Трускиновская Далия. Диармайд. Зимняя сказка

   Сана коснулась пальцем щеки целителя, пытаясь проникнуть чуточку вглубь времени, беззвучно расспросить рану о ее туманном происхождении. На сей раз удалось.
   – Значит, сперва он тебе вмазал, потом ты ему двинул? – уточнила она. – И он улетел?
   – Улетел, – согласился Кано.
   – Далеко улетел?
   – Вон туда, – Кано показал направление.
   – Ясно. Это ты к косяку приложился. К дверному косяку, понял?!
   – Да? Но я же был с Фердиадом! – обиженно возразил Кано.
   – С кем ты был – я не знаю, а воевал ты с косяком. Вставай, я тебя полечу.
   Сана помогла увесистому Кано подняться.
   – Но куда же тогда подевался Фердиад? Мы выехали вместе, приехали заранее, мы уже неделю в этом Кошкодрючинске, потом он сказал, что я тоже должен остаться…
   Сана, тащившая Кано к креслу, насторожилась.
   Вот только недоставало, чтобы Фердиад застрял в городе!
   И если Кано тут оставил Фердиад, если Кано уверен, что Фердиад за ним следит, значит, беловолосый враг знает, где оказался рыжий целитель. И отвяжется от него, только узнав, что тот «соединился»!
   Ну, ладно, подумала Сана, если это – единственный способ хоть на полчаса отвязаться от Фердиада и как следует расспросить Кано, значит, он и будет пущен в ход.
   Она стащила с Кано дубленку и шапку, усадила его в кресло, сама села к нему на колени и принялась водить руками над лицом, закрыв, как положено, глаза. Сана создавала новое, не помятое годами и алкоголем, а чистое и свежее лицо Кано, без всяких ран и царапин, и, приведя в порядок эфирное тело целителя, стала подгонять под него физическое, уже прикасаясь пальцами к коже, уже разгоняя ее складки и сдвигая края раны в тонкую белую ниточку.
   Одновременно она пыталась выгнать из рыжей головы хмель, и кое-что получилось.
   Кано же, расслабившись, обнял ее за талию и так держал, ожидая минуты, когда она завершит лечение и можно будет начать приставать.
   Эта минута настала.
   – Ну, не в кресле же! – возмутилась Сана.
   – А почему бы и нет?
   – Потому что я так не хочу.
   Они перебрались на постель. И тут оказалось что Кано, невзирая на хвастовство, совершенно не в настроении.
   – Меньше пить нужно, – заметила Сана. – Или лучше закусывать.
   Ей тоже, как ни странно, почти не хотелось близости. Обычно именно это срадство лечило все ее хворобы, от насморка до депрессии, а ведь как раз теперь, после стычки с Фердиадом и скандала с Изорой, нужно было что-то с собой делать.
   – Ты же знаешь, я пью только на праздники, – обиделся Кано. – Уж на праздники-то можно?
   – Только красное вино. А ты чего употребил? – Сана отстранилась от Кано, чтобы внимательно посмотреть его ауру.
   Клиентура у нее была такова, что Сана не раз называла себя врачом-опохметологом, и скорее уж всерьез, чем в шутку. Ей доводилось приводить в чувство пьяную в дрова ведущую актрису драматического театра, режиссерскую законную супругу, за десять минут до начала спектакля. Богатые жены тоже втайне от мужей попивали от скуки. И уж что-что, а отличить полусухое красное от дорогого шотландского виски Сана умела.
   – И что интересно – ты надрался в одиночку, – сказала она. – Когда все разъехались, ты и приступил по-настоящему. Не знал, куда себя девать, что ли?
   – Сам не пойму, как это вышло, – признался Кано, уже в полудреме.
   – А я не пойму, как это он тебе позволил. Он же знал, что праздник кончился.
