Орлов Антон. Гонщик (Сериал о Тине Хэдис - 1)

   Сжав рукоятку бластера, скользкую от пота и сочащейся из порезов крови, Саймон с нарастающим беспокойством наблюдал за аппаратами. Что им тут понадобилось? Может быть, у них учения?.. Да, наверное, ведь у военных иногда бывают учения... Господи, пусть это будут просто учения, а не облава на эксцессеров!
   Боты синхронно приземлились. Из них высыпали десантники в боевой экипировке - и мгновенно рассредоточились, укрывшись в траве, за валунами, за кустами, за корпусами своих машин. Потом из крайней выкатилось восемь роботов. Они взяли машину в кольцо, после чего над ней возник мерцающий купол. Генераторы силового поля, догадался Саймон.
   Из бота, накрытого силовым куполом, вышли еще люди. Первый - в форме полковника, остальные - в штатском. Советник президента Ниара по чрезвычайным ситуациям, полномочный представитель Космопола в системе Близкого Солнца, комиссар полиции Испанского архипелага, комиссар полиции Айридоны, замминистра внутренних дел, кто-то еще... Полковник поднес к губам коробочку усилителя.
   - Эй, вы! Нам надоели ваши игры! У вас есть десять минут, чтобы сдаться властям! В противном случае мы отутюжим всю местность в радиусе двадцати километров, а потом соберем для опознания ваши останки!
   "Наверное, во время военных учений так и полагается..." - не желая прощаться с угасающей надеждой, сказал себе Саймон.
   - Первая минута истекла! - предупредил командир десантников. - Бросайте оружие и выходите - все до одного, сколько вас там прячется!
   Совсем рядом что-то лязгало - через секунду Саймон понял, что это стучат его зубы. Конец. Сейчас его убьют. Господи, да что он такого сделал, чтобы против него бросили космических десантников?! Это же элитные бойцы, обученные выживать в любых условиях и убивать голыми руками...
   - Вторая минута истекла!
   Саймон со стоном вздохнул. Ничего... Ниар недаром считается высокоцивилизованной планетой: смертную казнь здесь упразднили еще несколько столетий назад. Значит, максимум, что ему грозит, - это пожизненное заключение. Надо сдаваться.
   - Третья минута истекла!
   - Не стреляйте! - дрожащим голосом крикнул Саймон. - Я иду!
   Он вышвырнул из грота бластер, поднял руки над головой и на подгибающихся ногах поплелся навстречу судьбе. Комиссар полиции Испанского архипелага встрепенулся, прищурился, а потом задумчиво кивнул. Узнал, понял Саймон. Он шел медленно, с горькой иронией думая о том, что выглядит сейчас точь-в-точь как герой кинобоевика: по пояс обнаженный (рубашкой пришлось пожертвовать, чтобы выдрать тот чертов кустик), израненный, одинокий... Хорошо, если эту сцену покажут во "Всепланетных Ниарских Новостях". Затаившиеся десантники смотрели на него с изумлением. Защищенные силовым полем должностные лица - тоже.
   - Кто вы такой? - спросил советник президента. - Диверсант?
   - Нет, я гражданин Ниара... Мне нужно лекарство, господа!
   Чиновники начали переглядываться.
   - Теракты на островах и поджог леса - твоя работа? - холодно поинтересовался полковник.
   - Ну да, моя... - Саймон беспомощно улыбнулся - он чувствовал себя до предела измученным, голова кружилась. - Я ни в чем не виноват. Меня приучили к наркотикам и заставили совершать нехорошие поступки...
   После этого признания наступила мертвая тишина. Полковник даже про отсчет времени забыл - только глядел на Саймона и хлопал глазами, а потом вдруг разразился семиэтажным матом.
   - И все это сделал вот такой дохляк? - потрясенно пробормотал кто-то из десантников.
   Несмотря на паршивое самочувствие, Саймон ощутил обиду: он, быть может, самый великий преступник за всю историю Ниара - а о нем так неуважительно отзываются!
