Орлов Антон. Гонщик (Сериал о Тине Хэдис - 1)

   Когда он покидал подземку, в зеркальной стене мелькнуло отражение: устрашающего вида костюм - и бледное, испуганное лицо за плексигласовым щитком шлема. Он с размаху треснул по зеркалу бронированным кулаком, на пол со звоном посыпались осколки. Другие пассажиры подались назад - осознав, что он внушает им страх, Саймон немного успокоился. Полиции поблизости не было, никто не успел его задержать.
   Через полчаса он занял место в аэробусе до Испанского архипелага. Он должен украсть мейцан, иначе ему конец.
   Небо опять затянуло облаками, пошел снег. Обогнув недостроенное здание (гигантский тороид, положенный на колонны-опоры, - пока все это представляло собой сквозистую конструкцию, облепленную роботами-монтажниками), Тина оказалась на берегу канала, около ажурного моста для поездов подземки. Проповедь в Храме Тихого Откровения ее разочаровала - она узнала о ней из компьютерного объявления и пришла в надежде получить информацию о генераторах Мидауэра; при этом Тина подсознательно рассчитывала чуть ли не на научно-популярную лекцию с демонстрацией голограмм. Зато стычка с бандитами взбодрила, напомнив о том, что даже в таком городе, как Хризополис, нельзя полностью расслабляться.
   По мосту промчался поезд, еле видимый за стальной паутиной. Тина проводила его взглядом. Снег у ее ног зашипел и превратился в лужицу талой воды. Она отскочила в сторону. Через секунду повторилось то же самое. Стреляли с моста. После третьей попытки Тина определила, где примерно засел снайпер с бластером, и начала стремительными зигзагами, не давая ему времени как следует прицелиться, подбираться к мосту. Ее единственным оружием был парализатор (на Ниаре они входили в категорию "оружия для самообороны" и на них не требовалось специального разрешения, как на лазерный либо пулевой пистолет). Оба своих имплантированных лазера Тина разрядила совсем недавно раньше чем через три часа ими не воспользуешься. На ее счастье, снайпер постоянно мазал... но мазал подозрительно метко: как будто только делал вид, что хочет попасть в цель. Добежав до моста, Тина прыгнула, ухватилась за балку и оказалась под прикрытием металлического кружева. Новый выстрел. Тина полезла наверх.
   - Ближе не надо! - остановил ее вдруг знакомый голос. - За мной следят. Если мы сядем рядышком, они поймут, что я блефую. Поговорить можем, у меня есть противоподслушивающее устройство.
   - Риган? Какого черта вы в меня стреляли?
   - Не в вас, а на три сантиметра мимо. Тина, вы что натворили?! Я рассказал Генлаору про полуживого, искалеченного манокарцами киборга, и он поверил, - но тут появляетесь вы, посещаете Олимп и целый час торчите в музее дрэггляйда! Он приказал мне убить вас, а я не хочу вас убивать.
   Вздохнув, Тина поудобней устроилась на балке. Внизу со свистом промчался поезд.
   - Риган, вы знаете, кто такой Гонщик?
   - Личный враг Генлаора.
   - Человека нельзя убивать только за то, что он личный враг Генлаора.
   - Тина, Генлаор готов убить кого угодно просто так, на всякий случай. Например, из опасения, что когда-нибудь в будущем данный субъект может устроить ему неприятности. Знаете, в большом бизнесе есть джентльменский набор дозволенных грязных приемов? Генлаор даже здесь всех переплюнул.
   - То есть он пользуется недозволенными грязными приемами? - уточнила Тина.
   - Вот именно.
   - Вы знали, что это он установил бомбу на "Сиролле"?
   - Подозревал... - неохотно сознался Риган. - Тина, у меня двое детей, мальчик и девочка. Они живут у своей матери, мы с ней в разводе. Если что, Генлаор отыграется... Я не хочу, чтобы с ними что-нибудь случилось, понимаете?
   - Да.