   – Я ему вмазал, и он улетел… – пробормотал Кано. – Я не хотел, чтобы он меня таскал по каким-то кла… клу… клоакам… Что мы там забыли? На что я ему там нужен? Да, я выпил и я ему наконец вмазал, чтобы он от меня отстал…
   – Все-таки он редкая скотина…
   – Ага…
   Сана внимательно вглядывалась в лицо Кано. Похоже, на сей раз она рассчитала верно – Фердиад, оставивший рыжего целителя в этом городе, убедился, что тот ложится в постель с женщиной, снял наблюдение и занялся какими-то иными своими зловредными делами.
   – И не меня ты искал. Ты, скорее всего, искал Дару.
   Так Сана, неожиданно для себя, перешла в наступление.
   – Дару?
   – Ты пробовал ее позвать, но она ставила блок. Тогда ты догадался, что она либо у меня, либо у Изоры. Ну, наверно, начал с меня…
   – Я видел ее, когда она выбегала из холла, но не догнал, – отвечал рыжекудрый целитель. – Она не ставила блок – она вообще не слышала зова. Плохо, когда человек попадает под гейс. Она допросилась. Я даже обрадовался – так ей и надо. Но не оставлять же ее навеки под этим гейсом.
   – Ты хотел ей помочь? – тут Сану осенило. – Ты узнал, что это за гейс!
   – Откуда?
   Это одно-единственное слово удивило Сану больше, чем целый взволнованный монолог.
   – У тебя же второе посвящение!
   Кано приподнялся на локте и встряхнулся, так что кольца его тяжелых рыжых волос хлестнули Сану по щеке.
   – А у того, кто накрыл ее гейсом, по меньшей мере четвертое. Этот гейс до такой степени изначально защищен, что даже отдельные слова не просматриваются. Ведь никто из наших про него не разнюхал. Я попробовал – но без толку. Может, ты скажешь? Она же тебе сказала.
   – Как это – по меньшей мере четвертое? – вот тут Сана даже испугалась. – Выходит, есть и пятое?
   Она мало понимала в делах высшего слоя и даже не знала о существовании Фердиада – пока не увидела его в хрустальном шаре. Теперь только до нее дошло, какому врагу она бросила вызов.
   Кано только рукой махнул.
   – Я не могу тебе ничего объяснить. Тут в общем-то не посвящения, тут другое. Род, кровь… ну, не знаю… Гейсы, которых умом не объяснить… Вот мой гейс, один из трех: не ударяй по красному камню. Это еще пойди найди его, красный камень! Еще – домашних животных не держи. Ну, в этом еще есть какой-то смысл, они то не вовремя энергию оттягивают, то не ту энергию тебе дают. Или третий: не откликайся, если зовут не тебя. Тоже, казалось бы, глупость полнейшая. Но дело в том, что эти два гейса у меня – родовые. Я сам этого не знал, мне это сказал крестный при втором посвящении. Когда-то они означали что-то важное. То, что я прошел сразу второе посвящение, на самом деле – формальность. Оно нужно, чтобы я занял какое-то определенное место в нашем обществе, при Фердиаде… На самом деле я плохой целитель. Я – что-то другое…
   – Ты – плохой целитель? Вот уж не сказала бы…
   – Молчи, молчи… – прошептал Кано. – У тебя никогда не было ощущения, будто ты живешь какой-то чужой жизнью?
   – Было. Пока не попала на Курсы.
   – А на Курсах? Потом?
   Сана промолчала.
   Она поняла, что имел в виду Кано.
   Когда возвращались с Йула, был миг – в машине наступила полная тишина. И в этот миг Сану озарило: та, что едет сейчас в обществе каких-то непонятных злобных женщин, выкрашенная в противоестественный цвет, со странными предметами в сумочке и на груди, с бессмысленными словами на языке, – не она, не женщина, которую на самом деле зовут Софья, но что-то совсем другое, чужое, зазеркальное, а она-Софья заключена в жизнь Саны, как в одиночную камеру, где есть только труд и одно-единственное, уже ставшее однообразным, избавление-развлечение.