   - Сколько еще ублюдков там прячется? - Полковник показал на скалы.
   - Один, - торопливо сообщил Саймон.
   - Выходите все! - не поверив, крикнул полковник в усилитель. Немедленно!
   - Сейчас выйду! - донесся со стороны скал голос Шидала. - Но у меня есть условие, и я на нем настаиваю! Вы должны обещать, что посадите меня в одну камеру с Саймоном Клиссом!
   Господи, только не это! Неужели они согласятся?.. Саймон с мольбой смотрел на чиновников: пусть уж лучше сразу пристрелят, на месте... К счастью, представителям власти требование Шидала показалось чересчур наглым.
   - Он еще будет ставить нам условия! - возмутился замминистра внутренних дел.
   - Если хотите жить, сдавайтесь! - рявкнул командир десантников. - Через две минуты открываем огонь!
   - Сдаюсь!
   Из кустов вылетел пистолет Волынина - описал параболу и шлепнулся в траву. Потом появился Шидал с поднятыми руками, он шествовал с мрачным достоинством. На всякий случай Саймон попятился, чтобы быть поближе к десантникам.
   - Саймон Клисс?.. - одновременно произнесли советник президента и представитель Космопола.
   - Эксцессер из "Перископа"? - подхватил замминистра, впившись в Саймона долгим взглядом. - Да, это он! Только очень грязный... Помните голограмму?
   - За его поимку назначена денежная премия, и мои парни должны ее получить! - заявил полковник. -' Кто из ваших еще там сидит?
   - Больше никого, - ответил Шидал. - Господа, я не преступник, а политический беженец с Манокара! Я здесь, потому что пытался обезвредить убийцу. Это я сбил аэрокар Саймона Клисса и прекратил бойню на островах, прошу вас это учесть!
   "Ты меня сбил после того, как сдох мой бортовой бластер, - про себя дополнил Саймон. - Но об этом ты им не скажешь..."
   - Прочесать местность! - распорядился командир десантников. - Дарлинг, Сергеев - по машинам!
   Десантники цепью двинулись к скалам, два бота поднялись в воздух. Закат догорал.
   - Вам инкриминируется, как минимум, незаконный въезд на Ниар и незаконное хранение оружия, - повернувшись к Шидалу, предупредил замминистра. - Ваше имя?
   - Джениз Шидал. Я как раз собирался попросить у вашего правительства политического убежища... Видите ли, господа, без оружия мне никак нельзя за мной охотятся агенты манокарских спецслужб. Я всегда был убежденным противником тоталитаризма и поэтому подвергаюсь преследованию со стороны реакционного манокарского режима. Это Шидал-то - противник тоталитаризма?! Саймон даже рот приоткрыл. До чего убедительно врет! Пожалуй, если бы "Перископ" не приказал долго жить, шеф бы с радостью взял Шидала на работу (чего доброго, еще и Саймоном бы пожертвовал, чтоб заполучить такого перспективного сотрудника). Чиновники попались Среди штатских, которые стояли за спинами высокого начальства, возник тихий ропот. "Все-таки человек прогрессивных убеждений, борец против тоталитаризма, диссидент... - донесся до Саймона чей-то возбужденный шепот. - Нельзя же с ним, как с бандитом..."
   - Почему вы сразу не попросили политического убежища? - Голос замминистра на градус потеплел.
   - Мне было некогда. - Шидал попытался интеллигентно улыбнуться, и это у него почти получилось - Я хотел остановить Саймона Клисса, пока он не взорвал всю вашу планету.
   - Не верьте ему! - не выдержал Саймон. - Это убийца-садист, он хотел подвергнуть меня пыткам! Знаете, чем он мне угрожал?
   - Он невменяем. - Шидал искоса поглядел на Саймона и с сожалением покачал головой. - Под наркотиками, поэтому все, что он говорит, - сплошной бред. Возьмите у него кровь на анализ - и сами убедитесь!
   - Может, уберем поле, полковник? - повернулся к командиру десантников замминистра. - Похоже, никого тут больше нет.
