Орлов Антон. Гонщик (Сериал о Тине Хэдис - 1)

   - Саймон, ты где?
   Он опять нажал на спуск. Шидал - законченный болван: если будет через каждые две минуты вот так орать из кустов, Саймон в конце концов его подстрелит, и проблема решена! На потном, измученном, исцарапанном лице Саймона расцвела снисходительная усмешка - приятно было ощущать свое умственное превосходство над злобным, но наивным манокарцем. Шорох слева в зарослях. Развернувшись, полоснул по зарослям лучом. Понемногу его охватывал азарт: рано или поздно он попадет в цель.
   - Саймон!
   На этот раз - справа. Новый выстрел. Дневной тропический сумрак, оживленный проникавшими сквозь лиственный купол солнечными бликами, был полон игры света и теней - это сбивало с толку, мешало точно определить направление. Саймон не сразу заметил, что с бластером что-то не так. Погас рубиновый глазок индикатора на рукоятке. Не желая верить своим глазам, он изо всех сил надавил на кнопку: никакого результата, бластер разряжен. А запасных энергопластин у него с собой нет...
   - Саймон, почему не стреляешь?!
   Шидал ни в коем случае не должен догадаться о том, что он безоружен. Подавив острое желание броситься наутек (тогда он заблудится в джунглях и пропадет, а ему нужно заполучить машину манокарца), Саймон отступил за дерево, с ветвей которого неряшливо свисала рваная бахрома лишайника. Раз не удалось одолеть врага с помощью таких экстремальных средств, как взрывчатка и бластер, стоит попробовать психологию. "Умейте залезать к человеку в душу, - учил шеф. - Играйте на чужих чувствах во всем диапазоне, от низменного до возвышенного - и вы непобедимы!"
   - Ваше превосходительство! - припомнив его наставления, начал Саймон. - Ну зачем такой сильной личности, как вы, преследовать несчастного больного человека вроде меня? У меня больше нет ни здоровья, ни денег, я скоро умру... Ведь я всего лишь снял про вас фильм, а больше ничего плохого не сделал!
   - Ничего плохого?! - Незримый за кустами Шидал разразился грубой бранью. - Ты, ..., разрушил мое общественное положение, мои планы на будущее - всю мою жизнь!
   Саймон слегка поморщился: манокарец неисправим. Ну что значит его ничем не примечательная жизнь по сравнению с прекрасным фильмом "Страсти в системе Раксы", который потряс всю цивилизованную публику!
   - Надо уметь прощать, ваше превосходительство! - Он постарался, чтобы голос прозвучал проникновенно, как у шефа.
   - Прощать?! Таких стервецов, как ты?! - Ветви впереди затрещали.
   Он шмыгнул в заросли высоких гладких стеблей, покрытых синеватым и оранжевым пухом. Под ногами хлюпало, и легкие белые туфли Саймона медленно, но верно раскисали. Ощутив жжение на щиколотке, скосил глаза: к ноге прилип полупрозрачный шарик, который постепенно наливался красным. Вздрогнув, он раздавил опасную тварь и крикнул:
   - Ваше превосходительство, я могу перед вами извиниться, хотите?
   - Извиняться будешь, когда я тебя поймаю!
   - Разве для вас ничего не значат такие понятия, как совесть, гуманность, нравственность? - Саймон прихлопнул еще одного кровососа (они кишмя кишат в этой луже, надо срочно выбираться на сушу!). - Безнравственно преследовать больного и затравленного! Я не могу поверить, что вы, ваше превосходительство, настолько бессердечны, этого просто не может быть! Разве слово "гуманность" не затрагивает лучшие струны в вашей душе?
   - Гуманность?.. - переспросил Шидал, как будто с раздумьем. - Гм... Если ты избавишь меня от необходимости бегать за тобой по этим ... джунглям и сдашься добровольно, я иногда буду обращаться с тобой гуманно. Скажем, один раз в месяц. Ну что, Саймон, согласен?
