Ничего не поделаешь, если он срежет щетину, сотрудники порта могут случайно его опознать. А тупых систем слежения он не опасался, они нипочем не разразятся сиреной, пока не будут уверены, что мимо них прошел скрывающийся от возмездия преступник.
О том, что сейчас творится с родителями, Рауль даже думать не мог. Он ждал только момента, когда сможет позвонить им, но для этого следовало хотя бы добраться до Валхаллы. Любой звонок на их телефон, несомненно, будет тут же перехвачен «антиповцами», и враги узнают о его местонахождении.
Судя по навигационной карте флаера, аэропорт располагался в ста километрах южнее Нордстрема, поэтому вклиниваться в воздушное движение столицы округа не пришлось. Оставив праздничные всполохи рекламы и светофоров далеко слева, он направил машину по прямой, избегая подниматься на значительную высоту, и вскоре выбрался на трассу, которая и привела его к порту. Рядом с обширной группой служебных зданий и складов, на плоской равнине, лишенной крупной растительности, расположились пассажирский отсек и собственно взлетная платформа. Челнок возвышался на ней гигантским тупорылым дельфином с раскинутыми плавниками.
Аэрокосм на Валхаллу, как выяснил Рауль из расписания, отправлялся через пятьдесят минут – как раз достаточно, чтобы купить билет и пройти контроль.
За те четверть часа, что «Слон» тащился к цели, он ознакомился с конструкцией челнока корпорации «Локхид», искренне надеясь, что эти сведения ему не понадобятся, а также успел выяснить, что Буфарик – такая же дыра, как и Эль-Фернандо, только располагается чуть ли не на экваторе, в юго-восточных предгорьях МКС, на расстоянии в девятьсот восемьдесят три километра от Джотто. Выведя карту этого района на бумагу, он почти успокоился и даже смог сообразить, как использовать древнюю, перетянутую скотчем электробритву, которую обнаружил в бардачке флаера вместе с поцарапанными темными очками. Рауль размотал скотч, и на ладонь ему выпал практически такой же магнитооптический двигатель, какой стоял на его «Ламе». «Конверсия!» – мрачно хмыкнул он.
Посадив флаер на дальней оконечности стоянки, Рауль несколько минут провел в салоне, разбирая на части пистолет и рассовывая его по разным карманам. Теперь он состоял из шести частей и одной целой батарейки: разряженную в тело Лены он выбросил сразу, а остальные, кроме одной, пришлось закинуть в кусты. Еще какое-то время Рауль размышлял, не расстаться ли ему с семейным оружием, но потом все же решил рискнуть и затолкал в распотрошенную бритву ротор и батарейку для «Ламы». Использовать такой аппарат по назначению он бы теперь не решился, слишком уж мощной у него стала начинка.
Сомнительно, чтобы автоматика обратила внимание на безобидный гигиенический прибор. Гораздо больше, в конце концов, следовало опасаться того, что Рауля опознает какой-нибудь глазастый служащий порта.
Накопитель постепенно наполнялся пассажирами, нетерпеливо сновавшими между автоматическими продавцами всякой полезной всячины. Рауль напялил очки и вошел в ярко освещенный зал сразу вслед за молодой женщиной с мальчиком лет десяти, который даже споткнулся, выворачивая назад шею.
– Дядя террорист… – громким шепотом сказал он матери, тряся ее за руку.
– Роман! – Дама с извиняющейся улыбкой обернулась к Раулю. – Не сердитесь, сеньор.
– Чепуха, – отозвался Рауль и выдавил из себя кривую улыбку. Он направился к одному из автоматов и купил самый дешевый саквояж, в который и переложил детали «Ламы» и бритву. К счастью, в это время прибыл наземный дилижанс, и толпа пассажиров сгрудилась возле пропускного пункта, мечтая погрузиться на машину. Двое полицейских и сотрудница порта принялись проталкивать людей через сканирующий тоннель, разглядывая содержимое их чемоданов.
