Страница:
того, чтобы делать ему откровенные авансы? Пожимать ему руку вечером в саду,
- какой ужас! Будто у нее не было сотни иных, менее непристойных способов
дать ему понять, что она его отличает?
Кто оправдывается, тот сам себя выдает; я не верю Матильде..." В этот
вечер рассуждения маркиза были много более решительны и последовательны, чем
обычно. Однако привычка взяла свое: он решил выиграть еще немного времени и
написать дочери, ибо у них теперь завязалась переписка из одной комнаты
особняка в другую. Г-н де Ла-Моль не решался спорить с Матильдой и
переубеждать ее. Он боялся, как бы это не кончилось внезапной уступкой с его
стороны.
Письмо:
"Остерегайтесь совершить еще новые глупости; вот Вам патент гусарского
поручика на имя шевалье Жюльена Сореля де Ла-Верне. Вы видите, чего я только
не делаю для него. Не спорьте со мной, не спрашивайте меня. Пусть изволит в
течение двадцати четырех часов явиться в Страсбург, где стоит его полк. Вот
вексельное письмо моему банкиру; повиноваться беспрекословно".
Любовь и радость Матильды были безграничны, она решила воспользоваться
победой и написала тотчас же:
"Господин де Ла-Верне бросился бы к Вашим ногам, не помня себя от
благодарности, если бы он только знал, что Вы для него делаете. Но при всем
своем великодушии отец мой забывает обо мне - честь Вашей дочери под
угрозой. Малейшая нескромность может запятнать ее навеки, и тогда уж и
двадцать тысяч экю ренты не смоют этого позора. Я пошлю патент господину де
Ла-Верне только в том случае, если Вы мне дадите слово, что в течение
следующего месяца моя свадьба состоится публично в Вилькье. Вскоре после
этого срока, который умоляю Вас не пропустить. Ваша дочь не сможет
появляться на людях иначе, как под именем госпожи де Ла-Верне. Как я
благодарна Вам, милый папа, что Вы избавили меня от этого имени - Сорель...
", и так далее, и так далее.
Ответ оказался неожиданным.
"Повинуйтесь, или я беру все назад. Трепещите, юная сумасбродка. Сам я
еще не имею представления, что такое Ваш Жюльен, а Вы и того меньше. Пусть
отправляется в Страсбург и ведет себя как следует. Я сообщу о моем решении
через две недели".
Этот решительный ответ весьма удивил Матильду. "Я не знаю, что такое
Ваш Жюльена - эти слова захватили ее воображение, и ей тут же стали
рисоваться самые увлекательные возможности, которые она уже принимала за
истину. "Ум моего Жюльена не подгоняется к тесному покрою пошлого салонного
образца, и именно это доказательство его исключительной натуры внушает
недоверие отцу.
Однако, если я не послушаюсь его каприза, дело может дойти до
публичного скандала, а огласка, конечно, весьма дурно повлияет на мое
положение в свете и, быть может, даже несколько охладит ко мне Жюльена. А уж
после такой огласки... жалкое существование по крайней мере лет на десять. А
безумство выбрать себе мужа за его личные достоинства не грозит сделать тебя
посмешищем только тогда, когда ты располагаешь громадным состоянием. Если я
буду жить вдалеке от отца, то он, в его возрасте, легко может позабыть обо
мне... Норбер женится на какой-нибудь обаятельной ловкой женщине. Ведь
сумела же герцогиня Бургундская обольстить старого Людовика XIV".
Она решила покориться, но остереглась показать отцовское письмо
Жюльену. Зная его неистовый характер, она опасалась какой-нибудь безумной
выходки.
Когда вечером она рассказала Жюльену, что он теперь гусарский поручик,
радость его не знала границ. Можно себе представить эту радость, зная
честолюбивые мечты всей его жизни и эту его новую страсть к своему сыну.
Перемена имени совершенно ошеломила его.
"Итак, - сказал он себе, - роман мой в конце концов завершился, и я
обязан этим только самому себе. Я сумел заставить полюбить себя эту
чудовищную гордячку, - думал он, поглядывая на Матильду, - отец ее не может
жить без нее, а она без меня".
ГРОЗА
Даруй мне, господи, посредственность
Мирабо
Душа его упивалась, он едва отвечал на пылкую нежность Матильды Он был
мрачен и молчалив. Никогда еще он не казался Матильде столь необыкновенным,
и никогда еще она так не боготворила его Она дрожала от страха, как бы его
чрезмерно чувствительная гордость не испортила дело.
Она видела, что аббат Пирар является в особняк чуть ли не каждый день.
Может быть, Жюльен через него узнал что-нибудь о намерениях ее отца? Или,
может быть, поддавшись минутной прихоти, маркиз сам написал ему? Чем
объяснить этот суровый вид Жюльена после такой счастливой неожиданности?
Спросить его она не осмеливалась.
Не осмеливалась! Она, Матильда! И вот с этой минуты в ее чувство к
Жюльену прокралось что-то смутное, безотчетное, что-то похожее на ужас. Эта
черствая душа познала в своей любви все, что только доступно человеческому
существу, взлелеянному среди излишеств цивилизации, которыми восхищается
Париж.
На другой день, на рассвете, Жюльен явился к аббату Пирару. За ним
следом во двор въехали почтовые лошади, запряженные в старую разбитую
колымагу, нанятую на соседнем почтовом дворе.
- Такой экипаж вам теперь не годится, - брюзгливым тоном сказал ему
суровый аббат. - Вот вам двадцать тысяч франков, подарок господина де
Ла-Моля; вам рекомендуется истратить их за год, но постараться, насколько
возможно, не давать повода для насмешек. (Бросить на расточение молодому
человеку такую огромную сумму, с точки зрения священника, означало толкнуть
его на грех.)
Маркиз добавляет: господин Жюльен де Ла-Верне должен считать, что он
получил эти деньги от своего отца, называть коего нет надобности Господин де
ЛаВерне, быть может, найдет уместным сделать подарок господину Сорелю,
плотнику в Верьере, который заботился о нем в детстве...
- Я могу взять на себя эту часть его поручений, - добавил аббат, - я,
наконец, убедил господина де ЛаМоля пойти на мировую с этим иезуитом,
аббатом Фрилером. Его влияние, разумеется, намного превышает наше. Так вот,
этот человек, который, в сущности, управляет всем Безансоном, должен
признать ваше высокое происхождение - это будет одним из негласных условий
мирного соглашения.
Жюльен не мог совладать со своими чувствами и бросился аббату на шею.
Ему уже казалось, что его признали.
- Что это? - сказал аббат Пирар, отталкивая его, - что говорит в вас,
светское тщеславие?.. Так вот, что касается Сореля и его сыновей, - я
предложу им от своего имени пенсию в пятьсот франков, которая будет им
выплачиваться ежегодно, покуда я буду доволен их поведением.