   - Жалко, что вы не сможете до него добраться, - он помешан на собственной безопасности, особенно с тех пор, как появился Гонщик. Он очень недоверчив и подозрителен... но при этом многих вещей не учитывает. Он даже не смог понять, что не стоит поручать это задание мне - после того, как мы с вами вместе выбирались из Рисахэи.
   - У вас есть приемник, который ловит пеленг метки Гонщика? - переждав, пока пройдет еще один поезд, спросила Тина.
   - Нет.
   - А где такой можно взять?
   - У нас, в Отделе безопасности. Лучше выкиньте это из головы и улетайте с Ниара. Это Гонщик освободил вас на манокарском корабле?
   - Откуда вы знаете?
   - Кезем сказал, что Гонщик был вооружен дезинтегратором. Пока вы спали, я заглянул в вашу сумку, осмотрел кандалы и увидел, что цепи перерезаны лучом дезинтегратора.
   - Генлаор в курсе?
   - Нет. Тина, мы сейчас должны инсценировать убийство - так будет лучше и для вас, и для меня. Сколько времени вы сможете продержаться без воздуха?
   - Два часа.
   - Тогда падайте в воду, как только я в третий раз выстрелю, и два часа не выныривайте. Тот, кто за мной наблюдает, доложит Генлаору, что я выполнил задание. У меня ведь нет акваланга, чтобы лезть за вами в канал.
   - Хорошо, давайте. - Она поднялась на ноги.
   - И будьте осторожней! - буркнул на прощанье Риган. - Не подставляйтесь!
   Тина выбралась на край металлической конструкции. Риган, невидимый за переплетением балок, дважды выстрелил вслед (тщательно целясь, чтобы не задеть ее). Оглядевшись - с туманного неба падали хлопья снега, внизу колыхалась свинцово-серая вода, справа и слева виднелись здания, словно погруженные в толщу полупрозрачного белого стекла, - Тина начала передвигаться к берегу. Риган опять выстрелил. Мокрая балка под рукой мгновенно нагрелась, от нее повалил пар. С диким воплем (который предназначался для ушей Генлаорова соглядатая) Тина выпустила балку и спиной вперед полетела в воду.
   Еще находясь в воздухе, она успела остановить дыхание и включить дублирующую систему кислородного обмена. Удар о поверхность воды - темнота медленно, преодолевая сопротивление плотной среды, Тина опустилась на дно. Глаза понемногу привыкали к мутному сумраку. Вверху было светлее - там находился сверкающий потолок с округлой выпуклостью посередине, а в ней металлический мост, небо, здания на берегу канала - все на редкость четкое, но при этом уменьшенное и слегка искаженное. Оттолкнувшись от рыхлого илистого дна, Тина поплыла вперед, подумав, что с пластиковыми ниарскими ассигнациями, которые лежат в бумажнике, ничего не случится, а вот парализатор наверняка погиб, придется покупать новый. Вода была ледяная. Заболеть Тина не боялась - киборги не простывают, - но большого удовольствия прогулка по каналу ей не доставляла. Порой приходилось огибать предметы, которые внезапно появлялись из непроглядной серой мглы - массивные темные обломки, скелеты неведомых механизмов, вытянувшиеся вверх стебли подводных растений. Однажды встретился робот, который собирал со дна консервные банки, бутылки и прочий мелкий мусор. Плывущего киборга он проигнорировал.
   Наконец два часа истекли. Отыскав каменную площадку с лестницей, Тина выбралась на сушу. И площадка и лестница пустовали, зато, поднявшись на набережную, она столкнулась с юной парочкой. Парень и девушка уставились на нее - невесть откуда взявшуюся, мокрую, - потом девушка испуганно спросила:
   - Вы сорвались оттуда, с той штуки? Игорь тоже все время туда залазит, он думает, что удержится...
   Тина взглянула на "ту штуку": белая арка над каналом, не мост, а нечто откровенно нефункциональное, декоративное - и в придачу обледенелое, с бородой сосулек.
   - Я тоже думала, что удержусь, - улыбнулась она.
