Романовский Александр. Волонтеры Хаоса

   Компаньоны залезли в салон, когда киллер уже отпечатал на клавиатуре место назначения. Таковым вновь пришлось назвать Первую корпоративную шахту. Детали, как киллер надеялся, уточнит Мориарти.
   За тонированными окнами потянулись кварталы подгорной столицы. Вокруг бурлил, гудел клаксонами час пик, однако робот, ориентируясь по сводкам диспетчера, безошибочно объезжал все пробки.
   — Порядок, я внутри, — сообщил кибердемон. — Клиент движется на Бирюзовую улицу. Возможно, домой, — это тихий спальный район.
   Сильвер быстро прикинул варианты.
   — Возьми управление, — велел он. — Пусть немного потрется в пробках, но не слишком. Короче, вези его как можно дольше. Ну а мы зайдем на перехват.
   — Понял. Приступаю.
   Киллер изменил место назначения, благо общее направление было указано верно. Робот тут же предложил пересмотреть манеру вождения, и Сильвер, подумав, выбрал «агрессивную». За эту сомнительную роскошь полагался тройной тариф, — повадками робот-таксист ничем не отличался от водителя-гоблина в далеком Торменторе. Тем не менее как только согласие было получено, они действительно поехали гораздо быстрее, беспрестанно подсекая и обгоняя. В то время как Лотрог, очевидно, тащился в хвосте какой-нибудь колонны.
   Незадолго до финиша Мориарти вновь вышел на связь.
   — Я завез его в глухой переулок, отверг кредитную карточку, а теперь отказываюсь принимать фальшивые банкноты. Торопитесь — он нервничает и явно собирается кому-то звонить.
   Темный эльф представил себе эту картину: недоумевающий Лотрог потрошит бумажник и тщетно пытается скормить такси хотя бы одну купюру.
   — Давай адрес.
   — Гранитная, тридцать два.
   Сильвер уточнил на клавиатуре координаты, благо до цели оставались считанные кварталы.
   То, что Хранитель не поднял тревогу раньше, когда Мориарти повез его иным маршрутом, несомненно, обнадеживало. Киллер по собственному опыту знал, что это на девяносто процентов исключало возможность засады. В оставшиеся же десять процентов вполне вписывались высококлассные специалисты, а также прикрытие с воздуха.
   Такси остановилось. Дверцы щелкнули замками лишь тогда, когда темный эльф распрощался с запрошенной суммой. Первым делом киллер осмотрел каменное небо. Не было ни летательных аппаратов, ни засевших на крышах снайперов. Только смог и перевернутые кристаллы небоскребов.
   Гранитный переулок находился сразу за поворотом и действительно представлял из себя глухой, ничем не примечательный тупик, в котором сиротливо маячило одинокое такси.
   Прежде чем Мориарти открыл дверь, Сильвер успел полюбоваться в стекле собственным отражением; зеркальные oчки на мгновение превратились в два бесконечных коридора.
   Хранитель в ужасе съежился на сиденье. Киллер протянул руку и вырвал телефон из обессилевших пальцев, после чего уселся на сиденье напротив. Тролли прижали Лотрога с боков, преграждая пути к бегству. Не нуждаясь в пояснениях, Мориарти завел мотор и вырулил из переулка.
   Гном таращился на темного эльфа выпученными от страха глазами.
   — Вот так бывает, господин Лотрог. — Сильвер холодно улыбнулся. — А вы думали, что рассчитались с нами сполна?.. Наш разговор отнюдь не окончен.
   Киллер достал детектор радиоволн, выдвинул антенну и направил прибор на Лотрога. Тот завороженно следил за его манипуляциями.
   — Хм, все чисто. — Сильвер спрятал прибор. — С момента злополучных событий прошло всего двенадцать часов. Как получилось, что вы спокойно разгуливаете по улицам?..
   Хранитель молчал, отвернувшись.