   Военный секунду поколебался, но потом властно махнул рукой. Призрачный купол исчез.
   - Возьмите у этого парня кровь на анализ, - распорядился замминистра, указав на Саймона.
   Тот все еще не терял надежды раскрыть доверчивым должностным лицам глаза на истинную сущность Шидала.
   - Его надо посадить в тюрьму - только не в ту, где буду сидеть я, а в какую-нибудь другую! В стальную камеру, и дверь заварить, чтобы он оттуда не вышел. - Кто-то схватил Саймона за руку, в палец впилась игла - от неожиданности он на мгновение замолчал, но потом продолжил: - Он сказал, что уничтожит у меня на глазах все мои лекарства, потом изобьет меня, потом изнасилует, потом заставит съесть целую тарелку живых пауков...
   - Господа, это же эксцессер! - перекрывая голос Саймона, заговорил Шидал. - Ложь - его профессия. Да разве мог я такое сказать?! Я всегда мечтал только о том, чтобы над моей родной планетой взошло солнце свободы и демократии!
   - Из-за эксцессеров покончила с собой моя сестра, - метнув на Саймона полный неприязни взгляд, произнес комиссар полиции Айридоны.
   - И нечего рассказывать нам всякие гадости про пауков! - добавила пожилая дама в строгом деловом костюме.
   - Ну что? - спросил замминистра у врача, который смотрел, непонятно прищурившись, на экранчик портативного медавтомата.
   - Я бы сказал, что вместо крови у него в жилах течет мейцан... пробормотал врач и добавил что-то еще еле слышным шепотом.
   Замминистра кивнул.
   - Я надеюсь, что гуманное правительство Ниара предоставит мне политическое убежище, - опять начал Шидал. - Я признаю, что совершил несколько правонарушений, и готов отсидеть положенный срок в ниарской тюрьме. У меня есть некоторые средства, и я бы хотел нанять хорошего адвоката, с именем...
   "Некоторые средства... - вяло усмехнулся Саймон. - Деньги за Джельду!" Происходящее смахивало на дурной сон: ведь он столько раз лгал - и ему верили, а теперь он искренне хочет сказать правду, предупредить их насчет этого типа, но все думают, что он врет, и отмахиваются. Ладно, тем хуже для них...
   - ...Отправить Клисса на военную базу, - расслышал он негромкий голос замминистра - Я боюсь, в Хризополисе его растерзают, а нам нужно, чтобы он дожил до суда.
   - Устроим, - отозвался полковник. - Послушайте, мои ребята рассчитывали на шайку специально подготовленных диверсантов или даже андроидов - а здесь один-единственный полуживой сукин сын, и это он взорвал завод, устроил экологическую катастрофу, убил сорок пять человек, выжег несколько десятков квадратных километров джунглей!
   - Вы - военный человек, - заметил комиссар полиции Испанского архипелага. - У вас чем мощнее противник - тем больше разрушений он может произвести. А у нас иначе... Наиболее жестокие преступления чаще всего совершают такие субъекты, как Саймон Клисс, - эгоцентричные деградировавшие психопаты.
   "Он настроен против меня, потому что я сорвал ему день рождения, утешил себя Саймон, до глубины души задетый такой характеристикой - Он необъективен".
   Небо налилось темной зеленью, на западе светилась узкая темно-розовая полоска. Зарево вдали исчезло - видимо, пожар все-таки потушили. Новоиспеченный борец против тоталитаризма произносил импровизированную речь перед ниарскими чиновниками, призывая их всячески поддерживать манокарских диссидентов, которые подвергаются жестоким гонениям со стороны антинародного правительства.
   "И ведь он выкрутится! - с грустью подумал Саймон. - Так же, как на Рошегене, после катастрофы в Рисахэи..." Выкрутится, а потом, спустя много лет, придет к воротам тюрьмы, чтобы встретить свою жертву... При одной мысли об этом у Саймона поджилки затряслись --пауков он всегда боялся, не говоря уж обо всем остальном. Надо, чтобы его приговорили к пожизненному заключению! Тюрьмы на Ниаре достаточно благоустроенные. Он сознается во всех своих преступлениях, даже в тех, которых не совершал... Тогда его никогда не выпустят на свободу, и Шидал до него не доберется.
