Романовский Александр. Волонтеры Хаоса

   — Нужно поговорить, — сказал Сильвер. — Можешь оказать мне такую услугу?
   Вервольф кивнул и повернулся к шумному застолью.
   Сильвер заметил, что девица с ярким макияжем не сводит с них глаз.
   — Нет. Здесь слишком шумно.
   — Что ж, хорошо. — Карнаж огляделся. — Можем приземлиться вон там.
   Сильвер не повернул головы. Проходя мимо, он заметил занюханную пивнушку, располагавшуюся через дорогу.
   — Отлично. Там есть стулья и стены, а это все, что нам нужно.
   — Тогда идем.
   — А как же она? — Сильвер кивнул в сторону девицы. — Твоя подруга?
   — А, — Карнаж скривился, — подождет. Мне надоела ее болтовня.
   Сильвер кивнул.
   — Извини нас, Джек. Мы присоединимся к вам позже.
   — Конечно, старик. — Вожак хохотнул.
   Оборотень и темный эльф в молчании пересекли дорогу из желтого кирпича, чтобы сойти на светло-зеленую.
   Таверна называлась «Бешеный пес». Войдя внутрь, они уселись друг против друга за столик в дальнем углу. Обстановка была пошло сработана под старину: дизайнер явно решил облапошить доверчивых хозяев. Повсюду висели куски искусственного медвежьего меха, бутафорские мечи, сабли и секиры.
   Над головой Карнажа был пришпилен треугольный щит, с которого злобно таращил буркала клыкастый череп. Заметив это, Сильвер пригляделся повнимательнее. На них взирало не что иное, как герб роты некромантов, входившей в состав Второго Батальона — того самого, который захватил Валлогрию, прокравшись в глубокий тыл, а после вынудил эльфов сражаться с их же мертвецами.
   Неведомый дизайнер оказался еще и знатоком новой истории.
   Сильвер счел это хорошим знаком.
   Официантка получила заказ на две бутылки светлого пива. Подождав, пока она вернется, темный эльф огляделся. Пивнушка была заполнена наполовину, причем эта половина размешалась с другой стороны заведения. Не обнаружив ничего необычного, Сильвер достал из кармана маленькую коробочку, выдвинул из нее антенну и принялся быстро водить над столом, стенами и полом. Карнаж с интересом наблюдал за его манипуляциями.
   — Жучки, — пояснил киллер. — Как говорит один мой знакомый — сунешься в тарелку, а и там чье-то ухо. Сильвер спрятал приборчик в карман. — Похоже, все чисто. Но от проводов не застрахован никто.
   Карнаж нахмурился:
   — Никто не мог знать, что мы здесь встретимся.
   — Никогда не вредно подстраховаться.
   — Наверное, — не стал спорить вервольф. — Мне кажется, я знаю, о ком ты говорил. Ну, про тарелку.
   — Вот как? О ком же?
   — О вашем... твоем нанимателе. Здоровенном тролле, владельце «Купели».
   — Неплохая интуиция. — Киллер усмехнулся. — Просто волчья, можно сказать.
   — Догадаться было нетрудно. Это он тебя послал? От Сильвера не ускользнуло, как Карнаж напрягся изнутри, сжавшись в тугой мохнатый клубок. Киллер покачал головой:
   — Во-первых, он меня не посылал. Я решаю для него кое-какие проблемы, это правда. Но я не мальчик на побегушках. — Эльф приложился к пиву. Карнаж машинально повторил его движение. — Во-вторых, если бы ты понадобился Локхони, он прислал бы за тобой своих тупых бугаев.
   Сильвер подождал, пока Карнаж прокрутит сказанное в голове.
   — Знаю, о чем ты думаешь, — продолжил киллер. — Поверь, в этом случае я не стал бы искать тебя здесь. Не обижайся, но до уровня моих нанимателей ты еще не дорос.
   — Логично. — Карнаж кивнул. — Тогда зачем?..
