Орлов Антон. Гонщик (Сериал о Тине Хэдис - 1)

   - Да, я абсолютно уверен!
   Саймон не шевелился и даже не дышал. Главное - затаиться. Услыхав звук удаляющихся шагов, он самую малость расслабился. Нелегко быть эксцессером, вершителем чужих судеб: никто тебя не понимает и все преследуют... Но он не позволит взбунтовавшемуся "живому сырью" убить себя! Он сумеет спрятаться.
   Послышались новые голоса и шаги - по звукам Саймон определил, что к охотникам присоединилось еще несколько человек.
   - Медленно поднимайте, а то он испугается!
   Шипение и урчание.
   - Все хорошо, Том сейчас поедет домой... Тина, идемте с нами? Я покажу вам своих зверей.
   Шаги удаляются. Или нет - приближаются! Саймон понял, что убийцы разделились на две группы: одна ушла, а другая осталась, чтобы продолжить поиски и довести дело до роковой развязки.
   - Где этот сукин сын?!
   - Там, наверху.
   - Осторожно, батарейки потопчете!
   - В-113! Приказ, собрать с пола кристаллические батарейки, рассортировать по размеру и разложить в коробки в соответствии с маркировкой. Выполняй!
   Саймон зажмурился. Держать глаза открытыми было слишком страшно, хоть он и знал, что снизу его не видно.
   Родгев Раос, вы меня слышите?
   Он не ответил.
   - Родгев Раос! - Человек повысил голос. - Немедленно спускайтесь вниз! Вам известны правила для пассажиров? Посторонним лицам запрещено покидать пассажирский отсек без особого разрешения капитана или его помощника. Разве вы не видели табличку над дверью?
   Саймон молчал. Может быть, убийцы в конце концов решат, что он умер, и уберутся восвояси?
   - Господин Раос, зачем вы забрались на склад? - спросил другой голос, нарочито дружелюбный. - Вы испугались шипоглава?
   Шипоглав - это, должно быть, та самая тварь, которую также именуют Томом. Изверги натравили ее на Саймона, а теперь интересуются, не испугался ли он! Ясно, что пощады от них не дождешься.
   - Родгев Раос! Мы знаем, что вы здесь, перестаньте морочить нам голову!
   Итак, уходить ни с чем убийцы не собираются... Но можно попытаться одурачить их. Да, надо убедить их, что он - действительно тот, за кого себя выдает: Родгев Раос, безобидный кинокритик, а вовсе не эксцессер из "Перископа".
   - Господа, - выдавил Саймон, глянув вниз - там стояли три офицера из экипажа "Аониды", у их ног возился небольшой, похожий на паука автомат, вас ввели в заблуждение, вы ошибаетесь! Вы меня с кем-то перепутали!
   - Черта с два - перепутали! - возмутился офицер с нашивками помощника капитана. - Это вы сбросили со стеллажа коробки и заблевали робота! У нас есть видеозапись!
   - Я - это совсем не то, я другой... За что вы хотите меня убить? пролепетал Саймон.
   Офицеры начали шепотом совещаться. Саймону не было слышно, о чем они говорят. Наконец помощник капитана поднял голову.
   - Родгев Раос, - на этот раз его голос прозвучал более мягко, пожалуйста, спускайтесь, вам ничто не угрожает. Мы доставим вас к доктору, в медицинский отсек - там вы будете в безопасности.
   Врет, сразу догадался Саймон. Как и всякий эксцессер, он по собственному опыту знал, насколько изощренной, правдоподобной и убедительной может быть ложь, а потому не купился на столь примитивную уловку.
   Офицеры опять начали совещаться. Потом одна из них, чернокожая девушка с толстой косой, что-то тихо произнесла в свой наручный браслет. Саймон насторожился: от женщин всегда надо ждать какого-нибудь подвоха.
   - Все будет в порядке, господин Раос, - фальшиво приветливым голосом заверил Саймона помощник капитана. - Ни о чем не беспокойтесь!