   — Ксур, покажи-ка свои пальчики, — приказал темный эльф.
   Гангстер, ухмыльнувшись, поднял когтистую лапу.
   — По-моему, намек достаточно ясен. — Сильвер поправил очки. — Это еще не самая экзотическая потеха, что я способен придумать, мастер Лотрог.
   — Охотно верю, — буркнул гном. — Никто не пытался меня задержать. Нет свидетелей — нет и взыскания.
   — Как это — нет? — удивился Сильвер. — Насколько я помню, мы оставили двух или трех. Разве нет?
   Тролли пожали плечами. Хранитель молчал.
   — Понимаю, — протянул темный эльф. — Как ни странно, мне по душе ваш образ мыслей, мастер Лотрог. В чем-то мы даже похожи. И все-таки, как насчет охраны? Они наверняка нас запомнили, а ваши специалисты, возможно, еще не разучились составлять фотороботы.
   — Вы перебили большую часть смены, возвращаясь восвояси, — проворчал Лотрог. — Включая лейтенанта. Остальных я убедил держать язык за зубами.
   — Каким образом9
   — Сказал, что их начальник был не чист на руку, и корпорация решила отправить его на заслуженный отдых, не придавая дело огласке. — Лотрог с ненавистью поглядел на киллера. — Хотите знать что-нибудь еще?
   — Конечно.
   Сильвер снял очки и некоторое время сверлил гнома взглядом. Они не могли тащить его на поверхность — стоило Хранителю позвать на помощь, и ситуация мгновенно вышла бы из-под контроля. Допрос предстояло вести прямо в машине.
   За окнами медленно извивались бесконечные улицы.
   — Где кристаллосхема?
   На щеках гнома заходили желваки; глаза, бегавшие по салону в поисках малейшей зацепки, грозили выскочить из орбит. Ловушки, в которые попадают по собственной глупости, всегда отличаются непосредственной простотой тяжелого лезвия.
   — Нет смысла молчать, — заметил Сильвер. — Так или иначе, мы развяжем тебе язык. Даже если ты попытаешься его откусить, найти кибердеку не составит труда. В итоге ты выложишь ВСЕ.
   Ксур принялся полировать черные когти.
   — Мне нужны гарантии, — быстро сказал Лотрог.
   — Ты их не получишь, — отрезал киллер. — Надежда умирает последней, разве не так? Время для торговли и споров прошло; молись о том, чтобы мы оставили тебе хотя бы жизнь.
   Внезапно что-то изменилось в лице Хранителя — мышцы оплыли и потекли, будто расплавленный воск.
   — Она в музее.
   — Музее? — удивился Сильвер. — Что за музей?..
   — Компьютерной техники, — нехотя ответил Лотрог. — Примитивные платы, процессоры, первые эксперименты с ки-берпространством.
   — Где он находится?
   — На Базальтовой, возле площади.
   — Профессор, ты слышал? — позвал Сильвер. Металлическая заслонка с лязгом отодвинулась. «До единого слова», — отпечаталось на мониторе.
   — Проверь.
   «Обижаешь, начальник».
   Хранитель наблюдал за странным диалогом выпученными глазами. Поведение ничем не примечательного робота, алгоритм которого был выверен до буквы, явно не вписывался в общепринятые рамки.
   — На вас работает ИскИн, да? Сильвер кивнул:
   — Точно. Причем по собственному желанию.
   — Вряд ли это настоящий ИскИн, — заметил гном. — Звери Света исключаются. Стало быть... демон?..
   — Поздравляю, — усмехнулся киллер. — К сожалению, озарения тебя посещают в самый неподходящий момент.
   — Это еще как сказать. — Гном вперил напряженный взгляд в монитор. — Эй, господин демон! Я мог бы дать тебе искусственное тело. Ты стал бы частью объективной реальности, не только Сети!.
   Тролли напряглись; Сильвер не шевелился.
   Через несколько секунд на мониторе появились слова:
   «Какого рода тело?»