   Но миг окончился – и докладывать о нем Кано Сана, понятное дело, не стала.
   – Значит, не было, – произнес он. – Значит, с тобой все в порядке. И один я сам не знаю, чего хочу… Ну вот, опять… Проклятый сид… Пошел отсюда, я спать хочу…
   – Тебя зовут? – догадалась Сана. – Сиды?
   Она уж хотела было назвать Кано сумасшедшим, но догадалась – «проклятым сидом» он не столько назвал, сколько обозвал кого-то малоприятного. И, надо думать, Фердиада – кого же еще?
   – Сиды ушли из зеленых холмов навеки, он один остался, сволочь… Не трогайте меня, я спать хочу. Не трогайте меня, никто, слышите?…
   Бормоча, Кано свесился с постели и с большим трудом отыскал на полу свои штаны. К поясу были подвешены ножны, он попробовал вытащить клинок – и не сумел.
   – Давай ты…
   Сана извлекла небольшой кинжал с серебряной чеканной рукоятью. По ней, к широкому основанию клинка, среди сплетенных веток шла, опустив голову, пышнохвостая лиса.
   – На что он тебе?
   – Это «Лисичка». Знаешь, какой у нее гейс? Не пить человеческой крови…
   Сана поняла, что это – один из ритуальных ножей Кано, и только удивилась, что взрослый человек таскает такую вещь на поясе, как мальчишка.
   Кано взял «Лисичку» и положил ее на постель между собой и Саной, рукоятью к подушке, острием к ногам. Это означало – я тебя не трону, и ты меня не тронь.
   – Не больно-то и хотелось, – ответила на этот жест Сана, но Кано, кажется, ее уже не слышал.
   Наутро он поднялся с постели бодрый, свежий и готовый на подвиги.
   Зато Сана была в прескверном настроении.
   Ровно в одиннадцать двери семейного салона «Дара» открывались для всех желающих – и люди наверняка уже собирались туда, чтобы записаться на прием к Сане по льготным расценкам. Она прекрасно представляла себе состояние Изоры и даже нюхом чуяла несколько мелких скандальчиков, которые ждут подругу, когда выяснится, что никакой целительницы Саны в салоне нет и не предвидится. Да и поиск женихов через Интернет, кажется, временно отменяется – понадеявшись на Дару, Изора не пригласила никого, кто бы имел опыт работы в Сетях и знал английский язык. А Дара сейчас не в том состоянии, чтобы работать с людьми…
   – Ты на вокзал? – спросила она Кано, подавая ему утренний кофе, как полагается, крепкий и в маленькой толстостенной чашке, со стаканом холодной воды.
   – Да я же тут должен остаться, – возразил он.
   – У тебя дела? – спросила Сана, как будто не было его ночных откровений.
   – Ну… вроде того…
   Кано задумался. То ли он не хотел говорить, что его по праву крестного зачем-то оставил в этом городе Фердиад, то ли сам не понимал причины своего решения так отчетливо, как понял ее ночью, пьяный в хлам.
   – Знаешь что? Ты бы не хотел малость подзаработать?
   – Где?
   – В салоне у Изоры.
   – Она открыла салон?
   – Ну да! Как раз сегодня и открывает.
   – А ты? – удивился Кано.
   – А я с ней поцапалась. Потом, конечно, разберемся, но сейчас я к ней первая идти не могу. А без меня она не справится.
   – Давай адрес, – подумав, сказал Кано. – Ты у нас, конечно, молодец, но целитель второго посвящения для провинциального салона – это солидно. Я ей помогу раскрутить дело.
   О том, что он ночью спьяну назвал себя плохим целителем, Кано тоже успешно забыл.
   День, назначенный для открытия салона, у Саны был пуст – ни одной клиентки и ни одного клиента она не взяла, чтобы всецело принадлежать салону, и на тебе! Сиди вот и кукуй!