– Руки вверх! – сказал тот же детский голос позади Рауля. Тот неторопливо затолкал фонарик, флакон дезодоранта, репеллент и пачку антигистаминов, что вывалились на лоток торгового автомата, в саквояж. Затем резко развернулся, выхватил из детской руки пластмассовый пистолет и направил его на ребенка, приставив ко лбу. Ромка только охнул, остолбенев.
– Не зевай, когда держишь врага на прицеле, – усмехнувшись, проговорил Рауль и подбросил игрушечное оружие вверх, заставив его сделать в воздухе оборот и вновь лечь рукояткой в ладонь. – Меня зовут Милан. А тебя Роман, верно, парень? Что же ты отбился от мамы, а?
– Она билеты покупает, – пояснил тот и отнял у Рауля свою собственность. – А ты правда преступник? Я видел тебя по телевизору.
– Конечно, нет, – тепло улыбнулся Рауль. – Меня же зовут по-другому, и генетический код совсем не такой. Я тоже видел этого гнусного типа, даже обидно, что он немного похож на меня.
– Жалко, – огорчился Рома. – За тебя дают пять тысяч крон.
– Не за меня, а за него. Пойдем-ка к маме, пока она не испугалась, – сказал Рауль и направился к стойке с десятком автоматов по продаже билетов. От нее как раз спешила молодая женщина, настороженно всматриваясь в Рауля и своего сына, которые шли к ней чуть ли не в обнимку.
– Извините, сеньор, он такой непоседливый, – выдохнула она с облегчением. – Вечно бегает со своим пистолетом, в полицейского играет. Дедушку раз тридцать арестовывал, наверное, и меня не меньше ста.
Испуг на ее смуглом, почти черном, большегубом лице быстро сменился интересом, с которым она разглядывала Рауля. «Поправив» жесткие, курчавые волосы и ни на миллиметр не сместив волоски, она с некоторым смущением поинтересовалась:
– А вы уже купили билет?
– Как раз собирался это сделать, – ответил Рауль.
Джотто стал ближе…
Много лет жители Буфарика, лишенные права управления флаером или почему-либо не имеющие личного транспорта, чувствовали себя обделенными. Дело в том, что связь с районным центром была существенно затруднена – почтовый дилижанс из Джотто прилетал всего один раз в неделю. Но усилиями депутата городского Сената В. дер Гвиндона и начальника муниципального учреждения «Горпассажиртранс» И. фон Лунго количество рейсов на линии Джотто – Буфарик увеличено в полтора раза. Теперь буфарцы смогут добраться до районного центра без особых проблем.«Южный поселенец»
Рауль постарался ничем не выдать волнения, чтобы не выглядеть безнадежным провинциалом на фоне скучающе-озабоченных туристов и бизнесменов. За то, чтобы хоть раз испытать на себе мощное ускорение и дрожь рвущихся из сопел газов, увидеть, как бледнеет, исчезая внизу, облачная атмосфера и звезды, сбрасывая паутину вечно туманного воздуха, обретают первородную, яркую чистоту, стоило отдать почти четыре тысячи крон.
Ветер в районе челнока, стоило выйти к трапу, рвал полы одежды и оттягивал назад руки. Рауль порадовался, что не купил шляпу, и затесался в толпу. Общий путь привел его в нутро аэрокосма, где он вместе со всеми ступил на одну из двух лифтовых платформ микроскопической площади. Конструкторы «Локхида» подошли к организации внутреннего пространства челнока крайне рационально, полностью лишив помещения того величественного размаха, который обещал внешний вид аппарата. Теснота, утилизаторский подход к транспортировке людей и грузов, предельная автоматизация – и романтический ореол предстоящего почти космического путешествия как-то незаметно растворился в рутине предполетных процедур.
Рауль ничуть не удивился, когда увидел в своем ряду, практически возле самого выхода из челнока, симпатичную черную парочку – Рому с матерью. Ведь он купил билет сразу после нее.