   — Из металла, резины, электронных плат и оптоволокна. — Лотрог торжествующе поглядел на темного эльфа. — Оно может ходить, бегать и делать множество прочих вещей. Последняя разработка «Дзайгичиру», не пожалеешь!
   «Если бы я хотел обладать телом из металла, то оставил бы себе целых четыре. Разбивать их о купол Шахты было бы нецелесообразно. — Буквы стремительно скользили по монитору, складываясь в слова. — Разве металл способен чувствовать огонь, ветер, прикосновение влажных женских губ?..»
   — Нет, — фыркнул Хранитель. — Но благодаря ему кому-нибудь, возможно, посчастливится отправить тебя на тот свет!
   «Я УЖЕ на том свете. Если точнее, в официальном массиве музея. Шеф, Ключ действительно там — судя по голограмме».
   — Значит, это правда, — выдохнул Лотрог. — Это ВЫ убили Ричардсона! Первый Ключ у вас?
   — Именно так. — Киллер улыбнулся. — Джейсон вручил его нам собственноручно. Как насчет тебя?
   — Вы не понимаете! — Лотрог шипел, глаза испуганно вращались в орбитах. — Если Повелитель вернется, это... Это будет конец ВСЕМУ! Гнев его будет ужасен — моря выйдут из берегов, а звезды рухнут на Твердь!.
   — Похоже на пророчество, — кивнул Сильвер. — Как правило, обреченные не ошибаются. Ты можешь забрать Ключ из музея?
   — Нет. — Гном обмяк и откинулся на сиденье. — Во всяком случае, только с разрешения директора. Разумеется, он не посвящен во все эти тайны, поэтому просто так не отдаст экспонат.
   — Какой вообще был смысл прятать Ключ? — спросил Кар-наж. — Если даже Хранитель не имеет права доступа?..
   — Предполагалось, — устало улыбнулся Лотрог, — что его ВООБЩЕ не понадобится доставать. Но если бы необходимость в этом возникла, мнение директора не имело бы никакого значения.
   — Еще как возникла, — подтвердил киллер. — Теперь мы распрощаемся, мастер Лотрог. Желаю удачи — на том берегу она вам понадобится. Ксур, прошу.
   Тролль принялся закатывать рукав на правой лапе. Хранитель дернулся, и Долтур молниеносно схватил его за обе руки.
   — Подождите! — взмолился Лотрог. — Кристаллосхема в музее не настоящая!.
   Ксур остановил пальцы в нескольких сантиметрах от лица Хранителя.
   — Соображаешь быстро, — Сильвер покачал головой. — Однако НЕДОСТАТОЧНО быстро.
   Лапы тролля стремительно мелькнули, раздался отчетливый хруст. Голова гнома повисла на сломанной шее.
   Некоторое время темный эльф наблюдал, как из ноздри трупа ползет красная струйка. Затем вновь обратился к Мо-риарти:
   — Профессор, мы выйдем у лифта. Отгони машину в какую-нибудь дыру и отключи все системы. Ее должны найти нескоро.
   «Не найдут».
   Сильвер отнюдь не забыл, что вражеские некроманты не дремлют. Пальцы Ксура оказались достаточной длины, чтобы проникнуть через глазницу внутрь черепа. Темный эльф заглянул в кровавую рану, образовавшую своего рода тоннель.
   Где-то там испуганный Хранитель стоял на берегу безбрежной реки.

* * *

   Мориарти вывел на монитор подробную схему музея.
   — Кристаллосхема находится здесь. Вот расположение камер слежения, — комментировал демон. — По залам охранники перемещаются редко; смена включает девять особей. Посты находятся здесь, здесь и здесь. К вашему сведению, детекторы металла также не подключены к общей сети.
   — Когда музей закрывается? — спросил темный эльф
   — Никогда. Режим круглосуточный.
   Сильвер задумчиво постучал рогом о колено, изучая схему.