   Из-за стеллажей появился, бесшумно ступая, робот, похожий на сверкающий шестирукий скелет. Девушка-офицер вновь что-то прошептала в свой браслет. Саймон разгадал ее коварный замысел еще до того, как к нему потянулись верхние манипуляторы автомата, и мертвой хваткой вцепился в край полки.
   - Господин Раос, - пытался увещевать его помощник капитана, пожалуйста, не сопротивляйтесь! У нас очень хороший врач, он сумеет вам помочь...
   Саймон визжал, скулил и цеплялся за что попало, обламывая ногти, но робот оторвал его от спасительного стеллажа и бросил на антигравитационную платформу. Саймон тут же потерял способность двигаться - теперь он мог только смотреть на своих торжествующих палачей.
   - В медицинский отсек, - приказал помощник капитана. - Врачи уже предупреждены.
   Потолок и стены уплывали назад, платформа миновала знакомый коридор, где находилась сто сорок третья каюта. Потом над Саймоном склонились лица, которых он прежде не видел, - седая женщина с короткой стрижкой и безволосый серокожий незиец.
   - Вы - Родгев Раос с Ниара? - спросил незиец.
   - Да! Я Родгев Раос с Ниара, а все принимают меня за кого-то другого и хотят убить!
   - Ясно. - Незиец кивнул. - Какое сегодня число по корабельному времени?
   Числа Саймон не знал, ведь он целые дни напролет прятался под койкой у себя в каюте и за временем не следил.
   - Не помню.
   - Так... Сейчас мы сделаем вам укол, господин Раос.
   Укол?.. Значит, ему хотят впрыснуть яд?.. Охваченный паникой, Саймон попытался вырваться из силовых пут, но не смог даже пошевелить пальцем.
   - Обратите внимание, доктор Хлииос, у нашего пациента все тело расцарапано, - заметила женщина.
   В руку вонзилась игла, и через несколько секунд Саймон перестал о чем-либо волноваться. Ему помогли подняться с платформы и устроиться в удобном кресле. Дали чашку с горячим сладким напитком. Женщина-врач спросила насчет царапин, и Саймон вялым голосом объяснил, что его покусали какие-то местные насекомые в элакуанкосской гостинице - он всегда выдавал эту версию, и собеседники, как правило, верили.
   Потом врачи ушли, он остался в помещении один. За стеклянной стеной, отделявшей кабинет от коридора, тоже никого не было, если не считать робота-уборщика. Саймон без интереса огляделся: белые стены, шкафы из голубого пластика, серебристо-серый стол в форме запятой. Шкафы... А в шкафах - медикаменты! Значит, там должен быть метарин.
   Саймон поднялся. Несмотря на то что отупляющее действие укола еще не прошло, он испытывал некое подобие возбуждения: метарин его спасет, метарин - это жизнь... Хотя, конечно, до мейцана ему далеко.
   Распахнув дверцу шкафа, Саймон начал перебирать флаконы и коробочки с яркими этикетками. Вот. Нашел! Вытряхнув на трясущуюся ладонь сразу пять таблеток, бросил их в рот.
   Звук открывающейся двери. Саймон, давясь, глотал таблетки.
   - Господин Раос, что вы делаете?
   Он оглянулся - на пороге стояли оба врача - и зажал в кулаке упаковку метарина. Пусть попробуют отобрать: он будет лягаться и кусаться, но никому не отдаст!
   - Вы наркоман? - спросил незиец. - Так мы и думали...
   Ничего не ответив, Саймон рухнул в кресло. Таблетки подействовали, к нему понемногу возвращалась способность здраво соображать, и теперь он, припоминая, что натворил на складе, пытался изобрести объяснение, которое избавит его от необходимости возмещать "Аониде" причиненный материальный ущерб.