   Подбежавший десантник отрапортовал своему командиру, что неприятеля в окрестностях не обнаружено.
   - В машину его, - распорядился полковник, кивнув на Саймона.
   Двое рослых десантников потащили Саймона к боту. Врач с медавтоматом под мышкой пошел рядом.
   Военная база - это хорошо... Десантники не позволят "живому сырью" растерзать несчастного эксцессера, и Шидала туда не пустят. А остаток своей жизни Саймон проведет в безопасной и надежной, как банковский сейф, тюремной камере!
   Глава 20
   На экране радара светилось семь огоньков - корабли "Галактического лидера". Внезапно один исчез.
   - Нырнул в гиперпространство, - определила Тина.
   Стив кивнул. Оставшиеся огоньки запульсировали ярче - яхта приближалась к эскадре. Вот исчез второй, третий... Зато на переднем экране внешнего обзора, на фоне тьмы, усыпанной багровыми точками, появился угловатый серебристый предмет сложной формы, он постепенно увеличивался в размерах. Замыкающий корабль эскадры. Тина поняла, что задумал Гонщик: пристроиться в хвост и совершить переход вместе с ним. В гиперпространстве стрелять по яхте никто не станет - оружие там, как правило, не действует (а иногда бывает, что действует, но эффекты получаются непредсказуемые). Четвертый, пятый, шестой... Огоньки пропали с радара, экраны внешнего обзора заполнило бесцветное ничто, лишь на переднем виднелась кормовая часть потускневшего и как будто деформированного крейсера. Маневр удался. Тина считала себя неплохим пилотом, но сейчас не могла не признать, что до Гонщика ей далеко.
   - Что теперь? Просто идем за ними, да?
   - Да. Если бы я раньше знал, что у Генлаора база на Палионе...
   Палиона была третьей с конца планетой в системе Близкого Солнца - комок замерзшего метана и камня. Формально она принадлежала правительству Ниара, а на деле - никому, потому что никто в ней не нуждался. То, что Генлаор именно там прятал свою эскадру, для всех стало неожиданностью. Точнее, не для всех, усмехнулась Тина: двое-трое высокопоставленных чиновников наверняка знали об этом, но получали от "Галактического лидера" щедрую мзду за молчание, а теперь за компанию с остальными громко удивляются - как, мол, получилось, что недосмотрели...
   - Чему ты улыбаешься?
   Она выложила свои соображения.
   - И наверху и внизу есть как сволочи, так и порядочные люди. - Гонщик выключил бесполезный теперь радар. - Главное - не перепутать тех и других. Сейчас я сам не могу понять, почему я - то есть Стив Баталов - поверил Генлаору. Правда, в то время я был совсем другим человеком... О, "картинки" пошли!
   "Картинки" были той самой причиной, из-за которой корабли с живым экипажем редко летали через гиперпространство (а пассажирские космолайнеры никогда). В гиперпространство ныряли, чтобы спастись от погони, догнать ускользающего беглеца или вовремя успеть, пожертвовав ради скорости душевным комфортом.
   - Послушай, я ведь не спросил... - забеспокоился вдруг Стив. - У тебя устойчивая психика?
   - Да. Если верить тергаронским тестам... Я уже была здесь несколько раз, в одиночку - приходилось нырять, когда за мной гонялись манокарцы.
   - Тогда порядок. А то я потащил тебя с собой и совсем забыл, что людям обычно не нравится в гиперпространстве.