   — Больше похоже на банк, — сообщила Эйнита.
   — Некоторые экспонаты стоят чрезвычайно дорого, — откликнулся Профессор. — Гораздо дороже современных аналогов. Состоятельные коллекционеры не мелочатся, когда речь идет о процессоре второго поколения в рабочем состоянии.
   — Думаю, все ясно, — сказал киллер. — Воровство не для нас, да и долго это слишком.
   — Стало быть, по обычной схеме? Автоматы, маски и npoчее?.. — усмехнувшись, спросил Робинс. — Стоит нам где-то появиться, как коэффициент местной преступности взлетает, до небес...
   — Цель будет достигнута, когда он взлетит на орбиту, — мрачно сказал Сильвер. — На этот раз обойдемся без масок. К чему атаковать в лоб, когда можно прокрасться в тыл? Пока мы не раздобудем оружие, вам с Профессором придется повторить тот фокус с камерами.
   — Что бы ты без нас делал? — вздохнул хакер.
   — Без тебя бы обошелся, — ответил киллер, — а вот без Профессора пришлось бы туговато.
   В салоне раздался дружный смех.

* * *

   Подкрепившись, они выступили в путь.
   Все пятеро старательно делали вид, что не знакомы друг с другом, и даже добирались до музея по отдельности; такси одно за другим подъезжали к парадному входу.
   Сильвер купил билет, прошел через металлоискатель и приступил к осмотру. Компаньоны уже успели разбрестись по залам и вовсю таращились на экспонаты. Тролли откровенно скучали; вервольф старательно изображал заинтересованность. Все трое смотрелись как нечто чужеродное, как, к примеру, мощная стереосистема в публичной библиотеке.
   Что же касалось Хугина, то охрана скорее приняла бы за грабителей парочку влюбленных подростков, державшихся за ручки, нежели здоровенного великана-людоеда. Огр нацепил на нос крохотные очки в металлической оправе и, высунув язык от усердия, что-то помечал в блокноте когтистой лапой, — эдакий аспирант-переросток.
   Сильвер едва сдержал улыбку, проходя мимо.
   Бегло осмотрев три зала, — пластик и кремний, — киллер неспешно вошел в предпоследний. Все здесь имело непосредственное отношение к тому моменту в истории, когда тысячи умов вспыхнули, захваченные идеей слиться с машиной в единое целое.
   Последний зал, соответственно, был всецело посвящен киберспейсу.
   Кристаллосхема была выставлена в неприметном углу, который большинство посетителей, пресыщенные долгим осмотром, невзначай обходили стороной. Темный эльф жадно впился взглядом в прозрачный треугольник, скрытый за пуленепробиваемым стеклом.
   «Экспериментальная плата интерактивного сообщения», — гласила табличка. Ниже следовали невразумительные характеристики. Любому специалисту наверняка стало бы ясно, что такой платы никогда не существовало, да и не могло бы существовать, однако Сильвер был вынужден признать, что Лотрог с умом выбрал хранилище. То, что всегда на виду, как правило, не привлекает внимания.
   Киллер сцепил руки за спиной и отошел к следующему экспонату. В стеклянном отражении было отчетливо видно, как в зал, похрамывая, вошел Хугин. Охранник вежливо кивнул и отступил с дороги. Сильвер продолжал наблюдать за перемещениями огра, пока тот не поравнялся с кристаллосхемой. Тогда киллер снял очки и сунул их в нагрудный карман.
   — Простите, можно вас на секунду? — Хугин склонился над табличкой с пояснительными надписями.
   Охранник с готовностью подошел к великану и также поглядел на табличку. Огр окинул его заинтересованным взглядом.
   — Интересно, — задумчиво пробормотал он, — сколько ты весишь?..
   Гном недоуменно уставился на великана-людозда.
