Орлов Антон. Гонщик (Сериал о Тине Хэдис - 1)

   Солнце стояло в зените, справа зеленел курортный парк, слева расстилались оранжевые пляжи, полные загорелых тел, а дальше синело море, над водой парили невесомые разноцветные лепестки - антигравитационные платформы. Поглядев на них, Саймон зло поморщился: тупое, равнодушное, сытое стадо! Им наплевать, что совсем рядом идет охота на человека, - они плещутся в море и загорают! А если б они знали, что у них под боком озверевшие убийцы травят эксцессера, никто из них даже пальцем не шевельнул бы, чтобы спасти загнанную жертву. Наоборот, они пожелали бы охотникам удачи! Трижды прав шеф: "живое сырье" ненавидит своих богов. Вспомнив о шефе, Саймон опять ощутил прилив горечи, потом спохватился и быстрым шагом направился к стоянке аэрокаров. Он спасется. Он раздобудет денег, сделает пластическую операцию и его никто не найдет, ни "Перископ", ни Шидал. У "живого сырья", которое отдыхает на здешних курортах, много денег. Надо кого-нибудь ограбить, тогда все проблемы будут решены.
   Временная база Стива Баталова находилась на одном из островков Испанского архипелага. На берегу моря, у подножия облепленной голубыми колючками скалы, вырос оранжевый, под цвет песка, модульный домик. Чуть поодаль, под сенью белсегор, стояло длинное строение, похожее на ангар, тоже модульное. Зеленое и полосатое, оно полностью сливалось с рощей, и его невозможно было заметить с воздуха или с моря.
   - Моя лаборатория, - объяснил Гонщик. - Здесь я с бомбами экспериментирую. Они маломощные, но на всякий случай, если рванут, у меня там генератор силового поля и противоударные стенки. А вот тут я живу. - Он кивнул на домик.
   - А яхта где?
   - В другом месте.
   Очевидно, полностью он ей не доверял. Тина, в свою очередь, насторожилась, когда Стив обмолвился насчет экспериментов с бомбами.
   - Хочешь подорвать Генлаора?
   - Не в том смысле, - усмехнулся Гонщик. - После "Сиролла" у меня связаны руки. Генлаор ясно дал понять, что не остановится ни перед чем. Если я попытаюсь нанести удар, он начнет убивать заложников... а заложники - это все те, кто окажется рядом. Он намекнул, я понял. Прежде чем действовать дальше, я должен каким-то образом решить эту проблему.
   - И как ты хочешь ее решить?
   - Если я научусь дистанционно выводить бомбы из строя, Генлаор сядет в лужу. Но пока ничего не получается.
   - А что у тебя за аппаратура?
   - Дело не в аппаратуре, у меня ее вообще нет. Я - это я, а бомба неживая материя. Я могу делать с неживой материей все, что угодно. Нахмурившись, он добавил: - Такое впечатление, что когда-то мог, а потом все отшибло... Я кажусь тебе сумасшедшим?
   Тина промолчала: Стив угадал ее мысли. Хотя невозможно, наверное, пережить то, что довелось пережить ему, не заработав при этом душевного расстройства. Стив Баталов умирал девятнадцать раз. Ночью, когда они спали рядом в палатке на опушке джунглей, он стонал во сне. Тина не стала спрашивать, что ему снилось. Сейчас он глядел на нее, ожидая ответа, и она дипломатично заметила:
   - Я смогу поверить в это, когда увижу своими глазами.
   - Кое-что покажу. Смотри.
   Он уставился на песок. Примерно с минуту ничего не происходило. Тина, настроенная скептически, перевела взгляд на горизонт, где виднелась удаляющаяся яхта под треугольным парусом, которую словно засасывало в бесконечную голубую даль, и потому упустила момент, когда песчинки ожили, закрутившись в миниатюрный оранжевый смерчик. Тот начал двигаться против ветра, к полосе прибоя, но внезапно остановился и рассыпался. Волна слизнула сухие песчинки.