   Глава 5
   Пересадочная станция приближалась - сложная серебристая конструкция на черном фоне, издали похожая на популярную у незийских детей игрушку из тонких металлических плоскостей и проволочных дуг, взаимное расположение которых можно менять, пока не надоест. Тина вместе с другими пассажирами находилась в обзорном салоне. Засунув руки в карманы комбинезона, она стояла перед стеной с изображением внешнего пространства и смотрела на станцию, не испытывая никаких эмоций, связанных с давней катастрофой на "Эдлоосе". Та катастрофа дала ей свободу. Когда она сказала Ригану, что согласна платить за свободу, она не кривила душой. Сейчас она имела все то, что когда-то в прошлом представлялось ей желанным, но недостижимым: необъятный многоцветный мир, друзей (пусть их было не слишком много, но они были), а также возможность путешествовать и жить без оглядки на манокарские законы.
   К ней протиснулся Риган.
   - Вы уложили свой багаж? "Аонида" задержится тут не надолго.
   - Да. Он у меня небольшой.
   Свет далеких белых звезд пронизывал тьму, а потом сбоку появилась Ракса - здешнее солнце, по лицам пассажиров заскользили блики, люди заахали и зашевелились. Иллюзия того, что стены, отделяющие салон от космоса, прозрачны, как стекло, была настолько полной, что кое-кто поспешил к выходу.
   - Тина, я хочу попрощаться...
   Тина повернулась - с другой стороны к ней подошел Листан.
   - Всего хорошего, Тим. Может, когда-нибудь еще увидимся.
   - Если будете на Земле - обязательно загляните к нам. Зоопарк Внеземных Видов, на восточноевропейской территории. Полсотни квадратных километров, мы постарались воспроизвести там естественные условия для представителей вымирающих видов - грандиозная была работа
   - Знаю, я видела ваши фильмы. Обязательно загляну, когда выкроится время.
   - Том обрадуется, он вас очень полюбил.
   Саймон, стоявший в нескольких шагах от них, презрительно скривился. Его и раньше раздражали безмозглые энтузиасты вроде Листана, а уж теперь, когда он упустил такую возможность... "Кошмары стали явью: монстр на космолайнере" - примерно так мог бы звучать заголовок. Если бы Саймон не забыл в гостинице свой метарин и находился в хорошей форме, он бы сумел превратить банальное происшествие в настоящую кровавую сенсацию. Проще простого: как следует раздразнить сбежавшего шипоглава, а потом подсунуть ему кого-нибудь из пассажиров (лучше всего - ребенка, на борту "Аониды" находилось несколько детей с родителями) - и заснять развязку... Он бы заработал на этом деле много мейцана!
   Саймон фыркнул, вспомнив разглагольствования корабельных медиков. Оба они, и доктор Хлииос, и доктор Карева, всю дорогу вели с ним душеспасительные беседы о вреде наркотиков, уговаривая пройти курс лечения.
   - Господин Раос, вы ведь принимаете не только метарин? - пристально глядя на него, спрашивала Карева. - С одного метарина вы бы не докатились до такого состояния. Вы - мейцанист, верно?
   - Есть Всегалактическая Декларация о Правах Личности, - мысленно проклиная эту въедливую старуху, напомнил Саймон. - Вы знакомы с ее текстом?
   - Знакома. Я не собираюсь вторгаться в вашу частную жизнь, господин Раос. А вы знаете о том, что мейцан медленно, но необратимо разрушает человеческий мозг и в конечном счете доводит свою жертву до полной деградации?
   Со слов шефа Саймон знал, что это не так. "Ты когда-нибудь видел свихнувшегося мейцаниста? - спросил однажды шеф. - Ну вот, и никто не видел! Медики врут. Они могут взять любого психа и заявить, что это, мол, мейцанист или кто-нибудь там еще, - дежурный трюк, мы и сами так умеем. Верить, Саймон, нельзя никому! Кроме меня". Осклабившись, шеф захохотал.
   - Голословное утверждение. - Саймон криво улыбнулся Каревой. - Даже целых два голословных утверждения - и насчет того, что я мейцанист, и насчет того, что мейцан вреден.
   - Сколько лет вы его принимаете, господин Раос?
   - Вы ошибаетесь, доктор. Я принимаю только метарин.