   - Вот видишь! - Девушка укоризненно посмотрела на своего спутника и снова повернулась к Тине: - Пойдемте к нам, вам надо поскорее согреться и обсохнуть! Мы тут живем, рядом.
   Никаких опасений эти двое Тине не внушали: будь здесь засада, люди Генлаора атаковали бы ее, не дав опомниться, - это наименее проигрышная тактика, если имеешь дело с киборгом. Район был незнакомый; судя по всему, она успела удалиться на достаточно большое расстояние от моста для поездов. Вместе с парнем и девушкой Тина направилась к белому зданию, издали похожему на гигантскую лестницу к облачным небесам, - каждый следующий блок на один этаж выше предыдущего.
   - Меня зовут Рада, - представилась девушка. - Мы уже полгода здесь живем. А вас как?
   - Тина.
   Они были очень юные - лет шестнадцать-семнадцать, не больше. В квартире, когда Рада притащила целый ворох сухой одежды, Тина первым делом украдкой сняла и спрятала в бумажник свой черный браслет. Не только из соображений конспирации. Она знала, что некоторые люди панически боятся киборгов, а испугать эту парочку ей не хотелось.
   В комнату вкатился автомат с горячим кофе и бутербродами.
   - Спасибо. - Тина взяла чашку.
   - Только осторожно, - предупредила Рада. - А то у нас кошка с котятами, и котята всюду заползают - можно сесть на котенка.
   Взглянув на кресло, Тина приподняла пушистую подушечку - под ней и правда свернулся рыжий котенок.
   - Вот он где! - удивилась девушка, забрав зверька.
   Игорь тем временем включил телестенку и поймал спортивные новости: фигурное катание, футбол, всепланетный чемпионат по рукопашному бою... Тина отхлебнула кофе. Она не осуждала Ригана - несмотря на то что детей у нее нет и не будет, она вполне могла понять человека, который не хочет, чтобы его детей убили. Гонщик прав: настоящий преступник - Генлаор, который с помощью шантажа и обмана вынуждает других совершать преступления. Если уничтожить Генлаора, многие вздохнут с облегчением. Наверное, Риган втайне надеялся, что она, тергаронский киборг, сумеет это сделать. Но у нее слишком мало информации. Она должна разыскать Гонщика, а для этого надо заполучить приемник... Появилась трехцветная пушистая кошка, за ней по пятам с хищным видом крался серый котенок. Рыжий, до этого спокойно сидевший на коленях у Рады, встрепенулся, поднял мордочку, а потом кубарем скатился на пол, чтобы принять участие в игре. Телестенка показывала черт-те что: люди в ярких куртках с мигающими надписями "Арбалет", "Скорость", "Сверхновая", "Солнечная стрела" и тому подобное что-то скандировали и напирали на тройную цепь полицейских в бронекостюмах, порой кто-нибудь принимался яростно молотить кулаками по броне, время от времени в гуще толпы вспыхивали драки.
   - Что это значит? - удивилась Тина.
   - Болельщики, - объяснил Игорь. - Поклонники знаменитых спортсменов.
   - Но почему они так себя ведут?
   - Потому что фанаты. Они хотят прорваться в отель и получить автографы, а их не пускают.
   - На Олимпе есть автоматы, которые выдают копии автографов.
   - Это совсем не то, - усмехнулся Игорь. - Настоящим крутым фанатам нужны автографы из первых рук!
   Тина прищурилась. Теперь она знала, каким образом раздобудет приемник.
   Когда одежда высохла, она спросила у Игоря и Рады разрешения сделать заказ с их терминала. Заказала краску для кожи и парик: раз уж Генлаор забеспокоился, стоит изменить внешность поосновательней. Спустя полчаса на Тину смотрела из зеркала шиайтианка с лимонно-желтой кожей и длинными золотистыми локонами.
   - Вы стали совсем другая, - улыбнулась девушка. - А Игорю не нравится, когда я гримируюсь, хоть это и модно...