Жюльен уже снова был холоден и высокомерен. Он поблагодарил, но в
выражениях крайне неопределенных и ни к чему не обязывающих. "А ведь вполне
возможно, что я побочный сын какого-нибудь видного сановника, сосланного
грозным Наполеоном в наши горы!" С каждой минутой эта мысль казалась ему все
менее и менее невероятной. "Моя ненависть к отцу явилась бы в таком случае
прямым доказательством... Значит, я, вовсе не такой уж изверг!"
Спустя несколько дней после этого монолога Пятнадцатый гусарский полк,
один из самых блестящих полков французской армии, стоял в боевом порядке на
плацу города Страсбурга. Шевалье де Ла-Верне гарцевал на превосходном
эльзасском жеребце, который обошелся ему в шесть тысяч франков. Он был
зачислен в полк в чине поручика, никогда не числившись подпоручиком, разве
что в именных списках какого-нибудь полка, о котором он никогда не слыхал.
Его бесстрастный вид, суровый и чуть ли не злой взгляд, бледность и
неизменное хладнокровие - все это заставило заговорить о нем с первого же
дня. Очень скоро его безукоризненная и весьма сдержанная учтивость, ловкость
в стрельбе и в фехтовании, обнаруженные им безо всякого бахвальства, отняли
охоту у остряков громко подшучивать над ним. Поколебавшись пять-шесть дней,
общественное мнение полка высказалось в его пользу. "В этом молодом
человеке, - говорили старые полковые зубоскалы, - все есть, не хватает
только одного - молодости".
Из Страсбурга Жюльен написал г-ну Шелану, бывшему верьерскому кюре,
который теперь был уже в весьма преклонных летах:
"Не сомневаюсь, что Вы с радостью узнали о важных событиях, которые
побудили моих родных обогатить меня. Прилагаю пятьсот франков и прошу Вас
раздать их негласно, не называя моего имени, несчастным, которые обретаются
ныне в такой же бедности, в какой когда-то пребывал я, и которым Вы,
конечно, помогаете, как когда-то помогали мне..."
Жюльена обуревало честолюбие, но отнюдь не тщеславие; однако это не
мешало ему уделять очень много внимания своей внешности. Его лошади, его
мундир, ливреи его слуг - все было в безукоризненном порядке, который
поддерживался с пунктуальностью, способной сделать честь английскому
милорду. Став чуть ли не вчера поручиком по протекции, он уже рассчитывал,
что для того, чтобы в тридцать лет, никак не позже, стать командиром полка
по примеру всех великих генералов, надо уже в двадцать три года быть чином
выше поручика Он только и думал, что о славе и о своем сыне.
И вот в разгаре этих честолюбивых мечтаний, которым он предавался с
неудержимым пылом, его неожиданно вернул к действительности молодой лакей из
особняка де Ла-Моль, прискакавший к нему нарочным.
"Все пропало, - писала ему Матильда, - приезжайте как можно скорее,
бросайте все. Дезертируйте, если нельзя иначе. Как только приедете, ожидайте
меня в наемной карете у маленькой калитки в сад возле дома N... по улице...
Я выйду поговорить с Вами; быть может, удастся провести Вас в сад. Все
погибло, и боюсь, безвозвратно; не сомневайтесь во мне, я буду тверда и
предана Вам во всех невзгодах. Я люблю Вас".
Через несколько минут, получив от полковника отпуск, Жюльен сломя
голову мчался из Страсбурга; но ужасное беспокойство, глодавшее его, лишало
его сил, и, доскакав до Меца, он оказался не в состоянии продолжать верхом
свое путешествие. Он вскочил в почтовую карету и с почти невероятной
быстротой примчался в указанное место, к садовой калитке особняка де ЛаМоль.
Калитка открылась, и в тот же миг Матильда, пренебрегая всеми людскими
толками, бросилась к нему на грудь. К счастью, было всего только пять часов
утра, и на улице не было ни души.
- Все кончено! Отец, опасаясь моих слез, уехал в ночь на четверг. Куда?
Никто понятия не имеет. Вот его письмо, читайте! - И она вскочила в экипаж к
Жюльену.
"Я мог бы простить все, кроме заранее обдуманного намерения соблазнить
Вас только потому, что Вы богаты. Вот, несчастная дочь, вот Вам страшная
правда. Даю Вам честное мое слово, что я никогда не соглашусь на Ваш брак с
этим человеком. Ему будет обеспечено десять тысяч ливров ренты, если он
уберется куда-нибудь подальше за пределы Франции, лучше всего - в Америку.
Прочтите письмо, которое было получено мною в ответ на мою просьбу сообщить
о нем какие-нибудь сведения. Этот наглец сам предложил мне написать госпоже
де Реналь. Ни одной строки от Вас с упоминанием об этом человеке я больше не
стану читать. Мне опротивели и Париж и Вы. Настоятельно советую Вам хранить
в глубочайшей тайне то, что должно произойти. Отрекитесь чистосердечно от
этого подлого человека, и Вы снова обретете отца".
- Где письмо госпожи де Реналь? - холодно спросил Жюльен.
- Вот оно. Я не хотела тебе показывать его сразу, пока не подготовила
тебя.
Письмо:
"Долг мой перед священными заветами религии и нравственностью вынуждает
меня, сударь, исполнить эту тягостную обязанность по отношению к Вам;
нерушимый закон повелевает мне в эту минуту причинить вред моему ближнему,
но лишь затем, чтобы предотвратить еще худший соблазн. Скорбь, которую я
испытываю, должна быть преодолена чувством долга. Нет сомнений, сударь, что
поведение особы, о которой Вы меня спрашиваете и о которой Вы желаете знать
всю правду, может показаться необъяснимым или даже порядочным. От Вас сочли
нужным утаить долю правды, а возможно, даже представить кое-что в ином
свете, руководствуясь требованиями осторожности, а также и религиозными
убеждениями. Но поведение, которым Вы интересуетесь, заслуживает величайшего
осуждения и даже более, чем я сумею Вам высказать. Бедность и жадность
побудили этого человека, способного на невероятное лицемерие, совратить
слабую и несчастную женщину и таким путем создать себе некоторое положение и
выбиться в люди. Мой тягостный долг заставляет меня при этом добавить, что
господин Ж... не признает никаких законов религии. Сказать по совести, я
вынуждена думать, что одним из способов достигнуть успеха является для него
обольщение женщины, которая пользуется в доме наибольшим влиянием.
Прикидываясь как нельзя более бескорыстным и прикрываясь всякими фразами из
романов, он ставит себе единственной целью сделаться полновластным
господином и захватить в свои руки хозяина дома и его состояние. Он сеет
несчастья и вечные сожаления... ", и так далее, и так далее.