   — Теперь, Майкл, мы перейдем непосредственно к делу. — Сильвер выпрямился, подчеркивая торжественность момента. — Видишь ли, мне нужна твоя помощь. Я...
   — Моя?! — Вервольф фыркнул. — Лучшему киллеру города?! Бред.
   — Я горжусь своей репутацией, но даже самый быстрый ганслингер не может находиться в нескольких местах одновременно.
   — Я не убиваю по заказу.
   — Возможно. Мы займемся другим.
   Сильвер говорил, удивляясь иронии Судьбы. Всего пару часов назад эльф сам выслушивал подобные речи. Вот только вопрос стоял по-другому.
   Сильвер знал, что убивает быстрее всех в Торменторе. Но Карнаж в своей стае был вторым номером. Будь он уверен в себе на все сто, вожак бесследно исчез бы давным-давно.
   Темный эльф понимал, что потаенные слабости вервольфа ему только на руку. При должной сноровке он без труда сможет управлять этим увальнем. Сильвер убеждался в этом с каждой секундой.
   — Чем, например? — Карнаж подозрительно прищурился. — Прошу учесть, у меня постоянный заработок. К чему мне понапрасну рисковать собственной шкурой?
   — Никто не говорит, что мы рискнем понапрасну. Ты меня просто не знаешь. — Сильвер усмехнулся. — Или не веришь тому, что когда-либо слышал.
   — Всему верят только дураки.
   — Верно, — кивнул киллер. — Как бы там ни было, риск оправдан. Мне необходимо увидеть тебя в деле, прежде чем речь зайдет о чем-либо конкретном.
   — О чем, например?
   — Я же сказал — прежде чем.
   — Понятно. Меня не интересует работа на Локхони.
   — По-моему, я дал понять, что он здесь ни при чем.
   — Тогда кому я понадобился?
   — Вижу, — усмехнулся Сильвер, — ты вообще не любишь на кого-либо работать.
   — Я — волк. — Карнаж смахнул со лба темно-русую прядь. — Свобода мне нужна как воздух.
   — Свободы не существует, — заметил киллер. — Это просто абстракция.
   — Тогда мне нужно ее жалкое подобие.
   Темный эльф глотнул пива. Высокий бокал приятно холодил ладонь.
   — А еще тебе нужны деньги, — сказал он наконец. — И это уже не свобода.
   — Мне нужны не только они.
   — С такими деньгами, что мы заработаем, ты будешь свободен до конца своих дней. Положишь их в банк и сможешь жить на проценты. Больше не придется чинить мотоциклы.
   — А еще я не играю в лотереи.
   — Ты мне не веришь?
   Сильвер чувствовал азарт. При ближайшем рассмотрении Карнаж оказался довольно крепким орешком. Оборотень скорчил гримасу:
   — Почему же? Звучит бесподобно. А если принюхаться, блевать так и тянет. Дармовой закуски не бывает.
   — Я не добрый волшебник, — усмехнулся Сильвер. — Лотерейными билетами также не торгую.
   — Значит, — помолчав, сказал Карнаж, — дельце предстоит еще то.
   — Не стану спорить, я и сам сомневался.
   — Это опасно?
   — Конечно. — Киллер кивнул. — Тебя запросто могут прихлопнуть. — А что делать-то нужно?
   Сильвер чувствовал, как Карнаж трепыхался на крючке. Глаза оборотня горели, голова склонилась над бокалом, чтобы слышать каждое слово.
   Эльф дал ему две вещи, ради которых стоило рискнуть: куча денег, а также осознание собственной значимости.
   Немного позже Карнаж осознает, что именно случилось этим вечером. Мог ли он представить, что однажды к нему придет лучшгй ганслингер Торментора, суля баснословное вознаграждение за какое-то таинственное и грандиозное дело?..
   Сильвер сомневался.
   — Сперва пройди испытание. Карнаж разочарованно хмыкнул:
   — Я не уверен, что хочу его проходить. Ты так и не сказал, на кого придется работать.
   — Наверное, на саму Империю.