   Тина подумала, что Игорь прав: Рада, с ее совсем еще детским треугольным личиком, живыми карими глазами и шапкой вьющихся русых волос, отлично выглядела без всякого грима.
   Поблагодарив их и попрощавшись (приятно было соприкоснуться, пусть ненадолго, с жизнью людей, которые не похожи ни на Генлаора, ни на Шидала, ни на Саймона Клисса и Терезу Салкадо), Тина отправилась в ближайший супермаркет. В отделе спортивных товаров купила полосатую футболку, ярко-красную куртку с мигающей надписью "Сверхновая" и оранжевые с синими лампасами трико.
   - Хотите сделать подарок кому-то из знакомых? - спросил продавец (вся одежда была на несколько размеров больше, чем Тине требовалось). - Желаете подарочную упаковку?
   - Нет, спасибо.
   В других отделах Тина приобрела зеленые люминисцирующие дамские сапоги (с широкими голенищами, на полную ногу), огненно-рыжий лохматый парик и набор декоративной косметики, а также четыре больших баллончика пеноморфа это вещество, мгновенно застывающее, пластичное и почти невесомое, обычно использовали дизайнеры для своих моделей. Потом сняла номер в автоматизированном отеле на берегу канала, заперла дверь и начала экспериментировать с пеноморфом.
   Главный офис "Галактического лидера" помещался в тридцатиэтажном здании, увенчанном длинным золотым шпилем. Несмотря на то что день опять выдался облачный, шпиль ослепительно сиял - "Лидер" не скупился на эффекты. Когда Тина вошла в теплый, выдержанный в мягких голубовато-серых тонах вестибюль, ей навстречу поднялся молодой клерк:
   - Очень приятно, леди! Я вижу, вы поклонница нашего спортивного клуба? Вдвойне приятно! Отдел по связям с общественностью находится...
   - Мне нужно в Отдел безопасности, - перебила Тина пронзительным писклявым голосом (она воспользовалась для этого аэрозолем "Нота", воздействующим на голосовые связки). - Вы меня туда проводите?
   - Но... - начал клерк.
   - Пошли, молодой человек. - Она выволокла его из-за стойки. Пользуйтесь случаем! Небось не каждый день удается пройтись под ручку с такой шикарной женщиной, а?
   Клерк оторопело смотрел на ярко накрашенную рыжую толстуху в красной спортивной куртке, оранжевых трико и люминисцирующих зеленых сапогах.
   - Пошли, - поторопила Тина. - У меня очень важное дело! Вы меня проводите, и я вас отпущу. Если хотите пригласить меня в ресторан - не смущайтесь, сегодня вечером я свободна.
   - Идемте. - Клерк все-таки сумел вернуть на лицо дежурную приветливую улыбку. - А вечером я работаю, я целые сутки напролет работаю, даже по ночам работаю...
   Отдел безопасности находился на втором этаже. В холле Тину и ее проводника окружили охранники. Раскидав их, Тина устремилась вперед. "Галактический лидер" наверняка был готов и к вторжению вооруженных диверсантов, и к визитам тайных агентов, мастеров незаметных краж - значит, для того, чтобы завладеть приемником, ни один из этих проверенных способов не годился. Тина выбрала иной путь. Отшвырнув с дороги еще одного принявшего боевую стойку охранника, она крикнула на весь коридор:
   - Я пришла жаловаться, и я пожалуюсь! Нас, рядовых болельщиков, надувают!
   Пинком распахнула дверь с табличкой "Директор Отдела безопасности". Секретарша не посмела преградить ей дорогу. Девять из десяти, что в этом помещении имелись замаскированные весы, но Тина не боялась разоблачения: сейчас ее внешний облик и вес вполне соответствовали друг другу.
   - Я - Лалли Маровски, болельщица спортивного клуба "Сверхновая"! Я обожаю дрэггляйд - это спорт настоящих мужчин! Меня надули, и вы должны этим заняться!