Это письмо, неимоверно длинное и наполовину размытое слезами, было,
несомненно, написано рукой г-жи де Реналь, и даже написано более тщательно,
чем обычно.
- Я не смею осуждать господина де Ла-Моля, - произнес Жюльен, дочитав
до конца. - Он поступил правильно и разумно. Какой отец согласится отдать
свою любимую дочь такому человеку? Прощайте!
Жюльен выскочил из экипажа и побежал к почтовой карете, дожидавшейся
его в конце улицы. Матильда, о которой он как будто совершенно забыл,
бросилась за ним, но она сделала всего несколько шагов, - взгляды
приказчиков, хорошо знавших ее и теперь с любопытством высовывавшихся из-за
дверей своих лавок, заставили ее поспешно скрыться в сад.
Жюльен помчался в Верьер. Во время этой головоломной скачки он не мог
написать Матильде, как намеревался, рука его выводила на бумаге какие-то
непонятные каракули.
Он приехал в Верьер в воскресенье утром. Он вошел в лавку к оружейнику,
который тотчас же бросился поздравлять его с неожиданно доставшимся ему
богатством. Весь город был взбудоражен этой новостью.
Жюльену стоило немалых трудов растолковать ему, что он хочет купить
пистолеты. По его просьбе оружейник зарядил их.
Колокол прогудел трижды; во французских деревнях этот хорошо знакомый
благовест после многозвучных утренних перезвонов возвещает, что сейчас же
вслед за ним начинается богослужение.
Жюльен вошел в новую верьерскую церковь. Все высокие окна храма были
затянуты темно-красными занавесями. Жюльен остановился позади скамьи г-жи де
Реналь, в нескольких шагах от нее. Ему казалось, что она усердно молится.
При виде этой женщины, которая его так любила, рука Жюльена задрожала, и он
не в состоянии был выполнить свое намерение. "Не могу, - говорил он себе, -
не в силах, не могу".
В этот миг служка, прислуживавший во время богослужений, позвонил в
колокольчик, как делается перед выносом святых даров. Г-жа де Реналь
опустила голову, которая почти совсем потонула в складках ее шали. Теперь
уже Жюльен не так ясно ощущал, что это она. Он выстрелил и промахнулся; он
выстрелил еще раз - она упала.
НЕВЕСЕЛЫЕ ПОДРОБНОСТИ
Не думайте, я не проявлю малодушия: я отомстил за себя. Я заслуживаю
смерти, вот я, берите меня. Молитесь о моей душе.
Шиллер.
Жюльен стоял не двигаясь; он ничего не видел. Когда он немного пришел в
себя, то заметил, что прихожане бегут вон из церкви; священник покинул
алтарь. Жюльен медленно двинулся вслед за какими-то женщинами, которые
бежали с криками. Одна из них, рванувшись вперед, сильно толкнула его, и он
упал. Ноги ему придавило стулом, опрокинутым толпой; поднимаясь, он
почувствовал, что его держат за ворот, - это был жандарм в полной форме
Жюльен машинально взялся было за свои маленькие пистолеты, но другой жандарм
в это время схватил его за локоть.
Его повели в тюрьму. Ввели в какую-то комнату, надели на него наручники
и оставили одного; дверь захлопнулась, и ключ в замке щелкнул дважды. Все
это произошло очень быстро, и он при этом ровно ничего не ощущал.
- Ну вот, можно сказать, все кончено, - громко произнес он, приходя в
себя. - Значит, через две недели гильотина... или покончить с собой до тех
пор.
Мысли его не шли дальше этого; ему казалось, точно кто-то изо всех сил
сжимает ему голову. Он обернулся, чтобы посмотреть, не держит ли его
кто-нибудь. Через несколько секунд он спал мертвым сном.
Госпожа де Реналь не была смертельно ранена. Первая пуля пробила ее
шляпку; едва она обернулась, грянул второй выстрел. Пуля попала ей в плечо и
- удивительная вещь! - отскочила от плечевой кости, переломив ее, и
ударилась о готический пилон, отколов от него здоровенный кусок.
Когда, после долгой и мучительной перевязки, хирург, человек серьезный,
сказал г-же де Реналь: "Я отвечаю за вашу жизнь, как за свою собственную", -
она была глубоко огорчена.
Она уже давно всем сердцем жаждала умереть. Письмо к г-ну де Ла-Молю,
которое ее заставил написать ее теперешний духовник, было последним ударом
для этой души, обессиленной слишком длительным горем. Горе это - была
разлука с Жюльеном, а она называла его угрызениями совести. Ее духовник,
доброди тельный и усердный молодой священник, только что приехавший из
Дижона, отнюдь не заблуждался на этот счет.
"Умереть вот так, не от своей руки - ведь это совсем не грех, -
говорила себе г-жа де Реналь. - Быть может, бог меня простит за то, что я
радуюсь смерти". Она не смела договорить: "А умереть от руки Жюльена - какое
блаженство!"
Едва только она, наконец, освободилась от хирурга и от всех
приятельниц, сбежавшихся к ней, как она позвала к себе свою горничную Элизу.
- Тюремщик очень жестокий человек, - сказала она ей, страшно краснея, -
он, конечно, будет с ним очень скверно обращаться, думая, что он мне этим
угодит... Меня очень мучает эта мысль. Не могли бы вы сходить к этому
тюремщику, как будто от себя, и отдать ему вот этот конвертик? Тут несколько
луидоров. Скажите, что религия не позволяет ему обращаться с ним жестоко...
И, главное, чтобы он не рассказывал о том, что ему дали денег.
Вот этому-то обстоятельству, о котором мы сейчас упомянули, Жюльен и
был обязан гуманным отношением верьерского тюремщика; это был все тот же г-н
Нуару, ревностный блюститель порядка, на которого, как мы когда-то видели,
прибытие г-на Апера нагнало такой страх.
В тюрьму явился следователь.
- Я совершил убийство с заранее обдуманным намерением, - сказал ему
Жюльен, - я купил и велел зарядить пистолеты у такого-то оружейника. Статья
тысяча триста сорок вторая уголовного кодекса гласит ясно - я заслуживаю
смерти и жду ее.
Узколобому следователю было непонятно такое чистосердечие: он засыпал
его всяческими вопросами, стараясь добиться, чтобы обвиняемый запутался в
показаниях.
- Разве вы не видите, - с улыбкой сказал Жюльен, - я так явно признаю
себя виновным, что лучшего вам и желать нечего. Бросьте, сударь, ваша добыча
не уйдет от вас. Вы будете иметь удовольствие осудить меня. Избавьте меня от
вашего присутствия.
"Мне остается исполнить еще одну довольно скучную повинность, - подумал
Жюльен. - Надо написать мадемуазель де Ла-Моль".