   - Обычно мейцан разрушает мозг своей жертвы за двенадцать-тринадцать лет. Советую вам подумать об этом, господин Раос!
   - Доктор Карева, лучше подумайте о себе. - Саймон наконец нашел что сказать ей. - По-моему, вам давно уже пора на пенсию... Человек, доживший до преклонных лет, должен сидеть дома и беречь свое здоровье, а не мотаться по космосу!
   - Это устаревшая и реакционная точка зрения, господин Раос. Несмотря на возраст, я нахожусь в отличной форме и на здоровье не жалуюсь. - Теперь она смотрела на него с любопытством - как на экзотическое животное или музейный экспонат, и Саймон ощутил смутный страх. - Современные технологии позволяют избавиться от мейцановой зависимости - если, конечно, процесс разрушения мозга не успел зайти слишком далеко. Неужели вы не хотите вернуться к нормальной жизни?
   Саймон передернул плечами. "Нормальная жизнь - удел "живого сырья". Эксцессеры не бывают нормальными, потому что гениальность и здравый смысл несовместимы", - тоже одно из высказываний шефа, в самую точку попал.
   Несмотря на то что врачи Саймону не нравились, он покорно выслушивал их наставления, порой даже поддакивал для виду. Они согласились до прибытия в систему Раксы давать ему ежедневно по две таблетки метарина, и он не хотел сердить их, чтобы не передумали. Саймон надеялся, что на пересадочной станции удастся запастись метарином. Иначе он пропал.
   - ...Тина, я всем расскажу, как вы помогли спасти шипоглава. Если приедете к нам в зоопарк, мои коллеги будут рады с вами познакомиться!
   - Спасибо, Тим. Интересно будет увидеть ваш зоопарк, я много слыхала о нем.
   Саймон поморщился и отошел - он не мог больше это выносить. Слащавая лицемерная болтовня... Оба изо всех сил стараются показать друг другу, самим себе и окружающим, какие они хорошие, - и это после того, как Листан, проявив преступную халатность, упустил из клетки опасного хищника, а Тина укокошила на "Сиролле" четырех человек!
   В душе у Саймона все кипело от возмущения, и он отправился к себе в каюту - собирать вещи. В этот раз он ничего не забудет... Ему удалось, обманув бдительность врачей, стащить и припрятать лишнюю упаковку метарина, и он держал ее при себе, в потайном кармане, вместе с мейцановой капсулой. Даже если у него в каюте устроят обыск - ничего не найдут!
   В коридоре было пусто, только следом за Саймоном семенил робот-паучок с видеокамерой. Еще одно оскорбление, нанесенное ему этими прохвостами с "Аониды"... Они заявили, что по их правилам каждый наркоман, оказавшийся на борту, должен находиться под постоянным наблюдением, и приставили к нему эту механическую тварь. Саймон пытался протестовать, но капитан пригрозил судом. Ладно... Саймон обреченно вздохнул. Пусть все считают его заурядным наркоманом - лишь бы не догадались, что имеют дело с эксцессером!
   Пересадочная станция в системе Раксы несла на себе отпечаток сразу двух миров: цивилизованного и благополучного, который жил по всегалактическим законам, - и другого, иррационального, жестокого, лишенного даже внешнего налета цивилизованности. Несколько лет назад Тина здесь побывала. Она посетила и Рошеген - холодную планету с пригодной для дыхания атмосферой, и Сот - раскаленный мир с подземными городами желийцев. Формально система Раксы принадлежала желийской корпорации "Экан Щеранос", добывавшей здесь полезные ископаемые. В действительности желийцам нужен был только Сот, источенные выработанными шахтами недра Рошегена давно уже перестали их интересовать. Правда, кое-где на Рошегене ценные минералы все же сохранились - в количествах слишком мизерных для того, чтобы с ними стала возиться солидная корпорация, но вполне достаточных, чтобы привлечь на планету искателей удачи.