   - В первый раз такое вижу... Невероятно! - смогла, наконец, вымолвить Тина. - Как ты это сделал?
   - Сам не знаю. Я чувствую, что много чего забыл.
   - Ты плохо помнишь свою жизнь до клонирования?
   - Нет. Ее-то как раз помню, и провалов нет. Но иногда мне кажется, что раньше было что-то еще...
   Тина села на мягкий теплый песок. Устроенная Гонщиком демонстрация ее не смутила: чьи-то необычные способности - не повод для страха, неприязни или раболепства. Но ксенофобы, узнав об этом, занервничают и начнут требовать, чтобы власти "приняли адекватные меры". Стив прав, что хочет остаться в тени.
   - У тебя есть план, как разобраться с "Галактическим лидером"?
   - Есть. Тут, на Ниаре, скоро откроется очередная сессия Ассамблеи Независимых Миров. Я собираюсь выдать компромат на Генлаора и его подручных. У меня много материалов, с доказательствами - собрал за два года. Как раз это я и хотел сделать на "Сиролле"... Если сообщить информацию публично, на официальном мероприятии, Генлаор не сможет замять дело с помощью взяток и шантажа. Его, скорее всего, арестуют, а корпорация обанкротится и распадется на мелкие компании. Но он наверняка ждет от меня такого шага и заминирует помещение. Так что все зависит от того, преуспею ли я с бомбами. - Стив тоже уселся на песок. - Если хоть один раз получится, я смогу уловить, как это делается.
   - А что ты можешь еще, кроме того, что показывал?
   - Зажечь огонь, передвинуть предмет, зарастить на себе рану. Вытащить любую информацию из компьютерной сети. Кроме того, сила и скорость реакции...
   - Это я заметила еще в Рисахэи. - Тина улыбнулась, пригладила растрепанные бризом волосы. - Ты ничуть не уступаешь тергаронским киборгам. Почему ты выбрал дрэггляйд, а не какой-нибудь силовой вид спорта?
   - Потому что Стив Баталов таким не был. Я уже потом обнаружил, что я намного сильнее обычных людей. После тех гонок... - Он поглядел, прищурившись, на солнце и добавил: - У Стива не было никаких аномальных способностей. Знаешь, я побывал на кладбище, чтобы положить цветы на его на свою - могилу, и встретил там Долори, его девушку. Мне пришлось водить ее сначала в ресторан, потом в бар, а затем и к себе домой, чтобы хоть немного узнать о себе. Она сказала, что, несмотря на жуткие шрамы, я нравлюсь ей больше, чем тот, кто лежит под плитой с изображением дрэгслея, что я совсем на него не похож, - вот тогда я понял, что и в самом деле умер.
   - Ты не умер, - возразила Тина. - Ты стал новой личностью, но это не смерть.
   - После клонирования мы ощущали себя как единое целое, а теперь я все чаще думаю о Стиве Баталове в третьем лице, как о другом человеке. И получается, что у меня нет прошлого... А иногда кажется, что все-таки есть, но я его не помню... - Гонщик резким движением провел ладонью по лицу и уже другим тоном сказал: - Извини. В общем, я должен остановить Генлаора, а для этого надо найти способ обезвреживать бомбы. Если я успею до того, как на Ниаре соберутся члены Ассамблеи, мы загоним его в угол. Ты не сможешь понаблюдать за обстановкой вокруг, пока я буду экспериментировать?
   - Смогу.
   - Бывает, что я при этом слишком отключаюсь от окружающего.
   Гонщик поднялся на ноги, Тина тоже встала, стряхивая песок с комбинезона.
   - Стив, ты ничего не слыхал про организацию, которая называется "Перископ"? Про эксцессеров?
   - Название мелькало, но я не интересовался. В сети циркулирует много информации, за всем не уследишь. А кто это такие?
   - Ну, для меня это мишень номер два после Генлаора.