   До чего мерзкий у него юмор, с отвращением подумал содрогнувшийся Саймон, типов с таким чувством юмора надо держать за решеткой! Что же теперь делать? При всех своих эксцессерских талантах он не умеет опутывать людей словами так, как шеф, - исподволь, незаметно, убедительно... Шеф по этой части гений, а Саймон - всего лишь его прилежный ученик.
   Проглотив еще две капсулы мейцана (сейчас лучше не экономить!), он пошел вправо, раздвигая покрытые пухом стебли. Его старания не шуметь успехом не увенчались: стебли трещали, хлюпала вода, и вдобавок отчаянно стрекотала многоногая ярко-розовая тварь размером с кофейную чашку, удравшая от Саймона вверх по стволу одного из гигантских деревьев. Он погрозил ей разряженным бластером, но проклятое животное не унималось. Ничего, не долго осталось мучиться... Скоро будет поляна с аэрокаром - а дальше пусть Шидал в одиночку блуждает по негостеприимным джунглям. Поляна вон за теми зарослями... Не обращая внимания на облепивших щиколотки прозрачных кровососов, Саймон прибавил шагу. Тут как раз и новая доза наркотика подействовала - малейшие признаки усталости исчезли, он ощутил прилив энергии. Протиснулся между стволами... и замер: поляна, да не та. Здесь тихо колыхались оранжевые веерообразные растения, над ними возносились гладкие стебли с закрытыми белыми бутонами. Позади - хлюпанье и хруст.
   - Ваше превосходительство, мы заблудились! - поспешно нырнув в заросли, крикнул Саймон. - Сами видите, месть до добра на доводит!
   - Это ты заблудился, ...! - отозвался Шидал. - У меня есть приемник, настроенный на волну бортового компьютера, и я в любой момент могу запеленговать аэрокар!
   Саймон двинулся влево - нужная поляна там, вначале он просто перепутал. Судя по звукам, манокарец тащился следом и отставать не собирался. И бывают же на свете такие непробиваемые типы... Саймон уже столько доводов привел в свое оправдание - а ему все мало! Неожиданно впереди открылась просека, заросшая высокой голубоватой травой. Саймон чуть не запнулся о громадный пень, опутанный тонкими, как волосы, побегами с лиловыми звездочками цветов. Где просека - там и люди, а у людей можно украсть оружие. Тогда он пристрелит Шидала, заберет приемник и вернется к аэрокару. Вдали кто-то насвистывал. Пригнувшись, Саймон затаился в траве.
   Вскоре стебли закачались, и появился человек - парень лет шестнадцати-семнадцати, не старше. На поясе две кобуры (похоже на парализатор и лазерный пистолет), на плече сидит пушистый рыжий зверек с кисточками на ушах, чуть помельче кошки - ниарский челармур. Саймон дождался, когда парень пройдет мимо, и бросился на него сзади, схватил за горло. Тот в ответ двинул локтем по ребрам, но мейцан заглушал боль, и Саймон почти не почувствовал удара. Еще немножко - и хрустнут шейные позвонки... Внезапно что-то вонзилось в правую икру. На этот раз боль была настолько резкой, что Саймон не мог ее игнорировать, а противник воспользовался этим, чтобы вывернуться. Ошеломленный Саймон обнаружил у себя на ноге челармура, который вцепился в мякоть зубами и когтями. Парень тем временем вытащил парализатор, но почему-то не стрелял.
   - Клайг! Клайг, ко мне!