"Я отомстил за себя, - писал он ей. - К несчастью, имя мое попадет в
газеты, и мне не удастся исчезнуть из этого мира незаметно. Прошу простить
меня за это. Через два месяца я умру. Месть моя была ужасна, как и горе
разлуки с Вами. С этой минуты я запрещаю себе писать Вам и произносить Ваше
имя. Не говорите обо мне никогда, даже моему сыну: молчание - это
единственный способ почтить мою память. Для большинства людей я буду самым
обыкновенным убийцей. Позвольте мне сказать Вам правду в этот последний миг:
Вы меня забудете. Это ужасное событие, о котором я Вам советую никогда не
заикаться ни одной живой душе, исчерпает на долгие годы жажду необычайного и
чрезмерную любовь к риску, которые я усматриваю в Вашем характере. Вы были
созданы, чтобы жить среди героев средневековья, проявите же в данных
обстоятельствах достойную их твердость. Пусть то, что должно произойти,
совершится в тайне, не опорочив Вас. Скройтесь под чужим именем и не
доверяйтесь никому. Если вы не сможете обойтись без дружеской помощи, я
завещаю Вам аббата Пирара.
Никому другому ни слова, особенно людям Вашего круга: господам де Люзу,
де Келюсу.
Через год после моей смерти выходите замуж за господина де Круазенуа, я
Вас прошу об этом, приказываю Вам как Ваш супруг. Не пишите мне, я не буду
отвечать. Хоть я, как мне кажется, и не столь злобен, как Яго, я все же
скажу, как он: From this time forth I never will speak word.
Ничто не заставит меня ни говорить, ни писать. К Вам обращены мои
последние слова, как и последние мои пылкие чувства.
Ж. С.".
Только после того, как он отправил письмо, Жюльен, немного придя в
себя, в первый раз почувствовал, до какой степени он несчастен. Каждую из
его честолюбивых надежд должно было одну за другой вырвать из сердца этими
великими словами: "Я умру, надо умереть". Сама по себе смерть не казалась
ему ужасной. Вся жизнь его, в сущности, была не чем иным, как долгим
подготовлением к бедствиям, и он никогда не забывал о том, которое считается
самым страшным.
"Ну что тут такого? - говорил он себе. - Если бы мне, скажем, через два
месяца предстояло драться на дуэли с человеком, который необыкновенно ловко
владеет шпагой, разве я проявил бы такое малодушие, чтобы думать об этом
беспрестанно, да еще с ужасом в душе?"
Час с лишним, допытывал он самого себя на этот счет.
Когда он стал явственно различать в своей душе и правда предстала перед
ним так же отчетливо, как столб, поддерживающий своды его темницы, он стал
думать о раскаянии.
"А в чем, собственно, я должен раскаиваться? Меня оскорбили самым
жестоким образом, я убил, я заслуживаю смерти, но это и все. Я умираю, после
того как свел счеты с человечеством. Я не оставляю после себя ни одного
невыполненного обязательства, я никому ничего не должен, а в смерти моей нет
решительно ничего постыдного, если не считать способа, которым я буду убит.
Конечно, одного этого более чем достаточно, чтобы заклеймить меня в глазах
верьерских мещан, но с высшей, так сказать, философской, точки зрения -
какое это имеет значение? У меня, впрочем, есть средство оставить после себя
почтенную память - это швырять в толпу золотые монеты, идя на казнь. И тогда
память обо мне, связанная с воспоминанием о золоте, будет поистине
лучезарной".
Успокоившись на этом рассуждении, которое через минуту показалось ему
совершенно правильным, Жюльен сказал: "Мне нечего больше делать на земле! -
и заснул крепким сном.
Около десяти часов вечера тюремщик разбудил его: он принес ему ужин.
- Что говорят в Верьере?
- Господин Жюльен, я перед распятием присягал в королевском суде в тот
день, когда меня взяли на эту должность, - я должен молчать.
Он молчал, но не уходил. Это грубое лицемерие рассмешило Жюльена. "Надо
заставить его подольше подождать этих пяти франков, которые он надеется
получить с меня за свою совесть", - подумал он.
Видя, что ужин подходит к концу, а его даже не пытаются соблазнить,
тюремщик не выдержал.
- Вот только что разве по дружбе к вам, господин Жюльен, - промолвил он
притворно сочувственным тоном, - я уж вам скажу, - хоть и говорят, что это
вредит правосудию, потому как вы сможете воспользоваться этим для своей
защиты... Но вы, господин Жюльен, вы добрая душа, и вам, конечно, будет
приятно узнать, что госпожа де Реналь поправляется.
- Как! Она жива? - вне себя воскликнул Жюльен, вскочив из-за стола.
- А вы ничего не знали? - сказал тюремщик с тупым изумлением, которое
мгновенно сменилось выражением ликующей алчности. - Да уж следовало бы вам,
сударь, что-нибудь дать хирургу, потому что ведь он по закону и по
справедливости помалкивать должен бы. Ну, а я, сударь, хотел угодить вам:
сходил к нему, а он мне все и выложил.
- Так, значит, рана не смертельна? - шагнув к нему, нетерпеливо спросил
Жюльен. - Смотри, ты жизнью своей мне за это ответишь.
Тюремщик, исполин саженного роста, струхнул и попятился к двери. Жюльен
понял, что так он от него ничего не добьется. Он сел и швырнул золотой г-ну
Нуару.
По мере того, как из рассказа этого человека Жюльен убеждался, что рана
г-жи де Реналь не смертельна, он чувствовал, что самообладание покидает его
и слезы готовы хлынуть у него из глаз.
- Оставьте меня! - отрывисто сказал он.
Тюремщик повиновался. Едва за ним захлопнулась дверь, "Боже великий.
Она жива! - воскликнул Жюльен и бросился на колени, рыдая и заливаясь
слезами.
В эту неповторимую минуту он был верующим Какое ему было дело до попов
со всем их ханженством и лицемерием? Разве это как-нибудь умаляло для него
сейчас истину и величие образа божьего?
И вот только теперь Жюльен почувствовал раскаяние в совершенном им
преступлении. По какому-то странному совпадению, которое спасло его от
отчаяния, он только сейчас вышел из того состояния лихорадочного возбуждения
и полубезумия, в котором он пребывал все время с той самой минуты, как
выехал из Парижа в Верьер.
Это были благодатные, чистые слезы; он ни на минуту не сомневался в
том, что будет осужден.
- Значит, она будет жить! - повторял он - Она будет жить, и простит, и
будет любить меня...
Наутро, уже довольно поздно, его разбудил тюремщик.
- Видно, у вас спокойно на душе, господин Жюльен, - сказал тюремщик. -
Вот уж два раза, как я к вам входил, да только постеснялся будить вас Вот,
пожалуйста, две бутылочки славного винца: это вам посылает господин Малой,
- какой ужас! Будто у нее не было сотни иных, менее непристойных способов
дать ему понять, что она его отличает?