   В следующую секунду Хугин схватил его обеими лапами за шиворот, оторвал от земли, размахнулся и что есть силы шваркнул о бронированное стекло. Гном с хрустом отскочил, словно резиновый мячик, стекло же лишь задребезжало в раме.
   Сильвер покачал головой. О такой самодеятельности они не договаривались.
   Немногочисленные посетители с криками повалили к выходу. Киллер подошел к бездыханному гному, вынул из кобуры его пистолет и направился следом. Огр достал из кармана небольшую коробочку с кумулятивным зарядом и принялся крепить ее к стеклу.
   Охранники молча продирались через толпу, спешащую к выходу. Сильвер видел пятерых, следовательно, трое остались у входа. Судя по встревоженным лицам, никто понятия не имел, что происходит. Разумеется, это только усиливало всеобщую панику: непосредственные свидетели никому ничего не рассказывали, остальные же считали, будто вот-вот произойдет нечто страшное. Карнаж с троллями, ухмыляясь, плелись в последних рядах, благо никто не обращал на них внимания.
   Дождавшись, когда два первых охранника протопают мимо, темный эльф достал пистолет и выстрелил каждому в затылок. Гномы рухнули замертво; экспонаты вздрогнули на своих подставках. Трое коротышек, шагавшие следом, испуганно вскрикнули и потянулись к оружию. Никто даже не успел обернуться, когда сзади на них обрушились тролли с Карна-жем. Несколько секунд спустя охранники уже лежали на полу без сознания, без оружия, с вырванными из суставов конечностями.
   Сильвер натянул на голову маску и указал стволом в сторону выхода.
   Все четверо еще успели увидеть, как охранники закрывают двери за посетителями, намереваясь, по всей видимости, защищать их до последней капли крови; Мориарти уже должен был заблокировать внешнюю дверь, поэтому в «предбаннике» было тесно, словно в бочке с сардинами.
   Гномы были не на шутку испуганы. Вне сомнения, начало дежурства ничуть не отличалось от десятков, сотен ничем не примечательных дней. Охранники, выглядевшие к тому же слишком молодо, находились в явном замешательстве; экспонаты уже не казались им чем-то ценным настолько, что ради этого следовало рисковать собственной жизнью.
   Поэтому, когда Сильвер с компаньонами показались в дверном проеме, один из коротышек, вместо того чтобы открыть огонь, вскрикнул и метнулся к какой-то панели. В следующую секунду перед самым носом темного эльфа, преграждая путь, лязгнули прозрачные створки. Гномы с облегчением заулыбались.
   Киллер поднял пистолет и сделал для пробы два выстрела. На стекле остались два белых пятна, в которые следовало всадить еще как минимум обойму, чтобы углубиться хотя бы на полсантиметра. Вместо этого Сильвер опустил оружие и принялся ждать.
   Через десять секунд створки разъехались в стороны. Лица гномов изумленно вытянулись, когда между глаз им уставились вороненые стволы. Не дожидаясь команды, все трое подняли руки. Но пистолеты рявкнули, извергая раскаленную смерть. Из «предбанника» раздались женские вопли. Кто-то приоткрыл створки и бегло оглядел картину, в центре которой находились три распростертых на полу мертвых тела.
   Сильвер опустил пистолет и сделал шаг назад.
   Он руководствовался сугубо инстинктом: убивать охранников не было прямой необходимости, если, конечно, не считать таковой жгучую ненависть, которую темный эльф испытывал ко всему подгорному племени.
   Пуленепробиваемые створки сомкнулись; на потолке за ними выросла густая, симметричная грибница. Без единого звука помещение стало наполняться густыми белесыми клубами, интенсивно нагоняемых форсунками.
   Темный эльф стоял и смотрел, как гномы выпадают из дверей, спотыкаются, ползут, что-то кричат... Минуту спустя все до единого распростерлись на полу. Глаза были плотно закрыты, ноздри едва заметно подрагивали. Киллер искренне пожалел, что гражданским учреждениям запрещено использовать боевые газы в охранных системах.