   Тина и Риган шли по центральному коридору станции, впереди катился, подпрыгивая на стыках плит, робот с багажом. По обе стороны светились на стенах вывески, призывающие посетить бар, магазин, кабинет психотерапевта и тому подобное; из-за арок доносились голоса и музыка либо звуки, которые считались музыкой у нечеловеческих рас. Из очередного проема выскочил громила в замызганном дорогом костюме - он схватил Тину за локоть и прорычал:
   - А ну, пошли со мной, а ты, парень, помалкивай... - но тут же вмазался в стенку, сполз на пол да так и остался сидеть, очумело моргая.
   - Местный колорит, - объяснила Тина Ригану, едва успевшему сунуть руку в карман, за парализатором. - Вы бывали здесь раньше?
   - Не приходилось. Но я знаю, что представляет собой Рошеген. Ума не приложу, почему "Экан Щеранос" терпит у себя под боком такую клоаку! "Лидер" на его месте давно бы уже навел порядок.
   - Наверное, желийцам все равно.
   Никаких официальных властей на Рошегене не было, если не считать базы Космопола, который занимали не столько разборки между старателями, сколько отлов опасных преступников, нередко удиравших в систему Раксы в надежде укрыться среди себе подобных и отсидеться. Также на планете находились офисы нескольких мелких фирм (последние скупали у старателей их добычу), множество религиозных миссий, благотворительная больница и принадлежавший "Экану" космопорт в тропиках.
   - Вам сюда! - предупредил робот, сворачивая в боковой коридор, такой же широкий, но малолюдный. - Отель "Элида" - самый лучший в обитаемом космосе, для состоятельных клиентов!
   Они сняли два номера с общим холлом. Риган заказал обед, Тина тем временем просматривала сводку новостей с Рошегена: драка между старателями, обвал в старой шахте, еще драка, еще обвал, в обоих полушариях метели и сильные морозы... Рошеген не изменился. Чем он поразил ее в прошлый раз так это тем, насколько мало люди здесь ценят жизнь, причем не только чужую, но и свою собственную. Дня не проходило без того, чтобы на Тину не напали (со всеми вытекающими отсюда последствиями для нападавших). Словесные оскорбления она игнорировала, а если противники от слов переходили к действиям, била молча - отвращение к устным перепалкам зародилось у нее еще в детстве (ей часто приходилось быть свидетельницей шумных скандалов между слугами или отцовскими женами). Она никого не задирала и не лезла в дела старателей, однако стоило ей прибыть на новое место, как обязательно находились желающие испытать на себе крепость ее кулаков. В конце концов Тине это надоело, и она вернулась в космопорт. В зале ожидания к ней подошел гинтиец в белом комбинезоне.
   - Госпожа Хэдис, не так ли? Я - Райрах, врач из благотворительной больницы. Вы еще долго собираетесь путешествовать по Рошегену?
   - Я через час улетаю.
   - Хвала Бесконечности! Наконец-то!
   Во взгляде врача было столько искренней радости, что Тина даже задетой себя не почувствовала, только удивилась:
   - Разве мое присутствие чем-то мешало вам, доктор?
   - Извините. - Райрах немного смутился - насколько способен смутиться гинтиец. - С тех пор как вы появились на Рошегене, мы работаем в три смены. Мы же благотворительная больница, средства у нас ограниченные, персонал немногочисленный... А благодаря вам количество наших пациентов удвоилось! Честно говоря, мы собирались попросить вас покинуть планету - бросили жребий, вот и выпало мне...
   - У вас в больнице есть психотерапевт? - спросила Тина. - Или кто-нибудь вроде?
   - Есть.
   - Он не пытался выяснить у пострадавших, какого черта на меня нападали? Видите ли, доктор, я никогда не нападаю первая... если в этом нет острой необходимости, - подумав, уточнила Тина.
   - Наш психотерапевт оказывает помощь переутомившимся сотрудникам больницы, а не пациентам. Пациентов мы штопаем и выпускаем на все четыре стороны. Теперь хоть немножко отдохнем... Наверное, к вам привязывались потому, что вы женщина.