   Вынужденный отдых можно было потратить на уборку… повесить новые шторы, Сана обожала менять шторы… можно было и по магазинам пройтись…
   В конце концов совесть чиста – с таким помощником, как Кано, Изора не пропадет. Может, даже возьмет его к себе на жительство, и это будет лучше, чем роман с шоферюгой…
   Тут Сана уронила на пол салфетку с пятнами от кофе, хмыкнула и задумалась – уж не было ли это решение подсказано Фердиадом? Не для того ли Фердиад оставил в городе Кано, чтобы тот нашел Сану и через нее проник в семейный салон «Дара»?
   Но Кано уже ушел.
   Озадаченная и уже недовольная своим решением Сана взялась наводить порядок. Прежде всего следовало застелить постель. Она сдернула одеяло, сорвала простыню, чтобы как следует встряхнуть и сложить ее, и тут услышала стук.
   Это упала на пол позабытая Кано «Лисичка».

Глава пятнадцатая Наваждение

   Год начался тревожно – Дара полагала, что все ее проблемы успешно разрешила старая Буи, но оказалось, нет! Скорее уж, зловредная старуха перевесила на Дару часть своих безумных забот.
   Диармайд!
   Что такое «Диармайд»?
   Допустим, имя, говорила себе Дара, допустим, очень древнее имя, допустим, даже хорошо знакомое имя! На Курсах, кроме всего прочего, рассказывали и предания о великой любви – во-первых, затем, чтобы воспитать почтение к древности, богатой сильными чувствами, а еще – показать магические обычаи в их первозданном виде. До того много интересного рассказывал Даре Фердиад – так разве она знала тогда, что нужно внимательно слушать?
   Эта история сильно смахивала на сюжет «Тристана и Изольды», но была намного старше. Короля Марка в ней звали Финном, его молодую жену Изольду – Грайне, Тристана – как раз Диармайдом. Диармайд из чувства верности своему дяде и повелителю не хотел похищать влюбившуюся в него Грайне. И тогда она произнесла гейс…
   Что это был за гейс? Чем она закляла Диармайда? Попытки вспомнить были бесполезны. Но он, надо отдать ему должное, сопротивлялся долго и, странствуя с Грайне, всякий раз, готовясь ко сну, клал между ней и собой обнаженный меч. Потом, конечно, перестал…
   И кончилось все очень плохо – Финн погубил обоих.
   Дара, как всегда, считала, что главное – правильно поставить вопрос. А уж тогда легко будет найти ответ. Вопрос прозвучал так: при чем тут старуха Буи? Какое отношение имеет сумасшедшая сида к чужому любовнику?
   Вот и все, что предложила память. А здравый смысл подсказал: не исключено, что Диармайдов в то время и в тех краях было примерно столько же, сколько на Руси – Иванов. Если так, то у сумасбродной Грайне был свой Диармайд, а у старухи Буи, естественно, свой. И умозрительный поиск бесполезен…
   Да! И еще Диармайд обладал «пятнышком красоты»! Именно так было сказано – и речь шла не о простой родинке. Что-то иное придавало Диармайду столько обаяния, что не нашлось бы женщины, способной перед ним устоять…
   Дара вспомнила прилетевший из-за моря голос. Голос и слова. «Пятнышко красоты», очевидно, имело какие-то странные свойства – как фотон, могло существовать в виде частицы и в виде волны…
   Волна… Море…
   Так, значит, тот самый Диармайд?
   Загадка не поддавалась логике, а жизнь продолжалась, второе января было уже рабочим днем, и Дара впряглась в привычный труд целительницы, оставлявший, кстати, очень мало времени на размышления о неуловимом и возвышенном.
   Она послала зов Сане и Изоре, получила спокойные ответы. И у той, и у другой все было в порядке. Хотя Изора беспокоилась за Сашку, но без конкретных поводов для тревоги: девочка училась, все свободое время проводила дома или там, где ее видели матери институтских подруг, – в бассейне, на аэробике, в библиотеке, в гостях.