Кто оправдывается, тот сам себя выдает; я не верю Матильде..." В этот
вечер рассуждения маркиза были много более решительны и последовательны, чем
обычно. Однако привычка взяла свое: он решил выиграть еще немного времени и
написать дочери, ибо у них теперь завязалась переписка из одной комнаты
особняка в другую. Г-н де Ла-Моль не решался спорить с Матильдой и
переубеждать ее. Он боялся, как бы это не кончилось внезапной уступкой с его
стороны.
Письмо:
"Остерегайтесь совершить еще новые глупости; вот Вам патент гусарского
поручика на имя шевалье Жюльена Сореля де Ла-Верне. Вы видите, чего я только
не делаю для него. Не спорьте со мной, не спрашивайте меня. Пусть изволит в
течение двадцати четырех часов явиться в Страсбург, где стоит его полк. Вот
вексельное письмо моему банкиру; повиноваться беспрекословно".
Любовь и радость Матильды были безграничны, она решила воспользоваться
победой и написала тотчас же:
"Господин де Ла-Верне бросился бы к Вашим ногам, не помня себя от
благодарности, если бы он только знал, что Вы для него делаете. Но при всем
своем великодушии отец мой забывает обо мне - честь Вашей дочери под
угрозой. Малейшая нескромность может запятнать ее навеки, и тогда уж и
двадцать тысяч экю ренты не смоют этого позора. Я пошлю патент господину де
Ла-Верне только в том случае, если Вы мне дадите слово, что в течение
следующего месяца моя свадьба состоится публично в Вилькье. Вскоре после
этого срока, который умоляю Вас не пропустить. Ваша дочь не сможет
появляться на людях иначе, как под именем госпожи де Ла-Верне. Как я
благодарна Вам, милый папа, что Вы избавили меня от этого имени - Сорель...
", и так далее, и так далее.
Ответ оказался неожиданным.
"Повинуйтесь, или я беру все назад. Трепещите, юная сумасбродка. Сам я
еще не имею представления, что такое Ваш Жюльен, а Вы и того меньше. Пусть
отправляется в Страсбург и ведет себя как следует. Я сообщу о моем решении
через две недели".
Этот решительный ответ весьма удивил Матильду. "Я не знаю, что такое
Ваш Жюльена - эти слова захватили ее воображение, и ей тут же стали
рисоваться самые увлекательные возможности, которые она уже принимала за
истину. "Ум моего Жюльена не подгоняется к тесному покрою пошлого салонного
образца, и именно это доказательство его исключительной натуры внушает
недоверие отцу.
Однако, если я не послушаюсь его каприза, дело может дойти до
публичного скандала, а огласка, конечно, весьма дурно повлияет на мое
положение в свете и, быть может, даже несколько охладит ко мне Жюльена. А уж
после такой огласки... жалкое существование по крайней мере лет на десять. А
безумство выбрать себе мужа за его личные достоинства не грозит сделать тебя
посмешищем только тогда, когда ты располагаешь громадным состоянием. Если я
буду жить вдалеке от отца, то он, в его возрасте, легко может позабыть обо
мне... Норбер женится на какой-нибудь обаятельной ловкой женщине. Ведь
сумела же герцогиня Бургундская обольстить старого Людовика XIV".
Она решила покориться, но остереглась показать отцовское письмо
Жюльену. Зная его неистовый характер, она опасалась какой-нибудь безумной
выходки.
Когда вечером она рассказала Жюльену, что он теперь гусарский поручик,
радость его не знала границ. Можно себе представить эту радость, зная
честолюбивые мечты всей его жизни и эту его новую страсть к своему сыну.
Перемена имени совершенно ошеломила его.
"Итак, - сказал он себе, - роман мой в конце концов завершился, и я
обязан этим только самому себе. Я сумел заставить полюбить себя эту
чудовищную гордячку, - думал он, поглядывая на Матильду, - отец ее не может
жить без нее, а она без меня".
ГРОЗА
Даруй мне, господи, посредственность
Мирабо
Душа его упивалась, он едва отвечал на пылкую нежность Матильды Он был
мрачен и молчалив. Никогда еще он не казался Матильде столь необыкновенным,
и никогда еще она так не боготворила его Она дрожала от страха, как бы его
чрезмерно чувствительная гордость не испортила дело.
Она видела, что аббат Пирар является в особняк чуть ли не каждый день.
Может быть, Жюльен через него узнал что-нибудь о намерениях ее отца? Или,
может быть, поддавшись минутной прихоти, маркиз сам написал ему? Чем
объяснить этот суровый вид Жюльена после такой счастливой неожиданности?
Спросить его она не осмеливалась.
Не осмеливалась! Она, Матильда! И вот с этой минуты в ее чувство к
Жюльену прокралось что-то смутное, безотчетное, что-то похожее на ужас. Эта
черствая душа познала в своей любви все, что только доступно человеческому
существу, взлелеянному среди излишеств цивилизации, которыми восхищается
Париж.
На другой день, на рассвете, Жюльен явился к аббату Пирару. За ним
следом во двор въехали почтовые лошади, запряженные в старую разбитую
колымагу, нанятую на соседнем почтовом дворе.
- Такой экипаж вам теперь не годится, - брюзгливым тоном сказал ему
суровый аббат. - Вот вам двадцать тысяч франков, подарок господина де
Ла-Моля; вам рекомендуется истратить их за год, но постараться, насколько
возможно, не давать повода для насмешек. (Бросить на расточение молодому
человеку такую огромную сумму, с точки зрения священника, означало толкнуть
его на грех.)
Маркиз добавляет: господин Жюльен де Ла-Верне должен считать, что он
получил эти деньги от своего отца, называть коего нет надобности Господин де
ЛаВерне, быть может, найдет уместным сделать подарок господину Сорелю,
плотнику в Верьере, который заботился о нем в детстве...
- Я могу взять на себя эту часть его поручений, - добавил аббат, - я,
наконец, убедил господина де ЛаМоля пойти на мировую с этим иезуитом,
аббатом Фрилером. Его влияние, разумеется, намного превышает наше. Так вот,
этот человек, который, в сущности, управляет всем Безансоном, должен
признать ваше высокое происхождение - это будет одним из негласных условий
мирного соглашения.
Жюльен не мог совладать со своими чувствами и бросился аббату на шею.
Ему уже казалось, что его признали.
- Что это? - сказал аббат Пирар, отталкивая его, - что говорит в вас,
светское тщеславие?.. Так вот, что касается Сореля и его сыновей, - я
предложу им от своего имени пенсию в пятьсот франков, которая будет им
выплачиваться ежегодно, покуда я буду доволен их поведением.