   - На Рошегене есть и другие женщины, - пожала плечами Тина. - Я видела их почти в каждом поселке.
   - Это здешние проститутки. У них своя социальная ниша, и они вписываются в общую картину, а вы - нет. Очевидно, ваше присутствие раздражало людей, а раздражение находило выход в агрессии. Желаю вам счастливого пути, госпожа Хэдис.
   Попрощавшись, врач в приподнятом настроении отправился в буфет, а Тина, проводив его взглядом, повернулась к прозрачной стене, за которой расстилалась равнина, до самого горизонта разбитая на прямоугольники плантаций - тропики были единственной климатической зоной на Рошегене, где хоть что-то могло расти, чем и пользовались фирмы, которые вели дела со старателями. На плантациях кудрявилась бледная пышная зелень, вдалеке сверкал водяной веер - там парил над грядками поливочный автомат. Тина невесело усмехнулась: она ведь приезжала сюда вовсе не затем, чтобы переломать некоторое количество рук и ног и усложнить жизнь персоналу благотворительной больницы. Чем-то Рошеген напоминал ей Манокар. Не ландшафтами и не внешним укладом... Обитатели этих миров, на первый взгляд столь различных, не способны позволить другому быть тем, кто он есть, - вот в чем сходство.
   Сейчас Тина подумала, что на Рошегене придется соблюдать повышенную осторожность, иначе благотворительная больница пришлет депутацию с просьбой убираться подальше еще до того, как они с Риганом успеют добраться до Гонщика.
   - А вы есть не будете? - удивился Риган, как раз покончивший со своим обедом.
   - Я ем меньше, чем обычные люди.
   - Все время забываю... А как же вы кормите свою искусственную часть?
   - Это не проблема. Когда полетим на Рошеген? Организм киборга аккумулирует рассеянную энергию странно, что Риган сам не сообразил... Или он просто хотел выяснить, насколько она откровенна?
   - Завтрашним рейсом. Тина, нам нужно обсудить тактику... Гонщик на Рошегене, но если он поймет, что мы здесь, он исчезнет.
   - Каким образом вы за ним следите?
   - Он меченый.
   - Так почему он до сих пор не избавился от метки? Это же просто...
   - Просто для тех, у кого чистое досье. Не забывайте, что он преступник и психопат. Как только он обратится в любую клинику, его арестуют.
   - Хм... Но ведь можно обратиться к специалисту в частном порядке, хорошо заплатить...
   - Он психопат, - повторил Риган. - Такие, как он, всегда поступают нелогично. Чего стоит хотя бы взрыв на "Сиролле"! Итак, мы с вами должны загримироваться, у меня есть все, что для этого нужно. Я буду выдавать себя за торговца, скупающего минералы, а вы - скажем, моя секретарша... Молодая и привлекательная. Вы постараетесь его завлечь, он клюнет, и тогда вы его ликвидируете. - Превратно истолковав гримасу Тины, Риган поспешил успокоить: - Не волнуйтесь, я включил противоподслушивающее устройство.
   - Одна поправка, Риган.
   - Какая?
   - Завлекать его будете вы. - Тина с удовольствием смотрела на медленно багровеющую физиономию своего напарника.
   - Вы хотите сказать, что я... что я - голубой?! - Риган понизил голос до шепота. - Да как вы смеете... Корпорация заплатила вам большие деньги, а вы оскорбляете руководителя операции...
   - Взаимно, Риган. - Он глядел на нее со злобой и недоумением, и Тина объяснила: - Вы сами только что предложили оскорбительный для меня вариант.
   - Что вам не нравится? Вас наняли, чтобы убрать террориста!
   - Вот именно - убрать, а не завлекать. Не стоит смешивать секс и насилие, это разные вещи.
   Риган некоторое время молчал, потом буркнул:
   - Ну ладно... Видимо, у вас, киборгов, своя психология... Какой вариант предлагаете вы?