   Сквозь стены просачивались невероятным образом перекрученные туманные объекты. Порой возникало впечатление, что смотришь на них с большой высоты... или, наоборот, что они стремительно падают на тебя сверху. Бесплотные, невесомые, они уходили так же внезапно, как появлялись. Иногда среди них мелькало нечто, более-менее узнаваемое: медленно парящие шары, заполнившая собой все пространство бесконечная лестница, которая в следующую секунду оказывалась поверхностью океана с одинаковыми волнами-ступеньками, вывернутый наизнанку скалистый пейзаж. Ученые до сих пор не сошлись во мнениях насчет того, реальные это объекты, "отраженные" в гиперпространстве, - или местные фантомы. Многих "картинки" выбивали из колеи; иногда случалось, что человек во время такого путешествия сходил с ума или умирал от внезапной остановки сердца. Тина спасалась от отрицательных эмоций, напоминая себе о том, что во Вселенной есть вещи похуже гиперпространства: например, детство, проведенное на Манокаре в стандартных условиях. Помогало.
   Она покосилась на Стива: тот разглядывал "картинки" с живым любопытством, непринужденно развалившись в кресле.
   - Интересно, правда? - улыбнулся он, заметив ее взгляд. - Не понимаю, что здесь может кому-то не нравиться...
   - В первый раз вижу человека, который в гиперпространстве чувствует себя как дома, - осознав, что Стив не притворяется, ошеломленно пробормотала Тина.
   - Ну, когда я был пилотом в "Галактическом лидере", я тоже испытывал дискомфорт, если случалось нырять. А после чемпионата у меня это прошло. Сейчас я постоянно летаю через гиперпространство. Здесь вполне можно жить.
   - Летаешь через гиперпространство? И всегда попадаешь, куда надо? Тина имела представление о том, какие сложные расчеты нужно для этого проделать (сама она ныряла только в крайних случаях).
   - Ага, попадаю.
   - И твой компьютер справляется? Яхта ведь не почтовая капсула, тут такая поправка на массу...
   - Я здесь ориентируюсь сам, без компьютера. Понимаешь, это примерно как... - он нахмурился, потер подбородок, рассеянно оглядел заполненную призрачными формами рубку и, наконец, сдался: - Не могу объяснить. Просто ориентируюсь, и все.
   Будь на месте Гонщика кто-нибудь другой, Тина решила бы, что он морочит ей голову.
   - Это происходит оттого, что я знаю, куда мне надо и куда не надо, сделал он безуспешную попытку внести в вопрос ясность.
   - М-м-м... А фантомы с тобой не разговаривают?
   - Случалось. Похоже, тут есть какая-то своя форма жизни, способная на контакт.
   - Я слыхала, от этих контактов можно свихнуться. Но один тергаронский офицер научил меня, что делать в таких случаях.
   - Что? - заинтересовался Стив.
   - Посылать их подальше. По-тергаронски, с матом. Ничего, срабатывает.
   - Поболтать с ними - это забавно, - возразил Гонщик. Крейсер, еще больше искривившийся, по-прежнему маячил на экране переднего обзора.
   - Возможно, они ждут, когда мы отстанем, - кивнув на экран, заметила Тина.
   - Вряд ли. Командует Генлаор, он на флагмане, а оттуда нас не видно. Не забывай, что радиосвязь в гиперпространстве не работает. Я думаю, они знают, куда летят. Наверное, заранее рассчитали курс, еще на Палионе.
   Курс для перехода через гиперпространство можно рассчитать, но это требует времени и громадных ресурсов. Чем больше масса - тем сложнее расчеты. Ничего удивительного, что эскадра стартовала только сегодня.
   Из стены выплыл светящийся шарик. Завис над пультом - казалось, он рассматривает людей, - а потом спросил на общегалактическом:
   - Что ты здесь делаешь в таком виде?
   Каким-то образом Тина уловила, что гость обращается не к ней, а к Гонщику.
   - Хороший вопрос, - усмехнулся тот.
   - Выбирайся наружу из этой водянистой штуки, в которой ты застрял!
   - Мне и тут неплохо.
   - Ты выглядишь несколько деградировавшим, - расстроенно, как показалось Тине, заметил посетитель и исчез в стене.
   - Спасибо! - бросил вслед Стив.
   Тина негромко рассмеялась:
   - И ты всегда с ними так беседуешь?