   - Вот как? - Во взгляде у Стива появился интерес. Тина рассказала про свое столкновение с "Перископом".
   - Только одно хорошо: именно после фильма Саймона Клисса я окончательно убедилась в том, что ты не террорист. Но эксцессеров это не извиняет. Правда, я не представляю, как их теперь искать: Терезы Салкадо больше нет, Саймона, возможно, тоже - в новостях сказали, что там погибло четыре человека.
   - Знаешь, а ведь это похоже на почерк Генлаора... - с расстановкой произнес Гонщик. - Не удивлюсь, если окажется, что "Перископ" - его детище. Сейчас я пойду тренироваться, а ты изображай туристку и следи за обстановкой, хорошо?
   Он направился к строению за деревьями. Сбросив комбинезон, Тина повесила на шею бинокль и взобралась на скалу: островок был совсем крохотный, на нем только и помещались белсегоровая рощица и еще две скалы, облепленные все той же голубой колючкой. Зато на горизонте виднелось множество других островов, по воде скользили яхты, над водой - аэрокары, пестро раскрашенные антигравитационные платформы и воздушные кафе. Испанский архипелаг жил своей обычной жизнью.
   Решив поправить свои дела с помощью грабежа, Саймон столкнулся с несколькими препятствиями. Во-первых, хоть он и принимал мейцан, люди внушали ему страх: он ни на секунду не мог забыть, что перед ним "живое сырье", злобное и тупое, готовое растерзать его в отместку за созданные им фильмы. Для того чтобы страх исчез, нужно проглотить сразу три капсулы, а то и четыре, но Саймон вынужден был экономить. Во-вторых, власти Ниара заботились о безопасности отдыхающих. Испанский архипелаг - не то место, где можно в течение неопределенного времени промышлять разбоем: полицейские, которые ненавязчиво, но бдительно охраняют покой туристов, начнут разыскивать грабителя, едва тот о себе заявит. Их и без того всполошил взрыв ротонды. Отсюда следует, что Саймон должен сорвать крупный куш с первого раза, а после затаиться или сбежать. В-третьих, подыскать подходящую жертву непросто: нужен некто богатый, но не опасный. Мужчины среднего роста и более крепкого сложения, чем Саймон, естественно, отпадают: любой из них может оказаться загримированным Шидалом. Из женщин тоже не всякая годится уверенных в себе и независимых Саймон побаивался (потому что все они стервы, вроде Джельды, либо, что еще хуже, хладнокровные убийцы, как Тина Хэдис). Хорошо бы найти какого-нибудь немощного старика миллионера или хрупкую беззащитную девушку с глазами испуганной лани... Настороженный, готовый при малейшем признаке опасности броситься наутек Саймон вот уже второй день бродил по аллеям курортных парков, скользя тоскливым и в то же время оценивающим взглядом по лицам попадавшихся навстречу людей - пока ничего подходящего. Однажды он, с отчаяния, попытался расколошматить в пустынной аллее автомат, который продавал мороженое, но чертов робот включил сирену, и Саймону пришлось удирать, так и не добравшись до денег. Его не поймали, мейцан и на этот раз выручил.
   В пурпурно-бело-лиловом летнем костюме, рисунок на котором менялся в зависимости от освещения, Саймон не выделялся среди туристов ничем, кроме сильной бледности. Он купил также громадные солнцезащитные очки (их дужки были украшены, по последний моде, золотыми перьями гиутасов) и термоизолирующий парик с блестящими серебристыми локонами, тихо звякавшими при каждом движении. Эксцессер, если захочет, сумеет слиться с толпой. Саймон знал, что не похож на грабителя, но все равно не мог отделаться от ощущения, будто к нему так и липнут подозрительные взгляды слоняющихся вокруг бездельников. Он стоял около фонтанчика с питьевой водой и понуро глядел на еще одного робота с мороженым (говорят, что умные машины - друзья человека, а вот попробуй тронь этого набитого монетами металлического болвана - так заверещит, что сюда слетятся патрульные со всего архипелага; и это называется - "друзья"?!), когда наконец-то заметил ее. Потенциальную жертву.