   - Мы высадимся на Рошегене не маскируясь. Вы - сотрудник "Галактического лидера", в отпуске, покупаете минералы для своей коллекции. Я - ваш телохранитель. Если Гонщик так сильно ненавидит "Лидер", он наверняка попробует до вас добраться - и тогда я его убью.
   - Хотите сделать из меня приманку, да? - усмехнулся Риган. - Не выйдет. Он психопат, но не дурак, сразу все поймет. Драться с тергаронским киборгом согласится только самоубийца, а этот тип умирать не хочет. Так что никуда ваш план не годится!
   - Вы знаете, хотя бы примерно, в каком районе планеты находится его база?
   - В западной части материка Иллудау, сигнал идет оттуда. Мы должны подобраться к нему незаметно, иначе он смоется.
   - А если мы будем выдавать себя за странствующих проповедников? Я таких видела, когда путешествовала по Рошегену, здесь полно религиозных миссий.
   - Ерунда, - хмыкнул Риган. - Вы религиозны?
   - Нет. Я агностик.
   - И я тоже. Чтобы выдавать себя за проповедника, нужно знать догмы хотя бы одной религии! У нас нет времени все это изучать - Гонщик может удрать, у него звездолет.
   - Мы придумаем свое учение. Собственно, я как раз это имела в виду, мы ведь не хотим компрометировать какую-нибудь из существующих религий.
   - Какая разница, скомпрометируем мы кого-то или нет - мы должны сделать свою работу, - проворчал Риган - похоже, идея начинала ему нравиться. - Но что мы будем говорить? Настоящие проповедники нас тут же разоблачат...
   - Они только и делают, что разоблачают друг друга, - улыбнулась Тина. Я буду пророчицей, которая беседует с Космическим Разумом, а вы сопровождающим меня неофитом.
   - Что вы будете говорить? - с нажимом повторил Риган. - Игра должна быть убедительной, чтобы Гонщик ничего не заподозрил!
   - Буду рассказывать, как меня удостоил контактом Космический Разум, и пугать народ грядущим концом Галактики - это дежурная тема у таких пророков. Все как полагается, в заумном и высокопарном стиле... Надеюсь, что Космический Разум, если он где-то есть, на нас не обидится.
   - Тогда я загримирую вас - все, что нужно, я захватил. Вы не должны выглядеть как Тина Хэдис. Нам обоим стоит изменить внешность.
   Спустя полчаса Риган постарел на сорок лет и превратился в черноглазого желтокожего шиайтианина с живописной седой шевелюрой. Тина стала бледной до синевы девушкой с распущенными черными волосами до пояса и громадными накладными ресницами. Скрепя сердце сменила удобный комбинезон на длинную белую хламиду, которую Риган, просмотрев компьютерный каталог, заказал в одном из местных магазинчиков. Браслет киборга она не стала снимать, но для маскировки надела сверху декоративный - широкий, из белого с перламутровым отливом пластика.
   - Что, пройдемся? - предложил Риган - Посмотрим, как нас будут воспринимать...
   Они вышли в коридор. Попавшийся навстречу офицер Космопола скользнул по ним равнодушным взглядом - видимо, на всякое успел насмотреться В соседнем коридоре стояла группка мужчин - судя по одежде, не то старатели, которым надоело тянуть лямку на Рошегене, не то бродяги, только что прилетевшие в систему Раксы в поисках счастья.
   - Шлюха! - обрадовался один. - А говорили, на пересадочной их нету...
   - Я была призвана и пришла, чтобы достучаться до ваших пропитанных скверной душ! - пронзительным голосом - Риган от неожиданности отшатнулся объявила Тина. - Я зовусь пророчицей Элаглией, что на неведомом языке означает - "призванная", и моими устами изрекает истину нечто более великое! Услышьте меня, пожиратели собственных нечистот! - Она еще больше повысила голос, и старатели попятились. - Эта станция с ее замкнутым циклом воплощает гибельный путь современной цивилизации! Галактика - наша мать, но она не хочет больше терпеть нас и превратится в единую сверхновую, если мы не остановимся!