   - Как придется. Но страшного здесь не больше, чем в нашем трехмерном мире.
   Появился другой шарик - вдвое меньше первого и не такой яркий. Голос у него был тонкий, звенящий.
   - Вы здесь надолго?
   - Не очень. - Теперь Тина тоже решила включиться в разговор.
   - Вы доберетесь до цели быстрее, если не будете тащить с собой столько твердых предметов.
   - Это наше имущество.
   - Ты принадлежишь к категории "человек"? - Шарик приблизился к ней. Ты не похож на других людей.
   - Не похожа, - поправила Тина. - Я не совсем человек, я киборг.
   - Киборг? Можно я примерю твою оболочку? Выйди наружу, а я займу твое место.
   - Это невозможно. - Тина улыбнулась.
   - Давай я тебя оттуда вытащу!
   - Ты хочешь меня убить? - насторожилась она.
   - Что значит "убить"?
   - Уничтожить.
   - Нет, не хочу уничтожить. Я только достану тебя из этой штуки, где ты сидишь, из твоей оболочки... - Шарик вплотную приблизился к ее голове.
   - Это одно и то же, - сквозь зубы процедила Тина.
   - Нет, не одно и то же...
   - Попробуй это сделать, и я тебе врежу, - ровным голосом предупредил Стив.
   Шарик отлетел к стене, а Гонщик добавил:
   - Вот так, только посильнее.
   - Ну и ладно, - пробормотал шарик. - Не слишком хотелось... - И исчез.
   - Черт, он меня чуть не прикончил. - Расслабившись, Тина опустила сжатый кулак - она совсем уже было приготовилась прошить нахального гостя лазерным лучом, хоть и сознавала, что обычное оружие вряд ли спасет в такой ситуации. - Теперь я понимаю, почему в гиперпространстве можно умереть от остановки сердца. Опасный субъект.
   - Просто любопытный. Он действительно считал, что не причинит тебе вреда. Знаешь, ты с ними лучше не разговаривай - по способу тергаронского офицера. Тогда все будет в порядке.
   - А как ты ему врезал? Ты ведь даже не пошевелился.
   - Так же, как дволлам... Внимание, выходим!
   Крейсер на экране сузился и начал завязываться узлом - по крайней мере, так это выглядело в гиперпространстве. Тина молча наблюдала за пальцами Стива: он нажимал на кнопки быстро и уверенно, почти не глядя. Туманное ничто сменилось обычной чернотой трехмерного космоса, оживленной далекими звездами. Одна из них была заметно крупнее и ярче других. На экране радара появились огоньки, на обзорных экранах - величественные, горделиво сверкающие в льдистом звездном свете корабли "Галактического лидера".
   - Посмотри, где мы, - не отрываясь от пульта, попросил Гонщик.
   Тина развернулась вместе с креслом к навигационным приборам и через несколько минут сообщила:
   - Это Лактария, мир римайгов. Что здесь понадобилось Генлаору?
   - Рангон, - после недолгой паузы отозвался Гонщик. - Сырье для энергопластин, римайги добывают его на Чаркхобгре. И вряд ли Генлаор намерен приобрести рангон законным путем...
   - Виллерт, это вы? - ожил вдруг передатчик. - Я уже не надеялся, что вы появитесь. Подойдите к "Мезону", сейчас мы возьмем вас на борт. Виллерт, ответьте!
   - Он решил, что это Руческел, - поморщился Гонщик.
   - Стив, римайги - никудышные бойцы, - глядя на весело сияющую Лактарию, медленно произнесла Тина. - Они не смогут дать отпор эскадре Генлаора.
   - Как раз поэтому он сюда и приперся, - мрачно согласился Стив.
   - Виллерт, почему не отзываетесь? - В голосе Генлаора появились подозрительные нотки. - У вас поврежден передатчик? Тогда оставайтесь на месте, вы меня поняли? Мы вас на всякий случай просканируем, а потом возьмем на борт. Яхта, оставайтесь на месте! Почему не выполняете приказ?! Перестаньте маневрировать!