   Зверек с утробным урчанием спрыгнул на землю, его мордочка была испачкана кровью, глаза горели. Саймон еле успел отскочить с линии выстрела. Так этот ненормальный медлил, опасаясь, что часть заряда достанется челармуру?! Ударив ногой, Саймон выбил парализатор, но тут угрожающее шипение сбоку заставило его бросить взгляд в ту сторону: челармур припал к земле и вновь собирался атаковать! Саймон отклонился назад, уходя от классического удара пяткой в челюсть, а в следующую секунду не удержался от вопля - Клайг повис у него на руке. Считается, что челармуры, излюбленные герои детских мультиков, очень ласковые и преданные существа... Ничего себе - ласковые! Саймон никогда не слыхал о том, чтобы эти зверьки нападали на человека. Это неправильно, этого просто не должно быть! Он выл от боли и размахивал рукой, пытаясь стряхнуть Клайга, а парень тем временем прицелился в него из лазерного пистолета. Отпрыгнув, Саймон ударил зверька о ствол дерева - зубы и когти разжались, маленький хищник упал в траву, - опять отскочил и, зайдя сбоку, выбил пистолет. Мейцан делал его быстрым и сильным, да к тому же противник попался неумелый, нетренированный - приемы знает, но применять их на практике не умеет. Теперь остается добить его, и... Шипение. Из травы к Саймону метнулась рыжая молния. Наркотик ускорил его реакцию настолько, что он мог, не слишком напрягаясь, одолеть среднестатистического человека - но не челармура! Господи, да что этой твари нужно?! Теперь Клайг висел на его левой ноге. Саймон с отчаянным воплем бросился к ближайшему пню, чтобы вновь оглушить челармура проверенным способом - на этот раз надо бить наверняка, насмерть, - однако парень подставил ему подножку, и он рухнул на землю. Разумеется, Саймон вскочил раньше, чем тот успел подло пнуть его по голове; обнаружил, что Клайг отцепился, и, не теряя времени, отпрыгнул назад. Он наконец-то понял, почему зверек так яростно его атакует: видимо, это челармур-людоед.
   - Клайг, сюда!
   Парень подхватил на руки фыркающего рыжего хищника и бросился бежать. Не обращая внимания на вытекающую из рваных ран кровь, Саймон внимательно оглядывал примятую траву, пытаясь вспомнить, куда упало оружие. Шидал с минуты на минуту будет здесь... Ага, вот лазерный пистолет! Шорох в кустах. Сунув пистолет в карман, охваченный паникой Саймон сломя голову помчался по просеке. Догнать его враг не сможет (для этого надо принять хорошую дозу мейцана, а манокарец относится к наркотикам с забавным предубеждением), стрелять не станет. Понемногу Саймон успокоился. Подумал о челармуре, и вдруг его осенило: да ведь этому зверю цены нет! Если поймать Клайга, посадить в достаточно прочную клетку... и захватить с собой... а потом натравить на кого-нибудь и заснять от начала до конца, как он сожрет свою жертву... Получится гениальный фильм - ничуть не хуже "Страстей в системе Раксы"! Шеф спасся. Надо разыскать его, предложить ему эту идею - тогда он простит Саймона и возьмет к себе.
   В конце просеки замаячили белые постройки. Теперь Саймон старался держаться поближе к деревьям. Он по-прежнему двигался быстро, но чувствовал, что начинает слабеть - сказывалась потеря крови. До построек - это были модульные домики - оставалось несколько метров, когда навстречу выскочила с лаем большая лохматая собака. Саймон выстрелил из лазерного пистолета, и собака с визгом покатилась по траве. Пинком распахнув дверь, он ворвался в первый домик и крикнул:
   - Медикаменты! Мне нужны медикаменты, убью!
   К нему повернулись трое: мужчина, девушка и тот самый парень, с которым он дрался, - бледный, запыхавшийся. Хищник-людоед тоже был здесь, сидел на столе. Увидав Саймона, вскочил, разинул маленькую красную пасть и зашипел. Саймон вскинул пистолет, но тут заметил в руке у мужчины бластер. Если он выстрелит в челармура, этот бандит выстрелит в него, если выстрелит в бандита - кровожадный зверь успеет прыгнуть... Эта мысль вспыхнула в мозгу как молния, и Саймон за долю секунды принял единственно верное решение: выскочил наружу.
   Над дверью соседнего домика алел крест. Ага, вот куда ему надо... Ввалившись внутрь, он увидал загорелую женщину в шортах и футболке с эмблемой ветеринара. Перед ней сидела на спинке складного стула большая пестрая птица с порванным крылом.