   Ей было лет четырнадцать-пятнадцать. Худенькая, слегка сутулая, с мягко очерченным невыразительным личиком. На правой руке - фиксирующая медицинская перчатка (очевидно, перелом), зато на левой - два золотых перстня, с крупным необработанным алмазом и с сапфиром, и в придачу платиновый браслет. Бриллиантовые сережки. Еще один бриллиант вживлен в ложбинку между ключицами. На тонкой шее - золотая цепочка с сердечком из прозрачного голубого ламиарита, одного из редчайших в Галактике минералов.
   Саймон глубоко дышал, боясь поверить своему счастью. В драгоценностях он разбирался - похоже, что настоящие. Богатая наследница, совсем одна, без сопровождающих. Странно только, что внешность у нее такая невзрачная... Девочка прошла мимо, а он сообразил, в чем дело, и усмехнулся: пластические операции обычно делают после того, как организм окончательно сформируется, так что никакого противоречия нет. Ему подвернулось именно то, что надо. Украдкой вытащив из потайного кармашка за пазухой две капсулы, Саймон проглотил их и запил водой из фонтанчика. Еще одну он принял сегодня утром. Этого хватит, чтобы справиться с девчонкой. Он поспешил за ней, притворяясь, что рассеянно глазеет по сторонам. Трансформированный в спортивную сумку бронекостюм болтался на плече, но Саймон не смел его надеть: это сразу привлечет внимание ищеек шефа.
   Аллея плавно закруглялась, за сероватыми ветвями деревьев, почти лишенными листвы, зато густо усыпанными сиреневыми цветами, сквозило море. До предела возбужденный, Саймон шел следом за девочкой. Она сама виновата, что нацепила на себя целое состояние и отправилась гулять одна! Сама виновата. Наверняка она избалованная и капризная, с дурным характером. Тщедушный, болезненный, некрасивый отпрыск самонадеянных богачей. Он все больше и больше злился на нее и одновременно ощущал ни с чем не сравнимое упоение собственной мощью: полчаса истекло, дополнительная двойная доза начала действовать.
   Еще раз свернув, аллея вывела их к стилизованной под древние руины постройке из белого мрамора. Девочка остановилась. Потом медленно подошла к косо срезанной колонне, дотронулась до поверхности камня. На ее лице появилось задумчивое и хмурое выражение. Саймон огляделся - посторонних поблизости нет - и направился к ней. Если вначале он собирался просто оглушить ее и забрать драгоценности, то теперь, когда его уверенность в собственных силах возросла, у него созрел более изощренный план: завязать знакомство, напроситься в гости, а потом исчезнуть с драгоценностями и деньгами, которых сейчас у нее с собой нет. Возможно, удастся провернуть дело так, что его даже преследовать не станут, - если сыграть на стыде, на боязни скандала... Он ведь гений по части интриг, как и любой хороший эксцессер. Остановившись за спиной у девочки, Саймон деликатно кашлянул. Та вздрогнула.
   - Интересуетесь античной архитектурой? Это всего лишь дрянная пошлая подделка. Другое дело - старинные памятники на Земле!
   - Вы были на Земле? - Она скованно улыбнулась, а Саймон впился взглядом в медальончик (да, настоящий ламиарит, он выручит за эту штучку на черном рынке двадцать, а то и все тридцать тысяч галов).
   - Много раз. Я - археолог и кинорежиссер, изучаю древние цивилизации...
   Саймон не успел закончить фразу - что-то кольнуло его под правую лопатку, и псевдоантичное строение заколыхалось перед глазами. Потом он увидел над собой небо.
   - Ой, ему плохо... - долетел до него, как сквозь вату, голос девочки.