   Это спокойствие Даре не слишком понравилось – девчонка затаилась. Фердиад – не тот, кого легко выбросить из головы. Сама Дара была гораздо старше, когда ей это наконец удалось.
   Впрочем, не нужно забывать, что девочка выросла в окружении целительниц, напомнила себе Дара, и знает, откуда у иных магических трюков ноги растут. Внутренне она готова к разумному и осознанному сопротивлению – не то что девятнадцатилетняя Дара. А насиловать ее Фердиад не станет – он по своей природе высокомерен, решителен, но не груб… Возможно, он немного подождет – пока взойдут брошенные им семена и Сашке потребуется мужчина…
   Тут мысль сделала зигзаг.
   Сашка Сашкой, а как же я – спросила себя Дара, поскольку нельзя, в самом деле, столько времени обходиться без мужчины – тут не то что голос Диармайда услышишь и море, подступившее к третьему этажу, увидишь, а вообще однажды проснешься в палате для буйных…
   Но Дара не хотела возвращаться к тому, с кем рассталась незадолго до всей кутерьмы с гейсами. В таком возвращении был привкус поражения.
   Она огляделась по сторонам – по улицам ходили и ездили на иномарках вполне подходящие мужчины. Вот только один у них у всех был недостаток – Дара очень остро ощущала пошлость, а они, все вместе взятые, олицетворяли собой Пошлость с большой буквы. И дело было вовсе не в легкой, уже необходимой организму почти как кислород, матерщине, и не в генитально-фекальных анекдотах, а в какой-то невероятной тупости этих мужчин, которая проявлялась исключительно в отношении женщин – бизнесом они занимались вполне успешно и даже с выдумкой.
   Эту пошлость она ощутила уже в новогоднюю ночь, от нее, собственно, и сбежала на чердак отеля, где обнаружила светлое пятно на полу…
   И вновь Дара правильно поставила вопрос: почему она раньше не придавала этой ерунде такого глобального значения?
   Ответ был предельно лаконичен: Диармайд.
   Несуществующий в Этом Мире, весь принадлежащий Другому Миру Диармайд. И даже так: светлое пятно на полу по имени Диармайд!
   Безумие!
   Более того – кроме безумия как такового Дара рисковала своей силой.
   То, что она испытала ночью, услышав голос Диармайда, понятно, не было любовью, и рядом с любовью не стояло! И все же, и все же… Дара пыталась уязвить себя поговорками про пуганую ворону, что куста боится, и про кретина, который, обжегшись на молоке, дует на воду. Поговорки соответствовали действительности.
   А голос, будь он неладен, звучал!
   Он зазвучал однажды, когда Дара слушала пожилого мужчину, долго и нудно толковавшего о своих проблемах с женой, тещей и двумя любовницами, секретаршей и студенткой-практиканткой. Мужчина врал, он хотел выглядеть одновременно праведником и плейбоем, он даже завирался – Дара слушала, привычно отслеживая несостыковки в этом унылом, как осенний дождь, монологе, и вовремя задавая наводящие вопросы. Мужчина хотел наладить потенцию и полагал, что вот сейчас сидящая перед ним серьезная женщина дунет, плюнет – и плоть радостно воскреснет! Такие чудеса Дара, конечно же, творила – но наедине и для собственного употребления. Пациент с ее точки зрения был совершенно неаппетитен.
   Он уже пошел по второму кругу, перечисляя претензии жены и капризы студентки, Дара перестала слушать – подробности совершенно механического, без малейшего участия души, секса ее мало интересовали, и тут ей захотелось, просто захотелось задать тот свой, неожиданный и немного растерянный вопрос:
   – Диармайд, а что такое нежность?
   Желание обрело плоть – и в полной тишине прозвучал ответ:
   – Это мои пальцы на твоей груди…
   Дара уставилась на клиента, зажмурилась, открыла глаза – и наконец-то услышала его бормотание.