   - Скорее, за мной все гонятся! - выпалил Саймон.
   Птица встревоженно закудахтала.
   - Этот псих там! - донесся снаружи чей-то голос.
   Оглядевшись, Саймон схватил со стеллажа баллончик с антисептической пеной и перемахнул через подоконник. Пожалуй, стоило убить женщину, чтобы она его не выдала, но не возвращаться же теперь обратно... Добежав до опушки, бросил взгляд назад - за ним тянулся кровавый след. К счастью, баллончик был полон. Саймон обработал свои раны. Через несколько секунд пена загустела, превратившись в плотную эластичную пленку телесного цвета.
   - Саймон! - долетел с другой стороны поселка крик. - Саймон, ты где?
   Он в отчаянии сжал пистолет. Шидала надо, наконец, убить!
   - Саймон, иди сюда!
   Пластиковая крыша одного из домиков задымилась и провалилась внутрь, срезанная лучом бластера. Саймон услыхал отвратительный смех манокарца.
   - Их тут целая банда! - крикнул кто-то, невидимый за домиками. Эвакуируемся! Выпускайте зверей!
   Саймон презрительно скривился: теперь он понял, с кем столкнула его судьба - с энтузиастами, которые изучают жизнь диких животных в естественных условиях. Дурацкое занятие. Он в несколько прыжков пересек пространство между опушкой леса и поселком, выглянул из-за угла: манокарца не видно (тоже прячется в засаде), на площадке перед домиками стоит большой аэрокар, вокруг суетятся пять-шесть человек, в том числе мужчина с бластером. Из дверей крайнего домика хлынула наружу разношерстная звериная компания.
   - Скорее! - торопила женщина-ветеринар. - Все здесь?
   Звери наперегонки помчались к джунглям, люди бегом перетаскивали в машину свою аппаратуру. Саймон подскочил сзади к типу с бластером, ударил кулаком в висок и вырвал оружие. Тут трава у его ног почернела - Шидал выстрелил из укрытия. Саймон ретировался за домик. Женщина-ветеринар и парень с челармуром-людоедом на плече подхватили своего оглушенного товарища и поволокли к аэрокару. Саймон озирался: где же засел манокарец? Все исследователи забрались в машину, но аэрокар не взлетал. Вдруг оттуда выпрыгнул человек в ослепительно сияющем зеркальном бронекостюме и шлеме с поляризованным щитком. Саймон насторожился. Человек в бронекостюме, не обращая на него внимания, побежал в ту сторону, где все еще скулила невидимая за высокой травой раненая собака. На минуту-другую исчез из поля зрения, потом появился опять, с собакой на руках. Дверца аэрокара распахнулась, и его и псину мгновенно втащили внутрь. Саймон глазам своим не верил: вот чокнутые - собаку спасают! Машина взмыла вверх, и тут его охватила ярость: собаку им жалко, а его никто не хочет пожалеть! Он выстрелил вслед, но так и не понял, удалось ли кого-нибудь зацепить. Аэрокар удалялся. Саймон вновь нажал на спуск, однако вовремя опомнился: боеприпасы лучше приберечь для Шидала.
   - Саймон, ты где? Ты ранен? Сдавайся, я сделаю все, чтобы ты прожил подольше! - опять гнусный хохот.
   Саймон выстрелил на голос. Манокарец не прав, он крутой - недаром при его появлении разбегаются и люди, и звери! Стену соседнего домика прорезала наискось трещина с оплавленными краями. Саймон выстрелил в ответ, и домик стал похож на изуродованную игрушку. Война с Шидалом продолжалась.
   Глава 19
   Главный прокурор Хризополиса смотрел на Тину с угрюмым неодобрением. Некоторое время назад на него нажали люди Генлаора (может, дали взятку, а может, и припугнули), и он возбудил против киборга уголовное дело. Но с тех пор многое изменилось - "Галактический лидер" обанкротился, сам Генлаор ударился в бега - и в итоге прокурор остался с киборгом один на один. Раз дело раскручено, его следует довести до конца. А дело, между прочим, яйца выеденного не стоит, о чем не преминул заявить приехавший вместе с Тиной сухопарый старик в черном с серебряными галунами генеральском мундире тергаронский консул.