   - Ну что, Саймон? - прозвучал рядом другой голос, знакомый и насмешливый. - Вот ты к попался! Как тебе нравится голгирол?
   Манокарец опять был в гриме - коричневая кожа, морщинистое лицо, соломенно-желтые с проседью волосы. В опущенной руке он держал пистолет. Глядя снизу вверх на своего врага, Саймон испытывал ужас и вместе с тем удивление: что такое, почему он не отключился полностью?.. Или... Ага, он принял целых три капсулы мейцана, а Шидал выстрелил в него одной капсулой нейтрализатора! Значит, у него есть шансы спастись, только не надо раньше времени раскрывать свои козыри. Скоро он придет в себя - и убьет этого выродка.
   - А тебе не стыдно, малолетняя шлюха?! - Манокарец со злобным выражением на лице повернулся к девочке, та попятилась. - Девушка должна быть скромной! Вот он, ваш внешний мир! Сопли еще не высохли, а уже заражена пороком! Пошла вон отсюда! Если бы ты была моей дочерью, я бы тебя каждый день порол! Запорол бы насмерть!
   Девочка неловко побежала по аллее, придерживая здоровой рукой больную. Шидал выругался ей вслед на своем родном языке и уже более спокойным тоном спросил:
   - Ты думал, ..., что сможешь загорать и развлекаться с девчонками, так и не выплатив мне гонорар? Ты слишком самонадеян, Саймон!
   Опять он про гонорар! Это же не по правилам... Саймон стиснул зубы и закатил глаза: какая мука - иметь дело с настырным идиотом! Силы понемногу возвращались, но он не шевелился и не пытался унять сотрясающую тело дрожь. Манокарца ждет весьма неприятный сюрприз.
   - Эта блудливая дочь одержимых скверной родителей может позвать полицию, - поглядев вслед девочке, которая успела скрыться за поворотом, проворчал Шидал. - Пойдем отсюда, Саймон. С полицией тебе лучше не встречаться.
   Спрятав пистолет, манокарец поволок свою жертву в сторону моря, напролом через кустарник. Ветви царапали Саймона, одна из них зацепила и сорвала с головы серебристый парик. Даже природа против него, он всегда это знал... На берегу моря стоял двухместный аэрокар - Шидал швырнул внутрь сумку-бронекостюм, которую не забыл прихватить с собой, потом запихнул в машину Саймона, захлопнул дверцу и уселся за пульт. Саймон уже мог нормально двигаться, но продолжал прикидываться полумертвым. Аэрокар поднялся вверх и завис над морем.
   - Для начала ты должен сказать мне спасибо. - Манокарец развернулся вместе с креслом и смотрел на Саймона с хищной ухмылкой. - Тебя обвиняют в убийстве троих ... эксцессеров, а я спас тебя от полиции. Ну, я жду!
   - Откуда вы знаете, в чем меня обвиняют?! - слабым голосом спросил Саймон - и тут же взвыл: Шидал ударил его носком ботинка в пах.
   - Я хочу услышать от тебя "спасибо", - ровным голосом сообщил манокарец, когда он перестал стонать и корчиться.
   - Спасибо... ваше превосходительство... - выдавил Саймон. Он чувствует боль - значит, нейтрализатор продолжает действовать. Надо еще подождать.
   - Я знаю, в чем тебя обвиняют, потому что это я тебя подставил. В Хризополисе я купил такой же, как у тебя, бронекостюм и следом за тобой прилетел в Иммортелию. Я убил твоих дружков! - Шидал расхохотался, словно рассказывал очень забавную историю и сам не мог удержаться от смеха. - И хорошо поживился на этом деле! Из-за вашей ... фирмы я потерял все, что имел, а теперь, понемногу, забираю свое назад. Сегодня я с самого утра наблюдал за тобой с воздуха. Ты дурак, Саймон. Если бы ты не помешал мне, я бы сейчас делал карьеру на Манокаре и через несколько лет стал бы просвещенным диктатором. А ты бы жил в свое удовольствие...