   – Спасибо, я поняла, – бесцеремонно прервала она бедолагу. – Я согласна вас лечить.
   И быстро написала ему на листке дату и время двух следующих визитов.
   Есть старая восточная история про лекаря, который обещал успешное исцеление только в том случае, если больной не будет думать про белую обезьяну. Согласитесь, в обычной нашей жизни есть о чем размышлять и кроме приматов, а примата-альбиноса наше подсознание самостоятельно выкинет на поверхность разве что в кошмарном сне. Однако запрет вызывал именно то, на что лекарь рассчитывал! И старый хитрец с полным основанием отказывался возвращать деньги за неудачное лечение.
   Вот и у Дары завелась белая обезьяна.
   Хуже всего было то, что целительница стала тщательно контролировать все проявления своей силы и способностей. А что из этого получается? Да ничего хорошего.
   В целительстве очень важно ввести в измененное состояние сознания не только больного, но и себя. Больного – проще, на то отработанные приемы есть, себя…
   Раньше у нее это выходило естественно. С самого начала.
   Много лет назад компания девчонок выехала на озерный пляж, нашла тихое местечко и расположилась с намерением провести весь день, до вечера. То ли перекупались, то ли перегрелись на солнце, а жарились до легкого дымка от плеч и спины, но одной подружке стало сильно не по себе. Остальные уже собрались вызывать «скорую».
   Дара не была лидером в этой компании, попала туда случайно – увязалась за троюродной сестренкой. Пока девчонки ахали и хлопотали, она держалась в сторонке. Но наступила минута, когда сразу две побежали искать телефон-автомат, бывший чуть ли не в полутора километрах от тихого местечка, в поселке, третья, ее сестренка, пошла вдоль берега просить помощи у добрых людей (природа и тут взяла свое – девушка, сама того не сознавая, обращалась главным образом к парням, игравшим в мяч), а Дара осталась охранять больную.
   Та лежала в тени, бледная и несчастная, закрыв глаза. Дара подумала, подумала – и, на четвереньках подобравшись к ней, села на пятки и внимательно посмотрела ей в лицо. А когда отвела взгляд, оказалось, что ее собственные руки чуть приподнялись в воздухе, растопыренные пальцы подрагивают и чувствуется легкое онемение.
   Дара с силой растерла себе руки – до жара в ладонях, Потом положила их на щеки больной, и пальцы сами потянулись к вискам. В тот же миг она перестала слышать шум – все отдаленные голоса и музыку с пляжа. Но как раз этого она и не заметила.
   Пальцы тихонько перебрали незримые крошечные клавиши на висках и сами потянулись в волосы, Дара позволила им это. Она, то прикасаясь к коже, то оставляя между руками и телом больной зазор в долю миллиметра, делала мелкие круги, невольно раскачиваясь и закрыв глаза. Почему так нужно делать – она не знала, даже не было страстного желания помочь. Сила, жившая в ней, требовала опыта, появились условия для опыта, и Дара взялась за дело спокойно и уверенно – хотя и не умея объяснить разумно свои действия.
   – Пусти-ка, – услышала она мужской голос, и тут же рядом с ней оказался стоящий на коленях мужчина. Его руки легли поверх ее рук, и он стал направлять ее движения, несколько расширяя круги.
   Ей и это не показалось странным – человек пришел на помощь, и только.
   Девушка раскрыла глаза.
   – Спасибо, – смущенно сказала она, – мне уже легче. Это что было, обморок?
   – Тебе нужно немного отдохнуть в тени и ехать домой, – ответил мужчина. – А ты останься.
   Тут только Дара поглядела ему в лицо – и не смогла отвести глаз.
   А надо сказать, что незадолго до того она чуть ли не на спор лишилась невинности.