   - Когда вас держит на прицеле грабитель, вооруженный лазерным пистолетом, надо нажимать на спуск, а не раздумывать. - После короткой паузы генерал ехидно добавил: - Это если мозги у вас помещаются в голове, а не в другой части тела...
   Видеозапись доказывала, что Тину в момент выстрела действительно держали на прицеле, а свидетель-полицейский упрямо твердил, что его напарник остался жив только благодаря вмешательству киборга - ранение было серьезное (см. медицинское заключение), и, запоздай помощь хоть на четверть часа, раненый бы скончался.
   Прокурор с тоской вздохнул. У него вызывали раздражение и сбежавший Генлаор, и Тина Хэдис, и все прочие, кто потенциально мог бы втравить его в неприятности. Но Генлаор (кстати, ордер на его арест прокурору пришлось подписать еще вчера утром) находился неизвестно где, а Тина стояла посреди кабинета - загорелая, с большим букетом белых с сумеречными бархатными сердцевинками жеммеолей, которые наполняли казенное помещение совсем неуместным здесь нежным ароматом. Цветы принес успевший поправиться раненый полицейский - и демонстративно вручил их киборгу, игнорируя кислую гримасу прокурора.
   - А почему вы сразу не явились сюда для дачи показаний? - ухватился прокурор за свой единственный шанс спасти лицо. - Это правонарушение, и оно преследуется по закону!
   - Я слишком поздно узнала, что меня разыскивают.
   - Вот-вот! - Прокурор торжествующе повысил голос (все-таки есть повод привлечь киборга к ответственности, так что он с честью выйдет из этой истории). - Раз вы в порядке вынужденной самообороны совершили убийство, вы должны были явиться сразу, для составления протокола! Законов не знаете, да?! У нас демократическое общество, но не анархическое, и вы обязаны это запомнить!
   Он развивал эту тему минут пять, наслаждаясь звуками своего раскатистого, хорошо поставленного баритона и ощущая, что победа за ним: с любой точки зрения он прав, ни один недоброжелатель не придерется. Даже тергаронскому консулу нечего возразить!
   - За неявку в прокуратуру по вызову вам грозит тюремное заключение на срок до полутора месяцев либо крупный денежный штраф! - совсем уже воспрянув духом, завершил прокурор свою речь.
   - Хорошо, - согласилась Тина, не проявив никаких эмоций.
   Гм, и что же теперь с ней делать?.. Администрация Хризополиса вряд ли захочет держать у себя в тюрьме киборга - там нет специально оборудованных помещений со сверхпрочными стенами, а отправить ее в загородную тюрьму для опасных преступников по закону нельзя. Или, вернее, можно, да только въедливый старый генерал наверняка не захочет с этим смириться, потребует дополнительного расследования и суда. В нем так и клокочет неизрасходованная энергия - в последний раз он имел повод заявить о себе три года назад, когда группа тергаронских офицеров (по счастью, не киборгов) учинила дебош в одном из ресторанов на Испанском архипелаге. Консул тогда развил кипучую деятельность, выгораживая дебоширов (пятеро мужчин и четыре женщины - они наставили синяков остальным ста двадцати шести посетителям ресторана, сломали нескольких роботов и разбили небьющееся зеркало в фойе). Генерал добился-таки для них смягчения приговора. Он и сейчас готов ринуться в бой... А если кто-нибудь докопается, что прокурор действовал по тайной указке Генлаора, исход будет самый плачевный (то есть его сместят с занимаемой должности). Лучше не сажать киборга в тюрьму.
   - Крупный штраф! - угрожающим тоном изрек прокурор, пристально глядя на Тину. - И вы должны заплатить его в течение суток, в противном случае сумма ежедневно будет увеличиваться на пять процентов. Законом пренебрегать нельзя! Только после выплаты штрафа будет снят арест с вашего банковского счета и транспортного, средства!