   - Очень приятно, - произнес человек с жесткими чертами лица и непроницаемыми стеклянными глазами. - Вам надо подняться на двадцать третий этаж, в наш Отдел по связям с общественностью...
   - Нет уж, этим займетесь вы! - Тина схватила его за шиворот и вытащила из-за стола. - Я собираю автографы моих кумиров, из первых рук! "Сверхновая" - страсть всей моей жизни, особенно дрэггляйд! Я уже целый год охочусь за автографами дрэггляйдистов - и вот что мне недавно подсунули, посмотрите! - Она показала ему листок с копией автографа Стива Баталова.
   - Автограф... - произнес директор Отдела безопасности. - Чем вы недовольны, госпожа Маровски?
   - Это не автограф, а копия за пятьдесят галов, а у вас глаза не на роже, извиняюсь, а на заднице, если сами не видите!
   Цитата из Терезы Салкадо произвела нужный эффект - директор сглотнул и нервно рассмеялся. В кабинет заглядывали еще какие-то люди, растерянные, встревоженные, но войти никто не спешил.
   - Госпожа Маровски, я знаю, чей это автограф. Этот спортсмен, Стив Баталов, погиб два года назад. Так что вы можете рассчитывать только на копию...
   - Врете! - взвизгнула Тина. - Он жив! И вы ото всех его прячете - чтобы продавать его автографы за миллионы богачам, а нам, рядовым фанатам "Сверхновой", достаются одни копии! Это бессовестная дискриминация! - При каждой фразе она встряхивала директора, а тот тщетно пытался вырваться. - Я знаю, что у Стива Баталова есть метка, а у вас есть приемники, которые принимают ее сигнал! Дайте мне такой приемник, чтобы я могла получить автограф!
   - Откуда... у вас... информация?.. - с трудом вымолвил директор.
   - Да об этом весь Хризополис знает! Об этом говорят на каждом углу!
   Директор даже не побледнел, а позеленел. Люди в дверях начали перешептываться. Заметив кое у кого из них парализаторы, Тина загородилась директором, как щитом.
   - Не стрелять! Дайте мне приемник или я устрою открытую пресс-конференцию, а ваш начальник отправится туда вместе со мной!
   Опять начались перешептывания.
   - Стив Баталов погиб, - заговорил директор. - Под него гримируется опасный мутант, преступник, именно он и носит метку. Он вас убьет. Ради вашей же безопасности мы не можем дать вам приемник.
   - Мне плевать, я все равно возьму у него его автограф! Приемник - или прямо сейчас свяжусь с журналистами!
   Волоча за собой директора, Тина шагнула к видеофону.
   - Леди, а вы сами не хотели бы подписать контракт со "Сверхновой"? спросил кто-то из толпы. - Вы могли бы заниматься вольной борьбой, у вас великолепные данные! Какая сумма вас устроит?
   - О нет. Я всего лишь скромная поклонница большого спорта. Меня интересуют только автографы знаменитостей. - Тина нажала на кнопку, экран видеофона вспыхнул.
   - Не надо! - Директор слабо дернулся. - Кетсо, принесите ей приемник! Пусть пеняет на себя, сама напросилась.
   Пока Кетсо ходил за приемником, он сделал еще одну попытку уговорить ее:
   - Этот монстр, загримированный под Баталова, убивает всех подряд, без разбора! Я не шучу, это серьезно! Откажитесь от своей безумной затеи - и вы получите автографы всех ныне живущих спортсменов "Сверхновой", лично, из первых рук!
   - Вы хотите меня надуть, - процедила Тина сквозь зубы. - Я вам не верю.
   - Вот, принес, - вперед выступил худощавый шиайтианин с небольшим плоским прямоугольником.
   - Положите на стол, - распорядилась Тина и, когда это было исполнено, встряхнула директора: - Возьмите его и подайте мне.
   Тот выполнил приказ. Тина сунула приемник в карман куртки и вытащила другой предмет.