   — На союзников, что ли? — Вервольф недоуменно нахмурился. — Не ожидал.
   — Этого не хватало!... — Киллер хмыкнут. — На НАШУ Империю.
   — Скажи еще, во имя Повелителя!
   Сильвер молчал. Карнаж зуб за зубом стер с лица ухмылку.
   — Ладно, прости. Что за испытание?
   — Ничего особенного. Нужно вызволить одного парня из одного неприятного места. Обернемся за пару минут.
   — Сколько?
   «Вот оно!» — подумал Сильвер, словно в голове что-то щелкнуло.
   — Три куска. За испытание, конечно. В случае, если провалишь, не получишь ничего. Но если выдержишь, речь пойдет о деньгах совсем иного масштаба.
   — А точнее?
   — Сто кусков, — не колеблясь, ответил темный эльф. — Деньги не мои, так что не пытайся торговаться.
   — Эльфийских?
   — Разумеется.
   — Нужно подумать. — Карнаж почесал подбородок.
   — Думай. Такие деньги на дороге не валяются.
   — Это опасная дорога.
   — Жизнь вообще опасная штука. Кто смел, то и съел.
   Карнаж уперся взглядом в столешницу. Череп скалился над его головой, предвещая Сильверу удачу.
   Темный эльф смотрел на вервольфа, допивая пиво. Вот он сидит напротив, такой большой и сильный. У него даже есть звериные метки, большой мотоцикл и агрессивный прикид. Но настал момент истины: никогда еще в своей жизни Майкл Логан так не сомневался в себе.
   — Ты рисковал сильнее, — заметил Сильвер, — когда решил обзавестись звериными метками. Карнаж поднял голову.
   — Да, верно. Но тогда у меня просто не было выбора.
   — С тех пор что-то изменилось?
   — Да, конечно. Наверное.
   — Ну, если ты так говоришь... — Сильвер поправил галстук, будто собираясь встать. — Второго такого шанса не будет. Подумай, что тебя ждет. Грязный, тесный «Старый город». Союзники никогда не примут человека-волка, если у него плоский кошелек. Ты так и будешь до конца своей жизни тусоваться с этими придурками. — Эльф кивнул в сторону окна, за которым пировала «Свора Хаоса».
   Карнаж бросил взгляд за окно, затем вновь вперился в столешницу. Пальцы больших рук сжались в кулаки. Воздух дрожал натянутой струной.
   — Я тебе позвоню.
   — Ты позвонишь?.. — Сильвер поднял бровь.
   — Я... Нет. Я согласен. Да, черт побери. Согласен.
   Карнаж поднял голову. В глазах горела решимость тысячи грешников, роющих подкоп из Преисподней. Сильвер вздрогнул, впервые почувствовав в этом человеке звериную мощь.
   — Вот и отлично. Ты сделал правильный выбор.
   Карнаж кивнул.
   Сильвер записал продиктованный номер.
   — С завтрашнего дня жди звонка в любой момент. Если будут приставать, скажи, что Сильвер решил купить мотоцикл. Как только позвоню, сразу же мчись в указанное место. Это не шутки, Майкл.
   Карнаж кивнул.
   — Я понял. — Он поднялся из-за стола.
   — Что ты сегодня будешь делать?
   — Возможно, напьюсь.
   — Только не слишком увлекайся. — Сильвер пожал руку вервольфа. — До скорого.
   Темный эльф наблюдал через окно, как вервольф, ни разу не обернувшись, вернулся к друзьям. Пусть его. В любом случае ничего путного рассказать им он не сможет.
   Сильвер был доволен исходом переговоров. Как могли бы объявить в ночных новостях: «Темный эльф и оборотень достигли договоренности касательно сотрудничества в намечающейся акции».
   Подумав так, киллер на секунду испугался. Против них — вся мощь созданий Света. Все спецслужбы, армии, магия и денежные средства. Но их много, они спокойны и рассредоточены. Примерно как биллионы органических клеток, среди которых затесался один-единственный вирус.