   Вдруг он осекся, охваченный нехорошим подозрением: а вдруг у Тины Хэдис нет денег?.. Прокурор считал себя человеком проницательным. О женщинах он судил по своей жене и любовнице, а те друг друга стоили: львиную долю его зарплаты спускали на тряпки, косметику и омолаживающие процедуры. Поскольку все женщины одинаковы, знать одну - все равно что знать всех. В этом прокурор окончательно убедился, когда сошелся с Ниэлле и обнаружил, что от его жены та мало чем отличается. Прищурившись, он еще раз смерил Тину оценивающим взглядом: комбинезон старый, поношенный, на лице ни следа косметики, удобная, но не модная спортивная обувь. Будь у нее хоть немного денег, она бы выглядела иначе. Значит, нет смысла штрафовать ее на крупную сумму - загнанная в угол, она потребует дополнительного расследования и суда, консул тоже прицепится...
   - Вы совершили серьезное правонарушение, но, учитывая, что вы спасли жизнь патрульному полицейскому, будете оштрафованы по минимуму. Надеюсь, у вас найдется сотня галов?
   "Я тебя насквозь вижу! - подумал прокурор, слегка искривив губы в мудрой иронической усмешке. - Киборг, а на мели..."
   - Да, найдется.
   Нажав на кнопку, он протянул Тине выскочивший из прорези в столе бланк - квитанцию на штраф.
   - Советую заплатить сегодня же.
   "Если своих денег нет - не будь дурой, у консула займи, - добавил он про себя. - А то протянешь время и потом потребуешь, на мою голову, дополнительного расследования, а мне сейчас и без тебя забот хватает. Сукин сын Генлаор - и сам сорвался, и других за собой потащит..."
   Наконец дверь за киборгом и генералом закрылась. Слава Богу отделался, вздохнул прокурор с облегчением.
   Поднявшись на верхний этаж, Тина и консул вышли на третий ярус пешеходного тротуара. Возле ограждения парил длинный черный аэрокар с серебряными гербами Тергарона на дверцах.
   - Штатские бюрократы! - облокотившись о перила, процедил старик. Надо, чтобы у них под самой задницей загорелось, тогда они зашевелятся! Девочка, ты новости смотришь?
   - Нет, господин генерал.
   В последнее время им с Гонщиком было не до новостей.
   - На Ниаре орудует банда инопланетных диверсантов. Сначала взорвали завод и устроили экологическую катастрофу на островах. Потом учинили там же форменную бойню - четыре десятка трупов, множество раненых, разрушенные здания, уничтоженная техника. Работали с воздуха. Теперь перебрались в джунгли Айридоны - напали на группу зоологов, а после подожгли лес. И это в то время, когда во Дворце Согласия идет сессия Всегалактической Ассамблеи! Генерал презрительно махнул рукой - Девочка, эти штатские только сейчас зашевелились - до них наконец-то дошло, что само собой это не прекратится. Умные головы! Они любят рассказывать анекдоты про нас - узколобых тергаронских милитаристов. А мы зато умеем быстро реагировать на агрессию! Мы бы диверсантов сразу прихлопнули. Ты смотри: тебя притянули к ответу за двух..., а с бандитами ничего поделать не могут! Они говорят, что война на Тадане шла, мол, с переменным успехом. - Он едко усмехнулся. - Да мы с гинтийцами не воевали в полную силу! Если бы мы использовали весь свой потенциал, мы бы раздавили их в течение суток. Штатские трепачи! Экологическая катастрофа, десятки трупов, лесной пожар - и они только сейчас начинают оперативно реагировать! Про кого после этого надо рассказывать анекдоты?! - Он сделал знак своему пилоту, дверца машины распахнулась, опустилась лесенка. - Ну, пока, девочка, держись подальше от здешних бюрократов!
   - Спасибо вам, господин генерал!