   - Спасибо, господа! Теперь я пойду брать автограф. Вот это, - она подняла руку, показывая всем зажатый в ней предмет, - меркаптановая граната. Купила сегодня утром на черном рынке. Для идиотов объясняю: скунсовая граната. Без чеки. Если у кого-нибудь хватит ума выстрелить, я ее, естественно, уроню. Ее содержимого хватит на все тридцать этажей, и спросят потом с вас. - Тина широко улыбнулась. - А вот на меня не подействует: перед тем как прийти сюда, я приняла аносмин. До свидания, господа!
   Отпустив директора, она направилась к выходу. Все поспешно расступились.
   - Кетсо, срочно предупредите охрану, чтобы никто не вздумал ее задерживать! - крикнул позади директор Отдела безопасности.
   Оказавшись на улице, Тина вставила чеку на место, спрятала гранату и помчалась к станции подземки. Особенно лавировать в толпе не приходилось: прохожие, видя бегущую со всех ног толстую женщину с растрепанными рыжими космами и мигающей надписью "Сверхновая" на груди, сами шарахались в стороны, уступая дорогу. Покатавшись некоторое время на поездах, Тина на очередной станции зашла в туалет и там избавилась от парика, грима и облепившего тело невесомого пеноморфа. Натянула легкий тренировочный костюм, надела спортивные тапочки (перед тем как отправиться в офис "Галактического лидера", она затолкала все это за подкладку красной куртки, вместе с сумкой, в которую сложила сейчас сапоги, парик и одежду "Лалли Маровски"). Отдел безопасности корпорации наверняка попытается вычислить ее... и вскоре обнаружит, что никакой Лалли Маровски, ярой поклонницы "Сверхновой", в действительности не существует. Сложив куски пеноморфа в кучу на полу, Тина брызнула растворителем из баллончика - пеноморф мгновенно растаял, превратившись в нетоксичный пар. До своего отеля она доехала без приключений (легкий костюм и тапочки никого не удивляли - другие пассажиры принимали ее за сторонницу "здорового образа жизни", который с недавних пор вошел в моду на Ниаре). Закрывшись у себя в номере, Тина достала приемник и принялась изучать шкалы и обозначения. Потом, не слишком надеясь на немедленный результат, включила - и удивленно подняла брови: если верить показаниям прибора, Гонщик в настоящее время находился на Ниаре! К югу от Хризополиса, в тропических широтах.
   "Если ты эксцессер, если ты стоишь выше добра и зла - такие мелочи, как закон или чужие интересы, никогда не станут для тебя непреодолимым препятствием". Саймон очень любил этот афоризм шефа. И не случайно он вспомнил его сейчас, глядя из гущи кустарника на белый отель, украшенный декоративными пирамидками и шарами. Эти элементы создавали иллюзию, будто отель составлен из деталей детского конструктора. Переливалось усеянное звездами ночное небо, вокруг оглушительно стрекотали зирзаки - восьминогие насекомые с черными лаковыми надкрыльями. В игрушечном отеле светилось всего пять окон: три на первом этаже и два на втором. Саймон в последний раз огляделся, вертя головой (шлем сужал обзор), и начал подбираться к террасе. Он стоит выше добра и зла. Он должен спастись от Шидала и раздобыть мейцан. Час назад он проглотил последнюю капсулу - если он уйдет отсюда с пустыми руками, ему конец.
   Запрыгнув на террасу, подкрался к освещенным окнам. Общий холл, в креслах развалились Сейго и Вабер. Смотрят голофильм прошлого века, ехидно комментируя ("Во, гляди - он уже подох, герой ..., а она, дура, ревет над покойничком!") и заливаясь надсадным хохотом. Не то. Их двое, причем оба под дозой, а Саймон один.
   Он вошел в полутемную галерею. Разминувшись с роботом-уборщиком, поднялся на второй этаж. В конце коридора виднелась одинокая фигура, прильнувшая к закрытой двери. Раина. Саймон приблизился, стараясь ступать бесшумно. Из-за двери доносились голоса:
   - Ты скот, Ромель! Иди в задницу! Ты такое же ... ничтожество, как Саймон Клисс! Если эта задастая сука, это "живое сырье" с толстым кошельком лучше меня, катись к ней, понял? Ты мне больше не нужен!