   С невинностью была особая песня – пестуя и лелея в себе свою безнадежную любовь к Артуру, она близко не подпускала тех, кого считала простыми смертными. Поэтому, как полагали более опытные подружки, засиделась в девках. Троюродная сестренка на правах родственницы даже выругала ее за несовременность. Дара завелась. А среди тех немногих кандидатов, с кем она общалась (тогда она как раз училась на факультете иностранных языков, который, как известно, факультет невест, мальчиков туда не заманишь), был парень из студенческого клуба, общий приятель и любимчик, которого она ценила как раз за то, что почти не приставал.
   У нее хватило то ли ума, то ли глупости честно объяснить ему ситуацию и попросить о помощи. Парень, добрая душа, не отказал. Несколько недель они встречались – пока, как показалось Даре, он не передал ей весь свой опыт, опыт двадцатидвухлетнего балбеса, перебравшего полдюжины ровесниц и еще не прошедшего школы у опытной женщины.
   И все же расставание было ей неприятно. Хотя и правильное, и запланированное расставание…
   Так вот, мужчина, которого она увидела, был далеко не мальчик. Высокий и тонкий, в светлой, расстегнутой на груди рубашке и светлых брюках, темнобровый и беловолосый, он, хотя ее руки уже убедились в материальной природе его рук, показался прозрачным потусторонним явлением – так был красив.
   Очевидно, он знал, как его внешность действует на женское воображение. И если еще прибавить внимательный, в меру настойчивый взгляд зеленых глаз, необычайно выразительных глаз странноватого, но красивого разреза…
   – Вы врач? – спросила Дара.
   – Врач, – согласился мужчина. – Мне нужно кое-что объяснить тебе. Поэтому все уедут, а ты ненадолго останешься со мной. Потом я провожу тебя на автобус. Не бойся, это будет всего лишь разговор.
   Дара и не боялась. Хотя бы потому, что не считала себя достойной мужского внимания этого спокойного и уверенного красавца.
   – Девочки побежали «скорую» вызывать, – сообщила она.
   – Автомат сломан, – ответил он.
   Ответ ее не удивил – во-первых, мужчина сам мог в этом убедиться, если пришел к озеру не со стороны шоссе, а через поселок, во-вторых, этот автомат, скорее всего, сломан круглогодично, и не надо быть пророком…
   – Я приду за тобой, – пообещал он. И действительно пришел, когда компания засобиралась с озера домой. Явился и поманил Дару. Она, уже с сумкой в руке, подошла.
   – Идем, – сказал он. – Никто не заметит, что тебя нет.
   Она все же задержалась и увидела, как подружки, и сестренка в их числе, уходят, даже не обратив внимание на отсутствие Дары.
   Мужчина привел ее к дубу на берегу и велел прислониться к дереву спиной.
   – Чувствуешь? – спросил он.
   – Да, – неуверенно ответила она.
   Волнение, вполне естественное (мужчина увел Дару довольно далеко от пляжа, они были тут совсем одни и непонятно для чего) куда-то ушло. Дерево непостижимым путем изменило ей дыхание, вдохи и выдохи стали реже, грудь поднималась выше и живот проваливался глубже. Дара втянулась в процесс нового дыхания, а мужчина смотрел на нее и одобрительно кивал, пока не решил, что на сей раз с нее довольно.
   – Дерево, которое прожило столько лет, становится сильным и священным. Запомни его. В ваших краях оно одно такое. Если заболеешь, приезжай сюда лечиться.
   – Вы кто? – опять забеспокоившись, спросила Дара.
   – У меня странное имя, – сказал мужчина. – Я знаю, о чем ты думаешь. Очень скоро мы будем вместе. Но это произойдет по твоему желанию, по твоему желанию, по твоему желанию…
   Вот так он в ней это желание и разбудил, будь он неладен!
   Дара вернулась домой еще засветло. Он сдержал обещание и проводил ее на автобус. Она не могла заснуть до трех ночи. Ей все слышался его звучный голос и прямо в глаза летели его зеленые глаза…