   Саймон с тоской осознал, что совершил по крайней мере один благородный поступок, за который его следует наградить медалью: спас Манокар от этого типа. Так называемые благородные поступки давно уже не вызывали у него иной реакции, кроме презрительной усмешки и навязчивого желания во что бы то ни стало докопаться до их корыстной подоплеки, но сейчас он ощутил горькую обиду: почему-то никто не спешит объявить его героем!
   - Я был бы хорошим правителем... - глядя вдаль затуманенным взглядом, вздохнул Шидал. - Пенгав - бездарный болтун! Наполучал оплеух от бабы, а потом заморочил голову избирателям и вылез в президенты. Позор! Когда настанет мой час, я его...
   Пора. Выпрямившись, Саймон треснул манокарца по голове сумкой-бронекостюмом, потом, не теряя ни секунды, ногой вышиб дверцу и выпрыгнул из машины. Свист воздуха в ушах, удар о твердую упругую поверхность... Если Саймон и потерял сознание, то ненадолго. Вот чертовщина, он ведь рассчитывал упасть в воду... Приподнялся - кажется, ничего не сломано, хвала мейцану!
   - Как романтично, молодой человек! - произнес грудной женский голос. Вы упали с неба, какая прелесть!
   Саймон понял, где находится: на антигравитационной платформе, которая в момент прыжка находилась как раз под аэрокаром. Утер капающую из носа кровь, запрокинул голову: аэрокар неподвижно висит в небе, метрах в десяти над водой. Хорошо, если Шидал мертв... Боли от ушибов Саймон не чувствовал, но знал, что синяки начнут ныть потом, когда действие мейцана закончится. Взглянул, наконец, на женщину: немолодая и полная, до черноты загорелая, в малиновом "мигающем" купальнике, который то появлялся, то исчезал. И никаких драгоценностей.
   - А вы могли сломать себе шею! - жизнерадостно улыбнулась она. Приятно, когда симпатичные молодые люди так неожиданно валятся сверху! Не хотите выпить?
   Саймон молча вырвал у нее бутылку и приложился к горлышку: игристое гинтийское.
   - Так пить нехорошо, - покачала головой дама. - У меня тут есть фужеры... За романтическое знакомство...
   Она придвинула к себе большую сумку, по стенкам которой скользили золотые рыбки и световые блики. Саймон отставил бутылку: он почти пришел в себя, вот только солнце слишком сильно пекло, а у него больше нет ни темных очков, ни термоизолирующего парика. Словно угадав его желания, на платформу упала тень. О, это уже лучше... Он поглядел вверх и тут же вскочил на ноги, издав полустон-полувзвизг: аэрокар медленно опускался.
   - Что такое случилось, молодой человек... - начала дама.
   Пинком сбросив ее в воду, Саймон прыгнул к пульту. Платформа рванула с места, заложив крутой вираж. Он успел заметить, что к даме сразу с трех сторон устремились, оставляя за собой вспененный след, автоматы-спасатели, и по давней привычке пожалел, что это не акулы, а на нем нет костюма с замаскированной аппаратурой для съемок, но тут же вспомнил: все хорошее осталось в прошлом, он больше не эксцессер. Из "Перископа" его вышвырнули из-за манокарца, который так подло его подставил! Теперь он мог бы сказать шефу, кто убил Сейго и Вабера, но это его не спасет.
   Аэрокар ринулся к платформе, и Саймон нырнул вниз, избегая столкновения. На пульте вспыхнула надпись: "Немедленно пристегнитесь!" У него не было времени пристегиваться. Еще две капсулы нейтрализатора - и Шидал сможет делать с ним все, что захочет. Саймон сознавал, что поторопился сбежать: сначала надо было добить врага. Обстоятельства всегда против него. Еще один вираж. Шидал отрезал его от берега, и тогда он направил платформу к соседнему острову, одновременно заставляя ее кувыркаться в воздухе, чтобы манокарец не мог прицелиться. Правая рука лежала на кнопках пульта, левой, а также зубами, Саймон вцепился в ремни безопасности. Если на платформе и находились какие-то вещи прежней хозяйки, которые могли бы ему пригодиться, то теперь они соскользнули в воду. В довершение ко всем прочим злоключениям с неба загремел голос:
   - Уважаемые господа отдыхающие, перестаньте безобразничать в воздушном пространстве! Пожалуйста, ведите себя дисциплинированно!