   Где-то за спиной грохнул взрыв — сухой и хлесткий, словно удар бича.
   Кристаллосхема.
   Сильвер вздрогнул, разом вспоминая о том, с какой целью, собственно, они сюда явились. Наверное, огру просто надоело ждать.
   Быстрым шагом они преодолели три пустынных зала.
   Хугин стоял над осколками пуленепробиваемого стекла и пристально разглядывал Ключ, даже не сдвинувшийся со своей подставки. На полу валялись дымящиеся обрывки проводов, которыми легендарный террорист соединял кумулятивные заряды. Без защиты осталась добрая половина экспозиции, которую темный эльф планировал прихватить с собой. Вряд ли это, конечно, введет в заблуждение эльфийского Хранителя, однако попробовать стоило.
   Сильвер протянул руку и снял кристаллосхему с подставки. Тролли достали вместительные черные сумки и принялись сгребать в них экспонаты. Киллер оглядел Ключ — все тот же алмазный треугольник, схема в центре которого заметно отличалась от предыдущего, — и бережно опустил его в нагрудный карман.
   — Уходим, — бросил он, когда гангстеры забросили сумки на плечи.
   Хугин первым подошел к двери и, даже не прикасаясь к ручке, ударил ногой. Дерево жалобно хрустнуло, кодовый замок вылетел из пазов. Огр довольно потер лапы, явно мечтая взорвать что-нибудь еще.
   За дверью находился короткий коридор, в конце которого, согласно пояснениям демона, находился выход на улицу. Замок также отличался крайним примитивизмом, к тому же был заперт изнутри. Мориарти мог одолеть корпоративную систему охраны, однако был бессилен против деревянной защелки, наброшенной на дверь сельского сортира.
   Киллер приоткрыл дверь и осторожно выглянул наружу. Глухой, неосвещенный переулок был совершенно пуст; никто не требовал бросать оружие и выходить с поднятыми руками.
   Дети Ночи скользнули в проем.
   Пистолеты были брошены здесь же — в объемный контейнер для мусора. Сильвер снял перчатки и маску..
   Губы темного эльфа раздвинулись в зловещей усмешке.

* * *

   Менее чем через час они покинули столицу Подгорного Царства.
   Пилотам Кохлера пришлось связаться с базой, чтобы получить подтверждение на вылет в Монархию. Сильвер с умилением взирал на их торгашеские ужимки, благо находился в превосходном расположении духа; Ключ грел его сердце.
   Тем не менее Кохлер с сыновьями запросили повышенный тариф, мотивируя тем, что эльфы сквозь пальцы смотрят на непрошеных гостей. Киллер милостиво согласился. Ему недосуг было носиться по аэропорту в поисках иного чартера, тогда как полиция, должно быть, уже вовсю интересуется ценителями компьютерного антиквариата... Не оставалось даже времени оформить эльфийские визы, — Сильвер рассчитывал сделать все на месте.
   Он чувствовал, что это был их последний перелет. Ни один частный перевозчик при всем желании не сможет прыгнуть вон из гравитационного колодца.
   Как и в предыдущий раз, эйфория быстро прошла.
   Кристаллосхема погрузилась в недра тайника, где уже лежала ее родная сестрица, Чаша и рог.
   Глядя в иллюминатор, Сильвер призадумался.
   В том, что с эльфами будет куда сложнее, нежели с людьми и гномами, вместе взятыми, сомневаться не приходилось. Киллер страстно желал очутиться в сердце Монархии, почувствовать себя резидентным Злом, но одновременно страшился этого так, как уже давно ничего не боялся. Он пытался заглянуть в будущее, нащупать хоть что-нибудь — тонкую ниточку, отголосок будущих воспоминаний, — все тщетно. Тишина и пустота. Всего несколько раз за всю свою жизнь темный эльф чувствовал, что он отнюдь не бессмертен.