Жюльен уже снова был холоден и высокомерен. Он поблагодарил, но в
выражениях крайне неопределенных и ни к чему не обязывающих. "А ведь вполне
возможно, что я побочный сын какого-нибудь видного сановника, сосланного
грозным Наполеоном в наши горы!" С каждой минутой эта мысль казалась ему все
менее и менее невероятной. "Моя ненависть к отцу явилась бы в таком случае
прямым доказательством... Значит, я, вовсе не такой уж изверг!"
Спустя несколько дней после этого монолога Пятнадцатый гусарский полк,
один из самых блестящих полков французской армии, стоял в боевом порядке на
плацу города Страсбурга. Шевалье де Ла-Верне гарцевал на превосходном
эльзасском жеребце, который обошелся ему в шесть тысяч франков. Он был
зачислен в полк в чине поручика, никогда не числившись подпоручиком, разве
что в именных списках какого-нибудь полка, о котором он никогда не слыхал.
Его бесстрастный вид, суровый и чуть ли не злой взгляд, бледность и
неизменное хладнокровие - все это заставило заговорить о нем с первого же
дня. Очень скоро его безукоризненная и весьма сдержанная учтивость, ловкость
в стрельбе и в фехтовании, обнаруженные им безо всякого бахвальства, отняли
охоту у остряков громко подшучивать над ним. Поколебавшись пять-шесть дней,
общественное мнение полка высказалось в его пользу. "В этом молодом
человеке, - говорили старые полковые зубоскалы, - все есть, не хватает
только одного - молодости".
Из Страсбурга Жюльен написал г-ну Шелану, бывшему верьерскому кюре,
который теперь был уже в весьма преклонных летах:
"Не сомневаюсь, что Вы с радостью узнали о важных событиях, которые
побудили моих родных обогатить меня. Прилагаю пятьсот франков и прошу Вас
раздать их негласно, не называя моего имени, несчастным, которые обретаются
ныне в такой же бедности, в какой когда-то пребывал я, и которым Вы,
конечно, помогаете, как когда-то помогали мне..."
Жюльена обуревало честолюбие, но отнюдь не тщеславие; однако это не
мешало ему уделять очень много внимания своей внешности. Его лошади, его
мундир, ливреи его слуг - все было в безукоризненном порядке, который
поддерживался с пунктуальностью, способной сделать честь английскому
милорду. Став чуть ли не вчера поручиком по протекции, он уже рассчитывал,
что для того, чтобы в тридцать лет, никак не позже, стать командиром полка
по примеру всех великих генералов, надо уже в двадцать три года быть чином
выше поручика Он только и думал, что о славе и о своем сыне.
И вот в разгаре этих честолюбивых мечтаний, которым он предавался с
неудержимым пылом, его неожиданно вернул к действительности молодой лакей из
особняка де Ла-Моль, прискакавший к нему нарочным.
"Все пропало, - писала ему Матильда, - приезжайте как можно скорее,
бросайте все. Дезертируйте, если нельзя иначе. Как только приедете, ожидайте
меня в наемной карете у маленькой калитки в сад возле дома N... по улице...
Я выйду поговорить с Вами; быть может, удастся провести Вас в сад. Все
погибло, и боюсь, безвозвратно; не сомневайтесь во мне, я буду тверда и
предана Вам во всех невзгодах. Я люблю Вас".
Через несколько минут, получив от полковника отпуск, Жюльен сломя
голову мчался из Страсбурга; но ужасное беспокойство, глодавшее его, лишало
его сил, и, доскакав до Меца, он оказался не в состоянии продолжать верхом
свое путешествие. Он вскочил в почтовую карету и с почти невероятной
быстротой примчался в указанное место, к садовой калитке особняка де ЛаМоль.
Калитка открылась, и в тот же миг Матильда, пренебрегая всеми людскими
толками, бросилась к нему на грудь. К счастью, было всего только пять часов
утра, и на улице не было ни души.
- Все кончено! Отец, опасаясь моих слез, уехал в ночь на четверг. Куда?
Никто понятия не имеет. Вот его письмо, читайте! - И она вскочила в экипаж к
Жюльену.
"Я мог бы простить все, кроме заранее обдуманного намерения соблазнить
Вас только потому, что Вы богаты. Вот, несчастная дочь, вот Вам страшная
правда. Даю Вам честное мое слово, что я никогда не соглашусь на Ваш брак с
этим человеком. Ему будет обеспечено десять тысяч ливров ренты, если он
уберется куда-нибудь подальше за пределы Франции, лучше всего - в Америку.
Прочтите письмо, которое было получено мною в ответ на мою просьбу сообщить
о нем какие-нибудь сведения. Этот наглец сам предложил мне написать госпоже
де Реналь. Ни одной строки от Вас с упоминанием об этом человеке я больше не
стану читать. Мне опротивели и Париж и Вы. Настоятельно советую Вам хранить
в глубочайшей тайне то, что должно произойти. Отрекитесь чистосердечно от
этого подлого человека, и Вы снова обретете отца".
- Где письмо госпожи де Реналь? - холодно спросил Жюльен.
- Вот оно. Я не хотела тебе показывать его сразу, пока не подготовила
тебя.
Письмо:
"Долг мой перед священными заветами религии и нравственностью вынуждает
меня, сударь, исполнить эту тягостную обязанность по отношению к Вам;
нерушимый закон повелевает мне в эту минуту причинить вред моему ближнему,
но лишь затем, чтобы предотвратить еще худший соблазн. Скорбь, которую я
испытываю, должна быть преодолена чувством долга. Нет сомнений, сударь, что
поведение особы, о которой Вы меня спрашиваете и о которой Вы желаете знать
всю правду, может показаться необъяснимым или даже порядочным. От Вас сочли
нужным утаить долю правды, а возможно, даже представить кое-что в ином
свете, руководствуясь требованиями осторожности, а также и религиозными
убеждениями. Но поведение, которым Вы интересуетесь, заслуживает величайшего
осуждения и даже более, чем я сумею Вам высказать. Бедность и жадность
побудили этого человека, способного на невероятное лицемерие, совратить
слабую и несчастную женщину и таким путем создать себе некоторое положение и
выбиться в люди. Мой тягостный долг заставляет меня при этом добавить, что
господин Ж... не признает никаких законов религии. Сказать по совести, я
вынуждена думать, что одним из способов достигнуть успеха является для него
обольщение женщины, которая пользуется в доме наибольшим влиянием.
Прикидываясь как нельзя более бескорыстным и прикрываясь всякими фразами из
романов, он ставит себе единственной целью сделаться полновластным
господином и захватить в свои руки хозяина дома и его состояние. Он сеет
несчастья и вечные сожаления... ", и так далее, и так далее.