   - Джельда, лучше сама заткнись,...! А то знаешь, что с тобой сейчас будет?
   - Ну, попробуй! Ты, ..., одну дозу принял, а я две! Сейчас я тебе кое-что оторву, ...!
   Глаза Раины счастливо блестели, щеки разрумянились - она была почти в экстазе и Саймона не заметила. Он остановился у нее за спиной. При других обстоятельствах тоже бы с удовольствием послушал, как ссорятся Джельда и Ромель, но сейчас не до того. Секунду-другую Саймон колебался (лучше бы убить Джельду, ведь Раина, несмотря на свой стервозный характер, все-таки понимала, что Саймон Клисс - натура изломанная и ранимая, и, случалось, жалела его). Но выбора нет. Так уж распорядилась судьба. Сжав кулак, одетый в броню, Саймон нанес точный удар в висок, подхватил обмякшее тело и оттащил за угол. Опустил на пол, распахнул дверь пустого номера, перенес Раину на диван. На потолке вспыхнули световые панели, реагирующие на присутствие человека в комнате. Саймон запер дверь, снял перчатки и приступил к обыску. Вскоре перед ним лежало двадцать девять капсул - Раинин запас мейцана. Возможно, не весь, но идти к ней в номер и рыться в вещах опасно, вдруг застукают. Расстегнув бронекостюм, он рассовал капсулы по своим потайным кармашкам. Напоследок оглянулся: на мертвом лице Раины застыло выражение неземного блаженства. Она умерла в минуту наслаждения - хотел бы он для себя такой же смерти!
   Выскользнув в коридор, Саймон плотно прикрыл дверь. Он спасен. Но задерживаться здесь нельзя: во-первых, его могут обвинить в убийстве (а если он скроется, остальные четверо будут подозревать друг друга); во-вторых, Шидал наверняка успел выбить из Терезы координаты отеля. Ничего, Испанский архипелаг достаточно велик, чтобы затеряться среди его бесчисленных островов.
   Ромель и Джельда все еще ссорились, Сейго и Вабер орали дурными голосами в холле на первом этаже. Саймон покинул отель незамеченным. Перед тем как нырнуть в заросли кустарника, оглянулся на игрушечное белое здание на берегу озаренного звездным светом моря. Сейчас ему казалось, что убийство случилось не на самом деле, а понарошку... а раз так, он ни в чем не виноват.
   Глава 13
   В тропическом поясе Ниара было более чем жарко - плюс девяносто пять по Цельсию (и это еще не предел). Здесь находились города теплолюбивых тихарриан и кудонцев, а также синиссов, силарцев и желийцев, способных выдерживать достаточно широкий температурный диапазон.
   Тине жара не мешала. Оставив аэрокар на стоянке, она отправилась гулять по раскаленному городу. Лиловые, лимонно-желтые, темно-зеленые здания кудонцев очертаниями напоминали спиральные раковины, кое-где попадались желийские купола нежной пастельной расцветки, сверкали на солнце жилища тихарриан, похожие на стеклянные парники, - все это вперемежку, под ярко-синим небом, после засыпанного снегом Хризополиса казалось почти нереальным. Впрочем, Тина быстро осваивалась в новой обстановке. Ей нравилось все, что не напоминало о Манокаре, а Ээслаи, город негуманоидов, уж точно ничего общего с Манокаром не имел. Улицы прорезали широкие каналы с песчаным дном, полные кристально чистой воды, - иные из обитателей Ээслаи предпочитали не ходить по тротуарам, а плавать, причем массивные желийцы, которые на суше выглядели неповоротливыми, в воде передвигались на удивление легко и грациозно. Людей попадалось не много - почти все в термоизолирующих скафандрах, а те, что без скафандров, принадлежали к темнокожим расам, привычным к сильной жаре.