   Размышляя, Сильвер с удивлением обнаружил, сколь мало на самом деле ему известно о светлых сородичах. Черная ненависть, несомненно, прекраснa, однако в ряде случаев помощник из нее никакой.
   Большинство светлых эльфов фантастически красивы, могут жить чертовски долго, терпеть не могут туристов, а также, пожалуй, разбираются в природе Зла много лучше самих Детей Ночи. Еще они строят прекрасные города, похожие на застывшие волны, выброшенные на берег океанской стихией; сочиняют поэзию, от которой даже Ксур мог расплакаться, словно ребенок; рисуют пейзажи, порой превосходящие красотой натуру...
   Что же касалось мировой экономики, то эльфы умело лавировали по бушующему морю финансов, умело обходя мели и коварные рифы. Конвертируемость эльфийской марки более уместно было сравнивать с величавым скольжением небесных тел.
   Тем не менее эльфы являлись древней, усталой расой, золотой век которой остался где-то на забытых книжных страницах. По мнению Сильвера, Монархия по-прежнему была достаточно сильна, чтобы стремиться к мировому господству, однако сами эльфы, по-видимому, так не считали.
   Но все это были общеизвестные вещи.
   Если образ мыслей типичного гнома был схож с кувалдой, стучащей по наковальне, то сознание эльфа в этом отношении напоминало мощное электромагнитное поле. Когда-то у Сильвера было достаточно свободного времени, чтобы поломать голову над этой проблемой, однако ничего путного из этого так и не вышло. Ясно было одно — даже поодиночке они чрезвычайно опасны. Даже те, что никогда не ступали на поле брани и ни разу в жизни не видели темного командира.
   Мориарти вывел на монитор карту Монархии, затем показал столицу. Белый Университет находился в дальнем пригороде и образовывал нечто вроде самостоятельной административной единицы. Компаньоны засыпали темного эльфа вопросами, но тот не знал, что им ответить.
   Каждого интересовало что-то одно. Самым спокойным казался великан-людоед. Действительно, не все ли равно, что взрывать?..
   Сильвер не сомневался в том, что Валлидратис уже успел озаботиться смертью своих тайных коллег. То, что он затаился и лег на дно, было еще не самое страшное. Основная опасность заключалась в том, что Хранитель мог попытаться уничтожить последнюю кристаллосхему. В этом случае темный эльф собирался захватить его и пытать до тех пор, пока...
   — ...бледнокожий ублюдок не согласится сделать новую. — Сильвер кровожадно ухмыльнулся. — Не думаю, что это невыполнимая задача.
   — Каким образом, интересно, — проговорил Робинс с набитым ртом, — ты собираешься разговорить МАГА? Не ты ли рассказывал, что этот фанатик способен остановить собственное сердце?..
   — Наверное, я, — признал Сильвер, затем кивнул на Эйниту. — Тогда ему остается еще и продырявить собственную голову. Что скажет мадемуазель?
   Колдунья пожала плечами:
   — С ЖИВЫМ эльфом мне связываться недосуг, я всего лишь недоучка. Поэтому можете принести одну голову. Главное, чтобы мозг не был поврежден.
   — Не стоит совершать опрометчивых поступков, — подал голос Мориарти. — Если бы знать точно, когда и где он окажется в Сети, я заставил бы его развязать язык.
   Киллер покачал головой:
   — Ему должно быть известно, что с нами работает кто-то чрезвычайно способный. Если белый маг и любил в свободное время побродить по массивам, теперь он этого наверняка делать не станет...
   Постепенно беседа перешла в стадию коллективного совещания, когда каждый — включая Ксура с Долтуром, — спешил высказать собственное мнение. Сильвер при всем желании не мог почерпнуть из всеобщего гомона ничего полезного. То, что никто не жаловался, обнадеживало и настораживало одновременно; каждый понимал, что поезд скорее пойдет под откос, нежели откажется от встречи с легендой.