   Первый шаг сделан.
   Киллер встал из-за стола, расплатился по счету и вышел из бара. Ночной воздух ворвался в легкие прохладной волной, преобразуясь на выдохе в тысячи крохотных капель. Эльф расправил плечи и тронулся в обратный путь.
   Вервольфы шумно пировали под яркими голограммами, заслонявшими звезды.
   Сильвер вернулся домой, положил контракт в сейф и лег спать.
   На автоответчике осталось немало сообщений.

* * *

   Локхони позвонил слишком рано. Сильвера разбудил приятный женский голос, предлагающий оставить сообщение. Затем прогремел рокочущий бас тролля:
   — Сильвер, подойди к телефону! Это срочно, ты слышишь? Сильвер... Ладно, перезвоню на мобильник.
   Темный эльф снял трубку:
   — Слушаю.
   — О, ты дома?! Отлично. Я думал, ты вновь сменил номер. Помнишь, в прошлый раз ответила какая-то маразматичка...
   Сильвер прекрасно помнил. Тролль обижался, но киллер не придавал этому значения. Собственная безопасность дороже.
   — Вы сказали, это срочно, — напомнил Сильвер.
   — Конечно. Насчет знакомых людей в том заведении... Ну ты понимаешь.
   — Конечно.
   — Мы только что потолковали. Давай ко мне.
   — Когда?
   — Чем раньше, тем лучше. Жду в кабинете.
   Сильвер положил трубку. Перевернулся на спину, поглядел в потолок.
   Сталактиты безразлично освещали пещеру, в которой никогда не было никого, кроме него самого (рабочие и декораторы никогда не видели его в лицо, хотя и получали за конфиденциальность отдельную плату).
   Красиво, безопасно и пусто. Часы утверждали, что время внешнего мира насчитывало уже 10.07. Чертовски рано для темного эльфа.
   Сильвер встал с кровати, сделал зарядку и принял душ. Есть не хотелось.
   Он оделся и вышел в гараж, сообщавшийся с квартирой. «Кентавр» взревел, почуяв хозяина, затем легко преодолел крутой подъем к поверхности. Внешние ворота открылись, повинуясь электронному импульсу. Внутрь хлынул дневной свет.
   Сильвер, поморщившись, направил машину в уличное русло. Он не слишком часто бывал в Торменторе в это время суток. Люди, создания Света, создания Тьмы шли на работу, возвращались домой, выгуливали собак или шли за покупками. Кго-то тупо гулял. Совершенно бесполезно высматривать среди них соглядатаев. Всем, кто жаждал этого знания, было известно о местожительстве легендарного киллера. Пусть их. Темный эльф знал, что сможет уйти от любой слежки, когда придет время.
   При свете солнца «Купель зла» выглядела далеко не так эффектно. Неоновые трубки свисали с вывески тусклыми нитями, иллюзии и голограммы давно потухли, а ночные бабочки просыпались в чьих-то постелях. Даже охрана попряталась в тень.
   Сильвер скользнул внутрь. Огры у кабинета расселись на стульях, но при его появлении неохотно поднялись.
   Локхони сгорбился над портативным компьютером — далеко не самая миниатюрная модель, однако в лапах огромного тролля она казалась игрушкой.
   — А, Сильвер. Проходи, садись. — Гангстер опустил голову и вновь сосредоточился на производственном процессе.
   Полированные когти клацали по клавишам, пока тролль печатал некий текст: мучительно медленно, отыскивая взглядом каждую букву. Клац, клац, клац. Темный эльф тем временем уселся в знакомое кресло. Распечатка в деревянной рамке вновь привлекла его внимание.
   Снимок был сделан неким оператором: момент распада чьего-то массива. Синий лед дал трещину, мегабайты информации изливались наружу бурлящим потоком. Защита, нужно полагать, подверглась необратимым деформациям.