Это письмо, неимоверно длинное и наполовину размытое слезами, было,
несомненно, написано рукой г-жи де Реналь, и даже написано более тщательно,
чем обычно.
- Я не смею осуждать господина де Ла-Моля, - произнес Жюльен, дочитав
до конца. - Он поступил правильно и разумно. Какой отец согласится отдать
свою любимую дочь такому человеку? Прощайте!
Жюльен выскочил из экипажа и побежал к почтовой карете, дожидавшейся
его в конце улицы. Матильда, о которой он как будто совершенно забыл,
бросилась за ним, но она сделала всего несколько шагов, - взгляды
приказчиков, хорошо знавших ее и теперь с любопытством высовывавшихся из-за
дверей своих лавок, заставили ее поспешно скрыться в сад.
Жюльен помчался в Верьер. Во время этой головоломной скачки он не мог
написать Матильде, как намеревался, рука его выводила на бумаге какие-то
непонятные каракули.
Он приехал в Верьер в воскресенье утром. Он вошел в лавку к оружейнику,
который тотчас же бросился поздравлять его с неожиданно доставшимся ему
богатством. Весь город был взбудоражен этой новостью.
Жюльену стоило немалых трудов растолковать ему, что он хочет купить
пистолеты. По его просьбе оружейник зарядил их.
Колокол прогудел трижды; во французских деревнях этот хорошо знакомый
благовест после многозвучных утренних перезвонов возвещает, что сейчас же
вслед за ним начинается богослужение.
Жюльен вошел в новую верьерскую церковь. Все высокие окна храма были
затянуты темно-красными занавесями. Жюльен остановился позади скамьи г-жи де
Реналь, в нескольких шагах от нее. Ему казалось, что она усердно молится.
При виде этой женщины, которая его так любила, рука Жюльена задрожала, и он
не в состоянии был выполнить свое намерение. "Не могу, - говорил он себе, -
не в силах, не могу".
В этот миг служка, прислуживавший во время богослужений, позвонил в
колокольчик, как делается перед выносом святых даров. Г-жа де Реналь
опустила голову, которая почти совсем потонула в складках ее шали. Теперь
уже Жюльен не так ясно ощущал, что это она. Он выстрелил и промахнулся; он
выстрелил еще раз - она упала.
НЕВЕСЕЛЫЕ ПОДРОБНОСТИ
Не думайте, я не проявлю малодушия: я отомстил за себя. Я заслуживаю
смерти, вот я, берите меня. Молитесь о моей душе.
Шиллер.
Жюльен стоял не двигаясь; он ничего не видел. Когда он немного пришел в
себя, то заметил, что прихожане бегут вон из церкви; священник покинул
алтарь. Жюльен медленно двинулся вслед за какими-то женщинами, которые
бежали с криками. Одна из них, рванувшись вперед, сильно толкнула его, и он
упал. Ноги ему придавило стулом, опрокинутым толпой; поднимаясь, он
почувствовал, что его держат за ворот, - это был жандарм в полной форме
Жюльен машинально взялся было за свои маленькие пистолеты, но другой жандарм
в это время схватил его за локоть.
Его повели в тюрьму. Ввели в какую-то комнату, надели на него наручники
и оставили одного; дверь захлопнулась, и ключ в замке щелкнул дважды. Все
это произошло очень быстро, и он при этом ровно ничего не ощущал.
- Ну вот, можно сказать, все кончено, - громко произнес он, приходя в
себя. - Значит, через две недели гильотина... или покончить с собой до тех
пор.
Мысли его не шли дальше этого; ему казалось, точно кто-то изо всех сил
сжимает ему голову. Он обернулся, чтобы посмотреть, не держит ли его
кто-нибудь. Через несколько секунд он спал мертвым сном.
Госпожа де Реналь не была смертельно ранена. Первая пуля пробила ее
шляпку; едва она обернулась, грянул второй выстрел. Пуля попала ей в плечо и
- удивительная вещь! - отскочила от плечевой кости, переломив ее, и
ударилась о готический пилон, отколов от него здоровенный кусок.
Когда, после долгой и мучительной перевязки, хирург, человек серьезный,
сказал г-же де Реналь: "Я отвечаю за вашу жизнь, как за свою собственную", -
она была глубоко огорчена.
Она уже давно всем сердцем жаждала умереть. Письмо к г-ну де Ла-Молю,
которое ее заставил написать ее теперешний духовник, было последним ударом
для этой души, обессиленной слишком длительным горем. Горе это - была
разлука с Жюльеном, а она называла его угрызениями совести. Ее духовник,
доброди тельный и усердный молодой священник, только что приехавший из
Дижона, отнюдь не заблуждался на этот счет.
"Умереть вот так, не от своей руки - ведь это совсем не грех, -
говорила себе г-жа де Реналь. - Быть может, бог меня простит за то, что я
радуюсь смерти". Она не смела договорить: "А умереть от руки Жюльена - какое
блаженство!"
Едва только она, наконец, освободилась от хирурга и от всех
приятельниц, сбежавшихся к ней, как она позвала к себе свою горничную Элизу.
- Тюремщик очень жестокий человек, - сказала она ей, страшно краснея, -
он, конечно, будет с ним очень скверно обращаться, думая, что он мне этим
угодит... Меня очень мучает эта мысль. Не могли бы вы сходить к этому
тюремщику, как будто от себя, и отдать ему вот этот конвертик? Тут несколько
луидоров. Скажите, что религия не позволяет ему обращаться с ним жестоко...
И, главное, чтобы он не рассказывал о том, что ему дали денег.
Вот этому-то обстоятельству, о котором мы сейчас упомянули, Жюльен и
был обязан гуманным отношением верьерского тюремщика; это был все тот же г-н
Нуару, ревностный блюститель порядка, на которого, как мы когда-то видели,
прибытие г-на Апера нагнало такой страх.
В тюрьму явился следователь.
- Я совершил убийство с заранее обдуманным намерением, - сказал ему
Жюльен, - я купил и велел зарядить пистолеты у такого-то оружейника. Статья
тысяча триста сорок вторая уголовного кодекса гласит ясно - я заслуживаю
смерти и жду ее.
Узколобому следователю было непонятно такое чистосердечие: он засыпал
его всяческими вопросами, стараясь добиться, чтобы обвиняемый запутался в
показаниях.
- Разве вы не видите, - с улыбкой сказал Жюльен, - я так явно признаю
себя виновным, что лучшего вам и желать нечего. Бросьте, сударь, ваша добыча
не уйдет от вас. Вы будете иметь удовольствие осудить меня. Избавьте меня от
вашего присутствия.
"Мне остается исполнить еще одну довольно скучную повинность, - подумал
Жюльен. - Надо написать мадемуазель де Ла-Моль".