   Выписывая мертвые петли, платформа приближалась к острову, аэрокар шел за ней с небольшим отрывом. На берегу стоял красивый белый отель. Надо как можно скорее попасть внутрь здания, спрятаться и забаррикадироваться... Высокие стрельчатые окна на первом этаже были распахнуты настежь, и Саймон, повернув платформу почти перпендикулярно к земле, чтобы не застряла, направил ее в окно. Очутившись в небольшом, облицованном мрамором зале, выровнял свое транспортное средство, бегло огляделся и опустил платформу на поверхность, которая показалась ему идеально подходящей для этой цели, - то есть на громадный овальный стол посреди зала. Захрустела раздавленная посуда. Люди, сидевшие за столом - а их было много, - смотрели на гостя в гробовом молчании.
   Саймон встал на четвереньки и слез со стола, кого-то толкнув. Из носа капала кровь, на черном страховочном ремне остался глубокий след его зубов.
   - Что это значит? - резко спросил, поднявшись со стула, мужчина в парадном полицейском мундире. Комиссар полиции Испанского архипелага, Саймон знал его по голограммам, как и всех остальных высших чиновников Ниара.
   - За мной гонятся... - прохрипел он. - Очень опасный тип...
   Возле самых окон приземлился аэрокар с выбитой дверцей. Сейчас Шидал будет здесь!
   - Кто вы такой? - Комиссар нахмурился. Отбросив его с дороги мощным ударом в челюсть,
   Саймон кинулся к ближайшей двери. Заперто. Дверей в зале было несколько. Одна, вторая, третья... Четвертая распахнулась. Уже выскочив в коридор с высоким сводчатым потолком, он услыхал позади голос Шидала:
   - Господа, я ловлю наркомана, моего пациента! Где он?
   - Туда побежал! - услужливо подсказал кто-то.
   Саймон рванул по длинному скользкому коридору. Сбил с ног подвернувшегося растяпу. Свернув за угол, врезался в робота с подносом. Мейцан перекрывал болевые ощущения, но столкновение его оглушило; он ладонью размазал по лицу кровь и прислонился к стене.
   - Вы не пострадали, господин? - осведомился робот. - Вам нужна медицинская помощь?
   Злобно взвизгнув, он треснул кулаком по металлическому корпусу. Кулак онемел. Спохватившись, Саймон дернул первую попавшуюся дверь: свободный одноместный номер с откидной мебелью, забаррикадироваться нечем... Тут его осенило.
   - Иди сюда, - позвал он робота. - Мне нужна твоя помощь.
   Автомат послушно последовал за ним. Саймон задвинул дверь.
   - Теперь держи ее. Не позволяй открыть с той стороны, понял?
   - Да, господин.
   Выудив из кармашка еще одну капсулу, проглотил ее, запил водой из-под крана.
   - Саймон, ты здесь? - спросили из коридора.
   Он молча распахнул окно. Дверь начали дергать, но робот справлялся со своей задачей безукоризненно.
   - Саймон, я все понял: ты принял больше одной дозы, и поэтому голгирол на тебя не подействовал. Лучше не глотай так много наркотиков - а то сдохнешь раньше срока, и мне не достанешься!
   Содрогнувшись, Саймон спрыгнул на клумбу и на предельно возможной скорости помчался вперед. К пляжу. Скоро манокарец поймет, что его провели, и возобновит преследование. У него машина, он начнет высматривать жертву с воздуха... Значит, надо успеть.