   Тина проводила взглядом консульский аэрокар. Когда она, десять лет назад, попала на Тергарон, этот мир вовсе не показался ей "военизированной братской могилой личных свобод и раздавленной армейским сапогом культуры" (как замысловато выразился один ниарский телеведущий во время очередного ниаро-тергаронского дипломатического конфликта). Все зависит от точки зрения, а та, в свою очередь, зависит от материала для сравнений, которым ты на данный момент располагаешь. Тина в ту пору все новые миры сравнивала с Манокаром. На Тергароне она впервые ощутила, каково это, когда тебя уважают. Правда, она не могла не заметить, что уважают ее не как человека, а скорее как эффективное, хорошо сделанное оружие, но это ее не расстраивало - лучше уж быть живым оружием, чем "генофондом великого Манокара". Пусть Тергарон и смахивал на всепланетную казарму, его обитатели располагали гораздо большей внутренней свободой, чем манокарцы. Там никто не лез к тебе в душу Там нужно было неукоснительно соблюдать Устав, зато в свободное от службы и тренировок время делай что хочешь - сиди в баре, читай, развлекайся, учись, и никто тебе не указ. Тину вначале буквально ошеломил тот факт, что теперь она может не таясь заказать любую книгу, любой фильм, отправиться на ночную прогулку (разумеется, предупредив дежурного офицера и не вторгаясь на территорию засекреченных объектов), зайти в стриптиз-бар (где выступали исключительноинопланетянки, прилетевшие на Тергарон в поисках заработка), искупаться в городском фонтане - и никто не станет возражать, поскольку здесь такие поступки считались вполне естественными для взрослого человека любого пола. Тергаронцы относились к ней как к посторонней, "не своей", но без неприязни. В свободные часы она часто бродила по городу, вблизи которого находился испытательный полигон для киборгов - в мешковатом армейском комбинезоне без нашивок, с коротким ежиком едва отросших после операции светлых волос, с новеньким черным браслетом на правой руке и силомером на левой. При совершении любого физического действия Тина должна была следить за показаниями этого прибора - чтобы поскорее научиться соизмерять усилия (иначе она рисковала раздавить чужую руку или чашку с кофе, сорвать с петель дверь, которую нужно просто открыть, и тому подобное). Ей казалось, что она поправляется после долгой мучительной болезни. Пусть ее существование омрачали ночные кошмары (катастрофа на "Эдлоосе" никак не хотела отлепиться от ее сознания) - самый главный кошмар остался позади: она вырвалась с Манокара.
   А что касается анекдотов про "милитаристов", о которых упомянул консул, так Тина ни в одном другом мире не слыхала их столько, как на Тергароне. В конце концов у нее появилось подозрение, что их сами же тергаронцы и придумывают.
   Стив ждал в нескольких кварталах от прокуратуры, около перекрестка широкий мост соединял здесь правый тротуар с левым, вдоль его перил стояли кадки с хвойными деревцами. Когда Тина подошла ближе, снизу вынырнула антигравитационная платформа, и робот водрузил на мост еще одно растение. Слегка повернул куполообразную голову, осматривая идеально ровный ряд, потом передвинул новую кадку на несколько миллиметров в сторону. Тина привычно скользнула взглядом по зеркальной стене углового здания: похоже, хвоста нет... То ли до манокарских агентов не дошла информация о том, что сегодня в 15.00 она будет в прокуратуре, то ли не поспели вовремя. На третьем ярусе было малолюдно; и прохожие, и здания, и небо с редкими перистыми облаками все слегка размытое, золотисто-коричневатое. Тина с удовольствием поглядела на свое отражение. Перед тем как отправиться в Хризополис, она смыла краску с волос и запихнула подальше купленные в Кеодосе дорогие костюмы, без всякого сожаления разделавшись с имиджем элегантной деловой дамы. Раз маскировка больше не нужна - никаких уступок Манокару (а ей представлялось уступкой любое усилие, направленное на то, чтобы выглядеть привлекательно, хотя какой-то частью своего сознания Тина понимала, что это абсурд).