   - Если что, я успею нырнуть, - объяснил Стив. - Надо предупредить римайгов, но вряд ли они готовы к атаке из космоса.
   Римайги, небольшие рептилиеподобные существа, были расой миролюбивой и спокойной. Даже в такой организации, как Космопол, их представители занимались обычно сугубо канцелярской работой. Оснащенная суперсовременным оружием эскадра "Галактического лидера" сможет диктовать им свои условия без всяких проблем.
   - Опять вышло как на "Сиролле"... Я этого не хотел.
   - Подожди. - Тина прищурилась. - Лактария... А рядом - Лимма, остывающий красный карлик. До нее рукой подать. Вопрос в том, как заманить туда Генлаора.
   - И что это даст?
   - Там тергаронская военная база. Уж они-то всегда готовы к атаке из космоса! Они такому подарку только обрадуются.
   - Понял. - Стив включил передатчик. - Генлаор, ты меня слышишь? Это не Руческел, это я.
   На покрытом рябью экране связи появилось лицо Генлаора.
   - Ты?! Подлец! Я подарил тебе жизнь, а ты что сделал?!
   - Ты подарил мне жизнь? - с расстановкой переспросил Гонщик.
   - Приказ всем кораблям: огонь по яхте! - распорядился Генлаор.
   Яхта была намного маневренней, чем большие звездолеты, и Стив, включив на мгновение посадочные двигатели, успел заложить крутой вираж.
   - Взять его в кольцо! - крикнул Генлаор. - Не давайте ему нырнуть!
   - Босс, мы будем гоняться за этой яхтой? - спросил чей-то голос, искаженный помехами и, несмотря на это, удивленный.
   - Да!
   Гонщик подмигнул Тине. Впереди звезды исчезли, по краям стали багровыми - яхта наращивала скорость.
   - Ты не уйдешь, хоть ты и Гонщик! - опять ожил эфир. - Сдохнешь, как все ваше клонированное отродье!
   Корабли на экране заднего обзора уменьшились в размерах, но показания радара свидетельствовали о том, что они продолжают преследование.
   - Он не может нырнуть, мы его зацепили! - с торжеством объявил Генлаор. - Гонщик, скоро мы тебя добьем!
   Прошло несколько часов.
   - Стив, у тебя есть какие-нибудь документы? - убедившись, что связь выключена, спросила Тина. - Это важно.
   - Ага. На имя Стива Баталова, гражданина Земли, дальнего родственника и тезки Стива Баталова с Ниара. Я купил их полтора года назад.
   Стив сделал очередной рывок в сторону: все это время он летел, выписывая непредсказуемо дикие зигзаги, чтобы с кораблей не могли прицелиться. Внутри яхты движение, скомпенсированное антигравитацией, не ощущалось - о нем можно было судить лишь по рисунку звезд на экранах, который постоянно менялся.
   - Хорошо. Тергаронцы не должны узнать о том, что ты мутант. Они выполняют условия договоров, и с ними вполне можно иметь дело... Но твои способности могут их насторожить.
   - Учту.
   Генлаор снова вышел в эфир: произнес несколько непечатных угроз и в конце добавил, что "справедливость восторжествует" (для Тины всегда было загадкой, что имеют в виду такие, как он, когда говорят о справедливости). Потом радар засек впереди по курсу множество новых объектов - пояс астероидов вокруг Лиммы, а минуту спустя незнакомый голос потребовал:
   - Неопознанный корабль, назовите свои данные! К вам обращается тергаронский военный патруль.
   Тина взглянула на Гонщика, тот кивнул. Она включила связь:
   - Я Тина Хэдис, киборг, контракт с правительством Тергарона номер 780091. Яхта частная, принадлежит моему другу, гражданину Земли Стиву Баталову. На борту нас двое - владелец яхты и я. За нами по пятам идет эскадра "Галактического лидера", семь боевых кораблей, флагман - крейсер "Мезон". Видимо, после краха корпорации они решили заняться разбоем.