   Снимок появился на стене четыре месяца назад. Сильвер видел его не раз, однако именно сейчас заметил нечто новое. Что-то в голове тихо щелкнуло, и по ступенчатой передаче мелькнула юркая мысль. Темный эльф понял, что, если не получит от Локхони верный ответ, в этой комнате появится свеженький труп.
   Киллер перевел взгляд на компьютер. К мобильнику протянулся тонкий провод; диоды встроенного модема хитро мигали. Комп был явно устаревший, без встроенного голопроектора, но пригодный для домашнего пользования. Обычно Локхони прятал его в ящике стола.
   Не прошло и пяти минут, как тролль закрыл жидкокристаллический экран. Он всегда умел выдержать паузу. «Весь этот цирк, — считал Сильвер, — затевался с единственной целью — показать, кто здесь главный».
   Гангстер положил лапы на стол и сплел длинные пальцы.
   — Теперь, Сильвер, — сказал он, — слушай внимательно. Хакера нужно освободить сегодня.
   — С чего такая срочность? — спросил Сильвер с ленцой.
   — С того, что взяли его за хранение наркотиков, а судить будут за взлом массивов, вот что! — Тролль говорил, выплевывая слова между клыков. — Скорее всего, центральной налоговой. Его раскололи еще в изоляторе. Ты знаешь, тамошние специалисты и мертвому язык развяжут.
   — Не знаю. Некромантов там вроде бы нет.
   — Давай без шуток, — отмахнулся Локхони. — Он подписал чистосердечное. Просто взял и подписал, сукин сын!...
   — Что это меняет?
   — Процесс затянется надолго, — пояснил гангстер. — Все это время он будет сидеть в казематах Дворца Правосудия. У нас судят в том районе, где совершалось преступление. А суд Старого Центра — настоящая крепость. Выцарапать его оттуда будет чрезвычайно сложно.
   — Почему же? Если припечет...
   — Не понимаю, Сильвер, в чем дело? — Тролль воззрился на темного эльфа, но тут же поправился: — Ты, конечно, можешь попытаться, но не годится начинать с этого серьезное дело.
   — Когда его будут перевозить?
   — В три пополудни.
   — Времени навалом, — усмехнулся Сильвер. — Вы могли дать мне поспать.
   — Извини, не рассчитал. — Тролль задумчиво барабанил когтями по столу. — С одной стороны, нам повезло, с другой — маловато времени на подготовку.
   Киллер усмехнулся.
   Он почти уверился в том, что тролль задался целью сжить его со свету. Если это и впрямь окажется так, стало быть, Локхони необратимо повредился в уме. Во всяком случае, все подозрения подлежали проверке.
   — Нам повезло.
   — Тогда слушай. Перевозить его будут в желтом грузовике с надписями «Служба электрификации» по бортам. Кроме хакера на суд повезут еще троих обвиняемых. Как ты помнишь, нашего зовут Мэтью Робинс. Или Вертекс. — Гангстер передал Сильверу фотографию. С нее на киллера уставились тусклые глаза с худого небритого лица. — Конвоиров шестеро — двое в кабине, считая водителя, четверо в кузове. Грузовик бронирован наподобие инкассаторских, так что голыми руками не взять. Государственный номер — е45759 ТОР. От изолятора поедут по Проспекту, свернут на Площадь Восстания, а затем по Набережной напрямик к суду. — Тролль кивнул на ноутбук. — Узнал это буквально только что. Жаль, ты не любишь компьютеры. Очень удобно.
   — Мне необходимо глядеть собеседнику в глаза, — проговорил Сильвер. — Господин Локхони, у меня вопрос.
   — Слушаю.
   — У вас есть свои операторы, — сказал киллер, не поворачивая головы. — Снимок на стене содержит уликовый момент. Ни один профессионал не станет разбрасываться такими уликами.
   — Верно, — признал Локхони. — И в чем же вопрос?
   — Почему вы не предложили мне своих специалистов? Тролль медленно сложил руки на широкой груди.
   — Думаешь, тебе подсовывают залежалый товар?
   — Это не похоже на ответ.