"Я отомстил за себя, - писал он ей. - К несчастью, имя мое попадет в
газеты, и мне не удастся исчезнуть из этого мира незаметно. Прошу простить
меня за это. Через два месяца я умру. Месть моя была ужасна, как и горе
разлуки с Вами. С этой минуты я запрещаю себе писать Вам и произносить Ваше
имя. Не говорите обо мне никогда, даже моему сыну: молчание - это
единственный способ почтить мою память. Для большинства людей я буду самым
обыкновенным убийцей. Позвольте мне сказать Вам правду в этот последний миг:
Вы меня забудете. Это ужасное событие, о котором я Вам советую никогда не
заикаться ни одной живой душе, исчерпает на долгие годы жажду необычайного и
чрезмерную любовь к риску, которые я усматриваю в Вашем характере. Вы были
созданы, чтобы жить среди героев средневековья, проявите же в данных
обстоятельствах достойную их твердость. Пусть то, что должно произойти,
совершится в тайне, не опорочив Вас. Скройтесь под чужим именем и не
доверяйтесь никому. Если вы не сможете обойтись без дружеской помощи, я
завещаю Вам аббата Пирара.
Никому другому ни слова, особенно людям Вашего круга: господам де Люзу,
де Келюсу.
Через год после моей смерти выходите замуж за господина де Круазенуа, я
Вас прошу об этом, приказываю Вам как Ваш супруг. Не пишите мне, я не буду
отвечать. Хоть я, как мне кажется, и не столь злобен, как Яго, я все же
скажу, как он: From this time forth I never will speak word.
Ничто не заставит меня ни говорить, ни писать. К Вам обращены мои
последние слова, как и последние мои пылкие чувства.
Ж. С.".
Только после того, как он отправил письмо, Жюльен, немного придя в
себя, в первый раз почувствовал, до какой степени он несчастен. Каждую из
его честолюбивых надежд должно было одну за другой вырвать из сердца этими
великими словами: "Я умру, надо умереть". Сама по себе смерть не казалась
ему ужасной. Вся жизнь его, в сущности, была не чем иным, как долгим
подготовлением к бедствиям, и он никогда не забывал о том, которое считается
самым страшным.
"Ну что тут такого? - говорил он себе. - Если бы мне, скажем, через два
месяца предстояло драться на дуэли с человеком, который необыкновенно ловко
владеет шпагой, разве я проявил бы такое малодушие, чтобы думать об этом
беспрестанно, да еще с ужасом в душе?"
Час с лишним, допытывал он самого себя на этот счет.
Когда он стал явственно различать в своей душе и правда предстала перед
ним так же отчетливо, как столб, поддерживающий своды его темницы, он стал
думать о раскаянии.
"А в чем, собственно, я должен раскаиваться? Меня оскорбили самым
жестоким образом, я убил, я заслуживаю смерти, но это и все. Я умираю, после
того как свел счеты с человечеством. Я не оставляю после себя ни одного
невыполненного обязательства, я никому ничего не должен, а в смерти моей нет
решительно ничего постыдного, если не считать способа, которым я буду убит.
Конечно, одного этого более чем достаточно, чтобы заклеймить меня в глазах
верьерских мещан, но с высшей, так сказать, философской, точки зрения -
какое это имеет значение? У меня, впрочем, есть средство оставить после себя
почтенную память - это швырять в толпу золотые монеты, идя на казнь. И тогда
память обо мне, связанная с воспоминанием о золоте, будет поистине
лучезарной".
Успокоившись на этом рассуждении, которое через минуту показалось ему
совершенно правильным, Жюльен сказал: "Мне нечего больше делать на земле! -
и заснул крепким сном.
Около десяти часов вечера тюремщик разбудил его: он принес ему ужин.
- Что говорят в Верьере?
- Господин Жюльен, я перед распятием присягал в королевском суде в тот
день, когда меня взяли на эту должность, - я должен молчать.
Он молчал, но не уходил. Это грубое лицемерие рассмешило Жюльена. "Надо
заставить его подольше подождать этих пяти франков, которые он надеется
получить с меня за свою совесть", - подумал он.
Видя, что ужин подходит к концу, а его даже не пытаются соблазнить,
тюремщик не выдержал.
- Вот только что разве по дружбе к вам, господин Жюльен, - промолвил он
притворно сочувственным тоном, - я уж вам скажу, - хоть и говорят, что это
вредит правосудию, потому как вы сможете воспользоваться этим для своей
защиты... Но вы, господин Жюльен, вы добрая душа, и вам, конечно, будет
приятно узнать, что госпожа де Реналь поправляется.
- Как! Она жива? - вне себя воскликнул Жюльен, вскочив из-за стола.
- А вы ничего не знали? - сказал тюремщик с тупым изумлением, которое
мгновенно сменилось выражением ликующей алчности. - Да уж следовало бы вам,
сударь, что-нибудь дать хирургу, потому что ведь он по закону и по
справедливости помалкивать должен бы. Ну, а я, сударь, хотел угодить вам:
сходил к нему, а он мне все и выложил.
- Так, значит, рана не смертельна? - шагнув к нему, нетерпеливо спросил
Жюльен. - Смотри, ты жизнью своей мне за это ответишь.
Тюремщик, исполин саженного роста, струхнул и попятился к двери. Жюльен
понял, что так он от него ничего не добьется. Он сел и швырнул золотой г-ну
Нуару.
По мере того, как из рассказа этого человека Жюльен убеждался, что рана
г-жи де Реналь не смертельна, он чувствовал, что самообладание покидает его
и слезы готовы хлынуть у него из глаз.
- Оставьте меня! - отрывисто сказал он.
Тюремщик повиновался. Едва за ним захлопнулась дверь, "Боже великий.
Она жива! - воскликнул Жюльен и бросился на колени, рыдая и заливаясь
слезами.
В эту неповторимую минуту он был верующим Какое ему было дело до попов
со всем их ханженством и лицемерием? Разве это как-нибудь умаляло для него
сейчас истину и величие образа божьего?
И вот только теперь Жюльен почувствовал раскаяние в совершенном им
преступлении. По какому-то странному совпадению, которое спасло его от
отчаяния, он только сейчас вышел из того состояния лихорадочного возбуждения
и полубезумия, в котором он пребывал все время с той самой минуты, как
выехал из Парижа в Верьер.
Это были благодатные, чистые слезы; он ни на минуту не сомневался в
том, что будет осужден.
- Значит, она будет жить! - повторял он - Она будет жить, и простит, и
будет любить меня...
Наутро, уже довольно поздно, его разбудил тюремщик.
- Видно, у вас спокойно на душе, господин Жюльен, - сказал тюремщик. -
Вот уж два раза, как я к вам входил, да только постеснялся будить вас Вот,
пожалуйста, две бутылочки славного винца: это вам посылает господин Малой,