   — На меня действительно работают двое. — Тролль усмехнулся и покачал головой. — Обеспечивают конфиденциальность переписки, только и всего. Но они в подметки не годятся тому, кто тебе нужен.
   — Не знал, что у вас в кибере появились свои интересы.
   — Какие там интересы... — Тролль кивнул на снимок. — Маленькая месть, не более того. Ерунда.
   — Откуда вы вообще узнали про Вортекса?
   — Нас собирались свести, но его сцапали.
   — Мне придется его испытать. Желательно, на вашем массиве.
   Тролль слегка побледнел:
   — Но...
   — Не волнуйтесь, мы не станем особо бедокурить.
   — Ты не доверяешь мне? — Гангстер взглянул исподлобья.
   — Если хотите, я не доверяю никому. — Киллер холодно улыбнулся. — До тех пор, пока не найдется первая кристаллосхема, ваша история останется для меня красивой сказкой. Но если на пути возникнут неожиданные препятствия, — продолжил он, — я непременно узнаю, кто за этим стоит. А потом этот глупец горько раскается в том, что не умеет шутить.
   Темный эльф поглядел в глаза гангстера, но почему-то не смог разглядеть там испуга. Это ни о чем не говорило, однако немного озадачивало.
   — В таком случае, Сильвер, — тролль беспечно усмехнулся, — бояться мне нечего. Если полковник провел нас обоих, я соболезную его вдове.
   Киллер осклабился в ответ, думая о своем.
   — Тебе нужна помощь? — спросил Локхони. — Могу дать ребят. Можно, в конце концов, подключить нашего гоблина.
   — Тайная полиция нам ни к чему. Думаю, хватит Карнажа.
   — Выходит, он согласился?
   — Ага, — Сильвер кивнул. — Его также нужно проверить.
   — Ну как знаешь. Но шестеро охранников — это не шутки.
   — Никто и не собирается с ними шутить. Бывшие подельники не захотели отдавать корешей под суд. Их ведь четверо, верно?
   — Верно. — Локхони кивнул. — Ну удачи тебе.
   Они пожали руки.
   Расправив плечи, Сильвер быстрым шагом направился по коридору. Времени оставалось отнюдь не много. Многое зависело от того, до какого состояния Карнаж успел напиться прошлой ночью. Узнавать его адрес, а затем ехать к вервольфу и приводить его в чувство Сильвер уже не успевал.
   Возможно, Локхони говорил правду. Во всяком случае, ту, которая была ему известна. Возможно, он действительно поверил полковнику.
   Действительно, самой большой проблемой могло оказаться то, что кристаллосхемы и впрямь существуют, а Повелитель по-прежнему жив (настолько, насколько это для него возможно).
   Как бы там ни было, эльф понимал, что находится под колпаком у гангстера и полковника тайной полиции. Что, если они объединились против него?..
   Сильвер прожил сто четыре года исключительно благодаря тому, что привык глядеть в оба. Следовало серьезно рассмотреть целесообразность ликвидации Локхони.
   Усевшись в машину, киллер достал телефон.
   Оборотень ответил после второго набора, где-то на десятом гудке.
   — Говорите, — промямлил сонный голос.
   — Это я.
   — Кто — я? — вяло поинтересовался Карнаж.
   — Ты вчера со мной виделся, — напомнил киллер. — И если ухитрился нажраться в дрова, я приду и грохну тебя. Усек?
   Тон вервольфа моментально изменился, улучшилась дикция и даже модальность:
   — Да, я вспомнил. Просто лег поздно, вот и все.
   — Я сейчас не в духе кого-либо раскачивать, — признался Сильвер. — Собирайся и выезжай, встречаемся в два пополудни. Перекресток Проспекта и Каменной. Как понял?
   — В два пополудни на углу, — повторил Карнаж. — Легко.
   — Добирайся общественным транспортом, не вздумай садится на байк.
   — Да, но...
   — Тогда все, пока.
   Выжав газ, киллер рванул к дому За тонированными стеклами пылал дурацкий солнечный день, от которого не спасали даже очки. Но под сводами черепной коробки нависали грозовые тучи. Белыми кинжалами мелькали острые молнии, готовые прорвать вязкие коконы.
   Эта история нравилась эльфу все меньше и меньше. Дело было даже не в том, что вновь нельзя было никому доверять. Сильвер привык работать один, а тут ни с того ни с сего приходилось полагаться на взбалмошного вервольфа. Пусть это даже проверка: захват грузовика с подсудимыми требовал профессионального подхода. Это раздражало само по себе, поскольку прежде эльф не грабил фургоны. Вряд ли также этим приходилось заниматься Карнажу.
   А что, если в подчинении у Сильвера, как и планировалось, окажется целая команда?!
   Темный эльф только челюсти стиснул.
   Не нужно ему все это.
   Затем он подумал о том, что придется покинуть Торментор. Эльф не любил бывать даже в кварталах союзников, не говоря уже о внешнем мире. Что ждет его там?..
   Монастырь полудиких адептов странного учения, приютивший террориста; остров некромантов, где предстояло отыскать колдуна... А дальше — как карты лягут. Захват грузовика неожиданно показался меньшим из всех возможных зол.
   Темный эльф усмехнулся.
   Изменить-то ничего нельзя. Так уж случилось, что полковник тайной полиции обратился за помощью к воротиле теневой экономики. Так уж случилось, что Локхони вспомнил о нем, Сильвере. Стало быть, это Судьба.
   На душе темного эльфа, раздираемой тревогой и дикими страстями, посреди тьмы и яростных молний неожиданно образовался островок спокойствия. Оказавшись там, Сильвер понял, что отныне его жизнь никогда не станет прежней. Больше не будет тупой безысходности. Он пройдет по этому нуги до конца, куда бы тот его ни привел — к яростной победе или в сырую могилу.
   Угрюмая решимость вливалась в жилы; в сердце вовсю разгорался черный огонь.
   Сильвер поставил «Кентавра» в гараж и перво-наперво направился в оружейную, замаскированную под шкаф с инструментами. Для предстоящего мероприятия, как ему показалось, больше всего подходил десятизарядный дробовик, а также автомат «Кобра-7» без приклада.
   Помимо оружия в тайнике хранились приспособления, без которых не мог обойтись профессиональный преступник. Выбрав парочку, эльф сложил все в рюкзак и прошел в гардеробную. Костюм сменили спортивная куртка и черные джинсы, остроносые туфли — кроссовки.
   Оставив рюкзак у двери, эльф решил подкрепиться.
   Чай и овсяные хлопья. «Завтрак киллера. Начни свой день».
   Сильвер никогда не брал на дело «Кентавра». Вместо этого он поднимался на поверхность и какое-то время бродил по улицам, высматривая соглядатаев. Вполне возможно, за ним продолжала следить даже тайная полиция, так как полковник не мог просто взять и снять наблюдение. Как бы там ни было, неоднократно проверившись, эльф не обнаружил слежки и только после этого направился в агентство по прокату автомобилей.
   Едва завидев его, девушка за стойкой нацепила на личико дежурную улыбку. Если до нее и дошло, что смуглокожий господин — не просто загорелый красавчик, держалась она весьма уверенно.
   Сильвер уже давно заметил, что днем, при свете солнца, его внешность не вызывала у окружающих легкого ступора, как происходило ночью, при свете луны, голограмм и неона. Скорее всего, дело было в очках. Днем темный эльф их практически не снимал, ночью же это бросалось в глаза.
   Других посетителей в салоне не было, так что девица обрушилась на Сильвера со всей нерастраченной энергией. Эльф, едва сдерживаясь, остановил выбор на скромном «Уибик-седане», упорно не поддаваясь на уговоры арендовать нечто «более приличествующее». Еще больше Сильвер огорошил девушку, когда заявил, что забыл документы дома, в далеком человеческом секторе. Крупной денежной суммы, у него, понятное дело, с собой также нет. Так что придется удовольствоваться «ограничителем».